Bien sûr, je lui en veux. Je pars pour le salon sans me retourner afin d'avoir quelques secondes de solitude. Souffler. Mais je ne dois pas me laisser emporter. Je ne dois pas envenimer encore plus la chose. Prendre sur moi. Je sais faire. C'est difficile, mais je sais le faire. Je ne veux pas montrer ma frustration. Néanmoins, je ne peux pas m'empêcher de me sentir attristé. Qu'importe, cela finira par passer. J'y mets du mien, restant souriant et jovial avec Joanne. Il me suffit d'entendre son rire pour me sentir mieux -même si je ne compte pas laisser couler aussi facilement. Je ne veux pas m'enfoncer dans la rancune, mais je ne peux simplement pas faire comme si son attitude ne m'atteignait pas. Cela ne m'empêche pas de lui voler un baiser et lui adresser un petit sourire. La jeune femme m'explique tout ce qu'elle a l'habitude de faire quand elle est chez elle. Cela me permet d'en savoir plus sur son quotidien, ses activités. Je sais que je suis une personne qui aime le calme, quand je ne sors pas chercher les ennuis. Je suis capable de simplement laisser passer les heures sans rien faire d'autre que penser, réfléchir. Joanne, visiblement, est dans le même genre. Ce qui est notre premier bon point ce soir. « Alors Joanne devrait être ravie de savoir qu'il y a beaucoup de livres et de films dans cette maison, que la femme de ménage s'occupe de toutes les tâches désagréables, et qu'il y a une longue esplanade dans un parc à quelques pas d'ici avec une superbe vue sur l'océan pour se promener. » je lui réponds avec un fin sourire. Comme quoi, il n'y a pas de raisons qu'elle ne parvienne pas à se sentir chez elle ici. Je passe mon pouce sur sa joue. J'avoue que je me retiens de l'embrasser à nouveau. C'est un peu ma manière, subtile, de lui faire comprendre que je lui en veux. Restant tendre avec elle, j'ajoute doucement ; « Tu ne seras plus toute seule. » Je me doute que ce qu'elle trouve futile ne l'est absolument pas, ce n'est que le petit bout de phrase qu'elle ne peut pas s'empêcher d'ajouter pour se dévaloriser. Je préfère ne pas relever. La laissant caresser Ben. Je n'ai jamais eu d'animal de compagnie, ce doit être pour cela que je garde une certaine distance avec lui. Joanne, elle, semble parfaitement à l'aise. Elle pense qu'il a besoin d'affection. « Peut-être bien. Je ne comprends rien à ce cher Ben. Mais il a l'air de t'apprécier. » dis-je, préférant observer le chien visiblement très heureux de l'attention dont il est le centre plutôt qu'une jeune femme dont la simple vue n'empêche de continuer à lui en vouloir. J'essaye de ne pas fondre comme glace au soleil. Mais rien de plus difficile lorsqu'elle vient demander pardon à mon oreille. M'empêchant toujours de lui adresser un vrai regard, je serre ma mâchoire afin de ne pas lui répondre. Je ne pourrais rien lui dire qui ne l'enfonce pas à cet instant, lui faisant comprendre que, oui, ses réactions n'ont rien de logique, qu'elle m'a vexé. Je parviens à rester silencieux. Comme elle l'a été. Même si cela serre mon coeur et ma gorge. D'elle-même, elle change de sujet. Plus elle parle, plus il m'est impossible de retenir un sourire. Je lutte, mais rien à faire. Plus je comprends son intention, plus elle atteint son objectif, plus mon expression retrouve de son éclat. Enfin, je lui adresse un regard. « Je dois avoir ce qu'il faut, oui. » dis-je simplement. Je l'observe quelques secondes, sans bouger. Je vois sa volonté de bien faire. Je ne peux pas rester froid face à cela. « Viens là. » Je porte ses mains à mon cou comme elle le fait d'habitude et me penche sur elle, l'enlaçant fermement dans mes bras et posant mon visage au creux de son cou. Je caresse tendrement ses cheveux, son épaule, et dépose un baiser sous sa mâchoire, murmurant même un « je t'aime » près de son oreille. Je reste ainsi un moment, peut-être une poignée de minutes, à la serrer contre moi pour lui faire comprendre que ses excuses sont acceptées. J'embrasse finalement sa joue, puis ses lèvres et son front. Sans un mot, j'invite Joanne à se lever. Je l'emmène dans la cuisine d'où je sors tous les ingrédients qui me semblent nécessaires à la recette dont elle m'a parlé. « Je m'occupe de la pâte, tu as la lourde de tâche de… préparer ces deux magnifiques courgettes. » dis-je en déposant les légumes dans ses deux mains. Je commence ensuite à mettre quelques ingrédients dans un bol, jusqu'à ce qu'une illumination me traverse. « Oh, attends. » Je dépose un peu de farine sur mon index et souffle dessus en direction de Joanne pour l'envahir d'un nuage de poudre. Je quitte rapidement la cuisine, disparaît dans la cave et reviens avec deux coupes de champagne. « Tiens. Tu t'apprêtes à devoir supporter une énergumène tous les jours, ça se fête. »

Mes joues rosissent légèrement à la réponse de Joanne tandis que mon regard fuit, gêné, pendant quelques secondes. Elle fait aussi remarquer que je me suis servi un verre alors que je ne bois jamais d'alcool. Enfin, « jamais » est un terme à revoir depuis quelques temps. La vie veut que je me retrouve le nez dans la boisson malgré moi depuis quelques semaines. Que ce soit Charlie, Ezra ou l'étrange Jocke, le destin a décidé que je devais trahir ce principe que j'ai. Principe idiot, s'il en est, basé sur ma seule peur de l'effet de l'alcool sur moi à l'heure où mes colères m'échappent même sobre. Chuchotant comme elle, je me baisse légèrement pour que mes mots soient d'autant plus secrets ; « Je fais une exception pour tes beaux yeux. » Je lui adresse un clin d'oeil. Allons, une coupe de champagne ne peut pas me faire de mal. Surtout après toutes les gorgées de cette boisson immonde non identifiée que j'ai été forcé de boire hier soir. Je suis à toute épreuve désormais. Sans oublier que nous devrions en effet fêter les prémices de l'installation de Joanne ici. Ce moment où chez moi devient chez nous, pour le temps que nous aurons décidé. La belle trinque à note nouvelle vie. Il est vrai que depuis mon arrivée à Brisbane, cette journée est sûrement la plus significative. Il aura fallu attendre trois ans avant que ma nouvelle vie dans cette ville prenne réellement forme. Ici, avec Joanne. Nos verres tintent alors que je murmure « A nous. » moi aussi, un léger sourire sur les lèvres. Je bois une gorgée de champagne avant de poser la coupe sur l'îlot où nous avons commencé à préparer le dîner. La jeune femme me prends par surprise lorsqu'elle s'approche pour m'embrasser. Immédiatement, mes bras viennent l'encercler pour prolonger ce doux contact. Je ne sais pas pourquoi elle se met ensuite à rire. Mais c'est contagieux. Je ris un peu à mon tour. Etrange couple que nous sommes. Nous retournons à la préparation de cette fameuse tarte salée, qui semble plus goûteuse au fur et à mesure qu'elle prend forme. C'est pourtant une recette on ne peut plus simple, rien que des légumes, du fromage, un peu de crème et quelques minutes au four. Elle est également aussi vite préparée que vite mangée. Il en reste pour une prochaine fois, dans le réfrigérateur. Passant à côté de Joanne pour apporter les assiettes dans la cuisine, je dépose un rapide baiser sur sa joue. « Moi aussi. » dis-je à son oreille. La vaisselle prête à être lavée, la cuisine rapidement nettoyée, je termine ma dernière gorgée de champagne et je me tourne vers la jeune femme ; « Il est encore tôt, est-ce que tu veux aller voir l'esplanade dont je t'ai parlé ? » L'endroit est littéralement à deux pas, juste en bas de la rue. Il commence à faire sombre mais le parc où se dresse le chemin qui longe la côte est assez éclairé. Et puis, la vue est belle de jour comme de nuit. « Ou alors ça attendra un autre jour, il y a une grande baignoire qui t'attends si tu veux te remettre de tes émotions de la journée et profiter de la salle de bains que tu adores. » j'ajoute en songeant à sa journée de travail, le dégâts des eaux de son appartement et son arrivée ici. La journée a été riche, le repos est peut-être plus de mise qu'une balade.

Après ce qui semble être une longue et intense réflexion -moi qui pensais proposer un choix simple- Joanne choisit la seconde option, à savoir le bain. C'est vrai que la jeune femme n'en avait pas chez elle. Une pensée qui me ramène doucement vingt-quatre heures en arrière, quand je l'ai trouvée roulée en boule dans sa cabine de douche. C'est assez incroyable de passer de cela au moment actuel en une seule journée. Hier exactement, nous étions prêts à nous séparer et tirer un trait sur l'autre. Maintenant, la belle a posé sa première valise dans mon immense maison. Pourtant, ces quelques heures semblent avoir duré des jours. Tout va trop vite, nous dirait-on, mais cela semble nous convenir. Au fond, c'est tout ce qui importe. J'approuve le choix de Joanne d'un signe de tête et la laisse monter à l'étage après quelques baisers échangés. Je peux comprendre qu'elle ait besoin de décompresser, et pour cela, rien ne vaut un bain. Je ne doute pas qu'elle soit capable de se débrouiller seule avec la baignoire, après tout, le système est on ne peut plus simple : il suffit de lever une poignée et la tourner vers la gauche en fonction de la température de l'eau souhaitée et du débit voulu. A la portée de n'importe qui. Les serviettes et les gels douche sont déjà prêts, elle n'a plus qu'à prendre place et profiter d'un moment pour elle, dans son nouveau chez elle. De mon côté, Ben profite de l'absence de Joanne pour me rappeler à mes obligations de bon maître. Je ne me vois pas sortir pour le balader. Je m'accroupis pour me mettre à sa hauteur et le caresse sur le flanc. Sa queue remue énergiquement de gauche à droite alors que sa langue pend bien bas. Il a une sacré bouille, quand même. « Tu approuves, Ben ? » je demande, sachant très bien qu'il ne me répondra rien de mieux qu'un aboiement incompréhensible. Il semble fort content de voir une nouvelle tête dans la maison. Ce n'est pas faute de recevoir souvent de la visite. Mais il n'est pas idiot, il sent bien que ce n'est pas n'importe quel humain, cette dame blonde qui n'a pas l'air de repartir ce soir. Oui, il semble approuver. Son comportement laisse facilement deviner qu'il accepte cette invitée de longue durée. « Fais gaffe à toi, cette jolie créature est à moi. N'essayes même pas de tricher avec tes petits yeux, là. » dis-je en le laissant me mordiller l'avant bras, faisant à peine mine de me débattre pour lui donner du challenge. Il me lâche et se dirige vers la véranda. Message reçu. Je me relève et ouvre la porte-fenêtre qui donne sur le jardin. Immédiatement, il y court et commence à sauter partout. Je profit d'être seul pour m'occuper un peu de mon compagnon. Il n'hésite pas à se dresser sur ses pattes arrières et bien amocher ma chemise avec ses pattes avant posées sur mon torse pour réclamer un jeu. Je passe une bonne vingtaine de minutes à faire mine de me bagarrer avec cette bête sauvage ou à lui lancer l'unique objet avec lequel il accepte de jouer -oui, c'est un poulet déplumé en plastique, pour de vrai. Quand Ben rentre de lui-même, c'est que le moment est passé. Il s'allonge sur sa couchette. Alors j'éteinds toutes les lumières de rez-de-chaussée, récupère ma paire de lunettes sur une petite table et je les pose sur mon nez -ayant en l'idée de lire dans le lit en attendant Joanne, puis monte à l'étage. Passant devant la porte de la salle de bains, je m'arrête devant celle-ci un instant. Je tends l'oreille, mais n'entends rien. J'avoue que l'idée de la rejoindre me traverse l'esprit. Mais elle doit quand même avoir besoin d'un instant de cette solitude qui a été sa vie pendant l'année passée. On ne change pas un mode de vie aussi rapidement. Néanmoins, je me permets de frapper à la porte et de l'ouvrir légèrement. « Tout va bien par ici ? » je demande en passant la tête dans la salle de bains. La pudeur de Joanne me revient rapidement à l'esprit et immédiatement, je détourne le regard -non sans un sourire gêné. « Oups, pardooon. » Visiblement tout va bien, je l'ai assez dérangée comme ça. Je cherche mes mots quelques secondes avant de parvenir à dire ; « Je serais dans la chambre juste à côté, si tu as besoin de quoi que ce soit. » Puis je ferme doucement la porte. Si elle m'appelle, je l'entendrais facilement à travers celle qui sépare la salle d'eau de la chambre.

Installé dans le fauteuil qui se trouve en dessous de l'unique grand tableau de la chambre, je lis un de ces recueils de nouvelles d'Edgar Allan Poe que j'affectionne grandement -qu'importe leur caractère triste ou glauque, j'admire la plume de l'homme- et dont je possède une belle collection. Ce n'est qu'une preuve de plus de ma fascination pour les artistes torturés et les écorchés vifs des siècles passés. Gardant une oreille attentive à ce qu'il se passe dans la salle de bain, je remarque que Joanne sort du bain une dizaine de minutes après mon passage. J'espère ne pas trop avoir bousculé sa tranquillité. La jeune femme apparaît en nuisette dans la chambre et vient s'installer sur mes jambes, me forçant à abandonner ma lecture. Quoi que, non, je prends le temps de terminer la longue phrase dans laquelle je me trouvais avant d'être totalement à Joanne. Je pose le livre sur la petite table à côté du fauteuil quand elle me fait remarquer qu'elle ne m'avait jamais vu avec mes lunettes. « Vraiment ? Ca doit être parce qu'elle ne me servent qu'à lire. » dis-je en réalisant qu'elle n'avait en effet pas pu avoir d'occasion de me voir les porter. Hormis pour la lecture sur papier et ordinateur, mes lunettes ne me sont pas utiles. Pourtant, elles sont sur mon nez à longueur de journée quand je suis au travail. Elles m'évitent d'avoir d'importants maux de têtes tous les soirs. L'un des inconvénients de travailler dans un bureau. J'avoue que j'aime l'allure qu'elles me donnent. Disons que c'est différent. La jeune femme dit bien aimer. Je souris, m'empêchant de rougir encore une fois. « Merci. » je souffle tout bas. Mes bras passent atour de la belle et l'empêchent de glisser de mes jambes. Du bout du pouce, je caresse la peau de sa cuisse, douce et encore chaude après les longues minutes passées dans le bain. Elle semble avoir apprécié ce moment dans cette salle de bain qu'elle adore déjà. « Tant mieux. Tu m'avais l'air d'en avoir besoin. » dis-je en faisant référence à tout le stress accumulé et qui l'avait débordée lorsqu'elle avait passé le pas de la porte il y a quelques heures. Maintenant, elle est plus sereine, détendue. Elle en vient même à me demander si j'accepterais de prendre un bain avec elle la prochaine fois. Mes yeux s'arrondissent, et, histoire de la taquiner, je prends un air choqué, secouant négativement la tête ; « Je trouve cette question très impudique, mademoiselle, cela ne vous ressemble guère. » En effet, on ne dirait pas cette petite personne qui cherche toujours à se cacher par tous les moyens possibles. Elle m'a déjà fait part de son envie de travailler sur cela et réussir à être plus à l'aise avec moi à ce sujet. Je vois là les efforts qu'elle fait. L'ayant assez fait marcher, je lui souris tendrement ; « Mais je viendrais avec plaisir. » A vrai dire, il me tarde déjà d'expérimenter cela. J'imagine bien Joanne se cacher derrière autant de mousse que possible, mais qu'importe, l'intention est là. Et puis, ça peut être un moment des plus agréables à passer à deux. Une très bonne idée. Une fois rassurée, la jeune femme n'hésite pas à voler mes lunettes de mon nez. C'est assez violent pour mes yeux de ne plus avoir l'aide des verres, et je dois fermer mes paupières quelques secondes avant de réussir à poser à nouveau mon regard sur la belle. Elle est adorable ainsi. Je ne peux pas m'empêcher de sourire largement. Je prends un cliché de cette image dans mon esprit. Joanne, cheveux attachés, au naturel, dans sa nuisette, cette épaisse monture noire devant ses grands yeux bleus, l'air malicieux à souhait. Mes dents passent sur mes lèvres -mais pas par gêne cette fois. Qu'elle est belle. Rapidement, elle dépose les lunettes sur le sommet de son crâne. J'en profite pour attraper son visage et déposer un long baiser langoureux sur ses lèvres devenues la chose la plus désirable qu'il existe au monde. Je pourrais passer des heures à simplement la garder ainsi près de moi, l'observer et l'embrasser. Je brise le silence au bout de quelques minutes ; « Je viens de me souvenir que je ne suis de repos que dimanche. Donc je pourrais t'aider à apporter le reste de tes affaires ce jour là. Et oui, j'ai des week-ends de vingt-quatres heures. » Quand j'ai un week-end. « Tu pourras passer à la radio samedi si tu t'ennuies. Je te ferais visiter les coulisses. » j'ajoute avec un clin d'oeil. Bon, cela implique de la présenter à l'équipe, et cette perspective risque d'être le principal fait qui la fera refuser cette invitation. Mais au moins, elle sait que les portes lui sont ouvertes. Sa visite me permettrait de faire une pause, et de gratter quelques instant de week-end. Finalement, je récupère les lunettes sur la tête de Joanne et les pose sur le lit, à côté. « Et vous, mademoiselle, vous viendriez partager une nuit de sommeil avec moi ? » Avant qu'elle ne réponde, je lui vole un nouveau baiser. Une de mes mains glisse derrière elle pour décrocher la pince dans ses cheveux. Ses mèches tombent en cascade sur ses épaules. Mes doigts se mêlent à eux au dessus de sa nuque. Puis je les range doucement derrière une de ses oreilles pour dégager son beau visage.

Avec Joanne à la maison, je me demande si je dois songer à revoir mon emploi du temps. Jusqu'à présent, je ne voyais aucun problème quant au fait de travailler jusqu'à tard le soir, être à la radio bien avant l'heure, et surtout, n'avoir qu'un seul jour de repos. Bien sûr, c'est le poste qui veut ça. Je n'ai pas tellement le choix. Les diffusions ne se font pas toutes seules. Mais je pourrais bien faire les yeux doux à Roxy pour travailler de chez moi le samedi ou le dimanche en fonction de mon jour de repos chaque semaine. Nous avons déjà fonctionné ainsi, et cela ne perturbe en rien les programmes. C'est faisable. Mais en attendant de négocier cela, je pense que Joanne a raison ; plutôt profiter de mes vingt-quatre heures de week-end autrement qu'en déménageant. « C'est toi qui décides. » dis-je en haussant les épaules. La jeune femme évoque la piscine. Si elle va chercher des affaires chez elle samedi, il y a en effet des chances que nous puissions profiter du bassin le lendemain. Ce qui est pratique avec le fait d'avoir une piscine couverte, c'est qu'il est possible de nager qu'il pleuve, qu'il vente ou qu'il neige. Ca peut sembler futile, mas l'investissement se comprend lorsqu'on en profite. Je souris à la belle. « En effet. C'est aussi un programme qui se tient. » dis-je avant de l'embrasser. Ses cheveux détachés, tombant en bataille sur ses épaules, armée de son regard joueur, elle a l'air plus farouche que d'habitude, et pourtant, toujours aussi douce. Je la laisse poser ma main près de son visage, me contentant de l'observer. Je pose doucement on front contre le sien, les yeux fermés, venant profiter de son calme, de son souffle passant furtivement sur ma peau, de mes doigts emmêlés dans ses mèches blondes. Sa quiétude est contagieuse et me laisse parfaitement apaisé. C'est un peu comme si je réalise enfin qu'elle est bien là. Non seulement elle reste ce soir, mais elle sera présente toutes les autres nuits. Bientôt, cette soirée n'en sera qu'une parmi tant d'autres que nous aurons passé ensemble, mais elle restera comme la toute première. Joanne affirme que nous devrions aller dormir, osant même dire que veiller plus tard ne serait pas raisonnable. Je fais mine de lui lancer un regard noir, fronçant mes sourcils, faussement contrarié. « Ouh, quel vilain mot. Mes oreilles souffrent. » dis-je, me doutant bien qu'elle l'a placé là bien exprès pour me faire tiquer. Alors, forcément, je fonce dans son jeu. Elle l'a voulu, après tout. Je continue de la fixer ainsi, la laissant se demander ce que je peux bien faire pour lui faire payer cet affront lexical. « Et mes oreilles réclament vengeance. » j'ajoute d'une voix grave. Je prends Joanne dans mes bras et la soulève au dessus du sol, la portant ainsi jusqu'au lit. Je la jette ensuite sur le matelas -faisant tout de même assez attention de ne pas créer une catastrophe. Avant qu'elle n'ait le temps de se redresser, je me mets à califourchon au dessus d'elle pour la maintenir en place et lance un assaut de chatouilles tout le long de ses côtes. Elle gigote dans tous les sens, mais ne peut certainement pas se libérer et n'a pas d'autre choix que d'accepter la sentence. Digne d'un bourreau de six ans, mais c'est une punition quand même. Finalement, j'attrape ses deux mains qui essayent vainement de me repousser et les plaque sur le lit de part et d'autre de son corps. Ainsi, je la laisse retrouver une respiration normale. Je la libère puis vient m'allonger à côté d'elle avec ce grand sourire innocent, l'air de n'avoir rien à me reprocher. Le calme revient vite. Je me rends compte que je n'ai pas souvenir d'avoir emmené qui que ce soit dans cette pièce depuis trois ans. J'ai toujours dormi seul, et n'étant pas un adepte des aventures d'un soir, le peu qu'il m'est arrivé de connaître n'avaient jamais lieu ici. « Tu es la première femme à dormir ici, c'est étrange. » dis-je tout bas. Je ris nerveusement. Je ne suis pas sûr que ce soit le genre d'avoeu qui se fasse normalement. « Ca fait vieux garçon, je sais. » j'ajoute en cachant partiellement mon visage dans mon oreiller. « Est-ce que tu penses qu'on va trop vite ? » je demande finalement. Cette question que je me pose depuis que je lui ai proposé de venir vivre ici. Je sais que nous sommes loin de faire les choses conventionnellement, mais je n'ai jamais pris le temps d'avoir son avis sur la question. Si elle a accepté, je suppose que cela veut dire que tout lui convient. Mais je serais rassuré qu'elle le dise, ou même qu'elle exprime les craintes qu'elle peut avoir.

Sur le moment, je regrette vraiment d'avoir avoué que Joanne est la première femme à partager ma chambre depuis trois ans. Plus encore que l'effet vieux garçon que je mentionne, et que la jeune femme balaye rapidement, j'espère surtout que cela n'ira pas ajouter de la pression sur ses épaules. Elle qui a si peur du regard des autres, de décevoir et qui est sujette à la panique. Je ne voudrais pas que ce simple avoeu lui fasse peur. Mais je ne devine pas de crainte dans ses paroles. Elle pense que ma volonté de protéger mon espace est une qualité. Je souris, légèrement mal à l'aise malgré ses mots rassurants. Joanne en profite pour me demander si je n'avais donc jamais connu d'autre relation que la notre. Un nouveau rire nerveux m'échappe. Dit ainsi, j'ai l'impression d'être adolescent vivant sa première histoire d'amour. Elle retire rapidement sa question. Elle  certainement dû réaliser qu'elle avait déjà la réponse qu'elle cherchait. Néanmoins, je tiens à lui en dire plus. « Ce n'est rien. J'ai connu une ou deux femmes à mon arrivée, mais rien de sérieux. Juste… de la compagnie. » J'étais retombé dans mes travers londoniens à ce moment là, a accepter d'être embarqué dans des pseudo-relations qui n'avaient aucune valeur à mes yeux. De faux engagements qui, sans que je ne m'en rende compte, ne pouvaient que faire du mal aux jeunes femmes qui persévéraient et s'enfonçaient dans leurs espoirs. C'était terriblement cruel de ma part. « Et puis je me suis rendu compte que je ne voulais pas de ce genre de relations dans ma vie, que ça ne m'intéressait pas d'avoir quelqu'un pour qui je ne ressens strictement rien juste par peur d'être seul. » J'ai tiré un trait là-dessus, décidant d'assumer ma solitude plutôt que de continuer dans les relations malsaines. Au final, j'ai passé deux ans sans que la moindre femme ne fasse apparition dans ma vie. Une période difficile. « J'ai préféré prendre un chien. » j'ajoute avec un sourire pour dédramatiser. Ben n'a pas été la solution à tout, mais il m'a évité d'être en parfait tête-à-tête avec moi-même plus d'une fois.

Joanne me révèle ce qu'elle pense de son emménagement ici, seulement quelques mois après notre rencontre. Nous avons un fonctionnement qui nous est propre, on ne pourrait pas mieux le dire. Se voir, se disputer, se réconcilier, s'aimer encore plus. Émotionnellement fatiguant par moments. Mais cela ne nous a pas empêchés d'arriver où nous en sommes. Et cela semble convenir à la jeune femme qui dit ne pas regretter sa décision. Je l'écoute attentivement, buvant ses paroles. Au fil de ses explications, je souris, tantôt ravi par ce que j'entends, tantôt gêné et nerveux, parfois trahi par mes pommettes rosies. Bien sûr, elle a ses appréhensions, mais elle n'en partage pas le détail. Ce n'est pas grave. Je pense pouvoir la rassurer malgré tout. Quoi qu'il en soit, je suis heureux qu'elle n'ait pas trop laissé la panique prendre le dessus sur elle. « J'aime bien la Joanne spontanée. » dis-je, reconnaissant que ce soit celle-ci qui ait pris la décision d'accepter d'emménager ici plutôt que la Joanne impressionnée par le moindre obstacle. Je dépose un très léger baiser sur sa joue, elle sur ma tempe. Qu'importe si nous ne devons que nous croiser rapidement le soir après le travail, puis le matin dans la salle de bain. Je l'embrasse tendrement, rassuré par ses paroles, et surtout heureux de la savoir à mes côtés. Je suis les mouvements de Joanne qui m'invite à poser ma tête sur ses jambes.  Les yeux fermés un instant, je profite du contact de ses doigts dans mes cheveux. Elle me retourne ma question -je ne m'y attendais pas, mais connaissant la jeune femme, j'aurais dû m'en douter. Réfléchissant une seconde, je mâchouille ma lèvre inférieure. « Tu sais, on m'a répété plusieurs fois que je dois moins utiliser ma tête. Alors j'essaye d'appliquer ça. Je tente de tirer profit du fait que je sois complètement novice en matière de relations pour simplement suivre mon instinct. » dis-je en posant mon regard sur le plafond, préférant éviter de croiser le regard troublant de Joanne. J'essaye d'être positif et trouver des avantages à mon ignorance des rapports amoureux. Sans expérience, sans idées pré-conçues, je suis finalement plus libre de faire ce qu'il me plaît. Je ferais des erreurs, mais c'est ainsi. « Quand je t'ai proposé de venir vivre ici, je n'ai pas vraiment réfléchi. Sur le moment, je me suis juste dit que c'était la seule chose à faire. J'ai aimé notre semaine à Londres, ce que tu m'as dit là-bas m'a fait réfléchir. » Je fais référence à l'avoeu auquel j'avais été incapable de répondre, lorsqu'elle m'a dit qu'elle se projetait dans l'avenir avec moi. Avant ce moment, je n'y avais simplement jamais songé. La seconde suivante, cela était devenu évident : bien sûr que je ne me vois qu'avec elle dans le futur. « Et je me suis rendu compte que depuis notre retour, je n'arriverais tout simplement pas à retourner à ma vie sans toi à mes côtés en permanence. » C'en était devenu insupportable. « Après ce qu'il s'est passé hier soir… C'est devenu encore plus clair. » j'ajoute. Elle voit parfaitement de quoi je veux parler. J'étais misérable à la seule idée de l'avoir perdu. Avoir réussi à la récupérer m'a fait réaliser qu'il était de hors de question que je me passe plus longtemps d'elle. J'ai la chance de l'avoir, je ne vais plus la lâcher. « Ca peut avoir l'air précipité, lancé sur un coup de tête, et c'est vrai que certains problèmes à venir m'apparaissent peu à peu. Mais je suis confiant. » Ca ne sera pas simple, pas de tout repos. Nous sommes complètement différents, nous sommes de deux univers opposés, et tant de choses divergent entre nous. Nous en faisons l'expérience à chaque fois. Je me redresse et m'approche de Joanne avec un sourire joueur. « Et si jamais ça ne se passe pas bien et que tu songes à partir, j'ai une cave dans laquelle je peux te séquestrer. » dis-je avant de lui voler un baiser. Ma main se pose sur sa joue et caresse doucement sa peau du bout du pouce, alors que je me laisse plonger dans son regard bleu. Elle est là. Je l'embrase à nouveau, m'accaparant ses lèvres longuement, faisant une légère pression sur sa nuque pour prolonger ce moment au maximum.

Joanne répond malicieusement que je n'aurais pas besoin d'utiliser ma cave. Je souris, amusé, avant de répondre ; « C'est vrai, je mise sur le syndrome de Stockholm. » Quand la demoiselle en détresse devient éperdument amoureuse de son ravisseur et ne souhaite donc pas s'enfuir. S'il fallait faire référence à Londres, quand je lui avais dit qu'elle était ma prisonnière, on pourrait penser que ce plan fictif là a été parfaitement exécuté. Je récupère ses lèvres, cherchant à tout prix à garder son visage plus proche du mien, si cela était encore possible. Ma main libre se pose sur sa hanche, sur le tissus de sa nuisette, puis glisse doucement dans son dos pour la serrer tendrement. Elle me remercie de l'avoir intégrée à ma vie. Je la regarde un instant. A partir de la seconde où elle avait prit la décision d'aller me chercher au poste de police le soir de notre rencontre, c'était elle qui avait choisi de faire un pas vers moi. Au fond, elle s'est imposée d'elle-même dans l'univers de ce type qui semblait pourtant l'effrayer. Sans ce geste de sa part, nous ne serions pas là. Nous aurions simplement continué à vivre chacun de notre côté, sûrement sans plus jamais nous croiser à nouveau. Peut-être au gala, oui, parce que le destin le voulait ainsi. Mais je ne serais pas allé vers elle si elle n'avait pas été si généreuse avec moi le soir précédent. Nous serions restés deux parfaits inconnus. Tout ceci, le fait que nous puissions aujourd'hui penser à notre vie à deux, est uniquement de son fait. C'est grâce à elle. Toutes ces pensées se bousculent dans ma tête et, bizarrement, sont en train de m'émouvoir au plus haut point. Ce soir là, elle ne m'a pas fait sortir que d'une seule prison. Complètement perdu dans cette réflexion, cet acheminement m'amène de lui-même à répondre tout bas, comme à demi-présent ; « Merci d'avoir accepté d'en faire partie. » Faute de pouvoir lire dans mes pensées, je doute qu'elle comprenne pleinement de ce que cela signifie. Qu'importe. Elle m'embrasse à son tour. Ses mains posées sur mon torse, commençant à déboutonner ma chemise, me font doucement frisonner. La seconde suivante, une énorme masse poilue saute sur le lit et sur nous pour nous envahir avec son affection. Je suppose que les couples avec des gosses vivent régulièrement la même situation. Vous savez, ce moment fort embarrassant où le truc haut comme trois pommes débarque dans la chambre au moment bien calculé pour être le moins opportun possible pour dire qu'il a fait un cauchemar, ou mieux encore, qu'il a mouillé son lit. J'enfouis mon visage entre mes mains, exaspéré et amusé à la fois. Le chien gigote dans tous les sens, assène une immense léchouille sur ma joue. « Ben ! Je… non, arrête. Ah ! » C'est immonde. J'aime ce chien, mais parfois, moitié moins de bave ne seraient pas de refus. Il fait basculer Joanne et tente de s'en prendre à moi par la suite. J'attrape sa bouille et le regarde droit dans les yeux ; « C'est parce qu'elle est là que tu fais le malin, hein ? » Par pur esprit de contraction, parce que j'ai eu le malheur de lui dire que la jeune femme est à moi. J'en suis certain. Ce chien est capable d'être diabolique envers moi. Vous devriez voir ce qu'il me fait subir dès que je dois le faire monter dans la voiture. Quand je le lâche, il retourne lécher Joanne. Je me lève du lit et, au milieu de la chambre, fait un geste pour lui indiquer la porte. Il s'en fiche royalement.Je l'appelle, et recommence de grands gestes pour lui faire comprendre que je veux qu'il sorte. Pour seule réponse, il s'avance sur le bord du lit, effectue un petit tour sur lui-même, et s'installe là, confortablement allongé. « Ah non, ça, c'est hors de question. Descends de là. » Pourquoi est-ce qu'on appelle un maître « maître » dans ces moments là ? Je baisse les bras, soupire et lève le visage vers le ciel, l'air de demander au bon dieu la raison de son acharnement contre moi et pourquoi il m'a envoyé son messager à quatre pattes pour me mettre au défi chaque jour. Après quelques secondes de silence, mon attention se repose sur Ben. « S'il te plaît ? » C'est rabaissant, de devoir supplier son propre chien. Encore plus lorsque celui-ci s'en fiche royalement. Je n'ai plus qu'à m'avoue vaincu. Dépité, je retourne près de Joanne et m'assied au bord du lit où je termine de déboutonner ma chemise. Tout seul. Comme un grand. « Eh bien. Je crois que cette première nuit se fera à trois. » dis-je avec un sourire tout de même. Connaissant Ben, ce genre de choses arrivera souvent, autant s'y faire.