Décembre n'est pas le mois le plus joyeux qui existe. C'est l'anniversaire de James mais donc aussi l'anniversaire de Ian. Je sais que mon frère déteste cette journée, ce que je ne peux que trop bien comprendre. En général nous nous arrangeons toujours entre nous pour ne pas le laisser seul pendant cette journée autant joyeuse que malheureuse. Mais ces trois dernières années je n'ai pas pu être sur place, étant toujours en mission quelque part dans le monde. À part un appel, je n'ai pas pu voir James comme je le voudrais. C'est pour ça que cette année j'ai décidé d'organiser un petit truc. Rien de compliqué, juste une petite soirée en famille.

Ezra a directement accepté ce qui m'a vachement rassuré. Depuis notre accident, nous sommes un peu en froid. Je ne sais pas s'il m'en veut un peu ou je ne sais quoi, mais il agit un peu bizarrement. Enfin, il a accepté, sûrement juste pour James finalement, mais il sera là. Évidemment, Samuel sera aussi de la partie aussi. Et Danny. J'ai été obligé de l'appeler. Elle fait partie de la famille et elle aime James. Ça m'a tué de l'appeler mais peu importe, j'ai réussi.

J'ai convenu un rendez-vous avec ma famille chez moi a 18h. Ezra et Danny dont déjà là, Samuel est en retard, comme d'habitude. A 18h30 je lui envoie un message pour qu'il nous retrouve chez James directement. C'est donc à trois qu'on va chez notre frère. D'un commun accord nous contournons sa maison et toquons à la fenêtre de sa cuisine. En voyant James qui se tourne et nous reconnait je lève le paquet cadeau que je tiens en main avant de lui faire signe de venir nous ouvrir.

Ezra savait à quel point le mois de décembre pouvait être difficile chez les Beauregard. Dans une famille normale, le mois de décembre représentait quelque-chose de joyeux, où tous les membres de la famille attendaient la fin du mois avec impatience pour se réunir autour du fameux repas de noël que la grand-mère aurait préparé avec les petits enfants durant la journée entière. Les cadeaux et les chocolats feraient plaisir aux petits comme aux plus grands, et tout le monde repartirait après avoir trop mangé et trop bu. Mais chez les Beauregard, malgré qu'ils passaient en général un très bon repas de noël, décembre signifiait aussi l'anniversaire des jumeaux. Ou plutôt de James, maintenant que Ian avait passé l'arme à gauche. Alors, tous les ans, les frères Beauregard essayaient tant bien que mal de rendre cette journée d'anniversaire un peu plus plaisante pour James, car la passer tout seul reviendrait à le retrouver déprimé à noël, et personne ne voulait de ça. Thomas avait donc convenu d'une heure de rendez-vous chez lui pour faire la surprise à James. Ezra avait d'ailleurs été surpris de son initiative, mais il n'avait rien dit, surtout qu'il ne parlait quasiment pas à Tom depuis l'accident. Il se sentait toujours responsable de ce qui était arrivé à son frère ce jour là, et il le revoyait dans sa voiture dès qu'il croisait son regard... Mais comme il savait qu'il ne pourrait pas réellement l'éviter indéfiniment, il arriva même à l'heure chez Thomas. Il fut suivi de Danny - là aussi, quelle grande surprise ! -, qui arriva peu de temps après lui. Il n'eut donc pas trop le temps de discuter tranquillement avec Thomas, mais le moment qu'il passa avec les deux frangins après fut encore pire. Ils se détestaient tellement que même le silence devenait insupportable en leurs présences. Ezra avait préféré jouer avec Alex en attendant que Thomas donne le départ pour la maison de James, sachant pertinemment que Samuel arriverait en retard de toutes façons. C'est donc comme des espions que nous arrivons pour contourner la maison et entrer par la porte de derrière, en lui faisant signe les cadeaux à la main de nous ouvrir. Lorsqu'il vient ouvrir la porte, les trois frères et soeurs se mettent à crier un JOYEEEUX ANNIVERSAAAAIRE d'une voix commune. Ezra vint ensuite prendre rapidement son frère dans ses bras.

« Bon anniversaire, le vieux ! Les rides arrivent, attention ! »

Je ne manque pas de me faire claquer les doigts par cette grosse femme que je dois appeler patronne. A des moments, je me plains, oui! J'ai affaire avec des gens vraiment chiant qui se plaignent tout le temps a lieu de prendre cinq minute et de demander «et vous monsieur, comment ça va?» Non c'est trop compliqué, eux, ils préfèrent pleinement se plaindre. Alors, je leurs apporter se qu'ils veulent, avec gentillesse et un petit sourire mais rien. Même pas un merci. Ils n'ont aucunes formules de politesse. Je me mets à regarder dehors. Il commence à pleuvoir, à croire que le temps à décidé de coller à mon moral. J'étais plutôt dans une mauvaise passe en ce moment. J'avais besoin de relâcher un peu la pression. Il fallait que je m'éloigne d'ici un peu. C'est peut être une sorte de raz-le-bol de ne pas pouvoir parler ici. Oui partir, je vais voir la directrice pour poser au moins mon après midi. Mais aller où?  Puis en y réfléchissant un peu, il y a bien Jackson. Jackson c'est un bon ami, même un très bon ami. On s'est rencontré dans un club de sport et vu que j'y suis allé plusieurs fois, c'est vrai que on s'entend bien. Il est super sympa. C'est le genre de mec qui arrive à me redonner le sourire. Je sais même pas comme il fait. Enfin si, je crois que je sais... Sinon, je peux bien rentrer à l'appartement si je veux mais il y a Liv, et c'est bien ça le truc, je me sens mal quand je la vois. Mal d'éprouver pour un autre ce que je suis censé éprouver pour elle. Ce que j'ai promis d'éprouver pour elle, devant Dieu, devant nos familles et nos amies. Oh seigneur, je suis un salaud! Ah, voilà la patronne.

« Qu'est-ce que vous faites là? Vous aviez posé votre journée depuis des lustres. Ce n'est pas l'anniversaire de votre frère?» Ah. Merde alors! »Je m'en vais, j'avais des dossiers urgents!

Autant ce faire mousser et prétendre avoir l'esprit d'entreprise que d'avouer être tête en l'air. Je regarde ma montre qui indique l'heure qu'il est, un peu comme souvent depuis un moment, en retard. Je prends ma veste. Je prends mon téléphone, et je me dépêche de quitter mon boulot. Du coup, je passe vite fait chez moi prend une bonne douche pour enlever un peu cette odeur de honte qui me colle à la peau et je m'habille. Je sors de l'appartement, et je repars en voiture. Je roule un peu vite, l’adrénaline m'a toujours permis de me vider la tête. Puis je me dirige vers l'appartement de Thomas. Je n'ai pas de cadeaux pour James? Merde! J'espère que Liv a pensé à ça. Mais oui, bien -sûr qu'elle y a pensé. Je crois même qu'elle a essayé de me rapeller mais en ce moment, je crois que je suis ailleurs quand elle me parle. Enfin, j'essaie d'être ailleurs quand elle me parle dirons-nous. Enfin c'est pas grave, j'ai besoin de penser a autre chose qu'à mes tracas aujourd'hui. Au moins pour James. Par la fênetre j'aperçois un partie de la fratrie: Thomas, James, Ezra et Danny. La voiture de Liv n'est pas là. Merde! J'espère que je n'étais pas censé la récupérer. J'ouvre la boite à gant pour y ranger mon bazar et là, joie: une boite de chocolat! Cadeau d'un client, parfait pour James! Je me précipite à l'intérieur. J'arrive pile pendant les accolades.

»Oh quel accueil! Ça me touche, fallait pas! Je sais, c'est complètement con mais l'humour à deux balles, ça me détend! Joyeux Anniversaire petit frère, viens dans mes bras!

Je suis pas très tactile ou démonstratif mais une fois par an, je peux me permettre quand même. J'en profite pour lui filer la boîte de chocolat et faire une petite accolade aux autres également.

» Quelqu'un à des nouvelles de Liv, j'arrive pas à la joindre?

Je n'ai même pas essayer en fait et j'ai peur de l'avoir oubliée. Mon Dieu, faite que je n'étais censé la récupérer au travail...

Dans cette famille, on ne laisse jamais personne de côté. Sauf quand cette personne s'appelle Elizabeth et qu'elle est aussi ringarde que ma sœur. Mais même là, s'il lui arrivait quelque chose, je ne pourrait pas rester de marbre. Mais peu importe. Il est question de James, là. Le frère qui est le plus vulnérable à ce moment de l'année. En général il préfère s'enfermer chez lui et je le laisse faire. Mais aujourd'hui, non. Aujourd'hui j'ai invité Maxwell, Ezra et même Danny à me rejoindre chez moi afin qu'on ailles tous chez James. Évidement Max est en retard, comme d'habitude. Donc je lui envoie un rapide message pour lui dire de nous rejoindre directement sur place. Nous partons donc à trois vers James.

Et là, pour lui faire la surprise, nous passons derrière sa maison avant de toquer à la fenêtre de la cuisine. Son regard quand il nous voit est totalement priceless. Adorable petit chou. Il vient nous ouvrir et à tout juste le temps de nous demander ce qu'on fait là qu'il est déjà assaillit de 'joyeux anniversaire'. Je laisse Ezra et Lizzie passer devant et reste un peu en retrait. Lorsque James fini par s'avancer vers moi, je l'attrape dans mes bras et le sert contre moi.  «Joyeux anniversaire p'tit frère  » souriais-je en allant lui ébouriffer gentiment les cheveux. Comme je le faisais quand on était plus jeune.

C'est alors qu'arrive Max. Il nous fait une entrée triomphante avec humour. Humour auquel je répond par un roulement des yeux théâtrale avant qu'il ne me pique James. Je laisse mon frère partir dans les bras de mon autre frère et les observe tendrement. On est beau quand même dans la famille. Cet amour, ce soutient... ça fait 36 ans que je le connais, et il m'arrive encore maintenant de ne pas en revenir. Enfin.

C'est la question de Max qui me fait revenir sur terre. Si nous avons des nouvelles de Liv parce qu'il n'arrive pas à la joindre ? J'incline légèrement la tête sur le côté et réfléchis  «Hm … je lui ai parlé hier encore pour l'inviter à prendre un café chez moi demain mais depuis … non » je tourne mon regard vers mes autres frères avant de m'attarder sur James  «Tu lui as parlé aujourd'hui, toi ? » lui demandais-je avant d'hausser les épaules  « Sinon pour moi ce sera un verre de vin !» reprenais-je sur un ton plus enjoué en me dirigeant tout naturellement vers la cuisine.

« Rigole pas trop ça sera bientôt ton tour. » Ezra ne put s'empêcher de tirer la langue envers son frère lorsqu'il se recula de leur étreinte. Il laissa ainsi la place au reste de la fratrie pour qu'ils puissent souhaiter eux aussi un bon anniversaire à leur frère. Très vite, James sembla se remettre de sa surprise et repris la situation en mains. « J’ai pas grande chose à vous offrir à boire du coup ! Vous voulez une bière ou un verre de vin rouge ? » Ezra leva la main pour répondre à James quand Max se pointa enfin à ce moment là. Ezra ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel en riant. De toutes ces années qu'ils se connaissaient, il n'avait jamais vu arriver Max une seule fois à l'heure. Ezra n'était pas bien placé pour critiquer sur ce point là car en général il arrivait en retard aussi, mais Max arrivait toujours après lui, ce qui le rassurait à chaque fois. Lorsque son frère évoqua sa femme, donc la belle soeur d'Ezra, après avoir souhaité un bon anniversaire à James, Ezra leva les épaules pour lui indiquer que non, il ne l'avait pas vu ni eu de ses nouvelles. Il se dirigea ensuite vers la cuisine pour montrer à James que le moment de leur servir à boire été arrivé. Il vient s'assoir à l'une des chaises de la cuisine, s'installant comme s'il était chez lui. « Une bière pour moi s't'eu plait James ! Bon, il est où Mathis ? Qu'on voit un peu notre neveu aussi ! Sois pas déçu mais non on est pas venu que pour toi ! » Il ajouta un petit sourire moqueur en direction de James. Depuis qu'ils étaient tous petits, c'était comme ça entre eux. Même si Ezra n'avait jamais pu rivaliser avec la relation qu'avaient James et Ian, il s'était toujours très bien entendu avec James et leur chamailleries n'avaient jamais cessées avec le temps. Ezra parcourra alors les pièces de l'appartement du regard, du moins celles qu'il pouvait d'où il était assis, pour voir si son neveu ne pouvait pas se trouver dans le coin. A défaut d'avoir pu connaitre son fils, Ezra avait toujours été un tonton gâteau avec Alex, le fils de Thomas. Alors lorsqu'il avait appris que James était devenu, il avait été l'un des hommes le plus heureux si terre. Et depuis, dès qu'il le pouvait, il tentait de venir le voir. Et apparemment là il n'était pas "à portée de main". « Il est dans sa chambre ? Il dort ? J'peux aller le voir ? » Un gamin.

Avantage de l'anniversaire d'un des nôtres ? On se retrouve tous ensemble. Désavantage ? Je me retrouve avec Lizzie. Seul. Dans la même pièce, alors que nous attendons Ezra qui tarde a arrivé. Mais je ne dit rien. Enfaîte, je ne parle que lorsque mon frère arrive. C'est bizarre, mais je n'arrive absolument pas à engager une quelconque conversation avec ma sœur. Enfin, ce n'est pas grave, il y aura bien assez de gens aujourd'hui pour que je puisse parler. D'ailleurs en allant chez James c'est avec Ezra que je discute.

La surprise est réussie, James ne se doute de rien. Absolument de rien. Tant mieux ! Je lui fourre son cadeaux dans les mains puis entre dans la maison comme si c'était la chose la plus naturelle à faire. Chacun notre tour nous allons prendre mon frère dans nos bras avant qu'il nous propose un truc à boire. Lizzie demande un truc sans alcool ce qui a dont de nous étonné tous. Elle dit que ce n'est pas la première fois qu'elle demande un truc sans alcool, moi je suis d'accord avec James pour dire que si.  « Elle est où bien enceinte ou alors elle a enfin compris qu'il faut faire attention pour garder une belle ligne. L'alcool c'est pas sensuel pour une femme» disais-je avec humour. Mais je le dis sur un ton sérieux. Normalement ma famille me connaît assez pour savoir que je ne suis pas totalement sincère. Quoique …. ?

Bref. Matthew fini par arriver, en retard comme d'habitude. Il nous demande assez directement si on n'a pas vu Liv quelque part. Je secoue la tête, lui signifiant que non et m'intéresse d'avantage à Ezra qui, tout excité, demande à voir Mathis. James lui dit que son fils est sûrement dans sa chambre et qu'il peut aller le chercher. Je suis mon frère du regard puis vais me servir un verre de vin lorsque James revient vers moi pour me demander comment va Ida, si elle est prête pour donner un ou une nouvelle cousin ou cousine à son propre fils. J'hausse les épaules  « Elle a connu mieux » répondais-je simplement  « je veux dire … la grossesse avec Alex s'est déroulée à merveille sans aucun problème, là elle est encore assez régulièrement prise de nausée et vomissement » je prends une gorgée de mon vin  « Mais ça devrait aller. C'est une viking ma femme, elle va pas se laisser abattre par ça » du moins, je l'espère.