You put your arms around me and I'm home

Sid & Aisling

This is the last night you'll spend alone. Look me in the eyes so I know you know I'm everywhere you want me to be. The last night you'll spend alone I'll wrap you in my arms and I won't let go, I'm everything you need me to be

Elle tremble entre ses bras, si fragile et vulnérable qu’il ressent le besoin fulgurant de l’envelopper d’affection et de tendresse. « J’suis désolée. » Si la ferveur qui se cache derrière ces mots lui serre le cœur, la façon dont ses bras se contractent autour de son torse comme pour l’empêcher de lui échapper achève de le faire éclater en morceaux. Il pose sa main sur sa nuque, la câline du bout des doigts entre les mèches sombres éparses, promesse silencieuse de la garder tout contre lui tant qu’elle le voudra, douce indulgence envers une faute qui n’en est pas vraiment une. « J’voulais vraiment, j’pensais qu’j’étais prête… j’suis désolée, » répète-t-elle pourtant en effleurant de l’index la peau fine de son cou. La caresse légère envoie un frisson agréable le long de son échine alors même que ses sourcils se froncent d’incompréhension. Il repense à son intuition de tout à l’heure, lorsqu’il a perçu un sens caché dans ses paroles et qu’il n’a pas cherché à creuser. C’est la même impression qui le chatouille maintenant. Celle qui lui souffle que, d’une façon ou d’une autre, le sens de sa requête s’est perdu et qu’elle avait peut-être cru accepter plus que ce qu’il lui proposait en réalité. Mais ce n’est pas le moment de lui poser la question. Pas quand des sanglots l’agitent encore et qu’il sent la chaleur humide des larmes qui s’écoulent dans son cou. En cet instant, elle n’a pas besoin de mots, encore moins de questions, que de sentir qu’il est là pour elle, quoi qu’il arrive. Alors il la serre un peu plus fort, la presse contre son torse comme si elle pouvait se fondre dans l’espace qui lui revient déjà afin qu’il l’enveloppe dans son amour comme dans une couverture. Il dépose un baiser tendre au sommet de sa tête, inspire le parfum délicat de son shampoing.

Pendant de longues minutes, il la laisse se calmer tranquillement entre ses bras, en éparpillant de temps en temps des caresses sur sa peau ou des mots doux à son oreille. Quand elle s’écarte enfin, c’est pour lui souffler : « J’t’aime si fort mon Sid. » Il ne se lasse pas d’entendre cette petite phrase ni de goûter à la chaleur apaisante qu’elle fait naître dans son corps. « Moi aussi, » murmure-t-il tout bas, juste assez fort pour qu’elle l’entende, mais pas assez pour la déconcentrer. Car il voit à l’intensité de son regard qu’elle a autre chose à ajouter. « Et j’sais qu’c’est pas facile pour toi, que j’me montre à d’autres comme ça. Mais c’qu’on a, j’te promets qu’ils l’auront pas. » La sincérité qu’il lit au fond de ses grands yeux clairs est apaisante, tout comme le sérieux qui s’est peint sur ses traits. Ému qu’elle cherche ainsi à le rassurer et à soigner les inquiétudes qui le torturent, il fait courir une main tendre sur son bras dénudé. « J’sais. Quand t’es dans mes bras comme ça, j’en doute jamais. » Parce qu’il ne pourrait jamais en douter quand il voit la confiance avec laquelle elle se blottit contre lui, les œillades espiègles et les sourires complices qu’elle lui réserve, l’abandon avec lequel elle s’en remet à ses caresses et à ses baisers comme s’il pouvait lui décrocher la lune juste en la touchant.

Un flash d’émotion indéchiffrable traverse son regard tandis qu’elle se redresse légèrement. « Je… j’ai un cadeau pour toi. Bouge pas. » Elle ponctue sa demande d’un baiser qui achève de le convaincre d’obéir sagement, malgré la curiosité que ce changement de sujet imprévu a éveillée chez lui. Il la suit des yeux jusqu’à ce qu’elle disparaisse dans le couloir, puis tend l’oreille pour essayer de deviner son trajet dans l’appartement. Ses pas feutrés deviennent toutefois rapidement imperceptibles et il n’a d’autre choix que d’attendre patiemment son retour en triturant le tissu douillet de la couette. Lorsqu’elle réapparaît enfin sur le pas de la porte, elle tient un paquet. Rectangulaire, de taille moyenne, mais plutôt mince, il est enveloppé dans un papier sombre aux reflets argentés qui chatoient dans la lumière douce de la chambre. Aisling s’arrête au pied du lit, le cadeau serré entre ses paumes. Il s’attend à ce qu’elle le lui tende, mais elle reste immobile, comme figée sur place, et il doit se mordre la joue pour résister à l’envie de le lui prendre des mains. « C’est un truc que j’ai fait début janvier, » lui confie-t-elle avec un petit soupir avant de finalement revenir s’asseoir à ses côtés sur le matelas. Il a un vague souvenir de ce rendez-vous spécial. Elle ne lui en avait pas beaucoup parlé, mais il se rappelle que la perspective de la rencontre l’avait mise dans tous ses états. « Avec une artiste qui peint les femmes pour les aider à se libérer. » Il n’en faut pas plus pour que sa curiosité, déjà bien piquée, ne s’embrase complètement. Heureusement, elle pose enfin le paquet mystère sur ses cuisses. Comme aimantés, les doigts du tatoueur trouvent aussitôt le cadeau, en palpent adroitement les contours. La forme et la texture qu’il perçoit à travers le papier viennent appuyer ce qu’Aisling lui a confié à demi-mots : il s’agit d’une toile. En revanche, il n’est pas certain de comprendre pourquoi elle est aussi nerveuse. « Y’en a un autre qui sera p’t-être exposé. Mais celui-là… celui-là j’l’ai fait rien qu’pour toi. » Touché, il effleure le papier comme s’il pouvait révéler ce qui se cache en dessous par ce simple geste. « Une autre peinture, hm ? Il m’faudra bientôt un appart plus grand, il me reste plus trop d’place sur les murs. » Il avait finalement choisi d’accrocher celle représentant leurs mains liées qu’elle lui avait donnée à Noël dans le salon, en face du fauteuil dans lequel il aime s’installer pour dessiner. Sûrement qu’il devient un peu trop sentimental, mais le petit bonheur qu’il ressent chaque fois qu’il la regarde s’avère être une source d’inspiration puissante.

Un sourire au coin des lèvres, l’œil pétillant de complicité, il fait couler ses doigts sous le papier. À côté de lui, Aisling tressaille, agitée par un frémissement nerveux. Il relève la tête vers elle. Blême, elle ronge manifestement son frein en grignotant l’ongle de son pouce coincé entre ses dents. Amusé et attendri à la fois, il lui tend le bras pour l’inviter à se nicher contre son flanc. « Allez viens, j’aime autant t’sentir tout contre moi pendant que j’ouvre mon cadeau. » Elle ne se fait pas prier et, une fois qu’elle s’est blottie à ses côtés, il encercle sa taille fine de son bras et glisse à nouveau ses doigts sous le papier. Pour une fois, il n’essaie pas de la faire languir et déchire efficacement l’emballage, tout en prenant soin, toutefois, de ne pas abîmer le canevas en dessous. Des éclats de couleurs se révèlent, un clair-obscur captivant qui prend peu à peu la forme d’une silhouette dénudée. « Oh, Leen… » murmure-t-il, fasciné, lorsque l’image lui apparaît dans son ensemble. Le portrait est sublime. Allongée sur une surface décorée d’une couverture molletonnée dont les tons perlés s’agencent à merveille avec la blancheur de sa peau, Aisling est entièrement nue. La pose est sensuelle sans être vulgaire, invitante. On dirait qu’elle l’attend patiemment, étendue entre ses draps, ses longs doigts fins reposant sur le lit. « C’est magnifique. » Délicatement reproduites dans leurs moindres détails, ses courbes l’appellent, chant de sirène auquel il ne résiste pas. Du bout des doigts, il les effleure, comme s’il pouvait ainsi retracer ses caresses sur l’épiderme de la jeune femme. C’est l’expression sur son visage qui est la plus frappante, cependant. Car sur ses traits, il lit une sincérité désarmante, un désir aussi lascif que farouche. C’est de cette façon qu’elle le regarde chaque fois qu’elle lui permet de laisser courir ses mains sur son corps ou de l’entraîner dans une étreinte pleine de sensualité, juste avant qu’elle ne succombe au plaisir. « Tu es magnifique. C’est… c’est toi. » Car si la pose lui rappelle vaguement celle qu’elle avait adoptée dans cette photo aperçue entre les pages d’un magazine, des mois avant leur rencontre, il n’y a dans ce portrait pas la moindre trace d’Ivana. C’est bel et bien Aisling qui s’est ainsi offerte pleinement à l’œil de la peintre. Il tourne la tête vers elle, croise son regard sans chercher à dissimuler les remous d’émotions qui y tourbillonnent. « Merci, » souffle-t-il, la voix légèrement enrouée. Il s’incline vers elle, cueille sur ses lèvres un baiser rempli de tendresse et de gratitude. Lorsqu’il s’écarte, c’est pour appuyer sa tempe contre la tête de la jeune femme, les yeux rivés sur le portrait. « J’te promets de toujours le garder précieusement. Et qu’personne d’autre que moi ne le verra jamais. » C’est qu’il a conscience de l’importance de ce cadeau et de sa signification. C’est en quelque sorte une preuve tangible à laquelle se raccrocher lorsque les doutes deviennent trop envahissants, une représentation de ses souvenirs qu’il peut contempler à volonté. « Qu’est-ce qui t’a donné cette idée ? » lui demande-t-il, curieux, tout à coup, de comprendre d’où lui est venue l’envie de poser nue. Quelques semaines, d’ailleurs, avant qu’elle n’accepte de se dénuder complètement en sa compagnie. Il ne peut s’empêcher de se demander si, comme avec la danse, qui leur a servi de moyen détourné pour apprendre à se rapprocher en toute sensualité, cette expérience a pu l’aider à trouver le courage de franchir cette étape avec lui.

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Sid & Aisling

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La réponse ne vient pas immédiatement. Lorsqu’elle franchit enfin les lèvres de la jeune femme, elle surprend Sid : « Toi… » Il hausse légèrement les sourcils, mais ne dit rien malgré sa curiosité et se contente d’attendre qu’elle lui explique son idée. « Un truc que t’as dit, le soir ou on s’est disputés à cause de mes photos. » Il se retient de justesse de grimacer au souvenir de cette soirée. Leur relation était alors encore toute neuve et ils ignoraient comment aborder ensemble leurs doutes et leurs inquiétudes. Il se rappelle ce qu’il avait ressenti en la voyant cacher ses photos en sursautant, cette impression désagréable d’avoir reçu un coup en plein cœur. Il regrette encore d’avoir réagi comme il l’a fait. Plutôt que de se montrer compréhensif, il avait laissé libre cours à la jalousie qui le rongeait de l’intérieur. Ils avaient bien failli se déchirer ce soir-là et il sait qu’il n’oubliera jamais l’image d’Aisling, les bras levés pour se protéger le visage d’un coup qui ne viendrait jamais. « Comme quoi mes sets étaient pour tout l’monde sauf pour toi, » poursuit-elle, comme pour ne pas se laisser happer par les souvenirs. Cette idée lui traverse encore l’esprit de temps en temps, même si son inquiétude s’est largement estompée, remplacée par la douceur des moments de sensualité qu’ils partagent depuis quelques mois. Depuis, surtout, qu’il a la certitude d’être le seul avec qui elle se sent assez en confiance pour explorer sa véritable sensualité, sans avoir à se cacher derrière un masque pour se protéger. « J’voulais qu’tu puisses avoir quelque chose qui soit rien qu’à toi, qu’personne pourrait toucher… seulement j’savais pas quoi. » Il se détache du spectacle hypnotisant du ruban qui s’enroule autour de ses doigts et pose plutôt les yeux sur la toile, qui se trouve encore sur ses genoux. Il en effleure délicatement les contours, toujours aussi émerveillé. Elle a réussi : il a l’impression de tenir une parcelle d’elle entre ses mains, une représentation physique d’elle qu’il pourra chérir comme il chérit sa personne. « Et puis Laoise m’a écrit pour me parler d’ses peintures et comme elle s’en sert pour raconter une histoire et aider les femmes à s’en libérer. Le truc c’est que… euh… bah elle voulait m’peindre nue… » Il comprend mieux pourquoi elle semblait si nerveuse à l’idée de la rencontrer et pourquoi elle ne lui avait presque rien dit au sujet de ce projet. Le regard toujours rivé sur le portrait, il écoute attentivement Aisling lui explique comment Laoise a gagné sa confiance et comment elle a fini par réussir à se plonger dans l’œuvre sans avoir à se cacher derrière Ivana.

Timides, les doigts d’Aisling se referment autour de sa main. Il relève la tête et balaie son visage d’un regard rempli de tendresse. « Et j’sais pas, j’ai su que j’voulais l’faire pour toi… et puis un peu pour moi. » La confidence l’émeut, car il sait à quel point le projet a dû être difficile pour elle. Il ne peut s’empêcher d’y voir une preuve d’amour qui lui noue un peu la gorge. Un sourire espiègle s’étire sur les lèvres de la jeune femme, en même temps qu’un adorable voile rosé se peint sur ses pommettes, lorsqu’elle lui avoue en un murmure : « Sur cette photo, j’pensais à toi. C’est comme ça qu’j’ai réussi à pas m’cacher derrière Ivana… » Une agréable chaleur s’éveille dans sa poitrine, puis se répand comme une lave délicieuse jusqu’à son bas-ventre. Les dents enfoncées dans la chair tendre de sa joue, il se concentre sur cette pointe de douleur pour repousser les images qui lui chatouillent l’esprit. Il voudra les explorer plus tard, quand le regard d’Aisling ne sera pas posé sur lui, mais pour l’instant ce qui importe, ce sont ses confidences. « Mais jusqu’à maintenant, j’étais pas sure que ça t’plairait, que j’t’offre cette peinture déjà… mais aussi qu’l’autre soit exposée. » Il la connaît assez bien pour reconnaître l’air incertain qui se peint sur ses traits, même si elle essaie de le camoufler sous sa frange. Avec un petit sourire, il entraîne sa main jusqu’à ses lèvres et y presse un baiser affectueux. « C’est un projet magnifique et j’suis très fier de toi. J’suis certain qu’ça t’a demandé pas mal de courage de le faire. » Son expression s’adoucit, mais elle lui semble encore attendre une sentence. Délicatement, il cueille sa joue au creux de sa paume, la caresse d’un pouce habitué. « La dernière chose que j’voudrais, c’est t’empêcher d’faire un truc qui te tient à cœur, tu sais ? Mon cadeau est superbe et j’ai hâte de découvrir l’autre portrait. » Même si un frisson d’incertitude lui remonte l’échine à l’idée que la deuxième toile soit exposée au grand public, surtout si elle est aussi intime que celle qu’Aisling lui a offerte, il se garde bien de laisser paraître quoi que ce soit pour ne pas la décourager. Du reste, il s’en remet à elle, convaincu qu’elle ne lui aurait pas donné ce cadeau s’il devait le partager avec quelqu’un d’autre. Cette fois, elle fond entre ses mains et il se penche pour l’embrasser avant que les larmes qui s’accumulaient au coin de ses yeux ne roulent sur ses joues. Ils échangent un long baiser rempli de tendresse dont ils ne se séparent que pour s’appuyer l’un sur l’autre, front contre front. Au bout de quelques secondes, il s’écarte avec un sursaut lorsque le souvenir de ses propres cadeaux lui revient à l’esprit. « J’ai quelque chose pour toi moi aussi ! » Prudemment, il place la toile sur sa table de nuit, posée contre le mur, puis il s’extirpe des couvertures pour aller fouiller dans le garde-robe. Sous les vêtements qu’il a éparpillés pour dissimuler ses cadeaux, il trouve les quatre paquets qu’il a préparés. Il prend le premier, une boîte rectangulaire enveloppée dans du papier kraft sur lequel il a dessiné des cœurs dans laquelle il a emballé l’ensemble de lingerie toute douce qu’il lui acheté. Le contenu du deuxième paquet, en revanche, l’embête un peu étant donné les événements de la soirée. Après une courte hésitation, il troque donc le petit vibrateur rose qu’il avait prévu de lui offrir à la Saint-Valentin pour l’un des cadeaux qu’il avait préparés pour son anniversaire. Satisfait, il revient s’installer à côté d’elle et lui tend ses cadeaux. « Joyeuse Saint-Valentin, Leen. »

Les cadeaux:

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Sid & Aisling

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Il y a des paillettes qui brillent dans les grands yeux gris d’Aisling tandis qu’elle referme avec vivacité les doigts sur les paquets qu’il lui tend. Les jambes allongées devant lui, il croise les chevilles pour tenter de contrer le brin de nervosité qui lui donne des papillons dans l’estomac. Sans la moindre hésitation, elle se met à déchirer le papier. Son empressement lui donne envie de sourire. S’il est du genre à préférer prendre son temps pour faire durer à la fois le plaisir de découvrir la surprise qu’on lui a offerte et celui de voir Aisling trépigner d’impatience, elle se laisse plutôt guider par sa curiosité. Il ne lui faut qu’une poignée de secondes pour extirper la boîte noire des décombres de l’emballage. Elle en tire d’abord le bandeau à oreilles de chat qu’il a voulu acheter pour elle dès qu’il l’a aperçu à la pharmacie. Un rire au fond de la gorge, elle s’empresse de l’enfiler tandis que le cœur de Sid se liquéfie de tendresse de la voir si heureuse. « Oh mon Sid, c’est trop mignon ! J’espère que ça fera pas flipper Halloween quand j’viendrai chiller avec elle pour laisser mon masque poser. » Il imagine sans mal la bouille méfiante de la petite chatte devant une Aisling au visage barbouillé de l’un de ces masques moussants dont elle raffole. Dans ces moments, Sid lui-même ne peut s’empêcher de lui trouver une certaine ressemblance avec une éponge, une réflexion qu’il compte bien garder pour lui-même afin de ne pas la vexer. « Elle va sûrement finir par s’habituer, » rétorque-t-il, nonchalant.

Son inquiétude dissipée, elle replonge dans la boîte. Sid, qui l’observe attentivement, reconnaît immédiatement l’air incertain qui se peint sur ses traits lorsqu’elle aperçoit l’ensemble de lingerie qu’il a choisi pour elle. Les dents enfoncées dans sa joue, il retient presque son souffle. Même si le cadeau lui semblait moins risqué que le vibrateur – aussi rose, mignon et inoffensif puisse-t-il paraître –, il se demande tout à coup s’il ne s’est pas trompé en la voyant froncer les sourcils. Son regard s’adoucit pourtant quand elle découvre le soutien-gorge léger. Il l’a choisi principalement pour sa coupe plus confortable que sexy ainsi que pour la douceur du tissu, se doutant bien qu’Aisling, qui ne résiste jamais à l’envie de toucher à tout, en apprécierait la texture veloutée. Parmi les modèles offerts, il avait craqué pour les mains de squelettes dans l’espoir de la scandaliser un peu. Ça ne manque pas, d’ailleurs : dès qu’elle les aperçoit, le rose lui monte aux joues. « Sid… » Il y a bien trop d’affection dans sa voix pour que la remontrance puisse en être véritablement une. En luttant contre le sourire qui veut s’étirer sur ses lèvres, il lui répond : « Attends, t’as encore rien vu. J’ai le caleçon assorti. » Amusé par son regard interloqué, il hausse les sourcils d’un air suggestif. L’idée d’acheter un ensemble de sous-vêtements assortis pour couple lui plaisait trop pour qu’il y résiste.

La curiosité aidant, elle revient rapidement de sa surprise et se rabat sur le deuxième cadeau. « J’aime trop tes paquets personnalisés. » Il hoche la tête sans répondre, trop préoccupé par le mouvement de ses doigts qui s’immiscent déjà sous le papier, sans le moindre égard aux chats-licornes qu’il a soigneusement dessinés pour le décorer. Ce cadeau le rend plus nerveux que les autres. Ce n’est pas qu’il craint de s’être trompé en le choisissant. Au contraire, il est convaincu qu’elle va l’adorer. C’est seulement qu’il a mis du temps et de l’effort dans sa création, et beaucoup de lui-même aussi : il a ouvert son cœur, s’est montré vulnérable d’une façon qui, il n’y a pas si longtemps encore, lui était étrangère. Il n’a pas l’habitude de coucher ses ressentis sur le papier de cette façon, préfère de loin en faire des dessins abstraits plutôt que des déclarations d’amour. Pourtant, à travers les bribes d’anxiété qui s’enroulent dans sa poitrine comme une vigne, il perçoit une pointe d’excitation à l’idée qu’elle découvre enfin le fruit de son travail.

Un flash de couleur dans sa vision périphérique lui apprend qu’elle a révélé le livre qui se cache à l’intérieur, mais il continue de fixer son visage. Il est donc aux premières loges pour voir ses yeux se mouiller de larmes. « Oh… Oh mon Sid c’est… » souffle-t-elle d’une voix enrouée par l’émotion. La gorge nouée, il baisse le regard vers ses mains repliées autour du petit bouquin carré. Ses doigts caressent d’un geste distrait la silhouette des lapins blottis ensemble sur la couverture cartonnée. « Tu vas encore m’faire chialer ! » proclame-t-elle avec un coup d’épaule rempli de tendresse. Entre nous, c’est pas comme si c’était très difficile… Il retient cette pensée pour ne pas diluer l’émotion du moment. En silence, il balaie tour à tour du regard le visage d’Aisling, sur lequel s’écoulent des larmes douces, et le livre dont elle tourne lentement les pages au fil de sa lecture. Au bout d’un moment, elle vient se blottir dans ses bras. Il l’accueille avec bonheur, même s’il regrette, maintenant qu’elle est tout contre son flanc, de ne plus aussi bien voir ses expressions. Il sourit en apercevant les cygnes qui nagent sur le papier sombre. Il se doute bien de la réaction qu’aura Aisling lorsqu’elle arrivera à la fin du poème en feu d’artifice. Elle ne le déçoit pas. « SID ! » Il ne se lassera jamais de son ton faussement outragé ou des tapes amicales qu’elle lui assène chaque fois qu’il lui révèle ses pensées indécentes. Son sourire s’élargit, se transforme en rire complice.

Elle reprend sa lecture après s’être essuyé les yeux. Sid suit le défilement des pages restantes, la tête appuyée contre celle d’Aisling, le cœur rempli d’amour et d’espoir devant cet avenir qu’ils choisissent de vivre à deux, peu importe les difficultés qui pourraient se dresser sur leur chemin. Le claquement délicat de la couverture qui se referme dissipe ses rêveries. « Je sais que j’te dis ça à chaque fois mais… c’est vraiment l’plus beau cadeau qu’on m’ait jamais fait. » Il est vrai que c’est loin d’être la première fois qu’elle affirme une chose pareille, mais il y a quelque chose dans la façon dont elle serre le livre tout contre sa poitrine qui l’émeut profondément. Peut-être est-ce la lueur qui brille au fond de ses yeux un peu rougis, la certitude nouvelle qu’ils rêvent au même futur ou encore l’amour pur qu’il lit sur ses traits. « J’t’aime mon Sid, j’ai trop d’chance de t’avoir… t’es tellement parfait. » La confidence lui provoque un pincement au cœur désagréable qu’il n’a pas le temps d’explorer, car le visage d’Aisling, si près du sien, lui fait oublier ses doutes.

Ses lèvres frôlent les siennes, quémandent un baiser qu’il lui offre sans même avoir à y réfléchir. Il savoure la douceur de cette étreinte, une main appuyée contre sa nuque pour la retenir encore et encore, en sécurité dans son lit, baignée d’amour. Il voudrait rester ainsi pour l’éternité s’il le pouvait, s’enfoncer dans le bonheur qui les enveloppe jusqu’à ce qu’il les avale tout entier. Il finir pourtant par s’écarter, juste assez pour pouvoir murmurer les sentiments qui le font vibrer de l’intérieur contre ses lèvres. « J’t’aime aussi, Leen, plus fort encore qu’tu le crois. » Criblé de fatigue tout à coup, comme si la nuit venait enfin reprendre son dû, il effleure son nez du sien. « On devrait dormir… » confie-t-il en un soupir. Creusant l’espace entre eux, il lui retire délicatement son cadeau des mains, le pose sur la table de chevet, à côté du portrait qu’elle lui a offert. Il bâille à s’en décrocher la mâchoire tandis qu’ils débarrassent le matelas du papier, en font une pile au pied du lit qu’ils devront ramasser au réveil. Puis, d’un geste tendre mais autoritaire, il encourage Aisling à s’allonger sous les couvertures qu’il soulève pour elle. Une fois qu’elle s'est confortablement installée, il se glisse à ses côtés et rabat la couette sur eux. Il tend le bras pour éteindre la lampe de chevet avant de se replier sur le flanc pour s’enrouler autour de la jeune femme, qui se blottit avec volupté contre son torse. Le sommeil ne tarde pas à s’emparer de son esprit et il s’endort presque aussitôt, le nez dans la chevelure encore un peu humide d’Aisling et le cœur baigné d’un bonheur serein.