« Flowers grow back even after being stepped on. So will I. »
Jin Kyung écrase un insecte du bout de sa botte; le piétine et en profite pour effectuer un petit pas de danse. Il va là où ses pieds ont décidé de le mener. Ou plutôt, son nez. L'odeur de l'air iodé l'attirait comme la lumière attire une mouche. Un sourire fleurit sur ses lèvres et il lève le regard vers l'horizon. Il y voit les bateaux, mais pas seulement. Il y a le soleil au loin qui se couche doucement, donnant une teinte orangé au ciel qui commençait à s'obscurcir. La brise fraîche effleure les mèches blondes à la pointe bleue du jeune homme et celui-ci inspira profondément l'odeur de la mer. Il aimait l'Australie pour ça. S'il le pouvait un jour, Jin adorerait pouvoir voguer sur cette vaste étendue d'eau.
Pour l'instant, il se contente de déambuler, mains derrière le dos et le sourire aux lèvres. Sa curiosité ressortait et il ne pouvait s'empêcher de s'approcher de chaque chose qui attirait son attention et réveillait en lui de l'intérêt. Un peu comme un enfant, il ne pouvait s'empêcher de toucher à tout ce que son regard parcourait. Parfois, il ne faisait qu'effleurer du bout des doigts et d'autres fois, il prenait dans ses mains pour tourner l'objet et ainsi pouvoir l'observer sous toutes ses coutures. On lui criait après parce qu'il ne devait pas toucher et il s'enfuyait en courant, un éclat de rire s'échappant de sa gorge.
Au loin, il aperçoit des éclats de lumière et il devine tout de suite qu'il s'agit d'un appareil photo à l'oeuvre. Son sourire devient espiègle et tout son visage respirait le mauvais coup imminent. Oh, le petit blond adore s'incruster dans les photos au dernier moment avec une grimace. Quelque chose qui en énerve plus d'un, il en est bien conscient. Sauf qu'il s'en fiche. Jin restera toujours Jin. Alors il s'avance doucement, en exagérant ses mouvements. Seules la pointe de ses bottes touchaient le sol, dans le but évident de ne pas faire de bruit. Il regarde l'autre homme à la longue chevelure foncée se positionner pour trouver l'angle parfait et attend l'ultime moment pour se projeter devant la lentille en faisant sa plus belle grimace et le flash lumineux l'éblouit un instant. Il est fier de son coup, le coréen.
Une journée ensoleillée après une soirée arrosée, un travail à l’écurie terminé pour cette semaine ; tu es libre. Tu t’es réveillé tard, comme souvent. Tu es resté un peu trop longtemps au lit, roulé en boule dans tes draps frais, avant de te décider à bouger. Le soleil tapait fort dans ta chambre, et t’attirait dehors inexorablement. Comment, avec cette météo clémente, aurais-tu pu passer plus de temps enfermé entre quatre murs à décuver ? L’air frais te fera du bien.
Tu t’es glissé lentement hors de ton lit, t’es traîné jusqu’à ta douche pour t’y nettoyer, te laver les dents. T’as embrassé un sale type hier, il est plus que temps de te débarrasser de tout ce qui pourrait rester de lui sur toi. Une fois propre, tu as enfilé une chemise rose pâle et un jean noir. Une paire de baskets aux pieds plus tard, tu étais dehors, les poches remplies de tes effets personnels et l’appareil photo autour du cou. Tu ne peux pas résister à la tentation d’inonder ton blog personnel de photographies de ton nouveau lieu de résidence. Il y a encore un tas d’endroits où tu n’as encore jamais mis les pieds ! Et tu ne parles même pas du reste de l’Australie. Tu vas en profiter, Priam, de ton jour de congé.
Tu as pris le bus direction le port. C’est toujours un chouette endroit, le bord de mer, non ? Une bonne odeur d’iode, le cri des mouettes… on ne se sent pas en vacances pour rien. Quand le soleil commencera enfin à décliner, sans doute t’offriras-tu un repas de poisson ? Ce serait une bonne idée. Tu n’as pas (encore) les poches trouées, tu peux bien te faire ce petit cadeau ! Ce sera pour compenser la soirée que tu ne feras pas ce soir, et tout l’alcool qui restera bien au chaud dans la bouteille du barman.
Tes cheveux volent au vent et tu te laisses aller à un sourire serein. Tu n’es pas sympathique, Priam, tu ne veux pas attirer les gens à toi. Tu as besoin de calme, de repos après t’être déchaîné hier sur la piste de danse. Un regard circulaire et tu constates qu’il y a pas mal de spots photo intéressants. Et encore, tu n’as pas tout vu ! Tu t’installes dans un coin et opères aux réglages de base pour prendre les meilleurs clichés. C’est une affaire de quelques minutes avant que tu ne te mettes à un endroit chouette pour tenter ta première photo. Qui, il faut le dire, ne rend pas si mal. Tu es fier de toi.
Elles s’enchaînent à un bon rythme. La pellicule se remplit, toi tu vérifieras et trieras tout une fois à la maison. Oh, serait-ce une mouette posée sur une jolie rambarde ? L’occasion rêvée de changer un peu tes habitudes. Les animaux se font rares, en ville, à ton grand désespoir. Tu t’accroupis, pointes l’objectif sur l’animal alerte. Tu es prêt, plisses yeux.
Clic.
Mais tu n’as pas été assez rapide. L’oiseau s’est envolé et a été remplacé par un ahuri grimaçant. Tu te sens bouillir et te relèves sans attendre une seule seconde supplémentaire.
« Bordel mais qu’est-ce qui te prend, l’idiot ?! »
Tu n’y vas pas de main morte avec lui. Mais c’est bien ce qu’il mérite, non ? Quelle bonne idée de gâcher le travail rémunéré des gens ! Et lui, que fait-il ? Les pitreries ne rapportent pas gros.
« T’es fier de toi maintenant ? Elle est partie ! Bravo, vraiment, bravo ! Y’a des gens qui bossent, ici ! Alors tu es prié d’aller t’agiter ailleurs ! »
Tu es conscient que tu t’énerves peut-être un peu trop. Mais eh ! Il te saoule déjà avec son air bête et ses cheveux colorés bizarrement. Encore un zigoto qui a oublié de grandir, sûrement...
« Flowers grow back even after being stepped on. So will I. »
Jin n'avait pas vu la mouette posté devant l'objectif de l'inconnu, mais même s'il l'avait vu, est-ce que ça aurait changé quelque chose? Non. Tout simplement. Parce que le coréen est comme ça. Il s'amuse de tout ce qu'il peut, même des gens et de leurs réactions. Sans surprise, l'autre l'insulte, mais le blond ne cille pas, le sourire toujours encastré sur le visage. C'est bien mal parti comme rencontre, mais who cares? Jin s'entend mieux avec certaines personnes, il le sait. Il ne peut pas plaire à tout le monde. Donc s'ils en viennent à se détester, he doesn't give a single fuck. Il a l'âme légère depuis quelques temps. Depuis quatre ans, pour être précis. Son changement d'air lui a fait le plus grand des biens et il ne regrette certainement rien. Sauf peut-être ses frères cadets. Il aurait voulu pouvoir être un meilleur frère aîné pour eux, mais il n'allait pas vivre dans ce regret. Sinon il sait qu'il replongera dans le gouffre de son esprit, ce que personne ne veut. Son psychologue et lui les premiers.
Il observe les traits du visage de l'inconnu exprimer son irritation, toujours le sourire accroché aux lèvres. Il a cet air de sale gosse, Jin, qui lui va à ravir. Les paroles continuent de fuser de sa bouche, mais le blond reste tel qu'il est. Ça le fait rire que cet homme monte sur ses grands chevaux pour une pitrerie inoffensive. À sa place, le coréen ne perdrait même pas son énergie avec lui-même.
-Oui! Pourquoi ne serais-je pas fier de mon coup? On s'en fiche que tu bosses ou pas, tu peux en prendre pleins de photos géniales ici! Et puis, une mouette, ça n'a vraiment rien d'exceptionnel, tu sais.
Jin penche la tête sur le côté.
Je trouve que tu t'emportes bien rapidement et fortement pour une simple histoire de photo!
C'est vrai, quoi, la Terre n'arrêtera pas de tourner pour si peu. Il est susceptible, le monsieur. Jin se dandine sur ses jambes en attendant la prochaine pique de celui qui semblait avoir du sang amérindien dans les veines.
Il a l’air content en plus, l’ahuri ! Et ça ne fait que t’irriter encore d’avantage. Quel sale gamin irrespectueux ! On ne lui a jamais appris le respect, là où il a grandi ? À ne pas ennuyer les gens dans la rue ? Tu sais que dans la vie, c’est chacun pour soi. Tout le monde vit sa petite vie dans son coin et personne ne regarde les autres. C’est ainsi. Triste ou pas, toi ça t’arrange plutôt ; tu es calme et silencieux, tu n’as aucun besoin, du moins lorsque le soleil est toujours haut dans le ciel, de papoter avec chaque personne que tu croises.
Et de te faire interrompre sans raison alors que tu travailles – et c’est très important de travailler – par un mec de plus ou moins ton âge qui devrait être partout sauf ici.
Cela ne fait même pas une seconde que tu lui parles que déjà, tu es agacé. Tu aimes les enfants, ça n’est pas un souci, mais les vrais enfants. Pas ceux qui ont vingt ou trente ans et qui agissent comme de sales gosses capricieux et prêts à se rouler dans le supermarché pour une friandise. Tu n’as pas la patience de supporter les types comme lui.
Quelle impertinence ! Tu te demandes s’il rirait toujours autant s’il basculait de l’autre côté de la rambarde et allait dire coucou aux cacas de mouette dans l’eau. Toutefois, tu ne tiens pas à avoir des problèmes à cause d’un débile profond, alors tu retiens la violence qui étrangement te démange.
« Rien d’exceptionnel ? Pour les ignares comme toi, c’est certain qu’une simple mouette n’a rien d’incroyable. Mais bon, je ne vais pas prendre la peine de t’expliquer mon point de vue, ce serait une totale perte de temps, tu es visiblement trop con pour comprendre. »
Tu tapotes du pied par terre, essayant de calmer ton exaspération. Et pourquoi il penche la tête sur le côté comme cela ? Quel cliché sur pattes ce gamin ! Et il ne capte vraiment rien à la situation. Tu aimerais le lui rentrer dans le crâne à bons coups de poing énergiques. Dommage que taper les gens ne soit pas permis par la loi.
« Je n’ai pas le temps, moi, de m’arrêter pour des bêtises pareilles ! Tes parents ne t’ont pas appris le respect ? À ne pas emmerder les gens dans la rue ? Je suis sûr que si, mais que tu n’en fais qu’à ta tête ! Je ne suis pas baby-sitter moi, retourne à la crèche. »
Tu lui tournes le dos, soupirant longuement. Où peux-tu faire une photo, maintenant ?
« Flowers grow back even after being stepped on. So will I. »
Ah. Les insultes ne lui font rien, à Jin Kyung. Il ne se laisse plus avoir par ces subtiles manipulations mentales. Il a appris à s'armer contre elles et ne plus y faire attention. Ça le détruirait, sinon. Selon lui, il avait affaire à un amoureux de la nature et cette pensée lui fait afficher une grimace amusée. Il apparaissait logique que si une mouette n'éveillait pas en lui un quelconque amusement, ça signifiait qu'il avait un amour certain pour tout ce qui touche à la nature. Voir la beauté dans toutes choses, ce n'est pas vraiment le point fort du coréen. En sachant son passé, c'était normal qu'il ne puisse pas voir la vie en rose et avec des paillettes. Bon, en fait, il s'efforçait de la voir comme ça maintenant, à s'amuser de tout. De lui-même aussi.
- Ouah, tu les as les belles insultes, toi!
Un petit rire lui échappe et son nez se retrousse légèrement. Et puis, ce rire meurt dans sa gorge; son sourire se fane; ses yeux s'assombrissent lorsque l'inconnu amène ses parents dans la conversation. La famille, c'est le sujet qui fâche pour Jin Kyung. L'autre lui tourne le dos et ne voit sûrement pas l'amusement qui a disparu des traits du visage du blond. Il ne faut pas plaisanter à ce sujet. Il déglutit et serre les poings à répétition afin de ne pas perdre son calme.
- Non, ils ne m'ont pas appris.
Merde. Sa voix se casse à la fin de sa phrase. Le respect, il l'a appris tout seul. Il n'y a pas grand chose, voire rien du tout, que ses parents lui ont appris. À part peut-être à se détester. Ça le touche, de parler de ses parents ingrats et il n'arrive pas à le refouler complètement. C'est probablement la raison pour laquelle la colère commence à monter en lui.
- Ils n'en avaient rien à foutre de mon éducation.
Voilà, il est content? La bonne humeur de Jin venait de disparaître et si le brun voulait la guerre, alors il allait la lui donner. Il a beau être petit, il déplace beaucoup d'air et dégage surtout beaucoup de haine. Et c'est impressionnant pour un petit bout d'homme comme lui.
Tu es fier de ta petite pique, Priam. Tu as le don pour prendre les autres de haut, pour pointer du doigt leurs défauts qui t’exaspèrent. Les tiens ? On en parlera plus tard. Mais une chose est sûre, il ne te viendrait pas à l’idée de déranger quelqu’un dans un lieu public sauf en cas d’urgence vitale, ou simplement importance utile ; et certainement pas pour agir d’une façon déplaisante, ça non. Tu as été bien éduqué – même si ce n’est pas parfait – et laisser aux autres leur bulle d’intimité et leur liberté est quelque chose qui te paraît logique. Est-ce si compliqué à comprendre ? Pourquoi tout le monde ne pense pas la même chose que toi ? Incompréhensible.
Avec une mine un poil plus réjouie que précédemment – ce qui constitue un effort considérable – tu trouves un bâtiment agréable à l’œil, dont le rendu sur un beau papier sera sans doute très joli. Tu fais quelques pas dans sa direction, juges que tu es à bonne distance, et t’accroupis à nouveau. Oui, tu laisses en plan le petit bout d’homme rencontré malgré toi et tu t’en fiches ; tu n’as plus rien à lui dire, tu ne veux pas rester en sa présence, tu es mieux loin de sa personne et il peut bien continuer à brasser de l’air inutilement et à parler, tu t’en contrefiches. L’appareil est prêt, les réglages se font doucement, méticuleusement. Tu es attentif, et entends à peine ce qu’il te dit. Tu es un peu ailleurs Priam, ce n’est pas comme si tu lui portais une attention toute particulière.
Mais malgré tout, tu entends un changement dans sa voix. Et tu te rends compte – mais est-ce que tu en as quelque chose à faire, ça c’est une autre question – que tu as dû appuyé avec ton gros doigt boudiné sur quelque chose de plutôt douloureux pour lui. Boarf. Tu n’es pas une nounou, tu l’as déjà dit, et tu ne fais pas office de secrétaire au bureau des plaintes non plus. Tu n’es qu’un lambda qui aspire à la sérénité du lieu.
Alors bon, il continue dans ses tristes paroles. Tu n’apprends pas grand-chose sur ce jeune homme, juste que ses parents n’étaient pas très attentifs à son bien-être et à son éducation. Ben quoi ? Ça arrive à de nombreux jeunes. Ton enfance n’a pas été parfaite non plus. Si tes parents n’étaient pas méchants, tu avais quelques problèmes avec tes frères. Ça n’empêche que tu les aimes – un peu – et que tu ne sanglotes pas dès qu’on t’attaque sur ce sujet. Tu n’es pas très gentil, Priam.
La photo est prise et tu te redresses. Tu te tournes enfin dans la direction de ton infortuné interlocuteur. Tes yeux sombres le scrutent en silence. Plus rien n’a l’air joyeux en lui. Ça t’embête ces gens sensibles, car ça signifie que quoiqu’on dise, il y aura toujours quelqu’un sur cette planète qu’on pourra éventuellement blesser. Vive la liberté d’expression.
Tu glisses les doigts dans tes cheveux. Tu n’as pas l’habitude des gens tristes ou frustrés. Tu ne sais pas comment réagir avec eux. Alors comme un con, parce peut-être que tu te sens un tout petit peu – mais vraiment pas beaucoup – coupable, tu lui demandes, en désignant quelques maisons où tu sais qu’est caché un restaurant :
« Tu aimes le poisson ? »
Tu regrettes immédiatement tes paroles. Tu deviens fou.
« Flowers grow back even after being stepped on. So will I. »
Il le regarde sans un mot. Il ne lui répond pas et Jin peut presque parier sa vie qu'il ne l'écoute même pas. Et c'est bien ça le plus triste. Tomber sur quelqu'un qui a peu de considération pour une vie humaine lui fait désagréablement penser à son père ainsi qu'à son ex. Ces gens-là ne valent pas la peine que l'on s'arrête pour eux et c'est bien ce qui fait à moitié retomber sa colère qui commençait à bouillonner. À quoi bon perdre son temps avec ce bon à rien de photographe? Même s'il doit avouer que ce con est beau. Surtout lorsqu'il entama le geste de glisser ses doigts dans ses longues mèches foncées pour les repousser vers l'arrière. Mais aucune beauté n'a d'importance si la personne se trouve être un pur enfoiré. Et la première impression que le coréen avait de lui n'était pas très positive. C'était sûrement le cas de l'autre aussi, en fait. Il laisse échapper un soupire, sentant sa colère disparaître doucement. Et puis, la question qu'il lui pose le surprend et il ne se gêne pas pour le laisser paraître sur son visage d'asiatique.
- Est-ce que c'est un rencard?
Jin laisse tomber ces paroles comme une évidence, puis son petit sourire espiègle revient à la charge.
- J'déconne! Oui, j'aime le poisson.
Cela leur donnera une possible occasion de reprendre du bon pied cette rencontre un peu houleuse pour le moment. Ils étaient partie du mauvais pied, mais Jin n'aurait jamais pu deviner que l'autre homme le prenne aussi mal, son intrusion dans l'un de ses clichés. Parce que, c'est bon, c'est juste une photo. Il peut en faire pleins d'autres.
- Du coup, moi, c'est Jin Kyung! Mais tu peux m'appeler seulement Jin!
Il s'avance vers lui avec cette assurance qui lui est caractéristique pour lui tendre sa main.
- Enchanté.
Une brève pause avant de planter son regard dans celui du brun.
- Même si ça a plutôt mal démarré.
Il lui offre un sourire qui ne réussit pas à monter jusqu'à ses yeux. Le type de sourire qui est commercial, mais venant de Jin, ça ne se voit pas. Il faut vraiment très bien le connaître pour différencier ses faux sourires de ses vrais sourires.
Tes yeux sombres, neutres, sans vraiment d’émotion palpable fixent ce jeune homme sans ciller. Ce jeune homme que tu as offensé sans même le vouloir – ou peut-être un petit peu, mais sous le coup de l’émotion et de la colère. Il n’a pas l’air très heureux, tu ne sais pas vraiment ce que tu peux faire – et veux faire. Tu attends silencieusement sa réponse, qu’au fond de toi tu espères négative – c’est l’intention qui compte, c’est tout ce qu’il retiendra, n’est-ce pas ? Et ce qu’il te lance en premier lieu manque sérieusement de te faire t’étrangler avec ta propre langue. Hébété, tu le regardes. Avant de reprendre contenance en un instant et froncer les sourcils.
« Non, absolument pas. Si tu es là pour draguer, tu peux rentrer chez toi. »
Il n’est pas l’heure de séduire du mâle. Et surtout pas ce petit gars bizarre avec qui tu as bien manqué de te disputer fort violemment. Il revient sur ses paroles – ouf – et tu te détends. Bon, malheureusement il ne refuse pas et tu es acculé – sauf s’il t’annonce brusquement qu’il avait effectivement envie de te draguer et que par conséquent, tu le congédies avec un pied au cul – à devoir assumer ta décision auprès de quelqu’un que tu n’es pas sûr d’apprécier un jour.
Moment normal dans ce genre de conversation, il s’approche et te tend sa main, se présentant. Toi, tu glisses ton appareil autour de ton cou et lances, un peu bêtement :
« Jin… comme l’alcool ? Ok je vais retenir. Moi c’est Priam. »
Ce n’est pas la remarque la plus sensée que tu aies faite dans ta courte vie, Priam. Mais c’est déjà mieux que rien. Car son deuxième prénom, la suite de son prénom ou tu ne sais trop quoi, tu l’as déjà oublié. Et tu te demandes si tu aurais su le prononcer en entier. Tu ne dis pas enchanté, parce ce qu’au fond tu ne l’es pas. Tu as juste faim, tu veux un peu te rattraper pour avoir gâché son – joli – sourire et ne pas déjà te faire détester par les habitants de la ville. Vos mains se lâchent et toi tu te tournes dans la direction rêvée. La nourriture n’est plus qu’à quelques pas.
« Bon, du coup… si tu veux venir, tu peux me suivre. »
Tu ne l’attends pas, tu n’es pas très à l’aise socialement. Tu avales ta salive, un poil embarrassé et te mets en branle, d’un pas que tu maîtrises mal, entre le relax et l’effréné. Tu n’aimes pas prendre ton temps quand la destination est à portée.
« Flowers grow back even after being stepped on. So will I. »
Il a l'air du genre de mec qu'il faut aborder avec des pincettes et Jin trouve ça amusant. Parce que même avec ce fait, lui n'avait pas l'habitude d'y aller avec des pincettes. Il était cash, direct, et parfois impoli. À quoi bon passer par quatre chemins pour se rendre à la même destination? Le coréen choisit toujours le plus direct et crée parfois son propre chemin. Au déplaisir de plus d'une personne. L'autre manque de s'étouffer quand il lui demande si c'est un rencard et la réponse qu'il lui sert agrandit le sourire du blond. Non, il n'est pas là pour draguer. Seulement pour s'amuser un peu de ses réactions envers lui. Le dénommé Priam finit par serrer sa main fermement en se présentant. Non sans une petite remarque sur le prénom de Jin. Il y était habitué.
- Oui, comme l'alcool. Enfin, si ça te permet de le mémoriser pourquoi pas. Sauf que ça ne veut pas dire la même chose.
Toutefois, il se tait. En rajouter et lui expliquer la signification de son prénom ne l'intéresserait pas, de toute façon. Probablement le grand brun le jugeait-il, mais c'était largement réciproque. Comment ne pas se faire d'opinion à son sujet? Lui qui semble ne s'intéresser qu'à sa petite personne. Enfin, sa personne et la nature. Jin, ça l’horripile les gens proches de la nature. Certes, il y a de bons côtés, mais ce ne sont généralement pas les gens les plus ouverts d'esprit en matière de contact humain. Enfin bref, le blond s'empresse de le suivre en gambadant gaiement derrière lui. Sa bonne humeur était revenue - et heureusement. Sinon, il n'aurait pas donné cher de leur peau.
- Pourquoi tu m'invites si tu n'en as absolument pas envie?
C'est ce qui s'appelle retourner le couteau dans la plaie, hm. Jin est bon pour ça, parce qu'il n'a pas de filtre pour ses paroles. Et puis, ça se voyait dans la démarche de Priam qu'il avait pas envie de sa présence. Le blond était curieux de voir quel genre de relation ça allait donner. Ils finissent par franchir l'entrée du restaurant et se trouver une place. Assis un en face de l'autre, le coréen le dévisage un instant avant de prendre la carte en main pour en analyser les choix et surtout, les prix.
Est-ce que ce prénom est un signe ? Tu vas devoir te montrer prudent, Priam. Il ne boira que de l’eau, ou à la limite une boisson gazeuse, mais pas d’alcool. Tu n’es pas un porte-monnaie sur pattes, tu n’as pas à payer des verres aux autres, surtout si tu n’as pas d’intérêt plus poussé pour leur personne. S’il veut rouler sous la table, il y mettra de sa poche et toi, tu ne l’aideras certainement pas à rentrer chez lui. Il précise tout de même que son prénom et l’alcool en question ne veulent pas dire la même chose. Sans blague ? Tu ne t’en serais absolument pas douté. Heureusement, il ne part pas dans une longue litanie pour te dire la définition précise de son nom, un discours plein de philosophie qui aurait résonné comme de vieilles casseroles dans ton cerveau. Alors toi, tu ne dis rien de plus. Espérons juste que tu ne te trompes pas ; dans un moment d’égarement, tu pourrais bien l’appeler Whisky.
Vous vous approchez dangereusement du restaurant en question. Bon, initialement, tu n’étais pas censé t’y poser si tôt. Tu aurais aimé prendre encore quelques clichés, mais avec cet enfant boudeur qui avait sapé ta bonne humeur, tu n’avais plus vraiment envie. Tu espérais seulement qu’il serait respectueux et silencieux quand il mangerait, qu’il n’en mettrait pas partout et que tu passerais un « bon » moment entre énormes guillemets.
Mais lui, il n’en a jamais fini d’ennuyer les autres et de les piéger. Tu lèves les yeux au ciel avec exaspération quand il pose la question qui fâche. Pourquoi tu fais ça ? Est-ce que ça le regarde ? Qu’est-ce qu’on s’en fiche ? Il va gagner un repas et un verre d’eau du robinet gratuit, d’où se plaint-il ? Tu pourrais bien le planter là avec un « si tu n’es pas content, tu n’as qu’à rentrer chez toi » mais tu as été assez désagréable pour les cinq minutes qui vont suivre. Alors tu réfléchis réellement à la question, dont tu connais partiellement la réponse. Mais vas-tu la lui donner ? Rien n’est moins sûr, parce qu’il ne la mérite pas et tu n’es pas certain qu’il veuille de ta pitié.
« Je ne sais pas » réponds-tu seulement.
Vos pas vous mènent à l’intérieur de l’établissement et tu t’assois en face de lui. La carte rejoint vite tes mains et le choix n’en est que plus bref : un fish and chips sera plus que parfait pour te soulager après cette journée et ces émotions qui t’ont traversé.
« Tu vas prendre quoi ? Je ne suis pas Rock Feller alors tu ne prends pas trop cher. »
« Flowers grow back even after being stepped on. So will I. »
Il ne sait pas. Génial. Cependant, Jin ne disait jamais non à un peu de nourriture, même s'il devrait redoubler d'ardeur dans la salle de sport pour ne pas perdre sa taille de guêpe. Il avait tendance à prendre facilement du poids s'il se laissait un peu trop aller. Il observait la carte en se mordillant la lèvre inférieure. Qu'allait-il prendre? Ses choix étaient très restreints à cause de sa situation financière instable. Même le fish and chips était limite trop dispendieux pour lui, alors qu'il en avait vraiment très envie. Il porte à peine de l'attention aux paroles de Priam sauf quand il semble sous-entendre qu'il lui offrait. Légèrement surpris, le blond lève les yeux vers son visage plutôt fermé.
- Oh? Tu m'invites vraiment? Génial! Alors je vais prendre le fish and chips!
Le sourire qui étire ses lèvres est enjoué et reconnaissant. Il pouvait manger ce dont il avait envie pour une fois. Le désavantage de dépenser plus que ce qu'il ne gagne. Jin était au seuil de la pauvreté, mais il n'allait certainement pas le faire savoir à celui assis en face de lui. Il avait bien trop honte pour ça. Il aurait aimé qu'on lui apprenne comment bien gérer son argent, le coréen. Le serveur arrive pour noter leur commande et repart avec les cartes. Il revient quelques instants plus tard pour leur apporter des verres d'eau. Le blond en boit une gorgée avant de reporter son attention sur Priam.
- Alooors, tu viens d'où? J'pense que tu as des origines indiennes. Ou bien amérindiennes? Je ne sais pas.
Jin l'observe et finit par appuyer sa joue contre sa main avec nonchalance. Il plisse légèrement les yeux, comme s'il l'analysait et c'est probablement ce qu'il faisait sans vraiment s'en rendre compte.
- T'as quel âge?
En espérant qu'il ne le prenne pas mal de se faire demander ça.
Il semble étonné que tu l’invites. Ta générosité pour ces pauvres gosses te perdra, Priam. Heureusement que tu n’en rencontres pas tous les quatre matins, et qu’il ne vit pas avec toi. Vous allez manger, tu vas payer et chacun va repartir de son côté pour ne plus jamais se croiser, n’est-ce pas ? Ce n’est pas une mauvaise chose. Tu auras perdu quelques dollars, quelle importance ? Il ne t’en voudra pas trop, et c’est tout ce qui compte. Bientôt, le serveur vient prendre les commandes et tu ajoutes un verre de vin pour toi. Lui, il se contentera de l’eau. Tu ne bois pas souvent en dehors des heures nocturnes, mais quand tu es au restaurant, il t’arrive de t’offrir une petite folie de temps en temps pour accompagner ton repas.
Une fois l’homme parti, puis revenu avec l’eau – tu te doutes que ton vin ne tardera plus cela dit – puis à nouveau parti, ton attention peut enfin se reposer complètement sur ton jeune interlocuteur blond. Il n’est pas si déplaisant à regarder que cela, mais peut-être sourit-il un peu trop. Tu n’as jamais été un grand fan des imbéciles heureux qui affichent continuellement sur leur visage une banane grande comme le Pérou. À vrai dire, ça te met un peu mal à l’aise. Comme s’il y avait en ce bas monde une obligation d’être idiotement heureux. Bête n’est-ce pas ? Ce n’est en tout cas pas ton truc, de sourire sans en avoir une bonne raison. Et la société et ses codes stupides ne te forceront pas non plus.
Les dix-mille « o » dans son « alors » n’étaient pas nécessaires, par exemple. Tu les as sentis passer dans tes oreilles, comme si tu les voyais écrits devant tes yeux. Tu te mords l’intérieur de la joue pour ne pas faire une énième remarque déplaisante, et tu ne fais que répondre, sobrement, les bras croisés sur ton torse :
« Je suis Américain. Ma mère est d’origine chinoise mais mon père a des origines amérindiennes, oui. Et non pas indiennes. Ce n’est pas du tout la même chose, tu ferais bien de revoir ta géographie et ton histoire. »
Oui ça te saoule qu’on te prenne pour un Indien d’Inde. Ce n’est pas le même continent, ce ne sont pas les mêmes coutumes, les mêmes langues. Mais bizarrement, tu sens que Jin se fiche éperdument de l’histoire de x ou y peuple. Il va sans doute te sortir un petit « c’est pareil » et alors que tu n’en es même pas sûr, tu prépares déjà ta vicieuse défense.
« Et toi ? Avec un nom pareil – sans parler de ta tête – tu dois venir du Japon, non ? Ça tombe bien, je ne porte pas les Japonais dans mon cœur. »
L’histoire, tout ça tout ça. Mais ça n’est pas vrai. Certes ta mère t’a longuement parlé de certains événements historiques, mais tu n’as jamais haï les gens pour ça. Sauf s’ils s’appellent Jin-Machin-Truc et qu’ils sourient un peu trop.
« J’ai vingt-cinq ans » poursuis-tu avant de lui retourner la question.
Il devait en avoir dix-huit tout au plus, n’est-ce pas ? Il avait vraiment l’air jeune et innocent. Même si la vie ne lui avait pas fait de cadeau, il gardait une certaine candeur – exaspérante mais surprenante. Bientôt, on t’apporte ton vin et tu y trempes les lèvres avec délectation, tes yeux foncés ne quittant plus ceux de Jin, bizarrement curieux à son sujet.
« Flowers grow back even after being stepped on. So will I. »
Jin, il reste soufflé devant la réponse remplie d'animosité de Priam. C'est presque s'il n'a pas le menton au sol, tellement il est béat. C'est quoi cette attaque purement gratuite? Il n'a fait que lui poser une question et un peu supposer ses origines. Il comprend qu'être indien, c'est loin d'être la même chose que d'être amérindien. Il y a les coutumes, la langue, les croyances... Tout comme être japonais différait d'être chinois ou coréen. Il avait simplement voulu deviner pour voir si son intuition était bonne et voilà que l'autre l'engueulait en lui disait de revoir sa géographie et son histoire. Non, vraiment, il ne s'attendait pas à ce genre de bassesse de la part de l'américain. Et la réplique suivante se fait toute aussi cinglante et poignante. Le blond s'affale un peu plus sur sa chaise, croyant halluciner. À vrai dire, il ne sait pas comment réagir. Il veut simplement faire un peu la conversation, mais Priam lui vole toutes ses envies de faire connaissance.
- Je...
Il en perd ses mots, le coréen.
- Sérieusement, ça me saoule que tu sois si agressif avec moi. D'accord, je t'ai peut-être tapé sur le système en gâchant l'une de tes photos, mais t'es vraiment pas obligé de me le renvoyer en pleine figure en trente fois pire. J'ai pas voulu te froisser en tentant de deviner, alors pas besoin de m'attaquer comme ça. Je connais très bien la différence entre les indiens et les amérindiens, mais de base, les amérindiens, nous les nommons ainsi parce qu'à la découverte de l'Amérique, les colons pensaient avoir atterrit en inde.
Jin laisse un soupir exaspéré lui échapper en regardant ailleurs. Il ne comprenait pas la justification d'un tel comportement à son égard.
- Si t'es pas capable de me parler correctement, on va simplement manger en silence dans ce qui sera le moment le plus awkward de notre vie.
Il revient planter son regard dans celui de Priam, son visage dépourvu de sourire.
- Je suis coréen et j'ai 28 ans.
Son ton est sec et froid et son regard le défie de mal lui parler encore une fois. Parce que ce connard allait le regretter.
Peut-être y vas-tu un peu fort avec ce gamin. Au final, il n’a rien fait de mal, mais tu ne peux pas t’en empêcher. Il y a des personnes dont la tête ne nous revient pas, c’est comme ça. Malheureusement pour le blond, c’est tombé sur lui. Et toi, comme un con, au lieu de le planter sur le quai et de retourner photographier les misaines et autres mâts des somptueux bateaux ici-bas, tu l’as invité au restaurant – où tu paieras sa part, idiot. Quelle belle décision que voici ! À vouloir être « sympa » tu vas te mettre dans de beaux draps et te donner une migraine incroyable. Ceci dit, il a dû bien comprendre que tu n’étais pas son ami et que ça ne serait sans doute jamais le cas. Ton comportement est incompréhensible, même pour toi.
Mais c’est qu’il ne se laisse pas faire en plus ! Est-ce que ça t’étonne ? Pas vraiment ? Il faut dire qu’au moment-même où tu as prononcé ces paroles pleines de ressentiment, tu ne t’attendais qu’à deux réactions : soit une violente – un peu comme ici – ou soit, plus surprenant, qu’il la ferme et reste contrit sur sa chaise. Un cocktail parfait pour que tu te sentes encore plus coupable. Mais ici, il y a méprise ! Il ne comprend rien du tout le gosse !
« Je ne suis pas agressif, juste incisif. C’est mon comportement habituel. »
Avec ceux qui te font chier. Comme lui. Quand on te connaît bien – faut-il encore arriver jusque là – tu peux être un garçon charmant, amical, très doux et sympathique. Toutefois… tu ne montres cette face de toi qu’à une poignée très restreinte de personnes. Jin ne sera jamais de ceux-là. Vivement que les plats arrivent pour que tu dévores ta portion !
« Il y a un continent et des milliers de kilomètres qui séparent l’Inde de l’Amérique. Les colons ont dû avoir de la merde dans les yeux pour prendre les habitants pour des Indiens ! Cette excuse ne marche pas. »
Tu le foudroies du regard. Tu ne vois pas du tout ce qui en toi te rendrait Indien. Que dalle. Tu n’as pas du tout cette apparence ! La prochaine fois, Jin apprendra à se taire sans vexer les gens… car il est pas mal doué dans ce domaine lui aussi !
Quel cauchemar ce repas. Tu hoches brièvement la tête lorsqu’il indique son pays d’origine et son âge, quoique étonné – ceci dit tu t’empêches avec brio de rigoler, lui, 28 ans ? Quelle belle blague ! – et tu t’installes plus profondément contre le dossier de ta chaise. Par chance, les plats arrivent devant vous, fumants et délicieux et tu oublies ton animosité pour te pencher sur ton assiette avec beaucoup d’envie. C’est à peine si tu lui grommelles un « bon appétit ».
Tu ne sais pas s'il te répond, tu ne sais même pas s'il apprécie le repas, mais toi, tu kiffes bien. Et ça se voit sur ton visage, car tu as enfin l'air content. Ton expression se radoucit un peu, et la nourriture te fait prendre conscience que tu as peut-être mal agi. Bah ! Tu t'excuseras un peu plus tard, il ne faut pas parler la bouche pleine et puis ça risque de refroidir.
Tu jettes un regard vers la porte et tes mouvements de mâchoire ralentissent progressivement alors que tu fronces les sourcils. Il n'y avait pas un beau soleil quelques minutes auparavant ? Pourquoi il faisait si sombre tout d'un coup ? Pourquoi tu avais l'impression qu'il pleuvait averse ? Un client confirme : il entre, un large parapluie au-dessus de sa tête qui laisse écouler un flot ininterrompu d'eau. Tu hausses les sourcils, cette fois. Que se passe-t-il ? Quel climat étrange ! Sont-ce des coups de tonnerre que tu entends au loin ?
Tu avales une autre bouchée ainsi qu'une gorgée de vin. Puis, soudainement, un grondement terrible se fait entendre et tu sursautes. Le liquide rouge se renverse sur ta chemise (car tu as bêtement été surpris) alors que les lumières se coupent sans crier gare. Coupure de courant due à l'orage, classique. Mais toi, ça ne te fait pas forcément plaisir car tu es souillé de vin dans le noir devant une assiette presque pleine, et que ça panique autour de toi.
« Flowers grow back even after being stepped on. So will I. »
Pas agressif? Sérieusement? Alors là, Jin perd absolument tout intérêt pour l'américain. Il ose dire ne pas être agressif? Et en plus c'est son caractère normal? Sous le coup de la surprise, l'asiatique laisse échapper un petit rire. Puis les prochaines paroles le laissent encore plus ébahi. À l'entendre lui dire ça, le coréen songe que c'est lui qui ne connaît pas son histoire, mais il ne va pas commencer à s'obstiner avec lui, puisqu'il semble tout ce qu'il y a de plus borné. S'il avait vraiment porté attention à ce que tu lui disais, il aurait compris que tu ne faisais que lui expliquer pourquoi les amérindiens se nommaient ainsi. C'est aussi une des raisons pour lesquelles tout le monde confond toujours les deux. Tout comme pour les asiatiques. Leurs yeux bridés induisent en erreur les autres qui ne savent pas différencier un chinois d'un japonais, par exemple. Il est maintenant dégoûté par la façon dont le traite Priam, alors que lui-même fait de gros efforts pour lui être un peu plus agréable. D'où la moue boudeuse qu'affiche le coréen. Heureusement, c'est le moment que choisit le serveur pour arriver avec leur repas. Le silence se fait lourd entre les deux hommes et Priam se penche sur son assiette sans même lui adressé la parole.
- Bon appétit, à toi aussi...
Crétin. Il se retient de grommeler aussi ce mot et laisse un soupir lui échapper avant d'entamer son fish and chips. Pourtant, le blond n'arrive pas à en savourer les arômes à leur juste valeur. Il est trop d'humeur maussade pour ça. Mais il ne sert à rien d'argumenter avec une personne bornée comme Priam et ça, Jin le sait par expérience. Il a envie de simplement se lever et partir, mais il ne peut pas abandonner sa nourriture. Ce serait du gaspillage et il n'aime pas ça. Alors il supporte ce moment difficile, se sentant extrêmement mal-à-l'aise.
Au moment où il entame les dernières chips de son assiette, il entend le tonnerre gronder. Génial. Vraiment génial. Maintenant, il est prisonnier du restaurant avec quelqu'un qui ne l'apprécie pas. Et en plus, c'est réciproque. Le coup de tonnerre suivant fait sursauter Priam qui met du vin partout sur sa chemise. Puis les lumières se coupent et c'est l'obscurité presque totale dans le restaurant. Les gens commencent à paniquer, alors que Jin reste tranquillement assis sur sa chaise pour laisser le temps à ses yeux de s'habituer à la noirceur. Une fois qu'il peut discerner la silhouette de l'américain, le blond est tenté de se lever et de fuir à l'anglaise. Au lieu de quoi, il prend son téléphone dans la poche de son short et y active sa fonction lumineuse afin de donner un peu de clarté à Priam.
- Me remercies pas.
Son ton est las, blasé et il observe Priam de la même façon. Il ne sait pas s'il peut le voir, mais en vérité, il s'en fiche complètement.
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