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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« Je te jure, je le ferais bien encadrer. C’est parce que ce serait de mauvais goût, mais ça me tente parfois. j’ai cru que je n’en sortirais jamais. » Droite comme un i face à la penderie, les mains sur mes hanches, je me retourne avec un sourire sur le visage pour le trouver en train d’agiter les papiers qu’il vient de recevoir de la part de son avocat. Ils constituent la première pierre administrative de son divorce et mon allégresse égale la sienne  l’idée que, bientôt, il sera officiellement libéré de toute obligation envers Sarah. Bientôt, elle sera aux yeux de la loi son épouse et je ne serai plus sa maîtresse, mais sa petite amie, sa compagne ou tout autre qualificatif que j’aurais autrefois fui plutôt que recherché. J’abandonne la contemplation de mes vêtements - choix cornélien quand la plupart sont restés au loft - pour m’appuyer sur le matelas et tendre le cou dans sa direction pour lui voler un baiser. « Tu n’as qu’à faire fondre ton alliance et la lui envoyer. Tu pourrais en faire une broche, quelque chose en forme de majeur en l’air. Je te jure que ça serais pas de mauvais goût. » J’esquisse un sourire espiègle avant de me retourner vers le dressing. Mes vêtements en occupent la majorité quand les jean et les t-shirt d’Amos rentrent pratiquement dans un seul tiroir de la commode mais il ne s’agit là que d’un échantillon et, alors que je dois me vêtir pour un rendez-vous professionnel, j’hésite. Je ne veux plus être vue comme la chienne de Mitchell, plus jamais, et je me demande ce qui, entre ma robe noire et une tenue plus sobre, exprime le mieux ma nouvelle indépendance. « Tu crois que tu pourrais continuer de les voir après Noël ? » Je fronce les sourcils en me retournant vers mon complice pour comprendre où il veut en venir. « Non pas que je comprenne pas que ça te tienne à coeur. Tu fais comme tu le sens...Vraiment. Mais… Mais, si tu arrivais, on pourrait passer des fêtes de fin d’années tranquilles. » Ma moue circonspecte se pare des couleurs de l’étonnement tandis que je lutte toujours pour comprendre son point. Je n’ai jamais accordé la moindre importance aux fêtes de fin d’années : n’étant pas famille et ne m’étant jamais investie avec quelqu’un avant lui depuis que je suis une adulte, noël est un jour comme un autre à mes yeux et le nouvel an une occasion comme une autre de m’habiller et de faire la fête jusqu’au petit matin. « Ça fait des années que c’est une période pourrie. Je me dis qu’il est peut-être temps que ça change. Pas de pression bien sûr, mais vois ce que tu peux faire, d’accord ? » Je me mords la lèvre et finalement, j’esquisse un sourire : Amos ne fera jamais de moi une femme qui enfile des matching pyjama à motif canne à sucre pour décorer son sapin en fredonnant des chants de noël mais, si c’est important pour lui, alors cela deviendra important pour moi. Ça leur sera à notre façon, avec nos traditions qu’il nous reste encore à définir et, si je nous vois mal nous coller devant la télé toute une journée pour regarder des téléfilms puant le sentimentalisme, je ne cracherai pas sur une journée par an passée complètement nue à nous vautrer dans la luxure sur un tapis devant une cheminée, chez nous ou dans un hôtel à l’autre bout du monde. Alors à nouveau, ma robe noire décrochée de son cintre à la main, je me penche vers lui pour lui voler un baiser et, mon front posé contre le sien, je souffle contre ses lèvres. « Je vais voir ce que je peux faire. » Finalement, j’enfile mes jambes dans la robe avant de la remonter le long de mes cuisses, puis de mes flancs et de me tourner vers lui pour qu’il referme la fermeture éclair. « Si tu me promets qu’il y aura pas un sapin et des dizaines de guirlandes lumineuses installées dans toutes les pièces à mon retour. » Ma main glisse sur son joue, ses lèvres glissent contre mon oreille pour y déposer la confession de tout le désir que je lui inspire et, avant de quitter la chambre, je lui promets qu’il aura tout le loisir de me retirer le vêtement qu’il vient de m’enfiler à mon retour.

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Je sais qu’il est éveillé. Sa respiration ne trompe pas et il est bien moins immobile que quand il dort : j’ai passé assez d’heures à l’observer dans les bras de Morphée pour pouvoir l’affirmer. Quand je m’assied sur le rebord du lit, que je laisse mes pieds nus toucher le plancher avec une infime délicatesse avant de marcher jusqu’au dressing en tentant de ne pas faire de bruit, ce n’est pas pour le duper : je connais le contenu de cette valise - je crois - et si j’ignore ce qu’il prépare puisqu’il ne veut pas me laisser l’ouvrir je n’ai pas l’intention de le découvrir en profitant d’une inattention de sa part. Lui arracher une confession entre deux soupirs pendant un brûlant ébat me ressemble plus mais jusqu’ici j’ai fait chou blanc. Mais pour l’amour du jeu, pour le provoquer, et alors que nous sommes couchés depuis une heure sans que je ne trouve le sommeil, je m’agenouille devant le dressing et approche mes doigts de la fermeture éclair. « Je te vois, tu sais. Je dirais même que je t’ai entendue. Tu ferais tout sauf une excellente cambrioleuse. » « Peut-être que c’est ce que je veux que tu crois. » Un sourire bien trop grand s’étire sur mes lèvres. Nous avons bu avant d’aller nous coucher, pour fêter le divorce, pour fêter le fait qu’il ait survécu à une journée entière à courir les magasins avec moi, pour fêter le fait d’être ensemble tout simplement et si je ne suis pas complètement ivre, je le suis assez pour être un peu plus guillerette qu’à l’accoutumée. « Il est quelle heure d’ailleurs ? Tu ne veux pas revenir te coucher au lieu de gruger ? Je suis plus borné que tu ne le seras jamais. Je pourrais dormir dessus si c’était nécessaire. » « Tu peux répéter que je t’enregistre cette fois ? » Je suis plus borné que tu ne le seras jamais, enregistré pour la postérité et pour être ressorti à chacune de nos disputes, l’idée est alléchante. Il tend une main dans ma direction et, plutôt que de la saisir, je grimpe sur le lit et l’enjambe. A quatre pattes, une paume appuyée de chaque côté de sa tête, mon visage assez proche du sien pour qu’il sente mes cheveux le chatouiller autour que mon haleine alcoolisée, je le nargue un instant avant de m’appuyer sur son torse pour m’asseoir à califourchon sur lui. « Tu sais que j’ai les moyens de te faire parler ? » Mutine, je laisse mes ongles glisser sur la peau de son torse et de ses flancs. « Tu peux au moins me dire quand est-ce que j’aurai le droit de l’ouvrir... » Puisqu’il a imposé un jeu sans me partager les conditions de victoire ni les règles.

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« Je n’en sais rien en fait. Je ne sais pas si je n’ai pas envie d’un sapin. J’ai l’impression que c’est nécessaire, comme si… » Mon regard croise le sien dans le reflet du miroir et je fronce les sourcils : si j’ai du mal à voir où il veut en venir - je le répète, les fêtes n’ont jamais revêtu de la moindre espèce d'importance chez moi puis pour moi - je tente de comprendre et je penche la tête sur le côté, en chassant de mes traits n’importe quelle image de circonspection qu’il pourrait mal prendre. « Comme si c’était une nouvelle façon d’accepter que la vie suit son cours. Je n’en sais rien, vraiment. Oublie ça, tu veux ? C’était idiot. » « C’est pas idiot. C’est pas parce qu’on a pas les mêmes habitudes que je trouve ça idiot. » Je le rassure et je me dis que je me fiche de protéger mes opinions sur ce point là en faisant un compromis : s’il veut décorer le bateau et s’il veut un sapin, il peut le faire. Ne pas fêter les fêtes tient plus de l’habitude que d’une tradition à laquelle je me serais accrochée de toutes mes forces : alors tant qu’il ne me reproche pas de ne pas être habitée par l’esprit des fêtes, je dois avouer que je m’en fiche. « Je suis juste surprise, j’avais pas pensé que tu pourrais en avoir envie. Mais ça me dérange pas, c’était de l’humour, on fera comme tu veux. » Pour appuyer mes propos et ne pas créer de problème là où il n’y en a aucun, je profite qu’il s’approche de moi pour fermer ma robe pour tourner la tête et lui voler un baiser et une caresse de la pulpe des doigts sur sa joue. « Pas de sapin. Pas de guirlandes lumineuses, mais au moins quelques jours de vacances, ici, rien que tous les deux. C’est mon cadeau de noël. C’est ce que je veux. Vois ce que tu peux faire et ça me va ! » « J’ai pas besoin d’excuse pour passer quelques jours enfermée avec toi. Je vais m’arranger. » Les choses se lancent doucement et tant que je garde mon téléphone à portée de main, les affaires de drogues pourront attendre quelques jours. Son cadeau de Noël. Je me demande s’il est coutume pour lui d’en offrir et d’en recevoir - certainement - et je réalise qu’il faudra à mon tour que je trouve une idée. Pour son anniversaire, nous nous sommes mutuellement offert Fraser Island pour entériner nos retrouvailles. Attendra-t-il cette fois-ci que nous nous comportions de façon conventionnelle et que je dépose au pied du sapin une nouvelle paire de boutons de manchettes ou une bonne bouteille de whisky ? Je me promets d’y réfléchir et de trouver une idée mais une qui nous ressemble.

« Prudente ? »
« Bien sûr. »

Je me retourne entre ses bras pour lui faire face et je dépose mes bras sur ses épaules pour l’enlacer. « Je risque rien ce soir. » Stanton, le premier fournisseur qu’il m’a poussée à rencontrer, s’est engagé à assurer ma sécurité en échange de la promesse de faire affaire avec lui à la hauteur de ce que faisait le Club. Sans autre solution j’ai accepté et c’est un deal honnête : sa drogue est bonne et se vend bien dans la rue. « File avant que je finisse par vraiment te décoiffer. Amuse-toi bien et à tout à l’heure, sans sapin et sans guirlandes. » Je dépose un baiser dans son cou avant de glisser à son oreille que s’il veut m’acceuillir un peu moins habillé ou avec un bain chaud à mon retour, je n’y vois par contre aucune objection.

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« Ce ne serait pas bien malin que j’y crois. Comment veux-tu endormir ma méfiance si tu n’essaies même pas d’être discrète ? » Si je le rejoint dans le lit, c’est que ma manoeuvre a fonctionné : la lueur dans le fond des mes yeux prouve que je ne brûlait pas d’envie de savoir ce que contient la valise mais bien de jouer. « Bien essayé, Blackwell, mais faudra attendre une prochaine fois et être plus réactive. » « Si je voulais vraiment savoir j’aurais glissé un somnifère dans ton verre. » Je laisse mes cheveux caresser son visage avant de me reculer pour m’asseoir dès lors qu’il tente d’attraper mes lèvres. « Je dis pas que je vais le faire, mais fais attention à ce que tu bois et ce que tu manges pendant ces prochains jours. » Un sourire illumine mon visage mutin : vivre avec moi, n’est-ce pas aimer le risque de toute façon ? « Je vois. Très bien. Tu vas vraiment m’obliger à te rappeler que tu as déjà essayé de me faire parler et que, jusqu’ici, tu n’as pas été assez convaincante ? » Mes rires et mes sourires trop grands sont la preuve de ma légère ivresse : je n’ai pas besoin d’être convaincante au point qu’il cède : je ne cherche qu’à le rendre fou et ses mains qui glissent déjà sous mon caraco en soie me prouvent que je suis en bonne voie. J’aime jouer à chaque heure du jour ou de la nuit et là dessus, je sais qu’il est mon égal, qu’il comprends et partage mes pulsions. « Pour ton anniversaire ? Le matin de Noël ? » « Je vois pas de quel anniversaire tu parles. » Une fois que j’aurais pris une année de plus, nous repasserons officiellement dans cette période de cinq mois où il n’a pas dix ans de plus que moi et j’aime trop le houspiller avec ça. « Peut-être que j’ai glissé à l’intérieur un cadeau que tu ne peux pas trouver avant. Peut-être qu’il y en a même un deuxième, un pour chaque fête. Ou peut-être que c’est ce que je veux que tu crois. Qu’est-ce que tu en penses ? » Ses doigts se perdent sous mon débardeur, glissent sur l’arrondi de ma poitrine et je me mords la lèvre, un air d’ingénue qui me va mal sur le visage, un doux sourire qui flotte sur mes lèvres. « Je pense qu’il faut que je t’en trouve un aussi dans ce cas. » Je fais la moue avant de laisser mes ongles glisser sur ses flancs, là où il est le plus facile à chatouiller. « C’est dur de trouver une bonne idée pour quelqu’un à qui je fais déjà tous les jours le cadeau d’une femme aussi parfaite que moi. » Mes reins se cambrent sous la douceur de ses caresses et après quelques secondes d’égarement, je laisse mes doigts jouer avec la couture de son boxer. « J’ai les moyens de te faire parler. Mais t’as aussi les moyens de me faire oublier ma question. » Et je me penche, je pose ma main sur la sienne qui caresse mon sein pour la maintenir contre ma peau et je dépose sur ses lèvres un baiser tout sauf chaste.

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« Pourquoi ? Pourquoi ça te surprend ? Parce que c’est trop tard pour y penser ? Parce que tu trouves ça ridicule ? » J’ai du mal à percevoir la nature de son trouble et, sans certitude, je me jette à l’eau. « Je te l’ai dit. Je n' ai pas pensé parce que c’est pas dans mes habitude et si je suis surprise c’est parce que je pensais pas que ça faisait partie des tiennes. C’est dans moins de dix jours et je t’ai pas entendu siffler un chant de Noël et c’est la première fois que t’en parles, y’avait rien de plus à comprendre. » Je me retourne vers lui pour l’embrasser, laissant ma main caresser sa joue. « Maintenant c’est vraiment comme tu veux. Promis, je m’en fiche. » Qu’il décore le bateau pendant mon absence, je n’y trouverai rien à redire. J’ai simplement usé d’un trait d’esprit à propos de mon absence en le pensant inoffensif, et, quand je quitte le catamaran, je ne réalise toujours pas qu’il a soulevé des inquiétudes et de la frustration chez mon amant. Je n’ai pas le cœur lourd de le quitter après une dispute ou un accrochage et, les jours suivants, j’oublie complètement le sujet puisque je le répète : si je respecte ses envies à ce sujet j’ai du mal à comprendre l’importance qu’on peut accorder aux fêtes. Je me mets simplement en quête d’un cadeau convenable pour lui au regard de mes nobles sentiments, et je profite même de notre escapade en ville pour tenter de suivre son regard dès qu’il se perd sur une vitrine ou une autre.

Pourtant, quand je me lève en pleine nuit pour prétendre vouloir fouiller la valise, ce n’est pas pour découvrir ce que lui a prévu de m’offrir et trouver une idée par la même occasion. Je suis trop ivre pour penser si loin : ce sont ses bras que je veux, c’est son corps qui appelle le mien et il ne s’agit là que de la première facétie qui me soit venue à l’esprit. Installée sur ses genoux, je le surplombe satisfaite d’avoir obtenu ce que je voulais : il est réveillée et à moi. « Tu es machiavélique. Aussi peste que Rachel-Lynn. Mais, il se peut que ça soit un compliment. » « Tu dis ça parce que tu l’as pas rencontrée, c’était une teigne. Moi je suis accommodante et facile à vivre. » Je n’ambitionne pas de convaincre qui que ce soit de ce mensonge éhonté et, pourtant, un sourire innocent vient illuminer mes traits. « Par chance, tu ne cuisines pas. Je ne suis pas obligé de te prendre aux mots. D’autant que… tu sais comme moi que je suis moins drôle et moins utile endormi. » « Oui, et je le répète, je n’essayais pas d’être discrète et j’ai eu ce que je voulais. » Ses mains qui glissent sous mon débardeur en sont la preuve, il est réveillé, à moi et au plans que j’ai en tête pour ce début ou cette fin de nuit, je ne suis pas sûre. « Si j’étais un gentleman, j’aurais pu dire le nôtre pour ne pas vexer la dame, mais c’est bien de ton anniversaire dont je parle. » Je plisse le nez et, pour toute réponse et preuve de ma répartie, je secoue la tête comme une enfant ou comme l’adulte un peu ivre que je suis.

Le notre. Ses mots me frapperont demain, au réveil : décembre 2019 a marqué le début de notre liaison, janvier celui de l’exclusivité mais notre corps eux s’aiment depuis plus d’un an. Un an que je frémis toujours entre ses doigts lorsqu’il les utilise comme des armes destinées à émousser ma volonté pourtant aiguisée depuis des années. « Et, tu seras parfaite le jour où je te trouverai nue sous un tablier, dans la cuisine, à cuisiner pour moi. Tu serais tellement divine. Tu vois, tu l’as le cadeau parfait pour moi. Surtout que je n’ai rien eu pour mon anniversaire alors que la promesse était belle. » Si je tente de garder la tête froide pour combattre l’envie d’arrêter de jouer ou plutôt de jouer à des jeux plus sérieux, mon corps réponds à ses caresses et je ne me débats par lorsqu’il fait passer le caraco au dessus de mes épaules. « Tu l’as dis toi-même, je ne cuisine pas. » Mais déjà, un embryon d’idée germe dans mon esprit. « En conclusion, cette valise est une valise. Et, en attendant de savoir , bas les pattes. » Pourtant, les siennes ne se gênent pas pour me toucher et j’ai du mal à rester de marbre, autant qu’à trouver quelque chose d’intelligent à répondre à ça. « Tu sais que je touverais dommage que tu abandonnes si près du but ?Peut-être que je suis prêt à te livrer quelques infos si tu y mets un peu du tien. » Je n’abandonne rien : j’ai eu ce que je voulais et je le prouve en venant cueillir un baiser contre ses lèvres, tout en emprisonnant sa main sous la mienne pour la maintenant au creux de mon sein. Il n’est plus question de jouer, il n’est plus question de provocation pour moi et lorsqu’il me renverse pour m’arracher des mains les rênes de nos ébats, je n’y vois aucun inconvénient. Tant que ses lèvres continuent de m’embrasser, que ses mains continues de caresser - elles glissent d’ailleurs sur mon short et je m’enflamme - je suis exactement dans la position dans laquelle j’ai envie d’être. « Tu vois, je gagne toujours... » Malade de désir, j’enroule mon avant bras autour de sa nuque et, entre deux baisers sur sa pomme d’Adam et la peau fine de son cou, je souffle contre son oreille. « Qui te dis que c’est pas moi qui ai gagné ? » Qui a dit qu’il devait y avoir un perdant quand nous semblons tous les deux satisfait du lot remporté : le corps de l’autre. Mais déjà, sa main s’échappe et je tente le retenir en agrippant son poignet. « Mais, il faut dormir. Je préfère dormir. » « Allumeuse. » Mes lèvres s’étirent en un sourire avant qu’il ne les emprisonne à nouveau et qu’il me prouve, avec application, à quel point il préfère demeurer éveillé quelques minutes de plus.

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« Tu as trente minutes pour te doucher, t’habiller et grimper dans la voiture. Tu n’es pas obligée de te maquiller, tu auras le temps pour ça plus tard. Promis. Et, oui, sans moi, la douche. Je me suis déjà douché et, oui encore, je t’attends dans la voiture. Pas de questions, ce sont les règles. » Mes yeux s’ouvrent, ils papillonnent un instant tandis que je m’arrache du pays des rêves. Machinalement, mes doigts montent jusqu’au visage d’Amos, ils caressent son cou et je referme les yeux, comme si j’avais rêvé ces instructions qui ne sont pas encore montées jusqu’à mon cerveau. Ce n’est que lorsque je le sens se dérober que je fais l’effort de soulever à nouveau mes paupières et de m’appuyer sur mes coudes pour le détailler. Il sent le shampoing et l’après rasage, et il est vêtu de la tête aux pieds. Je fronce les sourcils avant de me frotter les yeux et de lui rendre son baiser. Quand j’arrive à reprendre conscience, il a déjà quitté la pièce et m’y a laissé dans ma douce torpeur sans aucune instruction supplémentaire ou presque : lorsque je pose mes yeux sur mon téléphone qu’il a déposé sur le matelas, un minuteur est actionné et il affiche à présent vingt huit minutes et quinze secondes.

La chaleur de l’air ambiant me saisit quand je sors sur le pont en ayant respecté les consignes : je suis douchée, mes dents sont brossées et j’ai passé une robe moulante en coton bleu clair adaptée à l’été australien. Je suis toujours aussi désorientée et je le cherche du regard avant de réaliser qu’il se trouve à l’intérieur de la voiture dont les phrases sont allumés. Le moteur lui, tourne déjà. Perchée sur une paire de sandales à talons, je quitte le catamaran avant de m’installer à ses côtés et de claquer la portière, un sourire sur les lèvres et un regard interrogateur. « J’ai respecté les consignes, et tu sais à quel point c’est rare me concernant... » Mon sourire s’élargit un peu plus. « Ça veut dire que maintenant j’ai le droit de poser des questions ? Comme, ”où va-t-on” ? » Je l’ai aperçue la valise jetée sur la banquette arrière en m’installant. La sienne trône à côté et j’en déduis que, contrairement à ce dont il m’a parlé l’autre jour, il a prévu plus que “quelques jours de vacances, ici, rien que tous les deux" et je brûle de curiosité.

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J’aime quand ses murmures et me tirent des bras de Morphée. J’aime qu’il m’éveille d’une caresse sur la joue puisque c’est généralement synonyme de moments coquins sous la couette, de l’urgence de sentir ma peau contre la sienne. Par deux fois en moins de deux semaines j’ai fait l’expérience de cas différents cependant : la première c’était un cauchemar et le besoin impérieux d’être rassuré sur nous, et cette fois-ci… Et bien cette fois-ci je ne sais pas, puisqu’il ne me donne comme explications que des indications et qu’il quitte la chambre avant que je n’ai totalement fini d’émerger. Quelle heure est-il ? Je tends la main vers la table de nuit pour y attraper mon téléphone mais elle se referme dans le vide et, finalement, en me frottant les yeux pour observer la pièce, j’apprends deux choses : il est deux heures du matin et Amos était sérieux à propos de ces trente minutes. Je ne chasse pas la brume qui entoure mon esprit : elle est très bien là où elle est et je n’ai pas besoin d’être en pleine possession de mes moyens pour obéir à ses désidératas : je me glisse sous la douche et l’expédie en moins de cinq minutes, occupe la salle de bain dix de plus pour brosser mes dents et lisser mes cheveux avant de rejoindre la chambre pour ouvrir le dressing. La première chose qui me saute aux yeux, c’est que la valise n’est plus là et dans mon esprit les fils se connectent : nous partons quelque part. Bien sûr, face au mystère dont il a entouré le bagage, l’idée m’avait traversé l’esprit mais puisque mon anniversaire n’est pas avant demain je n’étais pas alerte et à l'affût d’une surprise si tôt. Malgré mon endormissement, mon sourire s’étire et sans imaginer que nous allons quitter le pays, j’enfile quelque chose de léger et adapté à la saison : aujourd’hui est le premier jour d’un été qui promet d’être étouffant.

Lorsque je m’installe à côté de lui dans la voiture, je brandis mon téléphone avec le minuteur arrêté sur trois minutes et quarante secondes, un sourire victorieux au coin des lèvres. « C’était même pas un défi. » Par contre, cela ne me dit pas pourquoi il a ressenti le besoin de quitter le bateau si tôt dans la nuit. « J’avais dit que je te répondrais que par des sourires un peu niais, tu sais… le genre de truc qui tape bien sur les nerfs, mais… je suis obligé de réagir. » Je l’observe, les lèvres légèrement pincé et un air amusé sur le visage. « Où on va ? C’est ça, ta question ? Sérieusement ? » Cette fois ci, je feins d’être outrée en écarquillant les yeux et en entrouvrant les lèvres. « Je suis réveillée depuis moins de trente minutes je te rappelle. Et je dormais profondément moi. » Lui a eu le temps de se préparer et si j’en crois sa tenue : il a enfilé un jean et un t-shirt, mais un pull et un manteau reposent sur la banquette arrière, je suis hors sujet et ma curiosité monte en flèche. « Je m’attendais à : “je ne sais pas où tu m’emmènes, alors dis-moi au moins si ma tenue convient.” Ou alors “Depuis combien de temps tu prépares ça.” Ou peut-être. “Si on part en voyage, on part en train ou en avion ? Qui t’a soufflé l’idée ? » Beaucoup de questions que j’aurais certainement posées si je n’étais pas encore en train d’émerger. Beaucoup de questions qui m’auraient traversé l’esprit mais dans un second temps et, finalement, je reste sur la mienne : où va-t-on reste la première information que j’ai envie de lui arracher. « Si ma tenue convient ? Je suis pas si superficielle et j’ai pas besoin de te le demander pour savoir que la réponse est non. » Je désigne son manteau à l’arrière sans me départir de mon sourire espiègle. « Ou alors t’es vraiment très malade et t’as peur d’avoir très froid. » Mais je ne m’en préoccupe pas : je suppose qu’il a pensé à tout puisque la valise est prête depuis des jours. « On va à Kilcoy. Tu as été invitée chez mes parents pour le réveillon de Noël. Évidemment, il y a un vrai sapin, et des guirlandes partout, même sur la façade. Et, on est tous obligé d’aller faire un tour à cheval après la messe de minuit ou alors, c’est un Noël raté. Et il fallait quelqu'un pour la quête, je t'ai proposée. Je me suis dit que, comme tu ne fêtes pas ton anniversaire le même jour, tu trouverais ça sympa. Donc, on part, maintenant, comme ça, tu auras le temps de choisir un cadeau pour ma mère. Tu sais ô combien elle t’adore. Tu la décevrais sinon. On sera plus ou moins, 22 ou 23. J’ai dit à ma mère que tu serais ravie de préparer la dinde avec elle. Je présume que j’ai bien fait… Rien n’arrête un cordon bleu comme toi. » Au fur et à mesure de son monologue, mon sourire s’étire un peu plus et j’explose de rire lorsqu’il en vient au cadeau pour sa mère. Il joue, il a du mal lui aussi à dissimuler son hilarité et je suis frappée par un élan de tendresse. La scène qu’il dépeint comme un artiste, il la dessine aussi dans mon esprit et elle est particulièrement risible. Je doute d’être la bienvenue chez les Taylor pour les fêtes, de toute façon. « Il fait vraiment si froid à Kilcoy ? » Je ris encore un instant, avant d’enrouler mes doigts dans des mèches de ses cheveux. Je ne tire pas violemment, mais je les referme fermement et je me mords la lèvre inférieure. « Amos Walter Taylor, qu’avez vous préparé ? Et pas de sourire un peu niais. » Il me jette un coup d'œil amusé et garde ses lèvres résolument closes. « Très bien. J’espère que ta mère aime la dinde trop cuite et qu’elle s’offusquera pas si je vole l’argent de la quête pour acheter son cadeau. » J’espère aussi que sa mère aime les petites blondes platine avec un serpent en guise de langue et le corps recouvert de tatouages.

Puisqu’il ne me donnera pas d’informations lui-même, j’observe la route qu’il emprunte et, si ce n’est définitivement pas celle qui mène à sa ville natale, mon regard attrape un panneau indiquant l’aéroport. « On prend l’avion ? Tu vois, je n’ai même pas besoin de poser la question. » Et ma théorie se confirme puisque, tandis que je me demande quel vol peut décoller aussi tôt, il gare la voiture dans l’un des parkings privés de l’aéroport international de Brisbane. Il ne me laisse attraper aucun bagage au sortir de la voiture et, lorsque mes yeux se posent sur un jet privé et sur le commandant de bord qui semble nous attendre au loin, mon visage se peint de surprise et de stupéfaction. Bien joué.

« Depuis combien de temps tu prépares ça ? »

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« Et depuis, tu as pris une douche et, les douches, ça réveille. Tu n’as donc aucune excuse. » J’aurais aimé l’y voir, lui qui a besoin de plusieurs cafés le matin avant de réellement commencer la journée et revenir parmi les vivants, s’il avait été tiré des bras de Morphée au beau milieu de la nuit sans aucune autre explication que tu as trente minutes pour être prête. Il aurait rejoint la voiture en bougonnant quand au moins j’ai réussi à m’amuser de cette situation qui me dépasse. Il mijote une surprise depuis plusieurs jours déjà et, si je me doutais qu’il s’agissait peut-être d’un voyage - le fait qu’il ne me laisse pas approcher ma valise ne pouvait que me mettre la puce à l’oreille - je ne m’y attendais pas pour aujourd’hui et je m’attendais encore moins à réaliser qu’il avait prévu le nécessaire pour partir au pôle nord. « Tu pourrais être magnanime. » La remarque n’a rien d’un reproche puisqu’elle s’accompagne d’un sourire amusé qui a valeur de langue tirée dans sa direction - je suis un peu trop mature pour ce faire. « Je ne suis jamais malade. C’est mon super pouvoir, tu te souviens ? Et, il faut pas dire ce genre de choses, tu vas nous porter la poisse. » « Nous porter la poisse pour ? » Je ne lâche rien : il semble décidé à opposer un sourire de nigaud à chacune de mes questions pour ne pas avoir à formuler de réponse mais il est hors de question que je baisse les bras aussi facilement. Il est buté, certainement plus que je ne le suis, mais alors qu’il jette des coups d'œil fréquents dans ma direction je le sens douter ou faiblir, je ne sais trop.

Mais il trouve la meilleure des parades : il tisse un mensonge si gros que j’oublie mes questions pour me concentrer sur mon hilarité. C’est édifiant que de m’imaginer vêtue d’un gros pull de noël, les joues rougies par la chaleur du four et de la cuisine en train de discuter avec sa mère comme si nous étions de grandes copines. Je suis certaine qu’il dessine aussi l’image dans son esprit et que, comme moi, il la trouve cocasse étant donné le peu d’affection, je dirais même de respect, qu’elle pour moi. « Oh oui ! Très froid, comme au Canada. Il y a un micro-climat au-dessus de Kilcoy. » « Un microclimat à une heure de Brisbane hein ? Fascinant. » Je me moque, mais toujours avec élégance et bienveillance. Il n’est pas question de pointer du doigts son regain de nervosité : au contraire, je préfère jouer selon les règles qu’il prépare en secret depuis des mois. « Rachel-Lynn Blackwell, rien du tout. » J’esquisse un sourire, l’air peu convaincue. « C’est une question ! Et, si tu fais les réponses avant, je suppose que tu sais aussi où on part ? Je t’écoute : tu as trois essais sans indice. » « Pas d’indice ? Je t’ai connu plus généreux. » Etrangement, je n’ai pas envie de gâcher la surprise. A ses côtés j’apprends qu’il est parfois nécessaire de lâcher prise et s’il a décidé de me laisser dans le flou je n’ai pas envie de tout gâcher pour lui. « Je t’ai jamais vu avec un manteau si épais alors je dirais l’atelier du père noël, ça va avec la saison, l'antarctique, même si je te savais pas passionné de pingouins ou le Groënland. A moins que ce soit là que le père noël cache justement son atelier ? » Mes boutades idiotes n’ont vocation à ne dire qu’une seule chose finalement : je te fais confiance. Je n’ai pas besoin de deviner. Finalement, si je le taquine ce n’est pas tant pour le doubler que pour la beauté du jeu et par amour pour celui-ci. « C’est cocasse, tu ne trouves pas ? En général, les gens partent pour le soleil, rarement pour l’inverse… sauf si ce sont des amateurs de ski. Tu crois qu’on va skier ? » « Il fallait le dire cet hiver alors, on n'avait pas besoin de quitter le pays pour ça. Mais je tiens à préciser que si c'est ça, je t’attendrais au bar en bas des pistes. Imagine que je skie certainement dix fois plus mal que je conduis. » Je n’ai même jamais mis les pieds sur des spatules en bois.

C’est l’arrivée à l’aéroport qui met fin à notre joute verbale, et je suis soufflée lorsque mes yeux se posent sur le tarmac : nous n’entrons pas dans le bâtiment pour emprunter un avion de ligne : c’est un jet privé que nous avons sous les yeux et je me demande quelles genre de ficelles mon amant a tirées pour réussir ce tour de force. « Je t’expliquerai. Absolument tout. Mais, pas maintenant. Pourquoi tu ne te laisserais pas guider, histoire de te laisser surprendre ? » Le lâcher prise. Dieu que j’en ai peur, surtout lorsque, comme moi, on ne sait pas le doser. J’ai lâché prise en août et on sait tous les deux comment ça s’est terminé. Je suis dans le contrôle parce que la sortie de route me fait peur mais s’il m’a prouvé une chose c’est qu’à ses côtés je n’ai plus la moindre raison de le craindre. « Tout ce que tu as besoin de savoir c’est que ça sera long, et qu’on sera rien que tous les deux pendant des heures. Allez, viens… On y va. » « Un vol long, rien que tous les deux dans un jet luxueux ? Pourquoi t’as pas commencé par là ? » Je le nargue d’un sourire et, si je tente de m’échapper avec un sourire provocateur sur les lèvres, il me ramène contre lui et m’enlace. Je ne tente pas de lutter et, ma main posée sur son torse, je ne me détache de son corps que lorsque je dois m’accrocher à la rampe pour embarquer.

L’hôtesse - je la fusille du regard lorsqu’elle s’approche un peu trop près d’Amos à mon goût, nous renseigne sur les consignes de sécurité et nous demande d’attacher nos ceintures jusqu’à ce que le décollage soit terminé. Je m’exécute, avant de relever mes yeux vers le steward qui dépose deux coupes de champagnes sur la table qui me sépare d’Amos. Il est mal à l’aise : c’est écrit sur son visage. Il a toujours évolué dans un univers à des kilomètres de celui du luxueux jet, et je devine qu’il a certainement l’impression d’en avoir trop fait. Ne sait-il pas que j’ai la folie des grandeurs et que j’aime le luxe ? Qu’avec moi, il n’a jamais à craindre ce genre de chose ? « J’ai pas prévu ça. J’ai pas fait tout ça tout seul. En fait, j’ai pas fait grand chose pour être honnête. C’est presque… trop… » « De quoi ? Le champagne ? C’est vrai qu’à trois heures du matin c’est un peu tôt mais sinon... » Je prête attention à ses paroles. Il n’a pas fait grand chose ? Des questions me brûlent les lèvres mais je les trie : il m’a demandé de lui faire confiance alors j’en écarte certaines au profit d’autres. « On part combien de temps ? » Celle-ci me semble respecter les règles et, amusée, je porte ma coupe de champagne à mes lèvres. « On part que tous les deux ? » Ou attendons-nous quelqu’un avant de décoller ? « J’ai jamais pris l’avion... » Cette fois-ci ce n’est pas une question qui m’échappe, c’est une confession que je murmure en observant le tarmac à travers le hublot de l’appareil.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« Mets ton cœur à l’aise. Je préfère l’eau dans son état naturel. Pas de ski, ni ici, ni ailleurs. Quant au Père Noël, il est en Laponie et je ne me serais pas contenté d’un manteau et autre. » Il rentre dans mon jeu, se complait à son tour dans les bêtises que j’invente juste pour lui arracher un sourire et, si j’ai de la chance, une confession, mais il tient bon le bougre. Si mes manœuvres de ces derniers jours n’ont pas réussi à lui arracher une ville, un pays ou un hémisphère, je doute d’être capable d’y parvenir aujourd’hui alors qu’en voiture il m’est impossible de retirer mes vêtements et de grimper sur ses genoux.

Alors je plisse le nez, je l’observe d’un air joueur et je lui refuse mon attention pour tourner mon visage vers la vitre. Les panneaux seront plus bavards que mon amant et eux me donneront peut-être des indices ou indications. Il m’apprennent que nous prenons l'avion mais ne me préparent pas à ce que je découvre en descendant de la voiture garée dans un parking privé : nous ne prenons pas n’importe quel avion. Nous ne nous entassions pas avec des individus lambdas à la recherche d’un changement d’air pour les fêtes. C’est un jet privé qui nous attend, avec un équipage à notre disposition : une hôtesse, un steward, nous ne risquons pas de manquer d’attention nous qui, habituellement, préférons rester uniquement en compagnie de l’autre. Je monte les marches rapidement, surprise que l’on me traite comme une grande dame de ce monde et que l’on me tende la main pour m’aider à grimper dans l’appareil et j’observe l’intérieur avec stupéfaction et, je suis obligée de l’admettre, quelques étoiles dans les yeux. Il a vu les choses en grand et si tout un tas de questions se poussent au portillon de mon esprit, je n’ouvre pour l’instant la porte qu’à une seule : comment a-t-il réussi ce tour de force ? Grâce à quelles relations ? Le verre de champagne entre mes doigts, je n’ose pour l’instant pas lui faire du mal puisque je me réveille à peine et que j’ai le ventre noué : de la même façon je ne pourrai rien avaler. « Il est tôt pour toi, parce que tu as réussi à dormir. Moi, je n’ai pas fermé l'œil. Je ne garantis pas que je ne m’écroulerai pas dans une heure ou deux. » « Il y a un lit. » Je le pointe du menton avec un sourire sur les oreilles. « Et je suis presque sûre qu’il y a bien une cloison qu’on peut tirer. » Je me tourne pour observer les rails qui séparent l’appareil en deux, en tentant de repérer de quoi nous donner plus tard un peu d’intimité. A la genèse de notre relation, il m’a demandé en me le glissant à l’oreille si j’avais déjà fait l’amour dans un bateau. Moi, je me demande s’il l’a déjà fait à dix kilomètres d’altitude. Si la réponse était oui, je serais réellement déçue. A partir de là, ma question suivante, si nous allons être rejoints, est orientée. Ma remarque elle ne n’est pas du tout : elle m’échappe sans que je n’en mesure la portée. « Vraiment ? » Je hoche la tête doucement, sans quitter le tarmac des yeux. « A priori, on serait rentré le 3 ou le 4 janvier dans la nuit. Je ne sais plus exactement comme ça, mais, c’est vrai de vrai ? Jamais pris l’avion ? Et, tu n’es pas angoissée ? » Je tourne la tête dans sa direction cette fois et j’esquisse un sourire. Tant que l’appareil est à l’arrêt, la vérité c’est que je ne réalise pas. Je ne sais pas à quoi ressemble un atterrissage ou un décollage et je ne sais pas non si, une fois en l’air, on ressent des secousses ou non. « Il y a du champagne si tu as besoin d’un remontant. » C’est le moment que choisit le pilote pour mettre en marche l’appareil et, d’instinct, j’attrape mon verre entre mes doigts pour en boire deux grosses gorgées. Je travaille dans un milieu dangereux. Je suis difficilement impressionnable et je tiens tête à des hommes qui font deux fois mon poids et qui pourraient m’envoyer m’écraser contre le mur d’une seule gifle. Je ne suis pas nerveuse et mes peurs me contrôlent moins que la moyenne : pourtant, face à ce genre de première, je ressemble à n’importe quel être humain qui s’apprête à quitter le sol dans une carcasse de métal : je sens mon ventre se serrer. Amos le sent, puisqu’il détache sa ceinture pour se glisser à côté de moi et, doucement, je laisse glisser mes doigts sur le dos de sa main. « Oui, vrai de vrai. Charleville... » J’exerce une pression sur le dos de sa main avant de laisser mes doigts glisser sur son avant bras et j’appuie une seconde fois. « Et Brisbane. C’est tout. Par rapport à toi, je suis une enfant en terme de voyages. » Et son tatouage, celui qui consigne ses missions avec les points de départ et d’arrivée, il m’hypnotise assez pour qu’il s’en doute. Souvent, allongée contre lui, je laisse mes doigts suivre les itinéraires en me demandant ce qu’il a ressenti aux quatres coins du monde. « Et non, je suis pas angoissée. » Mon nez qui se plisse quand le véhicule prend un peu de vitesse sur la piste de décollage dit pourtant le contraire. « Je vais juste remplir à nouveau ma coupe de champagne. » J’esquisse un sourire et je tourne mon visage vers le sien. « Le mieux, pour chasser ce genre de trucs, c’est de trouver quelqu’un, qui ne serait pas trop loin et qui est très doué pour te changer les idées. Tu veux que je te change les idées ? » Mon regard ancré dans le sien, je hoche doucement la tête avec, au coin des lèvres, un sourire amusé. L’intervention de l’hôtesse, je l’ignore et, alors qu’il obéit en attachant sa ceinture et qu’il embraye sur une autre tirade, je réalise qu’il est en train de tout faire pour occuper mon attention, tout comme je réalise que mes doigts enroulé autour de son avant bras se sont refermés et que, crispée, je serre trop fort. « Tu crois que si je la boucle pas elle pourrait me poursuivre à travers tout l’avion ? Et, est-ce que tu crois qu’ils ont une pièce pour eux ? Qu’on va pouvoir avoir un minimum de tranquillité alors qu’on a quoi ? 20 heures de vol plus ou moins ? » « Je suis sûre qu’on peut leur demander d’écouter de la musique. Et qu’il y a une cloison, faut qu’il y ait une cloison. Pour dormir, évidemment, parce que je tombe de sommeil d’avoir été tirée du lit comme ça. » Ses lèvres glissent sur mes joues, dans mon cours et ses mains, baladeuses, caressent mes bras et le tissu de ma robe. Elles sont sages pour l’instant, elles sont sages mais m’aident à rester ici avec lui plutôt qu’en proie à l’angoisse du premier décollage. Il est proche, même sans expérience précédente je le réalise. « Tant de temps à passer avec toi et avoir juste le droit de t’embrasser, ça va me sembler si long ? Je pourrais descendre de cet avion si on était pas déjà en train de décoller. Tu sens ? Tu le sens, là ? » Sa main se pose sur mon ventre à l’instant ou les roues de l’appareil décollent du sol et je sens mon estomac se soulever. Ma main lâche son avant bras pour se glisser autour de sa nuque et un sourire étire mes lèvres : ce n’est pas désagréable tout compte fait. « J’adore cette sensation. » « C’est agréable finalement, de s’envoyer en l’air. » Il scelle nos lèvres d’un baiser sage mais qui dure tout le long du décollage. Moi, je ne me sépare de lui que pour faire écho à ce qu’il m’a soufflé à l’oreille il y a des mois de ça, en approchant mes lèvres de la sienne et en murmurant. « T’as déjà fait l’amour dans un avion Amos ? » « Tu as déjà fait l’amour sur un bateau, Rae ? Il paraît qu’il ne faut pas nécessairement être en pleine mer pour que ça soit intéressant. » Finalement, je recule mon visage avant de réaliser qu’il a laissé échapper un indice : hors de question que je ne dise rien. « Vingt heures de vol, plus ou moins hein ? » Nous partons pour ainsi dire à l’autre bout du monde et je sens un frisson parcourir mon échine. A travers son t-shirt je caresse son torse à l’endroit où se trouve la mappemonde. « Il y a un trait en pointillé qui va là où on va nous ? » Notre destination, y a-t-il déjà mis les pieds ? « Tu l’as déjà emprunté cet itinéraire ? » Est-ce que tu découvrira l’endroit pour la première fois où est-il empreint de souvenirs ?

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« Leur faire écouter de la musique ? Qu’est-ce que tu as peur qu’ils puissent entendre ? »
« J’ai peur qu’ils puissent t’entendre ronfler. Je pense à leur bien-être auditif. »

Je mens comme une arracheuse de dents mais, de toute façon, je n’essaye même pas de le dissimuler. J’esquisse au contraire un sourire espiègle qui en dit long sur mes intentions. Il m’a tirée du lit en pleine nuit, je suis épuisée, mais je ne peux nier l’attrait de la nouveauté, d’une expérience excitante. Si j’étais sur le point de m’assoupir dans la voiture, je suis à présent bien réveillée et, si mon corps me rappellera bientôt qu’il n’a pas assez dormi pour l'instant, ce n’est pas ce à quoi j’aspire. « Si tu as quelque chose en tête, je veux savoir. Peut-être même que je serai plus généreux en indices si c’est intéressant… Plus que dormir évidemment. » « Dormir. Juste dormir. » Mon sourire s’étire, je lui adresse un regard provocateur et, lorsque ses doigts viennent jouer avec la bretelle de mon débardeur et qu'il scelle nos lèvres pour échanger avec moi un baiser langoureux, je m’accroche aux siennes et lève ainsi le voile sur mes mensonges. Qu’il écoute ses pulsions ou bien qu’il tente de capter mon attention pour que j’oublie que l’avion décolle, le résultat est le même : je suis toute à ses doigts et ses lèvres et j’en oublie la pointe d’angoisse qui menaçait de faire surface. Je ne prête attention qu’aux sensations agréables, comme mon estomac qui se soulève sous ses doigts et mon cœur qui semble jouer à la corde à sauter dans ma poitrine. L’instant me semble trop court et, dès lors que l’avion se stabilise - je jette un coup d'œil par le hublot mais il fait nuit - j’ai envie de recommencer. « Hmm, ne dit pas des choses comme ça. Ou trouver cette cloison va devenir ma nouvelle obsession… Je pourrais démonter l’intérieur pour en fabriquer une. Tu le sais pourtant. » « Je croyais qu’il était déjà acté que cela devait être ta priorité. Notre priorité. » Nos visages sont si proches que je n’ai qu’à tendre le cou pour lui voler un second baiser, un peu plus sage que le précédent, avant de laisser mon nez caresser le bout du sien. Sage, je ne le reste pas longtemps puisque mes lèvres viennent déposer contre son oreille quelques images licencieuses. Je me souviens parfaitement de ce jour où, me surprenant dans ce qui était alors mon bureau, il m’a enlacé la taille pour me glisser presque les mêmes mots à l’oreille. Il était question d’un bateau, pas d’un avion, d’un corps à corps en mer plutôt que dans les airs mais, fière de moi, je recule mon visage avec sur les lèvres un sourire provocateur. « Non, jamais. Seulement sur un bateau. Mais, il n’y a pas si longtemps finalement. » Je feins d’être outrée, adopte l’air le plus choqué du catalogue. « Comment ça ? Mais avec qui ? » J’ai débarqué une fois sur le bateau en pensant y débusquer une rivale mais il y a bien longtemps que je n’ai pas peur de sentir le parfum d’une autre sur les grandes toiles, les coussins ou les draps du lit conjugal. « Pourquoi ? Tu veux essayer ? » Mes doigts se perdent sur sa nuque, glissent sous son t-shirt pour caresser son omoplate et je lui réponds d’un air distrait. « J’ai pas dit ça... » Je dépose un baiser dans sa nuque, juste sous le lobe de son oreille et je murmure. « Mais j’ai pas dit le contraire. » Je ne serai jamais rassasié de cet homme qui, sans que je ne le voit venir, a volé mon cœur et mis fin à des années d’errances sexuelles. « Comment ? Je n’ai pas dit ça. C’est toi qui as mal compris. Faut que je te le dise, parce que je voudrais pas que tu t’emballes. » Je ne réponds même pas : je souris, plisse les lèvres et fait la moue pour lui signifier qu’il ne m’aura pas. L’information lui a échappé mais, n’étant jamais montée dans un avion, j’ai du mal à la transformer en indice. Vingt heures, c’est quoi ? Jusqu’où ça nous mène ? En Asie ? Aux Etats Unis ou en Amérique du Sud ou jusqu’en Europe ? Alors, pour orienter mes recherches, je me base sur ce que je connais par coeur : la tatouage qui s’étend sur son torse et dont le tracé n’a plus aucun secret pour moi. « Ok ! Alors, il y a un trait vers le pays, mais je ne me suis pas arrêté là où on va. Je me suis arrêté à des kilomètres de là. » Mes doigts qui tracent des arabesques sur son torse se font plus précis et je tente de reproduire toutes les trajectoire que je connais par dessus son t-shirt. « Tu n’as pas le droit d’étudier la carte, il faut te fier à ta mémoire. » « Pour qui tu me prends. J’ai pas besoin de la regarder... » Je relève mes yeux vers les siens avant de déposer ma tête sur son épaule. Mes doigts eux, ne cessent de reproduire par dessus son t-shirt les itinéraires marqués à l’encre sur sa peau. Ils tracent les contours des continents et je fais une remarque à voix haute. « S’il fait si froid, c’est dans l’hémisphère nord. » Il Cela n'élimine même pas la moitié des destinations à potentiellement plus de vingt heures que j’avais en tête. « Elle t’aime pas l’hôtesse. C’est à cause du regard que tu lui as lancé tout à l’heure. Tu devrais en profiter, qu’il nous fasse une visite des lieux, qu’on trouve enfin cette cloison. Je suis épuisé, mais on peut parler de là où on va jusqu’à ce que je m’endorme si tu veux. » « Hum, je ne l’aime pas non plus, c’est de bonne guerre. » Comme je n’aime aucune femme, surtout lorsqu’elle se trouve à quelques mètres de mon complice. Mais pour le bien fondé de notre entreprise, je m’exécute et puisque nous avons à présent le droit de détacher nos ceintures je me lève de mon siège avant de me diriger vers la jeune femme pour réclamer un tour du propriétaire avec en tête deux objectifs : nous reposer et laisser libre cours à notre imagination, dans n’importe quel ordre que ce soit.

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L’atterrissage me fait le même effet que le décollage. Nous avons retrouvé nos sièges pour attacher nos ceintures et, avant ça, Amos m’a envoyé me changer en me conseillant de m’habiller un peu plus. Lorsque la porte de l’appareil s’ouvre, je suis saisie par le froid et ce malgré ma tenue plus chaude : l’air glacé semble remonter le long de mes mollets et mes cuisses malgré mon pantalon en cuir et se frayer un chemin le long de ma colonne vertébrale sous mon pull crème et mon manteau. La morsure du froid me pique les joues et, puisque je n’ai pas souvenir d’avoir eu un jour aussi froid, le résultat est instantanément dépaysant. « Bienvenue à Paris. » Il se penche vers moi pour me glisser ces quelques mots à l’oreille et un sourire illumine mon visage alors que je l’observe, incrédule. Paris, la ville jouit d’une réputation inégalable auprès de mes congénères les plus romantiques et, si je ne le suis pas, mon coeur se soulève autant que pendant les manoeuvres de décollage et d'atterrissage à la simple idée de me trouver à l’autre bout du monde à ses côtés. « C’est Ariane qui est à l'origine de tout ça. On est à égalité à partir de maintenant. Je vais découvrir, comme toi. » « Paris ? » Mon sourire s’étire un peu plus, si c’est possible, et je ne m'attarde guère sur Ariane pour l’instant, mes yeux n’arrivent pas à se décider entre caresser le visage d’Amos et tenter d’apercevoir un peu de la ville lumière. Mais même installé à l’arrière d’un taxi qui semblait nous attendre, nous sommes certainement pour l’instant trop loin du centre ville pour que je puisse voir grand chose. « Il est quelle heure ici ? » Déboussolée par le voyage et le réveil en pleine nuit, je ne sais même pas si la nuit vient de tomber ou si elle ne tardera pas à se lever. Installée contre son torse, je relève les yeux vers lui et caresse sa mâchoire et sa joue du bout des doigts. « Vous êtes plein de surprise Amos Taylor. » Il a insisté sur le rôle de la rousse au détriment du sien dans l’entreprise, mais il n’en reste pas moins vrai que c’est tout de même grâce à lui que je quitte pour la première fois le continent océanien. Mon premier merci prend l’allure d’un baiser que je dépose dans son cou, puis de mes lèvres qui viennent à nouveau chercher les siennes.