S’il n’est pas de notoriété publique que Izan Gabriel Mateo Da Silva est un danger ambulant sitôt qu’il se retrouve derrière un volant, son entourage est au parfum de sa façon plus ou moins inapte de conduire un véhicule ; non pas qu’il soit totalement dépourvu de capacité à suivre le code de la route, mais passablement qu’il s’en fiche ouvertement et considère que les autres ont plutôt intérêt à ne pas se trouver sur son chemin. Aussi, lorsqu’il a envoyé un sms à Helen pour l’informer de son arrivée « imminente », la belle a sans doute songé qu’il venait la chercher en taxi, puisque c’est de cette façon qu’il effectue la plupart de ses trajets. Mais, aujourd’hui, il en a décidé autrement, spécialement pour elle — il aurait pu s’abstenir, oui, c’est sûr. Mais non. Pensant qu’il était temps de faire rouler sa voiture ayant passé un temps considérable au garage, c’est au volant de cette dernière qu’il arrive au #144 third avenue à Logan City, l’immobilisant juste devant la maison de son amie — sans provoquer le moindre accident et sans accrocher d’autres véhicules, s’il vous plaît, c’est suffisamment important pour le préciser.

S’extirpant de la voiture en apportant son index auprès de son visage pour remonter ses lunettes de soleil sur son nez, il referme la portière d’un claquement abrupt avant de s’avancer vers l’entrée du logement, contre lequel il vient faire faire toquer les doigts recourbés de sa main contre la porte, non sans mordiller le coin de sa lèvre avec un brin d’appréhension. Il est en retard, comme d’habitude, et même s’il se doute que la brune ne lui tiendra pas forcément rigueur des quinze minutes de latence qu’il a sur l’horaire qu’ils avaient convenu, lorsqu’elle apparaît dans l’entrebâillement de la porte, il redresse ses épaules en disant aussitôt, pour devancer un possible reproche ’’J’suis pas en retard, c’est ton horloge qui est en avance !’’ sur un malentendu ça peut passer et comme il ne la laisse pas répondre, il augmente ses chances de réussite, tout cela sans perdre son sourire malicieux et le regard bienveillant qu’il pose sur elle ’’T’es prête ?’’ puisqu’elle a eu quinze minutes supplémentaires pour se préparer, il se doute qu’Helen l’est mais c’est toujours plus galant de demander, et malgré les défauts qu’il collectionne, il a au moins cette qualité. ’’J’suis passé au traiteur, normalement je n’ai rien oublié.’’ si jamais c’est le cas, le pianiste prévoit déjà de dire que ce n’est pas de sa faute mais celui de l’employé qui a mal préparé leur commande ; tendant alors son bras vers Helen, il rehausse son sourire pour qu’il apparaisse plus franc tandis qu’il l’invite à le suivre pour rejoindre sa voiture. ’’En route, mademoiselle. C’est moi qui conduis aujourd’hui !’’ c’est le moment ou jamais de faire une prière (ou deux) du coup.

Quoique l’amitié qu’il partage avec Helen est dès plus sincère, puisque les bons sentiments qu’il lui porte ne souffre d’aucune tare ni hésitation, ce n’est pas la relation la plus envahissante qu’il cultive ; parce qu’elle est indépendante, Helen, et qu’elle est bien trop occupée par son travail et son mariage pour qu’ils puissent se voir aussi quotidiennement qu’ils le voudraient. Aussi, ce matin-là, quand il a reçu le sms de la jolie brune, il n’a pas tergiversé bien longtemps avant d’accepter, sachant suffisamment lire entre les lignes de son silence pour discerner le besoin de prendre l’air, au sens propre comme au sens figuré. Il a répondu à son message avant d’en envoyer un à Lynda pour annuler tous ses rendez-vous de la journée, prétextant une urgence de dernière minute, sans grand égard pour ceux qu’il abandonne au dernier moment ; sa carrière ne souffrira point de ces rencontres désavouées et, de toute façon, la priorité va à celle qui est son amie depuis des années.

Du moins, depuis suffisamment longtemps pour ne plus s’étonner de ses retards, mais il s’attache néanmoins à souligner que ce n’est pas sa faute quand elle lui ouvre la porte, dans une formule amusée qui ne reflète en rien la réalité, et il le sait encore mieux qu’elle ! Elle roule des yeux mais c’est à son sourire qu’il donne la priorité, rassuré de voir que la contrariété ne vient pas voiler la beauté évidente de ses traits féminins. « Si tu étais arrivé à l’heure, il se serait mis à pleuvoir et nous n’aurions pas pu pique-niquer en extérieur. » aïe appuyant son épaule contre l’encadrement de la porte, il hésite quelques secondes avant d’oser dire, d’une voix presque enfantine et en levant ses longs cils vers elle pour la regarder avec un éclat malicieux dans les yeux ’’Donc… Si on suit ta logique, tu devrais me remercier d’avoir été en retard, je me trompe ?’’ il attend quelques secondes avant de fendre son masque sous une hilarité aussi brève qu’espiègle, avant que la belle le rejoigne à l’extérieur en étant porteuse d’un panier qui semble bien garni. « J’ai aussi pris 2-3 trucs dans le frigo au cas-où, des plats que Sam a préparé… tu connais mon talent pour la cuisine, j’ai jugé préférable de ne pas prendre le risque de nous intoxiquer tous les deux. » - ’’Trop aimable, docteur.’’ lui répond-il d’une voix joviale, tendant l’une de ses mains en sa direction pour délicatement prendre le panier qu’elle porte puisque, même s’il a des défauts à la pelle, Izan est suffisamment bien élevé pour se montrer gentleman envers celles et ceux qu’il aime. ’’Donnez-moi ça, mademoiselle.’’ il ne lui laisse de toute façon pas vraiment le choix, et c’est avec le panier dans la main qu’il commence à prendre la direction de sa voiture, qui les attend sagement dans l’allée. « Tu aurais dû me prévenir, j’aurais pris mon casque avant de partir. » il interrompt ses pas pour se retourner vers elle, en écartant légèrement ses bras comme s’il était surpris de son commentaire (non, il ne l’est pas) ’’Oh, sérieux ? J’ai jamais eu d’accident j’te signale !’’ surtout depuis qu’il a arrêté de conduire, c’est fou les coïncidences, non ? ’’J’suis venu jusqu’à chez toi et je suis toujours entier. La voiture aussi.’’ après un court moment d’hésitation, il rajoute, croyant à peine ce qu’il s’apprête à formuler ’’Et les gens que j’ai croisé en route aussi, promis.’’ ou alors il n’a pas remarqué, mais c’est un autre débat !

« Ouuu, sinon. On peut aussi aller au parc à pieds ? Il fait trop beau pour mourir aujourd'hui. » debout face à elle, il espace ses lèvres de quelques degrés tout en la regardant avec un air dépité, essayant un instant de l’attendrir par l’expression affligée de son visage mais, visiblement, c’est pas franchement une réussite. « Allez Izan, dix minutes de marche, ça ne va pas te tuer ! Au mieux tu seras un peu essoufflé, mais on est presque sûr de s’en sortir vivant en y allant à pieds. » - ’’T’abuses…’’ il le marmonne sans grande conviction puisqu’il sait par avance que, comme d’habitude, c’est elle qui aura le dernier mot de toute façon. ’’Je suis un excellent conducteur.’’ le martelant en se laissant néanmoins embarquer, il lui lance un regard morose avant d’hausser ses épaules avec nonchalance, sans chercher à échapper à l’étreinte de son amie. ’’Au pire, on a un accident… T’es médecin, non ? Alors de quoi t’as peur ?’’ il pose la question mais une ampoule s’éclaire dans son esprit alors qu’ils sont à mi-chemin, et il s’arrête alors au milieu du trottoir en affirmant, d’une voix ennuyée ’’LE TRAITEUR’’ le sac, pour être exact, sac resté dans la voiture, voiture restée devant chez Helen donc ’’Tu vois, si on avait pris ma voiture, j’aurais pas oublié.’’ suivant la logique précédemment établie, c’est de sa faute ! ’’Je reviens, bouge pas.’’ abandonnant le panier dans les bras de son amie, il fait le chemin en sens inverse à la vitesse de l’éclair pour revenir, quelques minutes après, avec le sac plan orné d’une marque bien connue en ville. ’’Ça aurait été dommage, j’ai pris ton dessert préféré. Même si tu le mérites pas.’’ le sourire tendre qu’il porte prouve que le reproche n’en est pas vraiment un, et il tend de nouveau son bras à la demoiselle pour poursuivre leur trajet. À pieds, du coup. ’’Je ne t’ai pas demandée comment tu allais… Comment tu vas ?’’ lui demande-t-il pendant qu’ils passent les grilles du parc, avec le sous-entendu d’un ‘’tu m’as appelé, alors je sais que quelque chose ne va pas.’’

« Et c’est maintenant que je dois applaudir, c’est ça ? » quand bien même sait-il que la formule est ironique, il pousse ses lèvres en avant dans une petite moue hésitante, haussant ses épaules vers l’intérieur en faisant mine de réfléchir à la question durant quelques secondes avant de conclure, visiblement fier de son petit manège ’’Ce serait fort appréciable, en effet ! Les pilotes d’avion se font applaudir quand ils atterrissent, pourquoi pas moi ?’’ elle lui tire la langue dans un geste taquin et il fronce le milieu de son nez sans prendre au sérieux leur échange malicieux, puisque c’est l’une des choses qu’il aime en étant aux côtés d’Helen ; parler librement sans craindre de la froisser ou de la vexer, étant tous deux suffisamment confortable avec la présence de l’autre pour y cultiver un terrain sans insécurité. « Tu m’expliques comment je te soigne si je suis à demi-morte sur la chaussée ? » la guêpe maligne l’a piqué puisqu’il fronce légèrement les sourcils en plissant les paupières, affichant la tête de celui qui n’avait pas envisagé cette possibilité ’’Ben… tu… fais un effort ?’’ il avance son argument d’une voix incertaine, assez pour qu’on comprenne qu’il ne faut pas lui demander trop de détails sur l’histoire : il n’en a pas en stock « C’est un jour de repos, je n’ai pas envie de mettre les pieds à l’hôpital aujourd’hui. » elle part donc du principe qu’ils vont forcément finir en mauvais état s’il conduit, et cette perspective morose lui fait d’abord gonfler les joues avant d’expulser l’air entre ses lèvres faiblement espacées, comme s’il était dépassé par les honteuses et injustes accusations qu’elle fait peser sur lui. ’’T’abuses. Mon mec me laisse conduire sa voiture, tu sais ?’’ il ne précise pas que c’est en priant tous les dieux possibles et inimaginables durant tout le trajet, puisque c’est la première partie qui l’aide à plaider sa cause : Ash lui fait suffisamment confiance pour lui confier son véhicule, et comme il s’en sert dans le cadre de son travail, ça compte double !

Mais il n’a pas l’avantage dans une conversation avec Helen, puisqu’elle finit toujours par obtenir ce qu’elle souhaite et, une fois encore, le musicien cède en se laissant entraîner vers le parc, non sans râler parce qu’il est doué en ce domaine et que c’est important de ne pas perdre la main ; s’il est moins chiant que d’habitude, elle risque de se demander s’il ne couve pas quelque chose. En l’occurence, il passe un peu trop de temps à râler pour réaliser qu’ils ont oublié le sac du traiteur dans la voiture ; voiture qu’elle n’a pas voulu emprunter par crainte d’y livrer son dernier souffle ; voiture vers laquelle il est donc contraint de retourner pour sauver le dessert préféré de sa comparse, sans se priver de spécifier qu’elle ne le mérite pas. « Tu n’oserais même pas me priver de mon dessert. Tu sais comme je peux être une tornade quand j’ai faim. » - ’’T’aurais pas tout le temps faim, par hasard ?’’ la preuve qu’il est un homme indépendant : il émet un léger rire à la suite de sa taquinerie, sans tourner les yeux vers elle jusqu’à ce qu’ils arrivent au parc qui, comme elle l’avait affirmé, se trouve tout près de sa demeure. Mais s’il est tout à fait disposé à faire le pitre pour la distraire le temps de leur entrevue, il n’en est pas moins conscient que ce sont des circonstances sans nul doute affligeantes qui l’ont conduite à l’appeler quelques heures plus tôt, de la même façon qu’on lance une bouteille à la mer en espérant que quelqu’un la saisisse au milieu de la tempête « Les choses ne s’arrangent pas vraiment avec Sam… » ce n’est pas suffisamment une surprise pour qu’il mime l’étonnement, mais cela le chagrine au point qu’il presse ses lèvres l’une contre l’autre d’un air sincèrement désolé, en prenant une fine inspiration par le nez ; il se sait bien trop maladroit avec les mots pour se lancer aussi vite dans un discours qui se voudrait rassurant, aussi est-il soulagé quand elle détourne un instant la conversation vers quelque chose de plus triviale « Ici, ça te va ? » tournant son menton vers la place indiquée par Helen, il mordille l’intérieur de sa joue avant de répondre par la positive, l’aidant ensuite à installer la couverture que la jolie brune a eu la présence d’esprit de ramener, tout en cherchant une bonne façon de relancer le sujet épineux sans pour autant la brusquer. « Il me reproche de ne pas vouloir d’enfants maintenant… entre la pression qu’il me met et celle de ma mère qui m’appelle presque tous les jours pour savoir quand elle va devenir grand-mère, je vais finir par tous les envoyer chier à un moment. » c’est justement la solution qu’il allait le suggérer, mais il se doute que ce n’est pas vraiment ce qu’elle souhaite entendre, Helen, alors il s’installe d’abord face à elle sur la couverture, en l’aidant à disposer leurs plats sur celle-ci, se maudissant intérieurement d’être un si piètre ami lorsqu’il s’agit d’endosser le rôle de conseiller. ’’Mais…’’ raclant discrètement sa gorge après avoir pris la parole, il fronce légèrement ses sourcils en donnant l’impression de chercher ses mots même si, en réalité, il hésite plutôt à formuler cette phrase, la trouvant incroyable intrusive mais ayant besoin de cette réponse pour tenter d’être utile ’’Tu ne te sens pas prête ? À avoir un enfant maintenant, je veux dire.’’ voyant très bien le possible malentendu autour de sa phrase, il secoue sa main dans le vide avant de dissiper la possible mésentente, puisque son but n’est pas d’être dans le camp de ceux qui l’oppressant, il est du côté d’Helen, invariablement et peu importe ses décisions, mais si c’est limpide dans son esprit, sa langue semble avoir des difficultés à le dire aussi nettement. ’’Attends, je ne dis pas que tu devrais, hein. Mais peut-être que si tu leur expliques clairement pourquoi tu n’en veux pas dans l’immédiat… Ils pourraient comprendre. Puis t’es encore jeune, t’as le temps, non ?’’ essayant d’apporter un peu de légèreté dans cet échange qu’il suppose difficile pour la brune, il passe dans sa main dans ses cheveux pour les repousser en arrière avant de demander, d’un ton jovial : ‘’Tu veux commencer par quoi ?’’ Il vaut mieux qu’elle choisisse parce que, sinon, il va désigner les bonbons…

D’accord ; elle ne se laisse pas facilement convaincre, la guêpe, et il commence à se dire qu’il ferait mieux de chercher la bombe insecticide plutôt que des arguments qu’elle balaye d’un revers d’ailes. « D’un côté, s’il te prête sa Twingo il n’a pas de quoi avoir peur. » la grimace d’incompréhension qui fronce ses sourcils en même temps que son nez s’imprime pendant quelques secondes sur sa figure, avant de s’estomper aussi rapidement qu’elle est apparue puisqu’il ne résiste pas bien longtemps à l’humeur joyeuse qui traverse le visage de la brunette ; assurément, il préfère la voir ainsi, sourire délié et yeux débordants de malice, quand bien même est-il la victime de ladite malice. « Désolée, c’est trop drôle de t’imaginer dans une Twingo. » il ne voit vraiment pas ce qu’il y a de drôle (si, il voit très bien mais décidément il adore être aveugle en ce moment), et il rassemble donc ses lèvres dans une petite moue boudeuse tandis qu’il toise sa comparse avec un élan de réprobation. ’’Donc ça se moque ouvertement de moi, maintenant ? J’peux te dire, ton dessert, je t’en laisserais même pas une miette.’’ la menace, prononcée d’une voix davantage joueuse que véritablement courroucée, l’a poussé à avancer son menton de quelques degrés pour se délecter de l’expression de Mini-Pouce, puisqu’il n’a pas tort quand il dit qu’elle a tout le temps faim : c’est un ventre sur pattes et c’est à se demander comment il reste plat, ce ventre « Si, mais tu sais j’ai toujours de quoi grignoter dans la poche de ma blouse ou dans mon sac à main. J’ai dû être traumatiser dans ma jeunesse avec mon père qui ne voulait pas qu’on mange de « cochonneries ». Désolée, mais le fraisier c’est pas une « cochonnerie ». » elle ne semble pas admettre de contradiction à ce sujet et, comme il n’est pas assez investi dans celui-ci, il lui concède volontiers le sacrement du Frasier, en tenant à lui rappeler, toujours avec une raillerie affectueuse : ’’Comment je pourrais oublier ton père et sa relation tordue à la nourriture ? J’sais pas si tu te souviens mais tu m’as volé la moitié de mes goûters pendant des mois. J’aurais pu mourir de faim à cause de toi.’’ elle ne lui volait rien du tout puisqu’il partageait volontiers, mais c’est plus dramatique de prétendre qu’elle est une cruelle truande et qu’il était injustement dépouillé ; la preuve, il hausse ses sourcils avec un air provocant avant d’émettre un petit rire qui secoue son torse pendant quelques secondes.

Une fois installés sur la couverture de pique-nique apportée par Helen, leur échange délaisse la légèreté des rires et des plaisanteries pour aborder un thème plus sensible et épineux, qui corrompt lourdement l’humeur paisible de la brune. Heureusement qu’elle ne s’attache pas vraiment à la maladresse de son premier propos, et voir qu’elle ne lui en tient pas rigueur de son incapacité à être un ami digne de ce nom le soulage d’un poids qui s’était accumulé dans sa gorge au cours des dernières secondes « Sam et mes parents n’arrêtent pas de dire que nous avons tout pour être heureux : un toit, un boulot respectable, et donc deux bons salaires, des amis formidables… et qu’il ne nous manque plus qu’un enfant. » il ne comprend pas vraiment cette logique, mais ses yeux dérivent vers sa main qui arrache compulsivement des brindilles d’herbe, preuve que tout ceci lui cause suffisamment de difficulté pour qu’elle éprouve le besoin inconscient de se défouler « Au fond, je sais que quelque chose sonne faux. J’ai l’impression que mes parents ont toujours tellement contrôlés ma vie que je vis la leur, et pas la mienne. » ses sourcils se crispent puis se détendent, comme s’il s’était intérieurement alarmé de sa première phrase ; s’il n’en dit rien pour l’instant, il ne peut s’empêcher de se demander à quel point l’écho dissonant est profond. ’’Ce qui sonne faux, c’est l’envie de bébé ?’’ il n’est pas assez fin psychologue pour lire entre les lignes, mais on ne pourra pas lui reprocher d’essayer de comprendre ou, du moins, d’aider son amie à faire école la réflexion que son esprit tâche encore de museler. « J’ai essayé de leur expliquer, mais je n’y arrive pas. Je leur ai dis que mon travail était trop prenant pour le moment. » - ’’Il y a des femmes qui ne veulent pas d’enfant, tu sais’’ il le lâche un peu trop brutalement, Izan, mais il n’est pas non plus connu pour prendre beaucoup de pincettes quand il parle, donc elle ne doit pas être surprise ’’Et c’est pas grave. C’est pas un aboutissement en soi, avoir des enfants. Faut pas que tu te forces à en avoir pour faire plaisir à tes parents ou ton mari.’’ mais elle doit le savoir, Helen, puisqu’elle est suffisamment éclairée sur la question pour ne pas ignorer que l’instinct maternel, considéré comme acquis par la nature chez la femme, n’est en réalité pas une prérogative intrinsèque à ces dernières, et qu’il ne s’agit point d’un manquement ou d’une tare.

Essayant de nuancer leur conversation en lui offrant une porte de sortie, il la laisse décider du plan de leur pique-nique improvisé, sans attendre que son choix se porte sur « Le fraisier. Enfin, rassure-moi, c’est bien un fraisier que tu m’as prise ? » dire qu’il l’a laissée choisir pour ne pas se goinfrer de bonbons dès l’entrée ’’T’es sérieuse ?’’ demande-t-il entre l’air surpris et amusé, en haussant ses sourcils et secouant son menton ’’C’est un fraisier, oui, je te connais trop bien pour prendre autre chose. Mais on va commencer par le dessert ?’’ comme pour la voiture, il cède et émet simplement un petit rire malicieux en s’attelant à sortir la pâtisserie de sa boite, prenant toute la délicatesse que sa gestuelle peut contenir pour ne pas l’abîmer, craignant de provoquer la colère du Mini-Pouce qui doit le dévorer des yeux — le gâteau, pas lui. ’’Allez, j’te sers une part !’’ et comme le sourire qu’il porte est furieusement malicieux, il découpe une mini-part bien trop fine, à peine épaisse de quelques centimètres, et qu’il lui tend dans l’une des assiettes qu’elle a apporté, sans perdre son rictus joueur et en plantant ses iris mordorés dans les siens, pour ne rien rater de sa réaction. ’’Bon appétit, surtout.’’

Quand bien même n’est-il pas concerné par l’injection faite aux femmes concernant le désir de maternité, que l’on prétend intrinsèque à la nature féminine, le pianiste est doté de suffisamment d’empathie pour imaginer la pression exercée sur les épaules de sa comparse, et l’amitié qu’il lui porte est assez sincère et éloquente pour le conduire sur le chemin de la tristesse partagée, mais aussi celui de la colère muette. Helen est une adulte accomplie, une personne tout à fait formidable qui n’a besoin de personne pour lui dicter ses besoins ou sa conduite, et s’il décrie fortement le comportement de ses parents — qu’il n’a jamais vraiment apprécié d’ailleurs, il est davantage nuancé concernant Sam. Le fait de ne pas vouloir d’enfant est légitime, tout comme le fait d’en vouloir ; il est difficile de condamner aussi fermement l’époux qui exprime le besoin de construire une famille. « Je crois qu’un jour j’aurai envie d’être maman, il y a une petite voix en moi qui me dit que je serai d’ailleurs une très bonne mère. » s’il est parfaitement d’accord avec la petite voix évoquée par Helen, les premiers mots tendent à faire vaciller la certitude concernant le désir d’enfant, qu’elle n’est même pas sûre de posséder ; « je crois » détermine au mieux l’absence de certitude, au pire une façon plus ou moins symbolique de convaincre l’autre, à défaut de se convaincre soi-même. « J’ai juste l’impression qu’on décide pour moi que ça doit se faire maintenant. Mes parents veulent enfin devenir grand-parents, Sam enseigne dans le même niveau de classe depuis des années, il se sent prêt à lier vie personnelle et professionnelle… mais j’ai le sentiment qu’on se fiche de ce que moi je veux. » parce que c’est sans doute le cas s’il ne le formule pas ainsi, ses sourcils qui se haussent sur son front sont suffisamment éloquents pour traduire le fait qu’il appuie cette théorie ; ou alors les ressentis de Helen ne sont pas la priorité des concernés. ’’Tes parents ont toujours été comme ça, j’ai l’impression.’’ n’ont-ils pas obligé leur fille à endurer des cours de musique alors qu’elle n’en avait aucune envie, simplement parce que c’est élégant à dire ? ’’Pour Sam… J’pense que c’est compliqué. J’peux comprendre qu’il ait ce désir et que de son point de vue, c’est frustrant. Vous n’en aviez pas parlé ? Avant votre mariage, je veux dire.’’ même si Helen a parfaitement le droit d’envoyer balader les projets de bébé, il n’en reste pas moins qu’il ne faut pas oublier l’autre versant de leur couple, et que son époux ne doit pas lui imposer cette pression sous l’impulsion de l’égoïsme, mais plutôt parce qu’il ne doit pas comprendre son refus. « C’est mon choix, mon corps, ma vie. » c’est une bonne conclusion, et s’il lui offre l’ébauche d’un sourire complice, c’est en accompagnant son rictus de sa main venue se déposer sur son bras pendant quelques secondes, en guise de soutien.

Mais tout comme il entrevoit la détresse de son amie, il entend son besoin de légèreté alors il n’insiste pas outre mesure, préférant se concentrer sur la pâtisserie qui est tenue en haute estime par la chirurgienne, à tel point que sa simple évocation détend aussitôt les traits de la belle brune, en même temps qu’elle fait renaître un sourire sur ses lèvres. « Tu me connais, j’ai peur de ne plus avoir d’appétit si on commence par le salé. » à d’autres, cloporte il affiche clairement la moue de la perplexité, puisqu’il n’est nullement résolu à la croire sur ce point, mais cela ne l’empêche pas de déballer le fraiser avec grande minutie pour en couper une part si minuscule qu’on pourrait presque voir à travers. Et c’est avec un air à la fois satisfait et amusé qu’il lui tend celle-ci, non sans jouer le jeu de la parfaite innocence, qui octroie à ses traits un air aussi enfantin que charmant « Je ne risque pas de m’étouffer avec ça… » - ’’Je ne te mettrais jamais en danger, tu le sais bien.’’ le Mini-Pouce lui lance un regard brillant pour l’attendrir mais, c’est plutôt un bref rire qui s’extirpe des lèvres du pianiste, secouant son torse pendant quelques secondes ’’Ben quoi ? T’en as trop, c’est ça ?’’ elle va peut-être finir par l’assommer mais il prend le risque, parce que la tête qu’elle affiche en ce moment même vaut toutes les blessures ! « Comment Asher peut-il ne pas déjà en avoir marre de ton sens de l’humour ? » espaçant ses lèvres de quelques degrés sous cette question tout à fait indigne de sa personne, il rétorque tout d’abord un ’’Mon mec mérite ce qu’il y a de mieux sur Terre, c’est pour ça que j’existe.’’ avant de faire danser ses sourcils sur son front pour mettre une emphase sur ses mots puisqu’il est assez fier de sa phrase, inutile de le préciser. « Je plaisante ! Raconte-moi comment ça se passe vous deux, pendant que tu me coupes une plus grosse part. » la guêpe ne perd pas le nord, mais le pianiste reprend son assiette sans opposer de résistance ’’Ça se passe… bien ?’’ vu le ton de sa voix et son expression dubitative, il est visiblement le premier surpris de l’état stable de son couple. ’’Il n’y a pas de problème entre nous.’’ des problèmes, il y en a, ils sont juste encore dissimulés sous le tapis de son ignorance, mais plus pour longtemps peut-être. ’’Ça te va comme ça ?’’ lui ayant servi une part plus large de son gâteau préféré, il lui tend de nouveau l’assiette en en rajoutant ’’J’aime beaucoup sa soeur, et je crois que c’est réciproque. On s’entend bien. Faudrait peut-être que je te le présente… Si ça te dit.’’

« Si, c’est aussi pour cette raison qu’on s’est dit oui » elle est traversée par de la nostalgie, puisque le sourire qu’elle lui offre est fléché de tristesse, mais il ne trouve pas la force de lui répondre par une expression semblable, car le musicien a l’impression que la situation est bien plus complexe que ce qu’il peut discerner à la surface de ses confidences, et la suite ne fait qu’appuyer son sentiment grandement mitigé. « on savait nos désirs communs. On aurait déjà pu avoir un enfant il y a plusieurs années, mais mon internat était trop prenant, je ne voulais pas prendre le risque de rater une année. Après, Sam a changé de classe, il a eu beaucoup de préparations… bref, pendant longtemps, ce n’était pas le bon moment pour lui, puis pour moi, et nous voilà aujourd’hui. » difficile, donc, en ces termes, de véritablement reprocher à Sam de vouloir concrétiser le désir qu’ils ont partagé, pour lequel ils ont dû patienter et qui, désormais, lui échappe. S’il ne pense guère qu’elle devrait se forcer pour assouvir une envie qui ne lui appartient pas (ou plus), ce n’est pas pourtant qu’il écrase la légitimité de l’époux à se sentir lésé d’un pan de sa vie dont il a tant rêvé, et qu’il pensait acquis par avance. ’’C’est peut-être une idée à la con, et tu sais que j’en ai des tas en stock, mais vous avez pensé à suivre une thérapie de couple ?’’ la preuve qu’il n’a pas que des suggestions foireuses et que, quand il le veut bien, il peut même être sacrément lucide sur les situations qu’on lui présente… ’’Sinon, faut adopter un chaton. Ça réglera tous vos soucis.’’ …bon, pour les conseils judicieux en toutes circonstances, il faudra repasser plus tard visiblement.

Mais s’il n’est pas foncièrement attaché à la rigueur du bon sens quand il s’agit d’apporter des conseils à son amie, il est davantage enclin à tendre la corde de sa patience, ne rechignant pas à lui témoigner toute son affection par la large part de gâteau qu’il a glissé dans son assiette, et pour laquelle elle ne montre aucune gratitude, Mini-Pouce « Monstre. Je te déteste. » elle peut le prétendre autant qu’elle le souhaite, il sait que c’est faux ; c’est pourquoi il lui rétorque par un petit rire qui éloigne ses lippes l’une de l’autre, pendant qu’il hausse mollement ses épaules, ne paraissant pas vraiment ébranlé par cette fausse déclaration haineuse ’’Tu mens très mal, tu sais ?’’ il n’est pas forcément meilleur en ce domaine mais cela ne l’empêche pas de le faire remarquer à d’autres, même s’il oublie rapidement les accents mutins de leur conversation quand celle-ci dérive vers son petit-ami, et l’affection sans borne qu’il lui porte corrompt suffisamment ses traits pour que son visage exprime une étonnante douceur, qu’on ne voit que trop peu d’ordinaire. L’idée que sa vie amoureuse est aussi stable depuis quelques mois l’étonne lui-même, puisqu’il n’a jamais vraiment fourni d’efforts pour s’impliquer dans ses histoires, traversant plutôt des idylles aussi futiles qu’éphémères, jusqu’à ce que son coeur s’accroche à celui qu’il a traîné, un jour, dans une fête foraine pour fuir ses obligations « Je suis ravie de l’entendre, même si clairement tes chevilles gonflent trop à mon goût. » faisant une moue dubitative, il lance un regard vers ses vans noirs avant de dire, faussement indécis ’’Tu crois que je vais devoir porter des tongs même en hiver, à force ?’’ Mini-Pouce zieute toujours le malheureux morceau de fraisier qui est étendu au milieu de son assiette pour faire pâle figure à sa gourmandise, et il finit peut-être par avoir pitié de ses yeux larmoyants puisqu’il lui octroie une part plus généreuse, qui rehausse aussitôt la chaleur de son visage et de son regard ; elle est bien plus belle ainsi, Helen, avec ses yeux qui pétillent et son sourire si communicatif qu’il se calque sur les lèvres du pianiste sans même qu’il n’en ait conscience. « C’est parfait comme ça, et je t’aime à nouveau. » entre le baiser affectueux déposé sur sa mâchoire et les mots qu’elle vient de prononcer, sa figure s’auréole un instant d’un air attendri et, comme il n’a pas encore réalisé qu’elle vient de tacher sa peau avec son précieux gâteau, il reste sur cette bonne impression, le naïf. ’’T’as jamais cessé, fais pas genre.’’ et puisqu’il en est suffisamment certain pour détourner les yeux, il se sert une part de gâteau en se disant que, définitivement, il n’y a que Helen pour lui faire commencer un repas de la sorte, même s’il ne l’attaque pas tout de suite puisque la perspective de présenter Asher à son entourage fait naître un léger sentiment d’appréhension, n’ayant pas suffisamment expérimenté la situation par le passé pour ne pas s’en formaliser par avance. « Bien sûr que j’ai envie que tu me le présentes ! Ca va bientôt faire un an que vous vous connaissez, il serait temps que je connaisse cet homme qui te rend éperdument amoureux et heureux ! » c’est quoi ce regard qu’elle lui lance ? « A moins que tu aies honte de moi ? » il arque l’un de ses sourcils en déformant sa bouche sous ce qui paraît être une grimace, mêlant ensuite son rire, plus grave, au sien ’’Je t’ai toujours choisie comme binôme en classe de musique, et tu doutes encore de ma loyauté ?’’ il faut entendre Helen derrière un instrument pour comprendre que c’est la preuve ultime de l’amitié qu’il lui porte.

« J’ai le sentiment que c’est le bon, n’est-ce pas ? » les empreintes de la malice disparaissent sur son visage, et il prend une fine inspiration nasale en faisant glisser la pointe de sa langue sur ses dents du haut, fronçant d’abord ses sourcils avant de les hausser, visiblement pris de court par la question posée. ’’Oui… Oui, je crois.’’ n’ayant toujours pas touché à sa part de gâteau, il dépose l’assiette à côté de lui sur la nappe, en se hasardant à poursuivre ’’Je ne doute pas de mes sentiments pour lui, hein’’ toujours mieux de le préciser même si exposer aussi ouvertement lesdits sentiments le met dans une position inconfortable, si bien qu’il remue légèrement ses épaules. ’’Mais c’est difficile de savoir, non ? Comment tu as su, toi, pour Sam ?’’

Izan n’avouera jamais qu’il est le premier surpris de constater que sa suggestion n’est pas renvoyée aux oubliettes sitôt qu’elle s’extirpe de sa bouche, puisqu’il voit bien, malgré le prime silence de la brune, que son idée trouve trouve un écho dans l’esprit de sa comparse ; est-ce qu’elle a déjà songé à cette solution pour sauver son couple ou n’est-il pas le seul à avoir formuler cette réponse comme l’une des seules capables de venir à bout de leur dissension ? « Je garde l’idée dans un coin de ma tête… » elle ferait mieux de ne pas l’abandonner dans un coin, justement, mais ce n’est pas celui qui devrait consulter depuis des années qui va lui faire la morale sur ce point, entrevoyant fort bien à quel point il est difficile de se livrer sans retenue à un illustre inconnu, même si c’est censément le point rassurant de l’histoire : pas d’implication émotionnelle donc pas de risque de décevoir l’autre. Et comme lui n’a jamais consulté le moindre psy - il dira que c’est sur sa liste de choses à faire, juste en dessous de « ranger l’appart » - il a choisi l’option d’adopter un chat, mais comme un seul ne suffisait pas, il en a adopté un autre ; à ce rythme, il va finir par vivre entouré de félins, donc. « Oh, mais j’ai déjà Miketi qui m’aide à surmonter nos disputes. » - ’’Où t’es allée chercher ce nom, d’ailleurs ?’’ ce n’est pas le sujet de base, certes, mais puisque l’occasion se présente il en profite pour poser la question, non pas qu’il considère le prénom du chat de son amie comme étrange, mais la grimace perplexe qu’il arbore ne paraît pas être franchement emballée par l’histoire non plus.

Tout comme il n’est pas emballé par le mensonge qu’elle lui sert, même si elle ne fait pas franchement d’efforts pour se montrer convaincante, Helen, lui paraissant semblable à une enfant prise sur le vif d’une bêtise et qui tente de s’y dérober par une parade mal ficelée. « Avoue, tu serais triste si je ne t’aimais plus ? » il pousse ses lèvres en avant en faisant mine de réfléchir profondément à la question posée même si, au fond, tous deux savent qu’elle dit vrai ; Helen est dans sa vie depuis si longtemps que son absence engendrerait un vide colossal. ’’Je me demande même si je serais capable d’y survivre…’’ qui est murmuré avec bien trop malice malgré le regard complice qu’il lui renvoie, et qui tend à se voiler un peu lorsqu’elle évoque plus frontalement leur adolescence. « C’est vrai… En y réfléchissant bien, qu’est-ce que tu y gagnais ? J’ai du te casser les oreilles durant toutes ces années… et en plus, je te piquais la motié de ton goûter. Franchement, j’avais rien pour être vraiment appréciée ? » il ne sait pas combien de temps il a arrêté de respirer, Izan, mais il est presque sûr d’avoir été en apnée quelques secondes, juste assez pour contenir le malicieux ’’j’y ai gagné quelqu’un dans ta fratrie’’ qui s’apprête à bondir de sa langue mais, au dernier moment, il fait rouler ses lèvres l’une contre l’autre pour les retenir. ’’J’avais pitié, qu’est-ce que tu veux, j’ai une âme trop généreuse…’’ dit-il en détournant les yeux quelques secondes, puisque ce n’est peut-être pas le moment de faire une révélation comme celle-là. Il vaut mieux ne jamais la faire, d’ailleurs, cette révélation, puisqu’elle n’est pas si importante et qu’elle n’a, en rien, influencé leur amitié par la suite.

Et les traits de son visage ne se détendent guère lorsqu’ils abordent le sujet de son petit-ami, si bien qu’il abandonne même sa part de gâteau en fronçant légèrement ses sourcils bruns, suffisamment inconfortable dans la position qui est la sienne pour perdre son éloquence, ainsi que l’espièglerie qu’on lui connaît pourtant si bien. L’expression de ses émotions ou de ses sentiments a toujours été une tâche particulièrement complexe, pour lui, préférant mille fois le témoignage de sa musique, que l’on vante comme d’une perfection cristalline, et qui peut se faire aussi brutale que caressante, chantant aussi bien  la douleur que l’affection. Son piano sait mieux s’épancher que sa voix, et c’est peut-être pourquoi il a tant de difficulté à répondre à la simple question de son amie, sans savoir si c’est parce qu’il ne possède pas la fameuse réponse ou s’il a encore trop peur de se l’avouer. « Je crois que je l’ai su dès que je l’ai vu. » si cela ne résonne pas tout de suite comme une évidence, au moins cela l’incite à se replonger dans les souvenirs de leur première rencontre ; il se rappelle, la première fois qu’il a vu son visage, presque comme un éclair jaillit du ciel pour frapper le sol. Il l’avait trouvé beau, incroyablement beau même, assez pour que son cerveau cesse de fonctionner pendant quelques secondes et que ses yeux ne puissent plus se déloger de ses traits gracieux. Est-ce le début d’une réponse ? « C’est con à dire à voix haute, mais c’était un coup de foudre. » mordillant le coin de sa lèvre, il baisse le voile de ses paupières pour observer le tissu de la nappe sous leurs corps, en ne sachant pas tellement si cette conversation miroir l’aide ou le stresse. Peut-être les deux. « Et ce qui me l’a confirmé ensuite, c’était que je me sentais bien à ses côtés. Il occupait toutes mes pensées, je n’avais qu’une hâte à chaque fois qu’on se quittait, c’était d’être à nouveau ensemble. Et puis, on était super attiré l’un vers l’autre, on se désirait tellement. C’était difficile de se tenir à carreau longtemps. » ce sont des mots qu’il aurait pu formuler - qu’il pourrait s’il était moins bête, et s’en rendre compte lui fait papillonner des cils en même temps qu’il cherche quelque chose pour occuper ses mains, celles-ci s’attaquant finalement à quelques brins d’herbe pour soulager le désagrément qu’il éprouve. « Je me souviens qu’au début je n’avais plus d’appétit, je dormais mal car je pensais toujours à lui. Je me suis rapidement projetée avec lui, donc je pense que j’ai su dès le début que c’était lui le bon. » Il est peut-être trop tard pour songer à changer de sujet, du coup, et il va bien falloir qu’il trouve quelque chose à lui répondre puisque se murer dans le silence n’est pas quelque chose qui fonctionne avec Helen ; elle le connaît trop bien pour ça.

« Regarde-toi, tu as l’air de perdre l’appétit aussi, tu n’as pas touché à ta part. » il l’avait oubliée, sa part de gâteau, et c’est seulement lorsqu’il pose les yeux sur son assiette intacte qu’il se décide à s’en saisir pour la tendre à la belle brune, n’ayant pas besoin de lui formuler le message pour qu’elle le comprenne. ’’J’le ressens, tout ça, tout ce que tu as dit’’ il englobe tous les aveux amoureux en trois mots parce que faudrait pas avoir à les répéter non plus ’’Mais je crois que je trouve ça… Effrayant, en un sens. Tout remettre entre les mains d’une seule personne, c’est un peu vertigineux.’’ et cette peur n’entache en rien l’amour qu’il lui porte, mais prétendre qu’il ne craint pas le pire serait mentir, sans savoir que le pire va bientôt lui exploser au visage d’ailleurs ’’Je l’aime trop pour le perdre, mais j’ai l’impression que ça ne dépend pas que de moi, ça. Et je n’ai peut-être pas l’habitude de ne pas contrôler ce que je ressens.’’ finissant d’arracher les brindilles qu’il relâche dans le vent, il lève un sourire quelque peu amusé vers Helen, en disant d’un ton plus léger ’’C’est pas joyeux, tout ça.’’ heureusement ce n’est pas comme si, à la base, il devait lui remonter le moral…

«  Ça signifie 3 couleurs en japonais. Comme c’est une écaille de tortue, ça lui correspond parfaitement. » s’il fronce les sourcils avec un air de méfiance dans le regard, c’est en partie parce qu’il se demande si elle n’est pas en train de se payer sa tête ; depuis quand Mini-Pouce parle japonais, déjà ? ’’J’espère que t’as pas utilisé Google Trad, parce que c’est foireux comme système.’’ dit-il après un temps infini de réflexion, durant lequel il a eu le temps de décroiser ses sourcils et de porter ses yeux sur les autres personnes présentes dans le parc, dont un homme qui s’amuse à lancer une balle à un chien qui n’est pas tenu en laisse… C’est le moment de paniquer où il attend un peu ? Le musicien hésite quelques secondes à balancer un « on remballe tout, tu finiras ton gâteau chez toi » mais, gentleman et aimant le goût du risque visiblement, Izan ravale son désir de fuite physique en le remplaçant par un désir de fuite psychique, puisque la conversation s’oriente vers les sentiments qu’il porte à son petit-ami et, à sa façon de buter sur les mots autant que de tendre sa nuque, on peut aisément sentir qu’il n’est pas à son aise, pour une fois. « Il te l’a dit, à toi aussi ? » il lui faut quelques secondes pour comprendre précisément de quoi parle Helen et, une fois l’expression dubitative dissipée sur son visage, il la troque pour un air davantage timoré, qui lui fait tordre sa bouche dans une légère grimace d’appréhension. ’’Aucun de nous deux, non.’’ Il a bien envie de rajouter que c’est un peu trop tôt mais ce prétendu élan raisonnable ne lui ressemble pas, aussi il se doute lui-même que sa réticence à prononcer ces syllabes assemblées cachent autre chose, et si ce n’est point du doute, il ne reste que la peur légitime de sauter dans le vide en espérant ne pas s’écraser au sol. Mais si la chute est inévitable, il ne le sait pas encore, lui. « Pourquoi tu le perdrais ? Je n’ai pas l’impression qu’il y ait quoique ce soit qui entacherait le délicieux tableau de votre amour. » il n’a pas cette impression non plus et il oublie totalement ses craintes lorsqu’ils sont ensemble, mais peut-être n’a-t-il pas suffisamment expérimenté les émois amoureux pour être totalement serein dans sa première relation sérieuse. « Enfin… il faut que je t’avoue quelque chose. » comme elle est suffisamment cruelle pour laisser planer un silence de plomb après cette phrase que personne n’aime entendre, il fronce de nouveau ses sourcils au-dessus de ses yeux mordorés, ondulant très doucement son visage comme pour l’inciter à poursuivre, puisqu’elle commence à l’inquiéter, Helen « Je remarque bien un peu de fraisier sur ta mâchoire qui te rendrait un peu tâche si Asher débarquait ici.  » - ’’Crétine…’’ qu’il laisse filer en laissant retomber la pression de ses épaules, s’étant attendu à un aveu de gravité et non pas à une facétie. ’’Puisque je n’en ai pas mangé, c’est forcément ta faute en plus !’’

Mini-Pouce a un estomac de géant, alors le musicien se redresse sur la nappe pour commencer à déballer les autres mets soigneusement emballés, entamant même à dire que ’’J’ai pris que des trucs que tu aimes tellement j’suis sym…’’ il s’interrompt en entendant les cris d’un homme qui, vraisemblablement, rappelle son chien sans obtenir obéissance, puisque la bête de poils, gueule ouverte et langue pendante, fonce en leur direction, attirée par l’odeur de nourriture ’’Oh dios mio…’’ s’il commence à parler en espagnol c’est que l’heure est grave, et il se hisse sur ses jambes en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, s’éloignant de quelques pas sans la quitter des yeux, cette menace à fourrure ’’DÉGAGE-MOI CE TRUC !’’ il n’a pas l’air bien méchant, le vieux labrador qui s’est invité sur leur nappe en reniflant les barquettes, mais le pianiste continue de reculer en tordant nerveusement ses mains l’une dans l’autre, son coeur sursautant d’une peur tout à fait   équivoque et irrépressible, qui fait trembler jusqu’à ses dents qui s’entrechoquent un peu sous la nervosité. ’’Viens on lui laisse tout, la nappe, le panier, la bouffe… Je t’invite au resto si tu veux !’’ il en profite pour parler pendant qu’il le peut encore, parce qu’il est sur le point de perdre cette fonction pourtant acquise depuis bien longtemps ’’Helen, viens vers moi, on sait jamais avec ces bestioles là… OH HELEN IL ME REGARDE SUR UN MAUVAIS TON LÀ !’’ dans les faits, le chien regarde surtout ce qu’il est en train de leur dérober mais, ce n’est pas rationnelle, une phobie, et c’est aussi moins explicable qu’incontrôlable. Remontant l’une de ses mains sur son visage pour couvrir sa bouche pendant quelques secondes, il finit par reculer encore un peu en disant, d’une voix plus plaintive qu’auparavant ’’On peut partir ? S’il te plaît...’’