« Bon Dieu, Rox', je viens juste de poser un pied à Brisbane, tu veux bien me laisser souffler ? » Le téléphone collé à mon oreille, mes bras sont occupés à jongler entre ma veste, mon sac et ma valise, que je récupère tout juste sur le tapis de l'aéroport. « Tu préfères que je dise à Destiel d'y aller peut-être ? » Voilà, depuis l'arrivée du nouvel animateur, ma chère patronne sait très bien sur quel bouton appuyer pour me faire réagir, et ne se gène absolument pas pour en abuser, sachant que je marche à chaque fois. « Hors de question. J'y vais. » Agacé, je ne laisse pas à Roxy la possibilité d'ajouter un mot triomphant de plus et raccroche. Moi qui attendais impatiemment mon retour à la maison, je me dis que j'aurais certainement mieux fait de rester à Londres encore une journée pour échapper à cette soirée. Mais j'avais promis à Joanne de rentrer aussi vite que possible. Une promesse à moitié tenue, puisque j'étais finalement resté quatre jours en Angleterre au lieu de trois. Désormais, j'appréhende mon arrivée chez nous. J'aurai à peine le temps de m'excuser de nouveau aussi platement que possible pour ces vingt-quatre heures d'absence supplémentaires que je vais devoir expliquer que je ne pourrais pas être à la maison ce soir à cause d'un énième gala. Le genre auquel je ne peux pas échapper. Organisé en grande partie par ABC, il s'agit d'une grande soirée regroupant non seulement les grosses pointures des médias, mais aussi tous ceux qui sont avides de faire parler d'eux et se complaisent dans un bain de cette foule susceptible de leur apporter encore plus de notoriété. Sont donc invités bon nombre de célébrités, acteurs, musiciens, auteurs, mannequins -dont je ne comprendrai jamais la présence dans ce genre d'occasions, à part jouer les pots de fleur humains, mais qu'importe- entre autres politiciens et représentants d'ONG (et quelques personnes ayant gagné leur place grâce à la chaîne). Autant dire, un grand rassemblement du gratin de Brisbane dont je me passerai volontiers après avoir traversé le globe en avion pour la seconde fois en moins d'une semaine. Lorsque j'en parle à Joanne, une fois rentré, cela ne semble pas l'enchanter non plus. Pour une fois, je me surprends à insister pour qu'elle m'accompagne. Je sais déjà qu'elle sera mal à l'aise dans cet environnement, que, comme toujours, elle sera légèrement paniquée -ce qu'elle masquera certainement dans quelques coupes de champagne. Mais je ne me vois absolument pas passer cette soirée seul, éreinté dans une pièce remplie de personnes que je ne souhaite pas côtoyer. Heureusement pour moi, la jeune femme accepte de se rendre à ce gala également. C'est donc à peine deux heures après avoir posé un pied sur le sol australien que je monte de nouveau en voiture pour nous conduire, apprêtés comme il se doit, à l'hôtel où se déroule la soirée. « Nous ne resterons pas longtemps, d'accord ? Nous faisons acte de présence, et nous trouverons le moyen de nous esquiver rapidement. » dis-je à ma fiancée, une main posée sur sa cuisse, quelques secondes avant que le voiturier vienne frapper à la fenêtre de ma portière afin de garer l'Audi. Rapidement, je vole un baiser à ma belle, puis descends du véhicule. L'entrée de l'hôtel est noire de monde, de journalistes, d'invités brillants sous le crépitement des flashs. Tant que nous sommes en retrait et discrets, je fais signe à l'une des hôtesses de venir vers nous. « J'aimerais que vous fassiez entrer Miss Prescott par l'autre côté. » dis-je tout bas à la jeune femme qui s'exécute immédiatement, conduisant ma cavalière vers une autre porte qui n'a pas l'attention des appareils photo. Connaissant Joanne, la première chose à laquelle elle pensera est que je ne souhaite pas m'afficher avec elle, par honte, ou je ne sais quel autre prétexte ridicule. Le fait est que je préfère lui épargner le bain de photographes -et une éventuelle crise de panique. Je respire un grand coup et m'avance vers les marches. Cette masse de flashs est un vrai cauchemar. Je traîne là un bon quart d'heure, le temps de saluer toute une tripotée d'invités, poser, poser encore. La prochaine voiture qui s'arrête laisse descendre une silhouette que je connais bien. Et, immédiatement, mon sourire devient bien plus sincère. Je me dirige sans attendre vers Hannah à qui j'offre une brève accolade. « Dieu merci, tu es là. Joanne est aussi là, à l'intérieur. Vous allez sauver ma soirée. » dis-je avec un immense soulagement. « Je rentre à peine de Londres, et ABC m'a propulsé ici. Je compte sur toi pour m'épauler. » La comédienne sait à quel point je ne suis pas d'un naturel bavard, d'autant plus lorsque je suis fatigué. Elle aura intérêt à tenir les conversations pour nous deux. Ou trois, en comptant la timide Joanne. Mais je ne doute pas qu'elle saura accaparer l'attention pour nous l'épargner. Nous traînons auprès des photographes encore quelques minutes, le temps qu'Hannah soit prise en photo sous tous les angles possibles, seule, à mon bras, ou auprès de quelqu'un d'autre. Ce n'est qu'après ce passage obligé que nous parvenons enfin à l'intérieur. La salle de réception de l'hôtel est pleine à craquer. Impossible de retrouver ma fiancée dans la foule.

Pas d'ordre de passage. Have fun, et que le bain de sang commence

Devant son miroir, Hannah hésitait.
C’était bien la première fois depuis des mois qu’elle n’avait pas envie de se rendre à un événement mondain. Pourtant, les galas, elle connaissait, c’était ça son monde, du champagne, une jolie robe, des conversations qu’on allait oublier le lendemain, des journalistes, des photographes… Oui, c’était son monde. Elle était de retour en Australie après un bref aller retour à Londres, pour un photoshoot, une offre qui lui avait paru intéressante et s’éloigner de Brisbane quelques jours lui avait paru logique. Logique oui, mais la brune avait été surprise de voir Jamie dans le même avion qu’elle. Et pourtant non, ils ne s’étaient pas concertés, c’était tant mieux pas vrai? Hannah avait joué le jeu, sans vraiment faire attention et avait accepté de diner avec lui avant de partir, vu qu’elle rentrait un jour avant lui. Mais elle n’arrivait pas à s’ôter les aveux de Kelya de la tête, son Jamie, celui que la psychologue aimait tant et celui pour qui elle avait parcouru le monde, fait du mal et bien plus encore, était également le Jamie d’Hannah. Enfin non pas dans ce sens là… C’était compliqué et comme la brune l’avait dit à la psychologue, elle n’avait aucune intention d’arrêter de voir le Keynes. Il était son ami et les amis ne disparaissaient pas comme ça. Elle était très tentée de l’appeler, pour savoir s’il était bien rentré et lui demander s’il avait des plans pour ce soir, ils pouvaient toujours fuir cette soirée là et aller faire autre chose, n’importe quoi... Hannah poussa un autre soupir, non, bien sûr que non, s’il venait de rentrer il devait passer tout son temps libre avec sa fiancée.

Encore une autre chose qui avait stoppé Hannah dans l’avion et qui l’avait empêché de parler de Kelya, comment ruiner son bonheur, vraiment? Elle n’était pas aussi cruelle. Elle trouverait le bon moment, au calme, loin des yeux de tous pour lui parler de tout ça, tout simplement. La brune fixa son propre reflet dans le miroir et se demanda où était le problème. Il n’y en avait pas, aucun d’ailleurs, Jamie était avec Joanne et c’était tout, le couple allait être heureux et comme elle l’avait dit à Jamie, elle serait là le jour du mariage pour s’assurer que tout se passe bien. Rien de plus, rien de moins. Mais cela ne lui ôtait toujours pas l’envie qu’elle avait de se jeter dans son lit et de passer la soirée là, juste là. Ou passer un coup de fil à quelqu’un pour venir lui tenir compagnie. James? Hmm… Peut être. « Allez Hannah, tu en as vu d’autres. » se murmura t-elle avant de se jeter un dernier coup d’oeil dans le miroir et de descendre pour aller prendre sa voiture. C'était la bonne chose à faire, elle ferait une apparition, son agent serait content, son père serait content et voilà.

Pour quelqu’un qui n’avait pas envie d’assister à ce gala, Hannah avait sorti le grand jeu. Oui, la brune était toujours en pleine contradiction mais elle se disait que quitte à ne pas avoir envie d’y aller… Autant y aller et faire les choses en étant la moins discrète possible. Aussi, quand son chauffeur lui fit signe qu’ils étaient arrivés, difficile de ne pas le comprendre avec les nombreux flashs qu’elle apercevait déjà, Hannah finit par ouvrir la portière elle-même et sortir du véhicule tête la première. Son diadème en diamant était bien en place sur ses mèches brunes et sa robe qui semblait en montrait trop virevoltait derrière elle. Elle eut à peine le temps de se faire à son nouvel environnement et aux cris des journalistes qu’un visage familier apparut devant elle.  « Dieu merci, tu es là. Joanne est aussi là, à l'intérieur. Vous allez sauver ma soirée. » Jamie, bien entendu il était là. Elle lui offrit un franc sourire et lui attrapa automatiquement par le bras. « Oh tu peux compter sur moi Keynes, toi et ta fiancée vous allez passer une très bonne soirée, tu vas en oublier le décalage horaire. »

Son envie de fuir était bien loin à présent, Jamie avait un véritable effet positif sur elle et elle se prêta volontiers au jeu des photographes. Et si en temps normal, le regard de l’actrice était braqué sur les caméras, les objectifs et autre, elle préféra lever le regard vers Jamie et articuler un « Tu n’es pas si mal pour quelqu’un qui vient juste d’arriver… L’avantage d’être un homme je suppose. Si je ne t’adorais pas autant je crois que je te détesterais juste pour ça. » Après quelques photos supplémentaires, Hannah laissa Jamie la guider à l’intérieur. La Siede n’arrivait jamais à l’heure et ce soir n’était pas une exception, la salle de réception était déjà bondée. « Okay alors si on veut survivre, enfin moi en ce qui me concerne, je refuse de le faire sobre, surtout que maintenant que tu sais que je suis plus amusante après quelques verres… Toi aussi d’ailleurs, mais il me semble que ça devait rester notre petit secret, non? » Hannah faisait référence à leur dernière sortie, bien avant de se croiser à Londres et là encore, ils avaient tellement parlé que la brune avait à peine touché à son verre.« Allons chercher à boire et ta promise, allez. » Ce n’était pas une suggestion, c’était un ordre qu’elle lança, toujours au bras de Jamie.

Comme à son habitude, Hannah a sorti le grand jeu ; elle coupe le souffle à toute personne posant son regard sur elle. J'aime son audace, son allure, la manière dont elle remonte fièrement le menton, dévoilant sa mâchoire si caractéristique aux photographes qui s'en délectent. A la voir, nul doute qu'elle se sent comme un poisson dans l'eau. Après tout, elle comme moi baignons dans tout ceci depuis toujours. Mais elle a plus d'aisance à faire semblant de s'y faire et vouloir s'y intégrer un minimum que moi. Prêtant assez peu d'attention aux photographes, la comédienne trouve que le décalage horaire ne se lit pas sur mon visage. Je ris à cette remarque, que je trouve vraiment ridicule ; « C'est très gentil, mais je n'en crois pas un traître mot. Je dois avoir l'allure d'un zombie. Surtout à côté de toi. » Hannah a eu tout le temps de s'apprêter, calculer les moindres détails de sa tenue. Pour ma part, j'ai sauté de l'avion à la maison, au dressing et à la voiture en moins de deux heures. Je ne suis même pas certain d'avoir jeté un coup d'oeil dans un miroir pour savoir à quoi je ressemble. J'ai simplement attrapé un costume noir et une cravate. Nous arrivons finalement à l'intérieur ; à côté, l'extérieur ressemble à un havre de paix. La salle de réception est bondée de monde qui se marche sur les pieds. Si cela m'impressionne un peu, je ne veux même pas imaginer comment doit se sentir Joanne, seule dans cette foule. Quel idiot j'ai été de ne pas penser à lui donner un point de rendez-vous pour se retrouver. C'est un enfer, ici. Hannah m'assure qu'elle ne compte pas passer la soirée sobre -ce que je peux comprendre. « Je ne vois pas de quoi tu veux parler. » dis-je en haussant les épaules lorsqu'elle évoque notre sortie à la dégustation de vins. A vrai dire, je ne sais pas si l'alcool me rend plus drôle. Mais plus détendu, pour sûr. Raison pour laquelle je ne compte pas prendre de verre ce soir. « Rien à boire pour moi. Je sens que la moindre goutte d'alcool me fera dormir par terre. » j'avoue, non sans une pointe de déception, parce qu'une coupe de champagne aurait été la bienvenue pour décrisper mes muscles. Je suis dans un rare état de nervosité, que je mets sur le compte de la foule et de la hâte avec laquelle nous avons du débouler ici par surprise. Je prends une grande inspiration, cherchant à réunir tous les morceaux de moi-même pour faire face à la soirée. Sans opposer de résistance, je suis Hannah qui, à mon bras, nous mène vers le bar où s’agglutinent une centaine de personnes en manque de boisson alcoolisée. Du regard, je ne cesse de chercher Joanne, soucieux. Elle a peut-être réussi à intégrer un groupe avec qui elle discute, à moins qu'elle ne tourne aussi à ma recherche, si elle n'est pas carrément sortie en pensant m'arracher aux photographes. Vu tout le monde présent, j'ai peur de mettre un certain temps avant de la retrouver. Ne regardant pas vraiment devant moi, je manque de percuter une jeune femme. Non, Gabriella. Mon regard, surpris, se pose sur ma sœur. Bon dieu, qu'est-ce qu'elle fait là ? Une libraire dans une soirée pareille ? C'est sans une once de chaleur dans la voix que je lui adresse un bref « Bonsoir. » La jeune femme est donc l'une des gagnantes des places qu'avait offert la chaîne. Le hasard ne m'a pas à la bonne. Je ne la quitte pas du regard tandis qu'elle se présente à Hannah. Je me tourne ensuite vers mon amie, et ajoute avec la politesse qui m'a été inculquée ; « Gaby tient une librairie dans notre quartier, je pense que tu aimerais beaucoup. » Nom, qualificatif, et quelques mots mettant en valeur la personne que l'on introduit. Une habitude bien rodée. Par dessus l'épaule de Gabriella, j'aperçois enfin la petite blonde qui m'intéresse au bar. Je suis tellement soulagé de la trouver si vite que j'en oublie qu'elle semble en pleine conversation avec un homme -dont je ne vois que le dos. En revanche, je note l'accolade. Et le baiser sur la joue. Et le large sourire qu'elle lui adresse. Et… Qui c'est, ce type, au juste ? « Joanne ! » Je m'esquive du bras d'Hannah et me glisse jusqu'à ma fiancée. Je passe un bras autour de sa taille et dépose un baiser sur son front. « Je suis désolé de t'avoir fait autant attendre, mon ange, les photos n'en finissaient pas. J'ai cru que je n'arriverai jamais à te mettre la main dessus. » Mais qu'importe cela ; entre ma journée supplémentaire à Londres et ce gala de dernière minute, je pense que je vais rentrer à la maison avec une jeune femme aussi fatiguée que contrariée ce soir. Là seulement, je me rappelle que j'ai certainement interrompu une discussion. « Avec qui tu discu... » Je me retourne pour faire face à l'interlocuteur, et le saluer. Mon regard tombe sur James, un verre à la main, et que je sens au moins aussi mal en point que moi. Je fais un terrible ami en ce moment pour mon entourage, à ne prendre des nouvelles de personne et en donner moi-même très peu. L'avantage, c'est que je sais aisément que mon ami mannequin se porte assez bien lorsque je croise l'une de ses campagnes publicitaires dans la rue. J'espère que les contacts que je lui avais donné lui ont été d'une quelconque utilité. J'adresse un large sourire au jeune homme à qui j'offre une accolade des plus amicales. « James ! J'aurais du me douter que tu viendrais. C'est une bonne surprise de te voir ce soir, nous avons à peine le temps de nous croiser en ce moment en plus. » Restées légèrement en retrait, je fais signe à Gaby et Hannah de s'approcher. « Venez par là vous deux. » Indiquant chaque protagoniste un par un, j'effectue de brèves présentations ; « James, voici Gabriella, ma demi-sœur, arrivée de Londres il y a quelques mois, et Hannah, une de mes très chères amies et divine comédienne. » J'ai beau m'efforcer d'adresser un regard à Gaby, l'exercice est assez difficile. Je préfère ne pas la regarder vraiment, histoire qu'on ne puisse pas deviner le mépris dans mes yeux. Néanmoins, il s'agit de ma famille, et je ne compte pas la rejeter en public. « Mais, du coup, toi et Joanne, vous vous connaissez déjà ? » je demande à James, faisant référence à la manière dont j'ai pu rapidement apercevoir ma fiancée se montrer particulièrement chaleureuse avec lui. En réalité, la réponse à cette question est évidente. D'ailleurs, Joanne a plusieurs fois mentionné son ami James. Quel hasard cela serait qu'il s'agisse du même James que j'ai rencontré à l'université. Non, le monde est vaste, et bourré de James -pour preuve, nous sommes deux sur un mètre carré. James… Loin d'avoir oublié l'histoire du baiser avec ce fameux ami James, mon regard se pose brièvement sur Joanne, n'ayant pas besoin de mots pour qu'elle comprenne que j'espère qu'il ne s'agit pas de ce James.

 « Si tu es aussi tendu, je pense que tu as vraiment besoin d’alcool… Et ne me dis pas que c’est cette petite soirée qui te met dans un état pareil, ça ce n’est rien, juste toi, moi, ta fiancée… et nos cinq cent amis les plus proches. » Hannah eut un léger rire, fixant Jamie pendant quelques secondes. Elle se doutait bien qu’elle n’arriverait pas à lui faire retrouver le sourire aussi facilement, c’était une soirée sans semblait-il. Le brun n’avait visiblement aucune raison de vouloir être ici et Hannah pouvait tout à fait le comprendre. Malheureusement, avec tous ces photographes, il ne pouvait pas faire de sortir discrète avec Joanne. Quoi que… Hannah était certaine qu’elle pouvait soudoyer un des employés de l’hôtel ici présent pour leur trouver une sortie bien plus silencieuses que les marches qu’il venait d’affronter. Et quand elle disait soudoyer, elle ne parlait évidemment pas d’argent, déjà, comme la plupart des personnes de son rang, Hannah ne se baladait pas avec de l’argent liquide sur elle, c’était dire à quel point elle était riche. Mais dans cette robe, on ne pouvait absolument rien lui refuser la brune en était certaine, la preuve, on s’écartait déjà sur leur passage, elle et Jamie trouvant sans problème leur chemin dans la foule. « Mais je viens de trouver ce qui m’intéresse. »  Elle annonça joyeusement alors que ses yeux venaient de se poser sur le bar. Juste un verre, juste une petite goutte d’alcool, ça ne pouvait pas faire de mal pas vrai? Hannah en était persuadée et elle pouvait convaincre Jamie de ne boire qu’un seule verre avant de l’aider à trouver Joanne. Hannah ne l’avait toujours pas félicitée pour ses fiançailles et elle tenait à le faire en personne.

Cependant, Hannah ne put pas mettre sa main sur un verre comme elle le souhaitait, non, une jeune femme brune dans une élégante robe venait de les aborder. La comédienne la fixa, un sourire professionnel sur les lèvres et elle haussa un sourcil vers Jamie tandis qu’elle se présentait. «  Une demi-soeur? Oh il m’avait caché ça… » Le ton d’Hannah était plus léger que celui de son ami et l’actrice comprit en une seule seconde que Jamie n’était pas enchanté de voir Gabriella en cette soirée. Certes, de l’extérieur, il aurait pu passer pour un gentleman qui présentait simplement Gabriella mais Hannah commençait à bien connaitre les expressions de l’homme. Il n’était pas juste fatigué par son voyage et irrité de ne pas trouver Joanne, il y avait quelque chose d’autre. Mais Hannah n’était pas là pour poser des questions gênantes et encore moins pour accuser Gabriella de l’avoir troublé, elle allait rester elle aussi polie et cordiale. Elle attrapa donc la main de Miss Rhodes et la serra avant de se présenter elle aussi.  « Hannah Siede, sa distraction personnelle et favorite, enfin c’est ce que j’aime me dire. » Est-ce qu’elle en faisait trop? Probablement mais le discret n’avait pas été son genre et elle adressa un sourire mutin à Gabriella avant de regarder Jamie s’éloigner pour… Ah, Joanne, évidemment.  « Il a trouvé sa belle on dirait bien. » commenta t-elle simplement. Elle se tourna vers Gabriella, la logique voulait qu’elle fasse de son mieux pour s’entendre avec la libraire, c’était la soeur de Jamie alors autant ne pas lui jeter la pierre… Enfin pas tout de suite évidemment. « Je suis actrice en ce qui me concerne, et je suis une très grande accro de lecture, peut être que je passerai faire un tour dans votre librairie. » Une promesse qu’elle ne tiendrait pas si Jamie souhaitait qu’elle garde ses distances avec Gabriella mais ça… Ils en parleraient plus tard.

Beaucoup plus tard car déjà le brun revenait vers elle avec Joanne et James. Le visage d’Hannah s’illumina presque aussitôt et elle lâcha un léger rire face à l’autre mannequin. Le monde était tellement petit. « Joanne, tu es superbe, et félicitations pour vos fiançailles, je suis certaine que tu feras une superbe mariée. » Hannah était sincère et elle prit la blonde quelques secondes dans ses bras avant de se tourner vers son cavalier du soir. « James Evans! Le monde est très petit semble t-il et j’ai failli t’appeler mais le hasard est bien fait n’est-ce pas… » Elle ne le prit pas dans ses bras comme Joanne non, avec lui c’était bien plus que ça, mais c’était plus fort qu’elle, elle joua avec le noeud papillon du mannequin pendant quelques secondes avant de s’écarter et de fixer Jamie. « Toujours pas envie de boire je suppose? »

Le regard de Joanne me donne une réponse qui me tord le coeur et l'estomac. Je plisse les yeux et serre les dents, quelque part entre la surprise, le dégoût et la colère. Le genre de colère qui m'avait quitté depuis des mois. Cette soupe d'émotions me reste en travers de la gorge et me laisse un goût amer des plus écoeurants. C'est donc ce James qui l'a embrassée. Qui a osé la toucher alors qu'elle avait quelqu'un dans sa vie. Je n'ai pas oublié de quelle période de notre relation il est question, et c'est sûrement la seule chose qui m'inspire un semblant de clémence, mais particulièrement faible. Ma mâchoire se serre un peu plus. La scène tourne en boucle dans ma tête, mon imagination malsaine s’attelant à me faire voir cet ami qui m'est cher poser ses lèvres sur celles de ma fiancée. Une vision qui relance chez moi de terribles envies de faire rencontrer mes phalanges et son visage. Honnêtement, je pense que le choc de la nouvelle ajouté à ces pulsions qui m'habitent parviennent à me rendre légèrement tremblant tant je dois prendre sur moi, ne serais-ce que pour ne rien dire et n'adresser aucun regard assassin à James. Non, mon regard reste exclusivement sur Joanne, tombant parfois sur ses lèvres, et les voyant apposées à celles du français. J'ai l'estomac retourné. La jeune femme glisse discrètement sa main dans la mienne, et bien entendu je devine qu'elle souhaite me rappeler la présence de la bague à son doigt, censée m'apaiser. Je caresse le bijou du bout des doigts, cherchant à réunir assez de calme pour poursuivre cette conversation. Quand mon regard se pose sur le reste du groupe, ce n'est que pour mieux voir Hannah s'amusant à réajuster le nœud papillon du jeune homme, avec une moue que je lui connais bien. En peu de temps, j'ai appris à comprendre la plupart des petits jeux de la comédienne. Et celui-ci en dit long. Donc ils se connaissent. Ils se connaissent très bien. Mes yeux passent de l'un à l'autre régulièrement, puis à Gaby, qui porte une expression étrange sur son visage lorsque James l'appelle par son surnom -preuve qu'ils se connaissent également, et que je ne suis décidément au courant de rien, ce qui est un enfer à vivre pour mon obsession du contrôle. Hannah réitère sa proposition de boire un verre. « Je suis en train de reconsidérer la question. » dis-je, ne pouvant pas m'empêcher d'observer James cette fois. S'il n'est pas idiot, il aura vite compris que je sais concernant son écart avec Joanne. Et qu'il a intérêt à faire profil bas. Gabriella prend alors la parole, le ton assassin. Je fronce les sourcils en entendant ses paroles. Elle évoque d'abord Joanne, seule fiancée du groupe -et je lève les yeux au ciel lorsqu'elle dit espérer que James ne l'a pas touchée. Puis je comprends rapidement la suite. Tout du moins, que j'avais raison au sujet du lien entre Hannah et James, et que celui-ci a visiblement fait du mal à Gaby. Qu'il lui a brisé le coeur. Sans savoir le pourquoi du comment, cela suffit à me faire bouillir le sang. Savoir ma sœur blessée, deviner cette lueur douloureuse dans son regard… Je prends une grande inspiration pour me contenir et garder la face, mais elle ne tient qu'à un fil -et je sais que Hannah la première le verra bien. La colère s'est saisi de mon rythme cardiaque qui s'emballe peu à peu. « James, tu me suis. » dis-je sans lui laisser le choix. Je me tourne vers Joanne à qui j'adresse un faible sourire et dépose un baiser furtif sur ses lèvres. « Je reviens. » Pour le français, en revanche, je ne promets rien. Suivi de près par James, je m'enfonce dans la foule et l'emmène dans le jardin de l'hôtel, dans un coin relativement isolé. Puisque deux et deux font toujours quatre et qu'il ne faudra donc pas longtemps au jeune homme pour comprendre mes intentions, je n'attends pas plus longtemps pour me tourner et lui coller une droite. Après des mois sans le moindre excès de violence de ce genre, j'en avais presque oublié toutes les sensations. La libération que procure un coup qui met l'adversaire à mal, mais aussi la douleur dans les doigts après avoir rencontré les os du crâne. « Ca, c'est pour l'autre soir. » Je lui en devais une, pour le crochet qu'il avait osé m'assener chez moi après avoir débarqué de nulle part à n'importe quelle heure de la nuit. Sans lui laisser la moindre chance de reprendre ses esprits, je lui offre un nouveau coup qui le déséquilibre légèrement. Je décharge ma colère sur lui, sur le fautif, et même mes phalanges rougies me font du bien. « Ca, c'est pour avoir touché à Joanne. » Rien à faire qu'il ne savait pas nous étions ensemble à l'époque. Ma colère à ce sujet suffit à m'aveugler. Je pensais l'avoir digéré, mais le fait est que c'est fort loin d'être le cas. « Et ça, c'est pour Gabriella. » dis-je après avoir violemment enfoncé mon genou dans son ventre pendant qu'il se tenait penché en avant suite au coup précédent. Je me retiens de lui en donner un dernier pour mon propre plaisir, ou peut-être pour avoir couché avec Hannah. Attrapant le mannequin par le col, je le plaque à la façade du bâtiment. Suite au soir de sa visite, nous savons lui et moi que sa carrure pesant trente kilos tout mouillé ne devrait pas perdre son temps et son énergie à essayer de se dégager. « C'est quoi ton problème, James ? Tu embrasse une femme prise, tu te tapes tout Brisbane et tu brises le coeur de ma sœur ? Tu crois arriver où comme ça ? » je demande, trahissant de l'inquiétude pour lui. Une immense colère, et de l'inquiétude. Il reste mon plus vieil ami. Même s'il ne m'inspire que du dégoût à ce moment précis. Il est deux choses à ne pas atteindre me concernant ; ma fiancée, et ma famille. Le Français s'est permis de toucher les deux. Je ne peux pas m'ôter de la tête la lueur que j'ai vu dans le regard de Gabriella. Son expression lorsqu'elle s'adressait à lui. Pour savoir la briser mieux que personne, je devine aisément lorsqu'elle est blessée. Et elle l'est. Une idée qui suffit à me rendre fou. Pas besoin de connaître les détails de leur histoire, cela ne m'importe absolument pas. Le fait qu'il lui ait fait mal est une raison largement suffisante pour le lui faire payer. Pas de diplômatie dans ce cas. Impossible. Ces coups, je ne pouvais pas les contenir sans finir par exploser -je ne le voulais pas non plus. J'inscris la leçon en rouge sur son visage, afin qu'il ne l'oublie pas. « Tu dois faire honte à Emma, sombre connard. »

Est-ce que William Shakespeare était en charge du récit de cette soirée? Hannah se posa la question, une fois, deux fois alors que son visage, vide de toute expression cependant, se promenait sur le petit groupe. Joanne semblait légèrement tendue et cette main qui serrait celle de Jamie... Ça, cachait quelque chose. James? Que s'était-il passé avec James? Hannah, perdue au possible, ne le montrait pas. Dans toutes les occasions, elle devait paraitre dans son élément et ce soir ce n'était pas vraiment différent. Aucune émotion ne passait sur ses traits fins, aucune avant que Gabriella prenne la parole. Pour saluer James... À sa façon. Oh, donc tout le monde se connaissait? Hannah réprima un rire, vraiment, elle les trouvait tous ridicules à souhait et elle avait envie de secouer Jamie et de lui montrer. Voilà, ce qui arrivait quand on s'attachait aux gens et qu'on accordait trop d'importance à tout ça. Mais si, l'amitié, l'amour, tout ça. Tous ces sentiments qui venaient tout corrompre et qui empêchaient qu'on fasse une erreur. Sans espoir d'être pardonné du moins...

À la remarque de Gabriella sur sa propre personne, Hannah eut un sourire, rayonnant, du genre qui aurait pu guérir le cancer. Alors quoi? Oui, elle avait couché avec James, que Gabriella accroche bien son petit coeur de libraire si elle tenait au mannequin parce qu'Hannah l'avait fait rêver et danser pendant des mois et des mois. Des années, alors non, pas la peine de se montrer désagréable avec elle. Elle n'avait jamais menti à James et il ne lui avait jamais menti en retour, elle, elle assumait pleinement ses actes, c'était eux qui tentaient d'être heureux sur le dos des autres. Risible vraiment. "Santé!" dit Hannah alors que l'atmosphère ne s'y prêtait absolument pas, elle attrapa un verre de champagne et le vida rapidement d'un trait, absolument pas gênée par cette ambiance. Son regard se posa alors sur Jamie, bonne ou mauvaise, c'était le Keynes qui allait décider de la tournure des évenements de ce soir. Tout le monde se pressait à ses pieds et tout le monde était lié à lui d'une manière ou d'une autre. Surtout le coeur de Joanne et quand il demanda à James de le suivre, Hannah comprit. Elle comprit en un simple coup d'oeil que c'était cette colère qu'il avait tenté de lui cacher qui allait dominer. Mauvaise soirée donc? Dommage... Le champagne était si bon. James et Jamie s'éloignèrent de quelques mètres et Hannah en profita, elles se retrouvaient entre femmes alors pendant quelques secondes, le masque tomba et c'est un regard noir qu'elle adressa à Gabriella.

"Que les choses soient claires entre nous ma chérie, ce n'est pas James qui m'a ramenée dans son lit, c'est bien l'inverse qui s'est passé. Chose que vous apprendrez très vite avec moi Miss Rhodes, les hommes ne me mènent pas à la baguette, c'est l'inverse." Hannah tenait à clarifier ce point, que Gabriella la déteste, la maudisse mais... Pour les bonnes raisons. Elle n'était pas de celles qui gloussaient devant le mannequin et qui étaient vite oubliées. Non. Elle était Hannah et ça, James allait s'en souvenir et Gabriella aussi.  "J'aimerais dire que c'est un plaisir de vous avoir rencontré Miss Rhodes, mais ma bonne éducation m'empêche de mentir... Question de principe, vous comprendrez." Elle jeta un sourire à Gabriella puis à Joanne, de nouveau joueuse et enjouée. Jamie venait juste de quitter son champ de vision et elle gratifia les deux autres femmes d'une légère courbette avant de lancer un simple: "Maintenant veuillez m'excuser, quelqu'un doit bien s'assurer que vos chers et tendres ne s'amusent pas trop n'est-ce pas? Je me porte volontaire." Sans attendre de réaction de la part des deux autres, Hannah tourna les talons et elle disparut dans un froissement de tissus, faisant confiance à sa mémoire photographique pour retrouver les deux hommes. Jamie et James, non, ça allait forcément coincer, ce n'était pas deux parties de sa vie qui ne devaient pas se rencontrer... Hannah accéléra l'allure, trop habituée à courir en talons dans le fond pour faire attention, elle ne se retourna meme pas pour s'excuser alors qu'elle bousculait quelqu'un non, pas le temps. Un jardin... Pourquoi pas se dit-elle. Hannah tourna et elle finit par les voir.

Elle se figea, une seconde de trop, une seconde pour que Jamie lui donne un autre coup, brutal et froid, le faisant payer pour un crime surement trop grand aux yeux du Keynes. Non, pas James. "Jamie!"Hannah ne hurlait jamais en dehors de la scène et son propre cri en cet instant la surprenait. Elle avait pris sa décision sans le réaliser et en quelques enjambées elle parcourut la distance qui la séparait des deux hommes, poussant Jamie. Enfin, elle tenta, ce n'était pas avec sa force qu'elle allait changer quelque chose. Elle jeta un bref regard à James, mal en point avant de tourner son attention vers Jamie. "Lâche le mon dieu, lâche le peu importe ce qu'il t'a fait, si tu tiens autant à moi que tu aimes le prétendre lâche le." dit-elle sur un ton pressant, ses mains tentant encore une fois de faire s'écarter Jamie. Elle renonça avec un soupir de frustration et la brune finit par s'écarter elle-même. Elle venait de réaliser à quel point elle avait été idiote, aussi idiote que toutes les autres parce qu'elle n'avait vu que le bon côté de Jamie et qu'elle n'avait pas une seule seconde douté. Quelle belle idiote.  "Mon dieu... C'est ça qui arrive quand on s'approche trop près de toi? C'est ça qui arrive quand on a le malheur d'enfreindre les règles du grand Jamie Keynes, hein?" Se sentant trahie au possible, Hannah fixait Jamie, tremblante.