DEUXIEME ETOILE A DROITE ET
TOUT DROIT JUSQU'AU MATIN
FT. @JACKSON MILLS

Elle voulait faire ça toute seule, quitte à y passer plusieurs jours et dépenser une petite fortune dans la location du camion. Quitter cet appartement, c’était la conclusion d’un chapitre qu’elle voulait clore dans la solitude, exactement de la même manière lorsqu’elle l’avait ouvert et investi les lieux. Il renfermait tellement de souvenirs, des plus joyeux aux plus douloureux. Elle l’avait tant aimé ce petit cocon qu’elle avait partagé. Des nuits entières à rire, des dîners à n’en plus finir, du renouveau en se mettant pour la première fois en colocation, des rencontres improbables par le biais de défis et autres projets farfelus qui ponctuaient la vie de chacun. Une porte toujours ouverte pour ses plus proches amis jusqu’au jour où elle l’a claqué pour s’y enfermer. L’année écoulée était sombre. Le cocon était devenu toxique et elle ne parvenait plus à s’y projeter sans constamment revenir à son passé. Il lui semblait que les murs étaient marqués de ses propres ecchymoses. Le mur de sa chambre avait retrouvé de sa superbe mais elle n’oubliait pas les dégâts causés par Joseph. Il en valait de même pour la porte de la salle de bain qui avait été changée mais dont elle n’oubliait pas la cause de ce changement. Le comptoir marqué par le verre de trop dont elle n’avait pas su nettoyer la trace. Le nouveau verrou – plus si nouveau à présent – qui ne lui avait pas ramené ce sentiment de sécurité perdu le lendemain d’halloween 2021. Le canapé, qu’elle laissait ici, plus mou d’un côté que de l’autre, affaissé par des soirées entières à pleurer sans bouger de sa place jusqu’ici s’y endormir d’épuisement ou de prise de médicaments.

Dans ses cartons, elle n’emportait que l’essentiel : de quoi vivre et les bons souvenirs. L’empreinte de cette année ne devait pas la suivre. Elle ne voulait pas recommencer à zéro parce que ça serait prendre le risque de commettre les mêmes erreurs. Elle voulait apprendre ses leçons, sans oublier le passé mais sans vivre dedans non plus. 2023 lui semblait être de bon augure, la lumière au bout du tunnel qu’elle avait trop longtemps creusé. Elle allait mieux aujourd’hui, l’avenir lui semblait plus beau. Physiquement, les symptômes de sa grossesse nerveuse avaient disparu. Moralement, elle se reconstruisait doucement sans ignorer sa relative fragilité. C’était l’occasion d’avancer quand bien même son cœur se pinçait à chaque fois qu’elle franchissait le seuil de la porte avec ses affaires pour vider les lieux. C’était la deuxième fois qu’elle remplissait l’arrière du camion pour aujourd’hui. Les gros meubles en premier, les cartons plus tard. Le soleil dans sa phase descendante sonnait la fin d’après-midi, voire même le début de soirée tant les jours s’étaient allongés à l’approche de l’été. La fatigue se faisait ressentir et se voyait également dans sa force musculaire qu’elle avait perdu au fur et à mesure de la journée à force de déplacer, soulever, ranger. Descendre le frigo avait été simple (merci le diable et l’ascenseur). Le monter dans le camion aussi (merci la plateforme électrique). C’était le placer à l’intérieur pour éviter toute bascule qui lui semblait difficile. Elle l’avait approché au plus près de sa place avec le diable mais fallait-il encore le caler correctement. En le poussant, en le tirant… elle avait tout essayé sans se rendre compte que les pieds du frigo étaient simplement bloqués par une languette métallique au sol et qu’elle risquait de le faire basculer sur elle à tirer dessus ainsi.

« Attendez, j’vais vous aider. » Quatre mots qui résonnaient dans le camion. Pas suffisants pour qu’elle le reconnaisse. Sans se faire prier, elle se dégageait de l’arrière du frigo. Elle n’avait pas vraiment le temps de réaliser quoi que ce soit que l’appareil ménager était légèrement soulevé (juste de quoi lui faire passer cette maudite languette) et poussé à sa place. « Mer…ci… » Son souffle coupé en plein milieu de ses remerciements ne venaient pas d’un essoufflement suite aux efforts vains. Elle s’attendait à tout le monde sauf à Jackson pour l’aider ne serait-ce que quelques secondes. Ce n’était pourtant pas si étonnant qu’il soit là. Elle oubliait trop vite qu’ils vivaient dans le même quartier. D’instinct, elle faisait un pas en arrière, rapidement stoppée par la paroi du camion et les meubles déjà entreposés. La fatigue qui marquait jusqu’ici ses traits laissaient place à une appréhension palpable. Ça serait mentir que de dire qu’elle était à l’aise dans un espace si petit, avec la sensation d’être bloquée qui plus est, avec lui. Sa respiration devenait légèrement plus lourde et sans s’en rendre compte, ses iris l’avaient quitté un instant pour se poser sur les décorations encore accrochées sur le côté du frigo. Une paire de secondes, à peine. De quoi croiser du regard le trèfle qu’il lui avait offert à son anniversaire, révélateur du diminutif de son prénom. Les bons souvenirs à prendre avec soi, n’est-ce pas ? Closer, Jax ou Jackson. Qu’importe tant la peur de l’énerver en étant juste présente ou maladroite dans ses mots lui faisait fermer sa gueule.

Le langage corporel ne mentait pas. L’appréhension se lisait sur son visage, la crainte dans ses gestes. Sa manière de s’éloigner et de le fixer comme si elle surveillait chacun de ses mouvements étaient significatifs. Elle avait peur de lui, davantage de ses réactions brutales et inattendues. Elle ne serait sûrement jamais en mesure d’oublier leur dernière rencontre, gravée dans sa mémoire, les bleus dans sa peau. A cause de lui mais à cause d’elle-même aussi. Quelques jours avaient été nécessaires avant qu’elle ne réalise. D’abord vis-à-vis de la crainte qu’elle avait envers ses propres pensées puis par rapport à lui. Avec le recul, elle n’avait pas su expliquer une telle réaction. Ce jour-là, elle l’avait à peine regardé, juste le temps de réaliser avant de fuir dans les toilettes. Elle n’avait rien dit, rien fait et il avait explosé quand même. C’était sans surprise qu’aujourd’hui elle craignait ses réactions quoi qu’elle fasse. Devait-elle se taire ou lui sommer de partir ? Devaient-ils s’expliquer ? En avaient-ils seulement envie ? Le doute s’immisçait quand il retirait ses écouteurs. C’était le geste adéquat quand on s’apprêtait à parler à quelqu’un.

Elle détestait son corps d’avoir des réflexes, elle le détestait lui d’être trop observateur – déformation professionnelle qu’elle ignorait, comme beaucoup de choses sur lui finalement. Le trèfle finissait entre les doigts du géant et elle s’en mordait l’intérieur de la joue. Que dire ? Une question qu’elle ne se posait pas quand il était encore Closer, quand ils discutaient sans se soucier du monde et encore moins de leur réelle première rencontre ni des réactions que la discussion pourrait engendrer. Qu’il le veuille ou non, pour elle, il avait compté. La loupiotte dans la pénombre. La veilleuse dans le noir. La Deborah qu’il avait rencontré la première fois lui aurait sans aucun doute arraché des mains en lui disant qu’il n’était définitivement jamais content et qu’il pouvait se contenter de s’occuper de son cul. Celle qu’elle était aujourd’hui était plus posée, plus mature, moins impulsive. Depuis Tinder, dans cette relation bancale que le destin semblait les obliger à vivre, elle n’avait jamais cherché à entrer en guerre avec lui et ce n’était pas maintenant qu’elle allait commencer. Sans geste brusque – mais sûrement avec la crainte qu’il le froisse lui-même et le jette – elle tendait sa main et se décidait enfin à aligner quelques mots. « Je le mettrais autre part si ça te dérange tant que ça mais s’il te plait, rend-le moi. » Elle pouvait comprendre le malaise. Qui affichait le prénom de son agresseur sur son frigo et qui plus est en souvenir de son anniversaire ? Elle-même se trouvait étrange mais la réalité voulait qu’elle souhaitait se souvenir que ça n’avait pas toujours été aussi catastrophique entre eux, bien au contraire.

La brune se savait fragile et elle avait ce besoin étrange mais constant de se souvenir que tout n’a pas toujours été noir, qu’il y a toujours eu un petit espoir. Il a été cet espoir. Sûrement malgré lui et malgré elle aussi. Elle avait quelques souvenirs anodins mais complétement révélateurs sur la manière dont il l’avait aidé au fil des discussions. L’encouragement pour la sortir de sa flemme et lui faire remplir son frigo, l’obligeant indirectement à manger dans une période où elle se nourrissait plus tant, dans le but de ne pas gâcher. Les quelques fois où elle était sortie pour aller courir et pseudo performer dans l’objectif d’un jour courir à ses côtés et rire de sa médiocrité – sans jamais se moquer. De quoi prendre l’air et respirer entre des semaines entières de confinement auto imposées. Cette singulière étincelle dans son regard qui s’était rallumée lors de cette petite surprise pour son anniversaire, celle-là même qu’elle avait cru éteinte depuis longtemps. La loupiotte dans la pénombre. La veilleuse dans le noir. « Ta colère a pris le pas sur le reste. C’est pas mon cas, j’ai juste besoin d’un peu plus de temps que toi pour tirer un trait sur... » Closer ? Leur amitié naissante qu’il considérait comme une vaste moquerie ? Le flirt et l’attirance évidente au milieu du parc ? Elle ne savait pas comment nommer tout ça sans prendre le risque qu’il lui fasse du mal en appuyant une énième fois que pour lui, c’était que de la connerie. Elle se trouvait d’ailleurs particulièrement idiote de s’accrocher à ce point à des souvenirs qu’il refusait de partager.

@Jackson Mills

L’impulsivité de l’homme lui faisait naturellement peur alors c’était sans chercher des noises qu’elle lui demandait gentiment de lui rendre le trèfle, justifiant cette demande par l’affirmation qu’elle avait besoin de plus de temps que lui pour tirer un trait sur leur relation, sur la partie la plus agréable qu’elle avait connu de sa personne. Sans parler d’amour ou même de crush, il était toujours difficile pour Deborah de se séparer des gens avec qui elle s’était bien entendu. Cette fâcheuse manie de voir le positif chez les autres en évinçant le reste. Jackson n’était pas le premier. Elle faisait exactement pareil avec Joseph. Mettre de côté la peine et la violence pour ne chérir que le reste. Ça finirait certainement par se retourner contre elle un de ces jours. C’était avec un certain soulagement qu’elle récupérait le trèfle, le glissant sans attendre dans la poche arrière de son jean. « Il semblerait ouais. » qu’elle était en train de quitter Fortitude Valley. Son instinct lui dictait de ne pas en dire plus. Fortitude Valley était grand, elle pouvait très bien déménager ailleurs dans le même quartier mais elle n’en dirait pas davantage, comme le besoin express de garder secret son nouveau lieu de vie pour en faire un vrai cocon, de ceux qu’on ouvre qu’aux personnes de confiance.

Sans demander son reste, elle le laissait dans ses pensées pour mieux le contourner, attrapant la poignée du diable pour l’entraîner avec elle sur la plateforme du camion qu’elle faisait descendre de nouveau vers le bitume de la rue. Elle ne s’attendait à rien d’autre entre eux. Il allait disparaitre aussi vite qu’il était apparu, elle en était persuadée. Dès lors où elle disparaitrait de nouveau dans son immeuble, il allait reprendre sa course et ils ne se verraient plus. Pourtant, la résonnance de ses mots lui coupait l’herbe sous le pied. L’étonnement sur le visage, elle ne savait pas quoi lui répondre. Un instant, elle se posait la question : est-ce que lui apporter de l’aide était sa manière à lui de lui présenter ses excuses ? Est-ce qu’il était du genre à s’excuser ? Est-ce qu’il cherchait juste à la faire partir plus vite ? « Pourquoi tu ferais ça ? J’ai bien compris que je suis probablement l’une des dernières personnes que tu as envie de voir dans ton périmètre et d’aider. » disait-elle sur un ton calme et réellement interrogateur. Naturellement, la question se posait. Elle avait du mal à le suivre, probablement parce qu’il était impossible à comprendre, tantôt lucide, tantôt pris dans sa paranoïa. La fois dernière, il l’avait presque laissé se suicider entre ses doigts et aujourd’hui il voulait l’aider. De quoi la laisser perplexe.

« J’ai une commode que je ne peux pas démonter, si tu y tiens. » celle dans laquelle il avait fouillé pour retrouver son carnet. Ce genre de commode impossible à démonter au risque de plus savoir la remonter pour cause de qualité pas extraordinaire. Elle n’était pas spécialement lourde mais sa longueur faisait qu’elle n’était pas capable de la mettre sur le diable et la manipuler toute seule sans prendre le risque de la faire tomber. Il fallait être deux et la transporter à la main. Le genre de meuble qu’elle avait prévu de prendre en dernier, probablement avec l’aide de Camil, parce que ce n’était pas un meuble indispensable mais si Jackson insistait… Elle ne disait rien de plus avant de disparaitre dans le hall de l’immeuble, dégageant le carton qu’elle mettait à la porte de l’ascenseur pour l’empêcher de se refermer et remonter sans elle – après s’être assurée que ça ne gênait aucun voisin qu’elle bloque l’ascenseur pour aujourd’hui. Ce n’était qu’en apercevant la silhouette du géant qu’elle retenait la porte à la main pour qu’il puisse entrer. L’ascenseur les engloutissait dans un silence de mort particulièrement gênant – pour elle en tout cas. Briser la glace, peut-être enterrer la hache de guerre. C’était dans ce sens qu’elle osait ouvrir sa bouche pour aligner quelques mots. « Je me suis jamais excusée pour Halloween et je regrette. » Sur ce point, elle prenait la faute sur elle parce qu’elle était entièrement fautive. « C’était pas à moi de te faire subir un quelconque interrogatoire sur ton carnet, c’était pas aux oignons. » Quand bien même elle avait eu ses raisons de suspicion – notamment les traces de sang plus que suspectes – elle n’avait pas à se mêler de ça et, au pire, confier tout ça à la police, bref, l’histoire n’était plus à refaire. « Je te présente mes excuses. » Mieux vaut tard que jamais, non ?

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« Parce que tu y réponds rarement. Et puis tu ne peux pas nier que c’est quand même curieux comme comportement. » De se mettre en position d’aidant quand la dernière fois qu’ils se sont croisés, elle était au plus mal et il n’avait rien arrangé. Ça ne lui semblerait même pas étonnant s’il avait souhaité, ne serait-ce qu’une demie seconde, qu’elle disparaisse de la surface de la planète ce jour-là. « C’est pas comme si tu n’étais pas au courant de ma curiosité de toute façon. » L’entièreté de leur relation en était témointe. Plus au moins sur un ton calme, plus ou moins avec malice ou sérieux, plus ou moins poussée, elle s’était toujours montrée curieuse le concernant, ça ne devrait pas le surprendre qu’elle le soit toujours. Curieuse des gens, curieuse du monde. C’était peut-être ce qui finirait par causer sa perte un de ces jours. La dernière rencontre était celle où elle avait finalement le moins parlé mais celle qui l’avait le plus secouée et retournée, bien au-delà du physique.

Dans l’ascenseur, c’était l’heure des confidences et des excuses. Elle admettait maladroitement avoir dépassé les bornes. Sur le moment, elle n’avait pas regretté, persuadée d’avoir bien agit. Le regret n’était arrivé que plus tard, quand son comportement d’halloween avait flingué tout le reste. La faute était sienne et à défaut d’avoir une bonne relation, elle comprenait qu’en acceptant ses excuses, il mettait de côté la rancune, celle qui peut parfois durer, celle qu’elle connaissait envers certains et qu’elle détestait quand même. Elle aimerait avoir cette capacité de passer à autre chose, sur les événements positifs comme négatifs. Un exercice compliqué pour elle, sa grossesse nerveuse en preuve physique de ce cruel manque d’aptitude. Les portes de l’ascenseur s’ouvraient plus rapidement que prévu. Il prenait les devants, menant la marche jusqu’à l’appartement. De quoi la mettre de nouveau mal à l’aise, ne sachant pas vraiment quoi lui répondre quand il s’excusait à son tour en ouvrant la porte, comme pour l’invité dans un chez elle qui ne l’était plus tant non seulement par le déménagement mais aussi depuis sa visite nocturne. Ça serait mentir que de dire que ce n’était pas grave, s’introduire chez quelqu’un n’avait rien d’anodin. Ça serait tout autant faire preuve de mensonge que d’ignorer cette petite voix fragile qui lui hurlait qu’elle l’avait bien cherché. Se pardonner à soi-même n’était pas facile, sur tous les niveaux. « Je fais cadeau du deuxième verrou à mon proprio. » disait-elle en entrant sans plus de cérémonie. Petit objet pas aussi solide qu’elle l’aurait cru mais à même de lui apporter un semblant de sentiment de sécurité. Il avait suffi pour l’année écoulée en tout cas.

« Pour être tout à fait honnête, c’est pas ce qui m’a donné le plus de cauchemar mais j’imagine que tu t’en doutes. » Aucune surprise là-dedans, pas vrai ? Ce qui pouvait néanmoins l’être était les raisons profondes. Par son geste guidé par ses démons, il avait réveillé ses peurs, malgré lui. De lui dans un premier temps mais le plus important : d’elle-même. Il avait réveillé sa conscience, celle qui lui avait donné un frisson d’effroi le long de sa colonne vertébrale lorsqu’elle avait réalisé qu’elle était capable de se faire du mal à elle-même. En se laissant mourir dans la paume de Jackson, en se laissant guidée par ses propres démons quelques minutes plus tôt. Un épisode désastreux qui lui avait permis de comprendre qu’elle n’était plus en mesure de rester seule sans quoi elle allait faire une regrettable connerie. « Mais je veux pas d’excuse pour ça. Si d’apparence on ne peut rien en tirer, la réalité est différente. Pour moi en tout cas. » sans aller jusqu’à dire qu’il lui a sauvé la vie, elle avait conscience qu’il avait contribué à ce qu’elle se secoue les puces et ne se laisse plus aller à ce point au risque d’un non-retour.

« Tu es à l’aise pour descendre les escaliers en arrière ou tu préfères dans le sens normal de la marche ? » disait-elle en entrant dans la chambre, désignant la commode en question. Le choix de Jackson fait, elle prenait l’autre extrémité dans ses mains, levant la commode de quelques centimètres pour commencer à la déplacer. Il était aisé de sentir qu’elle n’était pas tout à fait vide (sans que cela ne contribue à trop de poids en plus). Elle n’avait pas prévu de prendre ce meuble aujourd’hui, là était la raison de la présence de quelques objets à l’intérieur – dont ils n’avaient pas à s’inquiéter de la fragilité. Néanmoins, elle n’avait pas pensé que l’inclinaison du meuble dans l’escalier allait déplacer les objets à l’intérieur, appuyant contre les portes jusqu’à les ouvrir et faire chuter les précieux à leurs pieds…

WIN:

SO CLOSE:

FAIL:

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La volonté de se débarrasser des rancœurs et de la colère se voyait dans la nécessité qu’elle avait de parler – peut-être un peu trop – mais surtout d’être honnête. Faire table rase. On le fait souvent pour repartir sur de nouvelles bases. Dans leur cas, elle doutait que de bonnes bases puissent se créer. Elle n’était sûre que d’une chose : si de nouvelles bases ne se créaient pas, elle ne voulait plus de colère, plus de peur, plus d’envie de faire du mal à l’autre – dans les deux sens, si possible. L’année passée avait été douloureuse, sur absolument tous les plans et son seul dessein aujourd’hui était d’apaiser son cœur, de trouver la paix intérieure, ne plus s’en vouloir et ne pas en vouloir aux autres non plus. Exercice compliqué dans le monde d’aujourd’hui et même si elle ne se permettait pas de se le promettre, elle donnerait son maximum pour s’en approcher, c’était certain. Cette année, elle avait beaucoup mûri et tant appris à relativiser sur son quotidien. Rien n’est vraiment grave tant que la santé mentale et la santé physique suivent.

C’était cette tendance à relativiser qui l’avait amenée à se retrouver là, dans les escaliers de son immeuble, en pilote de commode quand Jackson en était le frein. Un travail qu’ils savaient faire en équipe semblait-il et qui lui faisait étrangement penser à la scène de « pivot » dans F.R.I.E.N.D.S. Une pensée fugace qui s’en allait dans le bruit de la chute d’une boite mal calée. Dans sa mansuétude, Jackson posait le meuble, rattrapait les effets pour les rassembler quand la gêne grignotait l’estomac de la brune. Elle n’avait pas pour habitude de montrer ces souvenirs et même si Jackson était l’un des seuls à connaître ce secret de polichinelle – littéralement – elle n’en était pas moins toujours sensible à la vue concrète de ce dernier. « Merci. » d’avoir ramassé, de ne pas en parler davantage. La boite était alors remise immédiatement dans le meuble, bien calée cette fois.

Rapidement, ils se retrouvaient sur la plateforme du camion puis à l’intérieur de nouveau. « Non, c’est pas le mien, il était déjà là quand je suis arrivée. J’en rachèterais un autre. » Quant au matelas, il était déjà à quelques centimètres d’eux. Ses paroles étaient un signe sans équivoque qu’elle n’emménageait avec personne. « Je vais juste avoir l’air très bête en arrivant chez moi pour la descendre toute seule du coup. » Cette commode. Bah ouais, c’était bien beau de l’avoir chargée mais maintenant elle coinçait tout le reste et elle ne serait pas capable de la déplacer seule. « Je trouverai une solution. » disait-elle tandis qu’elle se retournait pour sortir du camion.

Mais c’était sans compter sur une bande de gamins, adolescents. Le genre de petite bande qui se croit maline, plus forts à plusieurs et qui faisaient la moindre connerie dès lors qu’elle se présentait à eux. Et quelle meilleure bêtise et que de tirer brusquement sur la languette du rideau coulissant pour les enfermer dans le camion. « Hey, NON ! » Too late. Ils ricanaient et s’en allaient déjà sur leurs vélos en les laissant à leur sort. Dans la pénombre, elle tentait en vain de lever le rideau. Pour cause, ils n’étaient pas idiots, ils avaient bien mis le loquet. « Putain, quelle bande de petits cons. » disait-elle en connaissance de cause tant elle se retrouvait en eux quand elle avait leur âge. Par automatisme, elle se mettait à taper contre la paroi du camion, hurlant à quiconque de les aider. Sans vraiment s’en rendre compte, elle respirait plus fort, peu à l’aise avec les endroits confinés dont elle ne pouvait pas sortir. La chaleur australienne n’aidait pas non plus à ce qu’elle garde entièrement son calme, sa lucidité se faisant la malle, ne pensant même pas à allumer la torche de son téléphone ou simplement appeler une connaissance pour qu’on les sorte de là. Si elle n’était pas totalement en panique, l’angoisse était palpable, la limite était fine.


@Jackson Mills

Son injonction d’inspiration passait presque inaperçue aux oreilles de Deborah. Entre le tambourinement contre la paroi métallique du camion et cette sensation presque instantanément d’étouffer, elle n’y avait pas fait très attention. Ce n’était que lorsqu’il semblait parler à quelqu’un d’autre qu’elle se montrait plus silencieuse et prenait un peu de temps pour se calmer, inspirer. Les oreilles n’avaient pas écouté mais l’esprit avait entendu. Tout ce qu’elle s’autorisait à dire était le numéro de l’immeuble et le nom de la rue. Le camion étant garé devant, son Bro comme il le disait si bien n’aurait aucun mal à le repérer. « Une demie heure... » répétait-elle à voix basse, ne sachant pas trop se positionner sur cette information. En temps normal, elle trouverait ça rapide – surtout quand on estime la taille de Brisbane et sa circulation, il n’était pas aisé d’y circuler à grande vitesse – mais pour le coup, coincés dans un camion qui allait rapidement se transformer en fournaise, elle trouvait ça extrêmement long. Néanmoins, elle ne s’en plaignait pas. Quelqu’un venait et c’était déjà beaucoup. Il avait eu la lucidité quand elle en avait été dépourvue.

« Idiot. » disait-elle comme on peut le balancer à un ami lorsqu’elle poussait sa main pour s’asseoir à côté de lui, n’ayant aucun mal à comprendre le pourquoi de son sourire presque moqueur, un soupir lourd aux lèvres pour faire redescendre la pression et tenter de rester calme. « Merci. » d’avoir appelé, d’avoir pris la situation en main, quand bien même il l’avait sûrement fait pour son propre bien plutôt que celui de Deborah, sans aucun doute. Dans un réflexe pour contrer la chaleur, elle attachait ses cheveux encore plus hauts qu’ils l’étaient déjà et se penchait un peu pour trainer un carton jusqu’à elle. Le genre de cartons qui a servi à vider l’un des meubles présents dans le camion. Elle extirpait quelques feuilles de papier au hasard qu’elle prenait le temps de plier en accordéon. Eventails de fortune. « Tiens. » Elle lui en tendait un, secouant déjà le sien pour créer un petit courant d’air.

Le calme était paradoxalement moins lourd que celui qu’elle avait ressenti dans l’ascenseur climatisé. Belle ironie. La soif commençait à se faire ressentir (les joies de ne pas prendre le temps de boire quand on est occupé) et elle restait concentrée sur sa respiration en tentant d’oublier la sueur qui perlait déjà sur sa peau. Le parallèle avec les enfants laissés inconsciemment ou oubliés maladroitement dans les voitures en plein cagnard venait titiller son stress. « Parle-moi d’un truc s’te plait, je me sens pas très bien. » avouait-elle dans le souhait de penser à autre chose en ayant une conversation quelconque. La salive difficilement avalée, elle l’entraînait plus ou moins sur un souvenir de conversation Tinder. « Bravo pour le marathon. Judy semblait en forme, ça fait plaisir. » Ils n’en avaient jamais parlé mais en fréquentant beaucoup l’hôpital, elle en avait forcément entendu parler et elle avait même assisté à la retransmission en direct à la télévision, étant dans une chambre d’un des enfants ne pouvant malheureusement pas quittés leurs lits ce jour-là pour assister à l’événement en personne. Un rire rempli de nostalgie passait ses lèvres avant de rajouter quelques mots. « La frénésie s’est ressentie jusque dans les murs de l’hôpital au point d’improviser une course de lits dans les couloirs. » Elle ne savait pas s’il était au courant de ça, de l’impact positif que cet événement avait eu bien au-delà de l’endroit où il s’était déroulé. « C’était chouette. » Un doux souvenir qui lui permettait aussi de relativiser sur leur situation actuelle : ils étaient chanceux d’être juste en sueur dans un camion pour quelques minutes définies.

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Proches du sol, éventail en papier en action et pourtant, elle avait l’impression que la température grimpait encore. L’impression n’en était pas une, c’était bien le cas. Le tôle du camion en plein soleil australien transformait doucement mais sûrement le véhicule en four. Son jean collait à sa peau, ce n’était guerre mieux pour son haut pourtant souple et léger. Dans ces conditions, elle ne se sentait pas très bien, chaque seconde s’écoulant au rythme d’une minute. Elle engageait d’elle-même la conversation dans l’espoir, sûrement, d’oublier ce stress qui lui donnait envie de vomir (ce qui n’arrangerait sûrement pas leurs affaires). Le souvenir de la joie des enfants dans son esprit était intact, un moment suspendu dans le temps où la maladie et la souffrance quelles qu’elles soient n’existaient pas.

De quoi dessiner un fin sourire sur son visage jusqu’à la prochaine question de Jackson qui consentait à lui changer les idées. La réponse n’arrivait pas de suite parce qu’elle avait besoin d’un certain temps de réflexion, preuve irréfutable qu’elle n’avait plus le rire aussi facile que lorsqu’ils se sont rencontrés au parc, cette soirée où elle avait passé son temps le sourire aux lèvres – ou presque. « J’ai déstabilisé un ami avec quelques révélations. Je crois que j’ai été trop cash. Sa tête choquée et mon franc-parler nous ont fait rire. » A défaut de dater, elle lui racontait. Son sourire était complètement contradictoire avec son regard fuyant le sien et qui se voilait d’un film nostalgique révélateur d’un souvenir entaché par une blessure : La tristesse. Tristesse engendrée par l’aspect lointain de ce souvenir. Presque une année entière sans rire sincèrement aux éclats, c’était tristement long à constater, surtout pour une personne comme Deborah qu’on disait naturellement rayonnante.

Sa joie de vivre n’avait plus rayonnée sur quiconque depuis longtemps. Une pensée fugace chassée dans un soupir, ne la persuadant qu’un peu plus que tout cela devait changer, qu’elle devait retrouver celle qu’elle était, les remords en moins et les leçons apprises en plus. « Ton dernier accomplissement personnel ? » demandait-elle, n’ayant pas remarqué son mouvement discret pour éloigner son téléphone. Sans surprise, son esprit s’en allait sur leurs conversations diverses. Il avait ouvert l’association, certes. S’était-il rendu au Botswana ? Avait-il trouvé une potentielle mère pour son équipe de basket ? Avait-il retrouvé le terrain au sein de son travail ? Des questions que Swad n’aurait pas hésité à poser. Des questions que Deborah gardait pour elle, ne se sentant plus assez à l’aise pour les poser. Son regard ne le quittait pourtant pas, sincèrement intéressée par la réponse s’il daignait lui parler un peu. Dans son observation, elle se surprenait à ne plus tant ressentir de crainte vis-à-vis de lui, comme si la pénombre apaisait leurs mœurs, comme s’ils retrouvaient un peu la configuration de l’anonymat. La nuit leur sied si bien. « J’aurais aimé que ça se passe autrement. » Un calme propice aux confidences, sans filtre. Toujours pauvres en mots mais authentiques dans les regards, dans le langage corporel qu'il est difficile de cacher.

@Jackson Mills