Cette amitié avec Catarina était arrivée dans ta vie à un moment où tu en avais le plus besoin. Le soir du nouvel an, tu te sentais seule, une âme abandonnée alors que tout le monde fêtait avec ami et famille l'arrivée de la nouvelle année. Lorsque tu t’étais levé pour aller donner un coup de main à cette inconnue, tu ne te doutais pas du tout qu’elle prendrait cette importance dans ta vie. Catarina était maintenant cette amie qui savait à peu près tout de toi, qui était présente peu importe ce que tu avais à lui dire. Cette amitié te donnait un souffle nouveau, une bouée à laquelle te rattacher pour pouvoir avancer et te détacher un peu de tes frères avec qui tu avais eût de gros différents depuis le début 2024. Certes, tu ne la voyais pas aussi souvent que tu le voulais avec ton nouveau boulot, mais elle était là et tu étais là pour elle. C’était l’important. Tu avais tellement rêvé longtemps de cette amitié forte et indestructible que tu ferais tout pour la préserver.
Suite à votre échange de SMS du week-end dernier où elle te parlait d’une après-midi à enseigner l’équitation à un ancien camarade d’école, vous aviez décidé de vous voir en ce mercredi soir. Clarence n’avait pas besoin de toi pour rester avec Emilia et tu savais que ton amie fermait son salon de thé vers 18 heures. Lorsque ce dernier arriva à la maison, tu pris le temps de revêtir des vêtements un peu moins ample quoique encore confortable et de donner ton bisou à la jeune fille qui ne voulait pas vraiment te laisser partir. Tu avais de la difficulté à la laisser lorsque tu avais une journée ou deux de congé, mais tu essayais tout de même de prendre du temps pour toi. Ça te permettais de revenir pleine d’énergie et d’idées nouvelles pour des activités les plus intéressantes les unes que les autres. Il fallait que tu passe du temps avec Jonathan également. Ça ne faisait pas longtemps que vous étiez officiellement en couple et tu voulais sincèrement faire des efforts pour que ça fonctionne avec lui. Tu arrivas donc au salon de thé un peu plus tard que tu l’aurais voulu et ton amie en fit rapidement la remarque. « C’est à cette heure-ci qu’on arrive ? » Tu te mis à rire. Tu savais que la ponctualité n’était toutefois pas ta force principale. On te le faisais souvent remarquer. « Tu sais bien que j’aime me faire désirer. » Tu terminas ta phrase avec un petit clin d’oeil. Tu avais bien hâte d’avoir plus d’informations sur comment c’était passé l’après-midi avec le fameux Winston, mais tu avais la décence d’attendre que les clients soient tous partis. Puis, le temps sembla se mettre en mode accéléré. Tu vis Catarina devenir sérieuse en regardant dehors. Tu tourna ton regard vers la scène qui s’y déroulait et n’eût pas le temps de réagir que ton amie attrapa un bâton de baseball et sortit à l’extérieur en furie. Le temps de comprendre ce qu’elle faisait, tu sortis dehors rapidement, mais elle avait déjà la batte dans les airs, prête à frapper l’homme. « Dégages espèce de connard ! Tu te prends pour qui ? Parce que t’es un gros dur tu crois que tu peux taper sur qui tu veux ? » Tu ne reconnais pas ton amie. Elle avait une tellement rage dans les yeux que tu avais peur d’elle, de ce qu’elle pouvait faire. « Cat’ qu’est-ce que tu fais ?! Arrête ! » Tu avais surtout peur pour sa sécurité. L’homme, qui était beaucoup plus grand et plus baraqué que toi et Catarina réunis s’approchait de ton amie. Tu ne serais pas capable de la défendre si jamais il venait à la frapper. « Barres-toi où je te casse cette batte sur la gueule !! » Tu sortis ton téléphone portable, composa le 000 et montra l’écran à l’homme qui continuait de crier et d’être menaçant. « Tu pars immédiatement ou j’appelle la police. Il ne me reste qu’à appuyer sur signaler. » À ton grand soulagement, l’homme décida de quitter sans en demander plus. Tu ne t’en étais pas rendu compte, mais ton coeur allait à toute allure dans ta poitrine. Tu avais vraiment eût peur pour ta meilleure amie. Tu te retourna vers elle, encore sur l’adrénaline de ce que tu venais de vivre. « Tu peux me dire à quoi tu as pensé ?! Le mec faisait trois fois ta grandeur, il aurait pu te blesser sérieusement Cat’. » Tu étais en colère que ton amie se soit mit dans une situation qui était extrêmement dangereuse pour elle.

Lorsque tu avais vu ton amie sortir sa batte de baseball pour aller défendre la femme qui semblait être dans le pétrin, tu fus témoin d’un côté d’elle que tu ne connaissais pas. Ce petit bout de femme enjouée, toujours prête pour la rigolade semble tout d’un coup prise d’une colère et d’une envie de justice que tu n’avais jamais vu venant d’elle. Tu avais été prise de peur que l’homme se retourne contre elle ou même contre toi puisque tu étais présente près d’eux. Il avait l’air pris d’une colère impitoyable. Toutefois, tes menaces semblèrent fonctionner. Lorsque tu lui montra ton téléphone avec le numéro de la police de signalé, il décida de quitter les lieux. Tu effaças le numéro sur ton portable, porta ta main à ton coeur. Tu ne t’en étais pas rendue compte, mais tu étais essoufflée et ton coeur battait à tout rompre. « Je sais pas. Je sais pas… » Catarina se dirigea vers le salon de thé. Tu ne bougeas pas immédiatement, étant encore figé par l’adrénaline qui avait monté en toi lorsque tu avais compris ce qui était en train de se passer. Elle dût te faire signe de la main de la suivre pour que tu te décide enfin de bouger et d’entrain dans la boutique également. « Je suis désolée Ethel… » Tu la regarda, ne dit pas un mot avant de te diriger dans la cuisine du salon de thé. Tu avais besoin de décompresser un peu avant de discuter de l’événement. Il fallait que tu rassembles tes idées pour pouvoir en parler avec Catarina sans la blesser. Tu entrepris de faire chauffer de l’eau dans la bouilloire, attrapas deux poches de tisane que tu mis dans des tasses et fit couler l’eau chaude par dessus. Depuis le nouvel an, tu étais passé plusieurs fois dans le salon et tu te sentais pratiquement comme chez toi. Tu te permettais donc de fouiller dans les choses de ton amie pour vous préparer un breuvage réconfortant. Tu retournas la rejoindre dans la salle à manger, lui tendis sa tasse. « Catarina… Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi t’a un bâton de baseball dans ton café ? » Tu n’avais aucun jugement dans le ton de ta voix. Tout ce que tu voulais, c’est comprendre pourquoi elle s’était mis dans un tel état. Tu comprenais qu’il fallait faire quelque chose pour protéger la femme qui semblait être dans une fâcheuse position, mais quand même pas au détriment de sa propre sécurité. « Tu sais que tu peux me parler hein ? »

Alors que tu interrogeais Catarina sur ce qui s’était passé quelques instants auparavant, tu pris la liberté de t’asseoir sur une table qui était face à elle. Elle tremblait et semblait dans tous ses états. Tu voulais lui laisser le temps pour se remettre de ses émotions, mais tu demandais quand même des comptes. Ce n’était pas ton genre d’agir comme ça normalement, mais elle s’était mise en danger ainsi que toi-même, tu estimais que tu avais le droit de savoir les raisons de ses agissements. « La batte c’est pour me protéger… » Tu te frottas le visage avec tes mains. Tu ne comprenais pas que ton amie sente le besoin d’avoir un batte de baseball dans son salon de thé alors que le taux de criminalité n’était pas très haut à Brisbane. Il y avait bien quelques vols ici et là, mais rien qui pouvait justifier d’avoir ce genre d’objet contondant dans son commerce. « On est à Brisbane ici, pas au Venezuela. Tu sais que le taux de criminalité n’est pas vraiment élevé ? » Ça ne te ressemblais pas de minimiser le ressenti des gens, mais tu étais encore sous le choc de l’événement toi aussi. Tu ne comprenais toujours pas ce qui avait amené Catarina à vouloir utiliser son bâton contre l’inconnu alors que si elle avait vraiment voulu se protéger elle-même, elle aurait barré la porte du salon de thé et aurait appelé la police. « J’ai cru qu’il allait la frapper et ça m’a… Je pouvais pas le laisser faire… » Tu sentais qu’elle essayait vraiment de t’expliquer ses agissements du mieux qu’elle le pouvait, mais que ce n’était pas facile pour elle. Tu gardais le silence, lui laissant le temps de rassembler ses idées sans la bousculer. « J’aurais aimé que quelqu’un soit là pour moi, j’pouvais pas la regarder subir sans rien faire… » Tu te raidis en entendant ses mots. Et tout d’un coup, tout devint clair. Elle ne cherchait pas de petit ami pas parce qu’elle était bien seule, mais parce qu’elle avait vécu une relation toxique. Elle venait de te larguer une bombe et tu ne t’attendais pas du tout à cette révélation. Ton amie avait été frappée par son ex et personne ne l’avait aidée. Tu ne savais pas encore toute l’ampleur de ce qu’elle avait vécu, mais tu te leva et alla prendre Catarina dans tes bras. Tu la serrais de toutes tes maigres forces. Tu n’avais plus peur qu’elle constate que tu étais trop maigre, tout ce que tu voulais, c’était qu’elle sente que maintenant, elle n’était plus seule et que jamais tu laisserais quelqu’un lui faire du mal. Tu ne ressentais pas de la pitié pour Catarina, non. Tu ressentais seulement une colère vive contre celui qui avait osé s’en prendre à cette femme qui avait maintenant tant d’importance dans ta vie. « Je m’excuse d’avoir réagi si fort. Je ne savais pas. »