THE SHADOW OF MY LOVE
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Je n’ai pas envisagé une seule seconde de lui obéir et de ne pas venir le voir.

J’aurais pu, vexée comme un pou, décider de le prendre au mot et décider que je ne l’honorerai plus de ma présence au parloir. J’aurais pu me tenir loin du centre correctionnel pour lui faire payer les larmes versées quand il est pourtant de notoriété publique que je ne pleure pas, jamais. J’aurais pu, mais il me manque comme une partie de moi-même me manquerait si elle m’était arrachée, et je n’ai pas envisagé de le punir non plus. Plus tard peut-être, mais pas de cette façon, pas alors qu’il est enfermé entre quatre murs et qu’il doit devenir fou.

Je n’ai pas envisagé une seule seconde que lui resterai sur ses positions non plus.

Mais il l’a fait. Et il a fallu que je fasse le douloureux déplacement jusqu’au pénitencier pour l’apprendre. On ne m’a pas dit votre époux refuse de vous voir. On m’a dit votre époux est privé de visites et j’ai compris la même chose. J’ai cru que c’était sa façon de me faire payer le renvoi de son frère d’arme, le seul à sa disposition : me priver de lui. J’ai pensé qu’il s’était battu, qu’il avait fait en sorte de perdre le privilège d’avoir le droit à des visites pour me faire mal au cœur et parce que sa colère n’était pas descendue, mais la mienne n’est-elle pas plus légitime ? N’est-ce pas moi qui ai été écrouée dans mon propre bureau pour m’empêcher d’agir tandis qu’il se rendait aux mains des forces de l’ordre pour mon crime ? N’est-ce pas moi qui ai été humiliée pendant que mes propres employaient m’entendaient hurler depuis l’intérieur de mon bureau avec l’ordre de ne pas m’approcher ? N’ai-je pas été son pantin ? Je sais ce qui lui a dicté ses actes ; je sais que c’était son sens du sacrifice et non pas la moindre malice. Mais n’ai-je pas pour autant le droit d’être en colère ? En colère de ne pas avoir pu lui dire au revoir en le tenant contre moi et en l’embrassant à pleine bouche ? En colère de me coucher seule le soir et plus contre lui ? En colère parce que, pour Micah, je dois mépriser ma détresse, accrocher un sourire rassurant sur mon visage et être forte, même lorsque les forces de l’ordre retournent l’appartement et me ramènent des années en arrière ?

Il n’est pas venu au parloir, et j’ai enragé, bouilli de l’intérieur. Je les ai maudits de toute mon âme, mon âme-sœur et sa foutue fierté, son obstination à me protéger de tout quand je voudrais pouvoir protéger ma famille, moi aussi, sa mauvaise foi, les aspects les plus durs de sa personnalité que j’ai pourtant appris à aimer. En cet instant, je les ai détestés. Je l’ai détesté de me faire subir ça, puisque, seule dans la sale d’attente, confrontée à une dure réalité – celle de ne pas le voir – j’ai refoulé les larmes qui me montaient dans la gorge. Il me manque plus que quoi que ce soit ne m’a jamais manqué. Plus que la cocaïne ne m’a jamais manqué pendant les heures les plus sombres de mon existence.

Et le surlendemain, après avoir erré dans l’appartement et au casino comme un fantôme, sourde à chaque intervention extérieure, Reagan a glissé une lettre dans ma main. Sa lettre. De rage et de peine, j’ai envisagé de la jeter au feu sans la lire. Je l’aurais regretté immédiatement, ce genre inconsidéré, et heureusement que je ne l’ai pas fait. En plus d’apprendre que mon conjoint ne m’a pas punie intentionnellement – il a été victime d’un coup de sang qu’il n’a pas contrôlé, et Reagan l’a confirmé – elle m’a bouleversée. Elle m’a donné l’impression, pendant l’espace des trois ou quatre minutes qu’il m’aura fallu pour la lire, qu’Amos était à côté de moi ou mieux, derrière moi et que je me trouvais dans ses bras, et qu’il chuchotait ces mots à mon oreille. Elle m’a confirmé qu’Amos avait entendu et compris tout ce que sous-entendait ma confession au sujet de la perquisition et de ce qu’elle avait remué chez moi : cette fois, la peur de perdre ma vie ou ma fille. Elle n’a plus que moi, Micah, c’est temporaire et pour que cela le reste, Amos doit se tenir à carreaux. C’est pour cette raison que, moi, j’ai refusé de lui faire parvenir un téléphone. Réalise-t-il que je me punis aussi en me privant de nouvelles régulières et, qui sait, d’entendre sa voix quand il ne serait pas surveillé ? Je me punis, je souffre de son absence, mais quelqu’un doit garder la tête froide dans cette histoire et je sais que j’ai toujours été la plus à même à l’être, cette personne. Je sais quel est mon rôle en temps de crise comme celui-là. Je sais que, céder à mes caprices – ils n’en sont pas, ils sont au contraire l’expression d’un besoin fondamental, sa présence – c’est prendre le risque de prolonger notre séparation, peut-être au-delà du raisonnable, vivable, supportable, et c’est hors de question. Pourtant, chaque soir, je peine à trouver le sommeil. Je n’arrive à me reposer que lorsque j’ingère des somnifères pour être au moins un peu reposée et à même de m’occuper de ma fille et faire tourner le casino et le Club. Chaque soir, je suis rejointe dans ce lit qui n’est pas le mien, pas le nôtre, par mes démons et angoisses. Ils me soufflent que ce serait plus facile, si je plongeais la tête, juste une seconde, dans mes vieux paradis artificiels. Je résiste parce que je suis plus forte que je ne suis à fleur de peau, parce que j’ai une petite fille et qu’elle a besoin de moi. Ruth m’aide en silence. Elle va au-delà de ses attributions sans jamais faire la moindre remarque ou poser la moindre question. Mais Ruth n’est pas moi, elle n’est pas Amos, et Micah a besoin d’au moins l’un d’entre nous pour que l’illusion de normalité reste vivante.

J’ai téléphoné à la prison chaque jour. Je l’ai fait avec l’espoir que viendrait celui où on me confirmerait qu’il a de nouveau droit aux visites. Dès que ça a été le cas, j’ai appelé un taxi immédiatement, sauté dedans sans me soucier de mon apparence ou de mon emploi du temps. J’ai enduré les fouilles humiliantes et cet aperçu désagréable de l’univers carcéral. Je l’ai fait en pensant à ce moment où Amos me prendrait dans ses bras – quelques secondes, pas plus sans être rappelée à l’ordre par l’officier chargé de la surveillance – et lorsqu’il est venu, j’ai enfoui mon visage dans sa nuque et j’ai respiré son odeur masculine à plein nez. J’ai espéré que mes vêtements s’en imprègnent pour que je puisse l’emporter avec moi jusqu’à l’appartement. J’ai profité du contact de ses doigts sur ma nuque, et je ne me suis détachée de lui que lorsque cela nous a été demandé – ordonné serait plus juste. En m’asseyant, j’ai noué mes doigts aux siens en les serrant cette fois de toutes mes forces. « J’ai eu peur. » Peur de ne plus le revoir avant plus longtemps encore. J’ai toujours peur, peur que cette histoire n’ait pas une fin favorable, mais je le tais pour rester cette figure forte que je me suis promis d’être. « Tu me manques tellement. » A chaque seconde. « Ne fais plus jamais ça. » Je l’ordonne presque un peu sèchement, mais parce que je suis pétrie par tout un tas d’émotions.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Je déteste ressentir un tel vide, celui que je ressens lorsque je rentre dans cet appartement qui n’est pas le nôtre, quand je suis seule dans un bureau conçu pour deux ou, plus généralement, à chaque fois que Micah pose ses yeux sur chaque centimètre carré de l’appartement à la recherche de son père. Je sais ce qu’elle fait parce qu’elle l’appelle, pour me faire comprendre ce que ses yeux me disent déjà : Amos lui manque au moins autant qu’à moi. Au moins, je suppose qu’elle n’a pas la même notion du temps qu’un adulte. Au moins, elle ignore ce qui se cache derrière l’absence de son père, que j’ai justifiée d’un "papa est parti en voyage, mais il va revenir". Elle n’angoisse certainement pas de la même façon que moi qui, tous les soirs, peine à trouver le sommeil parce que je cogite bien trop. Dans mon esprit, je dessine tous les pires scénarios avec une clarté et une précision inquiétante. Je n’ai jamais été autre chose qu’une pessimiste mais, dans le cas présent, j’aimerais être de celles qui arrivent à relativiser ou se bercer d’illusion. Sauf que j’ignore ce que la police sait réellement. Reagan a du mal à tirer autre chose que les informations les plus factuelles du procureur et, bien qu’il me rassure en me disant que c’est normal, que chaque camp joue ses cartes, j’imagine déjà à quoi ressemblerait un futur sans lui et j’en ai le vertige. C’est impossible : de pitié, il faudrait dans ce cas m’abattre pour m’éviter de ressentir toute la détresse que je ressentirais alors.

Mais pour l’heure, il est là contre moi et j’essaie de ne me focaliser que sur ça. Le parfum de sa peau – bien que plus fort que celui auquel je suis habituée, fautes de conditions de vies moins confortables et luxueuse que chez nous – ralentit à lui seul les battements de mon cœur fatigué par toutes les angoisses qui me pétrissent depuis plus d’une semaine. Une semaine sans le voir, c’était long. Jusqu’à recevoir sa lettre, j’ai pensé qu’il l’avait fait exprès et si je sais que ce n’était pas le cas, je lui en veux encore pour son erreur de jugement, celle qui m’a privée de visite et de lui ces derniers jours. « Toi aussi. » Le garde nous hèle et nous nous séparons à regret. Alors que je m’assieds face à lui, je ne dénoue pas mes doigts des siens et nos mains jointes se posent sur la table, bien en évidence. « Faire quoi ? Du chantage ou me battre ? » Ma mâchoire se contracte et lui offre une réponse : les deux. Ensemble ou indépendamment, même si c’est le cocktail qui a été le pire : j’ai cru qu’il mettait ses menaces à exécution. « L’un et l’autre, je suppose. Tu serais venue ? » - « Si je serais venue ? » Je l’ignore ; ces derniers jours, mes fait et gestes sont régis par un cocktail d’émotions non familières. Mais je songe quelques secondes à sa question avant de trancher. « Peut-être pas aujourd’hui. Mais je serais venue, oui. » Je déglutis, avant d’ajouter. « Je suis venue, la semaine dernière. » Je n’ai pas appris son isolement depuis le confort de notre appartement. Je me suis déplacée jusqu’ici pour que l’on m’apprenne qu’Amos ne recevait aucun visiteur, faute à un comportement répréhensible. « Il n’y a rien que tu puisses dire qui m’empêchera de continuer à venir. » S’il d’aventure il avait décidé de continuer sur sa lancée destructrice, j’aurais fait de sa vie un enfer une fois dehors, mais je ne l’aurais pas abandonné à son sort ici.
 
« Reagan, il dit que la caution pourrait être refusée. Trop de moyens. Trop de risques pour que je me barre. Je pourrais aller nulle part sans vous pourtant. » Si nous devions partir, nous partirions à trois, c’est aussi simple que ça. Bien sûr, je ne peux pas prononcer ces mots sous le regard de l’officier de surveillance, ni alors que des caméras filment la pièce et que la paranoïa me pousse à croire que nous sommes épiés à chaque seconde. Je me contente d’être factuelle. « Elle pourrait. Mais il dit aussi que les chances qu’elles ne le soient pas sont plutôt bonnes. Tu as trop d’attaches ici. » Ce ne sont pas mes mots mais ceux de l’avocat. Moi, jamais je ne nous aurais désigné de la sorte. Reagan parlait quant à lui de moi, Micah, mais aussi toute la famille de mon âme-sœur qui a toujours eu de l’importance à ses yeux. « Et tu es un vétéran décoré. Je le répète, mais il pense que ça aussi, ça jouera en ta faveur. » Du reste, je ne veux plus entendre la moindre parole fataliste sortir de sa bouche. J’ai besoin de lui pour rentrer auprès de ma fille et trouver la force de lui promettre que son père revient bientôt sans avoir l’impression que je lui mens éhontément.

« Micah ? Et toi ? » - « Elle va bien. Elle est déboussolée, je le vois, mais elle n’est pas comme. Pas comme en début d’année. » A l’époque où, gardée enfermée pour sa protection, notre bébé étouffait et manifestait son besoin de plus larges horizons pour se développer correctement. Quant à moi, je ne sais quoi lui répondre : il doit se douter de comment je me sens, mais il sait aussi que je suis forte, bien plus que la moyenne, et que j’ai l’habitude de porter beaucoup sur mes épaules. Le soir, quand je me retrouve seule, je me sens épuisée par cette charge, mais est-ce réellement important tant que le lendemain, j’enfile à nouveau mon masque de froideur et redevient apte à la supporter ? Ou en tout cas, à feindre que j’en suis capable sans jamais me fatiguer. « Tu sais, si vous en avez besoin, vous pouvez prendre le large… » - « Nous non plus, on ira nulle part sans toi. » J’ai compris qu’il n’était pas question que de prendre le bateau et de prendre l’air : Amos sait bien que je serai incapable de le manœuvrer entièrement seule. « Je veux pas que vous alliez mal… Tu as l’air fatigué, Rae. » Je pousse un soupir et je ferme les yeux quelques secondes. Il interprète mon silence comme une invitation à poursuivre, ou en tout cas comme l’aveu que j’attends de lui qu’il le faire. « On ne sait pas quand je vais rentrer, il faut que tu te reposes que… Je suis désolé. J’ai compliqué une situation qui l’était déjà et qui n’avait pas besoin de l’être. J’ai juste jamais su comment faire sans toi. » Je secoue la tête, avant de rouvrir les yeux. « Je suis épuisée. Mais je tiens le coup et je continuerai à le faire. » Je n’ai pas le luxe de m’effondrer. Pas avec le casino, le Club, et certainement pas avec Micah. « Concentre-toi sur le fait de sortir d’ici. Je peux encaisser. » Ne l’ai-je pas toujours fait ? A-t-il peur que, épuisée, angoissée et terrassée par la détresse, je replonge. « Je ne suis pas en verre. » Si j’en ai le tranchant, c’est parce que je suis faite d’acier. Doucement, je caresse le dos de sa main. « Tu t’es battu. » C’est une affirmation. Je le sais parce que l’on me l’a appris, et je le constate à la vue de ses jointures abimées. « Avec qui ? Pourquoi ? » Que s’est-il passé ?

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« Je l’ai appris, après, parce que pendant, ça n’aurait rien changé. Je n’aurais pas pu être là, j’avais rendez-vous quelque part. » Amos essaye d’insuffler un peu de légèreté dans notre échange et, si je comprends ce besoin - je n’ose imaginer son quotidien et à quel point il doit être étouffant - je peine à parvenir à suivre le mouvement. Si j’esquisse un sourire, je le fais pour lui mais il manque de conviction. Face à notre fille, je parviens à faire semblant mais Amos a toujours été l’élu de ma vulnérabilité, le seul à l’apercevoir quand, aux yeux du reste du monde, je ne suis rien d’autre qu’un mur de froideur, une reine des glaces que rien n’atteint. Sur l’heure, je serre ma main de mon complice le plus fort que je le peux, et j’humecte ma lèvre avant de lui répondre. « J’ai cru que tu l’avais fait exprès. » Que pour être certain qu’il tiendrait sa promesse, il s’était ôté la possibilité de recevoir ma visite. Après sa lettre, j’ai su que c’était faux mais, alors que les agents pénitenciers m’ont envoyée sur les roses, j’ai ressenti envers lui une bouffée de colère comme rarement j’en avais ressenti.

« Où que tu ailles, je bougerai pas d’ici. » Une autre tentative d’humour qui peine à trouver sa cible. Mes doigts se resserrent autour des siens et je secoue la tête. « Tu vas sortir rapidement. » Ça ne l’est déjà pas assez à mon goût, rapide, puisque nous sommes séparés depuis plusieurs semaines à présent, mais j’ai besoin de m’accrocher au fait qu’il n’est condamné à rien, que rien n’est fait et qu’il ne me sera pas arraché pendant des années ou pour toujours. Il le serait à Micah autant qu’à moi et, ça, je ne me le pardonnerais pas. « Je suis incapable d’aller quelque part ou tu n’es pas. » Je ne veux pas l’envisager, l’évoquer ou même y songer, à un fragment de vie sans lui. « Un vétéran décoré. J’ai l’impression d’avoir soixante piges, remarque que j’en ai bien pris 10 depuis que je suis là, sans vous. » Je voudrais remonter mes doigts le long de sa nuque pour caresser sa joue et le rassurer d’un sourire, mais puisque je n’ai pas le droit de le toucher plus loin que le poignet, j’y enroule mes doigts et secoue la tête. « Rien qu’un tour chez le coiffeur et le barbier ne peut effacer. » Je tente de raviver une flamme rieuse au fond de mon regard, espérant qu’elle le rassure et lui souffle que rien n’a changé. Les semaines qu’il a passées ici ne seront plus qu’un lointain souvenir lorsqu’il sera de retour à nos côtés. Nous aurons des comptes à régler, lui et moi, une discussion a avoir mais pour l’instant, je n’y pense pas, je ne songe qu’à ce court instant qui nous est permis de passer ensemble.

« Tu peux encaisser, je n’en doute pas, mais pour combien de temps ? Si me concentrer sur comment sortir ne suffisait pas à ce que ça arrive assez vite, tu vas encaisser combien de temps encore en étant épuisée ? Nerveusement et physiquement… » - « Ne t’occupes pas de ça. » Ne te préoccupe pas de savoir si je dors bien ou si j’arrive à tenir le coup. C’est mon travail, celui que je dois à mes obligations mais surtout à ma fille, notre fille, et le sien est de s’assurer de sortir d’ici en un seul morceau et sain. Je mentirais si je prétendais que ce dernier point n’est pas celui qui m’angoisse le plus, étant donné le contexte et son sevrage récent, je ne peux m’empêcher de craindre qu’il replonge. Je veux son attention focalisée sur lui, et uniquement sur lui. « Ce sur quoi tu dois te concentrer, c’est le fait de sortir d’ici le plus vite possible. » Moi j’encaisserai, je le répète et, de toute façon, quelle autre solution ai-je en ma possession ? M’entourer n’est pas envisageable, dans le cas présent. « Je tiendrai aussi longtemps qu’il te faudra pour nous revenir, d’accord ? » Je glisse ma main un peu plus loin dans la sienne pour enrouler mon poignet autour du sien. Pour notre bien, Amos doit cesser de me traiter comme une enfant ou comme si j’avais besoin de supervision. Je suis sa partenaire, je suis la mère de sa fille et j’ai besoin qu’il me fasse confiance, qu’il me confirme qu’il sait de quel bois je suis faite et ce que je peux endurer. Il a fait un choix, en m’enfermant dans cette pièce et en se rendant à la police, en les laissant lui passer les menottes sans se battre. Il m’a exclue d’une discussion qui méritait d’être tenue à deux et, aujourd’hui, je ne supporterais pas qu’il tente à nouveau de me forcer la main pour quoi que ce soit, même s’il le fait pour moi. « On ne quittera pas Brisbane, ni Micah ni moi. » Notre place est ici, et elle est à ses côtés. Il est hors de questions que je le laisse affronter les conséquences de mes actes pour prendre le large avec le catamaran en profitant de ma liberté et de l’air frais de l’océan sur mon visage. « Tant que tu gardes en tête que je comprendrais et que je t’y encourage, ça me va. Tout me va. Ok ? » Je hoche la tête puisqu’à mes yeux le sujet est entièrement clos.

« Ce n’est qu’un fils de pute, un chien qui aboie beaucoup mais qui ne sait pas mordre. Une grande gueule qui boit trop, beaucoup trop pour mon propre bien. » La pression un peu plus appuyée de mes doigts contre sa peau l’intime à se calmer. Elle lui dit tempère-toi : je lui en voudrais si un nouvel éclat lui valait d’être reconduit en cellule et d’écourter nos quelques minutes ensemble. « Et, le pourquoi ? Je dirais que j’étais en colère, que c'était ça ou autre chose et qu’à choisir, la première option était la meilleure. » - « Il restera enfermé ici et toi, tu vas sortir. Le reste n’a aucune importance, ok ? » Je cherche son regard, le priant du mien d’apprendre à tempérer ses accès de colère tant qu’il sera enfermé ici et surveillé à longueur de temps. « Ne leur donne pas la moindre raison de te garder ici plus longtemps. » De juger qu’il est dangereux, explosif et que, par conséquent, le risque qu’il brise les conditions de sa libération sous caution et quitte le pays sont accrues. « Même si c’est un fils de pute, conduis-toi en prisonnier modèle. » Ne les laisse pas te transformer en animal. Il n’en est pas un Amos. Il est régi par un sens moral aigu et un amour des siens plus grand que le continent sur lequel nous vivons. Pour moi, pour sa fille, il n’y a pas grand-chose qu’il ne serait pas capable de faire. « C’est comme ça que tu nous reviendras plus vite. » Pour le reste, pour le jugement et l’affrontement juridique qui s’annonce et nous attend, nous en discuterons quand nous ne serons plus scrutés par les caméras et que chaque que prononcé ne sera pas susceptible d’être écouté et analysé. En le quittant, je l’enlace et l’embrasse avec l’espoir de le sortir de ces murs le plus rapidement possible.

❈❈❈❈

Pendant l’audience, je suis incapable de quitter Amos des yeux. Au fond de la salle, mes oreilles ne perdent pas une miette de chaque argument donné par chacun des partis, mais mes yeux ne quittent pas le dos de mon amant. Il tente de m’apercevoir, il m’interroge du regard mais je lui intime d’un geste du menton de se focaliser sur le procès, sur le fait de faire bonne figure et de montrer un respect hypocrite à chacun des membres de cette cour. Il a besoin de se présenter sous son meilleur jour s’il veut sortir ce soir pour nous retrouver, au moins temporairement.

Libéré sous caution, assigné à résidence. Le verdict tombe, et j’ai envie de remercier tous ces dieux auxquels je ne crois pas. Sur l’heure, je me moque qu’Amos soit entrainé à l’écart, dans une pièce où un dispositif de surveillance sera attaché à sa cheville avant d’être escorté jusqu’à notre appartement par les forces de l’ordre pour m’être rendu, je me moque qu’il demeure enfermé jusqu’à son jugement qui n’arrivera peut-être pas avant des mois. Il m’est rendu, il m’est rendu ce soir. Avant qu’il ne disparaisse avec les forces de l’ordre, je me fraye un chemin jusqu’à la barre où je l’attire contre moi au mépris des circonstances et des processus. « Dans moins d’une heure. » Nous sommes séparés à nouveau, mais dans moins d’une heure nous nous retrouverons. J’entoure sa nuque de mes mains, et je dépose un baiser sur ses lèvres, avant de reculer pour laisser les forces de l’ordre l’emmener.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Lorsque le juge prononce son verdict et donc, la libération sous caution d’Amos, le poids que je portais sur mes épaules depuis des semaines semble en glisser et tomber à mes pieds dans un fracas assourdissant. Je me moque de la somme à débourser, je me fiche des modalités qu’il explique à présent et du bracelet électronique qui sera fixé à sa cheville et qui l’entravera dans ses déplacements. Ce soir, je serrerai Amos dans mes bras sans qu’aucun officier ne nous surveille, je l’embrasserai aussi longtemps que je le veux sans rappel à l’ordre, et nous pourrons nous retrouver comme il convient après une longue séparation, soigner ce manque cruel de la peau et de l’odeur de l’autre qui m’empêche parfois de dormir lorsque je réalise que la sienne n’est pas présente sur les draps du lit dans lequel je me couche. Cette étreinte brève que je partage avec Amos avant que les agents ne l’emportent pour le "préparer", elle est trop courte, frustrante, mais elle n’est au moins que l’amorce de la suite, pas une séparation comme toutes ces fois au parloir où je dû le quitter sans être rassasiée de lui.

Sachant qu’il accompagnerait Amos directement après le verdict, Reagan a pris le temps de me briefer sur ce qui nous attendrait après l’audience en cas de libération conditionnelle. Je sais qu’Amos est raccompagné au pénitencier pour récupérer ses effets personnels, et que son bracelet lui sera posé avant d’être activé une fois à l’appartement. Il limitera ses déplacements à l’enceinte de l’immeuble – Reagan doutait qu’on lui permette de se rendre au Casino pour travailler. Que la libération soit acceptée malgré les moyens financiers conséquents de notre couple, lui permettant si nous le souhaitions de fuir, est une aubaine et doit être considéré comme telle, voilà le discours de l’avocat. Je lis entre les lignes qu’il n’était pas aussi confiant qu’il affirmait l’être et, alors que le chauffeur privé employé pour l’occasion me raccompagne à l’appartement, je me surprends à imaginer nos retrouvailles.

Ce que je n’avais pas vu venir, c’est le retour la ma colère, chauffée au fer rouge. Je l’avais mise sous cloche au profit de toute la détresse qui était la mienne puisque mon âme sœur était loin de moi, mais alors que mes épaules sont enfin délestées de cette dernière – ou en tout cas en partie – leur grande sœur moins conciliante remontre le bout de son nez. Je sais qu’avant, pendant ou après nos retrouvailles il faudra traiter les conséquences de son geste – m’enfermer – sur mon besoin d’être traitée en égale et partenaires. Il m’a imposé sa décision, celle de se sacrifier pour nous deux alors que c’est de ma main qu’est morte Aberline. Me dénoncer pour le tirer de là, c’était priver Micah de ses deux parents – il reste complice – et il était certainement conscient que je ne le ferai pas, qu’en agissant de la sorte il me protégeait des potentielles conséquences de ma culpabilité. Je n’en ressens pas à l’idée d’avoir ôté une vie. J’en ressens à l’idée que, pendant des semaines, il ait été enfermé à ma place et privé de notre petite fille. J’en ressens à l’idée que, pendant des mois voire des années s’il était condamné, il paye les conséquences de mes péchés.

Ce matin, j’ai demandé au frère de mon complice de récupérer Micah pour passer la journée avec elle, en prévision de l’audience et des conséquences qu’elle pourrait avoir sur moi. Je savais que, si Amos sortait nous aurions besoin de nous retrouver en tête à tête quelques heures et que, s’il ne sortait pas, j’aurais besoin de temps seule pour contempler l’étendue de ma peine, pour me relever malgré la détresse et mettre sur pied un plan pour traverser l’épreuve de ne pas l’avoir à mes côtés pendant des mois. Avant lui, je n’avais besoin de personne. Aujourd’hui, ce n’est plus vrai, et nous le savons tous les deux. Alors lorsque je pénètre dans l’appartement et que je dépose les clés sur le meuble d’entrée, je suis accueillie par l’écho du silence. Je me déleste de mes talons aiguilles et, une fois dans le dressing accolé à la chambre, je choisis une tenue plus seyante que le tailleur que j’avais enfilé pour me présenter au tribunal. Je savais que je ne serai pas appelée à la barre, mais j’ai appris il y a longtemps déjà que les apparences comptent plus que tout et que la mienne – je ne ressemble pas à ce que l’on imagine lorsque l’on pense à l’une des têtes pensantes du crime organisé Australie – reste mon meilleur atout.

Je ne devance Amos que d’une poignée de minute puisque moins d’une demi-heure après que j’ai pénétré dans l’appartement, c’est à son tour d’être ramené à la maison par les forces de l’ordres. Pendant qu’ils lui rappellent les consignes – il n’a pas le droit d’aller plus loin que le pied de l’immeuble – je l’observe avec gravité et émotion. Je réalise qu’il est là, avec moi et plus derrière les barreaux. J’ai le cœur qui bat la chamade et ne pas ignore les représentant des forces de l’ordre dans la pièce me demande une force surhumaine. J’ai envie de sauter au coup d’Amos pour l’embrasser, le caresser, lui hurler dessus et le griffer. J’ai besoin d’extérioriser tout ce que j’ai ressenti lorsque j’ai réalisé qu’il m’avait enfermée et lorsque j’ai assisté impuissante à son arrestation, ainsi que le manque des semaines des semaines suivantes. J’ai besoin de sentir la chaleur de sa peau contre le mienne autant que de laisser ma colère pleuvoir sur ses épaules. Et lorsque la porte se referme derrière les indésirables, je me prends les pieds dans le tapis de mes émotions. Amos fait quelques pas dans ma direction, un sourire béat sur les lèvres plutôt que l’ombre d’une excuse et, parmi toutes mes émotions, la colère gagne la course. J’aurais aimé qu’il en soit différent, mais n’avons toujours pas été un couple passionné ? La passion n’est-elle pas synonyme d’excessivité ?

La gifle que reçoit la joue d’Amos résonne dans le silence de cet appartement trop vide. Mes yeux lui lancent des éclairs et une respiration bruyante soulève ma poitrine de façon erratique. La douleur se mêle à la colère dans mon regard : je repense à cette étreinte qu’il a conçue comme un au revoir sans m’en informer, juste avant de me planter un couteau dans le dos. Mon sang pulse dans mes tempes et, chose rare, mes nerfs sont assez à vif pour que mes yeux brillent. S’ils n’étaient pas faits d’acier, j’aurais certainement fondu en larmes à l’heure qu’il est. « Ne me fais plus jamais ça. » Je m’approche un peu plus de lui, assez pour avoir besoin de relever le menton pour continuer à le regarder dans le blanc des yeux. « Plus jamais, tu m’entends ? » Je me suis sentie mise en cage et impuissante, et les sentiments qui en ont résulté étaient intolérables, insupportables tant j’ai cru que mon cœur allait imploser. Ce jour-là, enfermée dans le bureau, j’étais plus bête sauvage que femme. Mais ne le suis-je pas à nouveau quand, alors que sa joue se colore déjà de rouge là où les doigts l’ont heurtée, je pose mes mains sur sa nuque pour l’attirer contre moi et l’embrasser, animée par une passion presque bestiale. Nos retrouvailles, j’ai besoin de les consommer sans m’embarrasser de tendresse ou de préliminaires inutiles. Je ne nous effeuille pas délicatement : mes ongles griffent son torse lorsque je le débarrasse de sa chemise sans douceur aucune. Je n’ai pas besoin de faire monter la température progressivement : le désir me consume de l’intérieur.    

THE SHADOW OF MY LOVE
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

La colère et la passion ne sont pas des émotions bien différentes si bien que, lorsque je me prends les pieds dans la première, c’est la seconde qui tente de reprendre le dessus. Et puisque, lorsqu’Amos est concernée, elle supplante généralement le reste de mes émotions, et sans avoir à livrer un combat acharné par-dessus le marché. Au pays des idiots aveuglés par la colère – pour moi – et par le manque – pour nous deux – elle est reine et s’exprime au travers de mes gestes contradictoires. Le gifler de toute mes forces pour lui sauter au cou juste après, cela échappe à toute logique sauf à la nôtre. Lui ne s’en offusque pas. Je crois surprendre le masque de la surprise sur son visage l’espace d’un bref instant, mais il s’efface bien rapidement, terrassé par la fièvre d’un Amos qui répond à mes baisers. Il recule d’un pas, et écarte les bras, en signe de reddition et d’un consentement dont je ne doutais pas réellement. Alors je me colle contre lui. Je presse mon corps contre le sien et je dépose des baisers sur ses lèvres, sa mâchoire, contre sa nuque et juste sous son oreille. Je le dévore avec appétit et le guide vers la surface la plus proche où il m’appartiendra : le sofa du salon. Micah n’est pas présente dans l’appartement. Pas de chance de tomber sur notre bébé qui déambulerait en liberté et qui, sans la comprendre, serait certainement chamboulée par le tableau de l’amour de ses parents. Elle est chez Chad parce qu’elle n’avait pas besoin de voir son père raccompagné par un maton chargé de le cloîtré chez lui et de lui faire la leçon. Elle n’avait pas non plus besoin d’assister à nos retrouvailles, et je me demande si j’ai été égoïste. Micah doit manquer à Amos autant que je lui manquais moi, si ce n’est plus puisque je lui ai épargné les visites au parloir. Cela fait des semaines qu’il n’a pas vu notre poupée, n’aurait-il pas voulu guérir ses blessures de père avant de se rouler dans la luxure ? Je m’en suis moquée, et alors que je le renverse sur le canapé et l’enjambe pour coincer ses hanches entre mes cuisses, je m’en moque toujours. C’est plus tard que je me demanderai si je n’ai pas agi dans le désordre pour combler mes besoins à moi, mais sans penser aux siens.

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Alanguie contre lui, je laisse la douceur s’inviter entre nous. Mes pulsions les plus incontrôlable rassasiée, je profite de la douceur de ses caresses et je ferme les yeux pour respirer son parfum. Putain qu’il m’avait manqué. Je voudrais lui demander de s’enrouler dans chacun de mes vêtements, chaque drap, serviette ou morceau de tissu présent dans l’appartement pour être certaine de le sentir où que j’aille, après des semaines à ne plus me sentir chez moi, chez nous. Nous n’y sommes pas. Mais puisqu’il est à mes côtés, j’arrive à trouver cela à peine plus désagréable que la piqûre d’un moustique. J’aime le foyer que nous avons construit pour nous deux et pour Micah au loft, mais je pourrais tout reconstruire ailleurs, tant qu’ils sont là avec moi. Chad devrait ramener Micah d’ici une heure ou deux. Je lui ai fait comprendre que nous aurions besoin d’un peu de temps pour nous retrouver, mais qu’Amos voudrait coucher sa fille et que, moi, j’ai tout autant besoin de les contempler tous les deux et de réaliser que ma famille est réunie. Pour l’instant, les lèvres d’Amos glissent sur ma peau et je porte une main à sa nuque pour caresser la sienne à la naissance de ses cheveux. Du bout du pouce, je dessine l’implantation, avant de relever les yeux vers lui puisqu’il brise le silence. « Tout ça là… Ça m’avait manqué, mais pas autant que toi… » - « C’est le plus longtemps que nous ayons été séparés. » Pas tout à fait, mais la dernière fois que nous l’avons été pendant plusieurs semaines, nous n’étions plus que deux épaves incapables de naviguer l’une sans l’autre. Cela ne compte pas, et je n’ai pas envie de repenser à cette époque. « C’était insoutenable. » Je ne suis pas le genre de femme qui, toujours dans l’exagération, en rajoute pour donner du corps à ses mots, et convaincre son partenaire de leur véracité. Pour que j’emploi un terme comme celui-là, c’est qu’il a été pesé et qu’il est réfléchi. Je ne dormais pas. Je peinais à respirer dans cet appartement. Je ne m’appartenais plus tout à fait, alors insoutenable me semble être un bon début. « Toi et tout ce que tu es, même quand j’ai du mal à te suivre. Je suppose que tu essaies pas de te faire pardonner pour la gifle, alors, quoi ? Qu’est-ce que je dois pas refaire ? » Mes doigts appuient un peu plus fort contre sa nuque pour le prier de ne pas aller dans cette voie-là, de ne pas sous-entendre que je suis celle qui a des excuses à présenter, de ne pas user de sa mauvaise foi légendaire. « Il s’est passé quoi entre l’audience et mon retour ici ? » Ma seconde main rejoint la première et, tandis que je garde sa nuque prisonnière de mes doigts, je cambre mon dos pour pouvoir relever la tête et planter mon regard dans le sien. « Es-tu réellement en train de prétendre que tu n’as rien à te reprocher. » Mon regard n’est pas froid, pas dur, mais sévère malgré tout. « Tu m’as enfermée comme un animal. Je suis restée là, pendant plus de deux heures à hurler dans une pièce insonorisée, et à les regarder t’emmener depuis les caméras de surveillance. » J’ai cru que mon cœur se déchirait. « J’avais le droit de faire ce choix avec toi. » Je connais son sens du sacrifice mais me protéger des conséquences de mes actes, ce n’est pas me traiter en égale. « Tu savais qu’ils venaient. Tu le savais quand tu es entré dans le bureau, pas vrai ? » J’ai eu le temps d’y réfléchir, pendant que, prostrée au sol, je les maudissais lui et son ancien frère d’arme. « Tu m’as humiliée. Et tu m’as brisé le cœur. » Mon ton est dépourvu d’amertume : comment en ressentir alors qu’il est là, contre moi, et qu’il m’a terriblement manquée ? « Je sais que pour toi c’était un sacrifice. Et je sais que tu penses que c’est ton devoir de les faire pour nous deux. » Parce que je n’ai pas épousé un illustre inconnu. « Mais j’avais le droit de décider avec toi. » Plutôt que d’aigreur, c’est d’émotions que ma voix est remplie, presque nouée. « En les regardant t’emmener, j’ai eu le sentiment qu’on m’arrachait le cœur. » Alanguie contre lui, mon corps est à présent soulevé de façon erratique par ma respiration saccadée et rapide.

THE SHADOW OF MY LOVE
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

J’ai beau connaitre l’étendue de la mauvaise foi d’Amos, il arrive encore à me surprendre comme il le fait aujourd’hui en jouant celui qui n’a rien à se reprocher et qui tombe des nues d’avoir fait face à un accès de colère de ma part. Il ne peut ignorer la violence de son geste, et la fureur qu’il a fait naître chez moi. Que j’ai licencié Callum était un indice en soi, mais il n’était même pas nécessaire puisqu’il me connaît, mon complice. Il sait à quel point j’ai dû me sentir trahie lorsque la porte s’est refermée, il m’a entendue hurler depuis l’autre côté de la planche de bois qui nous séparait l’un de l’autre, j’ai entendu qu’il s’attardait quelques secondes avant de s’éloigner. Et ce que j’ai ressenti ne peut s’effacer en l’espace d’une seconde, pas alors que j’ai pris sur moi pendant des semaines parce qu’un parloir n’était pas le lieu pour crever l’abcès et parce que les circonstances étaient mauvaises – il me manquait à en crever – pas alors non plus qu’il n’a pas formulé la moindre excuse. Pas alors que je sais qu’au fond, il ne regrette pas de m’avoir piégée. Moi, j’en retire le sentiment que le terme de partenaires a du mal à rentrer dans la tête d’Amos ou plutôt, qu’il nous considère comme tel lorsqu’il l’a décidé tout en s’autorisant des entorses à ce que ce statut sous-entend en confiance et transparence. « Je ne l’ai pas fait pour ça. En discuter avec toi, c’était prendre le risque que tu ne veuilles pas que je le fasse et… tu n’étais pas supposée voir. » - « Tu entends ce que tu dis ? » Je ne quitte pas ma position, allongée contre son corps mes avant-bras repliés pour que je puisse accrocher son regard. Mes doigts eux se détachent finalement de sa nuque pour se poser à plat contre son torse. « En discuter avec moi, c’était prendre le risque que j’émette une opinion. Que j’ai le droit de participer à une décision que me concernait tout autant que toi. » Je l’aime de tout mon cœur, mais je suis heurté par son obstination à justifier son choix comme était le bon. « J’étais.. Non, tu m’as enfermée dans une pièce où ma seule façon de comprendre ce qu’il se passait c’était de regarder les caméras de vidéosurveillance. » Et elles ont beau être l’obsession d’Amos bien plus que la mienne – infiniment plus, à vrai dire – je ne suis pas idiote, je sais où les trouver si j’en ai le besoin. « Qu’est-ce que tu pensais que j’allais faire au juste ? » Imagine-t-il que, pendant de trop longues minutes, j’ai hurlé et frappé la porte jusqu’à me blesser la cheville ? Que je suis restée prostrée au sol en versant des larmes que je ne verse quasiment jamais jusqu’à ce que son lieutenant vienne me libérer de ma cage ? « J’aurais peut-être pu faire autrement, mais, pas le temps. Je ne le savais pas depuis des jours. J’ai surtout pensé à moi, à mes besoins. » - « Tu aurais dû faire autrement. » Me témoigner plus de respect que de besoin de protection. Je sais la portée de son sacrifice. Je sais qu’il prouve la hauteur de son amour pour moi et combien il est prêt à tout pour me protéger du reste du monde. Mais je ne suis pas câblée pour chercher ça chez un homme. Je ne veux pas d’un chevalier servant, mais d’un partenaire et Amos le sait. Je ne vais pas l’accuser d’être égoïste, ce serait hypocrite. Mais il aurait dû m’en parler, nous aurions dû nous disputer violemment, nous rendre chacun à l’évidence et prendre une décision. Plutôt que de prendre le risque de me voir protester, il a choisi de me réduire au silence. « Et aussi à Micah, à celui de nous deux qui lui apporterait le plus et ça a été vite tranché. » - « Elle a besoin de toi autant qu’elle a besoin de moi. » Je n’en démordrai pas : son père est un élément essentiel au bonheur de ma petite fille. Il n’y avait aucun "bon" choix.

« C’est pas vraiment un sacrifice, tu sais. C’est normal pour moi. C’est normal que je m’inquiète pour toi et normal que je m’assure que vous soyez toutes les deux. De toute façon, c’est moi qu’il venait chercher. Je n’aurais pu te laisser leur avouer quoi que ce soit. » - « Ils venaient te chercher pour un crime que j’ai commis moi. » Ne joue pas avec les mots Amos. Pas quand tu n’es pas en odeur de sainteté. La racine du problème elle aussi nous regardait tous les deux. Depuis, nous avons appris qu’Amos est soupçonné dans le cadre de la disparition de ma Némésis parce que sa voiture a été aperçue dans les alentours du Casino le soir présumé de sa disparition, mais également quelques jours avant ça. Les deux fois j’étais également dans l’habitacle, même si les forces de l’ordre n’en possède pas la moindre preuve.

« Je voulais pas te briser le coeur, mais je comprends… » Tout trace de sourire s’est évanouie de mon visage, non pas pour laisser place à de l’amertume ou à de la colère, mais à toute la tristesse qui remonte des dernières semaines passées loin de lui. « Je comprends et je suis là maintenant. Je ne partirai pas. » - « Tu n’en sais rien. Tu ne peux pas me promettre ça. » Certes, Reagan à l’air confiant face aux manques de preuves apportées par l’accusation. Mais certains n’ont-ils pas été condamnés pour moins que ça ? Le procureur peut cacher une carte dans sa manche, ou nous pouvons être trahis avant le procès. Il ne peut pas écarter une issue défavorable, j’ai aussi peu envie d’y croire que lui, mais je n’arrive pas à m’ôter de la tête l’idée qu’il peut à tout moment m’être arraché : pour l’instant, aucune date n’a été fixée pour le procès. « Mais je ne veux pas te mentir, je referais la même chose si c’était à refaire. Je peux pas vivre dans un monde où je serais libre et toi, en prison. Peut-être parce que tu es plus forte que moi… ou plus réfléchie. » - « Et tu crois que moi, j’ai envie de vivre libre dans un monde où tu n’es pas à mes côtés ? Où tu es enfermé ? » N’a-t-il pas lui-même dit que j’avais l’air épuisée ? Ne s’est-il pas interrogé sur mes capacités à tenir et à tout encaisser pendant qu’il était loin de moi ? « J’aurais fait une connerie et causé du tort à Micah sans le vouloir si c’est toi que les flics avaient emmenée. Et, tu aurais été tenté de faire pareil que moi parce qu’on avait pas le temps de se disputer. » Je secoue la tête, me redresse un peu plus en prenant appui sur mes avant-bras, mes yeux plantés dans les siens. « Tu n’arrives même pas à me dire que tu es désolé. » Qu’il regrette d’avoir agi de cette manière, de m’avoir donné le sentiment que j’étais un pantin tandis qu’il m’enfermait dans notre bureau, au mépris de mes hurlements. Je pousse un soupir las, avant de me redresser et de passer une main dans mes cheveux pour les arranger. « Je t’aime. Et tu m’as manqué. Plus que ça même. » Ces quelques petits mots sont trop faibles pour exprimer à quel point je me suis sentie amputée d’une partie de celle que je suis. J’ignore pourquoi je le répète. Peut-être pour qu’il intègre que malgré mes reproches et malgré les blessures que je lui confie, rien ne change ça. J’ignore quoi ajouter puisque j’ai le sentiment que rien de ce que je pourrais dire ne ferait changer la position de ma tête de mule de mari, et je n’ai pas envie de gâcher nos retrouvailles. Ma gifle était un geste impulsif : je n’avais pas prévu de laisser ma colère prendre le dessus. Alors, si je ne me rallonge pas, je ne m’éloigne pas de lui pour autant. « Micah est chez Chad. Il prévu d’attendre une heure, peut-être deux avant de la ramener. » J’ignore s’il a dit à notre petite fille qu’elle allait retrouver son papa. Moi, je ne l’ai pas eue avec moi depuis que la nouvelle est tombée. « Mais j’avais besoin de t’avoir pour moi et juste pour moi. » Le temps de m’enivrer de son parfum, du goût de ses lèvres et de la chaleur de sa peau, de lui tout simplement. « Mais il y a une petite fille a laquelle tu as beaucoup manqué aussi, et qui va être excitée de te retrouver. »

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« Je n’ai pas été jusque-là dans le raisonnement. J’ai vu un problème et j’ai agi. » Débarrassée de ma colère qu’il ait disposé de moi comme un objet, il s’agit d’un argument que j’aurais pu comprendre. Que je comprendrai lorsque je serai lavée de l’impression qu’il a, une fois de plus, décidé pour nous deux comme si mon opinion ne comptait pas. Quand il aura réussi à me rassurer, si pas sur le fait qu’il ferait autrement si la chance se présentait à lui, mais au moins qu’il était sincèrement désolé. Pour l’instant, il me renvoie l’impression d’être convaincu qu’il a bien agi ou, en tout cas, qu’il a agi du mieux qu’il le pouvait étant données les circonstances et l’urgence. « Que tu le fasses à ma place. Que tu me prives de toi et… Que tu t’accuses à ma place. Je crois que dans la panique, j’ai eu peur que tu avoues un truc. » Je suis beaucoup de choses, mais pas imprudente ou idiote. Jamais je ne me jetterai directement dans la gueule des forces de l’ordre en confessant le meurtre d’Aberline sans que ce ne soit le fruit d’une mûre réflexion et sans avoir anticipé tous les impacts et potentielles conséquences tragiques sur ma vie, ma famille, mon couple et l’organisation que je dirige. Autrement dit, Amos n’avait pas à craindre que j’accoure à son secours, que je tende les bras vers les policiers pour que l’on me passe les menottes en affirmant "je l’ai fait, arrêtez-moi." « Si j’avais trouvé une meilleure solution dans le temps imparti, une solution qui est instinctive pour moi. J’aurais fait autrement, mais là, ils venaient me chercher moi pour une erreur que j’ai commise, pas toi. C’est sans bavure de ton côté, c’est à moi de réparer pour que mon enfant grandisse avec sa maman. Tu ne crois pas ? » Je l’observe sans détourner le regard, sans même cligner des yeux tant je suis happée par la conversation et par le constat que, parfois, nous faisons un pas en avant et dix en arrière en ce qui concernant la vision des choses parfois dépassée d’Amos quant au rôle de l’homme et du père au sein de sa famille. « Tu aurais dû faire le choix d’en parler avec moi. » Je n’en démordrai pas : même au pied du mur, il restait cette possibilité-là plutôt que de m’effeuiller et de faire monter le température pour un dernier tango à deux avant de se faire passer les menottes. « Tu devrais toujours faire ce choix-là, même si ça veut dire nous disputer. » Nous quereller a au moins le mérite de permettre à chacun d’émettre un point de vue et une opinion. S’il l’avait fait et qu’il avait décidé au terme d’une discussion houleuse de passer outre, je me serai sentie moins bafouée que de ne rien voir arriver et de n’avoir aucun mot à dire. Au-delà de toute la détresse que j’ai ressentie et qui méritait d’être posée sur la table, mes arguments auraient pu se résumer à ça, au fond.

« Et si, je peux te le promettre parce que je retournerai pas là-bas. Je préfère vivre en cavale, loin d’ici et avec vous… Enfin, si tu avais été d’accord, évidemment. Ou si tu l’es, je ne sais pas comment je dois dire. » - « Je ne t’abandonnerai jamais. » Le Club, le casino, tout ce que j’ai d’abord construit seule puis avec Amos, tout ça représente certes l’un des piliers de mon existence, mais pas celui qui soutient ma nuque et l’empêche de se briser. Autrefois, je ne possédais aucun pilier de ce genre mais, aujourd’hui, sans Amos et sans Micah, je m’effondrerai sans l’ombre d’un doute alors il n’en fait aucun que, si nous devions en venir là, c’est lui que je choisirais. « Je me moque de devoir tout laisser derrière moi si c’est ce qu’il faut pour qu’on soit ensemble. Seulement… » Pensive, j’appuie l’arrière de mon crâne contre le dossier du sofa. « Seulement c’est un pari. Ce n’est qu’à l’issue de ton procès qu’on saura si tu es disculpé et, si ce n’est pas le cas, ce sera trop tard pour partir sans demander notre reste. » Si nous décidons de partir, nous devons le faire dans les semaines à venir, en prenant le risque de passer à côté d’une issue favorable. « Je vais trouver un moyen de savoir exactement tout ce qu’ils savent. » Quitte à devoir demander des faveurs que je devrai retourner un jour. J’ai des contacts un peu partout et le bras long : n’est-ce pas l’un des bienfaits d’évoluer dans un univers comme le mien et à mon niveau ? « Et demander à Reagan d’être d’une transparence absolue sur les issues possibles. Si jamais ça commence à sentir le roussi… » Alors, on se barre. C’est sous-entendu par un regard qui lui confirme que, si j’ai été blessée par sa conduite, cela n’a en rien entamé mon amour ou ma dévotion.

Lorsque mon époux m’attrape par le poignet et m’attire à lui, je me laisse faire sans opposer de résistance. « Moi aussi. C’était insoutenable. C’était le bon mot.  » Le plus fort que j’ai trouvé en tout cas, le seul suffisant pour exprimer plus justement ce sentiment que j’étais privée d’une part de moi, qui j’errait dans l’appartement et au casino plus que je n’étais maîtresse de la situation. « Je suis pressé de voir la petite et je vais prendre une douche avant… » Il n’a pas besoin d’expliquer pourquoi : comme lorsque j’ai eu besoin de me changer et de jeter mes vêtements après avoir abattu Aberline et avant de retrouver mon bébé, il veut certainement laisser derrière lui la prison avant de serrer Micah dans ses bras. « Tu viens avec moi ? Je voudrais profiter de toi, et rien que de toi, encore un petit quart d’heure. » Je pourrais profiter de lui et uniquement de lui pendant encore vingt quatre heure d’affilée, mais il a été séparé de Micah pendant deux longs mois, neuf semaines pendant lesquelles elle a grandi, fait des progrès et cherché son père du regard en étant de plus en plus capable d’exprimer son incompréhension – j’ai entendu plus de veut papa que je ne peux les compter – et il doit être avide de ces retrouvailles. « Je viens avec toi. » Je n’envisage de le quitter d’une semelle que s’il me le demande. Tant qu’il ne le fais pas, je continuerai à m’ennivrer de lui.

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« Elle dit de plus en plus de mots tu vas voir. » Debout au milieu du dressing ouvert sur notre chambre, tandis que j’enfile un pantalon de pyjama en soie ainsi qu’un caraco assorti, je m’adresse à Amos qui s’est adossé contre la tête de lit. « Elle a appris encore ou veux, et elle les associe pour demander des choses. » Maintenant vêtue, je rejette mes cheveux en arrière avant de regagner la chambre et de m’asseoir délicatement sur le rebord du matelas, juste à côté d’Amos. « Elle est difficile à coucher ces derniers temps. Je crois qu’elle a peur quand elle se retrouve seule dans sa chambre. » Bon nombre de fois, j’ai dû rester à côté de Micah jusqu’à être certaine qu’elle s’endorme profondément. Quelques fois, elle me demande même de "pas seule" quand je pense qu’elle dort mais qu’elle réalise que je quitte sa chambre. Je me demande dans quelle mesure le fait d’être séparée de son père contribue à ses angoisses liées au sommeil. « Mais elle est de plus en plus éveillée et douée avec des mains et ses jambes. Elle grimpe, elle court, elle promène ses jouets dans tout l’appartement. Tu vas voir, elle est merveilleuse. » Elle l’a toujours été, et j’ai mal au cœur qu’Amos ait raté les deux derniers mois de sa vie.