Raelyn & Joseph

La nuit est tombée, les oiseaux diurnes se sont tus. Il est autour de vingt-deux heures lorsque Joseph, lâchement installé dans un café qui ferme ses portes dans quelques minutes, entend son estomac grogner. Il insère un signet entre les pages du livre qu’il dévorait sans compter les secondes puis il se redresse pour jeter un coup d’œil au comptoir du service à la clientèle. Il remarque que les vitrines sont vides et, bientôt, il croise le regard de la caissière qui lui indique du menton l’horloge. L’homme comprend qu’il se fait tard et que sa présence n’est plus désirée ici. Il soupire en rangeant son bouquin dans son sac à dos, aux côtés de ses vêtements de rechange, de son portefeuille et de sa précieuse boîte en métal malheureusement à sec ces temps-ci. Voilà plusieurs jours que Joseph n’a pas trouvé de quoi se mettre sous le nez. Enfin, si, il a parfois survolé quelques sachets de poudre blanche mais jamais il ne pouvait se les payer à cause de son salaire minable. Ce n’est pas en travaillant dans une sandwicherie qui arrivera à refaire complètement sa vie. L’ex taulard s’empare de sa tasse de café vide et la pose sur le comptoir de la boutique avant de sortir sans regarder en arrière. Le vent chaud australien caresse ses joues et il étire ses muscles endoloris avant de poser son sac sur son dos. Il n’est pas fatigué; il vient d’engloutir des litres de café. Ce n’était probablement pas la meilleure chose à faire aussi tard dans la journée. Pourtant, il se dit qu’il profitera de son éveil forcé pour se trimbaler un peu en ville, près des clubs les plus louches. Il est mercredi et seuls les plus fidèles sortent dans les bars en plein milieu de la semaine. C’est à ce moment qu’il a plus de chances de trouver de nouveau contacts pour remplir sa boîte de métal même s’il sait qu’il devrait profiter de ses poches vides pour simplement se débarrasser de cette addiction qui le suit depuis qu’il a rejoint un gang. Mais, comme ils se disent tous : Meh. Pas aujourd’hui.

Il pousse la lourde porte et plusieurs yeux se tournent vers lui. Joseph reconnait certains visages, mais en ignore la moitié, sachant qu’il a probablement oublié de régler quelques dettes qu’il a accumulées au fils des années. Il faut croire que sa mémoire est excellente seulement quand ça lui chante. Il décide de se diriger rapidement vers le bar pour commander un verre de vodka, sa boisson alcoolisée préférée. Il tend un billet de dix au barman, attend son retour de monnaie puis, alors qu’il trempe ses lèvres dans le liquide fort, ses iris claires se posent sur une silhouette féminine reposant sur une banquette dans le fond du bar. Son regard se fronce, ses méninges tournent. Il reconnait le visage de cette demoiselle. Et, tandis qu’il avale d’une traite sa vodka, il se détache du comptoir et se dirige vers sa nouvelle découverte. Qu’elle soit déjà accompagnée par deux hommes, ça ne lui dérange guère. L’ex taulard s’installe devant cette femme dont il ne se souvient plus le nom; probablement parce qu’elle ne lui a jamais dit. Un sourire malin étire ses lèvres et il pose ses coudes sur la table, ignorant totalement le garçon à côté duquel il s’est assis.

- On s’connait. En tout cas, j’me souviens d’toi.

Après avoir déposé son sac à ses pieds, signe qu’il a l’intention de rester ici un bon moment, Joseph enfonce sa main dans la poche de son jean pour en sortir un paquet de cigarettes. Il le libère de son couvercle puis le tend à la femme qui semble légèrement plus jeune que lui. Il a deviné, au nuage de fumée qui flotte dans l’établissement, que les clopes ne sont pas interdites ici.

- Toujours fidèle au grand patron ?

Là, il fait référence à Mitch, le chef du Club. S’il n’aurait pas pu admettre dans le passé que ce gang était supérieur au sien, aujourd’hui il se l’avoue ouvertement. Voilà la raison pour laquelle Joseph n’a senti aucune gêne à entrer dans la bulle de cette femme au regard noisette. Si elle travaille toujours pour le grand méchant loup, elle doit bien avoir quelques grammes de marchandise sur elle, non ?  
   

Raelyn & Joseph

De ses yeux baladeurs, il la dévore. Joseph n’a jamais été doué pour cacher ses pensées derrière ses prunelles. Il est un livre ouvert lorsqu’il s’agit de deviner l’émotion qui le traverse. Et, en ce moment, n’importe qui pourrait deviner que cette robe noire en dentelle que porte son interlocutrice ne le laisse pas indifférent. Le garçon n’est toutefois pas du genre à draguer tout ce qu’il bouge. Il se contente d’admirer la beauté chez les femmes sans en tirer mot. Son regard se redresse enfin lorsque la jeune femme qu’il a déjà rencontrée une fois s’empare d’une des cigarettes qu’il lui offre. Un sourire satisfait soulève la commissure de ses lèvres et il se sert lui-même une clope qu’il vient coincer entre ses dents tout en cherchant à tâtons son briquet dans sa poche. Il jette enfin un regard sur l’homme qui accompagne la jeune femme lorsque ce dernier lui offre une flamme et il l’observe de bas en haut, tentant de juger son statut. Un mec baraqué, bien plus que lui, une mâchoire carrée, intimidante. Il repose immédiatement son attention sur la personne qu’il est venu voir, tentant d’ignorer leur fait que deux pitbulls le fixent de leurs yeux de feu. Il allume le bout de sa clope et il tire une latte longue qui fait briller la braise. Il la rejette immédiatement vers le haut, ne laissant pas la fumée s’attaquer à ses poumons plus d’une seconde. Enfin, des mots s’échappent enfin de la bouche de sa proie. « Ça se pourrait… » La tête de Joseph bascule sur le côté, plusieurs mèches de ses cheveux foncés viennent se poser contre son front et il les replace machinalement vers l’arrière d’une main. Il flaire enfin le parfum du cannabis, son regard se plisse et il observe les mains des gentlemans autour de la table, à la recherche d’un joint qu’il ne trouve pas. « Quelque chose me dit que si j’avais partagé une nuit avec toi je m’en souviendrais, et pourtant tu m’es familier. Il va falloir me rafraîchir la mémoire. » Un gloussement soulève sa poitrine tandis qu’il tire une seconde latte en s’installant plus confortablement dans la banquette, absolument pas gêné par la présence masculine à sa droite qui le dévisage depuis le début.

- J’imagine qu’t’es du genre à te taper tous les mecs à l’allure potable.

Il pointe du menton chacun des gorilles et il continue, dans un souffle :

- Malheureusement, je n’ai effectivement pas eu l’honneur de caresser la courbe de tes cuisses ni de lécher ta poitrine sur toute sa longueur.

Il parle sans aucun filtre, comme d’habitude. Les mots s’échappent de sa bouche sans qu’il n’ait le temps de réfléchir à leur sens. La jeune femme prend ses aises en s’adossant à son siège, Joseph repose ses coudes sur la table pour ne pas ajouter de centimètres entre eux. Elle l’interroge sur la raison de sa visite et il fronce les sourcils, l’air malin, amusé, en tapotant doucement sa clope au-dessus d’une serviette de table, faute de cendrier.

- J’suis à la recherche de plaisir sous sa forme solide, ou liquide, dépendamment de l’équipement qu’tu traînes avec toi.

Ce n’est pas une seringue qui effraie le garçon. Même si certains préfèrent éviter de s’injecter la cocaïne directement dans le sang, Joseph a déjà fait le premier pas et il s’est habitué à l’étrange sensation que cette intrusion dans son corps lui procure. Son avant-bras marqué de points cicatrisés le prouve.

- J’imagine que tu pourrais m’en fournir à un prix d’amis. J’me suis tout de même retenu de t’étrangler quand t’es venue nous rendre visite après qu’un des tiens ait pointé une arme en direction d’nos gueules.

Il l’interroge du regard, cherchant cette petite lumière qui éclairerait le sien si elle se souvenait de cette journée où elle est venue balancer le drapeau blanc dans le quartier général des Manthas. Les deux hommes haussent un sourcil en attendant la réponse de leur très chère dame, probablement intrigués par les faits que Joseph vient de raconter. Ce n’est pas tous les jours qu’un garçon ne portant aucun masque s’incruste à une table qui semble si privée et impose sa présence sans demander l’avis des occupants.  

   

Raelyn & Joseph

La demoiselle aux allures dominantes est amusée par la réflexion assez directe de Joseph. Elle ne se vexe pas à la suite de son hypothèse concernant son ouverture esprit quant à la baise libertine. Elle fait partie de cette catégorie de femmes qui n’ont aucune gêne et qui ne cachent pas leur goût de l’aventure. Le garçon ne peut pas le nier : son apparence dominatrice ne le laisse pas de marbre. Il a toujours aimé les femmes qui n’ont pas peur de lancer les dés et qui laissent leur vie se faire dicter par le danger, le plaisir. Les deux yeux océan de Joseph traduisent son désir de tirer les dés à son tour et de laisser le hasard et l’incertitude décider de la suite des événements. Il traduit sans aucune timidité les images qui défilent dans sa tête en mots ni calculés, ni vulgaires : il n’a pas peur de se brûler avec la flamme qui gruge les prunelles de son interlocutrice. C’est ensuite une surprise qui se lit dans le visage de celle-ci lorsqu’elle s’approprie enfin les compliments que lui lancent l’ex taulard quant à sa malchance de ne jamais avoir goûté ses courbes féminines. « C'est une lacune qui peut encore être comblée. » Son sourire s’étire davantage, ridant le dessous de ses yeux et relevant ses pommettes rougies par l’excitation que lui procure ce petit jeu qui se déroule entre eux. C’est qu’il aime jouer, Joseph. Il a toujours associé son désir de gamineries à sa difficulté à jouir d’une enfance normale. Il n’a pas pu profiter de ses plus jeunes années comme l’aurait fait n’importe quel petit garçon curieux de nature. Ses désirs étaient restreints par les bras autoritaires de son père qui taisait la lumière qui s’allumait en lui à chaque fois que l’envie de s’amuser remuait ses membres surexcités.  

- J’suis pas v’nu dans l’but de gagner ton corps mais ça ne me dérangerait pas du tout d’repartir avec.

Ses intentions premières ne sont pas de vexer la femme en objectivant son corps : au contraire, il veut lui faire comprendre qu’il n’est pas du genre à se laisser dominer. Certes, il tire un certain plaisir dans la perte de contrôle mais ses instincts primaires le poussent toujours à garder les rênes jusqu’à la dernière seconde. Avant de se lancer dans le vif du sujet, il inspire un nuage de fumée noire en fermant les paupières, puis il souffle tout par ses narines en reposant ses pupilles rondes sur sa future partenaire de danse. Il remarque une poussière de déception dans son expression mais il se reprend rapidement en précisant de quel monde il vient : celui du gang adverse au sien. Cet ajout rallume l’intérêt de la demoiselle et un sourire vainqueur redresse les lèvres de Joseph. Conscient que les autres hommes présents à la table ne devraient probablement pas en entendre davantage, il préfère ne rien ajouter jusqu’à ce que la dominatrice leur demande de quitter les lieux. L’ex taulard ne peut pas s’empêcher de les regarder, un à un, d’un air moqueur, en coinçant sa clope entre ses dents. Il a gagné : il est plus intéressant que ces deux types combinés qui semblent présents dans le simple but de profiter du parfum envoûtant de la demoiselle. Lorsqu’ils décampent enfin, Joseph s’installe plus en largeur, étendant ses bras le long de la banquette, s’appropriant la place. Comme aspirés par la sensualité de sa compagnie, ses yeux suivent chacun de ses mouvements jusqu’à ce qu’ils se posent sur la bouteille de whiskey autre centre de la table. Une expression de dégoût étire ses traits : si Joseph n’est pas un homme bien difficile dans la vie, au niveau de l’alcool il est plus sélectif. Cette boisson à l’aspect brunâtre ne l’a jamais fait saliver. Alors, il n’y porte aucun intérêt, préférant plutôt zyeuter les lèvres de la jeune femme lorsqu’elle y porte son verre à nouveau plein. « Tu ne sais pas à quel point j'apprécie ce type de culot, mais tu devrais te méfier si un jour tu te retrouves en face de mes semblables. » Un ricanement saccadé soulève sa poitrine et il secoue machinalement la tête en se débarrassant de son mégot brûlé. Certes, les relations entre le Club et les Manthas ont toujours été épicées mais jamais le coup de feu n’a été tiré. Les deux gangs stagnent comme des requins tournant autour d’un banc de poissons, ne frôlant jamais la nageoire de l’autre.

- Mitch m’a promis sa protection. Si l’un de vos idiots m’touche, il perdra ses dents s’il est assez chanceux pour ne pas perdre sa vie.

Peut-être renchérit-il un peu trop. Il ne sait pas jusqu’à où la loyauté du grand méchant loup s’étend. Il n’a pas frappé à sa porte depuis quelques mois. Il évite de trop empiéter sur le marché du noir. La justice est encore bien collée à son cul et il a donné sa parole : jamais il n’offrira un nom aux autorités. « Mais tu n'as pas de chance, il y a bien longtemps que je ne m'occupe plus des ventes. » Il ne peut cacher la lueur de déception qui lui dérobe son sourire. Il plisse le regard en détournant les yeux, tentant de dissimuler sa réaction. Il n’a pas le temps d’insulter l’air qu’elle lui offre un second espoir. « Bien sûr je pourrais te dépanner, mais il faudrait pour ça que quelque chose m'en donne l'envie. »  Pensif, il replace ses cheveux vers l’arrière dans un geste machinal. Il renifle et repose ses deux coudes sur la table avant de plonger son regard dans le sien.

- Tu dois être bien placée pour savoir qu’un mec en manque serait prêt à faire bien des choses pour une dose. J’ai p’t’être des clopes mais elles apaisent à peine ce putain d’feu qui m’brûle la cervelle depuis hier.

Ses poings se serrent machinalement et il surprend sa jambe à s’agiter. Son talon tape frénétiquement le carrelage et il ferme les paupières un instant pour retrouver son calme. À première vue, Joseph semble excellent pour cacher sa dépendance mais, lorsque le sujet s’étale sur davantage de paragraphes, il sent ses membres trembler, son ventre se creuser comme si même son estomac lui réclamait la drogue. « Dis moi, comment faut-il que je t'appelle ? » Il se concentre sur cette nouvelle question qu’elle pose et il arrive à ravaler la petite crise de panique qui menaçait d’exploser comme un volcan. Il humecte ses lèvres asséchées et redresse enfin les yeux vers les siens, de nouveau calme et assuré.

- Tu peux m’appeler comme t’en as envie. Mais, si tu veux que j’me sente interpellé, appelle moi Jo.

Il penche la tête sur le côté, les yeux affamés, et il lui renvoie la question pour enfin poser un nom sur son visage.

- Et toi ? Faut-il que je t’appelle ma jolie ou préfères-tu me donner ton vrai prénom pour éviter mes mots doux ?

Le regard provocateur, il attend sa réponse, conscient que peu de femmes qui naviguent dans l’illégalité apprécient qu’il leur donne ce surnom. Les gens qui offrent leur vie pour le marché au noir sont rarement romantiques.        

   

Raelyn & Joseph

Joseph a accumulé assez d’expérience dans sa vie pour ne plus se laisser impressionner par une montagne de muscles ou par un joli sourire féminin. Ses yeux baladeurs, il les assume, il les laisse se promener sur n’importe quelle surface qu’ils désirent explorer. S’il pouvait être puni pour lancer un blasphème lorsqu’il était encore sous le toit de ses parents, aujourd’hui il respire la liberté comme si elle n’avait aucune limite, comme si son parfum s’éterniserait jusqu’à ce que son cœur cesse de battre. Un serveur aux allures louches, aux cernes creusées et à la barbe mal entretenue s’arrête quelques instants à la table des deux beaux parleurs. Joseph le lorgne tandis qu’il les débarrasse des verres inutiles puis, quand la voie est à nouveau libre, il se permet de répondre enfin à la seule qui méritait d’entendre ses propos. Ce soir, il est dans une bulle, sous l’océan. Seules les oreilles de cette jeune femme ont le droit d’entendre les mots parfois surprenants de l’ex taulard.    

- Aucune femme n’est facile. Certaines ont simplement été plus brisées que d’autres. Le vase se casse mais ne se répare jamais complètement. Les plus difficiles cherchent simplement la meilleure colle pour cacher les fissures.

Il en a cherché, de la colle, lui. S’il a réussi à surmonter les cauchemars de son enfance, les cicatrices qui traversent son dos comme des zébrures blanches lui rappellent tous les jours que son corps sera marqué jusqu’à ce que les vers dévorent sa chair si ce n’est pas le feu qui ronge ses os avant. Les années se sont écoulées, les aiguilles des horloges ont tourné comme si leur vie en dépendait et, encore et toujours, à trente cinq ans, Joseph refuse de croire qu’un jour son cœur pourrait battre pour une demoiselle. Il a été coulé dans la pierre et personne n’a, jusqu’à présent, essayé de le piocher hors de son moule endurci.

- Avant que tu me poses la question : non, j’suis pas un poète. Parfois, y’a des mots qui sortent de ma gueule sans que j’m’en rende compte et j’les assume toujours.

Il n’est pas stupide : il sait que cette nouvelle façon de bien enchaîner les mots lui provient de son nouvel intérêt pour les romans. En prison, il a bien été obligé d’enfin ouvrir un bouquin et d’y plonger ses yeux d’abord désintéressées puis progressivement captivés. Tout au long de son incarcération, il a dû en lire des centaines. Des livres de suspense, certains de romances qui lui levaient le cœur, d’autres de drames familiaux, amoureux… Il a goûté à toutes les recettes et, même s’il ne s’ennuie plus autant qu’avant, il a gardé l’habitude de toujours traîner un bouquin dans son sac. Il en profite puisqu’il s’occupe encore de la conciergerie à la bibliothèque. Il se permet quelques fois de glisser une nouveauté à côté de sa boîte métallique. Lorsque le sujet dévie vers une toute autre direction, Joseph décide de légèrement baisser le ton, par simple précaution. Il a juré son âme de ne jamais révéler des informations concernant son gang ou le Club. D’ailleurs, cela faisait plusieurs années qu’il n’avait pas pu aborder ce sujet avec quelqu’un. C’était étrange, mais pas désagréable. La nostalgie faisait son effet en étalant de vieilles images dans le fond de sa mémoire, lui procurant un sourire parfois malin, parfois évasif. « Je suis sure que si je t’abîmais j’aurais peut-être, dans le pire des cas une tape sur le dos de la main. » Il bascule la tête sur le côté, intrigué. Cette demoiselle se trouve donc dans les plus hauts rangs. Il n’est toutefois pas surpris : elle dégage une confiance ensorcelante. Joseph ne doute pas une seconde des talents de manipulations qu’elle possède. S’il n’était pas lui-même un franc manipulateur, il aurait probablement déjà craqué.

- Si tu m’abimais ? Je ne vois pas comment tu pourrais faire ça.

Il la jauge de bas en haut, le regard moqueur, sarcastique. Ses yeux s’arrêtent un peu trop longtemps sur la courbe que sa poitrine impose à sa robe noire et il arrive finalement à se défaire de cet ancrage en clignant des paupières. Il a compris qu’il pouvait se permettre quelques gamineries, elle ne le prendrait jamais personnel. « Et pourtant tu es venu m’approcher de ton plein gré. Tu n’as pas peur de moi ? » Ses pupilles dévient vers les autres clients du bar, à la recherche d’une carrure imposante, d’un visage effrayant. Il ne trouve rien de tout ça.

- Je ne laisse plus la peur m’empêcher de faire ce que j’ai envie d’faire. J’ai renoncé à ce sentiment de merde il y a bien longtemps.

Alors, là, il ment. La peur le contrôle encore quelques fois. Il ne se sent plus en sécurité depuis que les barreaux se sont écartés de son chemin. Il erre, seul, sans véritable famille. Mais s’il devait donner un visage à la peur, ce serait celui de la solitude. Il la craint plus que le noir, plus que les monstres. Joseph repose ses yeux sur la femme fatale, un sourire interrogateur redresse la commissure de ses lèvres, et il souffle :

- En revanche, toi. J’dois dire que ça prend des couilles d’acier pour se planter devant dix taureaux qui voient rouge. Tu caches une arme secrète sur toi ou tu ne crains simplement pas la mort ?

Les pensées du garçon s’égarent un peu trop dans le manque de drogue qui brûle l’entièreté de ses muscles et il arrive à peine à contenir le tremblement qui bousculent son corps. Il déteste se sentir si vulnérable, si dépendant à une simple poudre blanche qu’il a laissé guider sa vie. Il a déjà essayé de se débarrasser de son addiction. Il aurait pu profiter de ses trois années à jeun pour emprunter un nouveau chemin mais il est tout de suite retombé dans le bas de l’échelle lorsqu’une simple aiguille lui a été tendu. « Je vais finir par croire que tu restes ici juste pour que je te donne de quoi planer. Ça me blesse presque. » Certes, tes envies sont souvent guidées par ta dépendance. Tu as effectivement approché cette femme pour en tirer satisfaction, réconfort.

- Habituellement, j’aime bien mentir pour me sortir des mauvaises situations mais j’ai envie d’savoir comment tu vas réagir si j’te confirme que je suis juste ici pour perdre la tête.

Honnête, comme il l’a toujours été. Il ajoute, sur un ton plaisantin :

- Ne m’dis pas que tu veux que j’te caresse dans le sens du poil en t’disant que j’ai envie d’en savoir plus sur toi parce que ton histoire m’intéresse ? C’est vrai qu’t’es pas comme les autres, j’te donne le point. Mais j’suis pas l’genre de mec à m’attacher à quelqu’un. Du moins, plus depuis longtemps.

Ses yeux s’embuent quelques secondes alors qu’il pense à son vieil ami, Alfie, qui lui a toujours tendu la main même lorsque la pluie tapait sur son dos et l’enfonçait dans la boue. Le lien qu’il a crée avec ce garçon est bien trop puissant pour qu’il puisse l’oublier. Il était là quand il fréquentait encore les bancs de l’Église. Joseph offre enfin son identité à la jeune femme, du moins, son surnom. « Honnêtement avec un sourire comme le tiens, tu peux m’appeler comme ça te chante. » Il se pince les lèvres pour retenir un sourire de satisfaction. Plusieurs femmes ont déjà fait l’éloge de son charme mais un recoin de son cerveau l’empêche d’y croire complètement. On lui a trop souvent dit que jamais personne ne s’intéresserait à ses airs las et sa démarche nonchalante. Il préfère ne rien répondre jusqu’à ce que la main de sa compagnie s’enfonce dans son petit sac décoratif. Intrigué, il plisse le regard et, à la vue du joint, il se mord la lèvre inférieure en replongeant ses yeux dans ceux de la jeune femme, interrogateur. C’est pour lui ? Pour elle ? Elle veut le narguer ? Elle coince le bâtonnet entre ses lèvres et approche son buste de lui afin qu’il lui offre une flamme. Il n’hésite pas une seconde, il replonge ses doigts dans sa bouche pour en sortir son briquet et il le fait craquer au-dessous de son nez. La braise frétille lorsqu’elle tire la première latte et sa mâchoire se serre, désireux. Aussitôt qu’elle lui tend la friandise, il vient la chercher du bout des doigts, frôlant légèrement sa peau chaude. Ses yeux glacials rencontrent les siens, brûlants, puis il porte le joint à ses lèvres tandis que la jeune femme lui révèle enfin son prénom. Il profite d’une première latte, puis d’une seconde, en détendant ses muscles. Il attend quelques secondes, profitant de cette sensation de libération qui dénoue sa gorge, avant de tout souffler par ses narines en hochant la tête.

- Je t’appellerai Rae, alors.

Coincé sous l’emprise de sa folie alimentée par ce premier contact avec la drogue la plus douce, il ajoute, dans un souffle :

- J’t’assure que j’fais c’que tu veux si tu me refiles quelque chose de plus fort. J’ai pas l’or du monde à t’offrir mais si tu m’demandes de faire un doigt d’honneur au mec le plus baraqué dans l’bar, j’le ferai sans réchauffer mon majeur.

Évidemment, il dit n’importe quoi. Il est contrôlé par ce désir enivrant de sentir la cocaïne infiltrer son sang jusqu’à ce qu’il explose dans le fond de son crâne.

- Si tu ne désires rien de moi, j’te dérangerai plus, j’partirai l’ventre vide, mais j’partirai.

Ce n’est pas une promesse en l’air. Joseph connait ses limites. Il ne peut pas se permettre d’empiéter sur un monde qu’il a quitté depuis plusieurs années.        

Raelyn & Joseph

La jeune femme préfère garder le silence, signalant à Joseph qu’elle ne reste pas indifférente devant cette façon inattendue qu’il a d’exprimer ses pensées les plus claires. Il n’en déduit rien de bien précis, seulement qu’il n’a probablement pas entièrement tort en affirmant que le corps de Raelyn est couvert de fissures qu’elle tente de dissimuler sous ses airs dominants et sa gestuelle sensuelle. Elle ne veut pas se donner les airs d’une femme facile et c’est quelque chose qu’il a compris dès lorsqu’il a posé ses fesses sur la banquette. Même si elle était entourée de deux hommes, ça ne faisait pas d’elle la lapine terrorisée devant les loups mais bien le chef de la meute. Cette attitude plaît beaucoup à Joseph, d’ailleurs. Il a toujours aimé les femmes qui savaient ce qu’elles désiraient et qui ne se cachaient pas derrière un filtre superficiel. Cette femme s’amuse, en ce moment, et ce plaisir atteint le garçon, redresse ses lèvres en un sourire malin éternel. « Il y a des tonnes de façon d’abîmer quelqu’un. »  Si, quelques secondes plus tôt, Joseph observait les alentours de façon alerte, c’était bien pour s’assurer que personne n’avait ses yeux de prédateurs posés sur lui. Il sait que le Club n’est pas une organisation qui se laisse infiltrer si facilement. Même s’il pense posséder le contrôle de la situation, il préfère rester sur ses gardes comme un chat qui ne dort jamais à poings fermés. « Mais tu as raison, ça n’est pas mon intention. Enfin, pas tout de suite. »  Non, elle ne pourrait pas l’abîmer, pas tout de suite, en effet. Les coups, il les a déjà reçus quand il était encore trop jeune pour surmonter la douleur physique sans verser une larme. Pour abîmer Joseph, il faut viser le cœur. Et seules quelques personnes l’ont déjà aperçu au travers sa poitrine solide de pierres. Raelyn n’a pas encore eu cette chance. Quoi qu’elle puisse dire ou faire, il s’en tirerait sans cassure. « Et bien, comme tout le monde je ne suis pas particulièrement pressée de tirer ma révérence. Mais pour répondre à ta question, je connais trop la gente masculine et l’effet que je lui fais pour m’être sentie réellement menacée. » Sa modestie l’honore presque. Amusé par ses paroles qui semblaient tant préméditées, Joseph pose son regard sur ses lèvres rosées en arborant un air désireux faux, dans le simple but de s’amuser un peu, de lui faire croire qu’il n’a pas assez de retenue pour contenir ses envies derrière ses yeux clairs. Malheureusement pour la jeune femme, les pensées de Joseph sont ailleurs. Certes, elle possède un corps envoûtant qui ferait tourner l’œil de n’importe quel homme mais, ce soir, l’ex taulard ne s’est pas rendu dans ce bar pour ramener une femme sous ses draps. D’ailleurs, il n’a pas joué au prédateur depuis qu’il est sorti de prison. Il a changé, peut-être. Il s’est lassé des rencontres banales qui se terminent en un orgasme identique à tous les autres.

« Je te rassures, mon histoire n’a vraiment rien de passionnant, et quand bien même, je te l’aurais épargnée. »  L’expression dans son visage ne change pas. Il attend simplement la suite des choses, de plus en plus impatient. Jamais son intention en s’installant à cette table n’a été de faire la rencontre de cette femme. Il l’avait reconnue et avait déduit qu’elle cachait peut-être ce qu’il recherche dans son sac à main. « Et je suis pas le genre de femme à attendre ce genre de chose de ta part. » Il se retient de soupirer, le regard vif, les poings serrés sur la table. Il a l’impression qu’elle ajoute volontairement des secondes à son attente. Peut-être veut-elle le rester, apprendre les limites de sa patience pour en jouer davantage. « Tu es… Rafraichissant. Si tu savais le nombre d’hommes qui n’ont qu’une idée derrière la tête, mais qui pensent que toutes les femmes ont besoin d’être invitées au restaurant et courtisée avec des mots doux pour accepter d’être touchées. » Son regard se plisse et il bascule la tête sur le côté.

- Et tu veux m’faire croire que tu n’es pas une femme facile ?

Sans lui laisser le temps de répondre, il ajoute :

- Si je suis si rafraîchissant, comme tu l’dis, c’est bien parce que j’suis trop fauché pour t’payer le restaurant ou même juste t’offrir un verre. Tu peux donc déduire que c’est la pauvreté qui t’allume.

Il plaisante, évidemment. Il n’a jamais été le genre d’homme qui invite une femme au restaurant dans le but de la charmer. La majorité de ses partenaires, dans le passé, étaient des putes à qui il remettait une importante somme d’argent à chaque fois qu’il tirait satisfaction de leur corps. Il faut dire que les manthas avaient beaucoup de contacts à ce niveau. Lorsqu’un joint s’ajoute à la conversation, son impatience se fait de plus en plus pesante. Il a beau tirer plusieurs lattes de drogue douce, sa dépendance n’est toujours pas satisfaite. Alors, il se replie vers la lâcheté, guidé par la folie qui ronge son corps. Il la supplie et, s’il redevenait soudainement lucide, il maudirait son addiction de l’avoir placé si bas l’instant de sa crise. Les membres tremblants, le regard brumeux, les doigts dansant sur la table, il ferme les paupières quelques secondes dans le but de retrouver ses esprits et la voix de celle qui, selon lui, pouvait le sauver, il rouvre les yeux et plonge ses iris claires dans les siens. « Je n’ai pas ce qu’il te faut sur moi. » Elle désigne son avant-bras, il vient instinctivement poser sa paume dessus comme pour le protéger des regards indiscrets et il se surprend à gratter sa peau du bout de l’ongle pour simuler la sensation de l’aiguille qui transperce sa veine.

- Qu’est-ce que t’as ?

Elle enfonce sa main dans son sac à main et il suit chacun de ses mouvements, religieusement. Lorsque ses yeux se posent finalement sur le petit sachet de pilules colorées posé sur le banc entre eux, sa mâchoire se serre et il laisse un juron s’échapper de ses lèvres. Il observe les bonbons, longuement, pensif, puis il glisse nerveusement ses doigts dans ses cheveux en se les tirant volontairement pour déplacer la douleur.

- Ecstasy ?

Elle valide son hypothèse du regard et il avale difficilement sa salive. Il se force un sourire nerveux en secouant la tête, refusant sa marchandise.

- J’ai pas envie d’dépendre d’une autre merde.

Il n’a jamais essayé cette drogue et ce n’est pas aujourd’hui qu’il peut se permettre de retomber. Il se connaît : s’il avale ne serait-ce qu’un seul de ces comprimés, il perdra la tête et se réveillera le lendemain matin dans une ruelle inconnue. En ce pinçant la peau au niveau des marques des aiguilles, il inspire doucement, la gorge asséchée, puis il souffle, après avoir lorgné la bouteille de whiskey sur la table.

- Le mieux qu’tu peux faire c’est m’refiler d’la vodka, alors.

Il aurait pu se lever, quitter la table à la recherche d’un autre fournisseur mais il n’est pas idiot : il sait qu’il a le tempérament d’un drogué en manque et que n’importe quel vendeur profiterait de son état de faiblesse pour tirer de lui plus qu’un billet vert. Et, c’est sans parler des mecs qu’il a évités parce qu’il leur doit encore de l’argent. Il doit se ressaisir avant de partir et, étrangement, il a l’impression que c’est Raelyn qui possède le regard qui arrivera à le faire redescendre sur Terre. Elle a su garder son calme devant des bêtes affamées alors que, toi, une seule et unique pensée affole ton corps en entier. Cocaïne. Cocaïne. Cocaïne.

- Tu m’trouves toujours aussi rafraîchissant ?

Le regard baladeur, les membres gigotant : il n’arrive pas à rester immobile. Il tente de nourrir la conversation pour faire passer le temps car seules les aiguilles de l’horloge ont le pouvoir de lui redonner cette paix intérieure et ce détachement qui le caractérisent tant.

Boom. Deux poings se posent lourdement sur le bord de la table. Un homme, ou plutôt un gorille, interrompe la conversation en lançant sur un ton tout sauf bienveillant :

- Tiens donc, Jo. Ça me fait plaisir de te voir. J’espère que tu ne m’as pas oublié ! J’dois te rappeler que tu devais me payer le mois passé ? Tu sais qu’avec moi, les intérêts ne sont pas sous la forme d’argent.

Il évite son regard, les deux yeux encrés dans ceux de Raelyn, comme s’il tentait d’ignorer la brute à sa gauche, celle qui ne lèverait pas le poing tant qu’ils ne seront pas à l’extérieur.

- Jo, joue pas au chinchilla.* C’est pas parce que tu m’regardes pas que j’te vois pas, espèce de connard. Je veux mes deux cents dollars ce soir sinon je te jure que tu n’auras plus besoin d’acheter de dentifrice.

Une promesse de lui briser les dents; génial. Évidemment qu’il se souvient de ce mec. Il avait juré sur sa tête de lui rendre l’argent qu’il lui devait, plusieurs semaines auparavant. Il entrouvre la bouche pour dire quelque chose mais aucun son ne s’en échappe. Il déglutit et secoue légèrement la tête pour signifier à la femme devant elle qu’il est incapable de dire quoi que ce soit.

Raelyn & Joseph

« Tu penses bien ce que tu veux, ça fait bien longtemps que j’ai arrêté de me préoccuper de l’opinion des gens. »  Il n’est pas insulté par cette remise en place qu’elle lui impose. Son regard ne change pas, toujours aussi vénéneux qu’avant. Voilà plusieurs semaines qu’il n’avait pas usé de ce tempérament qui, en fin de compte, ne lui ressemble presque plus depuis qu’on l’a forcé à rentrer dans un moule. Il s’est calmé, depuis. Il n’est plus aussi méchant et, même s’il n’a pas perdu sa franchise, il contourne les jugements. Il évite d’inventer une personnalité à un inconnu, sachant qu’il déteste se faire réduire à son statut social. Il n’a pas de maison, certes, mais ça ne fait pas de lui un paresseux qui a la flemme de se trouver un emploi. Il côtoie la rue à longueur de journée, oui, mais il ne sent pas les poubelles. Il ramasse les déchets des autres à la bibliothèque, il astique des surfaces qui ne lui appartiennent pas, mais il n’est pas de la vermine pour autant. Derrière les airs dominants de cette jeune femme, il sait que quelque chose d’autre se cache. Une blessure, une cicatrice, peut-être. Mais, encore une fois, il ne serait pas prêt à le parier.

- On a un point en commun, alors.

Son regarde se perd à nouveau dans les traits féminins de sa compagnie, il tente de lire une histoire, de dénicher le moindre indice, mais son masque est trop épais. « Disons simplement que comme tu l’as peut être constaté, je ne souffre pas de ce manque de confiance en soi qui pousse les femmes à choisir leurs partenaires en fonction de leur statut. » Sa réaction n’est pas discrète. Il glousse, son sourire s’élargit ouvertement et un rire saccadé s’échappe de sa gorge déployée. Il répète ses mots dans sa tête et ils se transforment en écho.

- Leurs partenaires, c’est ça ?

Les deux coudes posés sur la table, le dos replié vers l’avant, ses doigts se mettent à pianoter une mélodie sans rythme. Il a compris qu’elle est réceptive : elle vient tout de même d’admettre qu’elle pourrait le choisir malgré ses poches vides. Immobile, pensif, il fronce les sourcils en réfléchissant au sens de ses paroles puis il souffle, en conclusion :

- Paraît qu’les mecs sont nuls pour comprendre les intentions des femmes, même lorsqu’elles sont claires comme de l’eau de roche. J’préfère m’assurer qu’tu viens réellement d’me dire que tu m’as choisi comme partenaire. J’imagine qu’tu parles pas d’partenaires de bingo mais bien d’partenaires de baise.

Il peut paraitre perdu, mais il veut s’en assurer car il n’a pas l’habitude de ce genre de situation. Certes, il a déjà noté le regard intéressé de plusieurs femmes sur lui mais, la plupart du temps, ses relations sexuelles naissaient après l’échange de billets verts. Et, depuis qu’il n’a plus de véritable chez lui, il ne partage plus ses orgasmes – c’est une manière poétique de parler de masturbation.

Les pilules sont proposées, puis refusées. Joseph refuse de mordre à l’hameçon comme il l’a déjà fait. Il déteste cette dépendance qui le fusille à chaque seconde de chaque jour. Il a gagné en maturité, il n’est plus le gamin qu’il était. Il ne se permet plus les aventures houleuses qui peuvent se terminer dans un canapé qu’il ne reconnaît pas. Ce soir, il balaie l’ecstasy du revers de la main pour ne pas succomber à la tentation du diable qui, et il le sait, elle ne lui ramènerait rien de bon. Alors, il décide d’opter pour la vodka, le seul remède à ses courbatures mentales. L’alcool permet de l’occuper le temps que ses veines cessent de réclamer la piqûre. Raelyn ne voit pas d’inconvénient à lui offrir ce qu’il désire et, bientôt, un serveur s’arrête à côté de la table puis hoche la tête à l’ordre de ta compagnie, comme un petit chien obéissant. Joseph hésite un moment en lorgnant les réactions de celle qui payera sa consommation et il conclue qu’il a le droit de faire monter les coûts.

- J’vais prendre une bouteille de Vodka. Pas de glace dans le verre.

Pas de glace qui pourrait, en fondant, atténuer la force de la boisson. Il n’est pas ici pour déguster le nectar russe mais bien pour faire taire la tempête dans sa tête. Lorsque le chien acquiesce en tournant les talons, l’ex taulard repose son attention sur la reine de la table puis il la remercie d’un hochement de tête, sentant déjà la sueur sur son front s’évaporer. La simple idée de savoir qu’il ne restera pas complètement à jeun calme ses muscles tendus. Le garçon n’a pas le temps de recevoir une réponse de la part de Raelyn que des poings lourds s’écrasent sur la table et en fond vibrer la structure. La bouteille de whiskey perd pied et bascule sur le côté, renversant son contenu sur la banquette. Les menaces lancées par le dealer à qui Joseph doit de l’argent lui tapent les tympans et il reste immobile comme l’iceberg glacé. Il est ridicule mais il n’a pas la lucidité d’en prendre conscience tellement l’inquiétude lui sert la gorge. Il s’en est tiré en un seul morceau la dernière fois mais, ce soir, le gorille ne le laisserait pas filer entre ses doigts. Il lui avait promis un remboursement complet en début de mois et voilà qu’une semaine s’était écoulée sans qu’il ne touche aucune pièce de monnaie. Monnaie que l’ex taulard ne détient pas, malheureusement. Son portefeuille ne protège que quelques maigres dollars que son propriétaire épargne pour au moins manger une centaine de calories le jour suivant. Les deux yeux rivés dans ceux de la jeune femme, il cri silencieusement. Et son cri est entendu. Elle se lève, le dos droit, la tête haute, et un frisson d’inconfort traverse l’échine du garçon. Il ne doute pas de sa capacité à tenir tête à un prédateur aussi costaud ; il s’en veut plutôt de l’inclure dans cette lutte que lui-même a déclenchée en omettant de payer ces sachets de cocaïne. L’oreille attentive, il écoute les joutes verbales que lui envoie la dominatrice et un sourire malin soulève très discrètement la commissure de ses lèvres lorsqu’elle s’empare, sans peur, du poignet du dealer ébranlé par les couilles d’acier de Raelyn, plus grosses que les siennes. Lorsque les mots se taisent, c’est un long silence qui plane au-dessus des trois têtes. Joseph croise le regard de son agresseur une dernière fois et il l’observe s’en aller sans demander son reste. Abasourdi, il expire tout l’air par ses poumons tandis que l’héroïne de la soirée se rassoit sur la banquette comme si rien ne s’était passé. La bouche entrouverte, il la referme en avalant sa salive puis il détourne les yeux une seule seconde pour reprendre ses esprits. Il faut dire que, tout à coup, cette jeune femme le laisse moins indifférent. Son cœur s’agite dans sa poitrine comme s’il réclamait quelque chose. « Tu as vraiment des amis charmants en tout cas, Jo. » Il ne répond rien, incapable de tout de suite prononcer un mot. Il avale d’une traite le premier verre que lui a versé le serveur avant de partir puis il s’en sert un second, rempli jusqu’à ce que la vodka se courbe à la surface du contenant. « On dirait bien que c’est envers moi que tu as une dette maintenant. » Un rire à la fois nerveux et surpris s’échappe de ses lèvres puis il hoche la tête, l’air tout aussi perdu qu’avant. Il n’arrive pas à déterminer si c’est la situation ou la femme qui réveille l’excitation dans tout son corps. Il faut dire qu’il n’avait pas croisé une personnalité aussi forte depuis longtemps.

- J’ai une dette envers toi pour l’reste de ma vie, ouais.

Il avale une prochaine gorgée, repose son verre d’une poigne malhabile, bouleversé par ce mélange de désirs qui traversent son esprit. Il la dénude du regard en se mordant la lèvre inférieure et admet, sans réellement prendre le temps de s’assurer qu’il ne fera pas une connerie en étant si franc :

- J’vais t’dire, j’ai envie d’te sentir autour d’ma queue.

Il plonge ses iris claires dans les siens, le souffle court.

- Mais j’peux pas t’offrir d’venir chez moi parce que, j’pense que tu l’as compris, j’paye pas d’loyer moi.

Une autre façon de dire qu’il est à la rue et qui semble plus facile à digérer. Sans qu’il ne s’en soit rendu compte, Joseph s’était penché vers l’avant comme s’il avait souhaité réduire la distance qui le sépare d’elle. Cette table est juste un peu trop large et l’empêche de sentir la chaleur de son corps ou d’humer le parfum qu’elle dégage. Elle les oblige, en quelques sortes, à prolonger les préliminaires des préliminaires : la provocation verbale salace, un petit jeu auquel le garçon adore jouer.  

Raelyn & Joseph

Malgré les airs confiants qu’il projette, Joseph n’a rien d’un dragueur. Il ne collectionne pas les femmes et ne joue pas avec leur cœur. Il connait la fragilité de cet organe à la fois si puissant et si délicat. Il pompe des litres de sang dans un corps entier mais se brise à la moindre pression. L’ex taulard n’a jamais été guidé par de mauvaises intentions. Il vit sa vie comme il le désire sans s’imposer dans la liberté des autres. Certes, plusieurs pourraient douter de tes intentions lorsque se sont des injures et des blasphèmes qui s’échappent de sa bouche mais, au fond, il reste le petit enfant inoffensif qu’il a toujours été. Que celui qui l’a déjà vu lever le poing se lève. « Je viens de te dire que je pourrais t'envisager. Ne t'emballes pas non plus. » Son regard dévie vers ailleurs, se cache au travers la foule. Il n’est pas vexé de ne pas avoir misé juste; il est simplement en train de repenser sa stratégie. Il ne s’est pas installé à cette table dans le but de repartir avec Raelyn. Mais, maintenant qu’il sait qu’il n’obtiendra pas le réel trésor qu’il recherche, il tente de gagner quelque chose d’autre qui pourrait le faire planer : une nuit dans le lit de cette reine. Certains diraient qu’il est un profiteur, mais lui répondra qu’il ne fait que s’adapter à son environnement. Jamais son intention sera d’objectiver cette jeune femme, même si sa manière de parler laisse présager le contraire. Ces mots pour lesquels il opte, à la fois rudes et directs, ne laisse plus planer le doute. Joseph n’a aucune expérience dans le domaine et Raelyn lui fait savoir après avoir laissé planer un silence aussi inconfortable qu’un oreiller de plomb. « Au moins c'est imagé. Je préfère moi même laisser un peu de place à l'imagination mais ... »  Les yeux bleus du garçon se mélangent à ceux de la jeune femme qui réduit la distance entre leurs corps. Elle fait durer le plaisir en s’approchant lentement, les fesses toujours collées à la banquette, laissant sa place encore chaude derrière elle. Ses doigts brûlants viennent s’approprier la mâchoire de Joseph qui se mord le bout de la langue pour concentrer ses idées qui tendent à s’évaser plus loin que permis. Ses iris glissent le long de ses lèvres, ils patinent jusqu’au creux de sa nuque puis ils se redressent immédiatement quand la voix suave de la reine rompt le silence parleur. « Je ne sais pas qui t'as appris à parler aux femmes, mais j'ai connu des brutes épaisses capables de plus de classe. Fais attention, c'est une qualité que j'apprécie. »  C’est une grimace qui déforme son visage et il serre la mâchoire jusqu’à sentir ses dents craqueler sous l’effet de la pression. Il contient cette colère nouvelle qui boue dans le fond de sa gorge tandis que ses yeux se tintent de reproches. Il n’a jamais apprivoisé ce sentiment inattendu, ce mélange de honte et de déception inexpliquée qui n’avait jamais fait bander ses muscles auparavant. C’est sa dépendance qui jongle avec ses nerfs. Il se permet de rompre le contact visuel en pivotant la tête et ces mots s’expulsent d’eux même de sa bouche :

- Je n’suis pas là pour satisfaire tes besoins en rimes et en proses. Ces brutes épaisses ont peut-être cette classe que j’n’ai pas, mais eux ils ne peuvent pas te promettre un orgasme.

Ah, parce que, lui, il peut ? Il vient de lui-même se tirer une balle dans le pied. Il n’a pas caressé le corps d’une femme depuis des années et voilà qu’il se la joue président de la sexualité féminine. Il porte son verre à sa bouche pour noyer ses futures mauvaises idées et il ferme les paupières assez longtemps pour maudire sa connerie. Un frisson parcourt son échine lorsque les lèvres de Raelyn effleurent son oreille puis il respire doucement en profitant des caresses que lui prodigue son souffle chaud. « On ne peut pas réellement dire que je paye de loyer non plus, mais je pourrais éventuellement te proposer de venir chez moi. » C’est instinctif, il rouvre les yeux, sourit légèrement, pris du même sentiment qui traverse un athlète olympique recevant une médaille d’or. Il est victorieux, du moins, c’est ce qu’il croit pour le moment. Elle se recule légèrement, lui permettant de croiser son regard à nouveau. « Si tu me montres ce que j'ai à y gagner, bien entendu. » C’est un défi. Aussitôt, il entre dans le petit jeu et, tandis qu’elle observe ses traits à la fois détendus et provocateurs, il fait glisser sa main jusqu’en dessous de la table pour la poser sur sa cuisse, s’interdisant de s’aventurer davantage pour le moment. Il exerce une certaine pression à un rythme irrégulier, les yeux ancrés dans les siens et, après s’être mordu la lèvre inférieure pour contenir le plaisir qui grimpe en lui depuis déjà fort longtemps, il murmure :

- Ce que tu as à gagner ? Ces doigts, cette même danse, mais là où ton corps réagira sous l’emprise de puissants chocs électriques qui ne libèrent que du plaisir et qui transformeront tes plaintes en cris.

Le poète est revenu, on dirait. Et, le poète, il commence à sentir la chaleur peser sur son dos. Sa respiration se saccade, sa gorge se noue d’impatience. S’il pensait pouvoir se contrôler quelques minutes plus tôt, maintenant ses jeans se font de plus en plus serrés autour de son entre-jambe étouffé. Ses yeux naviguent par-delà l’océan dans ses iris et il se perd plus longtemps que prévu sous le niveau de la mer. Ses doigts tracent la dentelle de sa robe noire, l’apprivoisent, en dénotent chaque détail pour plus tard contourner sa garde.  

Raelyn & Joseph

Ce soir, ce sont beaucoup trop d’émotions qui se bousculent dans la tête de Joseph. Quelques instants plus tôt, le besoin maladif de planer faisait brûler son corps jusqu’au plus profond de ses veines. Son cœur pompait le sang comme s’il ne désirait qu’une dose d’élixir magique qui le détendrait le temps d’une balade dans le pays fantastique de l’euphorie. Maintenant, un tout autre désir fait vibrer ses cinq sens : de ses yeux, il la dévore, la déshabille. Ses tympans, eux, captent chacune des notes délicieuses de sa voix à la fois douce et affirmée. Une odeur fruitée, qu’il peut enfin déceler à travers le parfum de l’alcool dans le bar depuis que leurs deux corps se sont rapprochés, le fait rêver davantage. Il ferme les paupières et s’imagine goûter la moindre parcelle de sa chaire nue, en la croquant doucement à certains endroits. En rouvrant ses yeux, ses pupilles se dilatent conséquemment et son regard se fait de plus en plus désirant. Les pensées bien trop occupées à vaguer dans le futur, il ne calcule pas ses mots et lui promet un orgasme avant même d’être certain de pouvoir y arriver. Il ne laisse rien paraître de sa bêtise et continuer à jouer le jeu comme s’il était le parfait partenaire de danse horizontale, confiant. « Crois moi, c'est une promesse que je ne te laisserai pas briser. J'espère que tu es un homme de parole. »  Ses lèvres se redressent en un sourire qui cache une certaine nervosité. Toutefois, il se reprend rapidement en basculant la tête sur le côté, posant sa main sur sa cuisse de manière rassurée. Elle ne réagit pas négativement à ce nouveau contact et ses yeux se teintent de malice.

- J’imagine que tu le découvriras dans le futur.

Joseph n’a aucun doute quant à cette question : il a toujours été un homme de parole. S’il réussi sans peine à cacher ses propres secrets, il en est de même pour ceux des autres. Il n’a jamais trahi la confiance des personnes auxquelles il tient. Certes, ça lui arrive parfois d’oublier qu’il doit une certaine somme d’argent à quelqu’un mais, ces derniers temps, il patauge bien trop dans la misère pour arriver à s’acquitter de ses dettes. Il croise simplement les doigts pour que les gens l’oublient et, malheureusement, ils ne l’oublient jamais. Joseph n’est pas le genre de garçon qui passe inaperçu. Il n’a jamais réussi à se confondre dans la masse. Il est celui qui aborde des airs parfois déplacés, celui à la démarche lasse, au dos courbé, celui qui rigole au mauvais moment, celui qui use de sarcasme lorsque le sujet est bien trop sérieux. Les bonnes manières, il ne les a pas apprises ou il les a complètement oubliées en se séparant du nid familial. Éternisant cette danse qu’il entreprend sur la cuisse de Raelyn depuis plusieurs secondes, il note le reflet d’un potentiel intérêt dans ses prunelles noisette. Fier, il aborde un sourire vainqueur lorsqu’elle admet considérer sa proposition qu’elle juge intéressante, puis il laisse ses yeux baladeurs se frayer, à nouveau, un chemin vers ses lèvres rosées. Il l’imite en callant un prochain verre de Vodka qu’il ne prend pas la peine de déguster et la brûlure dans sa gorge s’évapore aussi rapidement qu’elle est apparue. La jeune femme ne lui laisse pas beaucoup de temps de répit, elle reporte rapidement son attention vers son nouveau jouet, ne se gênant pas pour venir toucher du bout des doigts ses lèvres brûlantes. Sa respiration, effrénée, gonfle et dégonfle sa poitrine sans qu’il n’ait le temps de profiter de chaque bouffée d’air. Un frisson le cloue sur la banquette lorsque ses ongles effleurent son crâne et son cœur trébuche dans son ventre lorsqu’elle lui lance le feu vert pour l’embrasser. Il attend quelques secondes, mais ce n’est pas parce qu’il hésite. C’est plutôt parce qu’il sait qu’il ne pourra pas se contenter d’un seul baiser. Ses pensées se sont baladées bien trop loin, il ne peut plus faire marche arrière. Comme il l’a si ouvertement mentionné plus tôt, il a envie de son corps, de sa peau contre la sienne, de sa langue autour de sa queue, de… De… Son imagination n’a plus aucune limite. « J'ai comme l'impression que tu en as envie. »

- J’ai envie de bien plus, et je sais que tu n’es pas assez naïve pour penser le contraire. Seulement, je ne suis pas un homme tendre et je peux t’assurer que si nos lèvres se rencontrent ici, à cette table, ce sera bien plus qu’un seul regard qui se tournera vers nous.

Il se surprend à faire preuve d’une telle patience. Ce sont les années d’incarcération qui l’ont appris à considérer les minutes comme des secondes. Il redresse légèrement son dos pour ne plus laisser le parfum de Raelyn l’emprisonner dans le désir et la passion puis il l’invite du regard à le suivre. Il se relève, non sans replacer nonchalamment ses jeans serrés, absolument insensible à cette impression qu’il donne à la foule. Il s’empare de la bouteille de Vodka à peine entamée et se colle légèrement à sa compagnie pour venir poser ses lèvres dans le creux de son cou. Il hume son effluve une dernière fois avant de redresser le cou et de mordiller le lobe de son oreille du bout des lèvres.

- Je te laisse régler tes comptes avec le barman. Rejoins-moi dehors quand tu as fini.

Oui. Il vient carrément de la laisser en plan le temps qu’elle paye les consommations. Mais, elle était au courant : il n’a pas assez d’argent sur lui pour payer cette bouteille d’alcool avec laquelle il sort du bar. Il a l’intention de lui rembourser d’une autre façon.