L'émancipation des femmes en Europe à partir du XIXe siècle. Un sujet passionnant. Les yeux de Sélène s'illuminèrent aux paroles de son camarade, et elle sourit malgré elle. Bien que son sujet de doctorat fut les intellectuels au XIXe siècle, elle était très intéressée par la cause féminine, surtout dans ses débuts, au moment où tout était encore à faire. Les suffragettes, celles qui s'étaient battues pour le droit à l'avortement et bien d'autres encore, elle les admirait énormément. Elles avaient eu tellement de courage, elles avaient tant risqué...

La jeune femme secoua la tête comme pour se dire "cessons de divaguer", et regarda l'autre étudiant dans les yeux, déclarant :

-Oh, génial, c'est vraiment un sujet passionnant, enfin, je trouve. Bref, normalement,le XIXeme, c'est mon rayon, j'ai déjà quelques idées d'ouvrages et d'articles qui pourraient t'aider. Tu travailles sur l'Europe en général ou sur certains pays en particulier ?

D'un coup d’œil, elle vérifia que Nathan était toujours en train de dormir, et fit signe au jeune homme de la suivre vers son PC pour regarder sur le catalogue en ligne de la bibliothèque quels documents étaient disponibles.

-Alors voilà, je te conseille en priorité les travaux de Jones & Nakata, deux chercheuses de l'Université Johns Hopkins de Washington, ce sont vraiment des pointures en la matière. Sinon comme australienne Horton est vraiment pas mal. Au sujet des suffragettes l'ouvrage de John Yard est très bien, quoi que les articles de Beverley Tyler sont très bien aussi. Eux ce sont des anglais. Il y en a beaucoup d'autres, mais tu vas écrire un article, pas une thèse, dit-elle en riant

Elle se tourna vers son camarade, qui venait de lui donner son prénom, Charlie. C'était vraiment mignon comme prénom, elle y avait pensé lorsqu'elle en cherchait un pour Nathan, mais au final ce prénom lui rappelait trop une chanson, et elle adorait vraiment celui qu'elle avait choisi au final.

-Ok Charlie ! Alors, voilà ce qu'il y a comme auteurs anglophones, ce sont les principaux. Sinon il y a des français et des allemands comme Genevilliers ou Müller qui ont aussi écrit des choses super à ce sujet, mais je ne sais pas si tous leurs ouvrages sont traduits. Je vais chercher ça. Je te donnerai de toute façon les intitulés des articles, et s'ils t'intéressent vraiment je pourrais essayer de te les traduire, mais s'il s'agit d'un livre entier je n'aurais malheureusement pas le temps. En tous cas n'hésites pas à me dire si tu veux aborder certains sujets en particulier, que je puisse t'orienter plus précisément.

Sélène avait conscience d'avoir beaucoup parlé, et Charlie l'avait peut-être trouvée bavarde mais c'était nécessaire. Elle espérait pouvoir l'aider au mieux. Se redressant, elle remarqua que son bébé avait ouvert les yeux et observait silencieusement ce qui l'entourait.

-Coucou toi ! dit doucement la jeune maman en agitant ses doigts devant le visage du nourrisson.

L'enfant regarda sa mère faire la débile avec une certaine fascination, et se contenta de faire des bulles, consciencieusement.
La jeune femme reporta son attention sur son camarade, attendant qu'il lui dise s'il avait des requêtes particulières avant de lui proposer d'aller chercher les ouvrages en question à la bibliothèque.

Sélène écoutait avec intérêt Charlie, qui lui disait vouloir approfondir quelque peu ses connaissances en histoire. Il voulait travailler sur l'Europe en général, à moins qu'elle ne lui conseille un pays en particulier. Elle réfléchit un instant. Aller au plus précis était souvent ce que les professeurs de l'université conseillaient, mais Charlie n'allait pas écrire une thèse ou un essai, c'était un article de journal, les lecteurs n'en n'auraient certainement pas grand chose à faire si le papier était trop détaillé. Il fallait qu'il puisse donner un aperçu global.

-Je pense que parler un peu plus en détail des pays comme la France ou le Royaume Uni serait important, mais dans la mesure où tu écris un article, tu peux puiser des exemples dans toute l'Europe, j'imagine que les lecteurs aimeraient avoir une image d'ensemble... Enfin, ce n'est qu'une supposition, tu connais mieux le job que moi, tu verras comment tu le sens.

Le jeune homme prenait des notes, visiblement concentré, et Sélène espérait qu'elle n'était pas en train de le perdre avec tout son interminable blabla. Mais il n'avait pas l'air de lui reprocher son entrain, il semblait plutôt curieux. Il lui demanda d'ailleurs si le sujet était un hobby pour elle ou le sujet de sa thèse.

-L'histoire du droit des femmes m'intéresse beaucoup, mais ma thèse porte sur les intellectuels européens du XIXe siècle. Ça inclut quelques femmes, mais malheureusement pas tant que ça.

Elle adressa une moue déçue avec un haussement de sourcils l'air de dire "c'est triste mais comme ça" à son interlocuteur. Celui-ci se mit à lui expliquer qu'il était polyglotte, ce qui fit ouvrir de grands yeux à la jeune femme. Tiens, une autre personne qui partageait son intérêt pour les langues. C'était plutôt rare, à part au département des langues de la fac, bien entendu. Lui parlait plutôt des langues d'Europe centrale, tandis que Sélène, à part le français, s'était focalisée sur celles de l'est. En tous cas, le jeune homme n'avait pas l'air de se vanter, il avait aussi les épaules en disant ses mots, comme pour minimiser la chose. Elle rit à la blague de son camarade sur le chinois, qui était une très jolie langue par ailleurs, mais dont elle ne comprenait pas un traître mot non plus. A part "Ni hao". Puis elle déclara, dans la langue de Molière :

-Ah, tu parles français ? Moi aussi ! -elle reprit ensuite, en anglais- tu aimes les langues ?

Elle espérait ne pas se montrer trop curieuse envers Charlie, mais lorsque celui-ci lui demanda très poliment si Nathan était son enfant, elle dit qu'il avait l'air ouvert au dialogue, et qu'elle pouvait donc bien lui poser une question sur ses centres d'intérêt, tout de même.

-Ne t'inquiètes pas, ce n'est pas un secret d'état, c'est bien mon bébé, en effet.

Elle sourit successivement en direction de Charlie, puis de son fils, et déclara :

-Charlie, voici Nathan. Nathan, je te présente Charlie, sois bien sage pendant qu'on discute, hein.

Sélène était bien sûr au courant que son bébé n'avait pas encore l'âge de comprendre réellement ce qu'elle disait, mais elle ne se privait pas pour autant de raconter des tas de choses à l'enfant, car elle était persuadée que c'était important pour son éveil. Certes, elle était parfois un peu ridicule, mais ce n'était rien comparé au plaisir d'être un peu gâteuse, trouvait-elle.

Charlie semblait être un bon journaliste. Il voulait capter l'attention de ses lecteurs, tout en évitant d'écrire un article superficiel, que qui était dur, mais certainement le meilleur choix à faire. Du moins, c'était ce qu'il semblait à Sélène, avec son peu de connaissance dans le domaine.
Il lui demandait donc si elle pensait que la France et le Royaume-Uni étaient de bons pays dans lesquels piocher des exemples significatifs. La jeune femme réfléchit un instant.

-Hm, oui je pense que c'est assez représentatif. Et puis comme ça, tu ne perdras pas les gens avec un pays inconnu d'Europe de l'est. Quoi que ce serait original de mentionner des cas Hongrois ou Tchèques, répondit-elle avec un sourire malicieux.

Puis le jeune homme s'intéressa à sa thèse de doctorat, qu'il semblait trouver intéressante. Il voulait savoir si elle avançait bien, et quand est-ce qu'elle estimait pouvoir soutenir.
Toujours passionnée, et ravie de pouvoir parler de ce qui occupait ses journées, Sélène répondit avec enthousiasme :

-Intéressant mais vaste, j'essaie de recentrer un peu le propos sur leur place dans les grandes questions sociales de l'époque, mais je trouve que j'avance plutôt bien, surtout si on considère que je dois gérer la crevette ici présente -elle désigna Nathan du regard-. Je compte soutenir en Mai prochain, c'est l'objectif que je me suis fixé. Mais si ça me paraît trop juste je décalerai d'un semestre.

Elle avait dit cette dernière phrase sur un ton détendu mais en réalité, elle espérait bien pouvoir soutenir à la date prévue, car avec bébé sur les bras, il était bien temps qu'elle commence à gagner sa vie. La bourse qu'on avait fini par lui accorder n'allait pas durer éternellement, et concilier études et maternité n'était pas facile.

Lorsqu'elle parla au jeune homme en français, celui-ci lui répondit dans la même langue, pour son plus grand plaisir. Ce n'était pas tous les jours qu'on rencontrait des francophones dignes de ce nom. Il n'avait pas beaucoup d'accent, et sa grammaire était correcte. Cela s'expliquait certainement de par le fait qu'il avait commencé à l'étudier petit.
Il lui expliqua que ses parents étaient des gens très occupés, ce qui les avaient amenés, lui et ses frères et sœurs, à faire beaucoup de séjours linguistiques. Il venait peut-être d'une famille riche. D'où le fait que ses parents n'aient pas eu tant de temps que ça à lui consacrer. Mais peu importait à Sélène.

Charlie lui demanda au passage d'où venait sa propre capacité à parler plusieurs langues. Elle répondit donc :

-On ne se rend pas toujours compte de la valeur de ce genre de choses étant enfant, mais au final, c'est passionnant les langues. Du moins, de mon point de vue. En fait je parle français parce que ma mère est française, et polonais parce que mes grands parents l'étaient. Après j'ai appris l'allemand et le tchèque au lycée et à l'université. Et puis j'ai décidé de me mettre au hongrois il y a environ un an.

Elle remarqua avec plaisir que le jeune homme avait un bon contact avec le bébé. Nathan avait attrapé son index, et faisait des bulles en regardant le nouveau venu avec fascination. Sélène lâcha un petit rire, et répondit à la question que le journaliste venait de lui poser sur l'âge du petit :

-Il va avoir quatre mois dans une semaine en effet. Tu en as un aussi ou tu es juste bon en estimation d'âge de bébés ?

Elle penchait plutôt pour la deuxième option, étant donné qu'il devait avoir à peu près son âge était était lui aussi encore étudiant. C'était plutôt rare d'être parent dans ces conditions.

Charlie préférait rester sur quelque chose de plus classique pour cet article, ce qui était tout à fait compréhensible. Il n'avait certainement pas envie de perdre ses lecteurs, et puis il n'en était qu'au début de sa carrière, il était stagiaire, donc chaque chose en son temps. Même pour son propre confort de rédaction. Il aurait tout le temps de prendre des risques plus tard. Sélène comprenait parfaitement sa décision. Elle hocha la tête en souriant et répondit :

-Oui je comprends, c'est plus prudent. -Elle rit légèrement- J'ai hâte de voir ça, tu me diras si j'ai réussi à éveiller une passion chez toi.

Ils revinrent ensuite au sujet de sa thèse. Charlie se montra gentil et compréhensif. Il lui souhaita de réussir à soutenir à temps, et à concilier bébé et études. La jeune femme sourit :

-J'espère aussi. Je crois que j'ai fini par trouer un bon rythme entre le bébé et la thèse, enfin en tous cas j'essaie d'être confiante et de positiver. C'est probablement le mieux que je puisse faire. Et toi, tu en es où exactement de tes études ?

Puis son interlocuteur s'intéressa aux langues qu'elle parlait. Il était vrai que c'était assez inhabituel. Les anglophones natifs ont tendance à moins se soucier de parler d'autres langues que la leur, étant donné la popularité de celle-ci. Le journaliste lui demanda si elle avait la nationalité français :

-Oui, répondit-elle, même si je ne lui fais pas vraiment honneur, je ne suis allée à Paris qu'une fois étant petite.

Charlie lui demanda également si elle comptait parler toutes ces langues à son fils.

-Le français et le polonais oui, et l'anglais bien sûr, parce que ce sont des langues que je maîtrise vraiment, bien que j'adore le tchèque l'allemand et le hongrois, je ne pense pas que c'est une bonne idée de les lui parler, dans le sens où je ne suis pas cent pour cent bilingue.

Elle ne savait pas si ce qu'elle disait était très clair, mais elle espérait tout de même que Charlie comprendrait. Il avait l'air intelligent, il arriverait peut-être à la décrypter. En tous cas elle était contente qu'il pense que son petit bout pourrait être très doué, même si c'était une remarque totalement subjective étant donné que pour le moment, il n'était qu'une petite chose à la peau vaguement dorée dans un transat. Le principal au fond, c'était qu'elle en fasse quelqu'un d'heureux.

Lorsque Sélène avait demandé au jeune homme s'il s'y connaissait en enfants, elle ne s'était pas du tout attendue à la réponse qu'il s'apprêtait à lui fournir. Sa sœur était tombée enceinte à 18 ans, et ça avait été compliqué. La jeune femme ressentit immédiatement beaucoup de compassion pour cette fille qu'elle ne connaissait pas, ainsi que pour son frère. Charlie avait donc plus ou moins élevé son neveu. Les yeux de Sélène était remplis d'étoiles à présent, parce que c'était une belle histoire. Elle regarda l'autre étudiant et dit :

-Oh. Je peux comprendre un peu ce que vous avez pu vivre. Enfin, je ne connais pas votre histoire, à ta fratrie et toi, mais ça n'a pas été facile pour moi non plus au début. Est-ce que ça se passe bien maintenant ? Ça grandit vite, c'est vrai, je ne vois pas le temps passer... mais ça doit être adorable à quatre ans. Tu as une photo de ton neveu ?

Les enfants rendaient l'étudiante particulièrement enthousiaste depuis qu'elle était maman, elle se sentait très de tous les autres parents. Et puis, le fait que la sœur de Charlie ait eu une histoire un peu compliquée lui procurait une agréable sensation de proximité, et de l'espoir.

Comme Nathan commençait à s'exciter tout seul dans son cosy, visiblement tout à fait, réveillé, elle le prit dans ses bras et le laissa jouer avec les lacets de son sweat en souriant béatement. Ce n'était pas facile, mais elle aimait tellement son petit garçon qu'elle ne regrettait pas grand chose, au final.

Charlie lui parla donc de ses propres études. Il était en stage chez ABC, ce qui semblait plutôt prometteur. Le groupe médiatique était très important dans le pays, et même si on ne lui proposait peut-être pas des tâches très passionnantes, ça ferait toujours bien dans son CV. Mais cela ne semblait pas être le cas, vu qu'il voulait prolonger l'expérience, et après tout, il était là dans l'optique d'écrire un article, cela montrait bien dire qu'il ne faisait pas (que) le café et les photocopies. Le jeune homme semblait même avoir découvert un intérêt pour d'autres médias à travers son stage.

En tous cas, à part se spécialiser dans la géopolitique du Moyen-Orient, le britannique ne savait pas encore exactement ce qu'il allait faire de sa vie, ils étaient un peu dans le même bateau. Normal, à leur âge. Sélène sourit et répondit avec enthousiasme :

-ABC c'est vraiment une bonne opportunité de stage, non ? En tous cas ce que tu fais a l'air intéressant. Et se spécialiser dans la géopolitique du Moyen-Orient est une super idée ! C'est un sujet tellement vaste et complexe. Et tellement utile pour décrypter l'actualité de nos jours... J'en aurais bien besoin aussi.

Elle rit et continua :

-En tous cas je comprends ton indécision, c'est dur de se décider pour un plan de carrière... En tous cas je te souhaite toute la réussite possible pour la tienne !

Puis le jeune homme lui avait parlé de Paris. Malgré son statut de british pur jus, il semblait avoir de l'affection pour la capitale française, et lui conseillait d'y retourner. Avec son fils, plus tard.

-Tu as bien raison. Ça m'avait déjà traversé l'esprit, mais c'est difficile de s'imaginer qu'il va savoir parler et marcher un jour, dit-elle en souriant et en pointant Nathan du menton. Il faut que je note cette idée de voyage dans un coin de ma tête. En tous cas c'est sûr que s'il est trilingue d'emblée ce sera un avantage pour lui. Et je serai fière. Et ton neveu ? Vous comptez en faire un polyglotte aussi ?

Elle sourit avec malice avant de songer un instant que si le petit avait aussi été élevé par son père, il aurait également pu parler coréen. Elle ne le mentionna évidemment pas, et ne s'attarda pas sur cette pensée.

Comme elle avait encouragé l'étudiant à parler de son neveu, il lui expliqua que les choses "se passaient", que c'était à la fois un bonheur mais aussi une grande source d'épuisement. Ce qui était compréhensible. Mais la réponse de Charlie dénotait clairement que tout n'avait pas toujours été rose, et c'était loin de surprendre la jeune femme. En tous cas, elle était impressionnée que la fratrie se soit organisée de telle sorte à ce qu'aucun d'entre eux n'arrête ses études tout en s'occupant du petit garçon. C'était tout bonnement génial.

-Wow. Je vous admire, vous avez l'air vraiment solidaires les uns des autres. Donc vous vivez tous ensemble ?

Il lui montra une photo du petit Oliver, comme elle le lui avait demandé. Charlie, ainsi que son frère et sa sœur, étaient également présents sur cet adorable selfie. Il était amusant de voir qu'ils avaient tous ce même air de famille, et le petit garçon aussi. Elle sourit.

-Il est tout beau. Il ressemble surtout à ta sœur, bien sûr, mais vous avez tous un air de famille, c'est trop mignon.

Nathan essaya d'en profiter pour poser ses petits doigts potelés sur l'écran du smartphone de Charlie, mais elle l'en empêcha juste à temps, ce qui dessina une moue déconfite sur la figure du bébé. Cela la fit sourire d'amusement.
Son interlocuteur lui demanda alors, un peu gêné, de peur que cela soit indiscret, si elle était seule pour faire face à sa nouvelle condition de mère. Sélène se mordilla la lèvre inférieure. Cela ne la dérangeait pas de dire la vérité, mais elle ne voulait pas sembler misérable, ou trop apitoyée sur son sort.

Elle secoua la tête :

-Non non tu n'es pas indiscret, ne t'en fais pas... Eh bien, comme le père est parti et que mes parents ne veulent plus entendre parler de moi, au début mon meilleur ami et sa copine m'ont beaucoup soutenue, puis ils ont déménagé, donc on peut dire que je suis plus ou moins toute seule, oui... Mais ça va hein, je ne suis pas malheureuse et je ne me plains pas.

Elle termina sa phrase par un grand sourire, réalisant que son rejeton avait kidnappé son index gauche afin de baver allègrement dessus. Il n'allait pas tarder à avoir faim.

Le jeune homme lui parlait maintenant poliment de son stage chez ABC, en réponse à sa question précédente. Charlie lui avoua que les premiers temps n'avaient pas été faciles, mais qu'en effet, c'était un environnement riche en possibilités, probablement un must pour un jeune journaliste comme lui.

-Eh bien j'espère que tu y trouveras ce que tu cherches, répondit Sélène en souriant gentiment.

L'anglais lui retourna ses encouragement, lui déclarant espérer pour elle qu'elle pourrait terminer sa thèse et la soutenir dans les temps qu'elle s'était fixés.
Cette phrase, bien que gentille, provoqua un petit coup de stress chez la jeune femme, qui se retint de grimacer tant bien que mal. C'était beaucoup de stress, cette thèse, surtout depuis que le bébé était là. Mais ce n'était ni le lieu ni le moment de confier ses craintes, Charlie la connaissait à peine, et il en était de même pour elle.

Sélène rit lorsque le jeune homme lui confirma que son neveu deviendrait un petit polyglotte. C'était vraiment adorable, cette façon qu'il avait d'avoir de l'ambition pour lui, de le chérir comme si c'était son propre enfant. Vu comme il parlait de sa fratrie, la jeune femme aurait bien aimé les rencontrer.

-J'ai hâte de voir ce que va donner Oliver plus tard alors. En tous cas, je suis sûre que c'est un petit garçon heureux, entouré de ses super oncles et de sa maman ! De ce que j'en perçois, c'est vraiment une belle famille que vous formez.

De quoi rendre jalouse la fille unique qu'elle était, d'ailleurs. Heureusement que Sélène était une fille sympathique qui n'avait jamais eu de mal à se faire des amis, autrement son existence aurait été bien solitaire. Bon, comme beaucoup de ses amis avaient récemment déménagé, c'était un peu le cas en ce moment, mais Sél refusait de se laisser abattre.

Elle rit d'ailleurs à la remarque de son camarade sur la classe naturelle de sa famille. C'était vrai qu'ils étaient tous beaux. Charlie, son frère, sa sœur, et le petit Oliver.

-Ça va les chevilles ? plaisanta-t-elle alors. J'espère que ce n'est pas ce genre de valeurs que tu transmets à ton neveu.

Elle haussa les sourcils pour appuyer ses paroles, tout en souriant. C'était agréable de parler avec quelqu'un qui comprenait sa situation. Vu la réaction de son interlocuteur lorsqu'elle lui fit comprendre qu'elle n'avait plus de contact avec ses parents, lui et sa sœur, surtout, avaient du traverser des épreuves similaires. Elle lui sourit de nouveau, cette fois avec compassion. Sélène venait d'approuver le proverbe énoncé par l'étudiant d'un hochement de tête, légèrement déconcentrée par son fils qui commençait à s'agiter, lorsque Charlie réalisa soudain qu'ils avaient passé beaucoup de temps à discuter, et qu'il devait justement aller chercher Oliver à l'école.

-Oh, bien sûr, va, va ! Je t'en prie pour les informations, et n'hésite pas à me recontacter si tu as besoin de quoi que ce soit. A bientôt !

Elle griffonna son adresse mail sur un morceau de papier et tendit au garçon avant qu'il ne disparaisse en trombe de la salle de recherche. Nathan, avec un timing parfait, se mit alors à rouspéter. La faim, probablement. Adressant un sourire gêné aux autres doctorants, elle débarrassa à son tour le plancher afin d'aller nourrir son rejeton un peu plus loin.