Le soleil commençait tout juste à se lever, éclairant la chambre d'une lueur dorée qui tirait Stephen de l'écran bleuté de son ordinateur portable. Le brun se rendait compte à mesure que les rayons lumineux lui parvenaient qu'il n'avait pas fermé l'oeil de la nuit. Relevant le buste, il éteignait rapidement l'appareil pour finalement le glisser sous le lit. La kinésithérapie pouvait bien attendre quelques heures qu'il redescende de son nuage. Face à lui, la baie vitrée lui offrait un spectacle sans doute bien plus intéressant que la revue sur laquelle il s'était penché depuis que Leah s'était endormie. Le son du clavier fut remplacé par le bruit des vagues, qui il devait bien l'avouer, l'apaisait, s'accordant presque parfaitement à la respiration de la brune dont le corps nu s'était enroulé autour des draps. Elle dormait encore, de façon paisible à en juger par ses traits fins desquels il ne devinait aucune tension. Ce qui n'était pas le cas du brun. L'esprit encore encombré par une centaine de questions sans réponses, Stephen tentait tant bien que mal de retrouver un peu de sérénité, mais jusqu'à maintenant ç'avait été un échec cuisant. Remettre le couvert hier soir n'avait sans doute pas été l'idée du siècle, même s'il n'arrivait pourtant pas à en éprouver le moindre regret. Leah avait à nouveau joué le rôle d'exutoire, de refuge, et elle arrivait bien mieux que personne, même si ça le tuait de l'avouer. "Mmh quelle heure il est pour que tu sois déjà levé ?" La voix embrumée de la brunette lui parvenait tandis qu'un sourire en coin étirait ses lèvres : si lui n'avait pas dormi de la nuit, elle en revanche semblait être tirée à contre cœur des bras de Morphée. "Trop tôt encore. Dors." qu'il soufflait en se penchant pour déposer un baiser sur le sommet de son crâne. Trop tôt peut être, mais ça ne l'empêchait pas pour autant de se mettre debout pour faire quelques mètres et enfiler un caleçon. Stephen avait laissé tomber l'idée de céder à l'appel du sommeil réparateur depuis un moment déjà. "Sérieusement Leah, repose toi encore. On est allés se coucher tard et j'ai pas envie que tu sois KO pour la randonnée de tout à l'heure." Allés se coucher tard était un bel euphémisme qui ne reflétait pas vraiment la réalité. Rentrés du dîner aux environs de minuit, les choses avaient dérapé une première fois, puis une seconde après une discussion qui avait duré un petit moment. Le brun n'avait pas vraiment regardé l'heure, mais il lui semblait qu'il devait être aux environs de trois heures lorsque le corps souple de Leah s'était détaché du sien pour se rouler en boule dans leurs draps. Elle n'avait pas eu de mal à trouver le sommeil, si bien qu'une fois les paupières closes, il s'était autorisé à se changer les idées en travaillant encore un peu. Elle le tuerait d'ailleurs sûrement si elle savait. "Je vais nous chercher du café. Le restaurant de l'hôtel doit être ouvert." et enjambant les affaires dont ils s'étaient mutuellement débarrassés hier, Stephen peinait à mettre la main sur un short.
En rangeant son ordinateur sous le lit, Stephen avait décidément fait plus de mouvements que prévu, sortant Leah d'un sommeil qu'elle n'aurait visiblement pas voulu quitter à en juger par son bâillement lorsqu'elle lui avait demandé l'heure. Il était tôt, bien trop tôt même, et ce malgré le soleil déjà bien haut dans le ciel et la chaleur qui enveloppait la pièce. Parfaitement réveillé, bravo Holloway, la brunette le regardait maintenant s'activer à trouver des vêtements. A commencer par un caleçon. L'idée de se balader nu devant elle et ce malgré la nuit qu'ils venaient de passer relevait de l'incompatible dans son esprit. « C’est pas moi qui ai une tête à faire peur. T’as dormi au moins ? » Secouant doucement le crâne, Stephen avait fini par mettre la main sur l'objet de sa recherche pour l'enfiler rapidement. "Non, tu ronflais beaucoup trop fort." qu'il la taquinait en parcourant la pièce pour mettre désormais la main sur un short de plage, la notifiant au passage qu'il irait chercher du café. Ils en auraient tous deux besoin aujourd'hui avec cette longue randonnée qui s'annonçait éprouvante sous un soleil de plomb. « Tu vas revenir, hein ? » qu'elle avait demandé d'un ton faussement affligé. Stephen relevait le menton en sa direction avant de partir d'un rire spontané, dédramatisant ses traits tirés au possible. Il comprenait immédiatement où elle voulait en venir avec cette remarque, mais si la dernière fois il avait complètement paniqué, cette fois ci était différente. « C’est ça que tu cherches ? » que poursuivait la brune en faisant se balancer du bout de son index le fameux short. Un sourire en coin lui naissant au coin des lèvres, Stephen s'approchait du lit pour se laisser retomber de son côté. Il attrapait le vêtement, attirant par la même contre lui le corps de la brune encore enveloppé dans les draps. Avec douceur, ses lèvres se déposaient sur son front tandis que de son index, il replaçait une mèche rebelle derrière son oreille. "Non. Je ferais semblant d'aller chercher du café et je vais me tirer en douce. Tu te souviens d'Helen hier soir ? On vît une histoire formidable et elle vient de planter son mari pour partir vivre avec moi. J'ai reçu un texto." Étonnamment, Stephen avait réussi à demeurer le plus sérieux possible et ce même si sa connerie était certainement la moins crédible au monde. Helen avait la soixantaine, deux fois grand mère et les cheveux grisonnants. Aussi adorable qu'elle était, cette petite femme n'était pas franchement à l'image d'une folie de ce genre là. "... une femme exceptionnelle. Puis au lit c'est génial, un feu d'artifice. Elle est vachement plus souple en plus depuis qu'elle vient de se faire poser sa prothèse de hanche." qu'il soufflait d'un air satisfait avant de se laisser retomber sur le dos. Le regard rivé sur le plafond, il ne lui avait fallu qu'une paire de secondes pour ne plus tenir et rire aux éclats. Il était hors de question pour lui de dramatiser sur cette nuit qu'ils venaient de passer. Les problèmes étaient restés à Brisbane et avec eux s'ajouteraient ceux engrangés par leur aventure, un point c'est tout. Mais comme poussé par le besoin de mettre les choses au clair, il ajoutait plus sérieusement : "Je sais pas pourquoi on a fait ça. Je préfère me dire que je t'aide à reprendre confiance en l'avenir, à te servir de coup d'essai pour le jour ou tu te sentiras vraiment prête à trouver quelqu'un." qu'il soufflait en tournant le visage vers elle. "En attendant tout ce que je veux c'est profiter de nos derniers jours, et un énorme mug de café." qu'il poursuivait sur le même ton, l'ébauche d'un sourire au coin des lèvres.
Dans sa quête, Stephen avait pris le temps de détailler Leah quelques secondes. Ce matin ne ressemblait à aucune autre des fois ou il avait pu la voir au réveil. Les cheveux emmêlés, les yeux cernés mais une mine rayonnante, la brunette était un paradoxe. Un charmant paradoxe qu'il n'avait pas manqué de taquiner dès que l'occasion s'était présentée. "C'est ça, bien sûr. C'est bien la première fois qu'on me la sort celle la!" qu'elle pestait en lui jetant un regard faussement menaçant. Mouais. Enfilant un sous vêtement et reprenant place à ses côtés, Stephen avait finalement poursuivi dans son élan en lui expliquant qu'il prendrait la fuite avec l'une des autres bénévoles. Il avait presque réussi à demeurer sérieux, mais cette histoire d'escapade avec une femme qui avait l'âge d'être sa mère avait été la goutte d'eau qui les faisaient basculer tout deux dans un fou rire mutuel. "Merde. Ca me brise le coeur de l'avouer, mais je fais clairement pas le poids contre elle et sa prothèse de la hanche... " qu'elle répondait en lui collant un poing sur l'épaule pour, tout de même, lui montrer son mécontentement, puis le sujet s'évanouissait de lui même. L'un à côté de l'autre, ils soufflaient doucement, comme si rien n'avait changé cette nuit si ce n'est un petit miracle : Stephen était détendu pour la première fois depuis des semaines. Pas une ride, pas une inquiétude ne se lisait sur ses traits. Il semblait serein et ce sentiment lui faisait un bien fou. Malgré tout, comme poussé par le besoin de reposer le pied à terre, il s'était autorisé à lui faire part de son point de vue totalement stupide sur la nature de leur (nouvel) écart. "Un coup d'essai. C'est comme ça que tu te vois?" qu'elle demandait, la lèvre mordue, comme si ces paroles avaient un impact sur ce qu'elle pouvait penser de ce moment qu'ils avaient partagé. "J'en sais rien. J'me dis que d'avoir.. recommencé avec quelqu'un en qui tu avais confiance dès le départ... c'est bien pour toi." qu'il soufflait, pas totalement alerte de sa bêtise. Comme à son habitude, Stephen s'était senti obligé de responsabiliser ses envies. "Je ne sais pas non plus pourquoi on a fait ça... Et je suis désolée si ça a compliqué les choses." Le brun esquissait un demi sourire en attrapant sa main pour la presser doucement contre sa joue. "Tu m'apaises." qu'il concluait simplement en fermant les paupières un instant. A ce moment, Stephen ne savait pas bien si c'était l'endroit, la distance avec leur quotidien, la jeune femme ou un savant mélange des trois qui le rendaient si paisible, mais c'était le cadet de soucis. Il était heureux, c'était l'essentiel. Du moins, presque. Sans une dose de caféine il y avait fort à parier que les bienfaits de cette petite aventure se dissiperaient en moins de temps qu'il ne le fallait pour le dire. "J'suis d'accord. Et à manger aussi... J'veux pas partir l'estomac vide. Tu sais, au cas où je tomberais quelque part et que les secours mettraient des jours à me remonter." Chassez le naturel et il revient au galop. Immédiatement, Stephen lui lançait un regard noir.. puis inquiet, conscient que la brunette n'avait pas tout à fait tord. "Tu veux que je vienne avec toi?" qu'elle poursuivait. "Je ramène de quoi manger et des cafés. Tu risques pas de mourrir de faim dans tous les cas j'ai des barres de céréales." Un arsenal de repas lyophilisés et sûrement immangeables. "J'aime bien l'idée de t'avoir là" il soufflait avant de se relever, sûrement bien trop rapidement. "Je reviens. J'ai pas encore envie d'assister à ce retour sur terre." qu'il avouait dans un demi sourire, avant de quitter la chambre pour rejoindre le restaurant quelques mètres plus bas.
A mesure que Stephen poursuivait son discours, sa conscience finissait par tomber peu à peu en panne sèche. Ce n'était pas qu'il manquait de jugeote, ni de discernement. Il se sentait responsable de Leah depuis le jour où Logan lui avait demandé de se charger de sa rééducation, à l'instar d'un quatrième frère. Autant dire qu'il avait foiré sur toute la ligne. A aucun moment, le brun ne s'était attendu à ce que ce petit bout de femme lui apporte bien plus qu'il ne pourrait jamais lui rendre. Elle l'apaisait, lui redonnait goût à l'humanité. Le sexe n'était au final qu'une infime partie de ce qui aurait pu embarrasser Stephen si l'un des frères Baumann venait à lui demander la nature de sa relation avec Leah. Elle était son refuge, sa force, bien, bien plus que son amie. Il était foutu. "C'est vrai que je m'imaginais pas à nouveau pouvoir... Enfin tu vois." qu'elle répondait en rougissant, presque gênée. "Mais quand tu dis ça de cette façon, on dirait que j'me sers de toi. Pour passer à autre chose. Alors que c'est pas du tout comme ça." Un sourire sans joie étirait ses lèvres en retour. Se laissant retomber dans les oreillers, il passait une main sur son visage pour dérider ses traits. "Ce serait tellement plus simple si tu te servais de moi." qu'il soufflait en tournant doucement le menton vers elle. ".. mais je me sens tellement chanceux que tu réussisses à t'ouvrir à moi de cette façon que je vais arrêter de râler" qu'il poursuivait avant de clore les paupières pour profiter de ce qui semblait être leurs derniers instants suspendus dans ce lit. Tout était si simple, si paisible ici, comme si le monde entier ne comptait plus ; et c'était un peu le cas. Finalement, après quelques instants (et quelques échanges au sujet de la composition du petit déjeuner) Stephen avait quitté la chambre pour se rendre jusqu'au restaurant de l'hôtel. Vu l'heure matinale, le brun était le premier à se servir. "Vitamines.. bonne idée ça" qu'il soufflait pour lui même en remplissant le plateau en bambou qu'on lui avait tendu de fruits et de toasts pour la forme. Il avait aussi attrapé au vol des céréales, de la pâte à tartiner et tout ce que le petit déjeuner pouvait amener en graisses saturées avant de clôturer sa quête par le saint graal : deux énormes gobelets de café fumants remplis à ras bord. Avec ça il ne faisait aucun doute que 1) la brunette ne ferait pas d’hypoglycémie aujourd'hui et que 2) l'odeur de café qui lui chatouillait les narines suffirait à gommer son manque de sommeil en moins de temps qu'il ne le fallait pour le dire. "T'es revenu." En entendant la porte de leur chambre s'ouvrir, Leah s'était empressée de venir l'aider à transporter son butin du jour. Elle avait attrapé les boissons, et lui se débrouillait avec le plateau. Un air quasi victorieux trônait sur son visage, si bien que Stephen s'était senti obliger de lever les yeux au ciel et de rétorquer d'un air mutin : "Helen m'a fait faux bond" avant de la suivre jusque sur leur petite terrasse. "On mange là?" A nouveau, Stephen hochait la tête, déposant leur petit déjeuner sur la table. "Je sais absolument pas pourquoi j'en ai tant besoin puisqu'il fait environ vingt cinq degrés déjà" qu'il soufflait en tendant les bras vers les gobelets que Leah avait pris pour l'aider à ne rien renverser. "... mais ce café manque à ma vision du bonheur" poursuivait-il en prenant son dû du bout des doigts avant de se laisser retomber sur sa chaise, face à l'océan. Les grains de cafés fraîchement passés lui chatouillaient agréablement les narines, se mêlant à l'odeur du sable chaud et des embruns marins. Paisiblement, il profitait de l'instant, rapidement rejoint par la jeune femme qui n'avait pas tardé à mordre dans un toast. "J'en ai profité pour revoir nos sentiers de randonnée d'aujourd'hui, cette nuit." qu'il soufflait en prenant une gorgée. "Et je me dis que si... " la fin de sa phrase fut étouffée dans un grognement sourd dont on pouvait deviner qu'il découlait d'une douleur monstre. Ses doigts lâchaient immédiatement son gobelet qui termina sa course en se renversant sur la table tandis que son autre main s'était plaquée avec violence contre sa jambe. Stephen était incapable de prononcer le moindre mot, comme si son souffle était coupé. Des bribes de jurons inintelligibles, c'était tout. Immédiatement, il s'était laissé retomber en dehors de la chaise, s'échouant lamentablement contre le sol. Par réflexe, ses mains étaient venues presser son mollet dont une morsure rouge sang le rendait totalement hors de contrôle. Comme paralysé, brûlé à vif. C'était tout de même un comble pour un type qui passait sa vie à se badigeonner de lotion anti insecte et à prendre mille milliards de précautions, de se faire mordre par un scorpion qu'il n'avait pas vu venir. Et ce en présence de la fille la plus poissarde au monde.
La petite discussion qu'ils avaient eu lors de cette parenthèse hors du temps semblait ne pas amener avec elle son lot de responsabilités. Stephen était anormalement détendu, serein, et ce même si Leah et lui n'étaient pas vraiment sur la même longueur d'ondes lorsqu'il s'agissait de rationaliser leur écart. "Arrête, c'est moi qui ai de la chance." qu'elle lui avait glissé avec douceur, mettant fin à ce micro devoir dont s'était incombé le brun avant de définitivement boucler le sujet en poursuivant par un : "Oui arrête de râler, j'te préfère cent fois avec ton air détendu Holloway." Stephen souriait en retour, quittant leur bungalow pour le restaurant sans prononcer le moindre mot qui aurait pu les faire s'échapper à la magie du moment. Loin des soucis, des tracas et du stress, ici leur passé n'avait pas la moindre importance. Ils étaient au mieux deux amis, deux amants. Les étiquettes ne leur allaient pas vraiment, ils étaient Stephen et Leah, sur la voie de la rémission complète. Ça lui faisait un bien fou d'enfin l'admettre.
C'était le coeur léger, les bras chargés de victuailles que le trentenaire était revenu jusqu'à leur chambre. Leah s'était empressée de venir l'aider, et lui poursuivait leur conversation en lançant un trait d'humour. "Elle sait pas ce qu'elle perd." D'un ton faussement compatissant, la brunette entrait dans son jeu, et lui, vaincu, levait les yeux au ciel en la suivant jusque sur la terrasse. Se laissant retomber sur une chaise, face à l'océan, Stephen profitait de ce moment de quiétude pour apprécier à sa juste valeur le gobelet fumant qu'il avait attendu de pied ferme du moment même où son pied avait foulé le sol ce matin. "On est drogués, c'est tout." Un brin philosophe, Leah acceptait leur sort, cédant elle aussi à l'appel de la caféine. Drogués.. c'était à peu près ça oui. Stephen avait l'impression que cette boisson terminait de parfaire le tableau, si bien qu'il se sentait enfin à l'aise pour aborder LE sujet important de ce matin : la randonnée. Et par randonnée il entendait d'abord : mettre en garde Leah sur les dangers avoisinants et l'informer des sentiers qu'ils allaient emprunter. A ce moment précis, il était à des lieues de s'imaginer que le danger allait arriver plus tôt que prévu... "Stephen, qu'est-ce que t'as?! Parles moi!" en moins de temps qu'il n'avait fallu pour réagir convenablement, Stephen s'était retrouvé plaqué au sol, une douleur vive et incomparable à ce qu'il avait déjà vécu se propageant dans tout son corps. Il lui fallu quelques secondes pour comprendre que son mollet avait été piqué par je ne sais quel animal. Une araignée, un scorpion, un mille pattes peut être. La cause était de toute façon peu importante. La douleur était telle qu'il n'arrivait même plus à parler, ni même à respirer convenablement, son coeur comme comprimé dans sa poitrine. "Merde!" Sérieux Leah t'as pas mieux ? "Tiens ça... J'vais appeler la réception pour qu'ils nous envoient un taxi, faut que tu voies un médecin." Elle avait amené de la glace enveloppée dans un linge. Bien. A ceci près qu'il était strictement incapable de bouger le petit doigt. Paralysé, recroquevillé sur lui même, Stephen se contentait de virer au violet sans savoir vraiment quel type de bestiole pouvait le réduire à ce point au stade de légume incandescent. "Liii.." qu'il marmonnait presque. La parole, ce n'était toujours pas ça, mais Leah ne risquait pas de s'en rendre compte puisqu'elle était repartie dans la chambre comme une furie. Tremblante, elle retournait les vêtements, les oreillers, tout ce qui se trouvait sur son passage, visiblement pour dégoter un téléphone. "Mais où il est, bordel." qu'elle pestait, tandis que de son côté, Stephen n'avait pas bougé d'un pouce. Sa masculinité perdue, il avait la mâchoire tendue au maximum, ses yeux presque injectés de sang tandis que la douleur ne faisait que s'accentuer. Saloperie de bestiole. Après quelques secondes, il entendait vaguement la brune parler : signe qu'elle avait mis la main sur son portable, mais lorsqu'elle était revenue auprès de lui, tout ce qu'il avait réussi à faire c'était de se mettre sur le dos, le pire étant que ça lui avait demandé un effort considérable. "On va à l'hôpital. Il faut que tu te mettes debout. Appuies toi sur moi." Oh non. La brune avait fini par lui attraper le bras, mais cette belle tentative était vaine. Têtu, Stephen avait secoué la tête, ses cheveux bruns toujours fermement enfoncés dans le sable. Hors de question de se retrouver aux urgences pour si peu. C'était tout au plus... "Non " qu'il avait fini par souffler avant de perdre connaissance. L'effet combiné de la douleur, du manque de sommeil, de nourriture, du stress et de sa capacité incroyable à n'en faire qu'à sa tête, Stephen abandonnait le monde des vivants pour se terrer dans un KO technique après tout juste quelques secondes de lutte. Ce n'était que peu de temps plus tard qu'il refit surface, mais cette fois ci ce n'était pas le doux visage de la Baumann qui était là pour l'accueillir.... mais celui d'un pompier local. De mieux en mieux. "Vous avez perdu connaissance" Bravo Einstein. Pas totalement alerte, mais pas foncièrement stupide non plus, Stephen avait pourtant rapidement vu son pouls s'accélérer à vitesse grand V contre son gré. Le bruit des appareils mêlés à ceux de la circulation semblaient ne pas avoir un effet positif sur son état de santé. Et si c'était une bestiole vraiment venimeuse ? Et ou était Leah ? "Dis donc... il est nerveux votre copain." qu'avait poursuivi le type, et tandis qu'il essayait de se relever pour apercevoir le visage de son amie, un bras le maintenait en position allongée sur le brancard. Merde à la fin ! "Ça devrait le calmer... on prend pas de risque tant qu'on sait pas exactement par quel type d'insecte il s'est fait piquer." Stephen avait beau avoir envie d'hurler qu'il était là, aucun mot intelligible ne passait pourtant la barrière de ses lèvres. Il était comme un brasier à l'intérieur, du moins... jusqu'à ce que la perfusion qu'on lui avait installée ne fasse effet. Deuxième KO technique.
"Mmmh" Nauséeux, aveuglé par les rayons lumineux qui filtraient dans la pièce.. Stephen accueillait ce réveil de la pire des façons. Incapable de reconnaître l'endroit où il était, et pas plus avancé concernant l'heure de la journée, il avait fini par ouvrir les yeux après environ deux bonnes minutes d'essais lamentables. "Leah..." qu'il appelait, se souvenant vaguement que la brunette était à ses côtés durant ce petit déjeuner désastreux. Le crâne surélevé par un oreiller, ce fut facile pour lui de voir son doux visage s'avancer vers lui, se relevant de la chaise sur laquelle elle était assise. "T'es là" qu'il soufflait d'une voix si différente de celle qu'il avait d'ordinaire. "... t'as pris mon café hein ? Parce qu'on en aura besoin pour la randonnée, j'ai tout prévu... mais je crois qu'il me faut un touuuut petit peu de temps. J'suis pas habillé." Ah ça... l'effet combiné des anti douleurs et du manque de sommeil. Les médecins avaient prévenu : Stephen serait à côté de ses pompes un moment, et surtout : il fallait qu'il se repose s'il ne voulait pas céder à la crise cardiaque avant ses trente ans.
Leah était à deux doigts d'exploser, et même si le brun était en état de paralysie quasi totale, recroquevillé sur le sol, tous ses sens étaient paradoxalement en alerte. Le sang battait à ses oreilles, ses muscles étaient tendus à l'extrême.. la douleur était incomparable, elle prenait le contrôle, et ça, ça avait le don de l'agacer au possible. Luttant, Stephen se concentrait sur la brune. La façon qu'elle avait de lui hurler dessus, dont le "Holloway, tu vas arrêter tes conneries tout de suite et venir avec moi sinon j'te jure que..." qu'il entendit avant de sombrer était un coup qu'il aurait eu bien du mal à encaisser s'il était resté conscient. L'espace d'un instant, il avait eu l'impression de lui flanquer la peur de sa vie, mais même si cette réaction était totalement involontaire de sa part, elle n'en restait pas moins impressionnante. Le fait de n'avoir pas fermé l'oeil de la nuit, que ses émotions aient joué aux montagnes russes toute la soirée et que son niveau de stress atteignait des sommets n'avait pas joué en sa faveur lorsqu'il était question de gérer la douleur. En quelques secondes, Stephen avait perdu connaissance. Il avait de la chance que Leah n'ait pas tout à fait cédé à la panique. La brune avait eu le bon réflexe en appelant les secours, même si le bref retour du brun dans le monde des vivants ne fut pas des plus évidents une fois pris en charge.. "Il ne doit pas vraiment apprécier la situation." sans blague. Comme un ressort, le kinésithérapeute s'était réactivé au moment même où son corps avait recouvré suffisamment d'énergie. Son contrôle de la situation était proche du néant, si bien que l'urgentiste en charge de le maintenir au brancard ne lésina pas sur les moyens de le calmer.. Stephen n'eut même pas le temps de protester davantage. Son esprit céda à nouveau au KO en quelques secondes, et ce ne fut que quelques heures plus tard qu'il recouvra (difficilement) ses esprits. La douleur pas toute à fait envolée, Stephen balbutiait quelques mots avant de sentir la main de Leah se poser contre sa joue d'un geste tendre. "Evidemment que je suis là." qu'elle avait répondu d'une voix douce. Il aurait eu envie de l'attirer à lui, de l'entraîner avec lui dans l'inconscient qui lui sommait encore de clore les paupières, mais à la place.... c'était des bêtises qui franchissaient la barrière de ses lèvres d'homme placé sous morphine. "T'en fais pas va, ton café est ici... Et on ira te chercher des vêtements avant de partir. Dis moi, elle va être longue cette fameuse randonnée?" Il devinait un air malicieux naître sur ses traits, mais alors qu'il voulait se redresser pour avoir une meilleure visibilité, son état le ramenait sur terre aussi sec : la nausée due au cocktail détonnant entre le venin et les anti-douleur prenait le pas sur ses envies. Tant pis. Se contenant de l'observer, Stephen s'apprêtait à répondre lorsque la porte de sa chambre d'hôpital s'ouvrit dans un grand fracas. "Monsieur Holloway! On est réveillé? Comment se sent-on?" qui c'était celui là ? "Vous serez ravis de savoir que vous êtes hors de danger. Ce qui m'inquiète, en revanche, c'est le surmenage évident que vous vous imposez. Vous devez vous reposer. Maintenant, et une fois de retour chez vous également." Oh oh oh. Vu le mal de crâne carabiné qui martelait ses tempes, les phrases compliquées étaient à proscrire. Grimaçant, Stephen montrait son mécontentement d'un geste (laborieux) de la main. Puis du surmenage... n'importe quoi. Que ce type aille se battre avec un scorpion si ça lui chantait. Son état n'avait rien à voir avec son boulot. "Je compte sur vous pour l'obliger à se reposer! En attendant... Quand il aura retrouvé ses esprits, vous pourrez rentrer dans votre chambre. Je compte sur vous pour qu'il se repose." Satisfait de voir le médecin quitter la pièce après un moment qui lui avait semblé durer des heures, Stephen sentit à nouveau le regard de la brune se poser sur lui. Pitié qu'elle n'ait pas pris ses conneries à la lettre. "T'as entendu j'espère?" et ça n'avait pas loupé. Une once de force retrouvée, il avait attrapé sa main pour l'attirer à lui dans ce foutu lit duquel il était incapable de bouger sans avoir l'impression de recevoir des dizaines de brûlure. Saloperie de venin. "... ce connard s'est jamais fait attaquer par quoique ce soit." qu'il soufflait, avant de glousser d'une façon totalement incontrôlé... et totalement stupide. Seigneur. Le Stephen impeccable et toujours maître de ses émotions friserait l'arrêt cardiaque s'il pouvait se voir en cet instant. "Puis c'est toi qui me surmène. Il t'arrive toujours un truc. J'veux pas qu'il t'arrive un truc à toi aussi." .... stop stop stop Holloway. Les antidouleurs le désinhibaient complètement. Sa pensée n'avait aucun filtre, si bien que Leah n'avait même pas besoin de lui poser la moindre question pour qu'il ne se mette à lui révéler le fond de sa pensée. "Je veux rentrer" qu'il soufflait plus calmement. Mauvaise idée, très mauvaise idée. Son torse avait beau se soulever, son crâne demeurait ostensiblement enfoncé dans le moelleux des oreillers. Ce n'était pas encore pour tout de suite. "... j'ai pas besoin de ça" Un trentenaire réfléchi vous dites ? Si ses gestes n'étaient pas aussi rapides que ceux d'un vieillard, Stephen aurait probablement réussi à arracher son cathéter. En attendant, Leah en avait décidé autrement.. c'était à son tour de veiller sur lui aujourd'hui.
Sous morphine, Stephen planait à quinze mille. Les nerfs englués, le cerveau anesthésié de tout bon sens.. il se sentait pourtant toujours l'âme d'un héros en comparant sa mésaventure du jour avec un combat duquel il ne ressortait pas totalement perdant. "Non, et surtout pas par l'énorme scorpion qui a osé te faire ça." Vu son état, le trentenaire était incapable de sentir que Leah se fichait de lui, puis de toute façon peu importait. La brune s'était faufilée près de lui après avoir ôté ses sandales, et lui avait fini par arborer une mine victorieuse, un sourire de benêt qui ne le quittait pas d'un pouce tandis que sa tête venait se blottir dans le creux de son cou. "Dis moi que t'asfermé les valises avant de partir, parce que j'ai aucune envie qu'il termine sa vie dans mes chaussettes... " qu'il soufflait d'une voix engourdie en fermant les paupières. Seigneur. Stephen drogué aux anti-douleurs était un spécimen aussi troublant que direct. Il parlait sans filtre, laissant ses lèvres débiter ses pensées librement. Les plus futiles comme les plus poignantes. Sans réelle volonté de se confier sur ce qu'il pouvait ressentir lorsqu'il était question de sa sécurité, il avait pourtant laissé sous entendre qu'il ne supporterait pas revoir la brunette dans un état si désastreux que celui dans lequel elle avait été plongée il y a quelques mois. "Il m'arrivera plus rien, je suis là maintenant." qu'elle murmurait en retour, embrassant sa tempe d'un geste tendre. Dans une forme d'étreinte, lui s'était laissé reposer un peu plus sur elle, ses extrémités encore incapable de se mouvoir correctement pour pouvoir faire mieux. Respirant son parfum quelques instants, Stephen se sentait presque pousser des ailes en désirant se débarrasser de sa perfusion pour quitter cette fichue chambre au plus vite, pour retourner dans leur petit coin de paradis. D'un :"Arrête de faire l'enfant, sinon je te laisse ici jusqu'à demain et moi je rentre faire bronzette." ... il fut rapidement réprimandé par une tape sur la main, et avait fini par jeter l'éponge en délaissant le tube en plastique duquel il était attaché pour finalement laisser retomber son bras autour de sa taille et l'amener doucement à lui. "Reste avec moi ici, y'a pas de coussins aussi moelleux sur le sable" qu'il soufflait avec un sourire idiot au coin des lèvres. Evidemment tiens. "Tu m'as fais peur tu sais." qu'elle tempérait plutôt, passant une main devant son visage. Frappé par un éclair de lucidité, Stephen se rendait doucement compte que Leah avait les yeux rougis par les pleurs et des traits marqués et fatigués à l'extrême. Remettant doucement de l'ordre dans ses idées, il avait fini par laisser à nouveau son visage se nicher dans ses boucles brunes, amenant un peu plus de sérénité à l'instant. "J'ai ce sentiment chaque fois que je repense à cette foutue nuit...." Boucle là Holloway, personne ne t'as demandé de déballer le fond de ta pensée.. "....tu sais c'est comme si j'avais manqué de passer à côté de toi. J'aurais jamais du t'ignorer quand on était au lycée, et je dis pas juste ça parce que t'es un super coup Bau." La conscience au point mort, Stephen poursuivait dans les révélations en ponctuant sa phrase d'un rire stupide, léger. Il n'y avait qu'un type sous morphine pour déballer ses pensées avec si peu de retenue. Ses paroles étaient un flot sincère et jusque là inavoué, bien que maladroitement énoncé. " ... J'ai envie qu'on parte vivre loin tous les deux. Suuuuuuper loin. Au Pérou tiens. Qu'on vive au bord de l'eau avec du café, sans portable, sans boulot, sans rien du tout." Seigneur faites qu'il ne se souvienne pas de ce massacre. Si seulement Stephen était conscient du quart de ce qu'il osait dire en cet instant, il y avait fort à parier qu'il s'enterrerait à des kilomètres sous terre.
Le simple fait de sentir le corps de la brune contre le sien suffisait à lui faire reprendre doucement pied sur terre. Ce n'était pas tellement qu'elle était son seul point de repère ici, en Tasmanie, mais surtout que le contre coup de la morphine jouait aux montagnes russes avec son estomac. Blanc comme neige malgré des lèvres qui débitaient des dizaines de conneries à la minute, Stephen n'en menait pas bien large. Il se laissait reposer presque entièrement sur le poids plume de Leah, même si niché dans le creux de son cou, il recouvrait lentement ses esprits. "Hum... Comment te dire. Nos affaires ne sont plus vraiment dans leur état... Originel." Premier froncement de sourcils, Stephen relevait le crâne douloureusement avant de le laisser retomber aussi sec. Outch. "J'ai légèrement paniqué en cherchant après mon téléphone, et j'ai tout retourné sur mon passage. Désolée. Mais je vérifierai chaque chaussette pour t'éviter un autre face à face désagréable." Preuve que le retour à la normale n'était pas prévu de si tôt, il s'était autorisé à rire face au stupide de la situation. "Je t'autoriserai à me torturer avec une balle en mousse pour me faire pardonner" qu'il soufflait en laissant son bras se glisser contre sa taille. "Si je reste ici, c'est certainement pas pour le moelleux des coussins Holloway." Sentant son corps s'étirer contre le sien, Stephen se rendait à peine compte qu'il devait lui laisser le plus petit des espaces dans ce lit étriqué. Pire encore, alors qu'elle se confiait sur le fait qu'elle lui avait fait la pire des peurs, il l'avait serrée encore un peu plus contre lui, comme si son mètre quatre vingt cinq n'était qu'une infime partie de ce couchage ridicule. Heureusement, la séquence émotion fut rapidement interrompue par un grand éclat de rire de la brunette : "Bha ouais, que veux-tu... J'y peux rien moi si t'étais uniquement attiré par les blondes à forte poitrine. Dire que t'as failli passer à côté de ça..." secouant la tête avec amusement, le trentenaire finissait par rire à son tour. "J'ai clairement misé sur le mauvais Baumann, on aurait du être amis comme ça dès le départ." Oh pitié, que quelqu'un l'assomme. "J'avoue que nos chemins se sont recroisés de manière absolument improbable... On pourra remercier Logan pour ça." En retour il soupirait doucement, nichant son visage contre elle pour la centième fois. Après avoir été immobile durant des heures, Stephen recouvrait peu à peu sa bougeotte habituelle. "Si tu savais comme je m'en tape de Logan" A nouveau sans filtre, Stephen laissait filer ses paroles plus vite que sa pensée. Si auparavant les deux avaient été comme des frères, la vie les avait séparés. L'un s'était empêtré dans les ennuis tandis que l'autre avait choisi de se noyer à l'université pour obtenir un diplôme et gagner sa vie honnêtement. A présent leur seul point commun était Leah, et si la brunette était au coeur de leurs préoccupations mutuelles, il ne faisait pas l'ombre d'un doute qu'une dispute sans précédent naîtrait entre les deux hommes le jour ou Logan découvrirait la nature de la relation entre sa petite soeur et son ami d'enfance, et ça, Stephen s'y était préparé depuis un moment déjà. Leah, c'était Leah qu'il choisirait avant tout, quitte à briser tout le reste. La brune était son ancre, son exutoire. Elle avait pris sa place, et pas des moindres. Il aurait aimé que la vie ne soit pas si compliquée, et que ces moments qu'ils passaient ensemble loin de Brisbane soient plus fréquents, comme il le lui confiait ensuite. Sérieusement Holloway, le Pérou ? "Moi ça me va, on ira où tu veux... Tu m'as eue à café, pas de boulot et sans rien du tout" Immédiatement, il l'avait sentie se détendre contre lui. La caféine avait décidément ce pouvoir chez eux, même à distance. "Du coup on va être obligé de repartir en vacances dans pas longtemps, parce qu'on aura pas su faire cette fameuse randonnée." Riant doucement, Stephen remontait son visage pour croiser son regard malicieux. "J'aime assez ne rien faire avec toi sur une plage aussi, finalement. Rappelle moi pourquoi on s'est mis en tête de marcher des kilomètres en pleine pampa sous quarante degrés ?" Parce que t'es devenu Leah-en-bikinophobe depuis que t'as compris que ton coeur pouvait battre à nouveau, mais que ça te fait encore flipper, sombre crétin.
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