Un autre soir, un autre bar, un autre tour à moto, une autre nuit dehors. C’était le nouveau mode de vie de Caulfield, qui découchait depuis plusieurs nuits maintenant. Il ne pouvait pas rentrer chez lui. Il tournait en rond, se sentait devenir fou. En l’espace de quelques jours, c’est tout son monde qui s’était écroulé. Morceau par morceau, il voyait son entourage se détruire, s’amenuir, alors qu’il était déjà très réduit. Il lui avait fallut plus de quarante piges pour se construire un monde.
Il l’avait perdu en quelques jours.

Ce fut d’abord Mia. Son accident de surf, qui avait brisé son corps, meurtri sa chair. Geo n’avait pu s’empêcher d’y voir le reflet de son esprit. C’est comme si les douleurs qu’elle avait enduré depuis des années étaient visibles de tous, sous forme de contusions et de pansements. Cette vision avait été difficilement supportable pour Geo. Il avait alors pris conscience qu’aimer quelqu’un, quelle que soit cette personne, c’était prendre le risque de souffrir. Prendre le risque de la perdre. Il n'avait rien pu faire.

Et puis ce fut le tour d’Andrew. Il avait tiré les vers du nez de Geo. Il savait pour le Mexique, le mensonge éhonté de Caulfield à son égard. Il savait aussi que Mia était de mèche. Que pendant cinq ans, il avait été comme un père pour elle, qu’il l’avait protégée, réconfortée, accompagnée chaque fois qu’elle en avait eu besoin. Il lui avait même balancé qu’ils avaient sûrement été encore plus proche de corps que d’esprit. Un fusible avait grillé dans la tête de Geo à ce moment-là. Il s’était préparé à la rage d’Andrew, mais pas suffisamment à la douleur qu’il ressentirait.

Jamais deux sans trois. Mia avait ensuite surpris Geo et Alec, à côté du Club. C’est ainsi qu’elle avait découvert l’appartenance des deux hommes à l’un des gangs de Brisbane. Geo s’était répété mille fois qu’il devait lui dire la vérité. Il avait imaginé autant de façons de lui dire mais aucune n’était suffisamment solide pour encaisser la rage de Mia. Il se sentait trop honteux, mais laisser les jours passer n’avait fait qu’intensifier la douleur de tous.

Alors il déchantait, ces temps-ci. Il s’était vu menacé de remerciement par son employeur, à l’Emporium Hotel, s’il ne se ressaisissait pas rapidement. Il cumulait les bouteilles de whisky et les promenades nocturnes. Il ne voyait plus personne, n’appelait plus personne. Parfois, il lui arrivait de dormir dehors, dans sa cachette bordée de pins, perchée sur une falaise.
Ce soir allait être un de ces soirs.

Après avoir bu deux verres au bar, il était temps pour lui de bouger. Il enfila son casque, referma sa veste, enfila ses gants. Il mit le contact et s’apprêtait à partir. Si Geo avait un peu picolé, il n’était toutefois pas suffisamment imbibé pour sentir la pesanteur bousculer sa moto sans raison. Et lui enlacer généreusement le torse. Il frissonna, se raidit. « Dégage. » balança-t-il sur un ton glacial. Il retira son casque pour voir qui diable trouvait cocasse d’enfourcher sa précieuse bécane sans crier gare. Il s’agissait d’une gamine, une blondinette minuscule. Par gamine, entendez la vingtaine. Et voilà qu’elle agissait comme si elle le connaissait, à renfort de grands sourires et d’étreintes. Il n'avait pourtant pas une tête d'ours en peluche, si ? « Mais qu’est-ce que tu… » commença-t-il en ronchonnant copieusement. Et puis il se stoppa net. Il vit le regard de la blonde se poser à plusieurs reprises, un peu inquiet, sur un homme qui semblait les regarder avec intérêt. Etait-ce l’une de ces techniques pour dire que l’on se sent menacé ? Geo soupira. « Putain de merde. » pesta-t-il. Il enfonça son casque sur la tête blonde derrière lui, démarra sans plus attendre. Il roula une centaine de mètres, juste assez pour que le bar et l’homme soient hors de vue. Il s’arrêta dans un petit quartier résidentiel, mit la béquille et descendit. Il ôta ensuite le casque de la tête de la jeune femme. « On est assez loin du bar, tu peux partir. » il passa une main sur son visage fatigué. Il n’avait qu’une hâte, se tirer de la ville, de son brouhaha et retrouver sa planque paisible. « Si t’as à refaire ce genre de coup à quelqu’un, préviens, avant d’agir. Ça peut aider. » Il se pinça les lèvres. Voilà qu’il jouait les moralisateurs. Il faut croire qu’il avait un peu changé, ces dernières années. « Bref, merci, au revoir. » Il mima une courbette démesurée pour lui montrer le chemin vers la sortie. Ou plutôt, le chemin loin de sa personne.

Ces temps-ci, Caulfield tombait de Charybde en Scylla. Ce soir ne semblait pas échapper à la règle. La passagère clandestine qui était montée à l’arrière de sa moto ne semblait pas décidée à en bouger. Il aurait été dans son caractère de la dégager vite fait, bien fait. D’ailleurs, c’est ce qu’il tenta de faire. Toutefois, la demoiselle ne l’entendait pas de cette oreille. Geo avait compris, en voyait les lascars au loin se rapprocher d’eux. S’il était d’une mauvaise humeur notable, il ne pouvait pas laisser une gamine se faire agresser sans rien faire. Et puis, il partait, de toute façon. Il allait la déposer quelques mètres plus loin, et tout irait bien pour elle. N’est-ce pas ?

Alors il avait enfoncé son casque sur la tête de la jeune femme et démarré fissa. Il l’entendit lâcher un crie de joie, à l’arrière. Il roula jusqu’à ce que le bar soit hors de vue et s’arrêta dans un quartier résidentiel. Là, il signala à la blonde que désormais, elle pouvait partir sereinement. Tout ce qu’elle trouva à dire, c’est « comment s'appelle mon sauveur ». Comme si cela avait une importance. Comme si cela changerait quoi que ce soit pour elle, ou pour lui. Il leva la main pour chasser cette question. Connaître son nom ne changerait rien. Caulfield jugea bon de lui glisser que la prochaine fois qu’elle se prenait pour un passager clandestin, elle ferait mieux d’expliquer ce qui se passe. Cette tentative se salua d’un malheureux échec. La blonde y répliqua derechef. Elle eut le mérite de faire décocher à Geo un sourire narquois. Elle n’avait pas tort, il y avait fort à parier qu’il l’aurait envoyée voir ailleurs. Et ils n’auraient pas non plus eu le temps de s’éterniser en discussion. Il lâcha un soupir. « Ok, ok, t’as raison. » concéda-t-il, fait rare chez lui. Mais il n’avait pas la tête à rendre des broutilles toxiques.

La jeune femme ne semblait pas vraiment décidée à descendre de la moto. Il allait bien falloir, il n’était pas taxi le père Caulfield, et la balade était finie. Il lui exprima cela par une courbette exagérée et un au revoir concis. Une nouvelle fois, la blonde ne semblait pas entendre cela de cette oreille. Elle prétextait que sa soirée était fichue, tout comme la sienne. Qu’en savait-elle ? Elle le jaugea intégralement. Il fourra ses mains dans ses poches. « Tu m’as l’air d’être bien informée sur le déroulé de ma soirée, pour quelqu’un qui me connaît depuis cinq minutes. » siffla-t-il à son égard. Il sent en lui lançant cela qu’elle s’en fou comme d’une guigne. Elle est peut-être jeune, mais elle n’est pas stupide, il le sent. C’est bien sa veine. Il allait devoir ruser pour s’en défaire. C’était sans compter sur les talents de moralisatrice de la demoiselle. Cette fois, c’était elle, qui s’y essayait. Elle soulignait que le fait de la laisser là, sur ce trottoir, ce n’était pas terrible. Geo regarda autour de lui. Le quartier était paisible, la route principale fréquentée lui permettrait de rentrer chez elle sans encombres. Il ne voyait pas le mal. « Écoute, je ne suis pas vraiment d’humeur à jouer les baby-sitter, ok ? Alors t’es mignonne, mais j’ai à faire. » Il s’avanca vers la moto, s’accouda sur le guidon de celle-ci, dans l’espoir que cela déloge la jeune femme. « Qui te dit que je suis mieux que ce type que tu fuyais, hein ? » grogna-t-il. Force est de constater que cela fut un nouveau coup d’épée dans l’eau. Elle devint soudainement songeuse et Geo eut espoir que ses paroles avaient cheminé dans sa caboche. Il comprit à l’instant même où elle posa son regard sur lui qu’il n’en était rien. Pire que ça, une lueur l’illumina. Il fronça les sourcils. Non, elle n’allait tout de même pas lui demander de la déposer à la fête foraine ? Eh bien, non. Elle voulait y aller, certes, mais avec lui. Il laissa tomber sa tête sur ses bras croisés. Il inspira profondément et bougonna quelques paroles inaudibles. Elle le martelait d’arguments pour qu’il cède. Il n’aimait pas les fêtes foraines. Il a le vertige, il y a des mômes dans tous les coins et surtout, pas de whisky. « Dit pas non », qu’elle lui lance d’une petite voix minaudante. Il relève lentement la tête, voit ses yeux sombres déjà posés sur lui. Il la fixe quelques instants. Il ne dit rien et se dirige vers l’arrière de la moto, ouvre le top-case et en sort une bouteille de whisky. Il n'allait pas se gêner devant elle. « Donne-moi une raison, une seule bonne raison, de renoncer à mes plans pour te suivre dans une fête foraine. » lui répondit-il en rebouchant sa bouteille.

Geo se demandait s’il n’avait pas un chat noir qui s’était prit d’affection pour sa personne. Non pas qu’il était superstitieux, ou qu’il avait quoi que ce soit envers ces petits bêtes, mais la poisse le collait ces temps-ci. Et ce soir, la poisse avait un visage. Un visage doux, un quelque chose d’enfantin, qui cachait en réalité un caractère bien trempé. A titre d’exemple, Geo avait refusé de lui donner son nom en balayant sa question d’un geste de la main. Le voilà désormais affublé d’un charmant sobriquet : Clyde. Et la demoiselle s’auto proclamait être sa Bonnie. En les voyant, ils formaient un duo plutôt atypique. Ils étaient en tout points différents, elle et lui. Une jeune femme délicate et parfaitement apprêtée qui se tenait sur la moto d’un grand costaud qui avait laissé de côté le rasage au profit du whisky. Mais si cela pouvait empêcher de lui filer son blaze, qu’à cela ne tienne. « Ok, Bonnie. » soupira-t-il.

Il tentait de se dépatouiller de Bonnie le pot de colle comme il le pouvait. Force est de constater que ses efforts se soldaient tous par des échecs. En effet, celle-ci prenait les négociations en main. Plutôt, elle les menaient depuis le début, mais Geo espérait encore au fond qu’il pourrait avoir le dernier mot. Il n’y parviendrait pas. Pas ce soir, pas dans son état. Elle débordait de joie et d’énergie. Mettez côte à côte Shtroumpf Joyeux et Droopy et vous aurez une idée du tableau. Et Joyeux ne demandait qu’à s’amuser avec Droopy. Ou plutôt, elle cherchait à faire en sorte que Droopy s’amuse. Elle devenait même effrontée, la gamine. Geo fronça les sourcils, piqué dans son égo. « Je sais très bien m’amuser. » siffla-t-il.

En parlant de môme, elle l’avait bien regardé, Bonnie ? Un nounours, Geo ? Un vieil ours qui a bourlingué, morflé et traîné à travers le monde sans doute. Il était loin d’avoir l’allure de l’ourson tout beau, tout neuf, que l’on présente avec fierté. Au fond, elle n’avait pas vraiment tort. Sous son air revêche, Caulfield n’était pas quelqu’un de violent. Il était juste un peu seul, depuis un peu trop longtemps. Depuis quarante piges, en fait. Geo toujours accoudé sur le guidon de la moto, Bonnie s’était rapprochée en se laissant glisser sur le selle. Elle se croyait tout permis, celle-là. De près, Geo remarquait davantage ses traits fins. Elle empira toutefois son cas en le qualifiant de mignon. Alors là, c’était le pompon. « Tu sais que les ours, ça décapite les musaraignes d’un coup de patte ? » Lui siffla-t-il avec un sourire narquois, faisant claquer bruyamment ses doigts à côté de son oreille. Il ne pouvait s’empêcher de contre-attaquer pour enfouir la vérité. Du coup, il avait décidé que Bonnie était une musaraigne.

Et pour couronner le tout, il avait fallu qu’il s’arrête à quelques pas de la fête foraine. Résultat des courses, Bonnie avait décrété que ce soir, ils iraient à la fête ensemble. Aucune parole ne saurait décrire le cruel manque d’envie de Geo là-dessus. Mais Bonnie insiste, lourdement. Il s’enfile un peu de whisky, comme si cela allait l’aider à faire passer la pilule. Et devinez qui la suit dans son geste ? Bonnie avait elle aussi apporté de quoi se rafraîchir. « J’ai passé l’âge des fêtes foraines, ok ? » grogna-t-il. C’est vrai, il avait quasiment le double de son âge, après tout. Ce qui l’amusait elle ne l’amusait plus depuis des années. Ou plutôt, ne l’amusait pas. Il fronça les sourcils subitement. Il réalisait qu’il n’y avait jamais mit les pieds. Aucune raison d’y aller de toute façon, il avait une sainte horreur du vide, des mômes et du boucan. Mais ça, c’était sans compter sur la répartie et la ténacité de la blonde. Il n’a même pas le temps de répondre qu’elle réalise l’impensable. Elle retire les clefs du contact, les planque dans son décolleté et se dirige immédiatement vers la fête foraine, sous les yeux ahuris de Geo. « Rends-moi ça immédiatement. » il tend la main vers elle. On ne touche pas à ses clefs. Mais pour toute réponse, la blonde s’en saisit et l’entraîne avec elle. Geo retire sa main et les lève comme signe d’abandon. « Ok, c’est bon, lâche l’affaire. » concéda-t-il. De toute façon, il était trop fatigué et las pour se battre davantage.

Ils se mirent donc en route et après quelques minutes de marche, ils arrivèrent à la fête foraine. Les lumières bariolées et la musique exaspéraient déjà Caulfield. Et dire qu’il n’avait même pas prit son whisky, dans le feu de l’action. Il regarda autour de lui, il ne voyait que des sucreries et des manèges beaucoup trop hauts pour être encore debout. Il leva la tête pour voir le sommet de l’un d’eux. Un vertige le prit aussitôt et il dû fermer les yeux pour masquer cela. « Je te préviens tout de suite, il est hors de question que je vienne avec toi sur ces trucs. » Il désigna un manège d’une hauteur mirobolante d’un geste du menton. Il était là, c’était déjà pas mal, il n’allait pas non plus faire une syncope pour elle. Il jeta un oeil à sa montre. Il était à peine vingt-et-une heures. La soirée s’annonçait terriblement longue.

Caulfield se demandait s’il ne l’avait pas un peu cherchée, celle-là. Plus la blonde parlait, plus il se disait que si le lascar lui cherchait des noises, c’est qu’il y avait une raison. Alors attention, il ne cautionnait par le cassage de tronche gratuit. Il se disait juste que la demoiselle avait dû faire quelque chose pour le mettre dans cet état. Et à en juger par sa répartie, il n’y avait pas à chercher bien loin. Alors il avait bien tenté de la dissuader de jouer les pots de colle, mais cela avait été vain. Elle avait sous-entendu qu’il était un ours, un nounours, pour être exact. Geo avait répondu que les ours, ça décapitait les musaraignes en un tour de main. Enfin, de patte. Et devinez-quoi ? Elle avait su rebondir. Encore. Elle semblait avoir réponse à tout, celle-là. Bonnie. Elle lui répond sans le lâcher des yeux. Lui non plus, de toute façon. Il sonde son regard pour y trouver des réponses. Mais il n’y trouve que des étincelles, trop éblouissantes pour lui. Bonnie, c’est une pile électrique… A la langue bien pendue. La voilà partie à chantonner une comptine. Elle est à fond dans son jeu, et il ne réside pas dans cette chanson. Non, c’est plus insidieux. Elle chantonne avec légèreté mais sait rythmer sa phrase, ses mots. Geo commence alors à penser que « Bonnie & Clyde », ce n’était pas choisis au hasard. Il ne prend même pas la peine de relever ses paroles. Il se contente de la suivre du regard, comme si cela allait l’aider à y voir plus clair dans son jeu.

Car elle insiste, la petite. Elle dit qu’il n’y a pas d’âge pour s’amuser, qu’il ronchonnait trop. Et sort l’odeur de la barbe à papa comme ultime argument. Désolé, mais Caulfield n’est pas un bec à sucre. Au contraire, cette idée lui colle un poids sur l’estomac. Il y a vraiment des gens capables d’engloutir cette montagne de sucre ? Mais Geo n’eut même pas le temps de répondre, à croire qu’elle avait sentit qu’il n’était pas prêt de bouger. En effet, quelques instants plus tard, elle subtilisa les clefs de sa moto. Elle ne lui montrait pas seulement son désir qu’il l’accompagne à la fête foraine, non. Elle allait arriver à ses fins. Et elle le lui montrait. Geo se retrouva comme deux ronds de flans. Il était loin de la cerner, Bonnie. Mais trait par trait, il en captait les contours. Il lui demanda bien entendu de lui rendre ses clefs. Après tout, il ne pouvait venir les chercher, là où elle les avait planquées. Bien que revêche, il n’était pas un rustre. Il s’attendait à ce qu’elle ne coopère pas, et c’est ce qui se passa. Son regard plein de malice le défiait de venir les chercher. A quoi jouait-elle ? Qu’attendait-elle de lui ? Est-ce qu’il s’amusait ainsi avec tous les inconnus qui la tiraient d’un mauvais pas ? Beaucoup de questions mais encore aucune réponse. Geo lâcha l’affaire. Elle débordait d’énergie et lui n’en avait plus. Elle l’avait littéralement entraîné pour qu’il la suive. Il s’était laissé porté.

Ils arrivèrent à l’entrée de la fête foraine. Tout était démesuré, de la nourriture aux attractions. Geo eut le malheur d’en détailler une jusqu’au sommet. Il le regretta et ferma les yeux un instant pour dissiper ce malaise. Bonnie, elle, tournoyait joyeusement. Elle était dans son élément, ici. Par sécurité, Geo lui avait expressément indiqué qu’il refusait catégoriquement de monter sur l’un de ces engins de torture. Il balaye d’un geste de la main sa proposition de boire dans sa gourde magique. Allez savoir ce qui était là-dedans. A voir les ravages sur la jeune femme, ce n’était surement pas de l’eau de source. Il se sent mal à l’aise et n’a qu’une hâte, décamper d’ici. Alors qu’il se dit qu’il aurait mieux faire de ne jamais sortir de chez lui aujourd’hui, il sent qu’elle lui attrape la main et, sans ménagement, l’entraîne avec elle… Encore. « Qu’est-ce que tu racontes ? » Demanda-t-il, inquiet. Il obtint vite sa réponse. Il se retrouva le cul sur un siège coloré, aux côtés de Bonnie. Il tenta de se lever mais le poids du harnais métallique s’abattit rapidement contre ses épaules, le forçant à s’asseoir. Il ne comprend que trop bien ce qui se passe. Il regarde autour de lui, sent son rythme cardiaque augmenter. « Fais pas ça. » lui intime-t-il froidement. Mais tout chez elle témoigne d’une grande fierté. Son regard malicieux n’en a que faire de sa détresse. Sa petite voix victorieuse résonne dans l’air. L’ourson. C’est encore pire que « nounours ». Geo réalisa avec effroi que ce n’était pas la fête foraine, le jeu. C’était lui. « Ecoute, allons ailleurs, ok ? N’importe où, mais pas ici. » Est-ce qu'il essaye de négocier avec Madame Thénardier ? Tout à fait. N'importe quoi pour sortir d'ici. Il secoue nerveusement le harnais qui ne bouge qu’à peine. Il commence à crier pour attirer l'attention du gérant du manège. C’est peine perdue car déjà, les autres personnes sur le manège l’imitent. Sauf qu’eux n’attendent qu’une chose, le départ de l’attraction. Le forain finit par l’entendre crier. Il sourit et lui fait un signe de la main. Mais quel abruti. Il a confondu sa détresse avec de la hâte. Et voilà que Bonnie en rajoute une couche. Juste cinq minutes ? C’était déjà cinq minutes de trop. « Ca ne va pas aller du tout. Sérieusement, empêche ce truc de démarrer ! » grogne-t-il. Mais ça ne sert à rien. Il a à peine le temps de finir sa phrase que le sol se dérobe sous ses pieds. « Putain de bordel de merde de b… » Ses mains ses plantent dans le simili du harnais de sécurité. Ils montent à un mètre, puis deux. Le manège tourne puis c’est au tour des nacelles de tourner sur elles-mêmes. Geo ferme les yeux pour ne pas défaillir. Son coeur lui remonte dans la gorge, tambourine dans sa tête. Le sang afflue dans ses tempes. Il maudit cet instant et il maudit Bonnie. Il sert les dents alors qu’il entend les cris amusés des autres clients. Lorsqu’enfin le calvaire se termine, ses cheveux collent son visage, son t-shirt est marqué par la sueur. Il n’est plus qu’une éponge blanche comme un linge. Son coeur cogne lourdement contre sa poitrine. Le harnais métallique se lève, le libérant de sa torture.

Il s’empresse de descendre sans attendre son reste. Il titube jusqu’à un stand et le contourne maladroitement. Par chance, il parvient à se retenir de vomir jusqu’à être hors de vue de la foule. Il frissonne. Il n’aurait pas dû boire, ce soir. Si seulement il avait pu prévoir ceci. Il se laisse glisser le long du mur, et prend de profondes inspirations pour se calmer. Lorsqu’il voit l’ombre de Bonnie apparaître, il ferme les yeux. Cette fille est un cauchemar sur pattes. « Je t’avais dit de ne pas faire ça. » articula-t-il faiblement. Il reprend progressivement son calme et ses esprits. « Tu vas me le payer. » siffle-t-il. Il finit par se relever tant bien que mal. Il la pointe du doigt, conservant une certaine distance. « Toi… » commence-t-il. Et il se rapproche d’elle, un index accusateur pointé sur son visage. « Tu… Tu vas me le payer. » Oh, il n’est pas très content, Caulfield. Ca, c’est certain. Il passe ses mains sur son visage. Il n’aurait pas dû se lever aussi vite. « Je… » commence-t-il. Il a à peine le temps de se tourner qu’il déverse le restant de whisky qu’il avait dans le corps sur le macadam. En se redressant, il constate qu’il n’a pas été assez réactif. Il semblerait que la jupe verte et les chaussures de la jeune femme aient quelque peu morflés. Tant pis, c’est ce qu’on appelle un dommage collatéral.

Geo vivait un enfer. Il ne s’était pas échiné à se battre avec Bonnie. Tout simplement parce qu’il n’en avait pas la force. Il avait un sérieux manque de sommeil et ne s’alimentait qu’à base de soupes de nouilles déshydratées et de whisky, depuis quelques jours. Elle, elle semblait gagner en énergie à mesure que Geo lui résistait. A chaque fois qu’il pliait sous ses requêtes, aussi. Et aussi lorsqu’il râlait. En d’autres termes, l’énergie de la blonde semblait sans limites. Est-ce une faiblesse de baisser les armes face à un ennemi que l’on ne peut vaincre ? Lorsqu’il se retrouva le cul vissé à une attraction, il regretta amèrement de n’avoir plus argumenté. Et voilà que Bonnie jouait les thérapeutes. « Je suis là », qu’elle disait. Oui, c’est justement ça, le problème. Elle était là, et lui aussi. Et dans quelques instants, si rien ne les arrêtaient, il allait avoir le saumon qui remonte la rivière, si vous voyez ce que je veux dire. Il sent sa main effleurer sa joue. Il tourne instinctivement son regard sur sa main, puis sur elle. Rien à faire, il n’arrivait pas à la cerner, et le stresse n’aidait pas. Il avait la sensation d’être réduit à l’état de jouet. Bonnie retire rapidement sa main, comme si elle avait pressentie que ce contact allait mal finir. Voilà au moins un bon point pour elle. Geo s’échine à lui faire comprendre qu’il ne plaisante aucunement. Qu’il veut descendre, qu’il ne peut pas faire ça. Ni Bonnie ni le forain n’entendent ses paroles. Alors forcément, lorsque Bonnie, tout étonnée, lui demande s’il a vraiment peur, il la fusille du regard. Elle croyait qu’il se débattait pour amuser la galerie ? Il ne lui répond même pas, s’acharnant violemment sur son harnais. C’est peine perdue, une petite secousse fait bouger leur siège et ils se retrouvent rapidement dans les airs. Il jure. Il serre les dents, ferme les yeux. Il ne distingue plus la vitesse, l’orientation, rien. Bonnie semble apprécier ce moment, criant à en perdre haleine. Peut-être eut-elle peur, peut-être eut-elle pitié de lui, mais quoi qu’il en soit, elle glissa tant bien que mal sa main dans la sienne. Les mains de Geo étaient si fermement arrimées au harnais que cela relevait du miracle. Il n’osa pas bouger. Il avait la sensation que s’il le faisait, il serait englouti par le vide. Alors pendant quelques minutes, il garda la petite main de Bonnie dans la sienne.

Toutefois, dès que ses pieds touchèrent à nouveau le sol et que le harnais se souleva, il s’empressa tant bien que mal de quitter le regard de la foule. Il allait être malade. Il parvint à se cacher et étala le contenu de son estomac sur le macadam. Bonnie le rejoint, il sent sa présence près de lui. Il l’accuse, il est furieux, il se sent faible. Bonnie s’en amuse. Elle fait serrer les dents à Geo. Cette lueur dans le regard, ce défi constant, ne s’arrête-t-elle donc jamais ? N’est-elle jamais fatiguée ? Il s’apprête à la menacer mais la nature en décide autrement. Il vomit à nouveau et Bonnie ne s’en tire pas sans mal. Elle se met à râler, elle aussi. Lorsque Geo se redresse, elle s’affaire à nettoyer sa tenue. Une myriade d’étoiles passent devant les yeux de Caulfield. A ce rythme, il risque de flancher rapidement. Contre toute attente, Bonnie lui signale que ce n’est pas comme ça qu’il se débarrassera d’elle. « Je t’avais prévenue que… » commença-t-il faiblement. Il n’eut pas le loisir de terminer sa phrase. Une lingette parfumée lui parcourait la trogne. Une terrible sensation d’infantilisation le parcourut tout entier. On avait jamais prit soin de lui comme ça. Enfin, Bonnie prenait-elle soin d’elle, ou est-ce que tout cela faisait partie de son drôle de jeu ? Il eut un mouvement de recul. Elle avait le culot de le traiter de cochon. Il pinça ses lèvres. Un affreux goût recouvrait ses lèvres. Il grimaça. « Je comprends pas. » Il s’avança vers elle, lentement, pour la faire reculer, jusqu’à ce qu’elle se retrouve adossée au mur. Il plaqua sa main contre le mur, fixant les grands yeux de Bonnie, les sondant comme s’il pouvait y trouver des réponses. « A quoi tu joues ? » Il resta ainsi quelques secondes, puis retira sa main et se recula. Tout compte fait, mieux valait pour lui ne pas l’approcher de trop près. Il vit la flasque dépasser de son sac à main. Il s’en empara sans demander son reste, bu une lampée de son contenu. A en juger par le goût mentholé, c’était de l’absinthe. Il regarde la blonde devant lui. A la voir, il imaginait un vin blanc, un mojito ou une Margarita. Du coup, il en reprit une gorgée. Voilà un moment qu’il n’en avait pas bu, et celle-ci était plutôt bonne. Elle lui demanda quel était son plan machiavélique. Comme s’il allait lui dire juste parce qu’elle lui demandait. Il lui rendit sa flasque en la plaquant contre son buste. « Cours toujours pour le savoir. » siffla-t-il et sans attendre sa comparse, partit en quête de sa vengeance. Geo n’avait jamais mit les pieds dans une fête foraine mais il était un minimum renseigné sur ce que l’on y trouvait. Après quelques minutes de marche à regarder dans toutes les directions, il trouva le manège qu’il cherchait. « C’est à mon tour de te montrer ce que je peux faire. » lâcha-t-il en s’avançant vers le forain. Il prit ensuite place sur un kart. Eh oui, Geo était un as du volant et le karting n’était pas une exception. Plus jeune, il avait même été interdit de compétition. Eh oui, rafler la mise à coup sûr n’est pas très amusant pour les autres. Il n’allait montrer aucune pitié envers Bonnie. Lorsqu’elle prit place, il lui lança un regard noir. Au signal, Geo s’élança. Il contournait habilement les autres véhicules de la grande piste. Il avait la blonde en ligne de mire et ne se priva pas de lui rentrer allègrement dans le lard. Il était rapide, il avait clairement l’avantage sur elle. Avouons-le, la voir se balancer dans tous les sens à chaque fois que son kart se faisait heurter par celui de Geo lui collait un sourire narquois sur le visage. Lorsque leur temps fut écoulé, il ne se priva pas de lui souligner. « C’est bon, ça t’as calmée ou t’en veux encore ? » lâcha-t-il sur un ton de défi. Il se doutait qu’il en faudrait plus pour briser ses ardeurs, mais au moins, il lui avait montré que lui aussi, était capable de surprises. Il s’étira en s’éloignant de la piste. Il ne savait pas où cette soirée allait le mener, mais l’absinthe et le kart l’avaient regonflé. Bon, l’adrénaline et l’envie de rabaisser son caquet à Bonnie également, avouons-le. Il faut dire que c’était le genre de rencontre peu commune, après tout. « A moins que tu préfères me rendre mes clefs maintenant ? » tenta-t-il. Il ne savait pas vraiment où il irait, maintenant, mais qui ne tente rien n’a rien.

Geo avait prévenu Bonnie qu’il détestait les manèges. Geo avait prévenu Bonnie qu’il allait être malade. Bonnie n’avait pas écouté Geo. Geo avait dégobillé sur Bonnie. Fin de l’histoire. Bon, ce n’est pas vraiment la fin. A l’inverse, elle ne faisait que commencer. Mais à se lancer sur de tels chapeaux de roues, il allait finir raide mort avant l’aube, le Geo. N’importe quelle étrangère rencontrée une heure plus tôt aurait fait demi-tour, après ça. Mais pas Bonnie. A l’inverse, elle prit soin de lui et lui nettoya le visage. Enfin ça, Geo s’en serait bien passé. Il eut bien entendu un mouvement de recul, lorsqu’il sentit le tissus humide parcourir son visage. Le pire dans tout ça, c’est qu’il avait beau lui demander ce à quoi elle jouait, elle éludait la question. Elle balançait un innocent « Quoi ? » par-ci, par-là, avec sa bouche en coeur et ses grands yeux minaudants. Si elle prétendait l’avoir bien cerné, il n’en était rien pour Geo. Alors il s’avança vers elle, délibérément provoquant. Il la maintenait dans une cage imaginaire où son bras lui bloquait le passage, paume contre le mur. Il cherchait à briser son impertinente assurance. Il cru avoir réussi lorsqu’elle se mordit la lèvre. Il cru avoir percé ses défenses, mais il se trompait. Elle s’amusait, encore et toujours. Elle saisit fermement son t-shirt et l’attira contre lui. Elle lui murmura quelques mots à l’oreille. Tout chez elle trahissait un amusement profond. Plus le temps passait, plus Geo sentait un étau se refermer autour de lui. A ce rythme, il ne pourrait bientôt plus bouger. Il devait se ressaisir. Alors qu’il allait se dégager de son emprise, elle lâcha son t-shirt. Il en profita pour tirer la flasque qui dépassait de son sac et en boire une gorgée. Absinthe. Une seconde gorgée. Menthe et anis lui brûlaient la gorge. Un élan d’énergie le traversa. Un frisson lui vrilla l’échine. Il était de retour.

Alors que Bonnie souhaitait connaître la suite du programme, Geo refusait de lui dire. Ca serait trop simple, bien trop simple, après le calvaire qu’elle venait de lui faire subir. Alors il se mit à parcourir hasardeusement la fête foraine en quête du Graal. Bien évidemment, Bonnie le rattrapa. Sans même demander son accord, elle colla sa tête sur son bras. Geo tenta de fuir son contact, mais elle s’accrochait. Elle sembla comprendre que cela risquait de le gonfler un tantinet puisqu’elle s’éloigna d’elle-même. Peut-être que le regard en coin que lui avait jeté Geo avait aidé, aussi. Entre temps, elle lui avait soufflé qu’elle n’attendait que ça. Que Geo lui montre ce dont il était capable. Il y comptait bien. C’est d’ailleurs ce qu’il fit, dès lors qu’ils furent assis dans un kart. Il lui avait collé un tour rapidement. Il ne s’était pas non plus privé de lui rentrer dedans, au contraire. Le poids plume s’était retrouvé dans le décor plus d’une fois. Alors tout naturellement, lorsqu’ils eurent terminé, Geo lui demanda si elle en avait eu assez. Question rhétorique. Evidemment que non. Il allait en falloir plus que ça pour qu’elle abandonne. Elle s’avança vers lui, Geo resta immobile. Elle ne s’arrêta pas pour autant et colla son corps contre le sien puis referma son blouson. Geo ne cilla pas. Satisfaite, elle lui fit ensuite remarquer que la nuit ne faisait que commencer. Et que lui rendre ses clefs maintenant ne serait que pure connerie. « Merveilleux… » souffla-t-il lorsqu’elle se détacha de lui.

Elle se remit en tête de mener la danse. Bras dessus bras dessous, elle semblait impatiente de le conduire à la prochaine attraction. Geo, beaucoup moins. S’il se sentait encore un peu faible, il aavit toutefois subit un bon coup de fouet avec l’alcool. Alors il profita d’être plus lourd qu’elle pour lui compliquer la tâche. Il n’allait tout de même pas se laisser traîner, bras ballants, vers un nouvel engin de torture ? Il marchait lentement, laissant la blonde s’échiner à lui tirer le bras. Il la regardait, parfois. Il finit par se dire qu’à déborder autant d’énergie, elle allait finir par s’écrouler sans demander son reste d’ici quelques heures. A la manière des enfants qui trépignent pour ne pas quitter Disneyland Paris, mais qui dorment à poings fermés à peine le parking quitté. Un sourire moqueur se dessina sur son visage à cette pensée. Il espérait simplement que le parking n’était plus très loin.

A défaut de parking, ils tombèrent nez à nez avec un labyrinthe gigantesque. Visiblement, c’était là où voulait aller Bonnie. « Si tu penses que je vais pas couper à travers, tu te goures complètement. » siffla-t-il. D’un pas décidé, la blonde rentra dans le labyrinthe. Geo glissa ses mains dans ses poches et la suivit, quelques pas derrière elle. Il regarda autour de lui. Il ne voyait que du maïs, encore plus grand que lui. Bonnie s’arrêta subitement, le sésame vers leur sortie en main. Geo ne peut s’empêcher de se moquer d’elle. « Oh oui, comme c’est drôle, on doit trouver petite Ourse ! Peut-être qu’elle nous donnera de délicieux sandwich à la confiture ? » railla-t-il. Bonnie profita de ce moment pour glisser le dépliant dans la poche de sa veste. Il la regarde faire. Il réalisa alors qu’il faisait une bonne tête de plus qu’elle. Elle lui parut soudainement encore plus petite. Elle lui lança une nouvelle pique de sa voix sucrée. Il leva les yeux au ciel et ressortit le dépliant. Il fronça les sourcils. « T’es sûre de savoir où tu vas ? » Demanda-t-il sans quitter le document des yeux, alors que la demoiselle s’éloignait. N’obtenant pas de réponse, il releva la tête. Elle était déjà rendue à l’autre bout du chemin. « Eh ! » lança-t-il. Son porte-clef sur pattes se faisait la malle, et ça, c’était pas très chouette. A peine eut-il atteint son niveau qu’elle se mit à crier d’une voix suraiguë. Un clown venait de faire irruption devant elle. Elle rebroussa chemin pour lui sauter au cou. Les bras en croix comme si une grenouille venait de lui sauter dessus, il regarda le clown face à lui. Visiblement, lui était habitué à ce genre de spectacle. « Ok, Indiana Jones, il est l’heure de bouger. » Il attrapa ses poignets et la fit descendre. Il plaça ses mains sur ses épaules et la força à se retourner. Il se pencha légèrement vers elle. Il ressentait toute la nervosité qui la parcourait. Ses épaules étaient raides, sa mâchoire crispée. « Et si tu allais lui demander ce qu’il nous veut, hein ? » Lui murmura-t-il sur un ton de défi. Mais visiblement, Bonnie ne souhaitait pas vraiment taper la discute à Monsieur le Clown. « Je te pensais plus entreprenante. » railla-t-il. Il s’avança ensuite vers le clown, prenant soin de bousculer Bonnie au passage. Celui-ci était plutôt dérangeant, de près. Il ne bougeait pas d’un cil et les regardait tour à tour, sans rien dire. « Ok, alors… est-ce qu’on est censés te dire quelque chose en particulier ? » Dit-il comme pour lui même, en replongeant le nez dans le prospectus du labyrinthe. Il y était mentionné le clown, mais rien de plus que des points de suspensions constituait sa description. Merveilleux. « Bien, tu peux pas juste être là pour nous barrer la route. » lâcha-t-il, comme s’il parlait tout seul. Il regarda à droite, à gauche. Du maïs, encore et toujours. Bonnie n’était pas d’une grand utilité présentement. Parfois, le clown semblait regarder par dessus l’épaule de Geo, en direction de Bonnie. « Ou peut-être que si ? » lâcha Geo. Mais le clown n’était pas très bavard. Il leur adressait son sempiternel sourire malsain. Ce monologue commençait à devenir lugubre. Geo fit lentement un pas sur la droite. Il fut aussitôt imité par le clown. Il en fit un second à gauche, il le le reproduit en miroir. « Ok, ok, j’ai compris. » concéda-t-il en levant les mains. Il était hors de question de passer, visiblement. « Vous voulez la fille, c’est ça ? » Dit-il en la désignant d’un geste de la main. C’était bien trop tentant pour ne pas sauter sur l’occasion. Ils allaient devoir se creuser les méninges pour passer, car visiblement, Michel n’était pas bien avare en indices.

Geo inspira profondément. Il avait beau regarder autour de lui, il ne voyait rien susceptible de les aider. Du maïs, quelques étoiles et un clair de Lune intense étaient là pour seuls compagnons. La lumière de la Lune étirait leurs ombres et celle de Michel et de son ballon. Cependant, dans l’ombre à moitié opaque du ballon se trouvait quelque chose. Une masse sombre. Geo leva les yeux vers le caoutchouc gonflé à l’hélium. « Quel joli ballon… » souffla-t-il. Là, le clown sourit plus largement encore. « C’est ton ballon, hein, c’est ça ? » Il tendit une main vers la cordelette. Le clown perdit aussitôt son sourire. C’en était presque regrettable, il semblait encore moins aimable ainsi. « Tu refuses de nous le donner… » constata Geo. Mais il ne semblait pas vouloir leur soumettre une quelconque énigme pour autant. Michel jeta un nouveau regard derrière Geo. Il finit par se retourner. Ce n’était pas son épaule, qui l’intéressait. C’était Bonnie. Il l’attrapa par les épaules et la plaça devant lui. Il laissa ses mains sur ses épaules. « Bien, qu’est-ce qu’elle a, Bonnie ? » demanda-t-il. Mais bien évidemment, il n’obtint aucune réponse. Le regard du clown se portait toutefois désormais sur sa chevelure. S’y était emmêlé quelque chose. Non, cela ne pouvait pas être ça, tout de même ? Geo extirpa délicatement l’objet en question. Il s’agissait d’une fleur qui avait dû lui être soufflée par le vent. Michel tendit une main blanche vers lui. « Tu déconnes j’espère ? » ronchonna Geo, déçu de la chute de l'énigme. Il déposa la fleur dans sa main, qu’il referma dessus. En échange, il leur tendit le ballon avant de s’éclipser dans le maïs. Il voulait juste faire un échange. Bien, maintenant, il était temps d’avancer. Il descendit le ballon et le confia à Bonnie. « Allez, fais-toi plaisir. » lâcha-t-il. Le ballon crevé, il se baissa pour en récupérer le contenu. Il s’agissait d’une petite boule de plastique, comme celle des piscines à balles pour enfant. Dessus, le numéro 8 était écrit. « Nickel, garde la baballe, tu veux ? » glissa-t-il à Bonnie. Il sortit le dépliant, tenta de se repérer. « Parfait, on va à droite. » décida-t-il en glissant le document dans le sac de Bonnie. Il n’avait aucune idée d’où il allait, mais au moins, c’était assumé. Il fourra ses mains dans ses poches et sans attendre sa comparse, s’aventura dans une nouvelle allée.

Au milieu de celle-ci, un bucheron à la hache démesurée fit son apparition. « Avec ma hache, je peux couper des abdos, des réponses, des délimitations, des facteurs et…? » leur lança-t-il sans plus de cérémonie. De toute évidence, il attendait une réponse. Mais Geo n’avait aucune idée d’où il voulait en venir, avec son charabia.

Geo avait beau chercher à ne pas aller dans le sens de Bonnie, il avait la terrible impression que tout finissait inéluctablement par tourner en sa faveur. Tout bien réfléchi, ce n’était pas qu’une impression. Alors qu’il se laissait délibérément traîner pour freiner l’enthousiasme de la blonde, celle-ci se rapprocha de lui, glissa une main sous sa veste jusqu’à sa hanche. Là, elle l’attira à lui, fredonnant « Bonnie and Clyde ». On aurait pu traduire ça en « j’ai gagné. Encore. » Tout compte fait, elle semblait se délecter de ces petites victoires. Un sourire victorieux par-ci, une voix chantante par-là. C’était sa manière de montrer à Geo que lorsqu’elle avait décidé quelque chose, les choses se passaient ainsi et pas autrement. Bien entendu, il ne mit pas longtemps à la repousser, la petite Bonnie. Quel pot de colle. Il suffirait qu’un flic passe par là pour qu’il croit à un détournement de mineur. Très peu pour Geo.

Ils finirent tout de même par arriver dans le labyrinthe. Bon gré mal gré, ils progressaient, avançant dans le dédale de maïs. C’était sans compter sur le sens de l’orientation plus qu’approximatif de Bonnie et son courage qui l’était tout autant. Une fois qu’il eut rattrapé la blonde, celle-ci se précipita dans ses bras, terrorisée par un clown. Décontenancé, Geo n’avait su que faire de ce bout de femme qui lui serrait la nuque comme à un lapereau. Les bras en croix, il s’était pétrifié. Il avait finit par décrocher Bonnie de là, le spectacle devenant aussi désagréable que gênant. Il l’avait poussée, littéralement, à se confronter au clown. Bon, il pouvait comprendre sa peur, il était pas jojo le lascar. Mais tout de même, elle savait que c’était un acteur maquillé jusqu’à la moelle, n’est-ce pas ? Mais elle refusa, elle lui lança d’aller demander lui-même. Il l’attendait, celle-là. Il comptait bien y aller lui-même. S’il attendait après la blonde, ils n’étaient pas sortis de l’auberge. Il ne pu s’empêcher de la tacler, la piéger à son propre jeu. Il lui souffla qu’il la pensait plus entreprenante, mais elle rétorqua sur le même ton. C’en était déroutant, on ne l’avait encore jamais tant fait tourner en bourrique, le père Caulfield.

Mais puisqu’elle semblait bien s’amuser, pourquoi lui ne le pourrait pas ? Elle s’agace, lui dit de lui prendre son ballon. Allons Bonnie, du calme. Il mime de la proposer en pâture au clown, la faisant se tenir devant lui, droite comme un i. Il lui tapote l’épaule, tandis qu’elle ne semble guère apprécier l’exercice. Elle veut qu'il se dépêche et qu'ils déguerpissent. « Allons Bonnie, le plaisir n’est pas dans la capture, il est dans la chasse. » lui glisse-t-il à l’oreille. Il en profite qu’elle soit trop perturbée par le clown pour lui voler un peu d’absinthe. Voilà qui réveille un peu Geo. Il remet à sa place la flasque puis reprend sa discussion avec Michel le clown. Oui, il lui faut bien un nom, à ce petit bonhomme souriant. D’ailleurs, celui-ci s’était mis à sourire encore plus lorsque Bonnie fit irruption entre eux. Plus que cela, il désignait sa chevelure. Geo comprit alors que ce qu’il voulait, c’était faire un échange. La fleur dans ses cheveux contre son ballon. Mais là encore, il fallut que Bonnie rouspille. « Ne soit pas ridicule, par pitié. » railla-t-il. La tripoter ? Il avait autre chose à faire et à penser. Et si ses mains devaient se balader quelque part, ce serait plutôt près du trousseau de clefs caché entre ses seins.

Un grand sourire apparut sur le visage de Bonnie lorsque Geo lui fit signe de crever le ballon. Elle le perdit presque aussitôt puisqu’il lui lança une délicieuse pique au sujet de l’indice qu’ils venaient de récolter. Quant à Bonnie, elle ne trouva rien de plus délicat à sortir qu’un comparatif bien illustré. Bien que Geo avait déjà commencé à s’éloigner, il l’entendit. Pour toute réponse, il leva la main en l’air, comme pour balayer sa menace. A d’autres, s’il vous plaît. Il glissa ensuite ses mains dans ses poches, continuant tranquillement son cheminement. Il se doutait que Bonnie lui colle aux basques. Il entendait des pas pressés, à moitié agacés, à moitié précipités, un peu derrière lui. Geo finit par tomber nez à nez avec un bûcheron imposant, semblant être à peu près aussi aimable que le clown qu’ils venaient de quitter. Au moins, le bûcheront était plus loquace. Il lui soumit une énigme absolument incompréhensible. Mais avant qu’il n’ai pu se pencher un tant soit peu sur la question, il sentit quelqu’un le tirer vers l’arrière. C’était Bonnie, bien entendu, qui lui faisait signe de se taire. Comme s’il allait l’écouter. « T’es sérieuse ? Tu viens ici mais t’es pas capable de jouer le jeu ? » Lui siffla-t-il à mi-voix, après avoir reculé avec elle. Le géant passa devant eux sans même jeter un oeil dans leur direction. Visiblement, Bonnie avait eu peur de ce géant, puisqu’elle recula encore plus loin dans le champ. Subitement, la pression sur le ventre de Geo se fit plus forte et bientôt, ses pieds ne touchèrent plus le sol. Du moins, plus pendant quelques secondes. Le choc de la chute lui vrilla le dos. Il grimaça, grommela quelques mots inaudibles. Il tenta de se redresser mais au delà de la douleur, un poids mort se reposait confortablement sur son torse. Oui, elle se reposait, c’est l’impression qu’avait Geo, à voir Bonnie ainsi. Son visage délicatement posé sur ses mains, à le regarder. Elle semblait se prélasser, rien de plus. Elle se lança même dans une pointe d’humour. Geo regarda sur les côtés. La pénombre était omniprésente, la caverne n’était éclairée que faiblement par les rayons de la Lune. « Tu penses vraiment que ce trou dans le sol est normal ? » siffla-t-il. En tout cas, cela ne semblait pas vraiment piquer la curiosité de Bonnie. Ou alors, elle éludait délibérément le sujet. Elle prit davantage ses aises, confortablement installée sur le torse de Geo. Elle lui demanda ce qu’ils devaient faire, maintenant. Elle demandait ça à voix basse, comme si personne ne devait les entendre. C’est là où elle se trompait, justement. Il allait bien falloir que quelqu’un les entende, car Geo était persuadé qu’ils n’avaient rien à faire ici. Et il n’avait pas très envie d'y passer la nuit, de toute manière. « On fait quoi ? » répéta-t-il. Il prit appui sur ses coudes pour se redresser et faire ainsi face à celle qui le confondait avec un plumard. « On se tire d’ici. » Il regarda autour de lui à nouveau. « On n’a rien à faire ici. » conclut-il en voyant le panneau « Danger - travaux » à côté de leur point de chute. « Ca t’arrive de regarder où tu mets les pieds ? » siffla-t-il. Il se redressa davantage pour s’asseoir, faisant glisser Bonnie sur ses jambes. Elle était recouverte d’une poussière rougeâtre, à en juger par les traces sur ses joues. Cette vision eu le mérite d’arracher un sourire narquois à Geo. Entre le whisky prédigéré et la poussière, elle ne ressemblait plus à la gamine apprêtée qu’il avait rencontré quelques heures plus tôt. Il finit par soulever le poids plume pour libérer ses jambes. Il se leva ensuite, posa une main sur son omoplate. Il morflait, mais rien qu’un peu de whisky ne saurait faire disparaître. Ils étaient dans un cul-de-sac. Si une galerie semblait s’étendre d’un côté, l’obscurité était telle qu’il ne valait mieux pas s’y aventurer. Il regarda au dessus d’eux. Ils avaient dû faire une chute d’environ quatre, cinq mètres. Remonter n’allait pas être une mince affaire. « Viens voir. » lui dit-t-il. « Tu te sens capable d’atteindre l’entrée ? » demanda-t-il. Si Geo pouvait facilement porter Bonnie, l’inverse était tout sauf vrai. « On va pas avoir le choix, de toute façon. » Il lui fit un geste de la main pour qu’elle s’approche et il s’agenouilla pour lui faire la courte échelle, attendant qu’elle daigne lui filer un coup de patte.