« Fait attention à toi Wyatt. »

Un baiser qu’elle dépose sur ma joue, sa valise qu’elle empoigne fermement et la silhouette de Sophia qui passe le pas de la porte. J’ai le cœur qui se serre alors qu’elle se tourne une dernière fois pour m’adresser un signe de la main. C’est mieux ainsi on en avait convenu il y a des jours de cela, alors pourquoi c’est si difficile de la voir partir ? Durant trois ans, elle aura partagé ma vie et celle de Grace. Tout se passait bien, elle avait accepté ma fille et mon passé. Tout du moins je m’efforçai à penser que tout allait pour le mieux. Elle voulait un bébé et je n’étais pas prêt à franchir le cap à nouveau. J’avais juré ne pas être le genre d’homme qui trompe sa compagne et pourtant j’ai fauté. Une fois, une seule (ou plusieurs, qui tiens les comptes réellement ?) avec elle. La fois de trop quand deux mois après, Rosalie m’a annoncé être enceinte. Une folie de trop lorsque l’on a décidé de garder le bébé. Elle n’a pas su encaisser Sophia, je n’ai pas su me faire pardonner mes erreurs. Elle avait toujours su la blonde, que mon ex-femme avait une place trop importante malgré les années de séparation. Je me souviens plus vraiment ce qui a causé notre perte, c’était le quotidien de parents, les disputes et le train train qui avait eu raison de nous. Cela avait été des mois de passation de garde dans le silence, des dîners partagés poliment pour faire plaisir à Grace. Puis il y a eu une soirée sans elle, un peu par hasard. Puis un repas avec la maison d’édition et puis, et puis… Rosie m’étais toujours graver sous la peau.

Il suffit d’une pression sur la sonnette pour que des bruits de pas se fassent entendre dans les escaliers, pour que sa petite voix hurle « PAPA ! » C’est mon plus grand bonheur lorsqu’elle ouvre la porte à la volée pour se jeter dans mes bras, ma grande fille qui viens d’avoir huit ans. « Mon bébé. » Je la serre contre moi, embrasse ses cheveux bruns et laisse échapper un rire lorsqu’elle se recule pour me fusiller du regard. « Papaaaa j’ai huit ans, je suis plus un bébé. » Non elle n’est plus un bébé la petite merveille qui était venu chambouler nos vies. Elle est devenue une vraie petite personne avec son caractère et sa personnalité. « Même quand tu auras l’âge de maman tu seras encore mon bébé ! » « T’es nul des fois. » Elle est bien une Parker.

La minute d’après elle m’entraîne dans la maison, sautille dans tout les sens, exprime une idée à la seconde. Avant de lâcher brusquement. « J’ai senti mon petit frère donné des coups dans le ventre de maman. » Sa mère et son ventre rond qui nous rejoins justement. A six mois de grossesse, elle rayonne Rosalie. Et y a le palpitant qui rate un battement lorsqu’elle m’accorde un sourire, alors que sa main viens dessiner la forme de son ventre qui cache notre fils. Comment on en est arriver là ? A se fixer de loin pour rester poli devant notre fille. « Tu vas bien? » Je hoche la tête lentement. « Ca va. » Comme un homme qui a laisser partir sa compagne ce matin et qui se demande à quoi va pouvoir ressembler la vie quand le petit bonhomme pointera le bout de son nez. C’est aisé de n’avoir Grace qu’une semaine sur deux, ce n’est pas toujours facile, mais c’est une routine ancré. L’idée de ne pas être présent pour chaque moment de vie du nouveau-né laisse un goût amer, malgré tout. « Comment tu te sens ? » Est-ce qu’il fait encore la java la nuit ? Est-ce qu’elle a des remontés acides comme c’était le cas pour Grace ? « Est-ce que maman peut venir avec nous au musée? » Elle saisi toutes les chances pour avoir ses deux parents avec elle Grace. Déjà elle me lance son regard de petit chat battu. Je n’ai jamais su rien lui refuser. Jamais. « Si maman est pas trop fatiguée. » Je lui laisse une porte de sortie, toujours. « Mais on a rien fait aujourd’hui ! » Bien sûr qu’elle impose ses envies la mini tornade. « Et je t’ai déjà dit que maman doit se reposer pour ton petit frère. » A l’écouter, on ferait mille activités en une journée. Elles vivent que toutes les deux, les filles. Alors dès que j’ai pu, j’ai mis en place un petit code avec la plus jeune. Si maman a mal au ventre ou ne se sens pas très bien, elle doit m’appeler. J’ai voulu la responsabiliser en lui demandant de prendre soin de sa mère, elle m’avait rétorquer que je n’avais qu’a revenir vivre à la maison. Elle m’avait cloué le bec, ma fille. « Puis on est censé aller voir tata après le musée. » Si je l’amadoue avec Ariane peut-être qu’elle offrira une après-midi de répit à sa mère. « Je veux que maman vienne au musée, s’il te plaiiiiiiiiiiit. » Elle sait que je vais craquer, je craque toujours. Alors, mon regard cherche celui de sa mère. C’est elle qui doit me donner les limites, elle qui doit se sentir à l’aise. Même si j’aimerais réellement qu’elle vienne avec nous…

S’il y a quelques minutes encore la journée semblait morose, il me suffit de retrouver ma fille pour que tout change subitement. Elle sautille dans tous les sens la princesse du jour, elle s’exclame, bougonne, mais jamais elle ne se défait de son sourire édenté et de l’éclat de malice qui fait briller ses yeux. Dans un tourbillon, je me fais entraîner dans la maison familiale alors que Grace me compte les tours que joue son frère encore bien au chaud dans le ventre de leur mère. Elle est juste là, Rosalie avec ses formes arrondies, elle m’arrache un sourire timide tant je l’ai toujours trouvé magnifique en portant la vie. « Il fait dodo là mon amour. » « Je veux qu’il bouge. » Elle trépigne et elle s’impatiente Grace, elle colle sa bouche au tissu du tee-shirt, parle à son futur petit frère pour qu’il lui donne un coup en échange. La surprise qui se lit sur le visage de la jeune mère me laisse comprendre qu’il réagit le petit bonhomme et dans la seconde d’après, c’est l’héritière première du nom qui force ma main à la rencontre. « Vite papa, touche! » Pas question de demander la permission que déjà ma paume se retrouve au contact du ventre de Rosalie. Et il donne un autre coup notre fils. On en oublie le reste du monde dans ces cas-là, on se concentre sur l’instant, sur le petit signe. Mon pouce vient tendrement caresser le ventre arrondi alors que je murmure lentement. « Bonjour mon fils. » Et lorsque nos regards se croisent à nouveau avec Rosalie, je pourrais jurer que tout semble oublier, que Sophia n’a jamais exister et que je pourrais l’embrasser pour la beauté de l’instant. Mais quelque chose sonne différent, comme si elle était mal à l’aise, comme si le contact avait déjà duré trop longtemps. Alors, je m’excuse dans un regard et prends quelques pas de distance. J’aurais le temps, plus tard, de créer une connexion avec le bébé à venir. Je l’espère vraiment qu’elle viendra, cette connexion. Cela avait été si facile pour Grace quand on avait tout vécu ensemble. Aujourd’hui, tout me paraît si compliqué et parfois, je me dois d’observer de loin, la grossesse de Rosalie.

Elle se trouve immense, je me mords la lèvre pour ne pas lui répéter à quel point elle rayonne ainsi. Elle dégage quelque chose de différent, mais je me dois de rester à ma place, d’imposer une distance. Grace ne me laisse pas le temps de penser indéfiniment. Elle est en pleine forme, elle veut que sa maman vienne avec nous et moi, je m’efforce de ne pas craquer en une seconde seulement. J’évoque Ariane, elle qui adore sa tante, mais même cela ne semble pas faire le poids. Elle est maligne la petite brune quand elle veut. Aujourd’hui, elle a décidé que tout devrait se dérouler avec ses deux parents et comment lui refuser ? Elle n’a jamais rien demander Grace, elle n’a pas à subir nos histoires d’adultes. « C’est d’accord. Va chercher toutes tes choses, on part dans deux minutes. » Je ris légèrement en constatant que je ne suis pas le seul à tout lui céder aisément. « Juste un ou deux jouets Grace, pas toute ta chambre. » Déjà, elle est partie en haut en courant, ne m’écoutant à peine. Et le silence retombe alors que l’on se retrouve seul. C’est toujours gênant quand auparavant, on savait se parler normalement. « T’es sûr que ça te dérange pas? Je veux pas empiéter sur votre temps. » À nouveau, mon regard croise le sien alors que je secoue la tête. « Je veux lui faire plaisir. » Et je voulais te voir venir, moi aussi. « Ca ne fait jamais de mal, un moment en famille. » Parce que malgré la séparation, malgré la distance que l’on s’impose violemment, on en sera toujours une, de famille.

Dans la voiture, je chantonne distraitement sur l’air qui passe à la radio. Grace se perd dans son monde coloré de jeux pour enfant et à mes côtés Rosalie semble à la fois vouloir se trouver une place confortable tout en cherchant le meilleur moyen d’aborder un sujet donné. « Sophia est partie ? » La route reste la meilleure excuse pour ne pas avoir à croiser son regard à cet instant précis. Je n’ai pas envie d’y lire, un plaisir non avoué. Je me contente de hocher la tête avant d’actionner mon clignotant. « Ce matin. » que je souffle doucement. Ce n’est pas encore pleinement digérer et ce n’est pas réellement le sujet que je souhaite aborder avec elle. « Je suis désolée. » La sincérité que je décèle au fond de sa voix me tord le bide. « C’était mieux comme ça. » Je ne pouvais décemment pas demander à une femme d’accepter de me voir élever un deuxième enfant avec une autre. J’ai fait des conneries et je me dois de les assumer. Sophia voulait un bébé et c’est avec une autre que je suis allé le concevoir. « J’ai pas vraiment envie d’en parler. » que j’ajoute malgré tout. Je n’ai jamais voulu mélanger ces deux aspects de ma vie alors que je me faisais rattraper par les sentiments que j’ai toujours éprouvés pour la mère de mes enfants. Désormais, il faut se concentrer sur le petit être qui bientôt viendra nous rejoindre. « J’avais pensé à Hugo pour bébé. » C’est facile pour changer de sujet, c’est facile pour prétendre que tout va bien dans le meilleur des mondes, pour cacher le fait que je n’ai jamais été aussi paumé dans ma vie. Parce qu’on est incapable de se décider sur un prénom qui nous convient et que la conversation risque d’être encore longue. Parce que je voudrais que la journée se passe bien, parce que je voudrais prétendre être une famille le temps de ce jour particulier. Pour Grace, cela avait été facile, un véritable coup de cœur. Pour les prénoms de garçon, tout semble bien plus compliqué. « Il te reste encore trois véto. » que je plaisante un peu alors qu’au feu rouge, mon regard se perd de glisser vers elle. « Ou alors on demande à Grace. » Et notre fils se retrouvera affublé d’un prénom de princesse.

De l’extérieur rien ne pourrait présager que nous sommes séparés, que nous n’avons plus grand-chose en commun si ce n’est la petite fille assise à l’arrière. Pour une journée, on redevient la famille parfaite aux yeux de tous. Les parents qui ont élevé leur fille du mieux qu’ils pouvaient et qui s’apprêtent à remettre le couvert avec un petit deuxième. La famille dorée qui part passer une journée au musée pour fêter pleinement l’anniversaire de la première née. C’est la conversation qui prêche dans notre cas, lorsque à l’abri des oreilles indiscrètes de Grace, Rosalie se fait violence pour m’interroger. J’entends sa sincérité autant que je décèle le sourire qu’elle doit être en train de réfréner. Elle n’avait jamais réellement accepté que je refasse ma vie, que Sophia soit autant impliquée dans le quotidien de Grace. Cela avait toujours été compliqué, puis quelque part, à un moment donné, tout a foiré. Je ne saurais pas vraiment l’expliquer, c’est arrivé une fois, puis deux. Puis soudainement, il n’était plus vraiment question d’être que des parents divorcés, c’était la complicité retrouver, l’envie de passer du temps en sa compagnie. C’était n’importe quoi et on avait fauté. Au point d’en avoir créé la vie. Au point où je ne pouvais plus faire semblant. Alors on s'est séparé, mais ce n’est pas pour autant que j’ai envie d’en converser avec la brune à mes côtés. Qu’importe ce que j’ai pu faire, j’ai aimé Sophia. D’une manière différente, mais sincèrement malgré tout. Alors même s’il s’agissait de la meilleure des décisions à prendre, ce n’est pas chose aisée que de devoir la laisser s’en aller. « Évidemment, excuse-moi... » « Ce n’est rien. » Parce que je ne lui en veux pas à elle. Je suis bien le seul responsable dans toute cette histoire.

C’est mille fois plus simple de se concentrer sur quelque chose de concret. C’est mille fois plus aisé que de parler de notre fils à naître. Qu’importent les conditions de sa conception, qu’importe si tout ne sera pas simple à sa naissance, jamais il ne devra pâtir de tout cela. Je ne me le pardonnerais jamais que mon fils soit la victime de nos actions, il n’a rien demandé et c’est en toute connaissance de cause que l’on a mutuellement décidé de poursuivre cette grossesse. Il ne mérite que le meilleur le futur Parker, exactement comme sa sœur. Et donc, il mérite un prénom français, je n’ai pas vraiment envie d’en démordre. « Hugo. » Je hoche la tête même si la jeune femme prononce le prénom d’une manière bien trop anglaise. J’avais eu le temps d’y penser, au prénom, parmi les nombreuses insomnies qui peuplent mes nuits ces derniers temps. Et celui-ci sonnait réellement bien. « Dis pas ça trop fort, si elle t’entend, c’est mort. » Je ris légèrement alors que mon regard se plante dans le rétroviseur intérieur pour capter l’image de ma fille. Dans un geste tout en douceur, je viens glisser ma main vers le siège arrière pour frôler sa cheville nue de mes doigts, dans une légère caresse. Elle relève la tête vers moi, Grace et le sourire qu’elle m’offre à cet instant-là vaut tout l’or du monde. « J’avais pensé à Benjamin. » À nouveau, mon attention se tourne vers la brune et son ventre rebondi. « Ouais, pourquoi pas. » Je ne suis pas spécialement emballé, mais ce n’est pas un non catégorique non plus. On a encore le temps de se décider, mais c’est tellement plus aisé d’avoir une conversation qui n’implique en aucune raison des sentiments ou autre exaction complexe. « À moins qu’on décide de le nommer en l’honneur de quelqu’un? » Je ris à nouveau à son idée. Ce n’est pas comme si je voulais absolument faire passer le nom de mon père, hors de question de proposer une ressemblance avec celui de Yele – j’aimerais que mon fils sache prononcer son propre prénom, merci – et le tour d’horizon s’arrête ici. « Tu avais une idée ? » Parce qu’il reste ses frères à elle et c’est un aspect qui m’enchante un peu moins. « Je me retiens de te proposer tous les prénoms d’auteur français. » Autant dire qu’elle en aurait refusé la moitié parce que trop ancien, un brin ridicule ou trop compliqué a prononcer pour des anglophones. « Sinon on l’appelle Numéro deux. » Et l’affaire est pliée. « Hugo Parker. » qu’elle répète à nouveau la future maman. « Ca sonne bien non ? » C’est quelque chose qui me plaît réellement, mais je me suis juré de ne rien lui imposé. « Je pense que je pourrais me laisser convaincre. » Il est beau comme jamais le sourire qu’elle m’offre à cet instant, il matche probablement avec le mien alors que mon regard ne cesse de faire des allers-retours entre elle et la route.

« Papa on arrive quand ? » A voilà qu’elle revient à nous la star du jour. « Dans dix minutes Grace. » « Okay. » Et déjà elle a remis ses écouteurs telle la future adolescente qui nous en fera voir de toutes les couleurs. À nouveau, j’observe ma fille dans le rétroviseur. Elle a grandi à une vitesse bien trop fulgurante à mon goût. « Elle a huit ans. » que je marmonne un peu tout seul dans mon coin. « Dis moi que je suis pas le seul à prendre un sacré coup de vieux aujourd’hui. » que je plaisante un peu. Parce que notre fille à huit ans aujourd’hui alors que je me souviens du jour de sa naissance comme si c’était hier.

« Pas vraiment, je disais ça comme ça... » On évite l’accident diplomatique en proposant le prénom de l’un de ses frères. Non pas que j’ai un quelconque grief avec mes anciens beaux-frères, mais disons que je n’ai jamais été le favori chez les Craine. Alors, autant de suite abandonner l’idée de nommer mon fils après l’un d’entre eux quand ils ont été si heureux d’apprendre pour notre divorce. À l’époque, je soupçonnais que ce soient eux qui aient en premier souffler l’idée à Rosalie. Je n’ai jamais réellement su la vérité à ce sujet, mais toujours est-il que cela doit sacrément jaser depuis que la brune est à nouveau enceinte. On évite, donc, le prénom selon les aïeuls, c’est bien mieux ainsi, moins de conflits. Je préfère insister avec mon idée, un peu entêtée de trouver un prénom à la consonance française. J’avais tenté pour Grace, mais c’est finalement la maman qui avait trouvé le prénom et c’était devenu une évidence dès l’instant où l’on avait posé les yeux sur notre fille. « T’as envie qu’on se moque de lui éternellement ? » J’éclate de rire, levant les yeux au ciel pour l’effet dramatique. « T’aime pas Honoré ? Ou Marcel ? » Bien sûr que je plaisante, c’est très français, mais c’est loin d’être moderne et surtout impossible à adapter en Australie. « Et Raphaël ? » Par contre cette fois, je suis sérieux. Si je plaisantais pour Balzac, son œuvre La Peau de Chagrin reste un de mes romans favoris et le personnage de Raphaël une véritable inspiration. Je plaisante à tout va, c’est bien plus simple qu’entamer une conversation absolument trop sérieuse sur ma séparation ou notre avenir. « Et tu payeras pour toutes les années de thérapie qu’il devra faire pour contrer son sentiment d’infériorité. » « Grace deviendra thing one. » que je conclus comme une évidence. « On lui expliquera juste qu’elle sera vieille avant lui, ça lui ira bien t’en fais pas. » Ils auront huit ans de différence nos enfances, presque autant qu’entre Ariane et moi. J’espère qu’ils auront la même complicité tous les deux, pour braver toutes les épreuves. Au moins, ils auront leurs deux parents, quoiqu’il arrive. C’est la promesse que je lui ferais à mon fils, dès son premier jour de vie. « Tu penses qu’il ressemblera à qui? » Je hausse les épaules ne voulant pas vraiment me prononcer. J’étais persuadé que Grace serait une copie conforme de sa mère, elle ressemble bien plus à Ariane qu’à n’importe qui d’autre, si ce n’est pour la couleur de cheveux. « Probablement à toi, pour équilibrer les choses ? » que je tente malgré tout pour plaisanter.

Grace interrompt le moment juste une seconde, elle s’impatiente, mais elle est encore calme la petite brunette. Il ne faudrait pas que le trafic s’allonge de trop sinon les questions vont se démultiplier avec la pipelette. En attendant, mon regard ne cesse de faire des allers-retours entre la route et le rétroviseur pour observer mon bébé devenu bien trop grand. « Parfois, j’ai plutôt l’impression qu’elle en a déjà quinze. » Elle a du répondant Grace, elle ne se laisse pas marcher sur les pieds. Malheureusement, sur ce point, elle me ressemble bien trop. « Si elle te tient trop tête, tu me le dis, hein ? » Parce qu’elle peu avoir son caractère la demoiselle, mais elle ne doit pas dépasser les limites avec sa mère. Je lui en ai déjà parlé. On discute beaucoup tous les deux lorsqu’elle est chez moi, surtout depuis que Rosalie est enceinte, parce que parfois, elle s’inquiète Grace. Ma grande fille, qui me rappelle à quel point les années, passe à une vitesse exagérer. « C’est parce que t’es vieux. » « Eh, je te permets pas ! » Il a été cruel le passage à la quarantaine, il est pas complètement digéré non plus. « C’est elle qui a grandi trop vite. » que je ronchonne dans mon coin alors que ma fille ne cesse de montrer qu’elle est une grande, qu’elle prend son indépendance. « Bientôt, elle va nous parler d’amoureux à l’école. » Et là, je serais prêt à tuer. Non, il vaut mieux pas penser à tout cela pour le moment.

« J’arrive surtout pas à croire qu’on est sur le point de tout recommencer à zéro. » On. Elle m’a inclus dans l’équation, sans même réfléchir. Mes doigts se resserrent autour du volant alors qu’à nouveau, je ne lâche plus la route des yeux. Je vais en rater des étapes, je vais observer de loin. Je ne ferais pas pleinement partie du paysage en ne vivant pas sous le même toit. « Je sais pas si je vais être capable de gérer une terreur numéro 2 toute seule. » « Tu es pas toute seule. » Je dois le souligner, je dois lui rappeler que malgré notre situation, elle ne sera jamais seule. « Je sais pas comment on va faire. » que j’anticipe avant qu’elle ne pose la question. « Mais tu sera pas seule. » que je lui assure à nouveau alors que ma main vient se placer sur son genou. Je ne sais quoi dire de plus, je ne sais comment aborder le sujet en profondeur alors que Grace pourrait nous entendre. Alors nos regards se croisent, je lui offre un léger sourire. On verra plus tard, aujourd’hui, on doit se concentrer sur notre fille, aujourd’hui, on fête son anniversaire.

L’arrivée au musée se fait en douceur, mais dès l’instant où Grace découvre toutes les installations elle ne sait plus où donner de la tête. Pendant deux heures durant, elle nous traîne de tous les côtés, tire sur mon bras, me demande de la porter pour mieux voir. Elle est surexcitée la Parker et c’est un pur bonheur de la voir ainsi. Mais elle court trop vite, elle saute trop haut et je sens bien qu’à un moment donné, c’est Rosalie qui n’arrive plus trop à suivre le rythme. « Eh, Grace attend nous ! » Je ralentis le rythme pour me retrouver à côté de mon ex compagne. « Ça va ? Tu veux t’asseoir ? » Elle écoute rien Grace, elle est déjà trop loin et je vais la perdre de vue. « Grace Jules Parker ! » Elle s’arrête net dans son élan la gamine dès qu’elle m’entend. Elle tape des pieds, elle bougonne, mais elle revient vers nous. « On va faire une pause. » « Mais papa y a encore touuuuut ça à faire. » Elle agite le plan du musée sous mon nez en indiquant tout un tas de salles différentes. « Ne discute pas Grace, tu voudrais pas que je me fâche pour ton anniversaire. » Elle soupire encore la têtue, mais finit par venir s’asseoir à côté de sa mère. Je déteste ça, je ne supporte pas de devoir l’engueuler pour qu’elle m’écoute. Je ne veux pas de conflit avec ma fille, ça me rend malade. Alors, je tente de trouver un compromis, alors je réfléchis déjà à toutes les solutions. « T’as pensé à ce qu’on allait manger ce soir ? » Autant détourner un peu son attention. « Avec maman ? » Elle fourbe la gamine.

À nous voir ainsi, personne ne pourrait deviner que nous sommes divorcés depuis des années. En tout point, nous sommes une famille comme les autres, en route pour l’anniversaire de la grande, tout en discutant du prénom de futur bébé. Rien ne laisse présager que ma petite amie est partie ce matin, que Rosalie s’inquiète de devoir gérer deux enfants seules et que Grace a passé autant de temps de vie avec ses parents ensemble que séparer. Cette journée se doit d’être un peu particulière et dans le fond, il est reposant de savoir que l’on est toujours capable de mettre nos différends de côtés pour nos enfants. On arrive à plaisanter sur les prénoms – sans jamais vraiment se mettre d’accord. On oublie un peu les tensions passées malgré la retenue dans chacun de nos gestes. « T’inquiètes, je sais encore gérer avec son caractère. J’ai eu beaucoup de pratique dans le passé. » Je lève les yeux au ciel, presque offensé d’un tel sous-entendu. « T’exagères. » J’étais l’enfer et malheureusement, il semblerait que notre fille est clairement tout pris des Parker au niveau du caractère. Grace qui ne cesse de grandir et de s’affirmer au fil des années. Mon bébé qui n’en est plus réellement un et qui me rappelle à chaque instant que les années défilent bien trop rapidement. « Elle t’a pas parler du beauuuuu Thomas, le nouveau dans sa classe? » Je pourrais piler sur l’instant quand elle s’amuse à la confidence. Mes mains se serrent autour du volant alors que mon regard va chercher le reflet de ma fille dans le rétroviseur. « C’est qui celui là ? » Elle ne m’a jamais parlé d’un Thomas à moi… Il va à son école ce gamin ? Je l’ai déjà vu ? Quand elle vient à la maison, il faut toujours inviter la même copine de classe et le reste du temps elle est constamment fourré avec Abel. « Surtout, je t’ai rien dit! » Je devrais être touché de leur complicité mère-fille, je suis juste prêt à en démordre avec un gamin de huit ans. « Tu le connais ce gamin ? » Va m’en falloir plus, je peux pas juste laisser passer comme ça. Puis mon regard croise celui bien trop amusé de Rosalie. « Mais c’est pas drôle ! » Oh, elle se fait une joie d’avoir eu l’information avant moi, mais surtout de voir ma réaction, probablement un poil exagéré.

Comme pour m’amener à penser à autre chose, elle évoque à nouveau l’autre garçon qui entrera bientôt dans notre vie. Celui qui pour le moment s’amuse à lui tordre la vessie à chaque coup de pied donné. En rien, on n’avait prévu son arrivée. Jamais je n’aurai imaginé que l’on puisse fauter autant. Et pourtant, il est bel et bien là le petit bonhomme, il cherche à se faire une place dans cette situation. Il m’arrive de me haïr pour penser que tout cela n’est qu’une erreur quand en réalité tout arrive forcément pour une raison. Je ne sais laquelle il représente, mais notre garçon n’est pas arriver dans nos vies par hasard. Qu’importe comment on pourra gérer une fois qu’il sera né. Pourtant, Rosalie semble y avoir énormément pensé. « J’avais pensé que tu pourrais peut-être emménager à la maison, pendant quelques mois après la naissance. On pourrait t’installer dans la chambre d’amis, et comme ça, tu ne manquerais rien des premières fois... » Est-ce normal que mon cœur s’accélère ainsi ? La proposition semble aussi insensée que je suis prêt à l’accepter sans même y penser. C’est rapide, peut-être même trop. Je voudrais être prudent, ne pas partir dans des travers trop important. « Prends le temps d’y penser. » Je hoche la tête sans rien ajouter. Vivre sous le même toit, ce n’est plus qu’une simple question de co-parentalité. Cela pourrait énormément perturber Grace et c’est un point à ne pas négliger. « Je ne sais pas si c’est une bonne idée. » que je murmure lentement sans rien, laisse présager. Il y a bien trop de points à prendre en compte, bien trop de situation à dénouer. Ce n’est ni le lieu, ni le moment et elle le savait parfaitement. La bombe est lancée à moi d’y penser désormais.

Notre arrivée au musée aurait dû me permettre de m’évader autrement. Pourtant, dès que Grace s’envole avec sa maman, dès que l’on ne requiert pas mon attention, je me laisser happer par un tourbillon de questionnement. Sans cesse, mon regard se perd sur la silhouette de Rosalie et ce petit habitant qui a élu domicile sous son nombril. Je me laisse distraire par les possibilités jusqu’à ce que Grace me rappelle à l’ordre. Alors, je reste à ses côtés, j’écoute tout ce qu’elle souhaite me raconter. On lui laisse toutes les libertés, mais elle ne sait jamais s’arrêter la Parker. Elle joue avec toutes les cordes de sensibilités en imposant sa mère au dîner. Et c’est là que reviens la fragilité du plan proposé. Grace ne comprendra plus les distances imposés si je revenais vivre à la maison. Elle qui ne souhaite qu’une chose, retrouver ses parents à deux, tout le temps. Elle quémande pour un dîner, elle ferait le tour de la Terre en entier pour un quotidien partager. « Mais c’est mieux quand on est tous les trois! » Elle a raison la gamine, qui pourrait lui nier. « D’accord ma grande. » Tout lui céder sans jamais raisonner, après tout, c’est sa journée. « Je cuisine si tu veux? » J’allais refuser, on pourrait bien se débrouiller, mais Grace joue sur notre sensibilité. « Non, on commande de la pizza! » Elle sait déjà qu’elle a gagné la chipie, mais moi aussi, je sais jouer. « D’accord pour la pizza, si tu restes avec nous. » Plus le droit de s’échapper. Elle bougonne, mais me tend sa main pour un high five endiablé.

« Venez j’ai une idée. » J’avais eu le temps de regarder les différentes salles proposées au cours de l’expédition et je crois avoir trouvé celle qui nous sera dédiée pour le prochain temps. Rosalie a besoin d’une légère pause pour ses pieds et il serait bien de faire redescendre l’hyperactivité de notre chère tête brune. On se dirige alors dans une salle plongée dans la pénombre, au plafond des fils de toutes les couleurs tendus dans différents sens, des jeux de lumière et d’ombre. Au sol, d’immenses coussins confortables, poser là pour mieux observer le jeu qui se déroule au-dessus de nos têtes. J’aide Rosalie à s’installer et viens m’allonger à ses côtés. Sans discuter Grace décide de venir se placer entre nous. « Regarde on dirait Oliver qui joue avec la plume. » Elle pointe du doigt Grace, évoque le chat qu’elle avait eu il y a deux ans de ça. Puis montre une autre tache de couleur encore et puis encore et encore. Elle invente mille mondes en chuchotant pour ne déranger personne. « C’est ton anniversaire, il faut que tu fasses un vœu. » Déjà, je la vois, fermer les yeux fort et marmonner tout bas. Puis dans la pénombre, sans personne pour observer, ma main viens trouver celle de Rosalie, regard fixer au plafond pour ne pas trop en laisser échapper.

« Fais juste me promettre que tu vas y réfléchir. »
« Je vais y réfléchir. »

Elle se clôt ainsi la conversation, sur une promesse qui va me bouffer longtemps. Sur le moment, tout ceci me paraît bien trop bancal, bien trop prometteur pour que cela puisse tenir. On c’était séparer pour une raison, on a su se retrouver pour une autre. Est-ce que l’on arriverait encore à vivre sous le même toit, à faire comme si de rien était ? Je n’en suis pas moins sûr, mais refuse de laisser la journée se gâcher avec des décisions d’adultes. Aujourd’hui, j’ai huit ans comme ma fille. Demain, on verra pour les décisions matures. Demain, c’est bien.

L’après-midi se déroule entre rire et émerveillement, le tout diriger par une Grace survoltée. On gagner quelques minutes de répit dans une salle plongée dans le noir où se jouent les ombres et les lumières. Elle fait le vœu d’anniversaire la gamine quand probablement j’ai déjà oublié d’acheter les bougies qui devaient aller avec son dessert. On se permet une pause dans le complexe, lorsque l’espace d’un instant, il n’existe plus que notre famille. C’est ma main qui vient trouver celle de Rosie, ce sont ses doigts qui enserrent les miens avec force. Qu’importe ce qui pourra se passer, on sera toujours lié, nos enfants sont là pour le prouver. Le reste… Je crois qu’un jour, on trouvera l’équation qui sera notre sans forcer, sans abuser. L’intermède de calme n’avait en rien apaiser l’énergie de notre fille qui au bout d’une dizaine de minutes désirait déjà s’envoler vers d’autres horizons. C’est ainsi que l’on a encore papillonné d’une salle à l’autre pour son plus grand bonheur. C’est bien tout ce qui comptait en ce jour, voir un sourire sur son visage d’enfant, entendre son rire et sentir sa main presser la mienne à aller plus vite.

***

« Dix minutes Grace et après on ferme la lumière. » Elle a déjà négocié mille fois l’héritière quand cela fait près d’une heure et demie que son heure de coucher est dépassée. Ma faut probablement quand l’un de ses cadeaux d’anniversaire constituais en un amas de livres en tout genre. Elle ne veut pas que la journée se termine Grace, elle en grappille tous les instants alors que je range les restes de la pizza que l’on a dévoré tous ensemble. Il est un peu étrange de me retrouver avec mon ex-femme dans cette maison, mais la journée fut douce et le calme de ce début de soirée n’en es que plus apprécier. « Je sais pas ou elle trouve toute cette énergie, je suis épuisée. » Appuyé contre le comptoir, j’observe Rosalie qui tente de se trouver un placement confortable. « Elle a huit ans. » Et la fougue de la jeunesse qui va avec. « Et on se fait clairement trop vieux pour ce genre de conneries. » Même si Rosie a clairement un autre argument dans sa manche, être enceinte de six mois. « Merci, pour aujourd’hui. » Je lui offre un sourire avant de me détourner pour préparer du thé. « C’était une bonne journée. » Une comme on en avait pas passé depuis longtemps.

Je m’échappe un instant pour notifier à notre fille qu’il est vraiment l’heure de dormir. Je la trouve à moitié assoupie contre la couverture de son livre. « Bonne nuit mon bébé. » J’ai le droit à un sourire paresseux alors qu’elle ramène son doudou contre son visage. « Bonne nuit papa. » Un baiser sur son front et j’éteins sa lampe de chevet. Comme toujours, je laisse la porte légèrement entrouverte et la lumière du couloir un peu allumé. C’est le rituel jusqu’à ce que j’aille me coucher. Lorsque je reviens dans la cuisine, l’eau a fini de bouillir, mais surtout, Rosalie semble pas très à l’aise. « Tout va bien ? Tu fais une drôle de tête. » Probablement que les chaises de la cuisine ne sont pas les plus confortables après la journée que nous venons de passer. Peut-être qu’elle rêve aussi d’aller se coucher. « Je peux t’appeler un taxi. » Je n’ai pas réellement envie de la voir partir, alors j’offre la version B également. « Ou tu veux aller t’installer dans le canapé et je t’apporte du thé ? »

Ça en est presque étrange que de la voir déambuler dans la cuisine, elle qui jamais ne c’est trop attarder dans cette maison. Grace l’avait plus d’une fois attiré à l’intérieur pour lui montrer sa chambre, pour le changement de déco qu’elle avait ordonner avec Sophie, pour des petits trucs, mais jamais on avait partagé un dîner sous ce toit. La sensation se veut nouvelle, un brin dérangeant, mais bien trop apaisante pour ne pas être pleinement notifié. « Si on a du mal avec une, on est pas mieux que mort avec deux. » En douceur, elle ramène son idée. Cette envie que l’on partage à nouveau le même toit l’espace d’un temps, pour mieux accueillir notre petit garçon. Je lui offre un sourire sans mots, un de ceux qui se veut rassurant quand bien même je n’ai aucune idée de la réponse que je pourrais lui apporter. C’est bien trop de changement, bien trop de chose importante. On verra plus tard, c’est toujours bien plus aisé comme cela. « Elle va être une grande sœur parfaite. » Je hoche la tête, pensant à notre fille. Elle a si hâte de rencontrer son petit frère. Parfois, je pense au fait, que j’étais à peine plus vieux qu’elle, lorsqu’Ariane à débarquer dans ma vie hurlante à plein poumon. Elle est la pire chieuse sur cette terre et jamais je ne l’avouerai, mais j’avais su l’aimer dès les premiers instants. « Je lui apprendrais à être un tyran. » Elle sait Rosalie, que je joue aux truands avec Ariane et Yele, mais que j’ai toujours été derrière pour surveiller. Grace apprendra que la famille, c’est le plus important, que l’on protège notre sang, quoiqu’il en coûte. Elle le sait probablement déjà.

Tout semble prendre un autre tournant lorsque c’est le calme qui nous englobe. Grace a fini par sombrer après une journée riche en couleur, en sucrerie et éclats de rires. Il ne reste plus que ses parents qui tatillonnent l’un envers l’autre. Il ne reste que deux ex amants qui envisagent désormais la vie un peu autrement. « Oui oui, c’est juste ton fils qui s’énerve contre ma vessie. » Il nous fait signe le coquin, il se montre notre fils. « Le fils à son père. » Bien sûr que le tout est annoncé fièrement, manquerais plus qu’un coup sur le torse pour souligner le tout. L’instinct premier serait d’aller coller à ma main à son ventre, parler au petit bonhomme qui semble bien forme à frapper sa mère dans tous les sens. La retenue me force à garder mes distances, à offrir toutes les options pour le reste de la soirée. Il est tôt encore, elle pourrait rester. « T’es sûr? Je veux pas m’imposer plus que de raison. » Je hausse les épaules, absolument sûr de rien depuis le premier jour où l’on a fauté ensemble. « Si je te propose. » Mais bien incapable de me retrouver seul avec mes pensées pour le moment. Qu’elle reste encore un peu, que l’on pousse le tout sans jamais frôler la faute. Même quand l’univers entier semble se jouer de nous quand je cherche simplement à l’aider pour se lever et que l’on se retrouve nez à nez. Ma main glisse sur sa hanche, son souffle bien trop chaud contre ma joue. « Je dis pas non pour un thé. » « Okay. » Un petit raclement de gorge et mon regard qui soudainement est bien plus attiré par les traits de son ventre contre le tee-shirt, par notre fils qui se montre juste là, en créant une bosse. Cette fois, mes doigts n’hésitent plus pour aller à sa rencontre. Il suit mon doigt et un sourire se dessine sur mes lèvres. « Salut fils. » L’instant semble comme suspendu dans le temps, je me perds un peu dans mes pensées, évalue la situation. Jusqu’à ce que le regard de Rosie me ramène à la raison. « Pardon. » Je marmonne et m’éloigne bien rapidement. Aller faire le thé, c’est bien.

Elle fait comme chez elle la brune quand elle trouve mon carnet et le feuillette sans gêne. Ce n’est pas une première, je devrais m’en offusquer, mais ce serait bien contre productif. « Tu travailles sur quoi en ce moment? » Les idées sont folles depuis un temps, je passe des heures enfermer dans mon bureau à écrire encore et encore. C’était devenu un échappatoire il y a six mois de cela. Une manière de ne pas avoir a dealé avec la vie d’adulte, un monde à part ou me noyer avec luxe. « J’écris la suite. » La suite de ce roman publié il y a déjà deux ans. L’histoire d’un flic banal, sans histoire, qui se trouvera mêler à la plus grande enquête de son état. Une affaire que tout le monde pense vaine, un coupable échapper dans la nature. Les lecteurs les plus fidèles attendent la suite avec impatience, la véritable traque. Je me perds dans des recherches morbides sur la psychologie des tueurs en série, j’élabore un fil rouge, celui qui faudra suivre. « Je pense que je tiens enfin toute la trame. » Le dénouement n’est pas loin, je n’en suis pas encore pleinement satisfait, mais ça viendra. Parfois, j’en viens à trouver mon tueur humain, parfois, je me perds à essayer de comprendre ce qui pousse à commettre l’irréparable. Je me passionne, j’enquête à ma façon, je prends mon temps et j’écris.

Mais le carnet qu’elle tient dans la main fait office de brouillon générale. Brain dump. Tout peut se glisser au milieu de ces pages. Une liste de prénoms, des idées de cadeaux pour Grace, des mots d’excuse jamais prononcé pour Sophie, des mots que j’aimerais un jour dire à notre fils. Des réflexions sur nous aussi, sur le pourquoi du comment. Tout ce qui me passe par la tête ces derniers temps. « Tu trouveras rien d’intéressant là-dedans. » Elle a déjà feuilleté bien trop de pages lorsque je viens subtiliser le carnet pour le remplacer par une tasse de thé brûlant.