Chassez le naturel, il revient au galop ; et la maladresse de ses propos anéantit tous les efforts réalisés auparavant pour (tenter de) s’ouvrir auprès de cette inconnue avec laquelle il finit par partager bien plus qu’avec son entourage proche. Il évolue toujours dans cet entre-deux, Finn, oscillant entre la réserve et l’envie, pour une fois, de baisser sa garde et de s’épancher, motivé par le fait que Jameson, aussi sympathique soit-elle, demeurera une inconnue à l’issue de ce moment privilégié qu’ils partagent tous les deux. C’est justement parce que cela prend des airs d’interlude bénéfique dans un quotidien qu’il n’arrive plus à supporter qu’à aucun moment il n’envisage la possibilité d’oser lui demander de conserver le contact une fois que la tempête sera passée. Les confessions sont si naturelles ce soir qu’il ne veut pas prendre le risque de perdre ce sentiment en forçant celles-ci par la suite ; pourtant c’est bien un pincement au cœur qu’il ressent lorsqu’il est persuadé d’avoir mis un terme à la conversation de par son usage maladroit des mots ; et que si Jameson avait jusqu’ici le cœur à l’aider, il est fort probable qu’il lui soit conseillé de déguerpir au plus vite. Il tente de se rattraper, précise le fond de sa pensée, assure qu’il ne pense pas à mal (il ne pense jamais à mal), et laisse échapper un bref soupir de soulagement lorsque le langage non-verbal de l’avocate l’informe qu’il n’y a pas de mal. Demeurant toutefois silencieux autant par volonté de ne pas continuer à mettre les pieds dans le plat que pour accueillir les confessions de Jameson, son regard suit le même cheminement que celui de cette dernière pour ne pas lui donner l’impression de la scruter avec un intérêt démesuré – même si l’intérêt qu’il porte pour ses propos est bien réel. Esquissant un léger sourire à sa réflexion, il se contente de hocher la tête dans un premier temps. Il ne peut la contredire ; c’est un constat qui s’applique à l’ensemble de la population, y compris à tous ces individus qui prétendent être si différents de la moyenne. La différence se situe en réalité quant à admettre (ou non) le fait de reproduire les mêmes schémas, même lorsqu’on en connait l’issue. D’après lui, ce n’est pas bien compliqué à expliquer, l’être humain cherche avant tout la sécurité, et il y a un aspect rassurant d’anticiper l’issue de ses actes et de ses choix, même lorsque ceux-ci nous sont défavorables. Mais c’est une analyse qu’il se passera bien de formuler à voix haute ; parce que ce n’est ni son rôle, ni la place pour cela. Et il le sait, pourtant, qu’il cogite beaucoup, Finn, qu’il devrait s’abstenir d’analyser chaque mot qu’on prononce en sa présence ; mais c’est plus fort que lui. Il a toujours été curieux, et à défaut de l’exprimer verbalement parce qu’il n’a jamais su être suffisamment bavard pour cela, il a toujours intériorisé les choses. Il décortique, il interprète, mais en silence – parce qu’il a toujours cette peur de déranger les autres. Comme il a peur de déranger Jameson à cet instant, et qu’il demeure muet tandis qu’il pince légèrement les lèvres aux constats que l’avocate fait. Et il en vient à laisser échapper un léger rire face au paradoxe de leurs situations respectives. Elle n’appartient à aucun endroit, et elle y voit un aspect rassurant. Il ne s’est jamais senti enraciné quelque part, et il trouve cela effrayant. « Excuse-moi, il débute, ne voulant pas risquer – une fois encore – que son attitude soit mal interprétée, c’est juste que... j’aurais tendance à tenir le discours inverse, alors ça me fait sourire. » Il admet, avant de rapidement reprendre la parole. « Mais je peux comprendre que ça puisse être libérateur si on se sent prêt à penser ainsi. » Ce qui n’est pas son cas, par rapport à sa vision du monde. Mais celle de Jameson est bien différente de la sienne ; et il comprend sans difficultés que cela puisse être libérateur en ce sens-là.

La flasque dans les mains qui annonce son tour de paroles, il s’épanche par volonté d’égalité : ce n’est qu’un juste retour des choses. Il n’a jamais verbalisé ses ambitions professionnelles – sauf peut-être auprès de Bryn, et il a l’impression que ce fut dans une autre vie. Mais à l’heure actuelle, ses ambitions sont bien enterrées, au point où il ne les présente plus : parce que ce sera les déterrer et se faire du mal inutilement. Oh, bien-sûr que certains diront « ne jamais dire jamais » là où il répondra qu’à trente ans, il est compliqué d’entreprendre des études au niveau universitaire. Il en a les capacités (et on ne peut pas lui reprocher sa prétention compte tenu que c’est la seule chose de positive qu’il arrive à voir en lui), mais il n’en a pas les ressources financières et encore moins les dispositifs techniques pour pouvoir épouser sa vocation d’étudiant pour les prochaines années à venir. Mais il se serait rêvé dans l’aide ; partagé entre une volonté de soigner le corps ou l’esprit. Deux branches complètement opposées, certes, mais il n’a jamais eu à choisir, la vie l’a fait pour lui : ce ne sera aucune des deux. Si sa vie professionnelle n’est pas couronnée de succès, sa vie personnelle ne l’est pas non plus, à la différence que dans ce domaine-là, il a encore la possibilité d’agir. Et il espère pouvoir être en mesure de le faire, de réaliser au moins l’un de ses rêves, celui de fonder une famille, même si ce n’est pas à l’ordre du jour et que cela semble plus compromis que jamais. Une chose à la fois, et dans l’immédiat il s’agirait de trouver sa place sur cette terre, ce qui ne serait pas trop précipité après trente ans à la fouler. « Je n’aime pas l’idée de déprendre d’une personne, et de m’en remettre à elle pour avoir l’impression d’exister. » Pourtant, dans un sens, c’est cohérent. Certains romantiques vous diront que ce n’est que dans la logique des choses que de dépendre de la personne qui vous donne l’impression d’exister ; mais pour une fois Finn se veut égoïste et estime qu’il faut apprendre à se connaître individuellement avant de se penser en commun. En ce sens, il partage le point de vue de Jameson, même s’il a déjà ressenti ce sentiment. Enfin. Il croit. Il n’a jamais tenu ses relations suffisamment longtemps pour avoir l’impression qu’elles dominaient sur tout le reste, et peut-être est-ce la raison pour laquelle son discours est conjoint à celui de Jameson ; parce que cela leur est trop inconnu pour qu’ils donnent un tel rôle à l’amour. « Ah oui ? » Question purement rhétorique qui ne demande pas réellement plus de précisions et qui vise surtout à exprimer sa surprise. Elle qui semblait si passionnée lorsqu’il a été question de présenter son métier semble ne plus avoir la même lueur dans le regard alors qu’elle admet que ce n’est pas nécessairement dans le contexte professionnel qu’elle se sent le plus à sa place. « Alors je crois qu’une bonne partie d’entre nous est voué à ne jamais trouver sa place. » Car qui peut se vanter d’être en paix avec son cœur ? Rien n’est jamais parfait, il y a toujours une ombre qui plane, un regret qui ne se dissipera jamais. « Malgré ça, j’aime sa vision des choses. » Il ne saurait vraiment expliquer pour quelle raison, mais c’est une explication qu’il apprécie. Il apprécie moins celle de Jameson même si celle-ci lui paraît pourtant appropriée ; mais elle implique de réfléchir et pour cela il a besoin de la flasque pour se donner le courage de le faire. « Je ne sais pas vraiment, pour être honnête. » Il admet, portant son regard sur le feu avant de poursuivre.  « Je croyais que je le savais, que c’était rien de bien plus compliqué que le fameux cliché du « c’est être heureux avec ce qu’on a ». Que malgré le fait de ne pas avoir pu poursuivre le chemin que j’espérais, j’avais réussi à m’en contenter et à y trouver une certaine satisfaction. » Conscient que son discours sonne fataliste, il esquisse un bref sourire. « Et c’est le cas, hein, je ne suis pas malheureux. J’ai un boulot que j’apprécie, j’ai des amis fiables, et même si ma famille est éclatée j’ai une petite sœur pour qui je ferais tout, et... » Et y’a cette fille que j’apprécie, mais qui joue un peu trop avec moi pour savoir qu’en penser. « Enfin, je veux dire, c’est peut-être peu dit ainsi, mais c’était suffisant pour moi. » Ça l’était. Ou du moins, il s’était persuadé que ça l’était. « Et je ne sais pas comment c’est arrivé, mais récemment je me suis réveillé en me disant que ça ne l’était pas. Et j’ignore pourquoi, ni comment changer les choses, ou même si je le souhaite. C’est... déstabilisant. » C’est le terme le plus approprié. Tout comme c’est déstabilisant d’admettre tout ceci à voix haute. « Alors, pour l’instant, je cherche une réponse et à t’écouter, j’ai l’impression que c’est plus compliqué qu’il n’y paraît. Tu n’en as pas non plus, je me trompe ? » Il demande avec un léger sourire, parce que c’est son tour, à présent.

Il n’est pas lunatique, d’ordinaire, Finnley, mais force est de constater qu’à cet instant, il illustre parfaitement ce chamboulement émotionnel, de par la manière dont il était plutôt réfractaire à la présence de la jeune femme alors que désormais il se confie à elle comme s’ils étaient deux vieux amis dont les chemins se sont retrouvés par le plus grand des hasards. Il ne le verbalisera pas, préférant rester en retrait, mais elle peut se vanter d’être parvenu à délirer la parole du rouquin, d’ordinaire si précieuse, si timide, ne concédant à ne partager que l’essentiel, sans jamais aller au-delà de la surface. Il ne s’épanche pas sur lui et sur son quotidien plus que de raison, n’ayant jamais considéré que l’un et l’autre des sujets pouvait intéresser qui que ce soit – et encore moins une inconnue. Pourtant, à cet instant, Jameson lui témoigne d’un intérêt qu’il n’a que rarement retrouvé chez ses pairs au cours des dernières années. L’éloignement de ses amis proches, Lonnie et Jill en tête de liste, mais également de sa famille, par le biais de ses sœurs, l’ont convaincu de garder le plus important pour lui et de ne jamais se montrer trop bavard – à quoi bon ? Mais l’avocate est parvenue à lui faire baisser sa garde et il ne saurait réellement dire comment elle s’y est prise. Il a encore l’impression que, dix minutes auparavant, il maudissait Jude pour son faux plan, agacement qui s’était déplacé sur la quadragénaire au moment où l’orage avait commencé à gronder et qu’il se sentait bien stupide d’être un tel débutant face à une femme expérimentée comme elle. Il avait cherché diverses moyens de la fuir, quitte à prendre le risque de se perdre dans cette forêt dans laquelle il ne possède pas le moindre repère contrairement à elle – et le voilà qui cherche diverses moyens de formuler des questions qui ne sont pas trop personnelles et de peser ses mots pour ne pas la brusquer alors qu’il apprécie cet instant et cette rencontre qui, en vue des circonstances, ne se produira pas deux fois. Et si Finnley cherche constamment des réponses à ses questions, aujourd’hui il s’en fiche bien de savoir comment il en est arrivé à lui faire confiance de cette façon, finalement le plus important n’est pas tant le cheminement que le résultat. Et le résultat est ce qu’il est ; c’est un certain soulagement tel qu’il n’en a pas connu depuis des mois qu’il ressent tandis qu’il ose se confier à cette inconnue. Il n’y a pas de risques à le faire, c’est ce qu’il comprend petit-à-petit et c’est très certainement ce qui l’aide à délirer sa langue. Même s’il lui venait à l’idée de se servir de ses confessions, cela lui importe peu : il est convaincu que leurs chemins ne sont pas supposés se croiser à nouveau. Ce qui se passe dans cette cabane restera dans cette cabane ; et c’est donc une parenthèse bienvenue qu’il s’offre à reconnaître, pour la première fois, les doutes qui accaparent son esprit depuis plusieurs mois. À les verbaliser et peut-être est-ce la première étape vers l’acceptation. Il n’en sait rien et pour une fois, il refuse de trop réfléchir à de telles questions, préférant simplement se confier, avec une facilité qui le surprend lui-même et qui ne fait que renforcer son impression positive sur Jameson, qu’il ne saurait, à l’opposer, verbaliser. Certes, le courant passe sans quoi l’un et l’autre ne serait pas aussi ouvert avec l’autre, pour autant il ne saurait vraiment parler de première impression, ni même de coup de cœur amical, il n’en est rien et c’est aussi perturbant que c’en est agréable. Juste deux âmes égarées qui partagent quelques confessions, une pause qui est appréciable pour tous les deux, avant que leurs quotidiens respectifs ne reprennent leurs droits.

Alors, il en profite, Finnley, confessant son impression de ne pas trouver sa place, accentuée au cours des derniers mois par cette addiction qui lui impose nécessairement d’être en marge de la société. Elle n’est pas évidente à vivre, ni à accepter et s’il n’en est pas là pour autant avec Jameson, pour dévoiler sa plus grande faille, il y fait référence sans réellement s’en rendre compte. Ou peut-être est-ce le cas et peut-être que sans le savoir, l’avocate joue un rôle clé dans sa nécessité de s’ôter les œillères qu’il conserve depuis trop longtemps. Ces mêmes œillères qui lui font réaliser qu’il est passé à côté de nombreuses choses ; dont une partie de sa vie et le besoin de lui trouver un sens pour prétendre être heureux. Il est heureux, pourtant, Finnley. Du moins, il le pensait. Un travail épanouissant, un entourage maigre, mais fidèle, des loisirs, un toit, même l’amour, dans le fond. Tous les critères sont réunis pour lui permettre de profiter pleinement de son existence ; alors pourquoi ne le fait-il pas ? Il est sincère dans ses propos, le rouquin. Il pensait sincèrement que tout ceci devait suffire à son bonheur et le constat que ce n’est pas le cas n’est pas évident à accepter. L’idée s’est frayée un chemin petit-à-petit, si discrètement qu’il n’a jamais pu la sortir de sa tête une fois qu’elle y était entrée et qu’il est désormais forcé de composer avec elle. Il s’en passerait bien ; parce que tout ceci lui fait réaliser qu’il y a des choses à changer, des choses qu’il pourrait changer – mais il refuse de s’en donner les moyens, ou du moins, il sait qu’il n’est pas prêt à le faire maintenant.

Le constat pourrait presque le faire sourire lorsqu’il réalise qu’il a prononcé bien plus de mots en compagnie de cette inconnue qu’auprès de ses amis proches et peut-être que la nervosité l’aide à esquisser un léger rire en écho à celui de Jameson tandis qu’il lui tend la bouteille. Elle ne possède pas plus de réponses que lui ; ils font réellement une bonne équipe. Mais il ne s’en offusque pas, ce n’est pas comme s’il espérait que quiconque puisse posséder les réponses à des questions qui sont les siennes. Et dans la continuité de l’ordre naturel qui s’est créé entre eux, c’est désormais à lui de se murer dans le silence et elle de s’épancher. Il relève la tête et affiche un sourire pincé, partageant cette affirmation ; il a toujours voulu un enfant, lui-aussi. C’est un désir qu’il ne conserve que pour lui, conscient que ce rêve pourrait être jugé de par l’image qu’il montre depuis peu, mais cette idée, cette envie, est devenue concrète lorsqu’il s’est retrouvé avec Bryn. Bien sûr, la situation fait que tout ceci n’était pas envisageable et qu’il n’aurait pas été suffisamment stupide pour concevoir un enfant avec la première venue dans des conditions déplorables simplement pour réaliser son rêve et c’est très exactement parce qu’il est responsable que tout ceci relève d’une utopie pour l’instant. Il affiche un léger sourire lorsqu’elle précise que la bonne moitié n’est jamais vraiment venue – là-aussi il partage ce point commun. Ses choix amoureux ont souvent été déplorables ; pas parce qu’il s’amourachait de jeunes femmes détestables, mais parce que les relations qu’il a entrepris n’étaient souvent pas forgées sur de bonnes bases et qu’elles étaient vouées à l’échec avant même de commencer. « Ou peut-être que tu as le droit d’avoir cette envie, en dépit de tes convictions, de ta profession et des idées reçues. » Il se permet de souligner, bienveillant, avant de reprendre. « Tu penses qu’il est trop tard ? » Certes, elle a la quarantaine, mais ce n’est pas encore un projet qu’elle doit enterrer, contrairement à ce que laisse penser son discours défaitiste. « Pour ce que ça vaut, le bon moment n’est peut-être pas encore arrivé, c’est tout. » Ni le bon mec, en l’occurrence, mais rien n’est perdu de sa vision des choses. Une vision qu’il ne veut toutefois pas lui imposer, raison pour laquelle il ne préfère pas rebondir plus sur le sujet ; d’autant qu’il a toujours cette peur de se montrer trop intrusif. Affichant un sourire gêné lorsqu’elle reporte l’attention sur lui, il tend à son tour la main pour prendre possession de la flaque ; ce sont les règles. « Je sais. » Qu’il confirme, un peu hésitant, marquant une pause pour ordonner ses pensées. Dans le fond, lui-même n’est pas certain de savoir la cause de ces changements. Ou plutôt, il y en a plusieurs et il ignore lequel a plus de poids sur les autres. « J’ai élevé ma sœur. C’était elle et moi pendant tellement longtemps et c’est ce qui dictait ma vie. Elle était ma priorité, mon seul objectif concret. Et... elle a grandi et, forcément, elle fait désormais sa vie de son côté. » Une certaine nostalgie s’empare de lui. Il est conscient que Bryn n’est plus un enfant et la voir s’épanouir comme elle le fait est sa plus belle victoire. Il n’aurait pas voulu qu’elle reste éternellement à ses côtés ; parce qu’elle a tant de choses à réaliser et parce qu’elle n’est plus l’enfant qu’il a dû prendre en charge. Mais cela n’en rend pas la séparation plus facile, quand sa vie a tourné aussi longtemps autour de la cadette des Coverdale. « Alors... je crois juste que je me retrouve sans objectif et qu’il faut que j’en trouve un nouveau. Mais j’ignore lequel, pour l’instant. » Et peut-être qu’il trouvera, un jour. Ou peut-être qu’il se perdra à le chercher, qui sait.

D’aussi loin qu’il se souvienne, il a toujours été plus passif qu’actif, Finnley. Aujourd’hui n’aurait pas dû faire exception à la règle ; une fois sa fierté mise de côté, il aurait dû suivre les directives de Jameson afin de s’abriter pour la nuit et, le lendemain matin, l’écouter lui indiquer la direction appropriée pour retrouver son chemin. Il aurait balancé quelques politesses, aurait peut-être fait l’effort de poser une question ou deux pour le geste, mais ce serait contenté d’écouter passivement. Il n’était pas prévu qu’il participe activement à la conversation. Ce n’est pas dans ses habitudes et, de manière générale, le rouquin est très restreint en termes de conversation, non pas parce qu’il est incapable de rebondir sur des sujets ou de s’intéresser aux autres ; mais parce que lorsque la discussion ne l’intéresse pas ou n’est que d’usage, il écourte celle-ci. Il n’est pas réputé pour sa grande sociabilité et Jameson aurait dû en faire les frais. Tout se conjugue au conditionnel, parce qu’elle n’a cessé de déconstruire les schémas dans lesquels il était ancré depuis si longtemps qu’il n’aurait jamais pensé que ceux-ci étaient aussi malléables. Bien sûr, le contexte y est pour beaucoup ; dans d’autres circonstances il ne se serait probablement jamais épanché de cette façon et n’aurait certainement pas osé partager des conseils qui n’en sont qu’à ses yeux : il ignore si Jameson partage sa vision des choses. Mais leur échange lui a prouvé que c’est le cas sur certains aspects ; et si Finn n’a jamais été timide pour partager son opinion, généralement il s’abstient lorsque cela ne lui semble d’aucune utilité. Pas qu’il s’imagine être la voix de la sagesse auprès d’une Jameson qui doute autant que lui, mais simplement parce qu’il se sent écouté, presque utile. Elle fera ce qu’elle veut de ses conseils et paroles réconfortantes, mais cela ne lui prend aucune énergie de les verbaliser, bien au contraire. Il n’a pas peur de l’offenser, il n’a pas peur de s’ouvrir et tout ceci est surprenant pour un jeune homme qui d’ordinaire reste toujours sur la réserve, même s’il n’a aucune difficulté à assumer ses idées. Comme le fait qu’elle puisse avoir envie d’un enfant, malgré l’image de femme indépendante qu’elle dégage ; qui n’a besoin de rien ni personne, y compris d’écouter les conneries servies aux femmes depuis des millénaires selon lesquelles elles ne peuvent pleinement se réaliser qu’avec une famille pour laquelle elles seront aux petits soins. Ce n’est pas parce qu’elle a conscience de telles injonctions – qui, typiquement, à cet instant se heurtent au fait que de son côté, il soit un homme qui se rêve à la tête d’une famille – que cela discrédite son envie. Il serait bien mal placé pour juger celle-ci, la partageant sans réellement pouvoir formuler les raisons derrière un tel souhait. Peut-être est-ce sa famille déglinguée qui lui a donné envie de tenter de réparer les erreurs avec sa future progéniture, peut-être est-ce simplement parce qu’il s’agit de la forme d’amour la plus pure dont un être humain puisse être dotée, peut-être est-ce une simple volonté égoïste de laisser une trace sur cette terre ; les raisons sont multiples, mais ne nécessitent pas d’être justifiées ni minimisées et si Jameson a un tel souhait, elle n’a pas à s’en sentir coupable. « Certes, mais tu en as encore quelques-unes devant toi. » Il se permet une nouvelle fois, avec un sourire bienveillant sur les lèvres. L’âge est un facteur important et il ne peut nier la réalité ; elle approche la quarantaine, déclenchant le compte à rebours, mais celui-ci est composé de nombreuses secondes, minutes, mois, au point de lui laisser quelques années si la nature le veut bien. Il pourrait mentionner ces dizaines d’exemples de femmes et d’hommes ayant enfanté à un âge déraisonnable, mais ces exemples seraient quelque peu déplacés de son point de vue puisqu’il ne s’agit pas d’une solution viable – littéralement. « Ça fait deux fois que tu évoques la possibilité de ne pas être faite pour ça, est-ce que ça t’aide à t’en convaincre ? » Il questionne, un peu provocateur, tentant néanmoins d’adoucir ses paroles à l’aide d’un sourire qui démontre de sa bonne foi ; son intention n’est pas de la blesser, bien au contraire, mais de la mettre un peu devant ses contradictions pour qu’elle cesse de se cacher derrière des excuses. Pas parce qu’elle n’aurait pas le droit de le faire (il serait mal placé pour juger), mais parce qu’encore une fois, il persiste à penser qu’elle n’a pas à minimiser ses envies. « Désolé, je ne pense pas à mal. » Qu’il précise toutefois, la crainte de briser ce lien qui s’est forgé entre eux qui, même s’il est temporaire, est important pour lui. Alors il modère ses propos, afin de ne pas prendre le risque de la heurter, là n’est pas son intention. « Je te le souhaite, en tout cas. » Qu’il poursuit, un sourire sur les lèvres, lorsqu’elle modère à son tour ses paroles. « Si tu as cette image en tête, ça veut dire qu’il est temps de profiter de cette vie-là tant que tu le peux encore. » Un léger rire vient ponctuer sa phrase, tandis qu’il arrête enfin de se mêler des affaires de Jameson, avant qu’elle ne le lui demande explicitement.

Et ce n’est qu’un juste retour des choses que ce soit désormais sa vie et ses affaires dans lesquelles elle vient mettre son nez après y avoir été invitée par ses confessions. Sa petite sœur n’est évoquée qu’après de rares privilégiés, qui doivent faire partie de sa vie depuis des années pour avoir le droit à de tels aveux, qui ne restent pas en surface. Il n’a jamais caché qu’il avait élevé sa sœur, pour autant il n’a jamais vraiment approfondi le sujet avec les autres, n’a jamais évoqué à quel point cela était difficile pour lui et les regrets qu’il possède – même si la manière dont s’est réalisée sa sœur reste sa plus grande fierté. Mais il réalise que le plus difficile n’est pas d’avoir dû gérer ce rôle de père de substitution quand il était lui-même un adolescent, mais le fait de se retrouver aujourd’hui, adulte, sans réellement savoir quel est son but dans la vie tant il s’est mis de côté pour le bonheur de sa petite sœur. Il aurait voulu que ce soit aussi facile qu’un claquement de porte, celui de Bryn lorsqu’elle a quitté l’appartement dans lequel elle ne vivait désormais plus pour voler de ses propres ailes, mais ce n’est pas le cas et même si son départ n’est plus récent, Finn n’est pas parvenu à trouver le cheminement qui serait désormais le sien. Et c’est bien la première fois qu’il l’admet, qu’il ignore qui il est sans ce rôle de père de substitution, aussi ridicule que cela peut sembler alors qu’il est supposé être un adulte à l’apogée de sa vie. Il se contente de pincer les lèvres lorsque Jameson prétend que Bryn a été chanceuse de l’avoir auprès d’elle. Ce n’est pas qu’il n’est pas convaincu, c’est surtout qu’il est toujours mal à l’aise lorsqu’on s’adresse à lui avec un semblant de compliment. Même si Bryn a su démontrer sa gratitude, il est bien conscient qu’elle ne se serait jamais permis de souligner tous ses défauts. Connaissant la jeune femme, il lui aurait été compliqué de se montrer aussi virulente avec son grand frère, mais il n’a pas la prétention de croire qu’il a été parfait, bien au contraire. Et peut-être que si Bryn avait la possibilité de dire ce qu’elle pense sincèrement de ses années passées seule avec Finnley, son discours serait plus modéré. « Je sais. » Il souligne alors que Jameson l’invite à faire sa vie de son côté. Mais à quoi elle ressemble, sa vie, au juste ? Si seulement il le savait, il n’en serait pas là. « Et bien, je crois que j’en suis au stade des erreurs, qui s’accumulent, d’ailleurs. J’imagine que je vais bientôt avoir une grande révélation sur ce dans quoi je vais mettre mon énergie. » Vaut mieux en rire qu’en pleurer, n’est-ce pas ? Pour l’instant, il est vrai que les erreurs s’accumulent sans qu’il ne parvienne à toutes les rattraper et lui-aussi se disait que tout ceci n’était que le prix à payer avant de trouver sa voie. Mais elles deviennent de plus en plus nombreuses, sans qu’aucune solution ne lui apparaisse. « Il n’est pas trop tard. » Il ajoute avec un léger rire, levant une fausse flasque qu’il fait trinquer contre celle, bien existante, de Jameson. « À nos futures erreurs. » Qu’il conclut, face à son bâillement qui lui fait tourner le regard vers la fenêtre contre laquelle tapait quelques branches auparavant, voyant la nuit noire indiquant que cette conversation qui semble si courte, s’est finalement prolongée jusqu’au début de la nuit. « Ne t’inquiète pas. » Lui-aussi fatigue, à dire vrai, mais il n’a pas osé le montrer par peur de sembler désintéressé par son récit. « Tu as raison. » Qu’il ajoute, tandis que, se calquant sur Jameson, il se glisse dans son lit de fortune, s’autorisant à son tour un bâillement. « Merci à toi. » Qu’il répond après quelques instants, brisant le silence des crépitements du feu pour verbaliser sa reconnaissance. Et si ces quelques mots s’avèrent peu suffisants, ils en demeurent sincères et c’est peut-être le plus beau des remerciements.

Les grognements d’un Wernicke affamé sont la cause de son réveil bien moins difficile que les précédents matins. Il flatte son animal quelques minutes, comme le veut la tradition matinale, jetant un coup d’œil à une Jameson encore endormie – mais plus pour longtemps si Wernicke continue à faire autant de bruit. « Oui, oui, attends deux minutes. » Qu’il demande alors qu’il s’extirpe de son lit de fortune pour fouiller son sac à la recherche d’un encas pour son vieux chien, qu’il trouve après quelques minutes. Tendant son dû à l’animal, il le flatte encore une bonne dizaine de minutes avant de constater que sa comparse s’éveille à son tour. Il lui laisse quelques minutes pour reprendre ses esprits, avant de s’annoncer. « Salut. » Il serait tenté de la questionner quant à savoir si elle a bien dormi, mais il n’oublie pas qu’à son opposé, elle est plutôt familière avec de telles activités. Il lui laisse encore quelques instants avant de reprendre la parole. « J’aurais bien voulu t’accueillir avec du café, mais je suis limité en ressources. » Il s’amuse avec un léger sourire, avant d’ajouter : « à défaut, j’ignore si tu as prévu de crapahuter durant tout le week-end, mais dans le cas contraire, je t’offre avec plaisir le petit-déjeuner quand on aura regagné la terre ferme. » C’est le moins qu’il puisse faire après la veille, autant pour sa sécurité matérielle que pour les confidences échangées et peut-être que c’est là-aussi l’assurance de ne pas se perdre sur le chemin du retour et de s’alléger le cœur encore quelques dizaines de minutes avant que leurs chemins ne se séparent. Définitivement, probablement, mais elle aura toujours une petite place dans son esprit.