Il est peut-être vingt-trois heures ou trois heures du matin, Lydia ne sait plus tellement, elle a perdu la notion du temps à son cinquième verre de gin. Elle a lutté en vain toute la journée contre cette pensée malsaine qui l’a amenée jusqu’à ce bar près de chez elle. Les soirs sont de plus en plus difficiles tous comme les journées. Autrefois rentrer chez elle était ce qui la poussait à boire. Le voir lui, qui la serre dans ses bras sans jamais se rendre compte de l’affection de la blonde. Ne pas la voir à elle, passer le pas de la porte, l’entendre rire avec Xavi et espérer que tout finisse par rentrer dans l’ordre. Elle aura fini par les perdre tous les deux. Poppy, parce qu’elle n’a pas su l’aimer assez, ou alors elle n’a pas su le lui montrer comme elle aurait dû. Xavi, parce qu’elle l’a justement trop aimé, et même s’il ne s’en rend pas compte il est en train de la perdre. Progressivement elle bascule vers cette dépression et cette addiction qui lui semblent inévitable sans que jamais elle n’ait envie de mettre des mots dessus. Elle a envie de croire que tout ira pour le mieux, que son mari finira par l’aimer ou que Poppy reviendra dans sa vie. Des deux solutions elle ne sait pas laquelle elle préfère. Alors elle se torture l’esprit avec des choix qu’elle n’aura jamais à faire, s’imagine des scénarios qui n’arriveront jamais. Elle s’imagine une vie avec Poppy, une vie avec Xavi, une vie où elle serait enfin heureuse et où elle aurait enfin compris, tout compris. Où elle saurait qui elle a envie d’être, où elle déciderait qu’elle a eu tort de vouloir être normale à tout prix, qu’il n’y a rien de mal à vouloir plus. Mais c’est trop tard maintenant, le mal est fait. Ce mal qui la ronge de l’intérieur, qui la fait perdre pied, qui tous les soirs la pousse à boire le verre de trop, celui qui l’entraînera là où elle n’a pas envie d’aller. Elle aimerait parfois ne pas se souvenir de ses soirées, mais inévitablement son cerveau lui rappelle qui elle est en train de devenir. Mais elle évite d’y penser, parce qu’elle n’en a pas envie. Elle n’a pas la force de combattre une addiction qui semble bien plus forte qu’elle, la douce et fragile Lydia. Une addiction qu’elle se refuse d’admettre, parce que l’alcool est désormais son seul refuge, là où personne ne semble se rendre compte du mal-être qui est désormais le sien.
Ces pensées elle les rumine en regardant son verre qui lui semble désespérément vide. Elle fait tourner la paille, regarde autour d’elle. Le bar est bondé, elle est assise à une table, toute seule dans son coin. Elle n’a besoin de personne, quand autrefois le regard des autres se faisaient trop lourds, elle n’y prête aujourd’hui plus la moindre attention. « On peut vous offrir un verre ? » Cette voix-là elle y fait par contre attention, et elle relève ses yeux pour distinguer deux silhouettes un peu floues devant elle. Malgré son état d’ébriété elle essaie de distinguer les visages de l’homme qui vient de lui parler, et celui de derrière, qui lui ne dit mot. Ils sont du même âge que Lydia, peut-être un peu plus vieux. « Non, merci. J’en ai déjà commandé un autre. » Elle ne l’a pas fait, mais elle n’est pas d’humeur. Pas d’humeur à se faire draguer par deux inconnus dont le seul but est de la ramener dans le lit de l’un des deux, ou mieux encore qu’ils se retrouvent tous les trois dans le même lit ce soir. « On te l’offre. » dit-il alors qu’ils viennent tous les deux prendre place à côté d’elle, sans qu’elle ne leur ait jamais donné la permission. Elle soupire, se dit que leur petit jeu sera inoffensif. Quelques secondes plus tard, sans qu’elle n’ait réellement eu le temps de comprendre grand-chose trois verres viennent se poser sur la table et Lydia regarde le serveur s’éloigner sans qu’un son ne puisse sortir de sa bouche. « Tu nous remercieras plus tard. Comment tu t’appelles déjà ? » Le clin d’œil de l’autre homme ne la rassure pas, et elle reste assise sans bouger, parce qu’elle a trop bu, parce qu’elle est incapable de cerner la situation rationnellement. « Ly ... Lydia. » Ce n’est pas tellement l’alcool qui la fait bégayer, mais plutôt la peur qui commence à se former sur son visage lorsqu’elle sent une main venir se poser sur sa cuisse. Ça ne va pas plus loin que ça, mais ça ne lui plaît pas, parce qu’elle n’a rien demandé, et qu’elle sait qu’elle aura beau leur demander de partir, elle pourra élever la voix, la sienne se perdra au milieu des dizaines d’autres présentes dans le bar. Alors elle attend sagement, elle ne sait pas quoi, mais elle lance des regards un peu perdus autour d’elle dans l’espoir que quelqu’un vienne la sauver pour qu’elle puisse boire son gin en paix.

Elle aurait peut-être dû rester chez elle ce soir, se contenter de sa télévision et de sa bouteille de vin. Mais le vide de son appartement, ou les rires de Xavi lui rappellent instantanément tout ce qui ne va pas, plus dans sa vie, chez elle. Elle pourrait changer, dire à Xavi qu’elle doit partir, qu’il est temps qu’ils fassent leur vie chacun de leur côté pour qu’elle arrête de se détruire comme elle est en train de le faire. Mais elle a peur de le perdre, de le perdre à tout jamais, et elle ne sait aujourd’hui pas ce qui la détruirait le plus. Le voir faire sa vie avec quelqu’un d’autre ou devoir tirer un trait définitif sur son amitié avec le Colombien. Et quand toutes ces pensées viennent se mélanger dans sa tête, quand tout semble bien trop sombre pour qu’elle ait envie de lutter, elle prend ses affaires en direction du bar. Peu importe lequel, le premier qu’elle croisera, le premier qui lui viendra à l’esprit. Elle a fini par capter les regards des serveurs, les regards un peu trop appuyés et lourds de sens, mais ces regards elle préfère les éviter, les chasser de son esprit, pour ne pas avoir à affronter la réalité. Alors elle essaie de se cacher derrière ce masque qu’elle s’est construit toute sa vie, ce masque qu’elle aurait envie d’ôter pour devenir qui elle a envie d’être. Mais elle ne le sait pas, pas encore. Elle a presque trente ans et elle n’a jamais su qui elle voulait devenir. Et les verres de gin qu’elle enchaîne semblent être la seule réponse à son mal-être, le seul réconfort qu’elle trouve dans sa vie. Le réveil sera difficile, mais qu’importe, il l’est presque toujours. Ses yeux s’attardent sur son verre qui aurait bien besoin d’être rempli à nouveau. Mais elle n’a pas le temps d’en commander un autre. Non elle n’en a pas le temps parce que deux hommes viennent s’inviter à sa table. Et elle a envie de les chasser Lydia, mais elle se sent vulnérable, trop faible et peut-être un peu trop saoule pour leur dire de partir, sachant sans doute qu’ils ne le feront pas. Elle est en infériorité numérique, et qui la croira elle la petite blonde qui passe son temps à boire, on la prendra sans doute pour une folle avant de la mettre dehors et de lui prier de ne jamais revenir. Alors elle accepte cette main qui vient se poser sur sa cuisse sans rien dire, sans toucher au verre qui est devant elle, lançant des regards autour d’elle, sachant qu’on ne la remarquera sûrement pas, elle et sa personnalité transparente. Elle retient son souffle quelques secondes, avant de respirer à nouveau lorsqu’elle entend quelqu’un prononcer son nom. Ses yeux rencontrent le visage flou de James ? Oui c’est bien lui. Son cerveau un peu trop alcoolisé remet en place les bouts de conversation qu’ils ont pu avoir. Elle ne fera pas l’impair une deuxième fois de le confondre avec son frère, elle a bien retenu la leçon. « Bon … Bonsoir. » répond-elle encore un peu hébétée de le voir ici, pensant que personne ne viendrait la sauver.  Lorsque l’homme assis à côté d’elle lui demande si elle le connait, elle entrouvre la bouche, les mots ne semblant pas vouloir sortir de sa bouche, mais c’est James qui répond finalement à sa place la tirant du mauvais pas dans lequel elle s’est embarquée malgré elle. Elle hoche la tête presque un peu trop rapidement lorsqu’il lui demande si elle l’accompagne, soulagée de se sortir de là. Elle se saisit de sa main, et essaie de se relever comme elle le peut, mais elle perd légèrement l’équilibre, pas parce qu’elle est sonnée, mais parce qu’elle a encore trop bu ce soir. Elle essaie d’ignorer le commentaire de James, se concentre sur le fait de marcher droit, jusqu’à ce qu’elle soit arrivée une autre table. Ses pupilles essaient de rapprocher les deux visages de James qu’elle voit devant elle, pour essayer d’avoir une vision plus claire et de sortir de sa léthargie pour pouvoir former des phrases complètes, et plus articulées. « Oui ça va. Merci de m’avoir hm, sauvée. » Elle n’est pas tellement certaine que ce soit le mot adéquat. Mais elle lui en est reconnaissante, parce qu’il n’avait pas à le faire, qu’il aurait pu passer son chemin. Elle lui a parlé quelques fois ces derniers mois, sans trop chercher à en savoir plus, la situation ne s’y prêtant pas. Elle se sent toujours mal à l’aise depuis la fois où elle l’a prise pour son frère, parce qu’elle se sent stupide. Stupide de se sentir malheureuse quand il y a évidemment plus grave dans la vie. Et puis James il lui rappelle un peu une époque de sa vie où elle était plus heureuse, parce qu’elle l’a connu quand elle était encore au lycée, même s’ils n’ont jamais dû avoir de bien longues conversations. Il est différent maintenant, elle le voit bien, pas simplement parce qu’il a vieilli, mais aussi parce que la vie l’a changée, comme elle a changé Lydia. Oh elle en aurait des questions à lui poser, parce qu’elle perd un peu de sa pudeur quand elle a bu, mais elle garde tout pour elle, parce que ce n’est pas le bon moment, surtout lorsqu’il lui propose de la ramener chez elle. « Non, je suis sûre qu’ils vont me laisser tranquille. » Quelque part elle sait qu’il ne lui parle pas simplement de ça, elle a compris qu’il insinuait qu’elle avait trop bu ce soir-là, mais elle n’a pas envie qu’on lui fasse la charité, que les autres pensent qu’elle a besoin que l’on prenne soin d’elle. « Et puis t’as pas un fils duquel t’occuper ? » Il a bien un fils non ? C’est ce que sa mémoire semble vouloir lui dire, sans qu’elle ne sache trop si c’est à lui qu’elle doit associer ce souvenir. Ce n’est pas un reproche, mais il a certainement d’autres choses à faire que de raccompagner Lydia qui s’est mise dans cet état toute seule, et surtout si elle le laissait la raccompagner ce serait presque admettre son problème. Admettre qu’elle n’est même pas en état pour prendre soin d’elle et rentrer dormir dans son lit. « Je vais rester-là, commander un autre verre et j’appellerai un taxi pour rentrer. » Avec ces mots elle espère le convaincre qu’elle sait ce qu’elle fait, qu’elle n’a pas besoin d’assistance. « C’est pas encore l’heure de rentrer. » dit-elle en pointant du doigt sa montre un peu trop vigoureusement. Il est une heure du matin, et Lydia ne rentre jamais avant deux heures. Pourquoi ? Parce que Xavi rentre généralement vers une heure et demi et qu’elle n’a pas envie de le croiser lorsqu’elle est comme ça. La réponse est simple, et elle n’en démordra pas. Elle n’a pas envie de rentrer, pas pour le moment, et elle n’a pas besoin d’un chaperon pour l’accompagner jusqu’au pas de sa porte.

Sans l’aide de James, Lydia aurait très certainement passé une soirée assez désagréable même si elle sait qu’elle aurait fini par rentrer chez elle sans qu’il ne lui soit probablement rien arrivé. Pour autant elle lui est reconnaissante de l’avoir sorti de ce mauvais pas, de cette situation dans laquelle elle n’avait pas envie de se faire embarquer. « Oui mais ils commençaient à se montrer trop insistants. » James n’a pas tort, mais elle n’aurait pas eu envie que l’instant dure ne serait-ce qu’une seconde de plus, elle qui aurait presque peur de son ombre. Mais le soulagement fait vite place à de l’irritation, quand il lui parle de la raccompagner chez elle. Lydia pourrait presque entendre les accusations sortir de la bouche de James rien qu’à travers son regard. Elle a trop bu certes, ce qui peut lui arriver. De temps en temps, mais elle sait s’occuper d’elle, elle n’a besoin de personne. Ça fait longtemps qu’elle n’a plus besoin de personne pour s’en sortir. A vrai dire elle n’a jamais pu compter sur elle-même. Et ce n’est pas à la veille de ses trente ans qu’elle acceptera l’aide de qui que ce soit. Elle n’a pas de problème Lydia, non tout va bien. Et elle n’a pas envie de rentrer. Pas envie de rentrer dans cet appartement qui semble plus petit et plus sombre chaque jour, reflétant la solitude intérieure qui est en train de la faire plonger. Loin d’elle l’idée d’accuser James de quoi que ce soit, mais elle imagine qu’il doit avoir mieux à faire que de prendre soin d’elle, un lointain fantôme de son passé. Elle n’est rien ni personne. C’est pour cela qu’elle lui parle de son fils, certainement la personne la plus importante de sa vie désormais, histoire de le détourner des méandres dans lesquels elle est en train de s’enfoncer un peu plus chaque soir, et celui-ci en particulier. « Il s’appelle comment déjà ? » Son fils. Maintenant qu’elle a compris qu’il ne servait à rien de lui parler de celui-ci pour qu’il la laisse tranquille, elle tente de se rappeler de son prénom, mais en vain. Son esprit embrumé peine à retrouver ce prénom qui lui échappe. Mais elle n’en démordra pas, elle n’a pas envie de rentrer, pas maintenant. Malgré les intentions très nobles de James de vouloir la ramener saine et sauve chez elle, elle ne veut rien entendre. Ce soir elle est bornée, les six verres de gin y sont pour quelque chose, mais elle n’a pas envie de s’arrêter là. Il n’est même pas deux heures du matin, pourquoi déciderait-elle de rentrer ? Elle dont la vie n’a pas de sens, et qui n’en prend pas plus lorsqu’elle se retrouve dans ce bar, mais elle a le sentiment de pouvoir se laisser aller, ne serait-ce que le temps d’une soirée, de toutes ces soirées où au lieu de se laisser aller, elle lâche prise, elle perd contrôle. Et là elle s’attend à ce que James s’en aille, qu’il la laisse finalement en paix, elle n’est pas ouverte à la discussion, ou du moins pas dans ce contexte. Pas quand elle a l’impression qu’il est en train de la juger, quand elle a presque l’impression qu’il a besoin de la surveiller. C’est bien ça qu’il fait, il surveille les gens ? C’est pour ça qu’il est dans ce bar non ? En tout cas c’est comme cela que le cerveau alcoolisé de Lydia s’imagine le métier de James. Pourtant il décide de rester, mais à sa grande surprise il lui dit avoir besoin d’un verre. Pour tout dire la blonde n’en doute pas, mais elle n’est pas sûre qu’il serait resté boire un verre s’il n’avait pas croisé Lydia et qu’il n’avait pas vu l’état dans lequel elle se trouvait. Elle reste toujours sur ses gardes, se montre suspicieuse à son égard, parce qu’elle n’a pas besoin d’un chaperon. Un léger sourire vient tout de même se former sur ses lèvres parce qu’elle a l’impression qu’il baisse légèrement sa garde. « Bien entendu. T’as bien raison, un verre ça fait toujours du bien après une dure journée. » Pas que les journées de Lydia soient spécialement dures, mais elles sont longues, incroyablement longues. Pour tout dire elle n’a aucune idée de ce à quoi ressemblent les journées de James, éprouvantes sans doute, surtout maintenant qu’il doit s’occuper d’un enfant. Mais ce conseil semble mal venu de la part de Lydia qui passe toutes ses soirées un verre à la main, surtout quand son interlocuteur semble avoir perçu le problème qu’elle se refuse d’admettre.  Les soirées se font pourtant longues, et malgré ce léger détail elle accepte volontiers la compagnie de James. « Un gin tonic. » C’est sa boisson de choix, celle qui l’accompagne dans les moments les plus difficiles. Elle regarde James se diriger vers le bar, lui semble marcher un peu de travers, quand elle sait pourtant que ce sont ses yeux qui lui jouent des tours, que son cerveau n’a plus la force de remettre toutes les choses à leur place. Elle sent les regards du blond vers elle, comme pour s’assurer qu’elle ne se fasse pas la malle, qu’elle décide de partir en courant avant de se faire renverser par une voiture. Ou quelque chose comme ça. Elle lui a pourtant bien dit qu’elle comptait boire un autre verre non ? Le dernier. Cette fois-ci elle se le promet, parce qu’elle connait ses limites, qu’elle sait où s’arrêter malgré tout. D’un hochement de tête elle remercie James lorsqu’il ramène les deux verres à la table, et attrape aussitôt le verre comme si elle n’en avait plus vu un depuis des semaines. Mais lorsqu’elle se rend compte de la précipitation de son geste, ses yeux viennent se poser sur James, dont elle croit le regard plein de jugement, et elle repose doucement le verre sur la table lorsqu’il commence à lui parler de bonobos. Elle le regarde, les yeux ronds, ne comprenant pas tout ce qu’il lui dit, et pourtant un léger sourire vient se former sur ses lèvres. « Waouh, c’est … Très intéressant. » dit-elle avant de finalement boire une gorgée de son verre, le même sourire amusé sur les lèvres. « Je vois que tu sais mettre à profit ton temps libre. » Pour tout dire elle croit avoir oublié la moitié des choses que James vient de lui dire, mais c’est sans doute à mettre sur le compte de son état d’ébriété assez avancé. « Mais sérieusement ? T’as pas autre chose à me raconter ? » Dans d’autres circonstances elle ne se serait jamais permise de lui parler comme ça, ça ne lui ressemble pas, mais après quelques verres, elle est comme beaucoup, plus bavarde et plus désinhibée. « Je sais qu’on n’a jamais eu de grandes conversations toi et moi, que ce soit y’a dix ans ou ces derniers mois. Mais ça fait plus de dix ans justement, tu dois en avoir des choses à raconter non ? Parce que je suis pas persuadée que tu te passionnes réellement pour les ouistitis. » Les ouistitis, les gorilles, ou qu’importe, elle a déjà oublié de quels singes il était en train de lui parler. Lydia elle ne peut se targuer d’être particulièrement bavarde, mais elle n’a pas eu de contact ni avec sa cadette ni avec aucun membre de sa famille depuis très longtemps. Non pas qu’elle ait réellement eu de conversations autres qu’avec Kate ou James pour tout dire. Mais dans son esprit les sujets de conversation sont presque infinis tant ils sont presque de parfaits inconnus l’un pour l’autre désormais. Encore une fois, c’est peut-être l’alcool qui parle à sa place. « Enfin c’est comme tu veux, sinon on peut aussi aller au zoo pour observer les gorilles. Mais je suis pas sûre qu’il soit ouvert à cette heure-ci. » Elle a encore changé de race de singe, mais elle a du mal à se focaliser sur cette histoire de singe, et quelque part ce sourire qui s’était dessiné sur son visage a un peu disparu, parce qu’elle a l’impression de le mettre mal à l’aise, qu’elle est trop saoule pour qu’il sache quoi faire ou quoi lui dire.

Elle lui parle de son fils, loin d’elle l’idée de le faire culpabiliser, mais elle se dit que ça lui occupera les idées pendant un temps, qu’il fera abstraction de son état d’ébriété pendant quelques minutes, histoire d’oublier qu’elle n’est plus tout à fait capable de rentrer chez elle sans avoir besoin d’aide. Quand elle veut se faire oublier elle parle des enfants des autres, quand elle sent les questions un peu trop intrusives venir. Et Lydia elle voit bien le léger sourire qui vient discrètement de naître sur les lèvres de James. En réalité, la réponse l’intéresse sincèrement, elle dont le cerveau semble incapable de recoller certaines pièces ensemble pour retrouver quel est le prénom de son fils, qu’elle a pourtant déjà dû entendre une fois. « Oui, mais vas-y sors la photo, je sens que t’en meurs d’envie. » ajoute-t-elle, un sourire en coin. C’est ce que tous les parents font non ? Dès qu’on leur parle de leur progéniture ils sont prêts à dégainer la photo de leur enfant qu’ils ont si soigneusement rangée dans leur portefeuille. Pour tout dire, Lydia ne l’a aperçu que brièvement, comme toutes leurs entrevues à vrai dire. Elle se demande comment est sa vie, maintenant qu’il a une vie entre les mains, un être humain qui dépend de lui. Elle se demande comment il survit sans son frère aussi, mais ça elle le taira, toutes ces questions elle les gardera enfouies dans sa tête, parce que ce sont toutes les questions qu’elle aimerait qu’on ne lui pose pas. Toutes les choses qu’elle préfère garder pour elle plutôt que de les cracher à voix haute, alors elle ne lui demandera rien de tout ça, et se contente d’accueillir le nouveau verre qui vient d’arriver devant elle avec plaisir. Elle ne sait pas encore ce qu’ils vont bien pouvoir se raconter, mais à vrai dire elle n’a même pas besoin d’y penser trop longtemps, non parce que James se met à parler de bonobos, et que la blonde le regard avec des yeux ronds, un sourire amusé sur le visage. « Evidemment, Xavi et moi on comptait adopter un bonobo en plus. Du coup, je suis vraiment contente que tu m’en aies parlé, parce que maintenant je pense qu’on va adopter une femelle. » Le sarcasme Lydia elle n’en use qu’après quatre verres, d’ordinaire elle aurait trop peur que ses paroles soient mal interprétées. Pour tout dire, elle ne doute pas que les informations données par James pourraient lui servir, peut-être, on ne sait jamais, mais elle sait aussi que si elle se souviendra de tout ce qui s’est passé ce soir demain, elle ne saura pas en mesure de remettre en ordre ses paroles concernant les bonobos. Et puis il faut avouer qu’il l’avait surprise, elle qui ne s’attendait pas à ce qu’il lui parle de singe, quand elle pense qu’il aurait tellement plus de choses à lui dire. Pas qu’ils aient été proches un jour, mais elle se dit qu’après plus de dix ans, même s’ils se sont déjà croisés, et maintenant qu’ils sont assis à une table l’un en face de l’autre, il aurait pu trouver autre chose à lui dire. « Je sais pas, comment tu vas par exemple. Comment va ta famille. En quoi consiste ton métier. Me parler de ton fils pendant des heures si tu veux. » Leurs conversations n’ont certainement jamais durées plus de dix minutes, mais elle pourrait lui en poser plein des questions, elle en aurait des sujets de conversation à trouver, si c’est ça qui lui manque. Ou ils peuvent aussi aller au zoo. « Je peux pas te laisser faire ça, tu risquerais de perdre ton métier, je peux pas avoir ça sur la conscience. Surtout qu’ils ont pas de ouistitis … bonobos au zoo de Brisbane. On ferait ça pour rien, ce serait dommage. » dit-elle lui montrant son téléphone sur lequel elle vient de rechercher les différents animaux qui se trouvent au zoo. Bien entendu, elle a conscience qu’il n’est pas sérieux lorsqu’il disait cela, mais ça la fait sourire quelques secondes, ça lui permet de se vider la tête, de parler de choses qui ne sont pas sérieuses. Et c’est peut-être ça dont elle a le plus besoin en ce moment, même si elle se refuse à l’admettre, et que la conversation revient vers quelque chose de plus sérieux. C’est elle qui l’a demandé, parce qu’elle est sincèrement intéressée par ce qu’il est devenu maintenant. Pourtant, lui semble croire que sa vie n’est pas particulièrement intéressante, et sa dernière phrase l’interpelle assez pour qu’elle se permette de lui poser une question. « Et, hm, elle est où la mère de ton fils ? » Evidemment Lydia avait imaginé qu’elle était encore dans les parages, parce que ça lui paraissait normal. Pour autant, elle n’a pas envie de se montrer indiscrète, et elle n’insistera pas s’il choisit d’éluder sa question. Il y a également des questions auxquelles elle n’aimerait pas répondre et machinalement elle vient toucher la bague en toc qu’elle porte à son annulaire gauche. Il y a des questions qui ne devraient peut-être pas être posées. James ramène la conversation sur un sujet pus léger, et Lydia regrette déjà de lui avoir posé la question, mais c’est trop tard. Alors elle regard son verre quelques instants, avant qu’un nouveau sourire amusé ne fasse apparition sur son visage lorsqu’elle le regarde essayer de se démêler de la situation dans laquelle il vient de se mettre. « T’inquiète pas, j’avais compris ce que tu voulais dire. Même si je suis pas sûre que t’aies eu beaucoup de succès avec cette technique. » Mais qu’en savait-elle après tout ? Ce n’est pas comme si elle se faisait beaucoup draguer lorsqu’elle était au lycée, la seule relation qu’elle ait eu à cette époque là ayant été avec une femme, elle ne saurait dire ce que les gens de son âge faisaient. Peu importe, ça n’a pas d’importance, pas réellement. « C’est vrai qu’on est un peu vieux pour ça, surtout toi. Imagine que ton fils fera ce même jeu dans pas longtemps. »  Elle plaisante bien entendu, il est encore bien trop jeune pour penser à ce qu’il fera lorsqu’il sera adolescent. « Mais j’imagine qu’on peut faire ça, et prétendre qu’on n’a pas encore trente-ans. » Techniquement, Lydia elle ne l’a pas encore atteinte cette barre fatidique des trente-ans, mais ça ne saurait tarder, dans quelques mois ce sera à son tour. Et quelque part elle n’a pas envie d’y penser. Elle n’a pas envie d’y penser parce que lorsqu’elle regarde sa vie, elle n’a pas envie de croire qu’à bientôt trente ans c’est tout ce qu’elle a réussi à faire. « Alors ... Je n’ai jamais voyagé en Europe. On va commencer par là, facilement. » dit-elle en prenant une gorgée de son verre, se rendant compte qu’elle en est à plus de la moitié, quand James n’a pas fini le quart de son verre. Elle se tiendra tranquille, ne boira plus que lorsque ce jeu un peu puéril, quoi qu'amusant, l'y obligera. Elle essaie de ne pas trop se montrer intrusive, parce qu’elle lui a déjà demandé ce que c’était devenu la mère de son fils, alors elle essaie de calmer le jeu, de se faire oublier, et puis ça lui permettra de savoir si sa vie est ne serait-ce qu’un tout petit peu plus passionnante que la sienne.

Elle a l’impression de ne pas même pas avoir eu le temps de finir sa phrase qu’il brandissait déjà la photo de son fils devant ses yeux. Elle sourit, d’un sourire franc, celui que l’on ne voit plus que rarement, autant quand elle voit la photo de son fils que la lueur qui semble s’être allumée dans les yeux de James. Elle aurait aimé que quelque chose dans sa vie lui redonne cet éclat dans le regard. « C’est vrai qu’il est très mignon. Il tient pas ça de son père apparemment. » répond-elle en riant, de ce rire qui la caractérise si bien lorsqu’elle a un peu trop bu, se trouvant un peu plus drôle que ce qu’elle ne l’est réellement. « Oh il s’en souviendra sûrement toute sa vie. Et quand il deviendra un expert en singes, il aura toujours cette anecdote incroyable à raconter toute sa vie. T’es déjà en train de lui créer une carrière, c’est admirable. » Elle est bavarde quand elle a bu, plus que d’ordinaire. Elle tend à devenir plus la Lydia qu’elle aimerait être, celle qu’elle a toujours été, mais qu’elle a toujours terré dans un coin de son esprit pour pouvoir rentrer dans le moule, pour pouvoir être comme tout le monde. Son sarcasme n’est pourtant pas permanent, il n’apparaît qu’après vingt-et-une heures, selon son degré de sobriété ou des personnes avec lesquelles elle se trouve. Elle se met à sourire quelques secondes lorsqu’elle s’imagine son fils devenir une sorte d’expert en singes, c’est le seul terme qu’elle ait trouvé ce soir après ses six verres. Mais ce sourire il disparaît bien vite lorsque James lui parle de Xavi. Pourquoi est-ce qu’il lui parle de lui d’ailleurs ? Oh, c’est vrai, elle vient d’en parler. Il y a deux secondes. Elle hoche simplement la tête en silence, ne souhaitant pas s’étendre sur le sujet. Un léger soupir s’échappe de ses lèvres lorsqu’il lui pose sa question. Un soupir involontaire, un qu’elle aimerait déjà reprendre, parce qu’il exprime toute la lassitude qu’elle ressent. Et plus que de la lassitude, tout le chagrin qui l’habite. « Jamais. » marmonne-t-elle, dans l’espoir qu’il ne prête pas attention à ce qu’elle dit. C’est pourtant la vérité, ils n’ont jamais été réellement ensemble. Sobre, elle se serait parée du parfait mensonge que Xavi et elle se sont entraînés à répéter : ils sont ensemble depuis presque douze ans, depuis leur première année fac. Mais là elle ne s’en souvient plus, ou alors elle est lassée de mentir, et son ébriété ne fait que renforcer ce qu’elle ressent d’ordinaire et elle n’a presque plus la force de continuer plus longtemps. « Dix ans ... Douze ans ? Ouais un truc comme ça. » Elle essaie de faire les maths dans sa tête, mais une simple soustraction semble être trop compliqué pour son cerveau déjà trop embué. Qu’il lui parle de son fils plutôt. Elle préfèrerait largement cette alternative, tout sauf son mariage raté, celui dans lequel elle s’enferme et se perd. « Ah oui ? Je n’en doute pas une seule seconde. Personne ne m’a jamais sorti le même discours à propos de son propre enfant. » dit-elle, un léger sourire au coin des lèvres. Mais elle ne peut évidemment l’en blâmer, il est bien évidemment normal que chaque parent pense que son enfant est le plus intéressant qui ait jamais vu le jour. Bien qu’elle ne soit pas persuadée que ses parents aient jamais eu de telles pensées à son égard. Lorsqu’il lui demande si elle compte avoir des enfants elle ne peut s’empêcher de laisser échapper un rire. Un rire involontaire, qu’elle reprendrait bien volontiers comme son soupir quelques minutes auparavant. Pourtant elle imagine que c’est ce que tout le monde doit penser, pourquoi n’a-t-elle pas encore d’enfant, elle qui est mariée depuis six ans et qui approche de la trentaine ? Ce n’est pas ce que l’on attend d’elle après tout ? Faire des enfants avec son merveilleux mari. « Non Xavi et moi on ne veut pas d’enfants. » Pas ensemble en tout cas. Ou en tout cas Xavi ne veut pas avoir d’enfants avec Lydia. Peu importe. Elle reporte son attention sur son verre. Elle se sent mal à l’aise le temps de quelques secondes. Quelques secondes où son sourire s’efface, où ses yeux rencontrent ses pieds parce qu’elle se sent gênée. Elle aurait préféré qu’il ne lui pose pas la question. Mais qu’a-t-elle à dire pour sa défense elle qui vient de l’interroger sur la mère de son fils. Des mots qu’il aurait sans doute préféré ne pas entendre. Lydia aimerait les reprendre, mais elle ne peut pas, ils sont suspendus dans les airs et finissent par retomber lorsqu’elle aperçoit l’expression sur le visage de James. « Oh, hm, je suis désolée. » Elle ne sait pas ce qu’elle est censée dire, s’excuser, se taire ? Dans le doute, elle se contentera d’être polie et de ne pas en parler une nouvelle fois. Elle voit qu’il n’en a pas envie, elle n’insistera pas, peu importe le nombre de verres qu’elle a pu boire ce soir. La blonde baisse les yeux à nouveau, se sentant gênée de lui en avoir parlé quand elle sait qu’elle aurait mieux fait de fermer sa bouche, comme elle le fait pourtant si bien d’ordinaire. Elle se détend, et lui aussi semble le faire lorsque le sujet redevient plus léger, lorsqu’il propose un jeu. Un jeu un peu juvénile, mais qui la fait gentiment sourire. « Oh tu sais, ils semblent s’y mettre de plus en plus tôt aujourd’hui. A huit ans t’auras le dos tourné et il sera en train de s’enfiler des tek paf. » dit-elle, très sérieusement avant de laisser échapper un léger rire. « Oh et lequel des frères Beauregard est le tombeur de ces dames ? » demande-t-elle peu sérieuse. Comme il semble vouloir laisser ses frères s’occuper de son fils de ce côté-là, elle imagine que parmi toute la fratrie il doit bien en avoir un qui doit avoir écopé de cette réputation. Pour tout dire elle n’est plus sûre de se souvenir des prénoms de tout le monde, il y en a qu’elle n’a jamais rencontré, d’autres dont elle a simplement entendu le prénom à travers la cadette de la famille. Elle ne sait plus tellement si sa mémoire lui fait défaut ou si ce sont les verres qu’elle a déjà enchaînés ce soir qui lui font progressivement tout oublier. Un mélange des deux sans doute. Et le jeu ne l’aidera pas, surtout qu’elle boit sans normalement y avoir droit selon les règles du jeu, une chose que James ne tarde pas à lui rappeler. « Oh désolée, je savais pas qu’on avait un arbitre international parmi nous. » Et à vrai dire elle le soupçonne de ne dire ça pour l’empêcher de boire plus, ou alors trop vite. Elle commence par quelque chose de relativement simple, à savoir qu’elle n’a jamais mis les pieds sur le continent européen, au contraire de son interlocuteur. Lorsqu’il lui fait savoir y avoir été pour chercher quelqu’un, elle pense immédiatement à la mère de son fils, mais sa mémoire à court terme due à une trop forte consommation d’alcool lui fait sûrement assembler les fils un peu trop rapidement. Elle se passera alors de faire tout commentaire, de peur de mettre les pieds dans le plat une nouvelle fois. « Imagine tous les cousins qui doivent t’attendre là-bas. » Elle trouve cela bizarre que son père n’ait jamais mentionné une telle information, mais ce n’est pas à elle d’en juger, elle sait ce que c’est d’avoir une famille difficile, même si elle est persuadée que la sienne est beaucoup moins compliquée. « Et puis ça te donne une bonne raison d’y aller. » Elle, elle avait toujours besoin d’une quelconque raison pour faire ce qu’elle entreprenait, et si elle pouvait se targuer d’avoir de la famille sur un autre continent elle ne se gênerait pas pour aller leur rendre visite. Légalement elle a, certes de la famille en Angleterre, puisque le père de Xavi est Anglais, mais étant donné qu’il ne l’a plus vu depuis ses deux ans, la raison n’est pas suffisante. « J’aimerais bien y aller un jour , mais je n’en ai jamais eu l’occasion. Mais je suis déjà allée en Colombie et à Bali. » Sans doute les deux seuls voyages marquants de son existence. Elle essaie de rendre sa vie un peu moins pathétique en lui précisant qu’elle a déjà quitté l’Australie, sans trop savoir si elle s’y prend bien. C’est alors qu’un rire un peu trop juvénile sort de sa bouche lorsqu’elle entend les paroles de James, comme si elle se retrouvait projeter dix ans en arrière. Elle vient alors porter le verre à ses lèvres pour signifier qu’effectivement elle a déjà nagé nue. « C’était … Il y a plus de dix ans. » dit-elle pour se justifier. Elle était encore jeune, et presque insouciante, un soir au bord de la plage, après avoir un peu trop bu. Elle ne s’étendra pas sur les détails, pour tout dire elle n’est même pas certaine de s’en souvenir complètement. « Mais vraiment ? T’as jamais fait ça ? Même pas au lycée ? » Elle se met à rire de nouveau, quelques secondes. Parce que ça lui semble tellement innocent de faire ça, et elle est plutôt étonnée qu’il ne l’ait jamais fait. « Alors ... Je n’ai jamais … joué à ce jeu pour draguer des filles quand j’étais plus jeune. » dit-elle dans un sourire, simplement pour le faire boire. Elle aurait sans doute des choses plus sérieuses à lui demander, à parler, mais elle n’est pas sûre que la situation soit appropriée, et surtout elle n’est plus certaine d’en avoir les capacités tant son cerveau semble s’être mis en pause presque définitive pour la soirée.

Il est mignon son gamin, elle ne va pas dire le contraire, même si à ce moment précis elle n’est pas certaine du nombre d’yeux qu’il possède. Mais ça elle ne lui précise pas, se contentant de se moquer légèrement de lui. Elle a un peu plus confiance en elle lorsqu’elle a bu Lydia, alors elle se permet plus de choses. Ce qui selon elle, n’est pas plus mal de temps à autre, elle en aurait besoin de cette confiance qui l’habite parfois après quelques verres. C’est peut-être aussi pour cela qu’elle ne lâche pas l’affaire des singes. Elle aurait pu arrêter d’en parler il y a de cela de longues minutes, mais son cerveau semble être resté bloqué sur cette histoire de bonobos. « Oublie la maison, je veux un chien. » dit-elle, les yeux brillants. Son esprit alcoolisé préférerait avoir un chien plutôt qu’une maison. Alors elle s’imagine avec un chien, et elle pense qu’elle serait la plus heureuse du monde. Qui a besoin d’une maison s’il peut avoir un chien. Mais d’un côté pour avoir un chien il lui faudrait aussi une maison. Est-ce que c’est trop tard pour aussi réclamer la maison ? Oh, attendez voir, tout cela n’est pas réel. La blonde a fini par l’oublier le temps de quelques secondes. Le temps que son esprit vagabonde un peu trop loin. Mais cette euphorie si soudaine laisse rapidement place à de la tristesse lorsque James finit par lui parler de Xavi. Elle aurait dû se douter qu’il finirait par lui en parler, qu’elle ne pourrait pas éternellement y échapper. Mais elle n’en a pas envie, pour une fois on a envie qu’on laisse cette partie de sa vie de côté. Mais comment le pourrait-elle quand les autres en face d’elle ne savent pas que ce mariage il n’a a jamais été réel. Peu de personnes le savent, en réalité. Deux, peut-être trois. Elle n’a pas envie d’étaler sa vie, ses états d’âme. C’est son problème, et celui de personne d’autre. Son masque elle est en train de le fissurer peu à peu, surtout lorsqu’elle semble incapable de s’en tenir au mensonge qu’elle a si souvent répété. Elle a oublié, elle ne se souvient plus des nombres, se retrouve incapable d’effectuer une simple soustraction. Toutes les informations semblent se mélanger dans sa tête, mais elle est soulagée de voir que James ne semble pas insister sur le sujet, surtout lorsque l’on aborde le sujet délicat des enfants. Mais il n’est pas le seul à parler de sujet que l’autre préférerait éviter. Lydia elle se rend rapidement compte qu’elle a eu tort d’évoquer la mère de son fils. Elle entend l’amertume qui semble ressortir de sa voix lorsqu’il l’évoque, lorsqu’il lui dit qu’il s’en sort très bien comme ça. Son regard vient se poser sur sa bière, se trouvant incapable de parler pour lui dire quoi que ce soit. Elle aimerait, mais elle n’est pas certaine de savoir quels sont les mots adéquats dans ce genre de situation. La plaisanterie lui semble être la meilleure échappatoire à la situation. « Sel, shot de tequila, citron. T’es pas si vieux que ça quand même. » Pour ne pas savoir ce qu’est une tek paf. Il a dû en boire dans sa jeunesse non ? « Tu veux essayer ? » ajoute-t-elle, un sourire malicieux au coin des lèvres. Parce qu’elle se dit qu’elle en aurait bien besoin elle aussi. Et pourtant, elle sait qu’il ne la laissera pas boire un verre de plus que celui qu’elle tient dans les mains. « Ok pour les tétines, mais surveille le de près. » Au cas où il décide de faire une fugue à six ans ou d’essayer la drogue à douze ans. Mais c’est simplement l’alcool qui parle à sa place, parce qu’il a encore du temps avant d’avoir à se soucier de toutes ces choses, sauf s’il se trouve être un fils modèle. Lydia n’essaie pas pour autant de se montrer plus sérieuse, mais au moment où elle pose sa question, elle se rend compte qu’elle a fait une erreur. Elle se revoit quelques mois auparavant lui demander lequel des deux jumeaux elle avait en face de lui, et elle a l’impression que la situation se répète à nouveau. Parce qu’elle sait que quelques années auparavant la réponse aurait été différente, mais la vie en avait décidé autrement. « C’est le cambouis et le bleu de travail c’est ça ? » demande-t-elle dans un léger rire. Pour tout dire elle n’a aucune idée de la tenue que portent les garagistes, lorsqu’elle a un problème avec sa voiture elle demande à Xavi de s’en occuper pour elle. Elle est persuadée que si elle le croisait dans la rue elle serait incapable de le reconnaître, parce qu’elle a sans doute dû l’apercevoir sans jamais trop prêter attention à ce à quoi il ressemblait. Elle se sent un peu plus à l’aise désormais, espérant que le malaise qu’elle a créé se soit légèrement dissipé. Le jeu les aide un peu à se détendre, et à faire oublier toutes les maladresses que l’un et l’autre semblent enchaîner. « Hm, Bali c’était pour ma lune de miel et la Colombie pour voir la mère de Xavi. » En somme les voyages qu’elle a effectués n’ont jamais été réellement que pour elle. Il serait peut-être temps qu’elle prenne du temps pour elle, mais là tout de suite ça ne lui effleure pas l’esprit, parce qu’elle n’arrive pas à se concentrer sur la même tâche bien longtemps. Ses yeux ont toujours du mal à remettre James en un seul endroit, et à vrai dire elle n’est pas certaine de le regarder à lui, ou plutôt à son double que son cerveau lui renvoie. Et si ce n’était pas pour l’alcool elle n’est pas certaine qu’elle lui aurait admis avoir déjà pris un bain de minuit. Ce n’est pas honteux, mais quand on est aussi réservée et pudique que Lydia c’est plus difficile. « Et je t’interdis de t’imaginer la scène dans ta tête. » dit-elle en pointant un doigt vers lui, essayant de prendre un air sévère, sans grande conviction, les verres d’alcool qu’elle a bu se reflétant certainement sur ses déjà pitoyables talents d’actrice. « Non ça fait de toi un voyeur surtout. » Un léger rire vient de nouveau s’échapper de ses lèvres, alors qu’elle se retient de ne pas boire une nouvelle gorgée de gin. Elle ne doit boire que pour le jeu, elle vient de s’en souvenir. A son tour, Lydia un peu trop fatiguée de sa journée et d’avoir trop bu, ne trouve pas d’autre proposition pour le jeu que de répéter ce qu’il lui a déjà dit quelques minutes auparavant. « C’est trop tard, il fallait garder tes secrets honteux pour toi. » Bien entendu elle ne répétera rien, pas parce qu’elle ne s’en souviendra pas, mais quand on a passé près de sept ans à répéter le même mensonge, on finit par être doué pour les garder, aussi petits soient-ils. La gorgée qu’elle désirait tant finit enfin dans sa gorge, et même si elle n’est pas ravie d’avoir à faire fac à ses accusations, elle ne va pas mentir. « Oh, en plus de « voyeur » je peux ajouter « menteur » à la liste de tes défauts. Ton fils va tomber de haut quand il va comprendre qui il a pour père. » Elle essaie de rester sérieuse, mais elle n’y arrive pas. « Pour ma défense, je pensais que ce serait plus intéressant comme métier. Je pensais pas qu’on me prendrait encore pour la stagiaire après six ans. » Et surtout si elle avait eu le courage de faire quelque chose qui l’intéressait dès le début elle n’en serait pas là aujourd’hui. « Je n’ai jamais fait quelque chose d’illégal. » Ce n’est pas vrai, mais son esprit alcoolisé tend à lui faire oublier que son mariage est tout ce qu’il a de plus illégal. Mais elle tout ce qu’elle veut savoir c’est si monsieur l’agent de probation a déjà brisé des lois. Elle en a sûrement dépassé quelques-unes elle aussi sans le savoir. « Mon verre est presque vide. » ajoute-t-elle dans un soupir. Et quelque part elle sait qu’elle n’aura pas le droit d’en prendre un autre, elle s’est résignée comme si on l’avait privée de chocolat vingt ans auparavant.

Lydia s’amuse quelques secondes de leur maigre différence d’âge, lorsque James lui avoue ne pas savoir ce qu’est une différence d’âge. Pourtant il n’est pas bien plus vieux qu’elle. Trois, quatre ans de plus ? Elle a oublié ce détail il y a déjà trois verres de ça. « « A mon époque. » » s’amuse-t-elle à répéter. « Il me semblait pas qu’on avait dix ans d’écart toi et moi. » Parce qu’il semble dire cela comme si Lydia et lui n’avaient pas vécu à la même époque. Aujourd’hui leur différence d’âge ne semble pas être très importante, moins que ce qu’elle l’était lorsqu’elle était encore au lycée, parce qu’ils sont aujourd’hui tous les deux dans la trentaine, et que trois-quatre ans ne sont qu’une maigre différence. Et puisqu’elle est lancée sur le sujet des tek pafs, elle ne peut s’empêcher de lui demander s’il veut en prendre une. Elle n’a même pas terminé sa phrase qu’elle sait d’avance qu’elle sera sa réponse. Parce que même si elle ne voudra pas l’admettre, elle se sent jugée, elle a l’impression qu’il a compris que ce soir n’était pas une exception. Que s’il revenait demain il la trouverait probablement dans le même état, et qu’il en serait de même pour presque tous les soirs de la semaine et du week-end, s’accordant une ou deux soirées de répit pour permettre à son corps de respirer. « Comme tu voudras. » marmonne-t-elle dans sa barbe, presque déçue, même si la réponse semblait déjà être évidente. Et puis elle remet une nouvelle fois les pieds dans le plat avec son jumeau, sans vraiment le vouloir. Elle ne le fait pas exprès Lydia d’aborder des sujets qui semblent tous le mettre mal à l’aise. C’est simplement qu’elle ne sait pas ce qu’elle peut dire sans le froisser, ou sans faire remonter en lui des souvenirs qu’il préférerait sans doute oublier. C’est pourquoi elle plaisante légèrement lorsqu’il lui parle de son frère, espérant qu’il n’ait plus à penser à son jumeau dans l’immédiat. « Je sais pas trop, je me suis jamais sentie réellement attirée par les garagistes. » finit-elle par dire, comme si cela venait d’une réflexion poussée qu’elle venait de mener à l’instant. Elle ne s’est jamais posée la question et elle doute que sa réponse intéresse James. S’il tient à avoir une réponse, ce n’est pas auprès d’elle qu’il faudra aller la chercher. Mais c’est elle qui finit par se braquer lorsqu’elle pense parler innocemment de ses voyages et que James finit par sortir une remarque qui ne lui plaît pas. Et même s’ils se sont mis d’accord pour ne boire que lorsque le jeu les autorise, elle finit par boire la fin de son verre d’une traite. Elle sent le feu lui monter aux joues, pas parce qu’elle est gênée qu’il ait pu faire une telle remarque, mais parce qu’elle se sent tout d’un coup agacée et triste en même temps. « C’était pas aussi déplacé que tu le crois. » Et à ce moment-là elle se doute qu’il ne doit rien comprendre à ce qu’elle raconte. Mais ses pensées et ses paroles deviennent confuses, et elle a envie de dire tout ce qu’elle pense à ce moment. Elle essaie de se retenir quelques secondes, son regard devient vide, parce qu’elle est incapable de remettre ses idées en place. Elle sait qu’il lui demandera la signification de cette phrase, mais elle n’a plus envie d’en parler. Si elle vient ici c’est pour oublier Xavi , pas pour qu’on lui rappelle que ce mariage est purement platonique. Alors elle sort son alliance sans trop de difficulté, constatant que son doigt s’est légèrement verdi au contact de la matière de la bague et elle la met devant les yeux de James, peut-être un peu trop, mais elle n’arrive plus à évaluer les distances correctement. « Ça a l’air d’être une vraie alliance ça ? » Elle la change tous les mois, parfois plus souvent, ne souhaitant pas mettre plus de cinq dollars dans une fausse alliance. Mais si elle lui dit cela, c’est parce qu’elle a envie de clore le sujet, qu’il comprenne que ce n’est pas le sujet à aborder avec elle. Et si elle n’avait pas autant bu elle n’aurait certainement jamais fait une telle chose, mais elle est fatiguée, lassée de devoir prétendre, encore et encore. Elle est fatiguée de devoir mentir, de devoir se justifier constamment, que les autres lui rappellent la tristesse de son mariage, la tristesse dans laquelle elle vit et dans laquelle elle a fini par se complaire. Alors elle remet son alliance à sa place, essayant de faire comme si de rien n’était, un sourire venant prendre place sur ses lèvres, comme si elle n’avait jamais rien dit. Lydia essaie de reprendre le fil de la conversation. Où est-ce qu’ils en étaient ? Ah oui. Son cerveau trop alcoolisé parvient à remettre la conversation en ordre, et elle se rappelle de son bain de minuit. Et elle ne peut s’empêcher de rigoler quand elle entend la réponse de James et quand elle croit capter son regard. « Je vais essayer d’oublier, mais ce sera très dur. » dit-elle sur le ton de plaisanterie. En réalité son esprit un peu trop embrumé se sent presque flatté, elle qui a l’habitude de se sentir invisible. « T’en fais pas, s’il y a bien une chose pour laquelle je suis douée c’est garder un secret. » Seulement la seule chose pour laquelle elle se pensait douée à l’instant, et enchaîner les verres d’alcool sans jamais vomir. De quoi n’impressionner personne. Mais s’il est ici question de garder un secret c’est après que James soit finalement revenu sur son affirmation de ne jamais avoir fait un travail qui ne lui plaisait pas. Lydia ne peut pas en dire autant. « Et perdre encore au moins trois ans de ma vie à l’université ? Non merci. C’est le seul job pour lequel je suis qualifiée. » Au moins elle gagne de l’argent, elle peut se permettre d’être dans ce bar tous les soirs. Elle n’a plus vingt ans, et loin d’elle l’envie de remettre les pieds à la fac. De toute manière elle est trop bornée pour admettre qu’elle a eu tort, et surtout elle n’a pas envie de faire face à ses problèmes. Pas maintenant, pas ce soir, elle en a déjà trop dit. A son tour de jouer, et elle dit n’avoir jamais rien fait d’illégal. Ce qui est en réalité un mensonge, mais là tout de suite elle ne s’en rend pas forcément compte. « Oh ... Si, dans ce cas, j’ai déjà fumé un joint. Mais ça compte pas vraiment non ? » demande-t-elle en plissant les yeux, tant ça lui paraît normal. Pour Lydia cela se résumait simplement à quelques tafs deux ou trois fois en soirée lorsqu’elle était plus jeune, mais dans sa tête elle n’avait jamais eu l’impression de faire quelque chose d’illégal, tant elle avait l’impression que c’était monnaie courante sur le campus. « Je vois, donc en fait monsieur l’agent de probation n’est pas blanc comme neige. » Elle se met à rire quelques secondes jusqu’à ce qu’il évoque son frère, et elle peut voir à quel point il est difficile pour lui de ne rien laisser paraître. Elle a envie de dire quelque chose, et pourtant elle sait qu’elle n’est pas assez sobre pour se permettre une remarque, elle sait qu’elle la regrettera demain. Elle évite de le regarder pour ne pas accentuer les choses. Elle se permettra peut-être d’aborder le sujet quand elle aura moins d’alcool dans les veines, si elle ne se sent pas trop timorée pour le faire. Sa gêne est très rapidement oubliée lorsqu’elle entend l’histoire de James, et sans pouvoir se contrôler c’est un léger rire qui vient s’échapper de ses lèvres. « Tu sais que tu n’arranges définitivement pas ton cas ? » Et immédiatement, elle se remet à rire légèrement. « Tous ces risques pour au final ne jamais la contacter. C’est du gâchis. T’as eu trop peur sur le moment ? Tu t’es dégonflé lâchement ? » demande-t-elle plus pour le taquiner qu’autre chose, parce qu’au final cette situation l’amuse bien plus qu’autre chose. « S’ils savaient tout ça, ils ne te prendraient sûrement pas autant au sérieux. Surtout s’ils t’entendaient utiliser des expressions comme « c’est du pipi de chat ». » Et elle se remet à sourire quelques secondes, le temps de se rappeler que son verre est vide, et qu’elle aimerait qu’il se remplisse comme par magie, et pas simplement avec du sirop. Ça, ça ne l’intéresse pas. Alors elle soupire comme une enfant. « J’aime pas le sirop. » râle-t-elle comme une gamine. Pourtant, elle-même sait très bien que c’est le moment de s’arrêter. Pour autant elle ne pourra plus continuer le jeu si son verre est vide, et c’est avec de l’alcool que ça se joue n’est-ce pas ? Et Lydia elle n’a pas envie de déroger à la règle, bien qu’elle n’ait pas besoin de boire pour le moment. « Jamais. Tu m’as bien regardé ? » demande-t-elle comme si la réponse était évidente. Cela dit, la réponse n’est pas si évidente que cela, parce qu’il ne connait pas grand-chose d’elle et surtout au vu des quantités d’alcool qu’elle a pu ingurgiter ces derniers mois. « Mais pour tout te dire, je suis étonnée que ça ne te soit jamais arrivé. » Elle ne l’imagine pas non plus l’avoir fait des milliers de fois, mais elle aurait pu imaginer que ça lui soit arrivé quelques fois. « Je peux plus jouer, j’ai plus rien dans mon verre. » Parce que maintenant Lydia en est arrivée à l’heure du caprice, et elle sait très bien ce qu’elle veut, un nouveau verre.

Lydia se met à divaguer sur Xavi, révélant des informations qu’elle regrettera sûrement avoir dévoilées demain, lorsqu’elle se rappellera de tout ce qu’elle a pu dire, même si cela ne représente pas grand-chose. La remarque de James n’est en rien déplacé, étant donné qu’il ne s’est jamais rien passé entre les deux époux, un mariage qui n’a jamais été consommé, parce qu’il n’avait jamais été question d’un mariage d’amour, ou du moins pas dans le sens traditionnel du terme. Elle sait que Xavi l’aime, mais comme on aimerait une sœur, quand elle ne peut s’empêcher de s’enfermer dans cette relation, aveuglée par l’amour qu’elle porte au Colombien, d’un amour qui ne sera jamais réciproque. Et à ce moment-là, elle en a marre, marre de prétendre, marre de se lamenter sur son sort, quand elle ne fait rien pour aller mieux. Et sans trop réfléchir elle enlève l’anneau qui trône sur son doigt pour le coller au visage de James, parce qu’un peu trop éméchée elle n’arrive plus à évaluer les distances avec précision. Et elle se met à rire sans vraiment le vouloir lorsqu’il lui demande si elle n’a pas vraiment de mari. Là, tout de suite, elle aurait aimé pouvoir lui répondre que non, parce que ce mariage il est en train de la ronger de l’intérieur. « Oh non, je peux t’assurer qu’il est bien réel. » Et là de suite, elle n’ajoutera rien, parce qu’elle sait qu’elle risque d’en dire trop dans son agacement. Elle en a déjà trop dit à son goût, et elle préférerait ne pas devoir en dévoiler davantage. Mais le sujet suivant ne lui pas plus, parce qu’elle a l’impression que ce soir elle se retrouve face à tous les mauvais choix qu’elle a pu faire dans sa vie. Et lorsque James lui parle de son travail et qu’elle pourrait en changer, elle, elle ne pense pas de la même manière. Elle a un diplôme précisément pour exercer ce métier, parce que quand elle se cherchait une carrière elle n’a pas eu envie de pousser très loin, que pour elle il n’a jamais été question d’aller au bout de ses rêves, quand elle pouvait se contenter de si peu. « Pas avec le diplôme que j’ai en tout cas. Et puis je sais pas faire grand-chose. » Non, Lydia elle n’est pas particulièrement douée pour quoi que ce soit, mis à part garder des secrets, comme elle lui a dit précédemment. Mais il n’existe pas de job pour ce talent spécifique qu’elle a développé au cours des années, sans jamais trop le vouloir. Elle pense pas être assez intelligente pour pouvoir viser plus haut, et puis il en faut bien des gens comme elle, prêts à faire tout ce travail administratif, si ce n’est pas elle, quelqu’un s’en chargera à sa place. Alors elle pense qu’il vaut mieux que ce soit elle, que les talents des autres seront bien mieux exploités ailleurs qu’à la mairie. Mais elle a trop parlé d’elle, ce n’est pas dans ses habitudes, et elle est heureuse que la conversation se recentre sur James, et sur ses actions un peu illégales. Elle s’amuse de la situation, et se moque gentiment, loin d’elle l’idée de le mettre dans l’embarras. « Oh tu sais si ça se trouve ce n’était qu’un mariage pour une carte verte. » dit-elle en faisant tourner son verre vide dans sa main. Indirectement elle vient de lui avouer la nature de son mariage, mais elle s’en fiche, son esprit est persuadé qu’il ne fera pas le rapprochement parce qu’elle ne l’aurait pas fait dans cet état-là, mais elle a tendance à oublier qu’il n’a pas autant bu qu’elle. « Ca dépend. Si tu lui avais parlé avant, et que tu avais essayé de la retrouver, ça aurait pu passer. Mais c’est vrai que si tu l’avais simplement croisé … Oui je t’aurais sans doute pris pour un fou. » ajoute-t-elle un sourire au coin des lèvres, peu sérieuse. Mais il est vrai que ce n’était pas commun. Pour autant elle ne le pense pas fou, et puis elle vient déjà de lui énumérer bon nombre de défauts, bien qu’elle ne le pense pas réellement. Elle le regarde bomber le torse lorsqu’il lui dit que son expression lui donne un air sérieux, et elle se met à rire légèrement, parce qu’après tout ça, elle a envie de rire, elle a besoin de rire. Mais son verre est vide, et elle a envie qu’il se remplisse comme par magie, même si pour ce tour-là elle n’a pas réellement besoin de boire, étant donné qu’elle n’a jamais couché avec un ou une inconnue. Et presque ironiquement elle lui demande s’il l’a bien regardé. Ce n’est pas le genre de Lydia, elle ne couche pas avec n’importe qui, parce qu’elle pense qu’il s’agit encore d’un moment romantique. Malgré une erreur de parcours, il ne s’agissait pas d’un inconnu et elle ne va pas s’attarder là-dessus, ça ne sert à rien. « Même bourrée c’est pas mon genre de faire ça. » Mis à part cette seule fois, mais encore une fois elle n’en parlera pas, parce que ça n’apportera rien à la conversation. Elle aurait pourtant pensé que ce soit déjà arrivé à James, une ou deux fois peut-être, rien de bien sérieux. « C’est que c’est pas écrit sur ton visage tu sais. Et puis, il y a quelques minutes t’as imaginé la scène lorsque je t’ai avoué avoir pris un bain de minuit, donc j’avais le droit d’en douter. » Elle lui sourit pour lui faire comprendre qu’elle n’est pas sérieuse, mais c’est un sourire qui vient bien vite s’effacer lorsqu’elle entend les prochaines paroles du jeune homme. Elle le regarde sans dire un mot, parce que cela semble être une accusation lorsqu’il lui dit n’avoir jamais eu de problème avec l’alcool. Son regard se veut fuyant, et elle essaie de prendre sur elle pour ne pas s’énerver, parce qu’elle n’a pas encore eu la force d’admettre son problème, et surtout parce qu’elle n’en a pas envie, elle se complait dans la vie qu’elle mène désormais. L’alcool est son seul refuge, quand tout semble aller mal, qu’elle ne semble plus avoir grand monde vers se tourner, et qu’ils sont peu aujourd’hui pour l’écouter. Et quand bien même ils seraient prêts à l’écouter elle n’a pas envie d’étaler ses états d’âme, elle n’a pas envie qu’on la sermonne et qu’on la pousse à changer, tant elle est persuadée d’être satisfaite de la situation. « Je veux rentrer. » Et là encore elle fait un caprice, parce qu’elle n’est pas d’humeur. Pas d’humeur à se faire sermonner, et à faire face à ses problèmes. Elle regarde James d’un regard vide, presque triste, parce que ça lui fait de la peine quelque part.