WHERE I END AND YOU BEGIN
Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Si hier une pointe d’amertume s’est glissée dans la fin de nos échanges, ce n’est pas elle que je retiens. Me concernant, elle n’a rien de nouveau cette certitude que peut-être pas tout, mais une partie de mes réussites n’est due qu’à la pitié d’un homme moins compétent que ce que je suis, moins charismatique et surtout, moins taillé pour la grandeur que moi. Je crois que de toutes les pensées qui m’ont traversé l’esprit, c’est celle là qui fait le plus mal : Mitchell évolue dans des bottes qui sont devenues trop grandes pour lui ou qui l’ont toujours été, je ne sais plus exactement où s’arrête ma rancoeur et où commence la réalité, alors j’enrage de penser que d’une façon ou d’une autre je lui suis redevable, que d’une façon ou d’une autre il estime m’avoir rendu service quand il ne serait plus rien depuis longtemps si je n’avais pas été là pour le rattraper à chaque chute. Et pour chuter, il a chuté. Il a chuté dès qu’une femme aux formes agréables lui a fait des yeux de biches. Il a chuté à chaque fois qu’il a prouvé qu’il était plus cupide que réellement ambitieux, et qu’il n’était pas prêt à se donner les moyens de nos ambitions, ou des miennes peut-être. Peut-être que vivoter lui convient et que je l’ai agacé plus qu’autre chose à lui faire violence pour que le Club soit ce qu’il était avant Lou. Peut-être se complaît-il dans la médiocrité quand je l’ai fuie toute ma vie.

Quoi qu’il en soit ce n’est pas ce que je retiens de la veille : j’en garde plutôt la certitude que nous ne sommes pas abîmés, mon amant et moi. Que ces vagues que j’ai cru voir arriver sans réussir à en deviner l'origine et l’ampleur n’étaient que le fruit de ma paranoïa et d’un manque de communication entre nous. Que c’est sa fille qu’il pleurait et que, s’il s’éloignait de moi ou plutôt ne m’a pas confié plus tôt ce qui l’agitait, c’est d’avoir eu honte à cause du venin de son ex femme. Moi, j’ai eu l’impression que ma présence à ses côtés l’a aidé et que j’ai porté un peu de son fardeau pour lui et c’est tout ce à quoi j’aspirais. En bonus il s’est confié, il m’a parlé de sa fille et m’a prouvé en retour à la fois qu’il s’intéressait à celle que j’étais avant Brisbane et que cela ne me dérangeait pas de me mettre à nue devant lui, ou plutôt de mettre Rachel-Lynn a nue. Après avoir brillamment désamorcé les différents pièges que cette journée a placés sur notre chemin, nous nous sommes endormis dans les bras l’un de l’autre et, ce matin, ce sont ses doigts et leur audace qui m’ont réveillée. Ils jouent avec les coutures de mon caraco en soie et remontent l’air de rien sur mon ventre. Il est de retour, c’est ma première pensée et si j’émerge, un sourire se dessine déjà sur mes lèvres à l’idée de le faire mariner un peu en retour de son rejet de la veille. Je ne suis pas blessée, pas plus que je ne suis vexée, mais l’idée de le faire languir me séduit, comme c’est souvent le cas dès lors que j’entrevois la possibilité que nous jouions à deux. « Pourquoi un pyjama ? » La voix encore enrouée - je n’ai pas prononcé un mot depuis le réveil - je lui réponds après un baillement. « J’étais fatiguée et j’avais besoin de repos, j’ai préféré me protéger de ta convoitise. » C’est faux, c’est lui qui n’aurait jamais eu la tête et le cœur à de brûlants ébats mais je préfère prétendre le contraire que de le pointer du doigt. J’ai beau parfois me montrer castratrice, c’est involontaire et je ne fais pas partie de ces femmes qui pour leur plaisir ressentent le besoin d’entendre l’égo de leurs compagnon se briser sous leur talon aiguille.

Bien sûr que je suis réceptive. Le désir que je ressens pour lui n’a jamais décliné, pas depuis que nous avons entamé notre relation et même peut-être un peu avant ça, et hier c’est le rythme de son cœur que j’ai respecté, pas le mien. Ce n’est pas parce que je me lasse de lui que je ne l’ai embrassé que sagement et tendrement et que mes mains ne se sont pas aventurées sur son corps dans des zones qui ne sont accessibles qu’à moi. Quand ses mains s’aventurent en bas de mon dos et que ses lèvres, plutôt que de dévorer les miennes d’un baiser libérateur, se promènent dans mon cou, sur ma clavicule saillante ou sur le haut de mon décolleté, j’ai envie de le supplier de me déshabiller et de me consommer sur le champ jusqu’à la lie. C’est mon goût du jeu que j’invoque pour tempérer mes ardeurs et, si je suis incapable de rester de marbre - mon corps se cambre déjà contre le sien lorsqu’il appuie sur ma hanche pour m’allonger sur le dos - je me rappelle que les sensations sont encore plus fortes avec un peu d’attente. « Maintenant ? » Ses lèvres glissent à nouveau de ma nuque à mon oreille quand ses mains grimpent le long de mes flancs pour me débarrasser de mon t-shirt. « Hum... » Je fais mine d’hésiter. Mes mains caressent doucement son dos et je me fais mutine, presque trop innocente pour être crédible. « Oui ? Non ? Peut-être ? Peut-être pas ? Plus oui que non ? » Je ne lui réponds pas, pas de suite. Je pose plutôt mes doigts froids de chaque côté de son cou et je l’attire à moi pour dévorer ses lèvres. Je ne les picore pas puisqu’hier, elles m’ont manqué. J’ignore où je trouve la volonté nécessaire pour ne pas l’inviter à me posséder, maintenant et tout de suite, j’ignore où je trouve celle qu’il me fait pour ne pas le supplier de cesser de prendre son temps et d’envisager de jouer. « Hum, oui. » Ses mains, elles me débarrassent de mon débardeur dès que le mot passe la barrière de mes lèvres. Elles, elles glissent à leur tour jusqu’à la peau fine de son cou pour la flatter de baisers. « Je ne sais pas en fait. » Pourtant, je retire même mon short, je m’en débarrasse sans le quitter des yeux, un air provocateur sur le visage. « Je ne suis plus sûre. » Pourtant je l’embrasse à nouveau. Pourtant, mon corps pratiquement nu s’arque pour épouser le sien et le rythme des battements de mon cœur s’accélèrent. Mais il me connaît, j’aime jouer même si je dois me brûler moi au passage. Alors dès que nos lèvres se séparent, je me dégage de son étreinte pour me redresser et m’asseoir sur le rebord du lit. « Non pas tout de suite en fait. » Pourquoi dans ce cas je me penche à nouveau vers lui pour lui voler un baiser plus évocateur que les précédents ? Pourquoi mes doigts s’accrochent-ils derrière sa nuque ? Je me décroche et, tout contre son oreille, je murmure que « J’ai envie de prendre une douche d’abord. Ensuite… On verra. » C’est évident. C’est évident qu’il ne m’a pas blessée et que je ne fais que mettre de l’huile sur le brasier de nos désirs. C’est évident que je ne suis même pas vexée et pourtant, en bonne actrice, je me redresse et rejette mes cheveux en arrière. Je me redresse et, en exagérant mon déhanché, je me dirige vers la salle de bain donc je ferme la porte.

Je fais la maligne, mais je me douche aussi vite que j’en suis capable. Je n’aime pas l’idée que, désoeuvré, il puisse supposer un instant que je désire être loin de lui. Il ne me faut que trois minutes, peut-être quatre avant de revenir dans la chambre qu’il n’a pas quittée. Je lui jette un regard malicieux avant de lui tourner le dos pour faire face au dressing. Là, je laisse tomber ma serviette et j’attrape mon maillot de bain, le blanc évidemment, avant de l’enfiler et de remonter lentement les bretelles sur mes épaules. Je ne me retourne qu’au terme de mon petit numéro, un sourire au coin des lèvres. « J’ai envie de prendre un peu le soleil, tu viens ? » Elle est là, ma provocation ultime.

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« Oui, mais depuis, tu t’es reposée. » Ma boutade, je ne sais s’il l’apprécie à sa juste valeur. Elle est plus parlante que les jeux que je dessine déjà dans un coin de ma tête pour brûler la chandelle de notre désir par les deux bouts. Elle l’est parce qu’en prenant la faute de notre abstinence de la veille sur moi, je lui confie aussi sans un mot que je ne lui en veut pas : l’idée de lui en tenir rigueur alors que je sais tout des circonstance me semble incongrue. Je prouve que je ne m’offusque pas qu’il ne m’ait pas désirée la veille comme il me désire ce matin et tous les autres depuis que nous sommes ensemble, pas plus que je rumine de la frustration ou de la rancœur. Ce serait triste, ce serait faire l’aveu que notre relation est basée sur le sexe et elle ne l’est plus, elle ne l’est pas restée bien longtemps. Nous nous sommes attachés l’un à l’autre trop rapidement pour nos cœurs essoufflés pour des raisons différentes. Moi, je ne l’avais pas habituée à l’effort quand le sien était trop fatigué. Ils ont rapidement trouvé leur rythme de concert et sans que nos esprit, beaucoup plus cartésiens, aient voix au chapitre. « Je me suis reposée, oui. » Je lui souris et, mutine, je m’étire de tout mon long. Cela semble être le signal qu’il attend puisque ses mains, certainement frustrées d’avoir été retenues par son cœur et ses souvenirs la veille, se frayent un chemin le long de mes côtes et de mon dos, sur lequel il m’allonge pour le surplomber. Un sourire à la fois facétieux et conquis sur les lèvres je l’observe un instant et, lorsqu’il pose ses lèvres sur ma peau il me renverse. Notre désir, mis en pause hier pour respecter son deuil, je l'accueille comme un vieil ami et j’enroule mes doigts fin autour de son cou pour l’attirer à moi et sceller nos lèvres. L’espace d’un instant je suis tout aux miennes qui mordillent, à nos langues qui se cherchent, et je manque de me faire prendre à mon propre jeu. Sauf que ne dit-on pas que le plaisir est décuplé par l’attente ? Alors je minaude et prétend douter à présent. « Si toi, tu ne sais pas, lui, il sait. » Ses doigts caressent doucement mes flancs et mon corps réagit : j’ai la chair de poule. « Et elles aussi. » Mes lèvres qu’il embrasse à nouveau. Bien sûr que je sais. Bien sûr que mon corps et mon cœur me tancent déjà de faire la maligne. Je les fais taire parce qu’il ne sont bons qu’à vouloir tout et tout de suite quand j’aime les jeux qui éprouvent la patience. « Si si, tout de suite ! » Son corps, il écrase un peu plus le mien et je ne tente pas de me dégager. Au contraire, mes doigts s’accrochent derrière sa nuque et j’ambitionne de le rendre fou à souffler le chaud et le froid simultanément. Si je me dégage, c’est à contre coeur et corps. C’est masochiste puisque je le désire ardemment. Mais il se redresse à genoux sur le matelas, écarte les bras en signe d'impuissance et m’observe avec des yeux qui supplient et je fonds. Je fonds qu’il rentre dans mon jeu mais de sentir également sa frustration. Je fonds qu’il me prouve à nouveau que la passion ne s’éteindra jamais entre nous. « C’est tout ? Mais, pourquoi ? » Je grimace, je plisse le nez et je feins l’innocence. « Hum… Je sais pas. J’en ai pas envie maintenant. » Mais pourtant, je me penche à nouveau pour l’embrasser. Pourtant, de l’intensité du baiser à mon corps qui penche dangereusement vers le sien, prouve que je ne suis qu’une menteuse. Mais je tiens bon et, dans un geste surjoué, je ferme la porte de la salle de bain en lui adressant un sourire radieux. « Une douche, sans moi… j’y crois pas ! »

Comme seule réponse, je fais couler l’eau et je me doute qu’il ronge son frein, dans le lit ou derrière la porte. Me concernant, je me dépêche puisque je me sens prise à mon piège : je suis frustrée qu’il ne soit pas là, contre moi, son corps nu épousant le mien. Fébrile, je me dépêche mais prends le temps de me calmer avant d’ouvrir la porte pour ce que j’envisage comme une ultime provocation, comme la fin de notre mise en appétit. Mon petit numéro, il a vocation à le pousser à me sauter dessus pour me faire regretter l’affront d’enfiler le maillot de bain devant lui. Sauf que, visiblement désireux de reprendre les rênes, il en décide autrement.  « Pas maintenant. J’ai envie d’une douche et j’ai à faire en ville aujourd’hui. Mais, je t’y rejoindrai, fin de soirée à mon avis. S’il ne fait pas trop froid, j’aurai peut-être la chance de te voir encore dedans. » Un sourire mi frustré mi amusé se dépose sur mes lèvres. Il cherche à me rendre la monnaie de ma pièce, il le fait bien, mais je n’ai pas dit mon dernier mot. Quand il disparaît dans la salle de bain, je lui emboite le pas et je me hisse sur le lavabo. Vêtue de mon maillot de bain échancré, les jambes qui battent dans le vide, je l’observe sans ciller tandis qu’il prend sa douche. Il pousse même le vice jusqu’à glisser son bras derrière mon dos pour attraper sa brosse à dent, comme si je n’étais qu’un vulgaire obstacle. De toutes les choses qui nous ont rassemblé, notre amour du jeu fait certainement la course en tête et notre manège de ce matin n’en est qu’une preuve supplémentaire. « Une course à faire hein ? Je peux savoir quoi ? » Je penche la tête, amusée et complice. Lui, il me fait comprendre qu’il ne lâchera pas le morceau et que je verrai bien. Je me dis qu’il bluffe : que, comme moi, il cherche à me faire languir et je n’envisage pas vraiment qu’il quitte le bateau et m’abandonne seule avec mon désir. Pourtant, il se contente d’un baiser furtif et pousse même le vice jusqu’à me conseiller de me méfier des coups de soleil. Moi, je le suis dans le salon et je m'appuie contre le chambranle de la porte. Encore là, je refuse d’y croire, je l’observe, bras croisés et un peu stupéfaite se diriger vers les escaliers. Il les emprunte et la mâchoire m’en tombe. Outrée et pantoise, il me faut quelques secondes pour me reprendre et monter sur le pont mais il a déjà disparu à l’angle d’une rue. Je pense bien joué et je prie pour qu’il ne me fasse pas languir jusqu’au soir quand j’avoue sans fard qu’hier il m’a manqué.

Décidée à m’occuper plutôt que de l’attendre comme une femme au foyer, j’enfile un short et un débardeur par dessus mon maillot de bain. Mon téléphone et mon double des clés du bateau fourrés dans mon sac, je foule à mon tour les quais à la recherche d’une occupation. Si je redécouvre avec un plaisir non dissimulé le bonheur de manger en terrasse d’un restaurant, le visage au soleil, mon après midi est amère : je suis désoeuvrée. Je réalise que nous enivrer l’un de l’autre est plus vital pour moi que l’air que je respire, mais qu’une fois séparée de lui il ne me reste plus rien. Plus de troupes à regrouper. Plus de partenaires à contacter pour finaliser un contrat et, au fil de l'après-midi, ma frustration de ce matin se transforme en une d’un autre genre. Face à ça, je rentre trop vite sur le bateau et laisse mes frusques tomber sur le pont ou je m’installe pour l’attendre et profiter des derniers rayons de soleil. J’ai beau l’aimer de tout mon coeur - je n’ai plus de doute à ce sujet, seule ma retenue m’empêche encore de l’avouer à voix haute - je ne suis pas de celles qui savent se contenter d’attendre le retour de leur compagnon. C’est désagréable que de l'imaginer occupé - à quoi ? A fomenter sa vengeance ? - quand je ne fais rien de plus utile que de me dorer la pilule. Notre quotidien à deux me semble comme la chose la plus précieuse que je possède, mais je me fais aussi la réflexion que j’ai besoin de plus. Que je trahis mes ambitions à vivre d’amour et d’eau fraîche. Pourtant, je ravale ma frustration et, lorsqu’il réapparaît sur le pont plusieurs heures après m’avoir quitté, je tente de la canaliser pour qu’elle ne gâche pas ce moment que j’imagine comme la concrétisation de nos provocations du matin. « T’arrive presque trop tard. Une demie heure plus tôt et tu aurais profité d’une jolie vue. » Moi, prélassée au soleil sur les immenses filets de catamaran. J’y suis encore mais je me dirigeais à l’intérieur de la cabine pour attraper un kimono pour me couvrir un peu : il fait encore chaud, mais le soleil disparaît. « Là, je m’apprêtais à me couvrir. » Je l’observe, un air de défi dans le regard. Je me relève et je m’approche de lui, laissant ma main glisser distraitement de son avant bras jusqu’à sa nuque. « Ça s’est bien passé ? Ces courses dont je ne peux rien savoir ? » Je n’arrive pas à décider si je suis plus curieuse ou gorgée de désir. Mon corps lui, il sait et se tient prêt à décider pour moi.

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« Oui, tu peux savoir... » Il me jette une œillade, et je n’ai pas besoin qu’il continue sa phrase pour savoir que, si je peux savoir, je ne saurais rien tout de suite. Au delà de ma frustration grandissante, je commence à peine à envisager qu’il puisse réellement avoir prévu une course ou une activité pour son après midi, et j’ignore quelle frustration est la plus forte : celle générée par le fait qu’il ne m’invite pas dans la confidence ou celle liée aux plaisir de la chair qu’il me refuse à cause de mon manège. Moi, pour plus de saveurs et un plaisir décuplé, j’envisageais de repousser l’instant de quelques dizaines de minutes, une heure tout au plus, mais alors qu’il se lave les dents et commence à tailler sa barbe, je me sens comme l'arroseuse arrosée. Et s’il quittait réellement le bateau en m’y laissant plusieurs heures ? « Et, tu sauras… mais pas maintenant… Je suis pas sûr d’avoir envie. » « Pas maintenant hein ? » Je la reprends avec humour, cette phrase qui m’a heurtée au réveil la veille mais que nous invitons à présent dans nos jeux. « Tu crois que je devrais me raser ? Genre, tout ? Peut-être que je gagnerais dix ans ? Tu en penses quoi ? » J’enroule mes doigts autour de son biceps et je l’attire à moi. Pour le coincer, j’enroule mes jambes autour de sa taille et de ma main libre je viens caresser doucement sa joue, l’air songeuse. « Non, la rase pas. J’aime avec. » Sauf que j’ignore s’il pensait à s’en débarrasser dans l’absolu ou s’il faisait référence au rendez-vous mystérieux qu’il prépare. Alors, plus mutine mais le ton teinté des couleurs de la jalousie, je rajoute. « Enfin je ne sais pas pour qui tu te prépares. Peut-être qu’il ou elle préfèrera sans. Après tout, c’est important si moi ça m’attire moins ? » Je coince ma lèvre inférieure entre mes dents et, avant de le relâcher, je l’observe avec une lueur de défi dans le fond de l'œil quelques minutes. Si je préfère réellement les hommes qui portent la barbe, il m'attirerait même le crâne rasé, il le sait et tout dans mon attitude clame l’évidence : je suis plus jalouse, intriguée et joueuse et vexée ou vexante.

Mais il m’échappe. Il quitte le bateau et jusqu’à ce qu’il disparaisse je ne le lâche pas des yeux. Mon regard accroché à lui il souffle ”tu n’oseras pas” et si je crève d'envie de l’arrêter, de parcourir la cabine plus vite que lui et de placer mon bras en travers de l’escalier qui mène au pont pour qu’il doivent me passer sur le corps - de la façon dont il en aura envie - avant de me quitter, je me force à rester immobile. Je suis trop fière pour craquer alors que j’ai débuté moi même la partie. Trop fière pour tomber à genoux devant lui quand j’ai lancé les dés de la provocation la première.

Toutefois, je suis rapidement obligée d’admettre qu’il faut que je m’occupe pour ne pas laisser mon esprit vagabonder vers les images licencieuses de ce qu’aurait pu être cette matinée si je n’avais pas fait la maligne. Il m’a soufflée royalement mon amant, mais il m’a frustrée et si je m’habille et décide de fouler bitume des quais c’est autant pour y pallier que parce que je réalise que nous nous sommes enfermés l’un avec l’autre maintenant que je n’ai plus d’impératifs liés au Club. Si j’aime chaque moment que nous passons ensemble, je suis forcée d’admettre que ce n’est pas la situation la plus saine qu’il existe et que ce n’est pas moi. J’ai besoin d’indépendance et j’ai besoin de quelque chose de plus - je lui ai confié hier que j’étais ambitieuse et je n’avais pas besoin de le faire pour qu’il le sache - de plus que d’être une femme au foyer qui l’attend lorsqu’il sort faire une course. Si le constat ne génère aucune amertume à son encontre, je le dis et le répète encore une fois qu’il est ma personne, je n’ai pas le sentiment que nous pourrons un jour passer trop de temps ensemble, il n’en reste pas moins qu’alors que je j’erre au hasard dans le quartier, je me demande à quoi ressemblera ma vie à présent. Le Club, c’est la seule chose que je sache faire et si je ne doute pas d’avoir des compétences qui seraient utiles à des activités différentes, je ne me vois pas plus employée que ce que j’imagine quelqu’un embaucher quelqu’un au CV aussi vide que le mien, lorsqu’on en vient aux activités légales. Je ne me vois pas faire autre chose de toute façon : le trafic, la drogue, c’est une partie de moi et c’est ce pourquoi je suis douée.

Pour m’éviter de me torturer plus longtemps je prends le chemin de retour vers le bateau et une fois déshabillée j'ambitionne de ne plus penser à rien jusqu’au retour de mon amant. Je m’occupe à l’aide de mon téléphone et je ferme même les yeux quelques minutes mais rien n’y fait : puisque je suis seule les pensées m’assaillent. Je n’arrive à m’en débarrasser que lorsqu’il me rejoint. « J’ai pris une bouteille de vin rouge aussi. Je pense qu’il y en a plus. Mais, ce n'est pas pour ce soir évidemment puisque j’arrive trop tard. » Je hausse les épaules, un air amusé sur les lèvres et il ne me faut pas faire beaucoup d’effort pour raviver la flamme de nos jeux du matin. Je m’approche du salon d’extérieur, frôle son bras, laisse glisser mes doigts jusqu’à sa nuque mais ne lui fait pas l’honneur d’un baiser. J’estime qu’après qu’il se soit échappé ce matin, c’est à mon tour mais il semble lire dans mes pensées puisqu’il anticipe ma vengeance en enroulant fermement ses bras autour de ma taille. « Tu n’as pas idée, c’était parfait. Et, je t’ai dit, tu sauras… mais pas maintenant. » Je suis loin d’être insensible à ses lèvres qui glissent sur ma peau, qui tracent un chemin qu’elles doivent à présent connaître par cœur et je ne tente même pas de le prétendre. Je ferme les yeux, je m’abandonne à leur contact de velours sur mes tempes, ma mâchoire et mon cou, et je me fais la remarque que ma volonté perd de son éclat dès lors qu’il est question de lui : j’ai déjà oublié que j’étais supposée me couvrir en guise de douce punition. « Si tout se passe bien, tu sauras dans quoi ? Moins de dix jours… En attendant, je meurs de faim. » « Moi aussi. » Mais d’une faim d’un autre genre puisque j’ai quitté ma terrasse de restaurant il y a quatre heure à peine. C’est à la table d’Amos que j’ai envie de dîner, celle des plaisirs qu’il m’a refusés ce matin. Il disparaît le bougre, il me lâche et me laisse seule sur le pont, et je l’observe disparaître du haut des escaliers.  « Tu ne viens pas ? Tu ne vas pas raconter ce que tu as fait de la journée ? Ni même insister pour savoir ce que j’ai fais de la mienne ? » « Ce que j’ai fait de ma journée c’est pas intéressant. » Et je n’ai pas envie d’inviter mes tracas au cœur de nos retrouvailles. Pas alors qu’ils me concernent moi : ce n’est pas mon couple que je remets en question mais force est d’admettre que j’ai perdu mon équilibre. Je descends lentement les escaliers pour le rejoindre, un sourire sur les lèvres. « Et tu me répondrais pas si j’insistais. Je te connais, ça te ferait trop plaisir. » Je m’approche de lui, un air espiègle sur les lèvres, avant de me dérober pour ouvrir le tiroir qui, en toute logique, contient le kimono dont je me couvre souvent pour profiter de soirées sur le pont. Il n’est pas là et mon sourire s’étire un peu plus. « C’est de la triche ça monsieur Taylor. » Je me retourne vers lui, et je secoue la tête en riant. « Je croyais que t’avais faim. Moi, je peux pas manger dans cette tenue, en ayant froid. » Je m’approche à nouveau de lui et, d’un air distrait, j’accroche mes doigts de part et d’autre de ses hanches. Je le guide un peu plus près de moi avant de relever mon menton pour planter mes yeux dans les siens. « Je ferais mieux d’aller mettre un pull. » Et toi, tu ferais mieux de m’en empêcher. C’est ce que souffle le sourire espiègle qui a élu domicile sur mes lèvres et je me détache. Si d’aventure il attrapait mon bras pour me retenir, je ne le repousserais pas : j’ai assez joué, j’ai envie du contact de sa peau contre la mienne, de son souffle qui se mêle au mien et, après des jours à l’avoir senti absent, je veux qu’il soit à moi, juste à moi.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

« Tu n’as pas voulu chercher tout à l’heure. Juste une photo. Une vrai. C’est tout ce que je demandais. C’est pas de la triche, c’est de bonne guerre et si, ta journée m’intéresse. Tu es sortie un peu ? »
« Tu as eu une photo. » Un sourire amusé et joueur étire mes lèvres et, mutine, je rajoute.
« C’était une vraie. C’était ma peau, t’as deviné où ? » Je l’observe, une lueur de défi dans le regard, mon corps toujours plus proche du sien.

Le gros plan sur mon grain de peau, je l’ai pris sur mon bras, ma cuisse ou mon abdomen : ça n’a pas la moindre importance. Il a exigé, je me suis exécutée : jamais il n’a précisé quelle partie de mon corps devait apparaître sur le cliché ni même si je devais y être reconnaissable. Comme souvent j’ai joué avec les règles et flirté avec leurs limites mais je n’en rougis même pas : au moins, il aura fait marcher son imagination. S’est-il imaginé que le cliché provenait d’une zone de mon corps à laquelle l’accès lui est réservé, à lui et lui seul ? Son cœur a-t-il embarqué dans de véritables montagnes russes en croyant d’abord que j’accédais à sa requête avant de réaliser qu’il n’était pas question que je ploie et lui donne exactement ce qu’il voulait ? Moi, je ne peux nier que je suis fière de moi, quant à ma journée, je me contente de quelques phrases. J’ai mangé en terrasse, flâné dans les rues et fait un peu de lèche vitrine. Je ne suis revenue qu’avec une robe d’été qu’il verra plus souvent à terre que sur moi si j’en crois notre libido : nous sommes coincés dans une période de lune de miel dont je n’ai pas la moindre envie de m’échapper. Je suis laconique mais je n’y mets pas de mauvaise volonté : je tente simplement de lui décrire en quelques phrases mes errances du jour sans qu’il ne perçoivent dans mon ton que je suis frustrée d’être si désoeuvrée. « Et, c’est vrai. Je ne dirais rien. » « Je t’ai raconté moi pourtant. » Innocente, joueuse, je penche la tête sur le côté avant d’envisager une fuite. Bien sûr, elle n’est que factice puisque je souffrirais qu’il ne me retienne pas et, lorsque ses doigts se referment sur mon bras, qu’il m’attire à lui et me maintiens fermement, un sourire étire mes lèvres. « Tu devrais, mais tu ne le feras pas. » « Et pourquoi je ne le ferais pas ? » [i]Parce qu’il a envie de moi autant que j’ai envie de lui et, si je le lis dans son regard, j’ai envie qu’il me le confirme à voix haute. Je ne le désire pas tant parce que j’aspire à être rassurée que parce que j’adore le son de cette confession à mon oreille : elle hérisse les poils de mes bras et me fait frissonner. « J’ai une autre solution à te proposer si tu as froid. » Ses doigts accrochent mes cuisses et, dès qu’il me soulève, mes jambes s’enroulent autour de sa taille et mes bras autour de sa nuque. Je l’observe d’un regard brulant et, lorsqu’il me dépose sur le lit, je ne m’en décroche pas. « J’ai froid, vraiment très froid. » Ou plutôt, je brûle de désir pour lui. J’ai dans le fond de la gorge un goût d’inachevé et je suis soulagée que, comme moi, il n’ait plus envie de jouer. Ses mains, elles me débarrassent de mon maillot de bain aussi habilement que les miennes détachent la ceinture de son pantalon.

« Et maintenant ? » Et maintenant ? A mon tour de me mettre à nue.
« J’ai envie de toi. Pas peut-être, pas plus tard. Tout de suite. » « On joue ? »
« Non, on joue plus. »

Et lorsque mes lèvres s’emparent des siennes avec une fièvre que je dois autant à notre inaltérable attraction qu’à l’attente, lorsque je le supplie de ne pas prendre son temps pour me posséder, je ne joue plus du tout.

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Pendant les dix jours qui ont suivi cette journée où il s’est montré si énigmatique, j’ai tenté à quelques reprises de lui tirer les vers du nez. Amos, il a tenu bon, même face à mes arguments les plus convaincants. J’ai espéré le faire flancher en lui promettant de lui envoyer les photos les plus osées qu’il soit à chaque fois qu’il sortirait dehors. J’ai proposé de me pavaner nue toute une journée pendant laquelle les vêtements seraient proscrits. A plusieurs reprises et alors que j’étais lovée contre lui sur le sofa, j’ai essayé de lui arracher une confession en embrassant ses lèvres et en murmurant à son oreille. Quelque part autour du cinquième jour, savoir est devenu moins important que de déployer toute mon inventivité pour lui soutirer l’information. Au dixième, je n’avais plus espoir qu’il me parle de cette après midi quand, pourtant, il m’a annoncé en milieu d’après midi que ce soit nous sortions et qu’il nous faudrait passer au loft pour que je puisse enfiler une tenue adéquate.

Adéquate… En sous-vêtements dans mon dressing à Spring Hill, je m’interroge sur la définition de ce mot. Appuyé contre le chambranle de la porte, Amos m’observe et je devine qu’il n’est pas à l’aise dans ce lieu qui a pourtant été autant témoin de la genèse de notre amour que le catamaran. Le cahier des charges de ma tenue du soir, il me l’a récité dans la voiture et pourtant, alors que j’hésite peut-être un peu trop à son goût - il ne choisit pour lui que des tenues sobres - il me répète les consignes. « Faut que tu sois à l’aise, mais magnifique… enfin, encore plus que d’habitude, si c’est possible. » Moi, je me prête au jeu en lui brandissant quelques robes au gré de mes impulsions. « Mais, pas trop non plus… si ça aussi c’est possible. » « Tu sais que c’est impossible. » A moitié nue au milieu du dressing, je le provoque du regard. Mon orgueil n’a plus rien d’un mythe et j’en fais la preuve aujourd’hui une fois de plus. Mes doigts se baladent sur les tissus hors de prix et je me surprends à me faire la réflexion qu’il serait plaisant d’à nouveau évoluer dans un espace moins restreint et plus lumineux que le bateau : je n’imagine pas mon amant autre part qu’à mes côtés mais mon ancien cadre de vie me manque. J’y pense en tirant une robe noire en dentelle, moulante juste ce qu’il faut et trop peu décolletée pour qu’il ne s’insurge. « Et si tu pouvais te décider dans les cinq minutes, ce serait parfait. » « Si je savais où on va, ce qu’on va faire et... » Je me risque à une supposition. « … Qui on rencontre. » S’il ne s’agissait que de lui il se ficherait bien de ce que je porte, et n’aurait cure que la robe ne révèle trop mes formes. « Il m’en aurait fallu moins de cinq. Quatre, peut-être même trois ! » Il sait que non. Il sait que, loin d’être superficielle, j’accorde une importance non négligeable à mon apparence. Amusée par notre manège, je tends la robe noir dans sa direction. « Celle-ci t’en penses quoi ? » Une fois que le choix est fait, je m’habille rapidement avant de faire quelques pas dans la salle de bain pour vérifier mon allure. Alors que je passe un dernier coup de brosse dans mes cheveux, je lui jette une oeillade curieuse. « Être ici, ça ne te plait pas. Je me trompe ? » Moi, au-delà du berceau des mauvais souvenirs, je me sens chez moi au loft. J’ai envisagé de le quitter pour ma sécurité, après avoir confronté Mitchell mais je ne présentais alors aucun danger pour lui. Et aujourd’hui ? Viendrait-il m’y cueillir pour me faire passer le goût de la fuite ?

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Durant les dix derniers jours, nous avons définitivement mis derrière nous les quelques tumultes qui ont agité l’océan de notre relation. Si j’ai insisté à de trop nombreuses reprises pour qu’il passe à table concernant ses projets pour ce soir, c’est plus pour ranimer nos jeux soir après soir, jour après jour, que par curiosité. Oh, bien sûr je le suis : je m’interroge à chaque réveil et à chaque fois qu’il me semble ailleurs, je me demande ce qu’il me prépare et si je dois m’inquiéter ou me réjouir. Mais dans l’ensemble, nous retrouvons la même complicité et le même équilibre que celui que nous avions avant que l’audience, Sarah, ses accusations et l’approche de la date d’anniversaire de la mort de sa fille ne viennent nous chahuter.

Si je l’ai senti se raidir lorsque nous avons pénétré dans mon appartement, je n’ai pas fait la moindre remarque et j’ai pensé efficace. Je me suis maquillée, j’ai passé mes cheveux sous les plaques d’un lisseur et à présent je déambule dans mon dressing en écoutant d’une oreille les rappels que m’adresse Amos : je dois accélérer si je ne veux pas prendre de retard sur l’horaire. Je doute qu’il s’inquiète réellement de notre ponctualité pour une simple réservation au restaurant : m’est d’avis que nous sommes attendus, et je me demande par qui en le réagissant à ses provocations. « Rien n’est impossible » « Il est question de fatalité là, que veux tu que je te dises, un grand pouvoir... » Implique de grandes responsabilités et, de mon côté, si je joue avec lui, je suis également assez prétentieuse pour affirmer que mon charme est ma malédiction. Je lui adresse un clin d'œil avant de tirer de son cintre une robe que j’ai pourtant déjà rejetée deux fois. Si j’y reviens, c’est qu’elle met mes courbes en avant sans dévoiler mon décolleté, c’est qu’elle me moule sans être trop courte et quand Amos la valide d’un signe de de la main, je l’enfile rapidement avant de me tourner pour qu’il ferme à ma place la fermeture éclair qui remonte le long du dos. « Tu vois, c’est précisément à cause de ça que parfois je te charge sur mon épaule. » « Parce qu’il me faut du temps pour me préparer ? » Parce que je discute tout, parce que je ne sais pas dire “oui” sans que se soit suivi de “mais” et parce que, parfois, je ne sais pas où il convient de m’arrêter en terme de provocations. Je sais bien que c’est à ces choses là qu’il fait allusion et il récolte un nouveau clin d'œil tandis que je me dirige vers la salle de bain pour un dernier coup d'œil dans le miroir. « Et je t’ai donné des infos sur le restau. » A peine assez puisque je pressens que ce n’est pas le restaurant le plus important. « Et, note que je ne te laisse plus que deux minutes où va être en retard. Ou, je vais nous mettre en retard, si tu préfères. » Je lui adresse un sourire avant d’attraper une paire d’escarpins noir à bout pointus que j’enfile rapidement et je reviens vers lui : il m’attends à la porte de la chambre et je me demande s’il a simplement peur d’être en retard ou s’il est aussi pressé de quitter l’appartement. « La robe, parfaite. Tu ne te trompes pas. Mais, on en parlera dans la voiture puisque tu es prête. » Je hoche la tête et je le suis. Lorsque je referme la porte du loft - il m’a rendu les clés - je jette un dernier coup d'œil à la pièce principale, un brin nostalgique, avant de la claquer.

Dans la voiture, je ne le laisse pas se dérober. Je l’observe à la recherche d’une réponse et lorsqu’il dépose un baiser sur mes lèvres avant de démarrer, je me dis qu’il joue bien, mais qu’il ne m’aura pas aussi facilement. « Je n’aime pas pour pleins de raisons, mais une en particulier : cette soirée. » « Oh. » Je ne suis pas idiote, c’est de l’overdose qu’il est question et je me souviens aussi qu’après Tobias, il lui a fallu se débarrasser de mes draps pour accepter de revenir. L’overdose et la jalousie, les voilà les piliers de son désamour pour mon foyer qui ne sera plus un chez moi tant qu’il ne m’y suivra plus. Je laisse doucement mes mains courir sur sa joue, à la recherche d’une réponse intelligente et je tranche que « Je comprends que tu aies besoin d’un peu de temps. Et des souvenirs pour remplacer ceux-là aussi. » Des souvenirs que nous ne créerons pas si nous ne sommes pas sur place mais c’est un dilemme qu’il nous faudra aborder plus tard. Lorsque nous nous garons devant l’Esquire je suis à peine surprise : il correspond à la description donnée par mon compagnon. Le restaurant et un endroit sélectif, prisé des fortunes de la ville et le cadre donne un peu plus l’impression de faire partie de ceux qui comptent que l’addition. Moi, je me demande à quoi joue Amos en m’emmenant ici : si j’aime les endroits huppés, ils ne font pas partie de ses lieux de prédilections à lui.

Ce n’est que lorsqu’il m’arrête au pied de l’immeuble en attrapant mes mains dans les siennes et en m’attirant légèrement à lui que je comprends que je vais en savoir plus, bientôt. Que je réalise aussi ce qu’il s’apprête à me dire : je rencontre quelqu’un, mais je le rencontre seule, sans quoi il aurait attendu que nous soyons attablés pour se livrer. « Tu vois, tu as choisi la robe parfaite. Tu es parfaite pour ce que TU attends de toi ce soir parce que je ne reste pas. Tu manges avec le type là-bas, à 22H, troisième table. Tu l’as reconnu, je suppose et, tu n’es pas en retard. C’est lui qui est à l’avance parce qu’il devait être pressé de faire des affaires avec toi, avec toi pour toi et non pas pour Mitchell. Il n’y a rien que tu doives savoir à tout prix avant d’aller. Je n’ai répondu à aucune de ses questions. Je ne suis qu’un modeste messager de sa majesté. Allez, fonce… avant qu’un autre ne prenne ta place. » Pendant qu’il parle, je jette un regard dans la salle avant de replonger mon regard dans celui de mon amant, interloquée. L’homme, évidemment que je l’ai reconnu : j’ai travaillé avec lui pendant des années en tant que représentante du Club. Si à nos début il s’est senti négligé d’avoir à faire affaires avec une femme, je l’ai rapidement mis dans ma poche. Plus gros fournisseur de cocaïne de l’organisation, son approbation pèse lourd dans la balance. Qu’est ce que mon amant essaye de faire ? De me convaincre que je suis plus compétente que Mitchell pour faire tourner la boutique ? Je crois qu’au fond je le sais, mais le suis-je assez qualifiée ? Faire mieux que la peste n'exclut pas d’être autre chose que le choléra. « Hey... Je m’en vais parce que j’ai confiance en toi, Rae. Tu n’as besoin de personne pour être ce que tu veux être. » Il me serre contre lui, dépose un baiser sur mon front et lâche mes mains avant de s’éloigner. Il ne m’adresse pas un dernier geste, pas un dernier regard et je comprends ce qu’il cherche à me prouver : je te fais confiance.

Le partenaire, il m’a vue de toute façon. Il me fait des grands gestes alors que je jette encore des coups d'œil vers mon amant qui s’éloigne et regagne la voiture. Je n’ai pas le choix et, quand bien même, ai-je envie de laisser passer ma chance de prouver au monde que je suis meilleure que Mitchell Strange ? Qu’il n’était pas l’âme et le cerveau du Club, que je n’étais pas sa main armée mais que l’étoffe d’un leader, c’est moi l’ai ? Est-ce que je la veux, sa place ? Je me suis toujours dit qu’elle ne m’intéressait pas, mais au regard de sa traîtrise et de mes ambitions, n’est-ce pas la suite logique ? Amos y a-t-il réfléchi au-delà de cette rencontre ? A-t-il élaboré un plan détaillé pour chasser Mitch de son trône et m’y asseoir ? Je chasse ces pensées quand j’entre dans le restaurant et que je m’approche du trentenaire, un sourire chaleureux sur les lèvres, avant d’échanger avec lui une poignée de main ferme et confiante. Je n’ai rien perdu. Je ne dois rien aux Strange et l’évidence s’impose : mes réflexes sont toujours là et je suis faite pour ça, bien plus qu’eux, bien plus que Lou, et ça a toujours été le cas.

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Lorsque je ressors du restaurant, la voiture d’Amos est à nouveau garée dans la ruelle et je m’interroge sur ce qu’il a fait pendant ce laps de temps. Le fournisseur dépose une main sur mon épaule, me fait promettre à nouveau que nous restons en contact et, après l’avoir rassuré et qu’il ait disparu à l’arrière de sa voiture conduite par un chauffeur, je m’avance vers le mien avec un sourire aux lèvres. Espiègle, je frappe doucement sur la vitre conducteur pour qu’il la baisse et je m’y appuie en le dévorant des yeux. « Bonsoir beau brun, c’est moi que vous attendiez ? » Je me doute qu’il doit attendre un compte rendu détaillé de la rencontre et surtout, qu’il doit brûler d’envie de savoir si j’ai reconnu son cadeau à sa juste valeur. Lorsque je contourne la voiture et m’installe côté passager, je ne le quitte pas des yeux et, à peine assise sur mon siège, je fonds sur ses lèvres avec passion. « Pourquoi ? » Pour moi ? Que cherche-t-il à me faire comprendre ? Que voulait-il prouver ? A-t-il ressenti avant moi que j’étais désoeuvrée ? Que je suis taillée dans le bois de la négociation, que je ne peux rester bien longtemps loin de ce monde de requins ? L’a-t-il fait pour moi ? Contre Mitchell ? Si mon baiser hurle ma reconnaissance avec éloquence, je suis curieuse de connaître son cheminement de pensées.

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Raelyn Blackwell & @Amos Taylor

Bien sûr, je note dans un coin de ma tête que mon appartement  est un sujet de discorde qu’il nous faudra ramener sur le tapis un jour plutôt que de le laisser pourrir mais, face à son silence, je me dit que la priorité va à ses plans du soir. S’il ne supporte plus l’endroit où je vis mais que de mon côté je ne m’imagine pas m’installer définitivement sur le catamaran, quelle solution nous reste-t-il ? Autrefois, j’aurais tranché : c’est à lui de faire un effort. Sauf qu’aux côtés d’Amos j’apprends à mettre de l’eau dans mon vin pour le bien de notre couple et j’apprends aussi que dans ce genre de relation, il convient de faire des compromis et de faire taire mon égoïsme pour l’écouter. Et je dois l’écouter dans le cas présent puisqu’il ne s’agit pas d’un caprice. Il ne déteste pas y mettre les pieds à cause d’une contrariété quelconque. Je comprends qu’il n’y voit plus que du négatif et, puisque je me suis déjà quant à moi interrogée sur ma sécurité, Mitchell sait ou me débusquer sans mal, serait-ce totalement idiot d’envisager d’en changer ? Dans ce cas, est-ce un projet qu’il convient de mener à deux ? Est-ce qu’il en aurait envie mon amant ? Moi, je me fiche des détails les plus administratifs : je suis chez moi à ses côtés. S’il considère le bateau comme un bien commun, n’est-il pas temps que nous ayons un vrai appartement à nous ?

Je chasse ces pensées au profit d’autres peut-être pas plus importante mais plus pressante : il prend mes mains dans les siennes et m’instruit enfin sur ses plans. Moi, je tombe des nues puisque je ne l’attendais pas là mon amant. J’ai à peine le temps de penser qu’il m’abandonne sans se retourner, qu’il monte dans sa voiture et disparaît quand mon rendez-vous du soir me hèle déjà. Il est ravi de me voir, si j’en crois son sourire et après quelques politesses il entre rapidement dans le vif du sujet. Il s’interroge sur pourquoi il a eu à faire à Mitchell ou à Alec, mais plus à mois depuis plusieurs semaines et surtout, je sens qu’il brûle de me confier ses doutes quant à l’avenir de la distribution de sa marchandise dans les rues de Brisbane. Ce rendez-vous je ne l’ai pas préparé. Pourtant, dès que les mots commencent à glisser de ma bouche, mes réflexes prennent le dessus et je n’hésite pas. Mon absence ? Un désaccord avec Mitchell quant à la gestion de nos affaires qui a fini par devenir insolvable : j’ai décidé de faire cavalier seul plutôt que de me laisser éloigner dans sa chute. Ce n’est pas là l’entière vérité mais alors que les mots m’échappent, je réalise que je le pense dur comme fer. Mon silence ? J’ai pris du recul pour trouver un plan de bataille et surtout pour laisser croire au boss que je ne suis pas une menace pour ses affaires mais je rassure le partenaire : j’ai bien l’intention de représenter beaucoup plus que ça. Il n’est pas question de le menacer, il est question de le mettre à la porte, un coup de pied aux fesses et de le supplanter dans tous les domaines. Je choisis de jouer la carte de l’honnêteté avec lui et, au-delà de ça, de lui donner le sentiment d’être mis dans la confidence : un privilégié à ma table et il mord à l’hameçon. Il confie ses doutes, il m’apprends qu’Aberline l’a contacté pour tenter de le débaucher, comme bon nombre de ses semblables, mais que si sa façon de mener sa barque est impressionnante, il ne peut pas lui faire confiance et je comprends en lisant entre les lignes que son statut d’ancienne prostituée pèche : il la verra toujours comme ça la brune et si, en tant que femme je devrais m’insurger, je me moque bien de mes congénères et je n’ai jamais eu à coeur de prendre les armes pour défendre nos droits. J’enfonce le clou. Je rappelle d’où elle vient et pourquoi elle on ne peut se fier à elle. Je la dépeins comme une gamine certes pour l’instant efficace mais qui vole trop près du soleil : elle se brûlera les ailes puisqu’elle n’est pas taillée pour ça : un jour une pute, toujours un pute hein ? que je conclus avec un clin d’oeil qui conquis mon interlocuteur qui éclate de rire. Lorsque nous nous séparons, je sens que je l’ai ferré. Je sens qu’il ne parlera pas de notre échange à Mitchell et que, s’il restera en retrait le temps de pour ne pas se mouiller, c’est moi qu’il soutiendra. Il ne prouve à nouveau en me lançant un « J’attends de tes nouvelles avec impatience Raelyn. » lorsque nos chemins se séparent.

Moi, j'étouffe d’une joie et d’une excitation qui ne sont pas nouvelles, mais que j’avais oubliées. J’avais oublié à quel point cela faisait du bien de jouer le jeu des négociations et des complots poliques. J’avais oublié à quel point j’étais faite pour ça et, lorsque je m’approche de la voiture, je crois que cela transpire par tous mes pores. Espiègle, je m’appuie contre la vitre lorsqu’il la descend et je le houspille mon amant. « Laissez voir ? » Je fais mine d’entamer un tour sur moi même, mais joueur un il déboute rapidement. « Non ! Trop petite. » J'entrouvre les lèvres, faussement outrée et j’articule sans un bruit un ”tu ne sais pas ce que tu perds” qui le fait éclater de rire. Il m’ouvre la porte et lorsque je m’installe à ses côtés, je m’empare de ses lèvres avec sauvagerie. Ce baiser, il est teinté de ma reconnaissance autant que des effets de l’adrénaline sur moi. Je suis survoltée après cet échange et j’ai envie de le partager avec lui. Mon corps tends vers le sien et mes doigts retrouvent sa nuque quand les siens glissent sur mes joue. Je nous sépare pour poser une question, mais dès qu’il la retourne, je fonds à nouveau sur ses lèvres. « Après... D’abord, dis-moi comment tu vas… Dis-moi comment ça s’est passé, je veux tout savoir... » Je l’observe en souriant. Je brûle de désir pour cet homme qui, à nouveau, vient de me prouver qu’il m’accepte telle que je suis et sans chercher à me changer, moi qui mène pourtant une existence loin des normes et des considérations morales, moi qui suis si différente de ce qu’on lui a appris à aimer et à cautionner. Au-delà d’accepter toutes les facettes de ma personne, il les embrasse et les encourage, comment ne pas vouloir le déshabiller sur place pour consommer notre relation sur la banquette arrière de la voiture ? Comment ne pas en retomber amoureuse une fois de plus ? « Non. Moi d’abord… parce que je ne supporte pas qu’ils puissent t’avoir fait douter de toi, parce que j’ai jamais voulu te priver de tout, parce que je refuse de te perdre parce que tu t’ennuierais, parce qu’il est temps que tu récupères ce pour quoi tu as travaillé pendant des années, parce que je n’ai jamais voulu foutre en l’air ton univers et que je pense que c’était à moi de… réparer ça… la suite, elle t’appartient à présent, même si j'ai un avis sur la question. Juste un avis. » Un sourire tendre étire mes lèvres et je caresse sa nuque doucement. Je voudrais lui dire qu’il ne me perdra pas pour ça, que je ne laisserais pas les choses en arriver là mais que je ne sais comment lui dire merci pour ce qu’il a fait ce soir. J’ai envie de lui dire que personne n’a jamais rien fait quoi que ce soit pour moi qui arrive à la cheville de ce qu’il a fait aujourd’hui. « T’as rien à réparer. T’as rien cassé, t’as fait que m’ouvrir les yeux sur ce qui l’était. » Et, presque honteuse puisque je n’ai pas l’habitude de reconnaître ma reconnaissance, je souffle un « Merci » porteur de beaucoup plus, mais les émotions m’étouffent. « Et ton avis ? Qu’est ce que c’est ? »

Lorsqu’il considère que c’est à mon tour de passer à table et je m’exécute puisque ce soir il m’a prouvé que nous étions des partenaires : que je n’ai pas à rougir de mes activités et de nourrir des ambitions que beaucoups condamneraient et ce malgré le destin tragique de sa fille. « Il m’a écoutée. J’ai avoué que j’avais l’intention de déloger Mitchell du Club et il s’est senti comme un élu d’être mis dans la confidence. Je pense pas qu’il répètera à qui que ce soit ce qu’on s’est dit ce soir. » Je plante mon regard dans celui d’Amos et je lui confirme ce qu’il a su avant moi, finalement. « Parce que je vais le faire. Je vais le lui prendre parce que ça lui appartient plus, parce qu’il le mérite plus. » N’est-ce pas ce qu’il voulait mon amant en m’organisant ce rendez vous ? « Il m’a parlé de Lou. Il m’a dit qu’elle avait déclaré la guerre à Mitchell mais je suppose que tu es au courant... » Il ne s’agit pas là d’une accusation : si nous sommes partenaires, j’ai envie de jouer avec le même jeu de cartes que lui, je ne veux plus de secrets. « Elle l’a approché et, a priori, il ne lui fait pas plus confiance à elle qu’à lui. Il ne la voit que comme une ancienne prostituée et je l’ai senti...» Mon sourire s’étire, je n’arrive même pas à contenir ma fièvre. « J’ai senti que c’est avec moi qu’il voulait traiter. » Les effets de bord de la trahison de Mitchell sur ma fierté et mon amour propre ? Ils disparaissent à présent lentement.

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« Il ne te méritait pas. Il te tirait vers le bas. Et mon avis, c’est que tu n’as pas besoin que de fournisseurs, mais d'une équipe et qu’il n’est pas exclu de rebondir sur les faiblesses de Mitchell pour planter les bonnes graines dans l’esprit des plus influents. » A nouveau, je réalise l’estime qu’Amos a de moi et je réalise que ce qu’il a fait, il l’a fait pour moi et certainement à l’encontre de ses propres principes moraux. Ceux-là, ils lui dictent peut-être que personne ne devrait faire circuler dans les rues de Brisbane une drogue qui a tué sa fille et je m’interroge : viendra-t-il un jour ou il réalisera qu’il me déteste de prendre part à ce genre d’activité ? Où il me déteste parce que, à cause de moi, il ne peut plus se regarder dans la glace parce que, d’une certaine façon, il cautionne ce que je fais de ma vie ? Je ne suis pas une sainte et je le sais : je sais que j’ai un certain nombre de morts sur la conscience et, parmi eux, des jeunes femmes de l’âge de Sofia. Mais après tout, si ce n’était pas moi, si ce n’était pas Mitchell ou Lou, un autre ne prendrait-il pas notre place ? Mes notions de bien et de mal s’entremêle trop pour que je ne rougisse de profiter d’un commerce qui existerait avec ou sans moi pour m’enrichir, mais Amos le voit-il de la même façon ou ferme-t-il les yeux sur ses propres principes pour s’autoriser à m’aimer ? « Des plus influents ? A quoi tu penses ? » Son avis m’intéresse parce qu’il est pertinent mon amant. Ce monde de requins, il s’y est coulé avec une facilité déconcertante et je serais idiote de me passer de ses conseils et de sa justesse, surtout quand il est question de sujets si importants.

La fournisseur, il ne m’a pas seulement écoutée : j’ai senti qu’il buvait mes paroles et que ce rendez vous était source pour lui de soulagement. Sa marchandise, il l’écoulera avec ou sans moi mais il l’a dit lui même : il préfère travailler avec quelqu’un en qui il a confiance et je suis cette personne. « Evidemment qu’il t’a écoutée. Et tu as bien fait de lui faire des confidences. Il va sans doute l’ébruiter, mais ce n’est pas une mauvaise chose que Mitch sache à quoi s’attendre. » Qu’il l’ébruite signifie au moins que Mitchell sera sur la défensive, au pire qu’il tentera de prendre les devant en tentant de nous nuire. Cela ne l’inquiète-t-il pas mon compagnon ? S’il ne se fait pas de souci pour notre sécurité, ne s’en fait-il pas pour l’accomplissement de son plan de vengeance ? Je tais ma question pour une raison simple : il ne m’a pas mise dans la confidence et j’ignore s’il compte le faire un jour. Par pudeur, je préfère le laisser venir à moi plutôt que de prendre le risque d’être renvoyée dans mes buts. « Je l’étais. Mais, ne te tracasse pas trop avec elle. Une chose à la fois. Tu te sens comment ? » Il l’était et cela signifie au moins qu’il a été en contact avec la brune depuis notre dernière rencontre. L’a-t-il rencontrée en personne ? Lui a-t-il fait des promesses qui le forcerait un jour à faire un choix entre son honneur et moi ? Je le sais loyal mon amant, s’est-il engagé auprès d’elle ? Est-ce que cela viendra un jour se heurter à mes ambitions à moi ? L’objectif de la jeune femme me semble clair depuis qu’a émergé son petit groupe de dissidents : elle veut ce qui appartient à Mitchell, ce qui m’appartient à présent puisque ce soir j’en ai pris la décision. « Mais tu m’en parleras ? » Si ce n’est ce soir parce que ce n’est pas l’urgence, un jour ? « Est-ce que tu te souviens que tu ne dois rien à personne ? » Un sourire étire mes lèvres. Je me sens survoltée. Je sens à nouveau l’adrénaline couler dans mes veines et je le lui dois à lui : je ne l’oublie pas. Si mes lèvres dévorent les siennes, c’est là la preuve que je n’arrive pas à contenir ce que je ressens sur l’heure, pas plus qu’à mettre des mots dessus. « Je dois rien à personne. Et certainement pas à lui. » Je prends une longue inspiration et, résistant à l’envie de fondre à nouveau sur ses lèvres puisque c’est ainsi que je communique le mieux, je tente de formuler ma reconnaissante. « Merci. C’est grâce à toi que je m’en rappelle. » La révélation de la traîtrise de Mitchell ne change rien à ce que je suis, c’est sur lui qu’elle en dit long et j’ignore pourquoi je me suis égarée quelque part en chemin, pourquoi je l’avais oublié. « Je me sens bien. Les choses sont plus à leur place : Mitchell mérite pas de détruire ce à quoi j’ai dédié la moitié de ma vie et je vais m’assurer qu’il n’en ai pas l’occasion. Je vais remettre les choses à leur place. » Et donc le Club entre mes mains. « Et toi ? » Comment te sens-tu ? M’épauleras tu ? Seras tu mon partenaire également dans cette aventure là ? A lui de choisir sa question, je me les pose toutes.

Je me penche vers son oreille et, rendue fébrile et fiévreuse je viens embrasser son cou avant de chuchoter à son oreille. « Je me sens bien et j’ai terriblement envie de toi. » Les jeux de pouvoirs sont excitants pour une femme comme moi et, Amos, je le désire déjà bien assez en toutes circonstances. « Je voulais qu’on profite de tout ça… Pour sortir, terminer la soirée tous les deux, mais… je crois qu’il faut qu’on rentre. » Ses doigts courent dans mon dos, glissent sur la fermeture de ma robe et je sens qu’il l’a préfèrerait ouverte. Je me nourris de la fièvre dans son regard et plutôt que d’éteindre le feu de son désir, je jette un peu d’essence dessus en laissant mes lèvres glisser dans son cou. Lui, il récupère mon visage entre ses doigts pour attraper mon regard. « J’ai pas aimé ça, que tu sois seule avec lui alors que je sais bien que tu lui plais trop... Je n’ai pas aimé du tout… » « Je suis à toi. Il peut penser ce qu’il veut, faire ce qu’il veut, je suis à toi. » Et rien ne pourra changer ça. Je le lui affirme, mon regard vrillé dans le sien, alors qu’à son cou il vient dévorer la peau de mon cou et glisser sa main sous le tissu de ma robe pour remonter le long de ma cuisse. « Je crois surtout qu’on aura pas le temps de rentrer si tu m’arrêtes pas. » Il faudrait. Mais je n’en ai pas l’intention. « Et comment on fait si je n’ai pas envie de t’arrêter ? » Parce que je n’en suis pas capable. Pas alors que, déjà, ses doigts viennent jouer avec la couture de mon sous-vêtement. Moi, je décide de me fier à la passion et d’écouter mes pulsions : je l’enjambe pour m’installer sur ses genoux et je laisse mes doigts glisser de part et d’autre de son cou. J’emprisonne ses lèvres dans les miennes et je presse mon bassin contre le sien, me moquant bien du manque de confort qu'entraîne notre position. Je me fiche que la ruelle dans laquelle nous nous trouvons soit bien trop proche de l’axe principal. Je me fiche que les lumières de la ville nous parviennent et que nous ne soyons pas enfermés sur le bateau. J’ai envie de lui, maintenant et tout de suite et je me serais servie si un bruit ne m’avait pas fait sursauter : quelqu’un tape contre le verre du pare-brise.

Je me retourne vivement pour me retrouver nez à nez avec une femme d’un certain âge qui semble s’insurger que nous nous donnions en public. Si Amos lui fait signe que nous allons circuler, je suis au bord de l'éclat de rire et il survient dès qu’elle fait demi-tour en ruminant quelques critiques qui nous parviennent de façon étouffée par la carrosserie. Je me rassois sur le siège passager et, ma main posée sur la cuisse d’Amos, un rire qui soulève ma poitrine, je prends le temps de me calmer avant de tourner la tête vers lui et de plonger mon regard dans le sien. « Allez, roule avant qu’elle ne revienne avec la brigade des mœurs. » Et vite, parce que j’ai l’intention de finir ce que nous avons commencé.