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eireen ∞ milena

Milena adorait son travail en tant que professeur à l’université, même si les étudiants de l’établissement n’étaient pas aussi assidus, ni aussi préoccupés par leur futur que ceux de Columbia, où la jeune femme avait effectué son éducation. Ici, ils semblaient comme déconnectés et Milena se demandait souvent si ce n’était pas parce qu’ils vivaient en Australie. Au bout du monde. Loin des tracas. Comme elle avait choisi de le faire. Enfin, là n’était pas le propos. Elle était une professeur plutôt sévère, voire rigide par moment. Néanmoins, elle possédait quelques préférences et comptait parmi ses étudiants un petit groupe d’heureux élus. Les plus travailleurs, les plus méritants. Et parmi ceux-ci, une étudiante avait particulièrement retenu l’attention de la jeune et brillante avocate à l’époque: Eireen Murrough. Elle venait d’être diplômée et exerçait avec nul autre que… Julian, le frère de Milena. Dès que cette dernière avait eu vent de ce rapprochement, voire même de cette association, elle n’avait pas hésité à elle aussi entretenir une relation amicale avec la nouvelle avocate. Et derrière cette nouvelle amitié se cachait un désir profond de gagner le gros lot: engager celle que Julian avait choisi. Parce qu’ils étaient comme ça, les enfants Grimes. Ils s’adoraient mais l’esprit de compétition avait pris un telle place dans leur vie qu’ils se sentaient obligés de se tirer dans les pattes parfois. Milena voulait chiper la petite nouvelle et l’engager, d’une part parce qu’elle ne supportait pas qu’un tel talent puisse travailler avec son frère et pas elle, et d’autre part parce qu’elle commençait à réellement apprécier la demoiselle. Elle lui rappelait ses jeunes années: une belle brune, au beau sourire et à l’intelligence certaine.
Eireen avait invité Milena à passer l’après-midi au marché de Noël qui venait de prendre place à Brisbane. Et pour être honnête, Milena y vit une occasion parfaite pour exécuter son plan. C’est ainsi qu’elle peaufina sa tenue soigneusement choisie: un pantalon classique et une chemise en voile blanche. Classe mais pas trop, quoique assez pour impressionner Eireen. Milena rejoignit cette dernière et elles commencèrent à flâner entre les étals du marché de Noël. L’Anglaise en profita pour offrir une petite statuette de Noël à son étudiante. Une statuette portant un chapeau de lutin, tenant dans une main le code civil, le saint-Graal des avocats et dans l’autre une balance, synonyme de justice. « En espérant qu’elle te porte chance dans ta grande et belle carrière! » Milena lui fit un clin d’oeil et elles continuèrent toutes deux leur balade, avant qu’Eireen ne propose une alternative. « Tu sais ce qu'on devrait aller faire ? J'irais bien boire un petit quelque chose à la taverne. Café, thé, ou chocolat chaud, je sais pas encore. Ils font également des gaufres à tomber Alors, tu viens ? » L’étudiante posa son regard sur Milena et celle-ci acquiesça, ravie par la proposition. « Tu sais quoi? J’approuve! Je meurs de soif, mais plutôt d’un verre de bulles si tu vois ce que je veux dire » Milena rit et suivit ensuite la jeune Australienne dans la taverne aménagée du marché de Noël. Il faisait une chaleur presque étouffante et elle ne se voyait pas vraiment boire un chocolat chaud. À l’intérieur de l’établissement de fortune, la climatisation battait son plein. Peut-être pour pousser les clients à consommer des boissons chaudes. « Pas mal l’idée de la climatisation, on se croirait presque en hiver! » Milena frissonna et les deux jeunes femmes s’installèrent à une table donnant sur la place principale du marché de Noël, où un sapin géant se dressait, illuminé de guirlandes et autres décorations. « Tu as déjà vécu un vrai Noël? Enfin, dans l’hémisphère nord je veux dire. » Elle sourit à la jeune brune et le serveur vint ensuite prendre leur commande. « Et bien, je crois que je vais me laisser tenter par un chocolat chaud finalement… » Elle lança un regard en direction d’Eireen avant de poursuivre: « Et vous pouvez ajouter deux gaufres également. » Elle fit un clin d’oeil à la jeune avocate.

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Son cabinet n’allait pas tarder à ouvrir, elle attendait pour ainsi dire les dernière finitions des différents corps de métiers engagés. Enfin, ceux-ci prenaient tout leur temps ces dernières semaines, les fêtes approchant et l’été pointant le bout de son nez mais Milena était tout de même heureuse de l’avancement de son chantier… Même si elle vivait comme une véritable marmotte dans l’attente de pouvoir sortir de son terrier. Ajouté à cela le fait qu’elle n’avait plus beaucoup de travail en tant que professeur puisque les étudiants de l’université étaient en vacances. Enfin, vacances… Ils préparaient leurs examens de janvier et Milena avait déjà soigneusement rédigé les copies qu’elle leur donnerait quelques semaines plus tard. Elle se retrouvait alors à flâner ça et là, et ce jour-là elle avait décidé de le passer avec Eireen, son ancienne élève, et accessoirement la petite protégée de son frère. Tout un algorithme s’était formé dans sa tête quand elle avait appris la nouvelle. Son esprit de compétition était remonté en flèche et elle ne voulait pour rien au monde que son cher petit frère s’associe avec sa plus belle recrue. Jalousie? Elle n’en savait rien. Tout ce qu’elle savait, c’était qu’elle préférait que la jeune avocate soit avec elle plutôt qu’avec son mystérieux et ténébreux cadet. Alors elle avait accepté de se balader dans cette véritable farfouille qu’était le marché de Noël de Brisbane, pour pouvoir convaincre un peu plus la jeune avocate de la rejoindre dans son futur cabinet. Et puis, Milena savait que le principal avantage pour Eireen serait qu’elle gagnerait davantage d’honoraires dans son cabinet que dans celui de son frère. Pourquoi? Parce qu’elle bénéficiait de l’appui inconditionnel de son cher père, l’éminent Robert Grimes et qu’un appui pareil avait le bras long… et le chéquier bien rempli. Le géniteur de Milena lui avait d’ailleurs parlé d’une rhinoplastie qu’il voulait offrir à sa mère pour son anniversaire. Une lubie de gens riches, sans nul doute. Et avec les deux femmes de sa vie, Robert se montrait généreux, très généreux. Enfin, sauf quand ses deux héritiers mâles daignaient l’appeler. Il pouvait également faire preuve de schizophrénie et les préférer soudainement aux deux demoiselles. Mais cela n’arrivait pas souvent, au grand bonheur de Milena. Elle était la seule des trois enfants Grimes à entretenir une relation fusionnelle avec son père. On appelait ça plus communément le complexe d’Oedipe… Soit, là n’était pas le propos. Milena se baladait avec la jeune Eireen lorsque cette dernière eût l’idée d’aller s’offrir une petite douceur. Les deux jeunes femmes pénétrèrent dans l’établissement et Milena ne put s’empêcher de remarquer l’incroyable écart de température entre la chaleur accablante de la ville Australienne et le froid polaire émis par la climatisation du petit restaurant. Un météorologue en deviendrait fou, pensa-t-elle. « Ouais. M'enfin, le chaud et froid, c'est pas top. J'espère qu'on ne chopera pas la crève. » Milena jeta un regard inquiet en direction d’Eireen et sentit déjà presque ses ganglions se gonfler. Hypocondriaque? Pas vraiment. Elle savait juste qu’elle avait terriblement du mal à se faire au climat et qu’elle était du coup un peu plus sujette aux refroidissements. Elle prit place à une table avec la jeune avocate et regarda l’ardoise contre le mur qui reprenait les principales petites douceurs que servait la petite taverne. Eireen lui avait parlé de “gaufres à tomber” quelques minutes auparavant et Milena sentit déjà son ventre gargouiller rien qu’à l’idée de les déguster. Elle demanda à Eireen si elle avait déjà vécu un Noël enneigé, au sens “hémisphère nord” du terme. « Oui, une fois. J'étais chez ma cousine, au Canada. Passer d'un Noël en maillot de bain à un Noël avec un manteau et de la neige jusqu'aux genoux, c'est bizarre quand même. C'est difficile. Mais c'est sympa d'aller jouer dans la neige. Je referais bien ça un de ces jours. » Milena hocha la tête et lui proposa: « Appelle-moi quand tu veux remettre ça! L’autre bout du monde me manque quand même un peu… » Elle se rappela de son enfance à New York, à jouer avec ses frères sur la patinoire géante aménagée à Central Park. Elle adorait amener sa batte de baseball et s’essayer à une partie revisitée, version glace, avec sa famille ou ses amis les plus proches. Elle avait tenté l’expérience quelques fois, même si souvent elle s’écorchait pas mal les genoux. Mais elle avait fini par abandonner. Le serveur de la taverne vint ensuite à leur rencontre et Milena lui sourit avant de commander un chocolat chaud et deux gaufres “à tomber”. Eireen précisa qu’elle voulait quelques décorations spécifiques sur la sienne et Milena suivit son mouvement et demanda la même chose. « Je te fais confiance! » Elle lui fit un clin d’oeil. « Et toi alors ? Noël sous la neige avec tes frangins ? » Elle sourit à la jeune avocate et dit d’un ton blasé: « Oui, enfin au début. Tu sais, ça reste des garçons… Après un certain temps, on en a marre de recevoir des boules de neige à la figure! » Elle rit. « Mais c’était cool, on avait pas mal de cadeaux, on était bien gâtés et bien nourris surtout! » Elle posa sa main sur son ventre et rit une nouvelle fois.

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« Je n'y manquerais pas. Y'a un endroit en particulier où Noël pourrait être féérique ? » Milena posa son menton sur sa main droite et fit mine de réfléchir. « Hum…féérique… Londres est vraiment pas mal, c’est là où j’ai passé mon enfance donc j’en garde de très bons souvenirs. Mais je suis allée une fois en Finlande pendant les vacances d’hiver, et je peux te dire que ça en vaut le détour! » Elle hocha la tête de satisfaction et lui raconta un bout de son enfance. Evoquer ces souvenirs avec ses frères, dans la cour enneigée de leur maison Londonienne, lui provoquait toute une série d’émotions. Son sourire était presque figé, indétrônable. Elle avait adoré ces moments passés en famille, les Noël où les trois petites têtes brunes étaient accoudées à la vaste table de la salle à manger des Grimes. Et aussi les vacances, tantôt au ski, tantôt sous les tropiques, où Robert Grimes, le patriarche adoré, venait les rejoindre souvent quelques jours après. Ces moments fugaces mais fusionnels. Elle regrettait de ne pouvoir les voir plus souvent, surtout qu’à présent ils vivaient tous dans la même ville, loin de leur passé, loin de leurs ennuis. Enfin, elle se dit qu’elle enverrait bien un petit texto à ses deux têtes de mules préférées une fois qu’elle serait rentrée chez elle. « Oh, toi, tu as dû manger pas mal de neige. J'me trompe ? » Milena rit. « Et pas qu’un peu, si tu savais! » Elle se dit qu’Eireen devrait avoir du mal à imaginer Julian gambadant dans la neige, pas plus haut que trois pommes. Surtout qu’à présent il était devenu un beau jeune homme, à la carrière bien lancée, et au charme indéniable. L’enfance était loin. Trop loin peut-être? « Et cette année, tu comptes faire quoi ? Avec tes frangins pour te souvenir du bon vieux temps ? » Le sourire de la jeune avocate s’effaça quelque peu. À vrai dire, elle n’avait pas beaucoup de nouvelles de ses deux frères. Elle comptait revoir Sean dans la semaine, mais c’était tout. Elle échangeait quelques textos de temps à autre avec Julian, mais la communication était loin d’être régulière. Elle soupira, une tristesse passagère prenant le pas sur ses émotions. « J’aimerais bien, mais je pense que ça ne va pas pouvoir se faire… Emplois du temps chargés, comme d’habitude. Julian a son mariage, Sean se balade surement et moi…  » Elle marqua une pause. Elle ne savait pas ce qu’elle allait faire à Noël pour tout dire. Enfin, elle reprit un sourire de facade pour changer de sujet. « Et toi ma belle? En bikini à la plage autour d’un feu de camp? » Elle lui fit un clin d’oeil et regarda avec envie le serveur débarquer, gaufres et chocolats chauds sur son plateau habilement maitrisé. « Hmmmm ... Sens-moi cette bonne odeur ...  » Milena humecta le filet parfait que dégageait son assiette et attrapa sans plus attendre sa fourchette et son couteau. « À l’attaque! » Elle sourit une nouvelle fois et découpa un bon morceau de sa gaufre qu’elle enfourna dans une grimace d’extase. Elle remarqua qu’Eireen s’amusait de la voir ainsi et elle fit une moue gênée. « J’ai plus mangé un truc aussi… sucré et surtout BON depuis longtemps! » Elle but une gorgée de son chocolat chaud. « Alors le boulot ça se passe comment? Julian est un bon associé? Tu dois surement le voir plus souvent que moi, t’as de la chance! » Elle lui fit un léger coup de coude avant de découper, cette fois-ci avec plus de minutie, un nouveau morceau de sa gaufre garnie.

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Depuis qu’elle était arrivée à Brisbane, Milena n’avait pas vraiment eu l’occasion de beaucoup voyager. Et même si l’Australie était déjà un sacré voyage en soi, elle commençait à ressentir le manque. Le manque de devoir faire sa valise, le stress de vouloir être à l’heure à l’aéroport, la nervosité quand l’avion décolle, le plaisir de siroter un bon verre de vin, bref, toutes ces petites choses qui faisaient qu’un voyage était inoubliable. Sans oublier la destination bien entendu. Elle en avait fait des voyages, mais elle avait l’impression que c’était à une époque désormais bien révolue. Loin derrière. Là où se trouvait le bonheur, il fût un temps. « Tu me donnes carrément envie de partir, même si c'est pour quelques jours! C'est quoi le mieux ? Londres ou bien la Finlande ? » Milena fronça les sourcils. C’était un choix très difficile à faire. Londres, c’était sa maison, sa terre natale. C’était presque incomparable. Et la Finlande… et bien, elle y a avait trouvé la magie, la féerie. « Je ne peux pas être objective à ce sujet… Londres, c’est chez moi. C’est beau, mais c’est pas magique. Enfin, pour moi… Et la Finlande, c’est à faire une fois dans sa vie au moins. Donc je te dirai la Finlande si tu en as l’occasion! Pour Londres, je te ferais visiter dès qu’on a un moment de libre! C’est un bon compromis, non? » Elle lui fit un clin d’oeil. Elles rirent ensuite de bon coeur lorsque Milena évoqua ses souvenirs enneigés avec ses frères. La jeune avocate demanda ensuite à l’anglaise ce qu’elle avait prévu pour Noël cette année-là, et surtout si elle comptait revoir ses frères, maintenant qu’ils étaient tous réunis à Brisbane. Elle se montra évasive, n’ayant pas vraiment de projet à proprement dit. C’était dommage, mais les Grimes se voyaient encore moins maintenant qu’ils habitaient tous dans la même ville. Les aléas de la vie, et du boulot surtout. Milena changea rapidement de sujet, orientant la discussion sur les projets d’Eireen plutôt que les siens. « En bikini sur la plage ... Ouais ... Ça serait bien. J'serais sûrement chez mes parents le jour de Noël parce que ... Ils vont pas me laisser filer comme ça. Sinon ... Outre la plage ... peut-être au bureau, je sais pas encore. J'ai pas forcément de projets. » Milena secoua la tête. Elle avait des plans basiques en somme, rien de bien folichon, mais elle voyait sa famille elle au moins. Le serveur de la petite taverne finit ensuite par arriver, un grand plateau rempli de leurs gourmandises commandées en main. Milena ne se fit pas prier pour goûter sa gaufre, comme si elle ne s’était plus fait plaisir depuis des mois. Ce qui était vraisemblablement le cas. « Ah, tu vois ? Tu as bien fait de commander ça, non? Je t'avais dit que c'était une tuerie. » Milena secoua la tête avant d’enfourner une nouvelle bouchée. Elle trouva finalement le temps de placer une question, entre deux gorgées de son chocolat chaud. La question concernait les relations qu’entretenait Eireen avec le plus jeune de ses frères, Julian. La brune s’était associée avec ce dernier depuis sa sortie de l’université. Mais Milena ne comptait pas l’entendre de cette oreille, Eireen ayant été l’une des élèves les plus brillantes de la Londonienne. « Tous les jours Milena. Tous les jours. Mais il est gentil. Il a toujours été cool avec moi quand j'étais en stage avec lui. Et on s'entend bien. Donc, c'est le principal... » Milena but ses paroles, en même temps que de dévorer sa gaufre. « Et pour le moment, ça fonctionne bien entre nous. J'espère que ça va continuer comme ça d'ailleurs. Il me donne tout un tas de conseils également. Et on fait une bonne équipe. » Milena hocha une nouvelle fois la tête. Elle était ravie qu’ils s’entendent bien tous les deux, mais également légèrement jalouse. Mais jalouse de quoi au juste? Elle ne savait pas réellement le dire, puisqu’elle enviait Eireen de passer autant de temps avec son petit frère, et en même temps elle en voulait à son frère de lui avoir proposé de s’associer avec elle. « Je suis contente pour toi Eireen, vraiment. J’espère que tu as trouvé ton équilibre… Enfin, fais gaffe quand même… » Un léger frisson parcourut la jeune femme après que la climatisation se soit une nouvelle fois faite violence. Elle remit son léger gilet face à l’expression interrogatrice d’Eireen. « Julian est parfois sujet à des sautes d’humeur assez… agressives. Je n’aimerais pas que tu en fasses les frais. » Elle lui lança un léger sourire. « Tu es sûre d’avoir choisi le bon Grimes? » Elle haussa les sourcils et puis rit. Assez faussement d’ailleurs. Elle but une nouvelle gorgée de son chocolat chaud, mal à l’aise de dénigrer ainsi son frère, qu’elle adorait pourtant. Il semblerait qu’elle soit plus jalouse de lui que d’elle, finalement.

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Il était vrai que ces gaufres étaient délicieuses. Succulentes même. Milena ne s’était plus régalé de la sorte depuis… bien trop longtemps. Elle avait toujours fait attention à sa ligne, car elle savait qu’avec ses gènes Italiens il suffisait d’un écart pour attraper des hanches d’hippopotame. Elle avait également fait beaucoup de sport durant son adolescence, elle était même capitaine de l’équipe de volley-ball de son lycée privée à New York. Et depuis son arrivée à Brisbane, elle se lâchait quelque peu. Elle en avait assez de se priver, assez de se contenter de salades et autres thés détox. Elle voulait vivre, elle qui avait perdu énormément de temps. Un temps précieux qu’elle avait confié au seul homme qu’elle n’avait jamais aimé, et qui au final l’avait trahi comme si elle ne valait rien. Alors elle dévorait avec une envie non-dissimulée ces petites sucreries. Et elle ne le regrettait pas. Elle continua sa conversation avec la jeune avocate en alternant entre une gorgée de son chocolat chaud et une bouchée de sa gaufre décorée. La discussion prit une tournure assez… gênante. Milena détestait devoir rabaisser les gens qu’elle appréciait, mais elle était comme ça. Lorsqu’elle voulait quelque chose, elle n’hésitait pas à user de tous les stratagèmes pour l’obtenir. Et ce quelque chose en l’occurrence, c’était Eireen. Elle savait qu’elle ferait une recrue de choix dans son nouveau cabinet d’avocats, et secrètement elle pestait que son frère l’ait engagé. Alors elle prévint la jeune femme que le comportement de Julian pouvait être assez changeant, voire même agressif par moment. Qu’elle devrait faire attention. « Ah ouais ? Vraiment ? J'ai jamais eu de souci avec lui. » Milena secoua la tête. « Ce n’est que le début, ma belle. Je voulais juste que tu saches dans quoi tu t’embarques… » Elle s’osa même à une plaisanterie en demandant à Eireen si elle était sûre d’avoir fait le bon choix. « Je ne sais pas. Pourquoi ? Tu me proposais un job ? » Cela avait le mérite d’être clair, direct. En même temps, Eireen était une avocate. Et une avocate prometteuse de surcroît. Milena afficha un sourire amusé. « Et si je te disais que oui? » Elle secoua la tête. « Je vais bientôt inaugurer mon cabinet avec mon associée, Leo Hartman. » La jeune fille fronça les sourcils, Milena remarqua que ce nom lui disait quelque chose. « Elle est déjà venue plusieurs fois à l’université pour donner des conférences… » Voilà, elle avait situé la flamboyante rousse. Milena afficha un sourire satisfait puis poursuivit: « Enfin, je n’ai pas envie de jouer les trouble-fêtes, mais si un jour tu as envie de changer d’air sache qu’un bureau en chêne massif t’attendra… » Elle lança un clin d’oeil à la jeune femme et but la dernière gorgée de son chocolat chaud. Elle jeta ensuite un coup d’oeil à son téléphone et remarqua qu’elle allait devoir bientôt s’en aller. « Je ne vais pas tarder, j’ai un rendez-vous dans une demi-heure. » Elle continuèrent à parler quelques minutes avant que Milena ne quitte le marché de Noël, satisfaite d’avoir subtilement placé son offre d’emploi dans la conversation.