Evidemment que j’ai oublié son anniversaire, et évidemment que c’est Kai qui nous l’a rappelé. Qu’est-ce qu’on ferait sans lui, sérieux. Je sais même pas comment il fait pour retenir toutes ces dates. Heureusement qu’il est là, il a tout préparé à l’appart et je sais que je dois y amener Noor à 19h30 pétantes. Ca va que Reese est sympa et a accepté de récupérer mon shift ce soir, parce que j’étais tellement au courant de la date que j’avais accepté d’y bosser jusqu’à la fermeture. Quel con.

Comme d’habitude, elle est à l’heure. Elle m’attend devant la supérette et j’arrive en courant à moitié. "Joyeux anniversaire mon amour", je lui glisse à l’oreille alors que je la prends dans mes bras. "J’ai pas oublié hein, je voulais juste te le dire en personne. Et comme on se voit plus le matin maintenant…" Eh oui, c’est le risque d’avoir deux chambres séparées. Elle part plus tôt que moi au boulot, donc forcément que j’ai pas pu le lui souhaiter. Mouais. Ca passe comme excuse, elle y croira, j’en suis sûr.

Je lui assure qu’on a quelques courses à faire alors que Kai s’est déjà occupé de tout, mais il est encore trop tôt pour se pointer chez nous. On a encore précisément douze minutes à tuer, tuons les.

Quand l’heure arrive, j’annonce finalement à Lyb qu’on a plus besoin de rien. Son regard malicieux est expressif. Bien sûr qu’elle suspecte quelque chose, je suis vraiment une merde pour faire des suprises. La musique est déjà montée au max et je me doute que la mémé du troisième va venir nous péter un scandale à 21h. Tant pis, je lui ferai les yeux doux et lui promettrais un massage des pieds dans la semaine, ça marche à tous les coups.

Et elle a l’air heureuse comme tout, ma Noor chérie, de voir tous ses amis et d’être accueillie avec un verre de téquila. Quelqu’un a dû faire un mélange dégueulasse vu la couleur du verre, mais c’est pas grave, je rattraperai cette connerie bien rapidement. Je pourrais m’attribuer tous les crédits pour cette soirée mais ce ne serait pas juste pour le bro, alors je réponds quand même un : "C’est surtout ton fiancé qu’il faut remercier", coup d’œil jeté vers Luz. C’est lui le meilleur, pas moi.

Elle s’éclipse avec lui et mon regard balaie la salle à la recherche des autres. A la recherche de Dani, surtout. Elle est là, dans sa robe moulante, ses cheveux qui volent au rythme des sauts qu’elle effectue sur la musique. Qu’est-ce qu’elle est belle, putain. On a pas encore eu le temps de se revoir depuis la dernière fois, je sais pas ce qu’elle attend de moi, ce qu’elle pense de nous, mais il va falloir qu’on élucide tout cela. Mon regard est fixé sur elle mais une voix inconnue, grave, vient me chatouiller l’oreille. Je me retourne, tombe sur un beau gosse sans nom que je n’ai jamais vu. "Hey, ça va ? Tu cherches quelque chose ?" C’est une soirée privée gros, et me semble pas que tu sois invité.

Il paraît que la voisine du troisième est chiante, alors Dani a prévu le coup. Elle a pris une bouteille du vignoble avec un taux d’alcool élevé pour que la vieille soit assez pompette pour pas venir les faire chier car la musique est trop forte. Tu vas arriver les bras chargés à l’anniversaire de Noor, entre les bouteilles de vin pour la voisine, de tequila pour ta meilleure amie, et le gâteau d’anniversaire que tu dois aller chercher à la pâtisserie. Mais avant, tu dois finir de te préparer. Heureusement que Kai a tout préparé, car en ce moment tu es très prise avec le boulot au vignoble puis on ne peut pas compter sur Hugo pour être prévoyant. Tu as aussi hâte de retrouver Jiyeon qui est enfin de l’hôpital, elle t’as fait vraiment peur ta petite sœur de cœur avec ses bêtises. Tu vas la garder à l'œil ce soir, même si t’as peur de laisser tes yeux trop baladeurs sur Hugo. Y’a qu’à voir la robe que tu as enfilé pour ce soir, on dirait une ado qui se prépare pour un rendez-vous. Qu’est-ce que tu fous Dani ? A quoi tu joues ? Oui t’arrêtes pas de repenser à la dernière fois que vous vous êtes vus. C’est les montages russes entre vous, un jour c’est noir, un jour c’est rose, un coup il t’insupporte faisant ressortir tes mauvais côtés, et un autre, il te fait craquer comme une guimauve. Il t’as toujours fait craquer Dani arrête de le nier. Non c’est faux, tu préfères ignorer cette petite voix diabolique dans ta tête et tu continues ton maquillage en chantonnant.

Tu n’es plus devant ton miroir à ajuster ton rouge à lèvres ou à dompter ta longue chevelure, t’es planqué à côté de l’enceinte bluetooth en train de faire la DJ. T’en profites pour mettre ta musique -des tubes de kpop forcément- un son bien rythmé avant que Hugo réplique avec Lyb. Tu trépignes d’impatience de voir la reine du jour et Hugo (un peu).

”Oppa, t’es sûr qu’on a rien oublié ?” Tu quémandes une énième fois au beau brun car Lyb et Hugo vont débarquer dans deux minutes. Tu t’approches de Kai et lui demandes discrètement. ”Tu le trouves comment mon maquillage, j’en ai pas trop fait ?” Tu lui fais un énorme sourire afin qu’il vérifie que tu n’aies pas de rouge à lèvres sur tes dents. T’aurais l’air con sinon, sauf que Noor et Hugo arrivent au même moment et t’exclames avec les autres pour les accueillir

”Mama ! Que guapa !” Tu la prends dans tes bras l’embrassant sur le deux joues avant de te ruer à nouveau vers ton téléphone pour lancer la playlist latino. T’es trop fière de toi que tu commences à danser au rythme de la musique. Tu cherches Ji du regard. Elle est passée où ? Tu veux qu'elle vienne danser avec toi et entraîner Lyb par la même occasion, mais ton regard tombe à nouveau sur Hugo. Hm. C’est qui le mec à côté de lui ? Tu reconnais la mine agacée du Blanchard. Ça sent les embrouilles cette histoire. Ni une, ni deux, tu traverses la foule d’invités sans réfléchir pour rejoindre les mecs. ”Bonsoooir!” Sans gêne, tu te glisses entre les deux hommes. ”J’ai pas l’impression de vous connaître. Vous vous êtes très probablement trompé de soirée.” T’as le regard insistant. ”La sortie c’est par là-bas.” Allez merci, au revoir. On n’aime pas les intrus ici. ”Et le monsieur il est avec moi.” que tu continues pour qu’il arrête de reluquer le Blanchard. Tu ne sais pas si ça sauve la situation, mais au moins tu as essayé.

Viva la vida
 

Enfin libre. Jiyeon avait pu quitté l’hôpital ce matin. Une liberté tant attendue mais encore toute relative, puisque depuis ce matin, son frère la suivait comme son ombre. Il était venu la chercher à l’hôpital, l’avait raccompagné chez lui, avant de l’aider à ranger sa chambre, jetant toutes bouteilles restant cachées au fond de son placard. « Je sors ce soir. » lui avait-elle tout de même annoncé durant le repas. « Non, certainement pas. » avait-il répondu froidement entre deux bouchées de kimchi. « C’est l’anniversaire de Noor unnie. Je sors. C’est tout. » avait-elle insisté. « Tu devrais te trouver d’autre amis. » avait-il conclu, sans même lui accordé un regard. Elle avait hausser les épaules avant de quitter la table pour se réfugier dans sa chambre. Retrouver ses affaires lui faisait énormément plaisir et elle avait du coup passé de longues heures à faire des essayages, redécouvrant sa gare robe. Elle avait maigri, ça aussi ça lui donnait le sourire, même si son médecin voulait la voir reprendre du poids. Elle enfilait une chemise blanche oversized, une veste de costard noir elle aussi un peu trop grande, un jean et une paire de bottine à lacet en cuir noir, avant de s'observer dans le miroir. Elle enfilait quelques bagues en argent, recoiffait ses longues mèches noirs avant de se maquiller. Quelques selfies et elle était prête à partir.

Ignorant les dernières remarques de son frère elle s’éclipsait rapidement de l’appartement pour rejoindre l’immeuble voisin où la fête avait lieu. Hugo était chargé de ramener Noor à une heure précise, Kai préparait tout et Dani arrivait dès qu’elle le pouvait après le boulot. Jiyeon était, en général toujours en retard, mais ce soir elle n’avait pas eu la patience de se faire attendre. Elle avait poussé la porte de l’appartement alors que seul Kai et Dani était là. ”Oppa, t’es sûr qu’on a rien oublié ?” Bon elle n’était pas tant en avance que ça vu l’agitation de Dani. Jiyeon débarquait les mains vides ; en temps normal elle aurait amené une bouteille mais bon, ça semblait déplacé cette fois ci. Elle s’approchait de Kai et Dani, alors que la petite coréenne montrait déjà ses dents au brésilien : ”Tu le trouves comment mon maquillage, j’en ai pas trop fait ?” « Franchement, c’est too much. » lâchait-elle d’un air taquin. Elle n’en pensait évidemment rien. Dani était toujours aussi belle, avec maquillage ou sans. C’était d’ailleurs très agaçant. Une rapide étreinte pour saluer ses amis et Jiyeon attrapait un verre, le remplissant de jus de fruit, un soupire au bord des lèvres. La soirée allait être longue. La vie, de manière générale, allait être longue en fait. « Si mon frère téléphone, dit lui que j'suis pas là. » lançait-elle à l’attention de Kai, alors que Dani elle était déjà partie accueillir Noor. Jiyeon s’éclipsait un instant avec son jus de fruit, laissant Nono retrouver les autres. Elle avait la désagréable impression d’avoir perdu sa place au sein du groupe, encore plus maintenant qu’elle était la seule idiote avec un soft à la main, alors elle leur laissait la place, se réfugiant un instant dans la salle de bain, confrontant son regard dans le miroir comme pour se jurer de ne pas faire de connerie dès le premier soir.

fortitude valley :: logements

Tout allait bien.

Noor fêtait ses trente-et-un ans aujourd'hui et Jiyeon recevait congé de l'hôpital ce matin. Dani semblait s'être remise de sa rupture avec Trent, à coup de soirées Netflix et bouteilles de vin terminées. Hugo gérait au bar et même si j'entendais moins parler de cette Siham, il ne semblait pas spécialement chagriné, l'éclat malicieux, charmeur et joueur toujours présent dans ses pupilles.

Mes agresseurs avaient plaidé coupables lors de mon procès et bien que les démarches n'étaient pas totalement closes, le simple fait qu'ils reconnaissent être en tort m'avait retiré un poids immense. Je savais pertinemment que la bonne recette pour avoir une sentence moins lourde reposait à reconnaître avoir fauté et convaincre regretter, qu'il y avait des chances que ce ne soit que mascarade stratégique de la part de ces quatre hommes pour s'en sortir avec une peine minimisée, mais il n'en demeurait que le fait qu'il déclare, sincèrement ou pas, avoir mal agi vis-à-vis de ma personne me réconfortait, me soulageait, me gratifiait d'un peu de valeur à mon égard.

Alors, tout allait bien.
N'est-ce pas ?

Je comptais les points positifs, quelque peu ensommeillé, lorsque mon téléphone vibrait. Un message de Hugo portant sur la fête d'anniversaire de Noor. Avec le bro, ça allait droit au but et rapidement, un plan de match était lancé : le français s'occupait de divertir Noor le temps que je préparais l'appartement et les vivres. La mission de Dani était d'utiliser son charme et son vin pour amadouer les voisins chiants. Jiyeon se présenterait avant 19h30 à l'appartement, après s'être extraite des griffes de son aîné. J'avais poussé la table de la cuisine contre le mur pour improviser un buffet/bar sur lequel reposait de quoi grignoter pour tous les estomacs et boire avec ou sans alcool (j'avais pris le soin d'acheter des boissons coréennes sans alcool pour Jiji dans l'espoir de lui mettre du baume au coeur, même si le jus à l'aloe vera me procurait l'image inusitée de sucer une branche de plante épineuse). Une banderole clamant "joyeux anniversaire" avait été scotchée au plafond et j'avais déniché un chapeau en forme de gâteau de fête qu'il me tardait de voir Noor arborer.

« Oppa, t’es sûr qu’on a rien oublié ? » Dani était venue me prêter main forte après avoir payé le silence de la voisine la plus chiante de l'immeuble. Grâce à elle, une musique entraînante faisait vibrer les murs du logement. « J'pense pas. Au pire, je filerais acheter ce qu'il manque... » Je faisais, songeur. « Tu le trouves comment mon maquillage, j’en ai pas trop fait ? » Dani m'utilisait comme miroir et je ris de bon coeur tandis que Jiyeon commentait : « Franchement, c’est too much. »« T'es une beauté fatale, choupine. Mais pour qui tu t'es fait belle comme ça, dis-nous donc ? » Il y avait quelque chose qui avait changé chez Dani, je le sentais. Je soupçonnais qu'elle avait une nouvelle amourette secrète dans l'air. Je déposais un baiser sur la tempe de Jiyeon pour la saluer et plus ponctuel que jamais, Hugo arrivait avec Noor.

La surprise fait son effet, je lis l'émotion chez la jeune femme et j'en suis ravi. Elle mérite d'être heureuse, d'avoir une soirée rien que pour elle, pour la célébrer. Je pense notamment à toutes les couleurs que je lui ai faites voir ces derniers temps et les efforts mis dans cette fête, c'est un peu ma façon de la remercier. Par contre, les strip-teaseurs qu'elle réclame auprès du bro, ça, ça sera son affaire. « C’est surtout ton fiancé qu’il faut remercier » lance Hugo et je lui adresse un clin d'œil complice. « C'est un travail d'équipe, » je reconnais en attirant affectueusement Lyb dans mes bras. Je dépose un baiser sur sa joue et lui souhaite : « Feliz cumpleaños cariña, » Je lui sers un verre. Hugo s'oriente vers l'entrée, bien vite rejoint par Dani. Je les observe de loin, curieux, et Noor part les rejoindre.

J'entreprends de me servir un verre, de quoi assez corsé pour me faire passer ma migraine infernale. « Si mon frère téléphone, dis-lui que j'suis pas là. » Le frère de Jiji qui nous appelle, voilà une idée bien saugrenue, je pense. Je décris la Park du regard et elle tourne les talons, s'orientant vers la salle de bain. Pendant ce temps, Dani gravite autour de Hugo et manifestement, un inconnu se tient à l'entrée de l'appartement. Naïvement, je pense que Dani use de ses pouvoirs pour le persuader de laisser la fête battre son plein, comme elle l'a fait plus tôt avec la mamie du troisième. Je me sers un verre de rhum et lorsque Jiyeon revient à mon niveau, je lui fais, attentionné qu'elle passe une bonne soirée et mette derrière elle son séjour hospitalier : « Ji', c'est l'anniversaire de Noor mais c'est aussi ta sortie de l'hosto qu'on célèbre. Qu'est-ce qui te ferait plaisir ? » Je vais ensuite rejoindre le groupuscule dans l'entrée. Je décris éhontément le trentenaire qui se tient à la porte et que je comprends être le voisin du bas. Je glisse à l'oreille de Noor, intéressé : « C'est lui, Mr Cat ? »

Sous le jet d'eau fumant de la douche, j'ai bon espoir de calmer les courbatures infligées par Jax. En l'espace de ces quelques semaines de training intensif avec l'agent fédéral, ma silhouette m'apparaît métamorphosée. Je suis passé du garçon qui était en forme mais sans plus à un individu qui peut désormais réellement se défendre physiquement. Jax me fait souffrir le martyr mais étrangement, envoûtées de nuances possiblement masochistes, je commence à aimer ça, tant qu'il m'arrive même de m'entraîner volontairement, sans ses ordres véhéments accompagnés de postillons intempestifs.

A la mélodie de l'eau est rapidement rejoint de la kpop. J'ai l'impression de revenir des années en arrière, à l'époque de l'université, où les camarades de classe écoutaient ce genre de musique. Je termine rapidement de me doucher non sans lever un œil sévère vers le plafond, où j'entends des pas - dont certains perchés sur des talons - se multiplier. L'insonorisation, on repassera. Je m'habille rapidement, envisage mes boules quies pour me plonger dans mes dossiers de défense ou terminer le roman qui trône sur ma table de chevet, mais je remarque surtout la fenêtre du salon ouverte. « Ah, p*tain, » je maugrée, comprenant que Patronus a poussé sur la fenêtre pour s'y faufiler et rôder dans les parages. Je soupire, appelant au travers les voix de chanteurs asiatiques : « Patronus ? Patronus ? » J'agite le sachet de croquettes, preuve irréfutable qu'il est absent. « J't'ai dit de pas traîner quand il commence à faire sombre, c'est pas prudent, » je gronde dans le vide car de toute évidence, je suis seul. Je sors de mon logement, me doutant bien où se trouvait la boule de poils.

A mesure que je m'oriente vers l'appartement de Noor, je remarque que la musique en provient. Possessif, je suis prêt à reprendre mon chat par la peau du cou pour le ramener fissa à la maison, pire qu'un père qui surprend son fils ayant fait le mur. Je cogne à la porte et celle-ci s'entrouvre. Visiblement, rien ne ferme dans cette bâtisse. « Hey, ça va ? Tu cherches quelque chose ? » Le mec a pas l'air des plus chaleureux et je sens bien que je dérange. Ca me fait sourire et je me dis qu'il vaut mieux qu'il ne me cherche pas des noises celui-là parce que si son tapage kpop continue au-delà des heures réglementaires, je me priverais pas de le menacer d'appeler les flics pour tapage nocturne. Tiens, ta petite fête. « Hey. Mon chat, » j'annonce assez fort pour qu'il m'entende, mais voilà qu'une trentenaire fait l'anguille entre nous deux. « Bonsoooir! J’ai pas l’impression de vous connaître. Vous vous êtes très probablement trompé de soirée. La sortie c’est par là-bas. Et le monsieur il est avec moi. » Je hausse un sourcil. Je dois être en plein délire. « On se connaît pas. » Je confirme, sans pour autant me présenter et préciser que je possède un minimum de sens de l'orientation. « Je me suis pas trompé et t'inquiète, c'est pas lui que je suis venu chercher. » Si elle me vouvoie et me fait sentir comme un cinquantenaire par la même occasion, je ne me prive pas de la tutoyer avec sa parade nuptiale, d'un ton arrogant. « Je suis le voisin du dessous. » Mon regard passe d'un membre à l'autre du duo avant de se river vers une source d'éternuements - une autre jeune femme habillée de noir et de blanc. « Patronus, viens ici ! » Je fais, autoritaire, et le pacha se mouve nonchalamment vers moi. Lorsqu'il est à mes pieds, je l'attrape de manière à le maintenir dans mes bras. Je reste en suspend un instant, juste histoire de balayer le logement du regard et constater si Noor s'y trouve. A la banderole souhaitant "joyeux anniversaire" dans le décor, je comprends vite le thème de cette soirée privée.

Viva la vida
 

Elle ressortait de la salle de bain, déterminée à passer une bonne soirée tout en restant sobre, avant de tomber nez à nez avec un chat. C’était une blague ? Elle était partie si longtemps que ça ? On oubliait ses allergies et on adoptait un chat dans son dos ? Wow. Elle avait vraiment perdu sa place au sein du groupe, ça faisait mal. En plus, elle n’avait pas prévu d’antihistaminique et la simple vue du chat lui chatouillait déjà le nez. Cette soirée était pourrie. « Patronus, viens ici ! » Quel nom de merde pour un chat… Ça voulait dire quoi d’ailleurs ? C’était du latin ? B o r i n g. Le regard de Jiyeon suivait l’animal qui rejoignait un inconnu. Un très charmant inconnu, d’ailleurs, peut-être un peu trop charmant. La jeune femme le détaillait du regard, sans aucune discrétion, avant d’éternuer un coup. « Putain… » pestait-elle dans un murmure. En rouvrant les yeux, Kai était là un verre à la main. (Du rhum vu l’odeur) « Ji', c'est l'anniversaire de Noor mais c'est aussi ta sortie de l'hosto qu'on célèbre. Qu'est-ce qui te ferait plaisir ? » « Une poignée d'acamprosate et un shot de soju. » répondait-elle un brin trop sérieuse, parce qu’il y avait une trop grande part de vérité dans cette remarque sarcastique ; avant que son regard ne se repose sur le mec au chat. « Puis deux antihistaminique aussi. » « … Et une capote » qu’elle s’empêchait d’ajouter. Elle grimaçait un peu, reposant ses prunelles légèrement rougies par la présence du chat sur Kai. D’ailleurs lui aussi avait les yeux un peu rouges. Elle le détaillait brièvement du regard alors qu’il partait déjà en direction de l’entrée. Quelque chose était différent chez lui et Jiyeon aurait pu mettre sa main à couper qu’il avait l’air défoncé. Mais il s’agissait de Kai, c’était impossible. Elle devait probablement être encore trop en manque et s’imaginait des trucs dans les pupilles un brin dilatées de son ami. Elle repartait en direction de la cuisine, forcée de constater que ses allergies, qui lui grattaient la gorge, avaient eu raison de son jus de fruit. (Qui bien que soulageant un peu, n’avait clairement pas résolu le problème. get this cat out of here.). Elle ouvrait le frigo, tombant sur une bouteille de jus d’aloe. Elle plissait les yeux, comme pour être sûr de bien voir. Pourquoi Hugo et Noor aurait ça dans le frigo ? « ... pour le mixer avec la tequila ? » se répondait-elle toute seule dans un murmure, attrapant la bouteille en plastique vert pour la sortir du frigo. Elle remplissait son verre, avant d’en prendre une gorgée, mâchouillant les morceaux de gel d’aleo vera présent dans la boisson, tout en lisant l’étiquette sur la bouteille. (Elle s’occupe comme elle peut).

Je comprends pas bien où il veut en venir l’inconnu avec son sourire narquois et sa tête de con. Il prend même pas la peine de répondre à ma question en plus, il se contente simplement de sortir un « Hey. Mon chat ». Oh bordel, c’est le crush de Noor ? Le mec est sacrément impoli quand même. Dani arrive à ma rescousse (je pense que c’est surtout qu’elle cherchait une excuse pour venir près de moi, la coquine). L’autre répond toujours de façon condescendante. "Non, on ne se connait pas effectivement." Alors prend ton chat et casse-toi, viens pas faire genre tu récupères ton chat alors qu’il passe la moitié de son temps chez moi à griffer mon canapé. Bizarrement, là t’entends de la musique et de l’agitation alors tu décides de venir, hein. Ca te dérange pas quand ton félin squatte mes boîtes de thon.

« Je me suis pas trompé et t'inquiète, c'est pas lui que je suis venu chercher. »
"Bah c’est bon du coup, tu l’as récupéré."

J’entends déjà la voix de Lyb qui m’accuse d’être impoli. C’est faux, j’y suis pour rien moi. Là voilà qui débarque. Forcément qu’elle tomberait amoureuse dès que son regard croiserait celui de ce mec. Il est beau, j’avoue, mais il a vraiment l’air pas fait pour elle. C’est typiquement le gars qui va la faire souffrir, et j’en ai marre de la ramasser en petits morceaux à cause de connard comme lui. Elle le regarde avec ses yeux en cœur que je connais trop bien. Oh, Lyb, dans quoi tu t’embarques encore…

« Hugo, je te présente Max, il habite dans notre ancien appart ! »
"Hm." J’avais bien compris, ouais.

Elle lui propose même de repasser. OULA. J’ai pas consenti à ça, moi. "Hmmmmmmm…" Bouche en cul de poule, je suis dubitatif face à cette proposition.T’es sûre de toi, Noor ? Pourquoi tu l’invites ? Pourquoi on peut pas juste rester entre gens bien ? Elle me reprend d’ailleurs bien vite, je me fais engueuler comme un gosse de trois ans. Oh, respecte-moi un peu. Pas devant les voisins voyons. Mon regard est suffisamment expressif pour qu’elle comprenne ce que je pense. "Ah ouais ? T’es allée raconter quoi à la p’tite mémé ?", je demande à Hwang, étonné de savoir qu’elle avait réussi à l’amadouer, faisant totalement abstraction du fait que Max était encore à côté de nous. Son chat commençait à me miauler dans l’oreille. Bordel, ce que j’ai envie de le balancer par la fenêtre ce truc.

Hugo, c'est typiquement le mec que je me plais à toiser. Rapidement, je fais l'inventaire des quelques informations que je dispose sur sa personne, dévoilées lors de ma première rencontre avec Noor : barman, meilleur ami de l'architecte, français qui aime le fromage. Le reste, je comble de mon jugement de première impression, une sorte de déformation professionnelle que j'applique sur le locataire. Mes sourcils se haussent lorsqu'il répète à quelques syllabes près ma réplique comme quoi nous ne nous connaissions pas, faisant fi de la nuance d'exaspération qu'il emploie pour lui adresser mon meilleur regard hautain alors que mes lippes se retiennent de lui demander s'il est un perroquet. Une raison de plus pour attirer Patronus dans cet appartement, même si je soupçonne que c'est uniquement la compagnie féminine que le félin recherche. "Bah c’est bon du coup, tu l’as récupéré." "En effet," je fais, moqueur, m'interdisant un "Tu suis, c'est bien" ou un "Quel sens de l'observation !". Si Noor ne me tapait pas tant dans l'œil, je m'y serais mis à coeur joie, voisin ou pas. Cette nana me fait déjà faire des sacrifices, c'est quelque peu flippant.

Arrogant et provoquant, je m'attarde sur le seuil de la porte, décrivant la pièce tout en me positionnant de manière assez stratégique pour ne pas me la prendre en plein figure si l'hôte des lieux décidait de la refermer brusquement. Finalement, l'objet de mes convoitises apparait dans le champ de vision. « Max ! On faisait trop de bruit ? Je suis désolée, je suis pas sûre que ça s'arrange ! » Un rire franc franchit la barrière de mes lèvres : elle a le mérite d'être honnête. « T'inquiète, j'ai l'habitude, c'est pas le genre de choses qui me dérange, » je rassure avec complicité, lorgnant vers Hugo qui ne desserre pas les dents lors des présentations, ce qui ranime mon sourire narquois, qui épousera ensuite son apothéose lorsque l'architecte m'invite directement à la fête. « C'est très tentant, » je fais, me doutant que la jeune femme a déjà quelques coups dans le nez tout en ayant conscience qu'une telle réponse risque fortement de déplaire au duo qui m'a accueilli quelques minutes plus tôt. « Tu m'as assez parlé de ton appartement et de ton meilleur pote barman pour que ce soit intriguant, » j'ajoute sur un ton mêlé à de l'intérêt et du jeu. Titiller le brun ? A peine. Il faut néanmoins que je baisse d'un cran avant que ça tourne au vinaigre, que je me comporte plus sereinement. Son meilleur ami se décompose quand Noor lui fait la leçon - à mon amusement - et quelque chose me dit qu'elle le tient un peu par les couilles. Hugo dédie son attention à la brune qui s'était montrée plutôt possessive à son égard et je m'applique à maintenir Patronus dans mes bras, croisant le regard d'une autre jeune femme à côté du bar improvisé. « C'est ton anniversaire ? » Je demande en reportant mes pupilles sur Noor, désignant du menton la banderole accrochée au plafond. « Je suis curieux de découvrir comment tu mets le feu à tes fêtes. » Et pas que ça, mais je ne suis pas kamikaze et je comprends que je suis l'intrus au milieu d'une bande de potes, même si la brune dans l'appartement paraît davantage chaleureuse. « Je vais le déposer. Je repasserai plus tard, » je promets en soutenant le regard de Noor, pressant doucement son bras de ma main en guise de salut ainsi que pour appuyer mes propos.

Tu tiras la langue à Jiyeon qui se moqua délibérément de ton maquillage (que tu avais mis du temps à faire) avant de t’en prendre à mister Cat (tu ne savais pas encore que c’était lui le fameux mister cat). Tu mis les deux pieds dans le plat, persuadée que le monsieur voulait s’approcher du Blanchard. Tout ne tourne pas autour d’Hugo, Hwang. Tu lui demandes au brun de sortir, dans tes souvenirs vous ne l’avez pas invité. Il te regarde avec un drôle d’air. Tu aurais juré qu’il t’as regardé de haut. Tu n’aimes pas ça. T’es sur le point de répliquer qu’un chat fait son interruption entre vous. T’apprends que c’est le voisin et qu’en plus il perd ses affaires en chemin. Pf. Il récupéra le félin. Allez maintenant c’est l’heure de partir. Mais rien à faire. C’est Noor qui arrive et fait les présentations. Ah. Et en plus il habite dans l’ancien appart d’Hugo ? Mais il s’incruste partout lui. Mais attend.. ça serait donc LUI le mister cat d’instagram ? Kai est bien plus observateur que toi. C’est vrai qu’en ce moment tu passes le plus clair de ton temps à penser (et reluquer) Hugo, au lieu d’avoir une réelle conversation d’adultes sur votre situation. Tu vis dans le déni et tu préfères repousser les tâches que tu n’aimes point.

Quoi ? Pardon ? Lyb est en train de l’inviter ? Bon c’est bien parce que c’est l’anniversaire de ta meilleure amie que tu acceptes. Mais d’expérience, tu sais que tous les mecs que Lyb fréquente, sont toxiques. Point final. Fin du débat.

T’as besoin de boire un verre mais t’as Hugo qui te demande comment t’as fait pour amadouer la vieille de l’immeuble. ”J’ai joué de mes charmes avant quelques bouteilles de vin bien fortes. Elle doit ronfler à l’heure actuelle.” que tu affirmes avant de glisser à l’oreille du blond. ”C’est qui ce Max ? On va être obligés de le supporter ? T’as vu comment Lyb le regarde ?!” Tu te pinces les lèvres lorsque l’inconnu déclare qu’il va déposer son chat puis revenir plus tard. C’est pas vrai. Tu tournes tes amandes vers Hugo et ordonnes ”Fais quelque chose.” genre un cocktail empoisonné ? En fait ça devrait être plutôt toi qui devrait préparer un cocktail beaucoup trop chargé ET pimenté.

Juste que t’es obligée de regarder Noor caresser avec affection la tête du felin sans quitter du regard le Max. Oh putain t’es en train d’imaginer des choses que tu n’as pas envie d’imaginer entre les deux. Bon puisque tu ne peux pas faire confiance à Hugo sur le dosage des cocktails tu vas occuper Lyb. En d’autres termes, ne pas la quitter de la soirée mais la tâche s’avère complexe quand elle te demande comment tu trouves Max.

”C’est lui mister Cat ?” que tu demandes accompagné d’un rire nerveux avant d'entraîner Lyb vers le bar. Tu retrouves Jiyeon fidèle au poste. ”On se fait des shoots de tequila les filles ?” ou comment éviter la question de ta meilleure amie. ”T’façon c’est Kai le plus mignon!” et Hugo le plus sexy. Oula calme-toi ma fille.

@Jiyeon Park @Noor Guerrero @Max Novak @Kai Luz @Hugo Blanchard

C'est son anniversaire après tout, elle peut inviter qui elle veut. Ça ne m'aurait pas dérangé si son Max n'était pas ce Max. Ce gars trop sûr de lui qui lorgne sur ses boobs. Il veut que ça : du cul. Puis la laisser tomber comme une merde après. J'ai carrément la flemme de m'occuper de Noor et de sa tequila après. C'est toujours les mêmes histoires, les mêmes embrouilles. Son coeur finit en miette, il se reconstruit un peu moins bien chaque fois, et se brise toujours un peu plus la fois suivante. Je sais jamais quoi dire ni comment la rassurer quand un mec la jette comme un vulgaire mouchoir sale, et j'ai surtout l'impression qu'elle s'éloigne de moi à cause de ça : je suis nul pour réconforter les gens, et récemment, c'est surtout de ça dont elle a besoin...
L'autre, il continue à titiller. Il a très bien compris qu'il n'était pas bienvenu ce soir, mais il a l'air de chercher la merde. Cherche pas trop mon pote, tu vas vite trouver. Et je vais pas être le seul à te rentrer dedans, je suis certain que Kai m'accompagnera volontiers.

”C’est qui ce Max ? On va être obligés de le supporter ? T’as vu comment Lyb le regarde ?!" "Ouais, je sais." Je grommèle presque entre mes dents, le regard toujours fixé sur eux. "Bah tu veux que je fasse quoi, elle est grande, Lyb. Elle m'écoutera pas toute façon." Elle m'écoute jamais quand il s'agit de ses mecs. Elle est toujours persuadée tomber sur le bon, et au final, c'est surtout de très haut qu'elle tombe. Et jamais sur un mec bien. "C'est à toi de choper des infos. Je veux un debrief après, hein ?", j'annonce, un clin d'oeil venant appuyer la mission que je viens de lui attribuer. Puis, ça nous donnera l'occasion de se retrouver rien que tous les deux aussi.

Et même si je me concentre sur ce que me dit Dani, j'entends aussi bien ce qu'ils échangent à côté, les deux ado en rute. Enfin, l'un plus que l'autre. Noor, elle est surtout en manque d'amour. Et l'autre il use de ça. Je le vois poser sa main sur son bras. Et v'là qu'elle le regarde encore avec ses yeux en cœur. Non mais c'est quoi cette complicité là ? Ils sont déjà très proches, trop proches à mon goût. Je cautionne pas. Vraiment pas. Mais j'ai rien le temps de dire. À peine la porte refermée qu'elle repart en prenant Dani sous le bras. "Hmmmm, pas de tequila pour Ji, remember?", je dis à Dani avec un sourire qui se veut sincère, mais qui cache surtout ma culpabilité. J'ai pas été très présent pour elle quand elle a été hospitalisée, et je m'en veux terriblement. Je me doutais qu'elle avait un problème d'alcool, mais j'étais persuadé que c'était qu'une passade. La dernière fois, c'était le 13 février, après la révélation sur la conversation WhatsApp. J'avais un pressentiment, mais elle me l'a fait taire en un clin d'oeil. Elle s'est barrée sans que j'aie pu la rattraper, sans que j'aie pu rien faire. Et quelques semaines après, c'est à l'hôpital qu'on l'a retrouvée... Je sais toujours pas comment l'aborder, alors je me contente de lui sourire de loin, espérant de tout coeur que Kai saura mieux y faire avec elle.

Ma main caresse amicalement le dos de Jiyeon lorsqu'elle réclame de l'acamprosate et du soju, le tout doublé d'antihistaminiques suite à l'apparition d'un chat qui se faufile à grande vitesse vers le hall d'entrée de l'appartement de Noor et Hugo. J'observe avec un sourire amusé la scène, Hugo et Dani qui malmènent le voisin en le dardant d'yeux revolvers, voisin que je devine rapidement être le nouveau Jules de Noor, vu comment elle roucoule à sa vue en grattant la tête du félin. Même si je déteste être témoin de la Guerrero réduite à un coeur brisé par un homme qui ne l'a pas méritée, je ne peux m'empêcher de me ravir lorsqu'elle flotte sur son petit nuage de flirt. Elle pétille de douceur et de bonne humeur ; une de mes versions favorites de l'architecte.

Jiyeon m'a abandonné pour investir le frigidaire de l'appartement. Pour ma part, je dégaine mon téléphone, ouvrant rapidement Instagram question de constater si Raphael m'y a écrit. J'entends Dani proposer des shooters de tequila à distance, Hugo lui rappeler qu'il en faudra un sans alcool pour Jiyeon. Un rire s'échappe de mes lippes quand l'œnologue me qualifie du plus mignon, ce à quoi je lui adresse un clin d'œil complice. ”Faut bien que je justifie la proposition de Jiji de me prendre pour mannequin pour exhiber ses futures pièces, hein,” je lance au bébé du groupe, déterminé à lui faire reprendre le cours de sa vie sans ressasser son séjour de désintoxication sponsorisé par sa rupture avec Marceline. "Et si on se faisait des shooters corsés sans alcool ? T'as pas ça dans tes recettes, bro' ? Genre avec de la cannelle et tout ?" Je propose, verrouillant enfin mon smartphone pour le glisser dans la poche arrière de mon téléphone. Ca n'empêcherait pas de se servir des verres d'alcool à côté, mais ça permettrait ainsi d'associer également Jiyeon à l'une de nos traditions : le partage de shooters. Puis, je me sens conciliant à évoquer la cannelle plutôt que les autres aliments qui conduisent généralement Hugo tout droit aux WC. Aussi, vu l'état d'ébriété de Noor, une petite pause ne lui fera pas de mal.