La brunette grimpa dans le uber suivie de près par Asher. Dani avait mal au pied, quelle idée d’avoir mis des talons, mais l’alcool qui coulait dans ses veines lui faisait oublier ce léger désagrément. Si l’œnologue arrivait toujours à compter un peu près correctement sur ses doigts, les deux amis en étaient à leur troisième bar. Ils ne s’étaient pas vus depuis un petit moment, pourtant ils semblaient toujours être sur la même longueur d’onde. Les drinking buddies s’étaient donnés une mission pour la soirée : faire un marathon des bars de la ville. Chacun leur tour, ils faisaient découvrir à l’autre un nouveau coin de Brisbane et par conséquent buvaient un -ou plusieurs- verres. On va opter pour plusieurs, car soyons honnêtes, Asher et Dani étaient incapables de s’abstenir à une seule et unique boisson. Impossible.

« Alors je vous emmène où les amoureux ? » La remarque du chauffeur arracha un rire alcoolisé à Dani et le rouge lui monta aux joues. Faute à l’alcool. « Vous savez monsieur, un homme et une femme sont capables d’être amis. » qu’elle commença par expliquer d’une voix douce et joyeuse, remarquant bien que le conducteur du véhicule essayait de faire la conversation à cette heure de la soirée. « Mais je comprends que vous soyez éblouis par notre beauté. J’aurais dû mettre ma robe à paillettes. » L’alcool lui faisait dire du n’importe quoi à la coréenne et elle était encore plus spontanée et sans filtre qu’à son habitude. « Nous n’avons pas encore choisi la prochaine destination ! Nous vous dirons ça en cours de route ! Ne vous inquiétez pas ! » qu’elle lui fit signe de démarrer avant de se tourner vers Asher assis à côté d’elle. C’était à son tour de choisir la prochaine destination et Dani avait fait quelques sélections en amont de cette soirée alcoolisée. La coréenne déverrouilla son téléphone et se mit à chercher les photos qu’elle avait pris soin d’enregistrer. « Alors Asher t’es plutôt partant pour te rendre dans un bar ultra secret. » Elle prit une voix mystérieuse et prononça dans un murmure la suite de ses pensées « C’est le Brew Bar, ils ont un wine bar g-é-n-i-al ! » Dani adorait le concept des bars cachés et on lui avait donné l’adresse de ce dernier. La particularité de ce dernier ? Il était caché dans un parking sous-terrain. Attention à ne pas se perdre... et à retrouver la sortie aussi. « Ou bien, je te propose d’aller pousser la chansonnette au Music City, c’est un bar karaoke ! » Elle montra les quelques photos au jeune homme. Peut-être que l’idée allait lui plaire ? Dani ne faisait pas partie d’un groupe de musique comme son ami mais elle avait le mérite d’être familière avec les bars-karaokés qui étaient très rependus dans le pays du matin calme. Il lui arrivait de troquer sa bouteille de vin contre un micro et de chanter, quand les conditions étaient réunies bien évidement. En tout cas, quel que soit le choix d’Asher, elle était sûre qu’ils allaient passer une soirée inoubliable.

Spoiler:

Un sourire béat fixé sur les lèvres, Dani regardait les ruelles animées par la fenêtre du uber. La soirée était déjà bien avancée, les gens étaient tous de sortie et réveillaient la vie nocturne de Brisbane. L’hiver approchait à grands pas mais le temps n’était pas aussi glacial qu’au pays du matin calme. C’était un avantage non négligeable pour passer une bonne soirée. La coréenne s’était tournée vers son ami lui demandant la prochaine destination qu’il préférait entre deux murmures comme s’il s’agissait d’une information top secrète. Et ça l’était ! Dani révéla une information de la plus haute importante : Le Brew Bar, un bar caché et seul l’élite avait connaissance de son adresse. L’élite n’était autre que les collègues de Dani. « Un bar ultra secret ? » La brunette secoua vivement la tête. La discrétion sera à revoir Dani, mais on ne t’en veut pas. « Commençons par le bar secret. » L’intéressée leva ses deux pouces en lèvres, elle était ravie du choix d’Asher. Ses yeux se reportèrent vers son Iphone et elle entra l’adresse. Elle était tellement enjouée à l’idée de découvrir ce nouveau bar en sa compagnie.

« Si y’a bien une chanson que je chanterai jamais, c’est celle là. Plutôt mourir. » Dani leva un sourcil et se concentra pour écouter plus attentivement la musique qui passait en fond dans l’habitable de la voiture. Un sourire s’éveilla sur son visage lorsqu’elle reconnut la célèbre chanson de Michael Bublé et un rire s’échappa d’entre ses lèvres. « T’as fait une overdose de ses chansons de Noel c’est ça ? » qu’elle le taquina gentiment. Après tout, Michael Buble était principalement connu pour cela, enfin c’est ce que la coréenne pensa naïvement. Mais était-ce le cas de tout le monde ? « C’est loin le Brew Bar ? » Dani jeta un coup d’œil rapide sur l’application mobile. « On y est dans dix minutes. » qu’elle lui répondit avec un sourire aux lèvres. « Tu crois que tu peux lui faire mettre Triple J ? » Dani allait tester si ses yeux de biche faisaient toujours son petit effet. Bon elle avait peut-être les pupilles un peu trop dilatées à cause de l’alcool dans ses veines, mais elle avait un joli sourire. C’était difficile de lui dire non. La brunette glissa sa tête entre les deux sièges et adressa son plus beau sourire au chauffeur qui était concentré sur le trafic. « Dites monsieur.. » Elle croisa son regard dans le rétroviseur. La coréenne n’avait pas vraiment d’argument, l’alcool brouillait sa répartie, mais le client était roi non ? « Est-il possible de mettre Triple J ? On adooore cette radio avec mon ami. » Elle battit lentement des cils et son sourire ne quitta pas ses lèvres. La bouche de Dani s’entrouvrit pour sortir une nouvelle phrase que le chauffeur conciliant changea gentiment la station de radio.   « Oh merciii beaucouup ! Vous êtes le meilleur des chauffeurs ! » Sa voix était un peu trop montée dans les aigües. Oups. Dani était beaucoup trop enthousiaste à l’idée d’aller au Brew Bar.

Dix minutes plus tard, les drinking buddies arrivèrent à destination. Dani pianota sur son téléphone et elle prononça à voix haute ce qu’elle écrivait « Jamie excellent chauffeur et super DJ ! » qu’elle lui dit avec un clin d’œil et elle lui rajouta cinq étoiles sur la course avant de quitter le uber. Asher et Dani se retrouvèrent devant un grand parking sous-terrain qu’ils ne connaissaient pas. « Alors on m’a dit que c’était au -2 et qu’il fallait suivre les petites flèches rouges jusqu’à une grande porte noire. » Cela paraissait simple non ? Ils avaient signé pour un bar et non un escape game. Pas d’énigme à résoudre pour découvrir un mot de passe afin d’ouvrir un coffre-fort. Enthousiaste, le duo emprunta l’entrée réservée aux piétons. Ils descendirent les escaliers jusqu’au sous-sol -2 et débarquèrent dans un parking bondé de voitures endormies. Bon.. que la partie commence. Premièrement, c’était bon signe si des gens s’étaient garés là, cela signifiait que la douce odeur de l’alcool n’était pas loin. « Ah ! Y’a une flèche là-bas ! » qu’elle s’exclama avant de les suivre. Une première, une deuxième… une sixième. Toutes les allées se ressemblaient, Dani n’avait aucun sens de l’orientation et aucun repère étant donné qu’ils étaient sous-terre. « C’est moi ou on tourne en rond ? » Elle se gratta le menton et regarda autour d’elle pour essayer de se concentrer un minimum. Impossible, son organisme réclamait du vin. « C’est pire que de trouver une place pour se garer ! » L’optimiste ne se laissa pas découragea pour autant. Elle continua sa lancée d’un pas déterminé. Mais elle était en train de se demander : était-ce bien le sous-sol -2 ?

« Je propose qu’on les suive. » Un coup de coude, un regard vers le haut et une révélation. Le duo était au troisième sous-sol. « Oups. » Sans épiloguer davantage, elle approuva la proposition d’Asher. Elle se remit à marcher et suivit les deux personnes en question d’un pas légèrement vacillant. Aie, aie, les talons. Allez Dani, tu peux marcher droit, tu en es capable. Le duo les suivirent sans non plus les coller aux pattes, histoire de ne pas passer pour des psychopathes. Asher et Dani étaient juste à la recherche d’une source d’alcool qu’ils peinaient à trouver. Ils montèrent les escaliers sans compter et sans se demander si les personnes allaient véritablement au Brew Bar. Ils n’avaient pas posé la question, bien évidement.

Il se retrouvèrent au -1 sans vérifier qu’ils s’agissaient du bon sous-sol, trop concentrés à suivre les deux inconnus. Une nouvelle fois, ils cherchèrent les fameuses flèches rouges, mais perdirent de vue leurs sauveurs et tournèrent en rond comme deux petits poissons rouges dans leur bocal. Dani s’arrêta soudainement de marcher. « Asher, est-ce qu’on est en train de faire un espace game ? Est-ce qu’il y a un maitre du jeu qui nous observe et attende qu’on découvre l’entrée du bar secret ? » Elle le regarda avec des grands yeux comme si elle venait d’avoir une illumination qui était complètement erronée. Faute à l’alcool. Les deux al(cool)ytes n’étaient pas fichu de compter correctement. Ce n’était pas compliquer pourtant. Allez au deuxième sous-sol et suivez les flèches rouges jusqu’à la porte noire. Est-ce qu’il fallait taper un code secret à cette porte pour pouvoir rentrer dans le Brew Bar ? L’esprit de la coréenne commençait vraiment à s’enflammer et elle se croyait -presque- dans un film d’espion. Elle avait une passion pour un célèbre agent secret britannique. Le cerveau de Dani divaguait clairement et le simple fait de penser à James Bonds le fit penser à son crush Channing. Grr c’est là que leur love story avait commencé. « Hey ooooooh ! Y’a quelqu’un ? Allez soyez gentil ! Dites-nous où est l’entrée du bar. On a été sage promis. » Pas de réponse. Sa voix se noya dans le silence du parking sous-terrain. Elle se grata la tête avant de se tourner vers Asher. « Tu crois qu’on a le droit de faire appel à un ami pour qu’il nous aide ? » qu’elle demanda à Asher dans l’espoir qu’il ait l’esprit plus lucide qu’elle.

« Je me demandais la même chose… » Elle le regarda avec ses deux grandes billes noisettes. Elle voulait boire, elle voulait trouver la caverne d’Ali Baba, enfin pardon le Brew Bar. Mais tout cela restait dans son imaginaire. Impossible de trouver la route de la soif dans ce labyrinthe encombré de voitures. Elle demanda de l’aide en haussant le ton de sa voix, mais cette dernière raisonna comme un écho avant de s’évanouir dans le silence. Elle tourna la tête à nouveau en direction de son drinking buddy « Retournons en haut pour avoir du réseau. » Sage décision. Ils se remirent à faire la danse des escaliers. Dani commençait à avoir le tournis et avait abandonner la notion de compter. C’était un échec, elle qui se languissait de faire découvrir ce nouveau bar à son ami.

Une fois à l’extérieur, Dani prit une grande bouffée d’air frais. L’atmosphère était plus familière et animée, bien différente de celle du parking souterrain. Il y avait du monde, du bruit, des rires et cela eut le don de rebooster la coréenne. « Y’a l’air d’y avoir un bar là bas. » Elle suivit le grand blond alors qu’ils traversaient la rue en direction de leur destinée : l’alcool. « On se pose là le temps que tu retrouves les instructions ? » Un petit « Oui. » s’échappa des lèvres de la demoiselle. Elle se demandait sérieusement si ce n’était pas un signe du destin. Toute chose venait pour une raison bien précise. Si Asher et Dani n’avaient pas trouvé le Brew Bar, ils devaient opter pour un nouveau chemin et ce qu’ils firent en s’aventurant dans un nouvel établissement. « Je connais pas celui là. » « Une bonne raison de le connaître alors. » qu’elle ajouta avec un sourire. Les deux compagnons entrèrent dans le bar et s’approchèrent du comptoir tout en admirant les belles bouteilles. « On s’assoit là ? Je crois que mes pieds réclament une pause. » qu’elle proposa avec une petite moue en désignant deux tabourets sur le côté du bar. Ils étaient habitués à cette place. Une fois assis, Dani se saisit de la carte des boissons. « J’ai besoin d’un remontant. » Encore. Ses yeux regardèrent avec amour les différents cocktails. Lequel allait emballer le cœur de l’œnologue ? Pendant un bref instant, Dani souleva ses billes en direction d’Asher qui semblait toujours hypnotisé par les étagères remplies d’alcools. Elle remarqua un homme assis derrière Asher au comptoir à seulement quelques mètres d’eux. Dani voulut être discrète mais le monsieur en question regardait avec beaucoup d’intensité le grand blond. Les sourcils féminins se froncèrent et elle se mit à murmurer « Psss.. Asher. » Elle lui fit un signe de la main pour qu’il se rapproche d’elle. « Je crois que le monsieur derrière toi te regarde. » micro pause avant d’ajouter. « Genre beaucoup, beaucoup. » Ses yeux s’écarquillèrent quand elle vit soudainement du mouvement. « Oh mon dieu. Il s’est levé. » Et il s’apprêtait à venir leur parler.

« T’as trouvé l’entrée du -2 ? » Ses yeux s’ouvrirent un peu plus, elle cacha son étonnement derrière la carte des boissons qu’elle tenait être les mains et secoua la tête de gauche à droite. Dani n’avait rien trouvé, elle avait abandonné cette idée de « bar caché » et c’était plutôt le jeune homme à côté d’eux qui avait trouvé ce qu’il cherchait. Oh oh. Il se leva de son tabouret, fit quelques pas et accosta Asher. La coréenne assista à la scène sans oser dire le moindre mot. Pendant un instant, elle connecta même ses neurones et regarda plus attentivement autour d’eux avant de comprendre où les deux compagnons de beuverie se trouver.

Les pensées féminines se confirmèrent lorsque l’inconnu s’adresser au grand blond « Hey… Je peux t’offrir un verre? » Asher rougit et un léger sourire se dessina sur le visage de l’œnologue. Les drinking budding avaient réussi à finir dans un bar gay, ma foi, l’homme en face d’eux n’était pas moche. Il était même très beau, dommage qu’il ne soit pas du même bord que la demoiselle. L’alcool faisait dévier les pensées vagabondes de l’œnologue qui se rappela qu’elle avait quand même un crush en ce moment. Enfin fréquenter quelqu’un ne spécifiait pas qu’on devait être au régime, on avait le droit de regarder. Puis après tout, Channing et Dani n’étaient pas mariés, la coréenne ne faisait rien de mal et même au cours d’un moment des plus atypiques, elle arrivait à penser à son amant. Que faisait-il d’ailleurs à cette heure-ci ? Elle jeta un bref coup d’œil à son téléphone pour voir l’heure et se constata qu’elle avait oublié de répondre à son dernier message. Honte à elle. « Ou je peux t’offrir mon numéro. » La nouvelle question masculine sortit Dani de ses pensées. « Hem… J’ai un boyfriend. » C’est vraaaaaaaaaai ? Les sourcils de Dani se soulevèrent presque instantanément face à cette révélation et elle sautait intérieur d’impatience d’en savoir plus. Elle était heureuse que son ami ait trouvé chaussure à son pied. « Vous êtes exclusif ? » Dani allait de surprise en surprise et elle ne put contrôler sa bouche qui fit un « o » face à cette question. « Dommage. Bonne soirée. » L’homme abandonna la bataille et fila avec un dernier regard. Dani n’en revenait pas de ce qu’elle venait de vivre devant ses yeux, elle se pencha doucement en avant sur son tabouret et jeta un dernier coup d’œil en direction de l’inconnu. Jolie carrure, mais pas aussi belle que celle de Channing. Dani et sa discrétion était clairement à revoir, mais c’était le dernier de ses soucis ce soir.

Elle se redressa sur son assise et tourna la tête vers Asher. Elle l’observa le regard ailleurs, perdu dans la collection de bouteilles. « Tu as la côte dis-moi. » Un clin d’œil complice et un petit regard qui montra les deux boutons de la chemise de son ami qui avait sautés. Tu m’étonnes que le monsieur ait voulu tenter sa chance, Asher était un bel homme. Et elle était heureuse de découvrir qu’il avait une personne dans sa vie. « Alors ça roule toujours entre vous ? » qu’elle osa lui demander en référence à leur dernière conversation sur le sujet des amours. Si les souvenirs de la coréenne étaient bons, elle avait cru comprendre qu’il fréquentait quelqu’un déjà la dernière fois qu’ils s’étaient vus et elle était contente d’apprendre que cela été toujours d’actualité visiblement.

Dani est heureuse et curieuse à la fois. Elle n’est pas une romantique dans l’âme, mais sous l’effet de l’alcool elle veut bien admettre que l’amour c’est beau de temps en temps. Il n’y a pas que des connards sur terre comme son ex Hugo. Elle a la preuve vivante devant les yeux, Asher semble avoir trouver chaussure à son pied et cela donne de l’espoir. Forcément. Dani glisse quelques questions, par-ci et par-là pour en savoir plus. Discrètement, Asher hoche de la tête et Dani répond avec un énorme sourire. Asher est un bel homme, son copain doit être encore plus beau, elle est convaincue, elle est persuadée même si elle ignore son identité. De toute façon que ça soit en vin ou en homme, Dani a toujours bon goût.

« Ouais… La première tournée est pour moi. » Elle lève les deux pouces en l’air, Dani n’allait pas refusé une telle proposition. Elle commande un mojito, elle avait une soudaine envie de rhum. Une fois les deux verres servis, Dani remercie son ami, elle paiera la prochaine tournée. « Tu veux qu’on essaie encore le bar secret ? » Elle repense à eux en train de tourner en rond dans ce parking sous-terrain et grimace. « Je veux boire pour oublier cet échec cuisant. » qu’elle réplique avec un petit moue faussement déçue. « Ou tu voulais me perdre dans un sous sol en fait. » Un rictus amusé se dessine sur le visage de la coréenne et elle attend la suite des propos masculins. « Y’a des gens qui me chercheraient. Je te préviens. » Cette fois-ci, un rire s’échappe d’entre ses lèvres. « Des gens ? Laisse-moi réfléchir… » qu’elle dit en sirotant son verre avant de lancer l’air taquine. « Ton boyfriend ? » qu’elle le questionne en guettant la réaction masculine alors que le barman revient remplir le verre de son compagnon. Elle arque un sourcil une fois que l’employé est reparti. « Ils sont radins en alcool je trouve dans ce bar. » qu’elle constate d’une voix un peu plus basse car son cocktail était pas du tout chargé comme elle l’aimait. Elle remue son verre comme si cela allait rendre meilleur sa boisson avant de lancer. « Je vois quelqu’un aussi en ce moment. » qu’elle confit avant de boire une gorgée de mojito. Ce n’était pas tous les jours qu’elle parlait de ses histoires à quelqu’un mais Dani avait confiance en Asher et elle espérait que cela soit réciproque.

Au fil des verres, elle a appris à cerner le personnage. Asher parle peu et préfère communiquer avec le langage corporel. L’œnologue a compris, elle n’insistera pas plus concernant le fameux boyfriend. Dani est la première à préserver son jardin secret, cependant il semble que l’alcool l’aide à être moins mystérieuse sur ce sujet. Elle est heureuse la coréenne, elle aussi elle veut partager sa joie de vivre, et qui de mieux qu’avec Asher ? Alors en toute subtilité, entre deux gorgées de mojito, elle informe son ami qu’elle voit aussi quelqu’un. Avec ses quelques mots, elle décide de lui accorder sa confiance.

« Il viendrait te chercher si on se retrouvait enfermé dans le bar secret ? » Elle a l’air rêveur s’imaginant une telle situation catastrophe. Il ne lui faut pas longtemps pour avoir la réponse sur le bout de la langue. Channing est de nature très protectrice, il serait mort d’inquiétude s’il n’avait pas de nouvelles de son œnologue préférée. « Oh oui, on serait secouru en grandes pompes. » Elle rigole à ses mots donnant quelques indications sur la situation de la personne qu’elle fréquente. Même si la demoiselle ne s’est jamais intéressée à son statut et encore moins sa richesse, elle sait qu’ils viennent tous les deux de mondes différents. Le sien est plus dangereux et complexe que celui de l’œnologue qui est calme et tranquille dans ses vignes. Cependant la demoiselle n’a le temps d’épiloguer plus longtemps que le duo a une nouvelle surprise. Ce n’est pas des verres gratuits mais plutôt un autre mec qui vient aborder Asher avec insistance. Le pauvre. Laissez l’amoureux transi tranquille, qu’elle pense intérieurement.

« Je sais pas qui viendrait la chercher mais moi je viendrais pour toi. » Son arrivée est pas trop pourrie, mais le reste de la conversation est incroyablement lourde, à tel point que Dani se noie dans son mojito.
« J’ai un boyfriend. »
« Je suis pas jaloux. »
« Je suis pas intéressé. »
« Sûr ? »
« Faut le dire en quelle langue ? »
« 그는 관심이 없다 저리가* » que lâche l’œnologue en prenant au pied de la lettre les propos masculins. C'est typique de Dani de s'énerver dans sa langue maternelle. Le coréen peut être une langue assez agressive quand on monte dans les tours. Les deux garçons sont surpris et la regardent avec des grands yeux.
« Bah quoi ? Je t’ai dit de déguerpir en coréen, tu comprends maintenant ? » qu’elle réplique avec un sourire forcé.
« T’énerves pas, je te laisse tranquille. Faut pas être aussi charmant toi aussi. »

Dani lâche un soupire alors que l’homme s’éloigne d’eux. Elle regarde son verre vide avant d’entendre Asher parler. « Je m’en rappellerai de ce bar… » Elle rigole doucement. « A qui le dis-tu ! Les mecs ne sont jamais aussi peu regarder. Par contre toi... » Elle laisse volontairement ses mots en suspens et adresse un petit regard en coin à son compagnon de soirée. « On change d’endroit après ? » Dani lève son verre vide en direction d’Asher, elle a une petite idée derrière la tête. « Et si on allait s’acheter des bières et on va se poser sur les quais de la Brisbane River ? On sera peut-être plus tranquille là-bas ? » On est toujours mieux servi par soi-même, n’est-ce pas ? Dani aime cette idée et elle espère qu’Asher soit partant.

*geuneun gwansim-i eobsda jeoliga = il n’est pas intéressé, vas-t-en !