Dépitée, Sara s'enfuit peu après Rudy. Alma la regardait tourner les talons, impuissante. Elle regardait Cesar de la même façon lorsqu'il lui annonçait qu'il devait partir lui aussi. Alma je suis désolé mais je reste ça va mal se passer, si j’entends encore une connerie de ce genre je vais m’énerver. Et c'était sans doute celui qu'elle comprenait le mieux : rencontrer son père ainsi ne devait pas être simple. J'comprend. Contente que tu sois passé. Il était de plus en plus douloureux pour elle de ne pas fondre en larmes, mais elle s'en empêchait. Cesar… Diego lui aussi la mine déconfite. Je suis désolé Alma…je vais aller voir s’ils vont bien… Je ne peux pas rester avec lui. Pour seule réponse elle lui adressait un espèce de bruit de gorge incompréhensible. Elle n'avait pas la force de le retenir, ni l'envie de laisser le ton monter entre eux tous. On sait tous les deux que tu finiras par repartir. T’es jamais resté. Et eux, ils sont mieux sans toi. Leur fait pas de faux espoirs. Et Diego s'en allait, lui aussi. Comment la situation avait-elle pu tourner à ce point là à la catastrophe ? Comment ce repas de famille, censé célébrer le jour heureux qu'est un anniversaire, avait pu se transformer en l'un des moments les plus longs et gênants de la vie d'Alma ? Elle aurait aimé avoir les réponses à toutes ses questions, mais la plus évidente restait toujours la même : Sergio. Son paternel était le fautif de tout. Pas Rudy et son tempérament de feu, pas Diego et l'égoïsme qu'elle lui reprochait, pas Sara d'avoir voulu réunir une famille brisée, pas Cesar ou elle-même, personne. Ils n'étaient que des victimes sur la longue liste de crimes d'un père qui n'en avait que faire du monde, d'un homme qui ne pensait qu'à sa personne et à son portefeuille - c'était lui le seul égoïste dans l'histoire. Et s'il avait été lâche d'abandonner toute sa famille, il l'était encore plus de revenir de cette façon, des années trop tard. C'est pourtant face à lui qu'elle était désormais, seule et dans un état pitoyable. Elle pouvait comprendre la réaction de ses frères et sœurs qui avaient fuis un par un. Elle aurait aimé pouvoir en faire de même. Ce "père" qui voulait fêter son retour au sein de sa famille ne méritait pas qu'elle lui accorde, il ne méritait rien d'eux. Elle aurait simplement espéré qu'ils restent pour elle, pour son jour à elle, pour le mal qu'elle s'était donné à préparer un repas. Elle s'était assise à table, le visage calé entre ses mains, dépitée de voir que les chaises étaient toutes bien trop vides. Mange ce que tu veux et va-t'en, je t'en prie. C'était sa seule demande : pouvoir finir cette journée horrible seule et déprimée dans son coin. Qu'on la laisse digérer ce repas raté, le retour de Sergio dans leur vies à tous, la crise de nerfs de Rudy et Sara. Qu'on la laisse accepter qu'elle n'était pas assez forte pour fédérer qui que ce soit face à l'adversité : seule leur mère le pouvait, en réalité. Elle s'empressait de se servir un verre de vin pour faire passer la pilule des évènements.

Rudy, Sara, Cesar, Diego. Ils s'en allaient les uns après les autres, laissant Alma dépitée. Si elle ne vivait pas dans cet appartement elle serait sans doute partie aussi. Pas pour prouver à Sergio qu'il n'était pas voulu dans cette famille - car ç'aurait été mentir de le dire alors qu'elle a passé des années à attendre son retour - mais parce qu'elle avait une irrépressible envie de fuir cette situation, de faire comme si elle n'était jamais arrivée. Je n’aurais pas pris la peine de revenir si c’était pour encore partir. J’espère qu’on aura la chance d’en parler un jour. Tant qu'il évitait noël ou son prochain anniversaire, Alma n'était pas contre enfin avoir une explication avec son père et toute leur fratrie réunie. Ne dit-on pas que la communication est le meilleur moyen d'établir une base saine pour toutes les relations ? Elle aurait préféré que d'autres y songent avant de lâcher une bombe sur son repas : n'aurait-il pas été plus simple que Sara lui parle de Sergio avant ? Alma était partagée dans une myriade de sentiments trop complexes pour réussir à réfléchir clairement. La part d'elle qui était restée une petite fille était presque contente de retrouver son père en un jour si important. Tout le reste de son corps et de son esprit lui criaient qu'elle avait tort de mettre un quelconque espoir dans Sergio. Il était venu pour tirer profit de quelque chose, c'était certain. Il n'était qu'un traitre, les avait lâchement abandonnés, ne méritait certainement ni leur pardon ni leur amour. Je n’avais pas pour intention de saccager ta fête Alma. Je suis vraiment navré. Elle le regardait, les yeux au bord des larmes qui étaient plus de colère que de tristesse. Parce que tu t'attendais à quels genres de réactions en agissant comme ça ? Son ton était clairement rancunier, il n'y avait aucun doute sur le fait qu'elle le désignait coupable du scandale du jour. Pas Sara, qu'elle pouvait comprendre dans sa démarche de vouloir retrouver une famille "unie", pas les autres même si elle leur en voulait d'être partie. Lui seul était coupable du fiasco. Tu te souviens de la soirée fajitas, quand ta mère avait confondu le paprika et le piment de cayenne ? Elle hocha la tête immédiatement. Elle se souvenait parfaitement de cet instant et regrettait l'époque où ce genre de moments pouvait encore arriver. Alma ne comprenait pas tellement où il voulait en venir. Bien sûr que je m'en souviens. Maman reparle de cette histoire à chaque fois qu'on mange des fajitas. Heureusement, elle portait depuis une grande vigilance aux choix des épices. C'est comme ça que tu veux te refaire une place dans nos vies ? En essayant de nous rappeler les bons moments ? La question était rhétorique, elle ne lui laissait pas une seconde pour répondre. Sans vouloir me montrer désobligeante, les mauvais sont plus nombreux. Même dans un scénario catastrophe tel que celui ci, elle en venait à presque s'excuser de dire le fond de ses pensées. Elle aurait sans doute eu d'autres choses à dire si Sergio ne l'avait pas coupée en sortant une enveloppe de la poche de sa veste. J’ai supposé que vivre avec Rudy ne devait pas être de tout repos. Et en cela il avait raison, bien qu'elle voulait bien admettre qu'il faisait des efforts pour que leur colocation se passe au mieux. Il lui tendit l'enveloppe dont elle découvrait le contenu. Joyeux anniversaire, malgré tout. Des anniversaires, Sergio en avait rater pleins. Alma devait elle s'offusquer de ça ou se contenter d'accepter le séjour luxueux qu'il venait de lui offrir ? Sans avoir trouvé de réponse convenable à cette question, elle se contentait de le remercier. Merci c'est vraiment gentil. Est-ce que pour autant qu'il allait être pardonné ? Loin de là. Au lieu d'offrir ce genre de choses pourquoi n'avait il pas aidé à financer les études d'Alma ? Pourquoi vivait-il dans le luxe sans en faire profiter à ses enfants s'il avait tellement envie de les retrouver et de réunir la famille ? Les choses étaient compliquées et ne se résoudraient pas avec un cadeau, même une telle attention. Mais il s'attirait peut-être la sympathie d'une autre de ses filles ce soir. Je ne comprend pas ce qui t'as fait revenir maintenant et je ne sais pas ce que je dois en penser, mais ne fais souffrir personne, s'il te plaît. Il en avait déjà bien assez fait jusqu'ici.

On dit qu'une famille peut tout affronter si elle reste unie envers et contre tout. Les Gutiérrez ne pouvaient pas prétendre à coller à cette vérité. Lorsqu'un vase se brise, peu importe les efforts mis en place pour recoller les morceaux, les fissures se verront à jamais. C'était un peu l'état dans lequel ils se trouvaient, eux aussi. Ils avaient tous prit trop de coups, s'étaient brisés les uns les autres. Et ils avaient beau s'aimer de toutes leurs forces, partager le même sang, il y a des choses que l'on oublie pas, qui resteront toujours dans un coin de la tête. Fallait-il partir pour autant défaitiste face à chaque épreuve ? Sûrement pas. Mais même en donnant tout pour les traverser, Alma s'était promis de garder à l'esprit d'essayer de penser à elle en premier. Parce qu'après tout, elle avait beau vouloir aider sa famille plus que tout, personne d'autre ne se soucierait jamais plus d'elle qu'elle même. Le fiasco qui venait de se dérouler sous ses yeux en était la preuve ultime. S'ils étaient tous une pièce d'un vase, Sergio était le marteau venu y porter un coup. Je pensais que vous vous soutiendrez, peu importe vos réactions. Elle détestait le fait qu'il ait noté ce détail - qui n'en était pas un. Elle détestait encore plus qu'il ne l'exprime à voix haute, comme si l'entendre de sa bouche marquait un peu plus l'échec d'Alma de ne pas avoir réussi à garder la fratrie soudée. Et bien tu vois l'effet que tu nous fait au moins. Semer la discorde, voilà tout ce qu'il venait de faire. Et si habituellement elle se serait peut-être retenue de le lui faire remarquer, elle n'avait plus rien à perdre aujourd'hui pour s'empêcher de dire quoi que ce soit. Sergio avait beau essayer se remémorer les bons moments, la brune le coupait pour lui dire qu'il n'y en avait pas eu tellement. De manière surprenante, il fut d'accord avec elle. Il n’y a pas eu tant de bons moments que ça, de toute façon. Je n’étais jamais là. Je suis parti. J’ai fait des mauvais choix, Alma. Et il n’y a absolument rien que je puisse faire pour rattraper tout ce que j’ai manqué. J’aurais dû être là et j’ai choisi de ne pas l’être. Elle retenait des larmes qu'elle n'avait aucune envie de le laisser voir. Et pourtant, elle aurait bien voulu avoir le droit de perdre pieds face à lui. Sergio venait de prononcer tous les mots qu'elle attendait d'entendre depuis tant d'années. Et bien que ça aurait pu l'aider à gagner le cœur de sa fille, il ne faisait qu'animer un peu plus l'animosité qu'elle gardait en elle. Je sais que ce ne sont pas des choses qui peuvent réellement se pardonner. Mais je crois que ce serait bien plus méprisable encore de ne rien tenter, et de garder comme dernier souvenir quatre enfants qui se disputent pour avoir le verre bleu. Elle secouait la tête tandis qu'il essayait encore de parler de leur enfance, de leur vie de famille à l'époque. Là encore, il ne faisait que lui rappeler qu'il avait raté toutes les étapes entre ces disputes enfantines et leurs problèmes d'aujourd'hui. Et ça, il ne pourrait jamais le rattraper. J’ai envie d’être présent pour vous. Elle levait les yeux au ciel, impertinente. Mais il ne pouvait pas venir et penser retrouver sa place - qu'il n'avait jamais eue, au fond. Il y en a eu, des moments où on attendait que ton retour. Il est un peu tard maintenant. Malgré ça il était là et il n'était pas venu les mains vides, et la jeune femme s'empressait de le remercier pour son présent. Elle était déchirée entre l'envie de retrouver son père et toute la haine qu'elle éprouvait. De rien. Il y aurait pu avoir un échange plus chaleureux, mais là encore, il n'en fut rien. Tout ce que je souhaite Alma, c’est une dernière chance de faire partie de vos vies. Peu importe quelles sont vos conditions. Alma soufflait, exaspérée. Nos conditions ? Entretenir une relation avec tes enfants n'a rien de comparable à un contrat à négocier, tu sais. On t'aurait tous aimé inconditionnellement si tu ne nous avait pas laissés. Ils l'avaient fait, et n'auraient jamais cessé s'il ne les avait pas lâchement laissés. Je ne m’attends pas à ce que tu me croies, alors à défaut, laisse-moi le temps de te le prouver. Je ne compte aller nulle part, cette fois. Au moins il semblait réaliste dans son envie de retrouver un semblant de lien avec ses enfants. Et le fait qu'il insiste donnait à Alma l'envie de lui laisser sa chance. Alors elle soufflait encore, et même si elle aurait dû lui cracher des horreurs et lui demander de partir sur le champ, elle ouvrait son cœur juste un peu. Je ne peux rien te promettre. Je sais même pas quoi te dire. Tu n'as qu'à essayer, en ce qui me concerne je ne te mettrais pas de bâtons dans les roues. Mais comme tu le dis si bien toi même, je ne suis pas sûre que tes choix pourront être pardonnés. Rien n'était jamais simple, rien ne le serait jamais. Mais s'il voulait vraiment redevenir un Gutiérrez, il aurait à leur prouver, avec les efforts et le temps.