(outfit) Tes doigts effleurent sournoisement les mèches blondes du garçon tandis que tu rapproches pernicieusement vos deux corps, en quête de sa douceur. Tu inspires profondément son parfum, t'en enveloppant amoureusement, alors que le soleil darde ses rayons à travers les lamelles du store de la chambre. Ta nuit a été intermittente, tu as valsé entre Morphée et tes projets d'avenir, et désormais qu'une heure décente a enfin sonné, tu ne souhaites que chérir ton amant de quelques baisers.

Il prend du temps à se mouvoir toutefois, tant que tu perds légèrement patience et viens baiser tendrement son cou. Finalement, Asher se met sur le dos et tu glisses ton bras autour de sa taille pour l'étreindre doucement. Tes lèvres viennent se poser sur sa joue et tu niches ton nez dans ses cheveux. Tu n'as pas besoin de plus, désormais.

Tu aurais pu demeurer dans cette position d'innombrables heures si un hurlement festif émis violemment par Agnes ne t'avait pas fait sursauter et aguiché ardemment ta curiosité. Tu perçois la jeune femme s'auto-congratuler et son intonation transite entre le ravi au grincheux, digne girouette. Tu souris doucement avant de te résoudre à quitter le confort du lit et découvrir ce qui se trame dans la pièce commune de l'appartement.

« Levi ! » Elle te lance et la sensation de te retrouver propulsé sur le banc des accusés t'étreint. Tu t'immobilises quelques secondes avant de faire bouillir de l'eau. « I won TWO tickets to the ball! » Tu jettes un coup d'œil à la jeune femme, heureux pour elle. « Congrats, love. » « But I have no one to come with me. » Tu pouffes doucement avant de t'installer sur le comptoir, attrapant une tasse propre dans le buffet. « A phenomenon like you can not find any partner to rock the world? » Tu annonces, large sourire narquois sur ton portrait, listant d'emblée tout ce que tu pourrais faire à ce bal. « When is it? Do we have to dress up fancily? » Ton sourire malicieux en dit long sur les projets provoquants que tu concoctes. Agnes trépigne d'impatience, assimilant que tu acceptes de l'accompagner.

Tu verses ton eau chaude lorsque Johnny sort de sa chambre. Tu ne peux t'empêcher de te redresser pour jeter un coup d'oeil à l'intérieur de la pièce interdite, curieux de déterminer quelles merveilles elle renferme. Tu apprécies beaucoup trop les jouets musicaux de l'artiste pour rester de marbre en songeant qu'ils ne reposent qu'à quelques - cruels - mètres de toi. « Levi is going with me to the Queen's ball since you spinelessly desert me, » elle lui lance, l'air boudeur, et tu enchéris, le nom du bal n'étant assurément pas tombé dans l'oreille d'un sourd : « And I have plenty of common traits with the Queen. » Tu te sers ton thé très britannique tandis que Johnny renseigne sur un ton neutre : « I can go. » « You can?! » Il acquiesce et devant ma moue heurtée, Agnes vient embrasser Johnny concluant ainsi leur participation aux festivités tout en me rejetant sur le bas-côté. « Sure. Let the cancer guy down, » tu grommelles dans ta barbe en trempant tes lèvres dans ta boisson chaude.

Tu le sens contre toi et tu ne sais pas si c’est encore ton rêve ou la réalité. Car tu rêves de Levi pas tous les jours, mais presque. Ça n’est pas tout le temps des jolis moments. Parfois tu te vois le perdre d’une façon ou d’une autre. Faut dire qu’entre la rupture il y a près de deux ans de ça et son cancer qui est une véritable épée de Damoclès sur vos têtes, y’a bien des façons que tu arrives à l’imaginer sortir de ta vie une nouvelle fois. Mais quand tes yeux s’ouvrent et que tu captes son visage tout proche du tiens, c’est un doux sourire qui se forme sur tes lèvres alors que ton bras se pose sur lui. Tu ne travailles pas aujourd’hui et tu as limite l’impression que c’est parce qu’il n’a pas besoin de te retenir qu’il ne va pas plus loin cette fois ci. Quoi qu’il fasse, tu t’en contentes, t’es juste très heureux qu’il passe toutes les nuits à tes côtés depuis plusieurs semaines. Pas un soir sans que vous soyez ensemble.

Tes yeux s’ouvrent plus grand quand tu entends le cri de Agnes et Levi est déjà en route vers le salon. Tu le regardes filer, uniquement vêtu d’un boxer. Il est surprenant parfois ton fiancé. Lui qui a toujours froid, il se balade comme ça sans problème et une partie de toi se dit qu’il a juste envie de provoquer Agnes des suites de son exclamation vu le boxer magnifique qu'il porte. Tu te tournes pour aller prendre ton téléphone, regardant si t’as des messages ou des trucs important vis à vis de tes différents boulot. Nope. Rien. Très bien. Tu laisses ton téléphone en « ne pas déranger » histoire de ne recevoir aucun coup de fil et à ne pas être dérangé par une notification quel quelle soit. Tu es torse nu et en boxers noirs, bien plus sobre que ceux de Levi. Tu vas enfiler un t-shirt manches longues gris à l’effigie de Hellions avant de les rejoindre dans le salon. « Levi is going with me to the Queen's ball since you spinelessly desert me, » Tu vois Levi du côté cuisine avec une tasse à la main. Tu fais un simple signe de la main autant à Anges que Johnny en guise de bonjour, mais ils sont tous bien pris dans leur conversation que tu suis en évoluant jusqu'à la cuisine. « And I have plenty of common traits with the Queen. » Un sourire sur ton visage de l’entendre. Tu les écoutes alors que tu prends un paquet de cookie dans le placard.

« I can go. »
« You can?! »
« Sure. Let the cancer guy down, »

Tu avais déjà tes yeux sur Levi en croquant dans ton premier cookie et il te fait sourire par son air ainsi que ses mots. Ca te fait bizarre de l'entendre se qualifier de la sorte mais c'est bien des pas en avant qui se sont produits. Ce n'était pas que des paroles en l'air. « I have tickets if you want to go. » T’as l’impression que tous les regards son braqués sur toi d’un coup. « I didn’t ask for any of it. They just magically came to me. » Si tu pouvais faire apparaître des paillettes pour illustrer l’apparition ça aurait été parfait. Tu te détournes de tout ce beau monde pour ouvrir le frigo et sortir une bouteille de jus de fruit. Tu es déjà en train de l’ouvrir pour boire à la bouteille because you can. Tu espères secrètement que le fait de garder ta bouche occupée par ton petit déjeuner sur le pouce va t’épargner plus de question de leurs parts à tous. Mais au fond de toi tu sais que c'est peine perdu, surtout avec Agnes et Levi. Johnny est le seul qui fait pas chier. C'est drôle comme les teams se font et se défont en fonction des situations. Votre dynamique à tous les quatre est vraiment agréable. Tu ne peux pas imaginer meilleurs colocataires et amis.

Agnes s'enthousiasme férocement que son petit ami accepte de l'accompagner au bal de la pride, aucun scrupule ne la saisissant manifestement face au geste de te négliger telle une vieille chaussette défraîchie dans la transaction. Tu grommelles dans ta barbe tout en attrapant une cuillère, te réconfortant de ton thé. De son côté, Asher s'est armé de cookies et passe devant toi pour s'orienter vers le frigo. Tu ne peux pas t'empêcher de bouger ta jambe de manière à entrer discrètement en contact avec lui, taquin.

« I have tickets if you want to go. » « You do?! How many?! » questionne derechef la seule fille du groupe comme si ces tickets représentaient des lingots d'or et une compétition venait de s'installer entre les deux jeunes gens. Elle vous scrute un à un puis commente : « I'm surrounded by Tarzans. » En effet, aucun de vous trois ne portez de pantalon. Tu te sens bien au sein de la colocation d'Asher et Johnny, comme si tu étais en quelque sorte chez toi. Personne ne te regarde de travers lorsque tu débarques à l'improviste, tu peux utiliser plus ou moins tout ce que tu veux - sauf accéder à la chambre interdite -. Souvent la sensation de vivre dans une famille, constituée de personnes qui ont chacune confiance en l'autre, que vous avez créée de toutes pièces, et qui compose la toute première véritable dans ton cœur, t'étreint et pulse le bonheur en toi. Tu t'estimes chanceux de pouvoir passer autant de temps avec ton fiancé et t'entendre si bien avec Johnny qui, de plus, est en couple avec l'une de tes rares amies. Le destin semble vraiment vous sourire, vous réunir, comme si vous étiez tous faits pour vous associer. Réellement, autant tu étais réticent jadis à troquer Cadence pour vivre en ville, autant maintenant l'appartement - et majoritairement Asher dans son lit la nuit - te sont prioritaires, comme essentiels à ta félicité. Tu as adopté Brisbane grâce à l'homme que tu aimes et aussi cette routine plus que plaisante à laquelle il fait partie et t'a intégré. Tu poses ta cuillère dans l'évier et remarques : « I sure am at least a viscount. » Tu souris fièrement et prends une nouvelle gorgée de ton thé. « I didn’t ask for any of it. They just magically came to me. » Tu considères ton fiancé, malicieux : « You sure do lots of magic, rockstar, » Tu te laisses glisser du comptoir pour t'appuyer sur la porte du frigidaire, joueur. « Tell me more. What else can magically come to you? » Tu provoques, insolent, te retenant de tirer sur son t-shirt à manches longues pour embrasser ses lèvres et insuffler un peu de magie entre vous. « Are you going? » Johnny interroge, sceptique. « Do you wanna do some magic with them? » Tu ajoutes.

« You do?! How many?! » Tu voulais une réaction de la part de Levi mais c’est Agnes la plus à l’affut des détails. « I'm surrounded by Tarzans. » T’as pas forcément envie de donner les informations supplémentaires qu’elle te demande alors t’es bien content que vos jambes nues à tous la distraie. « I sure am at least a viscount. » Et Levi qui te fait rire avec ses titres de noblesses. Tu comprends exactement pourquoi il veut aller au Queen’s Ball. He’s a royal. Un royal qui agit comme un amoureux transit ou un adolescent - les deux - quand il est là à établir le contact avec toi - l’air de rien. Parce qu'au contraire, ça fait tout. Ton sourire s’affiche automatiquement quand il a ces attentions envers toi. Tu essaies d’expliquer que t’as jamais demandé ces tickets. « You sure do lots of magic, rockstar, » Tu termines d’avaler ta gorgée pour pas t’étouffer en entendant ses bêtises qui te font beaucoup trop sourire encore. Et le voilà qui se positionne devant toi. « Tell me more. What else can magically come to you? » Il n’aura pas de réponse. Il n’aura que tes sourires qui redoublent. « Are you going? » Et voilà Johnny qui pose les vraies questions.

« Do you wanna do some magic with them? » Et Levi qui ajoute son grain de sel avant que tu ne puisses dire quoi que ce soit. Tu sais ce qu’il fait. Il veut te faire comprendre que Agnes et Johnny y vont, s’ils y vont, c’est que c’est pas exclusivement aux queer. Tu sais pertinemment que Johnny est hétéro. Tes yeux dans ceux de Levi, tu reprends la parole. « I wanna see you with your royals. » Tu as voulu être sérieux dans ta phrase mais ton sourire te trahi presque aussitôt. Tu ne sais pas vraiment si tu veux y aller mais cette affirmation est la plus vraie de toutes. Il sera chez lui dans une soirée qui a la Reine en thématique. Tu as aussi voulu montrer à Levi que c’est pour lui que tu irais. Pas pour faire de la magie avec eux. Mais la vérité c’est que au fond de toi tu ne sais pas si tu veux y aller. C’est un grand pas. Si on reconnaissait Levi et que les liens avec la photo qui a fuité sont fait ? Mais une autre partie de toi se dit que tu ne vas connaître absolument personne là bas. Personne qui est proche de ta famille. Tu restes malgré tout incertain. D’you think it’s a good idea? Que tu lui demandes au travers des yeux. Tu vas tremper ton cookie dans le thé de Levi, quitte à ce qu’il soit outré de cette violation de tasse. Peut être que ça changera le sujet de conversation et qu’ils auront tous oublié aussitôt, surtout Levi. I don’t really count on that.  « Can we go in disguise? » Tu as l'impression que oui même si tu sais pas. C'est juste qu'ils sont toujours tellement extravagant ces gens LGBT. Si tu peux y aller anonymement avec Levi, là tu n'aurais aucun problème.

C'est plus fort que toi, à chaque sourire qui naît sur les délicates lippes d'Asher, tu meurs d'envie de l'embrasser. Lors de toutes les occurrences où tu justifies l'illumination de son visage par un agissement de ta part, une gigantesque fierté t'envahit. Rendre heureux Asher, le voir épanoui et amusé, compose l'un de tes objectifs premiers. De plus, sa satisfaction se répercute indubitablement sur ta propre humeur. Sans compter que tu le juges excessivement séduisant lorsqu'il arbore son sourire timoré.

Tu provoques le garçon, te délectes de lire de plus en plus de jovialité dans son regard azuré. Le Buckley est peu loquace, tu tires un malin plaisir à déblatérer ton insolence en toute impunité. « I wanna see you with your royals. » Il t'indique lorsque tu le questionnes plus clairement sur ses intentions avec ses billets d'une origine mystérieuse. Tu affiches un rictus espiègle qui n'augure rien de bon, ton mutisme tout aussi alarmant. You're the king of my life, though. Tu devines au sourire d'Asher que cette situation le distrait, mais tu as conscience aussi que participer à un tel bal présente ses inconvénients et peut rejeter un certain message. Le blond apprivoisant encore le vaste monde des orientations sexuelles, tu n'apprécierais pas orchestrer un potentiel malaise en ayant contribué à son placement au sein d'un tel bal, bien que pour ta part, tu qualifies cette soirée simplement de fiesta. Tu n'y vois pas de message de fierté, de genres, d'orientations. Tu y perçois uniquement une occasion de t'éclater jusqu'au bout de la nuit. Ces tickets peuvent vous conduire au queen's ball de la pride comme à la fête foraine des pêchers du coin, ils te feraient le même effet. Tu possèdes aucune intention.

Tu lèves les yeux pour croiser le regard interrogatif et indécis de ton amant, grimaces doucement, contemplatif. En réalité, ce qui t'intéresse est de passer une excellente soirée avec Asher, que ce soit lors de ces festivités ou dans un autre cadre. Tu t'apprêtes à répliquer lorsque le blond lève son cookie pour le tremper audacieusement dans ton thé. Horrifié, tu observes le gâteau se ramollir éhontément et un morceau menacer terriblement de sombrer au fond de ton contenant avant que le Buckley ne le glisse dans sa bouche. Le souffle coupé, tu scrutes ton fiancé comme s'il venait de produire un acte des plus invraisemblables. Il aurait pu faire apparaître une créature mi-dragon mi-licorne dans le salon que la même expression occuperait ton portrait. Tu examines ton thé. « You sure do not deprive yourself of my good stuff, » tu commentes, assez choqué pour ne pas boire une nouvelle gorgée de ta précieuse boisson.

« Can we go in disguise? » Une intense lueur d'enchantement jaillit dans ton regard. Voilà qui t'exulte viscéralement, qui fait germer à foison des idées aussi extravagantes que chimériques dans ton esprit. Des envies de grandeur te happent spontanément. C'est très périlleux de te proposer de sortir en public incognito : déjà toi-même, tu n'as aucun filtre, alors méconnaissable, autant dire que tu seras indomptable. « Can we not go otherwise? » Tu souffles, subjugué par cette optique. Tu poses ta tasse sur le comptoir, refermes la porte du frigidaire pour réduire la distance entre le musicien et ton corps. « Who would you be? You'd do a fine Louis the XIVth's hidden twin, the man in the iron mask, » tu songes, décrivant et admirant son vergogne ton compagnon.

Les regards de Levi sur toi veulent dire un milliards de choses. Tu ne sais pas ce qu’il a réellement dans ses pensées quand il t’observe avec ces sourires, mais une chose est sûr, c’est qu’il y a énormément d’amour au milieu. And questions. Oui, Levi est le king pour poser un milliers de questions et tu es presque sûr que tu le frustres d’une certaine manière puisque tu ne prends que très rarement la peine de répondre. Tu lui coupes le sifflet - tu savais - quand tu as mis ton cookie dans son thé. Sa réaction ne se fait pas attendre et tu ne sais pas à quoi t’attendre de sa part. Il n’en fait rien, mis à part donner l’impression que tu viens de faire la chose la plus scandaleuse possible au monde. Good. T’aimes le faire réagir. T’aimes qu’il ne se soit pas énervé. Mais peut être que ça va se produire vu comme il est en train de vérifier les dégâts causé dans sa tasse alors que tu manges ton cookie ramolli de la meilleure des façons : dans le thé de ton amant. « You sure do not deprive yourself of my good stuff, » Tu maintiens son regard, lui prouvant que tu n’as pas eu peur de cet acte de vandalisme à son égard. Un sourire de petit con qualité premium sur les lèvres. T'es beau.

Tu préfères ne pas continuer sur cette pente là, car tu te trouves assez audacieux, pas besoin d’en rajouter plus. Tu sais doser tes actes de rebellion. Tes regards et sourires lui en ont certainement bouché un coin vu sa réaction hors normes. Levi is anything but normal. Et c’est ça que tu aimes. Quand toi tu as essayé d’être dans les clous de la société toute ta vie, ça te ramène toujours une vague de fraîcheur de le voir s’épanouir dans tout ce qui est à l’opposé. Ta question déguisement a exactement l’effet escompté. Levi est en train de remuer ses méninges car tu as bien évidemment eu la meilleure idée du siècle. « Can we not go otherwise? » Tu mords dans ton cookie bien que celui ci aurait meilleur goût avec une goutte du thé de ton boyfriend qui est en train de se rapprocher de toi.

« Who would you be? You'd do a fine Louis the XIVth's hidden twin, the man in the iron mask, » Il te fait rire à tout de suite penser à un roi. « Yeah I’ll be suffocating the whole night. » Ah parce que tu veux aller danser toute la nuit ? I don’t danse. Yet.Hmmm. « It seems a little last minute for any proper costume anyway. » Est-ce que t’es en train de te dégonfler ? Nah, i’m being rational. « Would love to go as Vessel. » Le chanteur de Sleep Token. « Doesn’t seem like it’s the correct mood for all those glittery things hmmm. » Est-ce que t’es en train de te dégonfler ? Nah, i’m being rational. Tu juges tellement les gens de la communauté LGBT Asher. Tu oublies que tu es une de ces personnes là. Am not extra like that. « Nah I don’t know. Where can we get masks anyway ? » Tu continues de parler et quelque chose te dit que Levi et Agnes doivent en avoir un tas de masque. Tu les imagines bien avoir un placard, une malle, avec des perruques et autres fioritures du genre. Ils sont extravagants comme ça. Tu n'oublies pas que dans l'équation, c'est aussi très important que Levi soit masqué. C'est lui le plus connu de vous deux.

Il soutient ton regard avec son sourire arrogant et tu n'as qu'une envie : mordre son oreille ou son cou en guise de punition. Tu réprimes toutefois ton cuisant désir compte tenu que vous n'êtes pas seuls, mais une chose est certaine, tu sauras lui faire payer son outrage vis-à-vis de ton thé.

Puis ton amant émet l'idée du siècle, tant que tes aspirations de vengeance faisant initialement étinceler ton regard se transforment en fierté incommensurable. Un large sourire apparaît sur ton minois et des plans d'envergure se dressent à vive allure dans ton esprit. Ce bal promet d'être encore plus réjouissant que ce que tu espérais et l'optique de pouvoir profiter de l'anonymat qu'un costume t'autorise dans un tel lieu te donne des ailes. Peut-être pourrais-tu t'y rendre en individu ailé, d'ailleurs. Tu n'exclus aucune piste.

Tu poses ton regard sur Asher et l'imagines très bien dans le rôle du fictif frère jumeau de Louis XIV. Il est après tout ton roi, ça te va de soi que tu l'esquisses dans un tel rôle. Il en rit avant de commenter : « Yeah I’ll be suffocating the whole night. » Tu l'observes, plissant des yeux, songeant à des alternatives, bien que n'adhérant peu à ce que tu qualifierais éventuellement de "fausses excuses". « It seems a little last minute for any proper costume anyway. » Tu hoches la tête en signe de dénégation avant de pouffer, insolent. « When there's a will, there's a way, Mr Buckley, » tu rappelles avant de reprendre place sur le buffet. « Would love to go as Vessel. » Tu hausses les sourcils, appréciatif de cette option, rictus aussi jovial que malicieux. « We can do that, » tu annonces avec confiance. Le costume et le masque, avec un peu d'inventivité et de la débrouillardise, peuvent se faire, tu en es persuadé. « Doesn’t seem like it’s the correct mood for all those glittery things hmmm. » « Is it who you wanna go as? » Parce qu'à tes yeux, c'est ça l'essentiel. De plus, tu es convaincu qu'un certain nombre de personnes là-bas qui connaissent le groupe apprécieront indubitablement de croiser Vessel au sein de l'événement. « Nah I don’t know. Where can we get masks anyway ? » Tu pouffes de nouveau et te laisses glisser du buffet avant d'attraper le premier smartphone que tu trouves. « For starters, y'all prove me multiple times how magic the Internet is. » Tu reviens ensuite vers lui. « Secondly, you should know that I can do wonders with my hands, » Ton sourire arrogant en dit long. « And my mind. » Une lueur de défi est installée dans ton regard, tu toises le Buckley. Il n'a qu'à présenter son vœu, tu l'exauceras. Un costume ne te fait absolument pas peur.

Levi n’est pas dupe. Tu es en train de te défiler et il ne te laissera pas faire. Au fond de toi, si vous arrivez réellement à y aller masqué, tu sais que ça va être un immense sentiment de liberté. « When there's a will, there's a way, Mr Buckley, » Et il a envie Levi. Tu peux le lire dans ses yeux et tout son être. Please. Car tu désires la même chose mais ça n’enlève pas l’appréhension d’une première fois. Tu fantasmes à l’idée d’y aller déguisé comme le chanteur de Sleep Token. « We can do that, » Et Levi répond comme s’il s’agissait de la chose la plus simple du monde. Did he forget the ball is tonight? « Is it who you wanna go as? » Tu hoches la tête mais tu ne te sentirais pas à l’aise malgré l’optique que tu sois totalement méconnaissable. Tu ne veux pas non plus totalement jurer avec les autres. Te fondre dans la masse une nouvelle fois. Comme tu le fais depuis toujours. Tu n’oses pas t’affirmer avec tes envies, surtout si elles sont pas dans la même vibe que les autres. « For starters, y'all prove me multiple times how magic the Internet is. » Mais Levi a l’air déterminé car le voilà déjà le nez dans un téléphone et Dieu sait combien il est nul avec ça. Ca t’attendrit vraiment de le voir mettre énormément du sien pour que ton idée devienne réalité. « Secondly, you should know that I can do wonders with my hands, » Tes joues qui s’empourprent aussitôt car oui, il fait des choses magnifique de ses mains. Des choses que tu n’aurais jamais imaginé. « And my mind. » T’es très ému par sa persévérance. Tu te rapproches de lui pour regarder ce qu’il fait sur l’écran de ce téléphone. Ton torse se collant à son dos, ton menton se posant sur son épaule, ta main libre qui enroule sa personne alors que tu as toujours un cookie dans l’autre. « Try to find a costume shop in town and we'll go. » Que tu murmures doucement alors que tu niches ton nez contre lui. Tu déposes un baiser sur sa peau, dans son cou. Thank you. Tu retournes regarder l'écran pour voir ce qu'il va pianoter. T'es prêt à le guider si besoin est. There will be. Ton coeur qui bat vite de tous ses efforts et toutes ces nouveautés. T’es excité et effrayé, comme souvent avec Levi, comme souvent cette année. Ca n’a toujours résulté qu’en du très bon.

Tu augures que ses joues s'empouperont lorsque tu vantes sans scrupule aucun ta dextérité, tant qu'un sourire aussi narquois que fier vient s'installer sur tes lippes alors que tu commences à tapoter l'écran du premier smartphone qui est passé sous ta main afin de dénicher vos futurs costumes. Tu es confiant, tu détiens plus d'un tour dans ton sac pour trouver un masque ressemblant à celui que porte Vessel de Sleep Token. De plus, il s'avère que tu es également déterminé et si jamais tu es incapable de posséder un masque y ressemblant, tu te risqueras à en créer un toi-même. Ca ne doit pas être si sorcier et tes années passées à voguer les océans et arpenter les terres t'ont inculqué une atypique débrouillardise.

Asher se rapproche de toi et tu inspires profondément, discrètement, son parfum. Tu apprécies sentir sa chaleur contre ton corps dénudé et ton sourire s'intensifie irrémédiablement lorsqu'il pose son menton contre ton épaule, ses cheveux venant chatouiller ton oreille. « Try to find a costume shop in town and we'll go. » Il dépose un baiser contre ton épiderme et un frisson vient courir le long de ton échine. Ses baisers te font indubitablement de l'effet et il te semble impossible que tu t'y habitues un jour. « We'll find what we need and we'll spend a great night, » tu annonces avant de poser tendrement un baiser sur la tempe du blond, Agnes et Johnny s'étant retirés plus tôt pour retourner dans la pièce qui t'est interdite.

***

Tu aurais probablement remué tous les entrepôts et zones de stockage des costumiers de Brisbane pour vous obtenir les masques parfaits. Tu as même sollicité Ashleigh, l'une de tes agents qui est réputée pour être aussi butée que toi lorsqu'elle a un objectif en tête. Vers les 17 heures, les éléments indispensables pour vous rendre au Queen's Ball selon les souhaits d'Asher étaient en votre possession. Après avoir arboré des vêtements et en examinant vos silhouettes dans le miroir de la salle de bain, tu étais convaincu que personne ne saurait vous reconnaître. Vous étiez prodigieusement neutres, vous pourriez être tout le monde et n'importe qui.

Asher a ses tickets en main et vous n'êtes plus qu'à une dizaine de mètres de l'entrée de l'événement. Tu ralentis un peu votre marche puis considères ton amant : « Still in? » Tu t'assures, car si le Buckley ne se sent pas de participer à ce bal, tu ne lui en voudras pas que vous fassiez marche arrière. Tout comme s'il n'est pas à l'aise une fois à l'intérieur de la salle.

« We'll find what we need and we'll spend a great night, » Il avait dit ça Levi et tu sais qu’il dit vrai. Il ne te ment pas. Jamais. Tu le laisses gérer la recherche car une partie de toi essaie tout de même de saboter cette soirée qui se profile. Une partie de toi n’est pas sûr de réellement assumer d’aller jusque là. Mais il faut bien avouer que l’univers a mis sur ton chemin tout sans que tu demandes rien. Car vous voilà prêt. Masqué. En route pour le bal. Levi a tenu sa promesse. Il a trouvé ce qu’il fallait et t’as plus d’un hoodie et t-shirt manches longues à capuches dans ton armoire. Tu es totalement méconnaissable sans tes yeux, ton nez, tes cheveux de visible. Il en va de même pour Levi. Lui qui a réellement mis tout ses efforts pour que ton souhait se réalise. He is unreal. Tu ne comprendras jamais comment un homme si parfait est à tes côtés de manière inconditionnelle et même plus encore.

« Still in? » Ton silence n’est pas quelque chose d’inhabituel mais il est certain que Levi doit ressentir tes émotions sans même pouvoir lire tes yeux. Ton coeur bat vite. Tes mains sont moites. Sa question est judicieuse car tu connais la réponse. « Yeah. » Tu prends une nouvelle grande inspiration. Tu te sens stupide d’être masqué de la sorte mais en même temps, personne ne sait qui tu es. S’ils jugent, ils n’auront pas possibilité d’y associer ton visage ni même ton nom. Levi est vêtu de la même façon que toi et bien sûr ça a l’air bien plus simple pour lui. Il n’est sûrement pas à son premier bal de la Reine. Tu es toujours ok pour aller à l’intérieur mais tu es nerveux af. Nobody knows it’s me. Tu vas doucement passer ton bras sous le sien comme pour qu’il te soutienne. T’as plus tes pensées forçant un parallèle avec Johnny cette fois. Y’a pas besoin d’illusion. Personne ne saura que c’est toi et tu as besoin du soutien physique de ton amant pour parcourir les 10 derniers mètres.

Alors que tu donnes les tickets, tu as l’impression qu’un arc-en-ciel vient d’être peint sur toute ta personne. Surtout que tu as toujours ton bras sous celui de Levi car tu ne comptes pas t’en défaire. T’as l’impression que tout le monde te regarde mais quand tu passes l’entrée sans aucun soucis, tu te rends compte qu’ils en ont rien à faire de toi et ton masque. Ils ont dû en voir des centaines avant toi, et y’en avait même derrière vous. Ton coeur bat si vite. T’as bien évidemment bu quelques verres avant de venir, mais il t’en faut encore. « Let’s go to the bar. » Que tu lui dis en parlant un peu plus fort car la musique a un volume élevé. Ta main qui descend doucement sur son bras pour aller prendre la sienne. Tu mêles vos doigts, restant quand même ton bras collé au sien. Tu observes les gens autour de vous. On dirait réellement que la soirée aurait pu être nommé comme étant un bal costumé. Vous êtes loin de jurer. Ca te rassure doucement, même si tu ne te sens pas réellement comme appartenant à ces murs.

Un « Yeah » qui te semble mal assuré s'extirpe de la bouche d'Asher lorsque tu le questionnes sur son désir de participer à ce fameux Queen's Ball. Un sourire tendre se dessine sur tes lippes tandis qu'il passe son bras sous le tien, tu patientes pour qu'il amorce le mouvement vers l'entrée de l'événement car en aucun cas tu ne souhaites l'y précipiter. Vous avez tout votre temps, la nuit est jeune, les rennes sont entièrement siennes et si jamais vous ne la passez pas à cette fête, tu sais très bien que vous trouverez une autre manière de vous satisfaire amplement.

Le blond donne ses tickets gagnés à l'entrée et ton regard passe vigoureusement d'un fêtard à un autre. C'est une marée de couleurs éclatantes, de styles différents, d'identités divergentes qui s'étendent devant vous. Tu as l'impression d'entrer dans une exhibition réel de ce qui se trame dans ton esprit et tu ne peux réprimer un large sourire de s'afficher sur ton portrait. Tu as envie de parler à toutes ces personnes, de les découvrir une à une. Ton cœur bat ta poitrine d'excitation, ce bal semble vraiment être l'endroit rêvé à chacun d'être qui il veut et de la manière qui lui plait.

Tes yeux se décrochent d'un costume de dinosaure dansant avec un pénis ambulant pour se porter sur la silhouette de ton amant « Let’s go to the bar. » Tu hoches la tête, les doigts d'Asher s'entremêlent aux tiens. Tu caresses doucement son pouce du tien. Ca t'est assez singulier de lui tenir la main de manière si flagrante en public, vos costumes vous accordent réellement certaines libertés. Tu es curieux de la suite.

Vous commandez au bar et alors que le barman - qui te fait penser au Prince William - part préparer vos boissons, un homme aux cheveux cyan vêtu de blanc vous aborde. Il est accompagné d'une personne en robe fleurie qui s'est recouvert les cheveux d'une bombe de paillettes ainsi que d'un garçon en chemise verte et pantalon noir. « Are you gonna perform later? » Tu échanges un regard avec Asher puis jettes un coup d'œil à la scène où se tient le DJ. Tu ne sais pas où vous vous situez en matière de discussion avec Autrui car vos voix peuvent peut-être être reconnaissables ? Tu altères la tienne en la descendant d'une gamme et gommant ton accent : « Can't spoil the future. » La fille rit de bon cœur et votre interlocuteur vous rétorque un « Fair enough » amusé lorsque votre barman vient vous déposer vos deux verres. « Their songs always feel like they're too short, » commente celui en chemise. « Alkaline has the best choruses of the year. » poursuit l'individu en robe.

Tu essaies de rester dans ta bulle de pensées rassurantes. Tu as une vue périphérique quasi nulle due au masque que tu portes mais tu le vois quand même, Levi. Il observe partout alors que tu avances avec lui à l’intérieur. Tu vois ses iris et son air émerveillé d’être ici. Son sourire n’est pas masqué et ça te confirme ce que tu as deviné dans son regard. Il est totalement dans son élément et t’es content qu’il puisse y goûter un petit peu, grâce à toi en plus. Il caresse ta peau et tu arrêtes pas de te répéter en boucle que personne ne sait qui vous êtes grâce à vos masques. T’as vraiment besoin d’un verre, même deux. Trois. Une bouteille serait idéal. Vous commencez par quelques verres. C’est toi qui a passé commande, tu t’es fait plaisir sur les shots. T’as réellement besoin de t’immerger un peu plus dans ton monde d’insouciance. « Are you gonna perform later? » Tu tournes la tête sans penser que c’est à vous qu’on s’adresse, mais en fait… si. « Can't spoil the future. » Clairement tu ne sais pas quoi répondre à ça et Levi si. T’as pas encore envie de parler à des inconnus. T’es pas venu pour faire des connaissances car le but est de rester anonyme ce soir. « Fair enough » Mais t’es quand même bien content de voir que certains savent la réf des masques que vous portez. « Their songs always feel like they're too short, » Tu as bien remarqué que Levi a changé son accent et damn ça te fait bizarre. Tu comptes clairement pas aller jusque là de ton côté. Personne ne connait le son de ta voix enfin… Si ces gens là connaissent Sleep Token ils doivent être un minimum au courant de la scène alternative australienne et peut être de tes groupes. Quand bien même, tu te sens déjà ridicule avec un masque, tu n’as pas l’aisance de Levi pour aller au fond du rôle que vous vous donnez ce soir.« Alkaline has the best choruses of the year. » T’es clairement pas assez à l’aise pour prendre part à la conversation alors que tu aurais bien des choses à ajouter sur le sujet. Tu les écoutes parler de choses que tu apprécies et tu y trouves un certain réconfort malgré tout. Ces gens ne sont pas tant différent que toi. Faudrait que tu arrêtes de juger autant Asher. Chaque chose en son temps.

T’es déjà en train de descendre un shot quand ils sont placés devant vous alors que tu viens de payer. Et un deuxième shot. Et même un troisième. My god Asher. Respire entre deux stp. Mais voilà que tu commences à sentir les sensations qui vont avec cet excès. Tu ne t’imagines pas capable de porter tous les verres sur le plateau au travers de l’endroit. Ton esprit pratique se dit qu’il vaut mieux rester là pour boire et bouger ensuite.

Quand les nouveaux amis de Levi sont partis tu vas reprendre son bras pour le tirer vers toi. « Was that a Canadian accent? » Un sourire sur tes lèvres alors que tu te repasses en tête ses mots. « Gonna call you… Shawn tonight. » Parce que t’as pas assez d’imagination pour aller plus loin et surtout te souvenir de la connerie que tu viens de dire pour le reste de la soirée. Shawn le canadien c’est déjà quelqu’un qui viendra aisément à tes pensées car tu l’écoutes parfois dans ta voiture quand ce n’est pas le disque de Levi qui y est. Ta main sur son bras que tu as de nouveau emprisonné en y enroulant le tiens.

Cela ne fait pas une dizaine de minutes que vous êtes présents à l'événement qu'un trio vous aborde, de toute évidence appâté par vos costumes. Un large sourire aux lippes, tu te prêtes aisément à la mascarade tandis qu'Asher passe votre première commande en  rafraîchissements. Tu devines que le blond doit écouter attentivement la conversation et ça te plaît particulièrement d'avoir déjà croisé trois individus appréciant Sleep Token, car à tes yeux cela valorise encore davantage l'idée de ton amant.

Le groupuscule vous quitte et tu reportes ton entière attention sur le Buckley, ton sourire toujours affiché sur le portrait. Tu constates qu'il a déjà vidé trois shooters, ce qui t'amuse particulièrement. Tu augures une très bonne soirée devant vous. « Was that a Canadian accent? » Un rire file entre tes lèvres. Tu ne sais pas trop ce que tu espérais imiter, mis à part que tu ambitionnais être méconnaissable. « Gonna call you… Shawn tonight. » Un air malicieux s'installe derechef. « Mh... » Interesting. Tu attrapes un des shooters que tu avales cul sec sans sourciller, le bras d'Asher s'enroule de nouveau autour du tien. « Gonna call you Angel tonight. » Tu annonces tendrement. My angel in disguise. Tu as conscience être téméraire sur ce coup-ci, compte tenu de ta chanson assez populaire intitulée de la même façon que ce nom, mais tu es confiant qu'aucun lien ne puisse être réalisé par les personnes extérieures à votre duo considérant vos précautions axées pour conserver vos identités secrètes ce soir, sans compter qu'Angel est un véritable prénom au même titre que Shawn. Tu portes suavement tes lèvres au niveau de son oreille : « I can't write a song that's not about you. » Tu chantonnes doucement le titre phare de Shawn Mendes, le même que tu avais fait jouer dans la voiture d'Asher, la première fois que tu t'y étais installé. « Can't drink without thinkin' about you. » Tu rejoins le canadien sur ces paroles, adoptant naturellement la même attitude. « Is it too late to tell you that everything means nothing if I can't have you? » Tu soupçonnes qu'Asher sait déjà à quel point tu l'aimes, pourtant, tu aimes le proclamer encore et encore, justifiant chaque aveu par le fait que tu le portes encore plus chèrement dans ton cœur à mesure du temps que vous avez la chance de passer ensemble. Tu entremêles affectueusement tes doigts aux siens puis attrapes un nouveau shooter. « Wanna race? » Tu lui demandes dangereusement, démontrant les contenants restants. Tu ne sais pas ce que donnerait le combo de vous deux totalement ivres mais tu as envie d'envoyer paître la raison ce soir. Derrière ce masque, tu te sens tel un invulnérable anonyme, à qui tout pourrait être permis et qui jouit de la félicité d'être accompagné par la personne qui lui est la plus précieuse sur cette planète.

Dieu qu’il est beau Levi. Heureusement que vos masques laissent la moitié de vos visages visible car le sourire de ton amant est une raison à part entière de vouloir faire une soirée de la sorte. Et en plus, tu le fais sourire davantage avec tes mots. Rien de mieux que ça sur cette planète. Vraiment. Car c’est lui le champion pour faire sourire, pour te sourire. Tu le baptises pour la soirée et le voilà certainement en train de chercher un patronyme pour toi en retour. « Mh... » Ta main déjà sur un autre verre à shot mais tu ne bois pas, tu le regardes maintenant qu’il est de nouveau 100% à toi. Même si tu le regardais également bien trop lorsqu’il parlait avec les autres personnes autour. L’aura de Levi est la plus belle à observer en absolument toutes les circonstances. « Gonna call you Angel tonight. » Ton sourire qui s’agrandit de manière significative car bien sûr qu’il va t’appeler Angel. Tu aurais pu y penser mais tu n’as même pas cherché à deviner. Levi est imprévisible et il aurait pu répondre tout autre chose. Il a visiblement envie d’aller du côté sentimentale. Tu as plusieurs appellations qui te viennent pour lui à présent. Peut être bien que tu vas modifier, tu sais pas. Tu préfères ne pas t’avancer, ne pas te rajouter de pression supplémentaire à cette soirée qui est déjà quelque chose.

Le visage de ta deuxième moitié qui s’approche de toi, ton coeur qui s’emballe mais tes attentes aussi. Is he going to kiss me? « I can't write a song that's not about you. » Nope. Il est en train de te chanter une de tes chansons favorites à l’oreille. Tu gardes bien ton bras autour du siens. Levi est la chose la plus précieuse que tu possèdes.  « Can't drink without thinkin' about you. » Tu profites de sa voix mélodieuse et son souffle qui caresserait ton oreille si tu ne portais pas une capuche. Tu fermes les yeux alors qu’un frisson te parcours le corps, ta main qui se serre un peu plus sur son bras. « Is it too late to tell you that everything means nothing if I can't have you? » Un doux sourire sur tes lèvres alors qu’il mêle vos doigts ensemble. Tu serres doucement ta main à la sienne. I love you.

« Wanna race? » Tu rouvres les yeux pour le voir avec un nouveau shot dans les mains. Sa proposition est plus qu’indécente à tes yeux car ça te plaît au delà de la raison. Il te connait si bien… Il t’aime tellement. So do I. « Of course I wanna race with you. » Y’a un immense sourire sur tes lèvres et autant tu aimes être en contact avec lui, autant tu as besoin de tes deux mains libres pour avoir un bon équilibre et être optimal dans le process. « Ready to lose the first round? » Parce que ouais, il a commencé, mais c’est un love language pour toi et vous n’avez pas encore commencé la course que tu en redemandes plus encore. Y’a plus beaucoup de shot en vrai, juste assez d’en avoir trois chacun pour la course. « I’m giving you the advantage to say when we start. » Pour le faire chier en la lui laissant plus simple car tu es sûr que tu vas gagner. T’es beaucoup trop en kiffe sur le moment qui est sur le point de se passer.

Spoiler:

Tu éprouves une certaine fierté à la naissance du sourire sur le minois d'Asher, initié lorsque tu lui indiques que tu comptes le surnommer Angel ce soir, puisqu'il a opté pour Shawn de son côté suite à l'accent canadien que tu as emprunté. Tu endosses ce rôle avec satisfaction, te prêtant même à aguicher ton amoureux en chantonnant à son oreille les paroles de "If I Can't Have You" , songeant au CD de l'artiste nord-atlantique reposant dans la boîte à gants du véhicule de ton amant. Ce souvenir revigore par ailleurs éhontément tes envies d'évasion. Tu étouffes de plus en plus à Brisbane, tu trépignes d'impatience de pouvoir prendre la route ou bien la mer, idéalement en compagnie du blond, même si ce n'est que pour quelques centaines de kilomètres, une poignée de jours. Tu tâtes aussi le terrain avec Milo qui a élu domicile sur le Gina amarré à la marina. Tu vas bien parvenir à tes fins pour te dégourdir les pattes et t'aérer l'esprit à distance de la grande ville australienne.

Tes doigts s'entremêlent tendrement à ceux de ton fiancé qui a noué son bras autour du tien. Tu lui souris amoureusement puis lui proposes, la malice s'immisçant dans ton regard, une course aux shooters. Le trentenaire a déjà une longueur d'avance sur toi, considérant les contenants vides à proximité. En addition, l'idée que vous soyez tous les deux inhibés par l'alcool et par conséquent motivés par l'altération de filtres te charme sans vergogne. Tu as envie de faire des folies ce soir. Tu désires vivre à 200%, masqué et costumé de la sorte, persuadé que l'étoffe de procure des droits supplémentaires par l'anonymat qu'il confère. « Of course I wanna race with you. » Tu mords doucement ta lèvre inférieure avant de passer suavement le bout de ta langue sur tes lippes. « Another reason why I love you so much. » Asher se munit d'un shooter, tu l'imites. « Ready to lose the first round? » Tu émets un rire franc, appréciant l'optique que ce soit que la première manche. Vous vous distribuez trois shooters chacun. « I’m giving you the advantage to say when we start. » Tu te retiens de ne pas le mordre en réponse à toute son insolence qui ne te rend assurément pas indifférent. « Alrighty Angel... » Tu débutes avant d'approcher le petit verre à ta bouche, l'espièglerie dans ton regard s'intensifiant indubitablement via le plaisir que tu extrais à laisser Asher sur le qui-vive. « Shoot! » Tu clames après avoir joué de va et vient avec ton shooter. Néanmoins, ta stratégie s'avère peu efficace, la rapidité du Buckley déconcertante. Tu en fais même glisser un shooter sur le comptoir que tu tardes ainsi à saisir, ton regard rivé sur la performance de l'artiste. « You're a true sniper, Angel, » tu commentes en conservant ton accent canadien. « Congrats, you won. » Tu t'accoudes au bar. « This is only the first round, though, » tu remémores avec provocation. « I suggest that the one who wins can have anything he desires from the other, » tu proposes. « What d'you think? You in? » Tu interroges, arrogant joueur. Tu fais venir le barman.