devant un local en travaux, west end - 13 mars 2023

Maintenant que le plus difficile était passé, et que Birdie ne l’avait toujours pas mis à la porte, Louis s’autorisa à se détendre. Il était conscient que tout n’était pas oublié et qu’ils n’allaient pas pouvoir reprendre leur relation comme si de rien n’était, mais il avait toutefois bon espoir pour qu’avec le temps, les nouveaux souvenirs finiraient par prendre le pas sur l’amertume et la déception. Orienter la discussion vers l’endroit où ils se trouvaient et les travaux que Birdie y avait entrepris lui sembla être l’option la plus sage. D’une part parce qu’il espérait ainsi détourner l’attention de sa cousine - le courage n’était toujours pas l’une de ses qualités premières - et d’autre part parce qu’il était vraiment intéressé par les projets qu’elle menait actuellement. Birdie n’avait jamais cessé de le surprendre, et il était certain qu’aujourd’hui ne ferait pas exception. “Ouais, je sais pas non plus.” Louis n’aurait jamais pu imaginer sa cousine effectuant le même travail pendant toute sa vie, il n’était donc pas surpris de ce nouveau projet de boutique Harry Potter, au contraire. “Faut dire que c’est plutôt huge d’acheter un endroit à rénover. J’suis pas faite pour avoir autant de responsabilité.” Il hocha la tête, réalisant en même temps qu’elle parlait, qu’il ne s’agissait pas uniquement de repeindre quelques murs et d’installer de jolies étagères. Avant cela, Birdie avait sans doute dû rechercher le local idéal, peut-être même monter un dossier pour que la banque accepte son prêt, calculer ses futures charges, le chiffre d’affaires qu’elle envisageait être capable de faire, et tant d’autres trucs d’adulte qui donnaient le vertige à Louis. « Je comprends. » Ils se ressemblaient assez, sur ce point, sauf que Birdie avait sauté le pas, alors que Louis était resté coincé quelque part entre aujourd’hui et quatorze ans auparavant. D’ailleurs, les responsabilités semblaient l’avoir rattrapée avant même l’ouverture de la boutique, puisqu’elle avait déjà dû faire appel à un plombier. “On peut me raconter n’importe quoi, je le croirai.” Louis laissa échapper un petit rire, amusé par la pseudo-indifférence de sa cousine. Peut-être qu’il ressentit également le besoin d’aller vérifier le travail du plombier une fois que ce dernier serait parti. Il n’était pas spécialiste, mais il pourrait au moins s’assurer que ce n’était pas un simple imposteur.

Louis regarda Birdie leur servir deux verres, tout en lui résumant ce à quoi ressemblait sa vie depuis qu’il était rentré à Brisbane, avant de lui proposer de l’aider dans les travaux de sa boutique. “C’est vrai que ça doit pas être facile… Tu sais ce que tu veux faire ? Je peux parler de toi autour de moi. Y’a un pote de Jordan qui travaille dans une boutique de jouets, par exemple. Y’a Lila aussi qui pourrait t’aider. Elle connait pas mal d’associations qui doivent toujours chercher du personnel j’imagine. Mais ouais, tu peux aussi m’aider ici. Si t’accepte de travailler bénévolement.” Malgré l’inquiétude et la colère qu’il avait sans aucun doute fait naître chez Birdie, sa cousine était quand même prête à l’aider, à peine une heure après qu’ils se soient revus. Alors Louis ne put empêcher son cœur de se serrer en l’entendant. Autant par gratitude que par regret. Avant de laisser ses émotions prendre le dessus, il se racla la gorge et hocha la tête, lui adressant un sourire qu’il espérait le plus sincère possible. « Merci, c’est gentil. Je demanderai peut-être à Lila alors. » Il ne connaissait pas ce Jordan, mais Birdie l’avait mentionné avec une telle évidence qu’il nota ce prénom dans un coin de son esprit, bien décidé à lui poser des questions à son sujet quand le moment s’y prêterait. « En attendant tu peux compter sur moi ! » Certes, tout n’était pas encore redevenu comme avant, mais Birdie venait déjà de lui offrir bien plus que ce qu’il aurait pu espérer, alors cette fois, Louis était décidé à ne pas la décevoir.