« Euh… j’sais pas. » Une réponse qui a le mérite de faire arquer un sourcil blond à la gamine. Will ne sait pas et Birdie ne peut pas savoir pour lui. Elle sait qu’elle a apprécié. Est–ce qu’elle l’avait fait exprès ? Non. Est–ce qu’elle le referait ? Totalement. Will a toujours été là pour elle, à ses côtés dans les bons comme les mauvais. A se souder mutuellement les coudes pour survivre à la jungle de l’école. Pour garder la tête froide et haute du mieux qu’ils pouvaient au milieu de leurs camarades. Y a les copains – qui ne le sont pas – qui parlent, les rumeurs qui se créent et on lui a demandé un jour si elle était amoureuse de Will. Parce qu’une amitié fille/garçon est une aberration en plus d’être une chimère improbable. Elle avait répondu non sur le moment. Qu’est–ce qu’une gamine de treize ans y connait ? Elle fait juste des cœurs autour des images de ses chanteurs préférés, elle se complait à balbutier, rougir et aller voir inlassablement Malachi, y a aussi Dan qui est bien plus populaire que Birdie et Will ne le seront jamais. Son cœur de guimauve adolescente n’a jamais été amoureux mais il aime terriblement. Elle affectionne Will, et ce baiser fait passer la barrière de leur relation sous un tout nouvel angle. Est–ce que cela va tout gâcher ? Est–ce qu’ils sont supposés rester ensemble à vie ? Si non, est–ce qu’ils ne pourront plus se parler ? Elle a vu comment cela se passait avec ses sœurs et son frère. Souvent les ruptures ne sont pas de bon augure. Être séparée de Will est le dernier souhait de Birdie. « Dans l’sens que c’était cool. Dans le sens que j’ai bien aimé. Enfin genre à refaire ouais. Enfin voilà quoi. » Mais ils peuvent toujours essayer, n’est–ce pas ? Si le coloriage rougeâtre des pommettes de Will est une indication, le sourire finit par conclure que cela ne semble pas être une si terrible idée. Une relation peut s’arrêter à tout moment. Il suffira juste de choisir le bon et de le faire bien. Mais pourquoi tu penses déjà à tout finir alors que ce n’est même pas commencé ? Parce qu’elle a peur, dans le fond, Birdie. Pour ce que cela signifie, sur les palpitations de son cœur, ses doigts moites, l’avenir de leur amitié. C’est elle qui a lancée les hostilités pourtant. Oui, mais tu ne pensais pas que ça irait aussi loin. Ils n’ont rien fait de plus. Pour le moment. Parce que Will a dit que c’était ‘cool’ et ‘à refaire’.

Alors pour l’instant, les doutes et les appréhensions, au placard.
« T’inquiètes, t’es toujours la première au courant de tout ce qu’il se passe dans ma vie. » Will recapte son attention et elle sourit à ses mots parce que « y a plutôt intérêt, Will Dunham. » Si jamais elle apprenait des choses que son meilleur ami ne lui dit pas, cela serait sûrement le début d’une lutte acharnée pour tenter de lui faire la tête pendant au moins une demi–journée. Pour l’avoir déjà fait, c’est épuisant. Elle n’avait même pas tenu au–delà de l’encas de 10h. « Tu vas tellement - » La petite blonde l’interrompt, le plus sournoisement possible, et ses perles bleutées admirent le rose délicat qui déferle sur le cou de son ami – c’est elle qui provoque ça ? Incroyable. « J’suis aussi rapide qu’un Nanotyrannus, aussi agile qu’un Dryosaure ! » Il ne peut pas voir les yeux qu’elle roule mais il peut entendre son rire qu’elle laisse échapper, en même temps que le bruit grossier des brindilles qui craquent sous ses pas. Bander les yeux de quelqu’un dans une forêt n’est pas foncièrement la chose la plus intelligente qui soit mais à situation exceptionnelle, risques exceptionnels, n’est–ce pas ? Le Dunham tourne, il s’arrête, il crie « ATTENDS ! » La petite blonde s’arrête, aussi immobile que lui, se retenant les lèvres pour ne pas lui faire remarquer que c’est lui qui est aveugle, et non elle qui est sourde. Mais cela serait absurde et la trahirait totalement. « Tu sens cette odeur ? » Il n’est pas loin, le bougre. « Tu sens l’odeur de la défaite ? » Et sa connerie non plus. Ne jamais douter de Will Dunham. Birdie essaie tant bien mais surtout que mal de se retenir de pouffer et pourtant, à peine une minute après, Will a ses mains sur son visage, lui torturant les joues sans qu’il s’en rende compte – il pourrait même le faire exprès qu’elle ne serait pas surprise. « C’était trop facile. » La jeune Cadburn veut protester mais il s’approche et l’embrasse doucement. Il lui happe les mots et lui cloue les arguments qu’elle voulait sortir, alors qu’elle le laisse venir, lui donne le champ libre. Ils sont nuls tous les deux, de toute façon, autant apprendre ensemble, n’est–ce pas ? Birdie ignore s’ils s’y prennent bien ou pas mais quand Will ôte le foulard et qu’elle passe ses bras autour de son cou pour le rapprocher d’elle, il y a bien les ‘papillons’ au ventre, des petits guilis pas désagréables qui font scintiller tout son intérieur. La petite blonde sent quand ils ont besoin d’air et elle détache ses lèvres tout en collant son front. « Avoue que t’as fait exprès de me faire rire. Tu m’as faite me trahir pour gagner. C’est pas une victoire très juste. » Elle sourit, posant timidement son sourire contre le coin des lippes du Dunham, leurs bustes balançant dangereusement vers son arrière à force de le tenir contre elle. « Et en plus tu prends ta récompense sans que je l’autorise. » Comme s’il a besoin d’autorisation. Une vraie gamine qui se découvre finalement un crush pour son meilleur ami, et qui découvre aussi que la gravité est importante quand elle provoque une chute vertigineuse contre le sol de feuilles, de terre et d’animaux rampants ou sur pattes de leurs deux personnes étroitement attachées. Will atterrit sur elle et Birdie lâche une grimace de douleur – heureusement l’amas de feuilles est assez conséquent, heureusement qu’elle n’est pas très haute, heureusement que la distance fut faible. « Tu me fais littéralement tombée pour toi. »

« J’y peux rien moi, si je suis hilarant. »
« C’est de la triche quand même. » Elle insiste, Birdie, sur ce petit point qui est pourtant primordial dans sa défense. Elle ne lui dira pas qu’il n’est pas juste hilarant. Qu’il y a pleins d’autres adjectifs pour le définir, comme mignon, mauvais perdant, ronchon, adorable, passionné. Mais elle ne les dira pas parce qu’il sera sûrement insupportable après – et si ce n’est pas maintenant parce qu’ils ont tous les deux le rose sur les joues et la timidité dans les gestes, ça sera plus tard, forcément. Will ne relève pas tout mais il n’oublie rien. Surtout quand on flatte son égo. « Ça avait pas l’air de te déranger. » Oh non, ça ne la dérangeait pas. Il y a les bras autour de son cou qui le prouvent, les mêmes membres qui ne bougent pas d’un poil alors qu’il s’est déjà éloigné de ses lèvres depuis trois minutes. Mais Birdie sait qu’il viendra de nouveau, parce que la récompense est consentante, acceptée et voulue. Elle y trouve son bénéfice, les petites étoiles dans son ventre étant une sensation assez agréable pour qu’elle y prenne goût et qu’elle veuille retenter l’expérience. Elle n’est pas amoureuse, la gamine, mais elle ne réalise pas forcément. Cependant, Will est la personne en qui a le plus confiance actuellement. Il est celui qui est là quand rien ne va, il est aussi là quand tout va. Il est là pour récupérer ses oreilles de lapin dans la cour de récréation, pour nettoyer ses lunettes quand elle n’a pas les vêtements pour. Tout comme elle est là pour l’aider à porter ses livres sur mille et un sujets scientifiques, qu’il lit en même temps qu’elle lit son dernier roman de fiction, les jambes emmêlés et un silence aussi bénie qu’improbable quand on les connait. Elle est là aussi pour hausser le ton quand on s’en prend à lui, pour pousser les autres quand on lâche un micro rire à son encontre. Il n’y a pas meilleure personne à embrasser, qu’elle juge la gamine. Même si son esprit flotte vers une autre image, une autre tête, brièvement, furtivement, est–ce que cela ferait la même sensation ?, avant qu’elle la chasse en secouant la tête pour ramener son attention sur Will. C’est le blond qui lui sourit, c’est lui qui la tient et c’est lui qu’elle ne veut pas quitter. Comme si elle l’avait déjà fait – jamais.

La maladresse de Will a contaminé son amie – petite amie ? – car ils atterrissent par terre. Birdie entend d’ici déjà les soupirs d’Aurora, mais sans réflexion parce qu’à ce stade, c’est une cause perdue que d’essayer de dire à sa cadette de faire attention. Surtout qu’elle ne le fait jamais exprès – pourquoi personne ne la croit ? « Oui je sais, c’est ce qu’elles disent toutes… » Le Dunham ne tient pas une minute entière avant de craquer et de rire, Birdie l’accompagnant tout en plaquant sa main sur le visage de son meilleur ami – petit ami ? « Qui te dit que t’es le premier qui me fait cet effet ? » Question dont ils connaissent tous les deux la réponse ; si Will ne peut cacher aucun pan de sa vie à Birdie, il en va de même dans le sens inverse. Même si le blond n’est pas au courant qu’il y a encore ce foutu voile d’une image à peine visible qui virevolte dans sa tête et franchement, ça devient très agaçant. Et puis surtout, Birdie tombe depuis qu’elle peut galoper sur ses pattes. Elle a bien dû tomber pour un hérisson ou quelque chose comme ça en premier lieu.

Will lui plaque gentiment les mains et la Cadburn arque un sourcil. « C’est qu’on devient entreprenant, Will Dunham. » Parce qu’elle n’aurait jamais pensé qu’il oserait faire cela, une surprise n’étant pas dissimulée, un sourire coincé sur ses lippes accompagnant l’expression du visage. « Je te laisse partir à une seule condition. Si tu sais répondre à la question suivante. » Birdie penche la tête. Est–ce qu’elle doit s’inquiéter ? Est–ce qu’elle est en danger imminent ? « Quel est le dinosaure le plus petit du monde ? » « Sérieusemeeeeeeeent ? » qu’elle lâche sans retenir, un grognement s’en suivit alors qu’elle regarde la chevelure des arbres derrière la forme de Will. « On joue, on s’embrasse, on s’amuse et tu trouves le moyen de penser à tes dinosaures ? » Heureusement que c’est Will, le meilleur du monde, parce que sinon, Birdie l’aurait sûrement planté là tellement que la vexation est grande. Mais il fait craquer l’armure en commençant à la chatouiller. « Tu triches encore ! » Elle se tord, elle essaie de le repousser, elle rigole, elle lui tape les mains. « J’arrive pas à réfléchir et t’en fais exprès ! » Elle gigote pour essayer de se libérer mais elle est complètement à sa merci. « J’en sais rien, j’en sais rien, j’en sais rien, mais arrête ça, je vais mourir d’étouffement sinon ! » A trop rire, on peut en mourir, bien sûr.

« Tu me cacherais des choses ? » Il a ses yeux bleus qui s’arrondissent et Birdie lâche un léger rire avant de hausser les épaules. « Peut–être, qui sait. » Will et elle ont déjà évoqué le sujet d’être en couple ou célibataire. Ils sont jeunes, ils sont inexpérimentés, ils sont la risée de leur école, évidemment que cela les a dégoûtés en premier lieu. Ce n’est pas tant parce que personne ne voulait d’eux – ils ont l’habitude – mais juste de savoir la sensation que ça ferait. De tenir la main de quelqu’un. De toucher ses lèvres avec les siennes (ne parlons même pas de la langue, qui a provoqué un bruit de dégoût simultané des deux comparses, idiots qu’ils peuvent être). De sentir les petits trucs dans le ventre. Peut–être que Birdie a aussi pensé à tout ça dans son coin. Qu’elle a déjà rêvassé à quoi ressemblerait son premier baiser. Et avec qui, surtout. Que ce soit avec Will, son meilleur ami, son jumeau de cœur, ne fut pas prémédité et encore moins prévu. Quand il l’embrasse de nouveau, elle se fait violence pour ne pas laisser ses rêves l’approcher et rester ancrer dans la réalité. « T’as vu que j’peux encore te surprendre. » La petite blonde hoche la tête, son sourire ne quittant pas ses lèvres, pas plus que ses bras autour de son cou. « J’ai hâte de voir quelles autres surprises tu as en réserve. » Rien que cette situation générale est surprenante en soi.

L’autre surprise de Will, c’est de parler de ses dinosaures. Autant dire que les surprises de ce genre–là, Birdie en est carrément moins fan. Mais on ne peut pas chasser le naturel, il revient forcément au galop, n’est–ce pas ? « Ouais, bon. J’avais pas vu ça comme ça. » Elle arque un sourcil. « Mais alleeeeeez !!! C’est super méga hyper trop facile. » Elle aurait pu lui donner une baffe pour qu’il arrête son questionnement mais non, parce que Will se met à la chatouiller et que c’est vraiment moche et absolument pas fair-play. Dunham ne se la joue pas clean, aujourd’hui, et Birdie compte bien s’en rappeler en temps voulu. « Le Compsognathus. » dit–il d’un air dramatique exacerbé. « Je le savais ! » Absolument pas mais c’est l’attention qui compte, non ? Birdie aurait pu retenir tout ça, elle retient ce genre de choses mais il faut croire que les dinosaures resteront du domaine de Will. « C’est un dinosaure carnivore qui appartenait à la famille des compsognathidés, ils ont vécus à la fin du Jurassique et au début du Crétacé en Chine, Europe et en Amérique du Sud. Cette année y a quelques paléontologues qui ont commencé à faire des recherches plus poussées sur des os de pied de compsognathus. J’ai hâte de pouvoir lire les premiers articles sur leurs recherches ! » Qui lui sort toute la vie de cette race de dinosaures, chose à laquelle Birdie répond, en hochant la tête « Je le savais aussi, bien sûr. » Elle hâte de le regarder lire les premiers articles, elle aussi. Will finit par se redresser. « J’aimerais tellement faire ça de ma vie moi aussi. Tu crois que je pourrais y arriver ? » Birdie l’observe et elle se redresse à son tour. Elle passe une main dans les cheveux du garçon. « Que j’y crois, on s’en fiche. C’est surtout toi qui dois y croire. Je suis sûre que ça t’irait comme un gant, un travail comme ça. » Elle sourit, se voulant rassurante ; elle l’espère pour lui de toute cœur. Elle est pleine d’optimiste et Will a une ambition qu’elle ne possède pas. Il a l’air de savoir ce qu’il veut faire dans sa vie, contrairement à elle qui ne sait jamais quoi répondre aux conseillers qu’on lui a forcé à voir. Birdie se lève sur ses pieds et enlève toutes les brindilles, feuilles et terre qui peuvent être ôtées de sa tenue. « Oh, je sens qu’Aurora va encore râler. » Elle lève les yeux vers Will, un sourire taquin. « Le dernier arrivé devra laisser l’autre gagner la prochaine partie de jeu ! » Birdie l’embrasse furtivement et détale comme un petit lapin en riant pour rentrer chez elle.

Vraiment, cette après–midi fut bien différente de toutes les autres.