Déjà quelques jours s’étaient déroulés depuis que Caelan avait confié son secret à sa colocataire. Depuis, il s’était tout de même montré affectueux envers elle, mais il n’avait pas voulu lui mettre de pression. Lors de leur discussion du mercredi soir, Helena s’était montrée ouverte et favorable à ce qu’ils se donnent une chance, mais le trentenaire ne savait pas si elle allait avoir la même opinion avec un peu de recul ou si elle allait changer d’avis. Il avait donc décidé de lui laisser un peu d’espace et de se contenter de légers contacts physiques tels qu’une main dans le dos par exemple, sans plus. Comme il le craignait, la jeune femme s'était montrée un peu plus distante physiquement dans les derniers jours, il essayait toutefois de se convaincre qu’elle avait seulement besoin de temps pour assimiler ce qu’elle venait d’apprendre. Son invitation pour aller visiter le Sprinbrook national park le samedi matin redonnait un peu d’espoir au jeune homme et il ne lui avait pas fallu beaucoup d’arguments pour le convaincre d’accepter. Cette sortie allait leur faire un grand bien et allait leur permettre d’apprendre à se connaître dans un contexte différent que celui de la colocation. Autant dire qu’ils avaient intérêts à ce que la journée se déroule bien puisqu’ils n’auraient d’autre choix que de faire la route du retour ensemble et qu’il s’agissait quand même d’une destination à une heure et demie de route de leur domicile. Les deux s’étaient d’ailleurs entendus à prendre la voiture que Caelan louait pour quelques temps, d’ici à ce qu’il prenne le temps de se racheter un véhicule.  

« Debout, gros paresseux ! Le p’tit déj’ est prêt. On a une grosse journée ! » Caelan grogna et se retourna face contre son oreiller en entendant la voix d’Helena qui lui demandait de se lever. Cette première semaine de travail avait été particulièrement exigeante, sans compter toutes les émotions qui avaient drainé son énergie à la suite de sa confidence. La gueule de bois du jeudi matin ne devait pas l’aider à le motiver à se lever non plus alors qu’il avait du sommeil à rattraper. Toutefois, l’odeur appétissante du bacon commença à chatouiller son odorat et il ressentit soudainement un peu plus de volonté à se lever. « C’est bon j’arrive. » cria-t-il en s’étirant dans son lit. Le trentenaire se leva enfin et enfila une paire de shorts avant d’ouvrir la porte de sa chambre. Il s’approcha alors d’Helena en se frottant les yeux, tout en baillant, les cheveux en bataille. « Ça sent tellement bon, qu’est-ce que tu prépares? » Helena ne lui répondit toutefois pas, trop concentrée à danser sur une musique que Caelan n’entendait même pas. Il s’approcha alors davantage d’elle en dansant lui aussi, histoire de la faire rire, mais elle ne le remarqua même pas. Il posa alors doucement une main dans le creux du dos de sa coloc sauf que celle-ci ne s’attendait apparemment pas à ce contact puisqu’elle fit un mouvement brusque en lâchant un petit cri de surprise. La réaction d’Helena fit d’ailleurs sursauter Caelan qui se recula rapidement comme pour se protéger. « WOH! Bonjour? Désolé je ne voulais pas te faire peur. » dit-il en riant de la situation. Après tout, elle venait de cogner à sa porte, elle devait bien se douter qu’il apparaitrait dans le décor dans les minutes suivantes, non? Apparemment pas. « Je disais que ça sentait vraiment bon tout ça. Je suis dont chanceux que tu me prépares à manger de même. » affirma-t-il, le sourire fendu jusqu’aux oreilles.

Heureusement pour lui, Helena semblait plutôt de bonne humeur, de prime abord, et réagit plutôt positivement lorsqu’il la fit sursauter. L’ambiance était plutôt agréable, ce qui lui laissait présager que la journée allait bien se dérouler, même si leur première semaine de colocation avait été plutôt Rock N Roll. En effet, il était arrivé à plusieurs reprises que l’ambiance ait changé en un claquement de doigts, passant d’un extrême à l’autre en peu de temps. Le regard de sa colocataire s’attarda un peu trop sur son torse pour qu’il ne le remarque pas. Caelan croisa les bras contre son torse, pencha la tête légèrement sur le côté puis haussa les sourcils sans la quitter des yeux, le regard amusé. Il ne dit toutefois rien pour ne pas la rendre encore plus mal à l’aise qu’elle ne l’était déjà, comme pouvait en témoigner son visage rougit par la gêne. Il décida plutôt d’enchaîner et de complimenter le repas qu’elle avait préparé seule ce matin. « Oui … Je ne sais pas bien cuisiner, mais je sais faire le petit déj’. Et j’ai déjà préparé les sandwiches pour la balade. » Ça leur faisait déjà un point en commun, même si ce n’était pas tant une bonne nouvelle qu’ils partagent ce défaut. On ne pourrait pas dire qu’ils se complimentaient à ce niveau! « Est-ce que je dois comprendre que les sandwiches ne seront pas bons puisque tu te débrouilles seulement pour le petit-déjeuner? » dit-il en blaguant alors que son estomac se mit à gronder devant toute cette nourriture appétissante. « C’est prêt, mais … » Caelan haussa un sourcil lorsque sa colocataire le pointa, se demandant bien s’il y avait un problème. Il baissa les yeux pour voir s’il avait un truc douteux sur sa peau mais ne vit rien. « On devrait ptet aller s’habiller, toi et moi. Oui, s’habiller ! » Oh, il comprit. Semble-t-il qu’il n’était pas le seul à avoir du mal avec l’absence de vêtements de l’autre. « Oui chef. » Comme il avait déjà une paire de shorts sur le dos, ce ne fût pas tellement compliqué pour lui de s’habiller. Il enfila une paire de chassettes et un chandail avant de retourner dans la salle à manger où il dévora son repas des yeux. « Je savais pas trop ce que tu aimais, alors il y a un peu de tout : fruits, bacon, pancakes … J’adore les pancakes ! » Le trentenaire n’attendit pas davantage et prit une bouchée du bacon. Il laissa alors sa tête retomber vers l’arrière alors qu’un gémissement s’échappa de sa bouche. « C’est tellement bon, je pense que je viens d’avoir un orgasme buccal. » dit-il avant de prendre une bouchée des pancakes. Il hocha ensuite de la tête pour faire signe qu’il approuvait son choix de nourriture. « Oh c’est parfait. Je ne suis pas difficile en vrai. Merci d’avoir préparé tout ça. » Caelan continua de manger son repas avec gourmandise, se laissant toutefois déconcentrer lorsque le pied d’Helena toucha son mollet. Il releva les yeux vers elle et vit qu’elle avait encore rougit. La bouche pleine, il lui sourit sincèrement pendant qu’il remua lentement son pied pour caresser le siens.  

Après le repas, Caelan alla porter rapidement les assiettes dans l’évier et ramassa son sac avant de prendre la direction de sa voiture avec Helena. « Ouaw, c’est ta voiture ? Classe ! » Il dévrouilla les portes du véhicule afin qu’ils puissent mettre leurs sacs sur la banquette arrière. Il prit ensuite place derrière le volant et déposa son téléphone dans un des porte-gobelet. « Oui, mais non. En fait je la loue pour quelques semaines, le temps d’aller m’en racheter une. Je préférais voir si j’allais survivre à mon nouveau boulot avant de m’engager financièrement tu vois. » Il scruta le visage de sa colocataire alors qu’il posa sa main sur sa cuisse un instant, la caressant d’un geste vif. « Ils ne m’ont pas renvoyé après une semaine, j’imagine que j’ai passé le test. » Caelan retira sa main de sur la cuisse d’Helena et démarra la voiture. Il prit lentement la route pendant qu’elle préparait le GPS du véhicule. Elle prit ensuite le téléphone de Caelan, puis le reposa rapidement quelques secondes plus tard. « Je suis désolée … Je voulais mettre un peu de musique. Tu écoutes quoi ? » Helena était clairement gênée d’avoir touché à son téléphone sans d’abord lui demander, lui ne l’était pas. Il haussa une épaule avec nonchalance. « Je m’en fou, je n’ai rien à cacher. » Ou plus rien à cacher, plutôt. Helena était au courant de son pire secret, sur quoi d’autre pouvait-elle réellement tomber? Il n’y avait visiblement rien d’autre qui le mettrait autant dans ses états. « La musique, c’est un peu comme la bouffe, je ne suis pas difficile. Quelque chose qui te donnera envie de te déhancher comme ce matin. » dit-il en tournant la tête vers elle un instant pour lui faire un clin d’oeil. « T’étais belle à voir. » dit-il d’une voix douce, sincère, alors qu’il rapporta son regard vers la route. Il avait beaucoup aimé de la voir danser alors qu’elle ne savait pas qu’il était là.

« Je pense que je suis assez douée pour mettre des tranches de fromage entre du pain et pour tartiner du beurre de cacahuètes. » Caelan grimaça et fronça les sourcils en riant. « D’accord, ce n’est effectivement pas difficile de mettre du fromage et du beurre de cacahuètes entre deux tranches de pain mais j’avoue que je trouve ton mélange un peu douteux. » Disons qu’il était plutôt habitué d’entendre parler du fameux mélange de beurre de cacahuètes et de confiture. Il haussa une épaule d’un air pas tellement convaincu, mais prêt à l’essayer. « C’est peut-être bon, je n’y ai jamais goûté. C’est aujourd’hui qu’on le saura. » En attendant, il pouvait se concentrer sur le petit-déjeuner que sa colocataire avait préparé pour eux. Il était peut-être sceptique par rapport à ses sandwiches, il pouvait toutefois affirmer sans hésitation qu’elle ne mentait pas lorsqu’elle lui avait dit qu’elle se débrouillait bien pour faire des brunchs. « A défaut de mieux … Ho pardon ! Too soon ? » Caelan avala de travers et s’étouffa. Il déposa sa fourchette à côté de son assiette et prit une gorgée. La main devant la bouche, toussant toujours un peu, il leva ses yeux vers sa colocataire. « Est-ce que je dois m’attendre à recevoir d’autres commentaires cinglants comme ça aujourd’hui? » dit-il d’un air sérieux tout en cognant doucement la cheville d’Helena du bout des orteils pour qu’elle comprenne qu’il n’était pas fâché. Il était quand même un peu vexé, mais il comprenait aussi qu’elle avait dit ça en blaguant et qu’il n’y avait aucune mauvaise intention derrière son commentaire. Le trentenaire ne voulait pas non plus instaurer une ambiance négative en lui expliquant qu'elle avait touché une corde sensible et ainsi ruiner la journée qu’ils étaient supposés passer ensemble.  

« Hum, pas vraiment. Je n’ai pas le permis, alors … Si c’est pour rester à Brisbane, de toute façon, autant utiliser les transports en commun, ou mes jambes. Je n’ai jamais eu les moyens de quitter la ville, je ne suis jamais allée en vacances. Je n’ai pas besoin d’une voiture. C’est pour ça que je suis surexcitée pour notre balade ! Ce parc est très prometteur, je suis certaine que ça va être géniale ! » Caelan tourna la tête vers sa collègue en lui souriant, les sourcils haussés. « Tu es surexcité de pouvoir profiter de moi et de mon permis de conduire? » Il comprenait tout à fait pourquoi Helena n’avait pas de voiture ou même son permis et le respectait. De son côté, cependant, il n’apprécierait pas de se retrouver dans ses chaussures, il préférait de loin avoir sa liberté et ne pas dépendre de personne. « Chaque personne a des besoins différents. Je trouve que c’est assez pratique dans certaines situations, surtout si je veux faire des activités avec les enfants. » À défaut d’avoir ses propres enfants, il ne perdait jamais une occasion pour passer du temps avec Julie et Aidan et il adorait aller faire des activités avec eux. « Comment ça s’est passé ? Est-ce que ça te plaît ? Est-ce que ça correspond à l’idée que tu t’en faisais ? Ca doit beaucoup te changer … » Le regard rivé sur la route devant lui, Caelan hocha la tête. « Ouais, c’est bien, c’est vraiment différent de ce que je faisais avant. Ça fait du bien d’avoir un boulot qui me fait bouger. J’ai beaucoup de trucs à apprendre mais je me sens plus à ma place. » Helena prit ensuite la responsabilité de choisir la musique qu’ils allaient écouter pendant la route. Le jeune homme voyait bien qu’elle était gênée du commentaire qu’il venait de faire et il ne se sentait pas mal du tout parce qu’il avait été sincère et qu’il ne détestait pas l’idée que ses compliments la déstabilisent. « Profites-en alors, la prochaine fois que je danserai. Je n’ai pas beaucoup de talents cachés. » Il la regarda un instant, la tête légèrement penchée sur le côté et le regard réprobateur. « Oh je suis certain que t’es trop modeste. » Puis la jeune femme se lança sur ses goûts musicaux. « J’aime beaucoup le rock et le pop rock. Et quand j’écoute ce groupe, j’ai toujours l’impression que c’est un peu les vacances. » Caelan commença à se dandiner sur son siège, au rythme de la musique. « J’aurais dû apporter des colliers de fleurs et des petits parasols pour mettre dans nos boissons. »

Ils arrivèrent finalement à destination alors Caelan stationna la voiture à l’entrée du parc. Il sortit de la voiture et ouvrit la portière arrière pour prendre son sac à dos, prêt pour l’aventure. Il suivit ensuite Helena jusqu’à ce qu’ils arrivent devant le panneau d’information qui décrivait les différents sentiers et leur difficulté. « Tu veux faire une petite ou une grande boucle ? Perso j’ai tout mon temps, toute ma journée est pour toi. Et même ma soirée …  Enfin, sauf si tu as prévu autre chose pour ce soir, bien sûr. » Le sourire de Caelan s’agrandit lorsqu’elle précisa que sa journée entière lui était dédié à lui. Il transféra tout son poids dans son pied droit pour aller doucement cogner l’épaule d’Helena avec la sienne. « J’ai quelque chose de prévu ce soir, effectivement. » dit-il en pinçant ses lèvres ensemble. Il commença alors à se déplacer lentement de reculons, en direction du sentier pour la grande boucle, en tenant chacune des bretelles de son sac à dos d’une main. « Je ne me souviens plus ce que nous sommes supposés faire exactement mais c’est avec une fille qui s’appelle Helena, je ne sais pas si tu connais? » dit-il d’un air taquin en souriant. Il fit alors un mouvement de tête vers son épaule, comme pour lui demander de le suivre. « T’es prête? C’est encore le temps de changer d’avis et de faire la petite boucle si tu le souhaites, moi je suis prêt à relever le défi. » Est-ce que le défi dont il faisait mention était cette longue randonnée ou le cœur de sa colocataire? Caelan est le seul à le savoir.

Visiblement, Caelan avait dit quelque chose de très drôle dont il n’était pas du tout conscient. Il arqua les sourcils, tout en fixant sa colocataire qui riait sans retenu. « Quoi? Qu’est-ce qu’il y a de drôle? » Il était convaincu qu’il n’était pas le seul à ne pas être excité de vouloir goûter à ses sandwiches bizarres. « Mais non, banane ! Dans certains sandwiches, il y a du jambon et du fromage, et dans d’autres, de la confiture et du beurre de cacahuètes. Pas les deux ensemble ! » Ah! Effectivement, ça faisait beaucoup plus de sens tout d’un coup. En même temps, comment aurait-il pu deviner alors qu’elle n’avait fait aucune mention de la confiture et du jambon? « Faut avouer que ce n’était pas très clair hein! » dit-il en lui tirant la langue alors qu’elle riait toujours de lui. Mais elle cessa de rire bien assez vite lorsqu’elle se risqua en se moquant de sa panne de l’autre fois, un sujet qui était toujours assez sensible pour lui. « Je suis désolée, tu m’as tendu une perche, c’était trop tentant, je ne voulais pas … Je suis désolée. » Le jeune homme n’aimait pas voir sa colocataire aussi embarrassée alors que son commentaire n’était pas de mauvaise foi. En même temps, ça l’avait quand même un peu vexé et il préférait qu’elle en soit un peu consciente pour ne pas qu’elle passe la journée à se moquer de lui sur le sujet. « J’imagine que je l’ai un peu mérité puis qu’elle était quand même bien placée. » Mais il ne fallait pas exagérer non plus parce que sa patience aurait des limites et il s’agissait d’un problème qui le dérangeait quand même pas mal.

Les deux jeunes gens prirent la direction du parc dans la voiture louée par Caelan. « Rha, me voilà démasquée ! C’est uniquement pour cela que je t’ai proposé cette balade. Sinon je l’aurais fait toute seule. » Caelan fit semblant d’être triste lorsqu’elle mentionna que son permis de conduire était la seule raison pour laquelle elle lui avait proposé cette activité. « Ça me fait de la peine ce que tu dis. Et tu devrais peut-être attendre qu’on soit arrivé à destination avant de me faire ce genre de confidences parce qu’il serait encore possible que je te laisse ici. » dit-il les yeux écarquillés. Il était assez évident qu’elle ne ferait pas la route à pied alors si elle voulait aller visiter ce fameux parc aujourd’hui, Caelan était plutôt indispensable et il ne fallait certainement pas lui donner envie de profiter de ce rôle pour la taquiner toute la journée. Enfin, allait-il vraiment s’en priver de toute façon? Probablement pas. « Je comprends. Si j’avais les moyens d’avoir une voiture, peut-être que je passerai mon permis de conduire. Mais c’est pas le cas. Alors j’ai appris à me débrouiller avec le bus ou les autres transports en commun. La ville est pas mal desservie, on a de la chance de ce côté-là. Bon … J’avoue que le déménagement en bus, c’était chaud, heureusement que notre appartement était meublé ! » Caelan lui sourit d’un air amusé. « En même temps t’as le bon rôle, si jamais tu vas à une soirée tu n’as jamais à être raisonnable puisque tu ne peux pas être le conducteur désigné. » Autant dire que si tous les deux allaient à un endroit où de l’alcool était impliqué, il n’aurait d’autre choix que de ne pas trop en boire puisqu’il ne pourrait même pas lui donner les clefs de sa voiture pour qu’elle les ramènent à leur appartement.

Ils arrivèrent enfin au parc où les deux colocataires s’installèrent devant la pancarte pour choisir quelle randonnée effectuer. Caelan s’éloigna ensuite, en direction de la grande boucle, tout en faisant croire à sa colocataire qu’il avait des plans avec quelqu’un d’autre jusqu’à ce qu’il précise qu’il s’agissait d’elle. « T’es bête ! » Lorsqu’elle le frappa sur le bras, Caelan posa sa paume à l’endroit où elle venait de le frapper et grimaça pour lui faire croire qu’elle lui avait fait mal. « Plus que prête ! On verra bien lequel de nous deux se plaindra en premier d’avoir les jambes en compote ! » Caelan n’était pas tellement inquiet de sa performance, il avait fait beaucoup de randonnées à Banff, plus particulièrement dans les montagnes. « T’es mieux de rester gentille parce que sinon je ne te porterai pas si t’as trop mal aux jambes. » Les deux restèrent silencieux un instant alors qu’ils admiraient le paysage qui les entourait. Puis, Helena rompit le silence en lui posant des questions sur l’état de sa sœur. « Elle va mieux. Nous n’avons pas encore de dates mais selon le docteur, elle devrait pouvoir sortir bientôt donc c’est une bonne nouvelle. Sinon je pensais aller la voir demain peut-être? » Il avait été un peu moins la voir pendant la semaine alors il voulait en profiter pendant ses journées de congé. Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent devant une cascade qui terminait son chemin dans un lac naturel à leurs pieds. Helena se pencha pour toucher l’eau et Caelan hésita entre plusieurs options qui s’offraient à lui.  

@Helena Horowitz  

Spoiler:

Caelan n’avait pas pu s’empêcher d’essayer de faire croire à sa colocataire que ce qu’elle lui avait dit lui faisait de la peine. À sa grande surprise, elle semblait le croire sur parole, ce qui l’amusa. « Hé ! Tu sais que je rigole, non ? Rappelle-toi l’ordre des choses. D’abord, je t’ai proposé une activité ensemble, toi et moi, et seulement plus tard, j’ai abordé le parc. Donc ce n’est pas le parc qui est important … » Il profita tout de même de sa crédulité un moment, alors qu’elle lui caressait la joue pour le rassurer. Pendant ce contact, il scruta son visage avec tendresse alors que l’envie de l’embrasser l’envahissait. Histoire de reprendre le contrôle de ses émotions, Caelan recula légèrement tout en caressant le bras d’Helena d’une main. « C’était juste une blague hein. » dit-il en lui tirant la langue pendant qu’il retirait sa main de sur son bras. Helena semblait encore mal à l’aise et il ne souhaitait pas empirer ce sentiment chez elle, malgré que le commentaire qu’elle fit sur ce qui était vraiment important aujourd’hui ne tomba pas dans l’oreille d’un sourd. Le malaise ne resta cependant pas très longtemps puisque la conversation dévia rapidement sur les bienfaits de ne pas avoir de permis de conduire lorsque l’on souhaite consommer un peu d’alcool. « Que veux-tu, je bois trop de vodka de toute façon, je ne suis pas fiable en soirée ! Sans doute les origines roumaines qui ressortent. » Elle avait toutefois semblée assez raisonnable, le mercredi soir, alors qu’il avait calé une bonne partie de la bouteille de vodka à lui seul. Bon, peut-être était-ce simplement parce qu’il ne s’agissait pas vraiment d’une soirée de débauche et qu’elle avait eu conscience qu’il en avait probablement plus besoin qu’elle. « Quelque chose me dit que tu dois être plutôt drôle à voir quand t’es feeling » dit-il en souriant, imaginant comment sa colocataire devait se comporter avec un peu d’alcool dans le sang. Elle était déjà plutôt divertissante, avec son côté spontané, il se demandait si elle avait soudainement plus d’assurance avec une bonne dose de courage liquide.

Une fois arrivés au parc, les deux jeunes gens recommencèrent à se taquine comme ils avaient si bien l’habitude de le faire. « Haha, je pense que ça ira, mais merci pour la proposition Papy ! Tu as de la chance d’être le seul à avoir le permis de conduire, au moins je serai obligée de t’attendre quand j’arriverai sur le parking avant toi. » Caelan s’esclaffa devant les paroles de sa colocataire. « Aucune chance que ça arrive, c’est beau l’espoir. » dit-il en la poussant gentiment une de ses épaule du bout des doigts. Les deux colocataires abandonnèrent les blagues un instant pour parler de la sœur jumelle de Caelan et de sa convalescence. « C’est super si elle peut bientôt rentrer chez elle. Ses enfants doivent énormément lui manquer, et ils doivent également se languir de leur mère. Est-ce qu’elle aura besoin d’une aide à domicile ? La semaine prochaine tu dois les garder quels jours ? » Caelan laissa une bouffée d’air s’échapper de ses lèvres, pensif, puis il haussa les épaules. « Je ne sais pas trop encore, je te tiens au courant dès que j’en sais plus? Sinon je lui ai offert de squatter son canapé un bout de temps, je la connais trop pour savoir qu’elle sera incapable de rester assise et de ne rien faire pendant des semaines. » Norah était monoparentale depuis maintenant quatre ans alors elle était habituée de devoir tout faire elle-même pour que tout roule comme sur des roulettes. « Demain c’est bien. J’irai aussi voir ma famille demain. Mes parents nous ont invité à dîner, mon frère, ma sœur et moi. Et mon frère m’a proposé de venir chez lui dès l’après-midi pour passer du temps avec ma nièce, Ava, et essayer de rattraper le temps perdu. L’ex de mon frère … Elle est partie un jour, sans rien dire. Elle est revenue plusieurs années plus tard avec Ava, qui avait déjà plus de 3 ans. Je ne perdrai pas une minute de plus avec cette petite merveille. » Caelan fronça les sourcils en fixant Helena, choqué d’apprendre ce que l’ex de son frère avait fait. Le trentenaire rêvait tellement d’avoir un enfant, il n’arrivait pas à imaginer que quelqu’un puisse faire ce qu’elle avait fait. « Quoi? T’es sérieuse?! Comment on peut faire ça à quelqu’un? » dit-il en secouant la tête. Comment priver son enfant d’une relation père-fille saine? « Je n’imagine même pas ce que ton frère a pu ressentir. » Ce mélange de haine et de joie qu’il devait avoir ressenti en apprenant la nouvelle.

Puis ils arrivèrent finalement devant un lac naturel dans lequel Caelan poussa sa colocataire sans aucun regret. « Salaud ! Elle est gelée ! Tu veux tellement éviter de manger mes sandwiches que t’es prêt à les ruiner ? » Caelan riait tellement qu’il en avait mal aux joues, jusqu’à ce que sa colocataire s’élance à ses trousses. Il se mit à crier comme un enfant tout en essayant de se sauver d’Helena. Pour ne pas qu’il soit complètement mouillé comme elle, il se dépêcha de retirer son sac à dos, son chandail et ses chaussures sauf que cette décision permit à Helena de le rattraper et de l’agripper. Caelan poussa un cri de surprise lorsque la jeune femme posa ses mains froides sur sa peau. « OH C’EST FROID! » Il tentait tant bien que mal de la repousser en riant mais ne se rendit pas compte qu’ils approchaient dangereusement du lac jusqu’à ce qu’il pose un pied dans l’eau. En essayant d’esquiver le câlin d’Helena, il glissa soudainement et tomba dans le lac en l’amenant avec lui par le fait même. En sortant la tête de l’eau, il secoua celle-ci pour retirer l’excédant d’eau de ses cheveux et réalisa alors qu’il n’avait pas vidé ses poches. « Oh merde, mon téléphone. » Il se dépêcha de sortir ce dernier de ses poches et le lança dans le sable plus loin en haletant. Il se tourna alors vers Helena et la pointa, le regard rempli de malice. « Toi là. » Il se dépêcha de l’agripper par le bras puis il l’attira vers lui, comme s’il allait faire un mauvais coup, et il entoura plutôt les épaules de la jeune femme avec ses deux bras pour la serrer contre lui.

Caelan tentait d’imaginer comment Helena pouvait se comporter lorsqu’elle était sous l’influence de l’alcool. Son côté spontané et un peu naïf le faisait déjà rire et il s’imaginait que l’alcool devait enlever le peu de filtre qu’elle avait parfois, ce qui devait créer des moments assez cocasses. « Si tu veux le savoir, il va falloir m’inviter à sortir. » Le jeune homme posa ses deux mains sur ses hanches, tout en fixant son interlocutrice avec les deux sourcils haussés. « J’attends toujours que tu m’invites à aller prendre ce fameux verre, on devrait peut-être commencer par cette invitation. » dit-il en lui souriant d’un air moqueur, s’amusant à lui remettre sous le nez le fait qu’elle n’avait jamais donné suite à cette fameuse sortie qu’elle lui avait proposée le jour où il s’était croisé au parc. Cette sortie qui impliquait de l’alcool, d’ailleurs, il aurait donc réponse à son interrogation. Et comme il allait être obligé d’être le conducteur désigné, il se souviendrait forcément de cette soirée arrosée, le lendemain. Leur discussion bifurqua finalement sur l’état de sa sœur jumelle ainsi que sur l’arrivée surprise d’une fille dans la vie du frère d’Helena. Caelan ne put s’empêcher de montrer son désaccord de la situation, même s’il était probablement mal placé pour la juger étant donné qu’il ne les connaissait pas. Il s’était tout simplement mis à la place de Dimitri et imaginait comment lui se serait senti s’il avait appris trois ans plus tard qu’il avait un enfant. Helena n’apprécia visiblement pas la réaction de Caelan sur le sujet et ne se gêna pas de le lui faire comprendre en lui répondant d’un ton sec. Il eut envie d’être ailleurs, un instant, alors qu’il sentait un malaise prendre place entre eux à la suite de cette discussion rapide, mais houleuse. Le jeune homme continua de marcher en silence, les deux mains enfouies dans ses poches. L’ambiance était soudainement plus lourde et il eut l’impression d’avoir ruiné leur journée pendant un instant.

Puis ils approchèrent d’un lac artificiel où Caelan décida de saisir une opportunité en or pour détendre l’atmosphère. Il poussa sa colocataire dans l’eau. Il eut peur un moment qu’elle ne réagisse pas bien à sa blague mais fut soulagé de constater qu’elle riait. Le jeune homme prit sa colocataire dans ses bras et la serra contre lui, en signe de trêve. Helena repoussa l’un de ses bras pour venir lui caresser la joue et se hisser sur la pointe des pieds. Les battements de son cœur s’accélérèrent alors que son regard se perdit dans celui de sa colocataire. Son visage était tout près du sien, il sentait son souffle qui lui chatouillait le visage. Caelan déposa sa main libre sur le bras d’Helena, tout près de son épaule, pendant que son nez frôlait celui de la jeune femme. C’est à ce moment que des pas s’approchèrent d’eux. « Hey, vous n’avez pas le droit de vous baigner là! » cria un homme qui portait un uniforme d’agent forestier du parc. « Nous sommes désolés, nous ne le savions pas. On sort. » L’homme frustré qu’ils aient enfreint l’une des règles, pointa le petite pancarte qui indiquait que la baignade était interdite, leur donna un avertissement, et quitta le secteur en voyant que les deux jeunes gens sortaient de l’eau. « Je me sens comme un criminel qui a fait quelque chose de grave. » dit-il en regardant Helena en riant, en marchant vers ses vêtements. Il prit son chandail qui traînait au sol, puis il le tendit à la jeune femme. « Tiens, prends ça, tu auras moins froid. » Il ramassa ensuite son téléphone, avant de l’oublier, et alla ramasser leurs sacs à dos. Il aperçut alors un petit coin où le sol semblait plat. « Tu veux qu’on mange ici en attendant que nos vêtements sèchent un peu? » demanda-t-il en retirant sa paire de shorts qu’il accrocha sur une branche pas très loin de l’endroit où ils se trouvaient.

Caelan n’avait pas hésité une seconde à lui remettre sous le nez l’invitation qu’elle lui avait lancée, lors de leur rencontre au parc, à laquelle elle n’avait pas donné suite. Après tout, elle ne s’était pas gênée une seconde pour lui rappeler qu’il avait dû couper court à leurs rapprochements quelques jours plus tôt. On récolte ce que l’on sème comme on dit. « Caelan, accepterais-tu de sortir avec moi ? » Il fronça les sourcils d’un air dubitatif devant cette questions aux allures très formelles. Il se gratta la nuque sans trop oser répondre, puisqu’il n’était pas certain de comprendre le sens exact de sa question. Faisait-elle référence à sortir pour prendre un verre ou plutôt dans le sens d’être en relation? Helena lui plaisait, certes, mais ils ne se connaissaient depuis qu’une semaine à peine, ce qui était beaucoup trop rapide selon lui. « Je veux dire, pour un verre, ou plus. » Plus? Plus qu’un verre comme dans deux verres? Ou encore une fois, dans le sens de partager une relation à deux? Caelan ria un peu nerveusement, en passant une main dans ses cheveux. « Je ne suis pas trop certain de comprendre le sens de ta question, ça sonnait assez officiel. » Peut-être avaient-ils fait les choses à l’envers également, ce qui n’aidait en rien à déterminer leur relation. Effectivement, ils avaient couché ensemble assez rapidement, plutôt que d’apprendre à se connaître au préalable. En même temps, ces rapprochements lui avaient permis de mettre ses cartes sur table en se confiant à elle par rapport à sa rupture douloureuse. Cependant, plus les jours avançaient et plus il doutait qu’il avait bien fait de le faire. Helena semblait démontrer de l’intérêt envers lui, mais elle faisait parfois certaines choses qui l’envoyaient dans la direction inverse et qui ne faisaient que le mélanger davantage. Il se demandait si sa confession pesait dans la balance, de son côté à elle. « Je pense avoir déjà répondu à la question du verre, mon opinion n’a pas changée depuis. » répondit-il tout simplement, en faisant abstraction du plus dont il ne connaissait pas la définition.

Malgré cette hésitation face à sa question, Caelan ne pouvait pas faire comme s’il n’avait aucune attirance envers la jeune femme et se laissa tenter lorsque la proximité le lui permit. Ils se firent toutefois surprendre par le garde forestier du parc qui leur indiqua que la baignade était interdite dans ce cours d’eau. Le jeune homme offrit alors à sa colocataire de prendre son chandail qui était sec, contrairement au siens. « Pourquoi pas, oui. Tu pourrais … te retourner, s’il-te-plaît ? » Caelan parut légèrement surpris de la question, mais il se retourna comme elle lui avait demandé. Il ne s’était pas attendu à autant de gêne de sa part après qu’il ait eu l’occasion de voir chaque parcelle de sa peau. Peut-être avait-elle besoin de mettre une limite claire entre elle et lui, de ce qu’elle souhaitait. Sauf que Caelan avait beaucoup de difficultés à la suivre après toutes ces contradictions, tout était tellement fluide à ses débuts avec Jessica. « Ton T-shirt est parfait. Peut-être que je le garderai pour dormir, finalement. » Mélangé, Caelan lui sourit avec hésitation pendant qu’il déballait sans sandwiche au jambon. « Ah oui hein? Une chance que j’ai été m’acheter des vêtements depuis mon retour, sinon je n’aurais plus rien à me mettre. » dit-il en riant légèrement. Lorsqu’il avait su que Norah avait eu un accident, il avait attrapé tout ce qu’il avait sous la main, pour remplir un sac à dos, mais il avait laissé la majorité de ses vêtements sur place, dans la hâte. « Par contre, je ne suis pas certaine que nos fringues auront le temps de sécher et qu’on pourra reprendre la balade … Si elles sont trop mouillées, je crois qu’on devra faire demi-tour et rentrer chez nous. » Caelan hocha lentement la tête pendant qu’il terminait sa bouchée de sandwiche. Il ne voyait aucun problème à continuer la balade de son côté, leurs vêtements sècheraient bien en marchant, mais la jeune femme ne semblait pas du même avis et il n’allait pas s’obstiner si c’était ce qu’elle souhaitait. Peut-être était-ce sa façon à elle de mettre un terme à leur activité, si elle n’avait pas autant de plaisir qu’elle l’avait espéré. « C’est comme tu le sens, si tu préfères qu’on rebrousse chemin, on retournera vers Brisbane. »