Jude brandissant sa balle de couleur blanche, je nous hisse non sans peine hors de l'énorme piscine de boules de couleurs multiples. Mon cœur bat la chamade, mes muscles amorcent déjà nombreuses courbatures ; j'ai le sentiment que mon corps n'est plus en très bonne condition et cela s'explique sans nul doute par mon sommeil des plus hachés depuis l'heureuse naissance de Maia. J'inspire profondément, bien déterminé à me rendre au terme de ce marathon quoi qu'il m'en coûte, surtout que je l'ai promis à mon fils. Je passe une main sur mon front, j'observe quelques bénévoles qui jouent aux douaniers et repoussent les quelques participants qui essaient de se faufiler sans leur laisser-passer dissimulé dans la zone de jouets. La scène est amusante et je remarque ma sœur @Phoebe Jensen qui est toujours en quête d'une boule blanche, tout comme ma nièce et son petit ami. Je me positionne un peu en retrait question de les attendre pour la suite de la course et entends mon fils m'indiquer qu'il a soif. Je tire une brique de jus dans la petite glacière installée dans la poussette et je perce l'opercule de la paille de plastique avant de la lui tendre.

Pendant que Jude se rafraîchit, je continue d'observer la lutte acharnée pour les balles blanches. Mon regard se pose sur @Nephtys Sharp qui me paraît s'impatienter. « Allez Neph', ne te décourage pas ! Tu vas en trouver une ! » Je l'encourage, scrutant la piscine pour lui venir en aide. Mon attention se concentre toutefois sur le numéro 246, interpelé par la similitude de mon propre maillot qui arbore le 264. Soudainement, me vient en mémoire le jeu précédemment à la mode de découvrir son "voisin" de téléphone, soit la personne qui possédait le numéro de téléphone suivant ou précédant le sien. Je me prête au jeu, distraction qui me permettra de tuer les quelques minutes nécessaires au reste de ma famille à dénicher une balle de couleur blanche. Pendant que mes pupilles rebondissent de brassard en brassard, sous fond musical de Jude qui aspire bruyamment son jus de pomme, je songe à ce que je pourrais bien dire au participant inscrit en 263ème ou 265ème position. En réalité, ne serait-il pas étrange de lui faire remarquer que l'on s'est inscrit l'un à la suite de l'autre ? Néanmoins, quelles sont les chances de pouvoir croiser ce coureur dans la marée humaine de ce marathon ? Je me convaincs de ne pas passer devant cette opportunité, qui apparaît à mes yeux tel un clin d'œil du destin, un sympathique coup du sort. D'ailleurs, il s'agit sans doute de ce que je pourrais lui signifier : comment le hasard a fait en sorte que nous nous retrouvions parmi toutes les personnes de tous horizons qui se sont déplacées pour cet événement populaire. Cette remarque me semble bien plus riche que de me contenter de pointer son maillot puis le mien avec un sourire en coin. Je pourrais de plus m'intéresser aux raisons qui l'ont poussé à s'inscrire à cette activité sportive : cet individu a-t-il un lien avec l'association par un ami qui y est bénévole, un proche mineur qui est hospitalisé et que les œuvres du groupe ont pu aider ? A-t-il un engouement pour le sport et aime se surpasser ? Apprécie-t-il les actions bénévoles et ressent une satisfaction à offrir de son temps et de sa personne en leur honneur ? Je pourrais également lui demander comment il a connu l'association. Run For Judy a accueilli un rapide essor mais il est toujours intéressant à mon sens de connaître les vecteurs de sa popularité et peut-être que cette information pourrait être utile à Joy dans le futur.

Keila, Ethan et Phoebe parviennent tous trois à dénicher une balle blanche faisant office de laisser-passer pour accéder à la suite du marathon. J'inspire profondément, mes épaules se décontractent ; bientôt il me faudra reprendre le pas de course pour terminer cette épreuve physique. Nous nous trouvons environ à mi-chemin de l'activité matinale et honnêtement, avec la fatigue accumulée expliquée par les nuits quasiment blanches depuis la naissance de Maia et la présence de Jude qui n'a que trois ans à la maison, je redoute ne pas être en capacité de franchir la ligne d'arrivée. Je ne compte pas baisser les bras toutefois, ma motivation demeure indétrônable. Non seulement je suis quelqu'un de férocement têtu, je ne possède de plus qu'une seule parole et il s'avère que j'ai promis à mon fils que nous terminerions ce marathon - en plus qu'il s'agit d'une cause qui me tient particulièrement à cœur. Alors, tout en m'élançant pour mordre les kilomètres me séparant du terme du parcours sportif, je songe aux possibles raccourcis qui pourront me faire gagner gratuitement un peu de distance. Après tout, j'ai une charge à pousser devant moi, j'ai bien mérité un petit coup de pouce, n'est-ce pas ? Question de compenser un peu et me récompenser pour mon inventivité afin de franchir les épreuves précédentes... ? Je perçois quelque stands de bénévoles offrant rafraîchissements et remontants vitaminés à quelques mètres et je sais pertinemment que si je coupe derrière eux, en feignant me rendre aux toilettes par exemple, je pourrais rejoindre la suite du parcours en évitant une large boucle. L'idée est plus que séduisante et les sournoises crampes qui viennent brutalement me torturer les mollets me convainquent à appliquer ce plan d'attaque. Ni une ni deux, dès que les tables pliantes apparaissent à ma hauteur, je m'oriente vers eux. Je me dirige précipitamment vers les toilettes portatives puis je profite de l'angle mort que les cabines prodiguent pour tracer dans l'herbe et rejoindre le peloton un bon kilomètre plus loin presque comme si de rien n'était. Allez, si on m'interpelle, je feinterais la désorientation.

Je poursuis la course en lorgnant à gauche et à droite, aux aguets d'une possible remarque de bénévole ou d'organisateur. Quel exemple je fais, j'en aurais presque honte si je n'étais pas tant éreinté. Je remarque que Phoebe dans sa robe de mariée un peu malmenée par l'effort physique se trouve juste derrière moi et j'affiche un petit sourire satisfait. Quant à Keila et Ethan, une source de motivation les a manifestement propulsé plusieurs dizaines de mètres en avant.

Satisfaite de mon exploit au ventre qui glisse, je passe devant mon aîné @Isaac Jensen, je suis tellement satisfaite que j'ai l'impression que plus rien ne va m'arrêter. Grossière erreur de ma part, la suite du marathon réserve encore des surprises et je me retrouve à présent devant une gigantesque piscine à balles. Il faut trouver une balle blanche, j'hésite un instant avant de sauter dedans persuadé que la tâche sera rapidement exécuter. Bien vite je vois mon frère me rejoindre avec Jude et je commence à recevoir les premières balles.

Je ris tandis que je tente tant bien que mal de me protéger tout en continuant de chercher le saint Graal dans tout ce bazar. Finalement, l'équipe d'Isy et Jude remporte la bataille et me nargue d'avoir pris de l'avance. Je lui tire la langue faussement boudeuse et reprend mes recherches avant de voir quelqu'un piquer la balle d'une autre. Je réalise alors que les gens n'ont vraiment aucun fairplay même sur ce genre de marathon.

Je secoues la tête avant de pester et de reprendre mes recherches, j'ai l'impression qu'il n'y a plus aucune balle blanche dans cette piscine et pourtant je continue de m'obstiné à la trouver. Rejoints par ma fille et son amoureux, on se met à chercher tout les trois espérant ainsi être plus efficace. Je relève régulièrement la tête remarquant la distance que Isy nous a mis dans les dents. Je finis par remuer les balles plus rapidement et énergiquement avant de tomber sur l'une d'elle. Je la garde précieusement et quitte la piscine pour reprendre la course.

Je commence à souffrir de mes pieds, bien qu'ils sont confortablement installés dans des baskets de footing. La robe de mariée me tiens terriblement chaud, bien que j'avais fais en sorte de la rendre plus légère et agréable pour se genre d'activité. J'ai l'impression de ne plus ressembler à rien, ou peut-être à Katy Perry dans son clip "I kiss a girl". Je rassemble mes forces, il est hors de question que j'abandonne à présent. Je me concentre sur le but final de ce marathon.

J'entends finalement les encouragements d'enfants et alors que je lève la tête, je remarque une jolie brochette d'enfants et de médecins. Un sourire se dessine sur mes lèvres et alors que je reprends ma concentration je reçois une pluie de poudre rose qui se déverse sur ma robe blanche et mes cheveux. Cette fois, on dirait vraiment une mariée en cavale ou pire encore, une fausse mariée qui se drogue sur le bord d'un trottoir. Je secoues la tête et je pousse un peu plus mon organisme avant de rattraper Isy et de glisser mon bras sous le sien. "Tu croyais tout de même pas que j'allais te laisser gagner !!!" Je lui souris finalement heureuse de pouvoir passer la ligne d'arrivée avec lui. "On l'a fait ! Tu te rends compte ?!" J'explose de joie en imaginant qu'on venait de parcourir la plus longue distance depuis le début de notre entraînement et notre but final.

Mes jambes sont de plus en plus lourdes mais je persévère, refusant catégoriquement de baisser les bras face à la dernière dizaine de kilomètres qui me sépare cruellement de la ligne d'arrivée. En guise de motivation, je me rappelle les nombreux entraînements ainsi que les épreuves précédemment franchies : ce serait dommage de ne pas conclure le marathon officiellement après tant d'investissement.

Comme si mes prières que ces kilomètres soient plus aisés étaient palpables, @Mila Valentini arrive à ma hauteur, proposant généreusement son aide pour pousser le moyen de locomotion dans lequel mon fils est installé sur quelques kilomètres. Je peine à la croire, comme si elle venait de m'offrir l'impossible, et mon scepticisme doit être tout autant transparent que mon exténuation car la jeune femme reformule son aide, me promettant de rester à la même vitesse que la mienne - qui est de plus en plus proche de la marche, je dois l'avouer. Je souris, aussi sincère que soulagé à la femme. « Tu es sûre ? » Je ne peux m'empêcher de m'assurer toutefois. Même si Catwoman se chargeait de la poussette sur plusieurs centaines de mètres, ça serait une véritable bouffée d'oxygène. La brune acquiesce, mon sourire s'élargit. « C'est vraiment très gentil, merci beaucoup, » j'exprime en toute franchise ma gratitude. « T'en as de la chance Jude, Catwoman va prendre les commandes un petit peu ! » Je valorise à mon fils qui applaudit en retour avec entrain, ce qui me fait rire.  

La femme chat saisit la poussette et nous entamons cette portion de marathon à l'unisson. Je m'applique à garder un rythme régulier, faisant abstraction des douleurs dans mes jambes, conscient qu'il me faudra réellement puiser sur ma force mentale pour la fin de cette course. Quand j'étais enfant, sur le terrain de footie, je m'imaginais toujours plusieurs scénarios pour augmenter ma vitesse de course, m'inciter à ne pas m'arrêter. A défaut d'imaginer que des vilains ou qu'un feu violent soit à mes trousses, je m'imagine comment à chaque mètre parcouru, je jette une pièce dans la fontaine du destin pour que certains volets de ma vie s'améliore. Une sorte de troc, un don de soi en échange à une garantie positive de la destinée. Une offrande pour que la situation avec la mère de Jude soit moins inquiétante et angoissante. Une offrande pour que je parvienne à donner à mon enfant les moyens et le milieu nécessaires à son épanouissement malgré son début de vie déjà atypique. Une offrande pour que sa petite sœur qui n'a même pas deux semaines encore soit née sous une bonne étoile et que sa vie soit aussi douce que nous nous appliquons à lui ériger, Penny et moi. Une offrande pour que mon couple avec mon amoureuse, qui s'est montré solide jusque là, connaisse une période plus stable après les montagnes russes que nous avons vécues - bien que je n'y changerais rien sur le fond, vu ce que nous en avions tiré. Cette imagination des offrandes fonctionnent bien, elles surpassent les aléas de mon organisme, et je me sens même d'attaque pour reprendre la responsabilité de la poussette. Je ralentis le pas, prenant le relai de Catwoman. « Merci encore, tu auras été mon héroïne de cette course. Tu m'as beaucoup aidé, » je reconnais avec humilité. « Tu fais partie de l'association ? » Je m'enquiers par la suite, me questionnant sur les motifs qui avaient poussé Mila à s'inscrire à ce marathon et comment elle en avait entendu parler. Je remarque par la suite ma sœur rattraper son retard, scène qui affiche un rictus complice sur mon portrait - j'augurais qu'elle serait aussi KO que moi à la fin de ce marathon, mais on parviendrait à franchir la ligne d'arrivée, le répit apporté par Mila m'avait redonné confiance et force.

La matinée s'achève et le terme de ce marathon atypique s'amorce. Une poignée de kilomètres me séparent de la ligne d'arrivée qu'il me tarde de franchir afin de pouvoir me mettre à l'arrêt et récupérer. Je serre solidement les poignées de la poussette dans laquelle Jude est installée et me concentre sur ma respiration, focalisé sur cet objectif. Ma motivation s'intensifie proportionnellement à la douleur saisissant mes muscles : il est hors de question que je ne termine pas cette course maintenant que je suis si proche du but, même si les derniers kilomètres annoncent être les plus rudes sur mon organisme. La promesse que j'ai faite à mon fils ainsi que tous ces entraînements, parfois organisées tous les deux, d'autres avec Phoebe, me reviennent en mémoire et m'encouragent à produire chaque pas. Je pense également à tous les jeunes patients pour lesquels la ville s'est grandiosement mobilisée aujourd'hui, ceux qui doivent se battre sans répits car malheureusement la maladie ne s'accorde pas à leurs souhaits ni désirs, elle est tortionnaire et égoïste. Qu'est-ce qu'un marathon d'une quarantaine de kilomètres en comparaison à leur vaillante lutte contre ces injustes maladies ? Qu'est-ce qu'une épreuve prolongée qui se terminera dans quelques dizaines de minutes ? L'idée que mes efforts contribueront à les soutenir dans leur propre marathon pour récupérer la santé et terrasser leurs maux me donne des aile. Je pense à tous ces jeunes patients que j'ai moi-même accompagnés dans le cadre de ma profession, tous ceux à qui il me tenait à cœur de redonner le sourire malgré la souffrance, le chagrin et la peur. Mes pensées vont aussi à tous mes collègues soignants qui travaillent d'arrache-pied pour soulager des maux, accompagner les infortunés et trouver des remèdes. Au bout de ces quarante-deux kilomètres et deux cents mètres, je sais que je serais hors-service et que les courbatures seront intransigeantes demain, mais elles seront bien fades comparées au sentiment de fierté qui me happera d'avoir pu participer à cet événement aux bénéfices nombreux et de transmettre ces valeurs de don de soi à mon fils en ayant pu l'intégrer à ce moment sportif.

Les encouragements du public, d'enfants et de soignants me viennent alors que la ligne d'arrivée se présente. Je remarque la passerelle et j'échange un regard avec @Phoebe Jensen qui court à côté de moi. "Tu croyais tout de même pas que j'allais te laisser gagner !!!" Je ris de bon cœur et Phoebe loge son bras sous le mien. Nos numéros sont tonnés lorsque nous passons sous la passerelle et devenons de nobles victimes de bombes de pigments de couleurs. "On l'a fait ! Tu te rends compte ?!" J'acquiesce, à bout de souffle, heureux de pouvoir enfin ralentir le pas. J'enlace ma cadette, la félicité croissant en moi. "Oui, on l'a fait ! Bravo !" Je détache Jude de la poussette et le prend dans mes bras. "On a réussi, Jude ! On a couru tout le marathon !" Le bonheur qui envahit le portrait du garçonnet mérite tous les kilomètres parcourus et je dépose un baiser sur sa joue, euphorique. "On a gagné !" Je l'entends tonner, ce qui m'arrache un rire sincère.