J’ai l’impression d’être le protagoniste d’un jeu d’aventure. Un mix entre Grounded et les Sim’s. Je n’ai qu’une seule chose à dire : celui qui tient la manette est un gros noob. Je suis à un rien de mourir de déshydratation sans parler de ma barre d’énergie qui est dans le rouge depuis presque deux jours. Heureusement que la partie est bientôt terminée parce que mon seuil de tolérance est proche de zéro. Depuis qu’Asher a quitté la partie, je me retrouve à devoir faire équipe avec des personnages aléatoires et je déteste ça. Primo, parce que je me suis rendu compte que le matchmaking était cassé lorsque je me suis retrouvé avec la seule personne qui était censée être bloquée. Deuzio, parce que devoir faire la conversation pendant une journée entière, c’est clairement au-dessus de mes forces. Généralement, je trouve toujours le moyen de m’isoler que ce soit en allant travailler ou le soir quand Sam est couché sauf qu’ici, il n’y a aucune place pour l’intimité. Ce stage de survie ne m’offre aucune occasion de recharger mes batteries sociales et c’est ce qui est en train de me rendre chèvre. J’écoute les experts faire le point sur l’essentiel des choses à retenir pour ne pas dépérir au fin fond de la nature. Le sujet a beau être important, je préfère porter mon attention sur les gens qui m’entourent. Je sais que mon destin sera bientôt  lié à l’un d’entre eux et j’ai bien l’intention d’imposer mon choix, pour une fois. Le groupe a au moins le mérite d’être hétérogène. J’inspecte le moindre faciès jusqu’à ce que mes yeux rencontrent ceux d’un type qui ne m’est pas étranger. Je l’ai déjà croisé au concert des Sands Witches, en décembre dernier. Je m’en souviens car il est monté sur scène alors que tout le monde s’attendait à voir Parker débarquer. Il n’y a pas que le public qui l’a apprécié ce soir-là, mon meilleur pote aussi. Assez pour lui proposer une place dans son groupe de musique. Si ce n’est les fangirls de l’ancien chanteur, je suis sûrement l’un des seuls à ne pas aimer cette nouvelle fusion. Je peux rien y faire si sa tête ne me revient pas avec ou sans maquillage pour lui cacher le visage.


“Lewis et Lauren.” J’observe les duos se former tout en croisant, littéralement, les doigts pour ne pas tomber avec lui ou avec celle dont la manucure intacte témoigne d'une paresse qui me fait rouler des yeux. “Angus et Ambrose”  J’ai pas le temps de me souvenir de son prénom qu’il me fait signe d’aller le rejoindre. Putain de matchmaking à la con. Non, mais sérieux, on est plus des gamins. Je ne comprends pas pourquoi ils s’obstinent tous à vouloir former les équipes avec des électrons libres. “Pas cool Barry, vraiment pas cool.” Je grommelle en le fusillant du regard. Plus les jours passent et plus je me demande si le stage de survie n’est pas un code utilisé pour ne pas employer le terme de désintox. D’abord mon père, puis le junkie de service. Il peut tromper qui il veut avec ce nouveau style vestimentaire, mais je me trouvais au premier rang le soir du show et même si j’ai vu aucune trace de poudre sur le bout de son nez, il avait l'air d'un camé et pas d'un aventurier. “ Laisse moi deviner. T’avais plus assez de place dans ton sac à dos pour pouvoir emporter ta trousse à maquillage ?” Je lance en guise de salutation. Il ne doit pas se souvenir de moi puisque c'est la première fois que je lui adresse la parole. J’étais avec Sam lors du concert et j’ai quitté les lieux peu de temps après la fin pour ne pas qu’il se couche trop tard. “On décide du cobaye au chifoumi ?”  J’ajoute en cachant  une de mes mains derrière mon dos. C’est le but de l’atelier non ? Porter secours à son coéquipier pour prouver qu’on a bien écouté. Et pour que ce soit possible, il faut bien que l’un d’entre nous se retrouve en difficulté. Je me porterais bien volontaire, mais je ne suis pas contre l’idée de le voir faire semblant de boiter pendant le restant de la journée. Ça me donnerait une chance d’arriver à le semer.  "Pas le droit au puit." J'ajoute pour ne pas qu'il puisse me la faire à l'envers.

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“Tu sembles déçue. Tu voulais un trait d’eye liner ?” Son regard est presque aussi sombre que le soir du concert. Je n'ai désormais plus aucun doute sur l'identité du binôme qui vient de m'être attribué. Plus aucune envie de participer à l'atelier, aussi. Je fais claquer ma langue puis ramasse mon sac que je fourre sur le dos. J'ai pas de temps à perdre et pas non plus envie d'écouter l'un de ses tutos beauté. Néanmoins, ça a le don de m'intriguer. Y'a quand même un monde entre celui qu'il est sur scène et celui qui me fait face.“Accouche.” Je me mords l'intérieur de la joue pour contenir la colère qu'il fait émerger en moi et faire abstraction des phalanges qui commencent à me démanger. Je passe ma main derrière mon dos pour me préparer à faire le geste de la feuille. Une main bien à plat qui risque d'atterrir sur sa mâchoire s'il continue à me parler comme si j'étais son clebs.

Évidemment qu'il gagne à un jeu de hasard. Mon karma est connu pour être mauvais. Je souffle avant de me mettre dans le rôle du blessé. J'hurle à la mort dans l'espoir de lui crever un tympans ou deux et profite de l'occasion pour lui refiler mon sac.  “C’est ton frère qui l’a décoré ? Ou t’as une passion armée ?” - "Mon frangin et t'avises même pas de critiquer sa passion pour les pin's." Qu'il essaye pour voir. J'ai vu assez de séries policières pour être à peu près sûr d'arriver à cacher son corps sans laisser de traces derrière moi. “Donc tu t’es déboîté l’épaule, j’imagine ?” Non, je me suis foulé la cheville, tocard. Un classique, utiliser une question rhétorique pour étaler sa science aux yeux de tous. Qu'il compte pas sur moi pour l'appeler docteur."Bravo, tu connais les bases de l'anatomie." Je le félicite en frappant dans mes mains avec le moins d'entrain possible.“On va devoir trouver de quoi soutenir ton bras.” Je vais surtout faire semblant de tomber dans les pommes et en profiter pour faire une petite sieste d'une heure ou deux pendant qu'il ira nous chercher de quoi me faire une écharpe.


“Au moins comme ça tu vas devoir devenir un adulte qui doit régler ses problèmes autrement qu’au chifoumi.” C'est bien parce que je me comporte comme un adulte qu'il peut encore marcher sur ses deux jambes. Toutefois, c'est pas les branches qui manquent par ici et il y aurait de quoi lui construire une paire de béquilles donc je serais lui, j'arrêterais de me chauffer. "Oh mais ta gueule, Hannah Montana !" Je peste entre mes dents. "Tu règles les tiens en poussant la chansonnette et en sniffant de la farine avec Edison, alors pourquoi tu l'ouvres ?" Il est mal placé pour parler, Ambrose. Je préfère de loin régler mes soucis au chifoumi plutôt que de finir comme un junkie. “Assis.” - "C'est pas parce que t'as fait un effort vestimentaire que tu dois te prendre pour le PDG d'une grande société. T'as pas d'ordre à me donner, capiche ?" Je rétorque avant de finalement me laisser tomber sur le sol et de m'assoir en tailleur. Il a intérêt à faire ça bien et vite parce qu'épaule déboitée ou pas, j'hésiterai pas à en venir aux mains s'il continue à me prendre pour son chien.

Je reconnais tout de suite la douleur qui émerge du bas de mon dos. Je passe rapidement ma main sous mon t-shirt pour balayer la bestiole qui vient de me piquer et me lève aussi tôt quand je me rends compte qu'elle n'est pas tout seule. Elles ne le sont, jamais. C'est pas la première fois qu'elles me prennent par surprise, j'ai même fini en calbut à cause de leurs conneries. "Assis, qu'il me dit. Non, mais t'es aveugle ou quoi ? T'en as d'autres des idées de génie ?" Je grogne en passant ma tête par dessus mon épaule pour compter les morsures. "Ça t'apprendra à critiquer le chifourmis." J'ajoute lorsque je constate que je ne suis pas le seul à en avoir fait les frais. Tant mieux, parce que j'ai bien l'intention de l'emmener avec moi dans la tombe.  

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“Je critique pas les frangins.” Je le dévisage d'un air incrédule. C'est qu'il est loin d'être intelligent, le garçon. Si j'ai un frère, c'est que je suis forcément le frangin de quelqu'un, non ? Ce qui veut dire que son motto est à chier et qu'il brasse du vent pour rien; pour changer. Je l'observe prendre mon sac sans piper mot. Il a au moins le mérite d'accepter les conséquences de sa victoire sans rechigner. Enfin, le silence ne dure pas longtemps. Il le brise rapidement tout comme il me casse les pieds. “C’est géant vert qui me dit ça ?” Je m'apprête à lui dire que sa comparaison est loin d'être aussi pertinente que la mienne avant que mes yeux ne s'arrêtent sur ma tenue kaki sponsorisée par chasse & pêche. Je me mords la lèvre pour retenir un rire et tourne la tête dans la direction opposée pour cacher ce moment d'égarement. “Pardon ?” Je ne détourne pas le regard lorsque ses yeux rencontrent les miens. Il a l'air mi-surpris, mi-énervé par ce que je viens de soulever. Pourtant, les faits sont là : c'est bien le chanteur des Sand Witches et personne n'échappe aux dérives d'Edison. “J’ai l’air d’un putain de junkie comme Dorn ? Me mets pas dans le même panier que tes potes.” - "Dorn, hein ? C'est mignon." Edison, n'est pas mon pote et ne le sera jamais. Les aigles ne volent pas avec les pigeons et j'ai bien trop de dignité pour ma propre personne pour trainer avec des camés comme lui. "Là, comme ça, t'as plus l'air d'un junkie en pleine réinsertion professionnelle." Le genre qui mise tout sur des fringues neufs pour tromper l'ennemi. "Tu débarques dans le groupe et mon meilleur pote se transforme en un putain de drogué. Coïncidence ?!" Je crache en le pointant du doigt.  Clean, mon cul. Qu'il arrête de jouer l'outré de service parce que tout porte à croire qu'il est  aussi fautif qu'Edison dans cette histoire. "Parker n'était peut-être pas fiable, mais il ne profitait pas des faiblesses de ses potes pour faire son petit marché." Et il était plus doué aussi, n'en déplaise aux groupies.

“Assis et ferme la.” Sinon quoi ? Non parce que je vois aucun problème à ce que cet atelier se transforme en une session de lutte dans la boue. J'obéis à son ordre et tire sur la lanière de mon sac à dos pour l'entrainer avec moi. Ce n'est qu'une fois qui se retrouve le cul par terre que j'hausse les épaules sans dire un mot de plus. J'étais déjà amplement satisfait de voir ses jambes céder en l'emportant dans ma chute, mais je suis d'autant plus heureux lorsque je remarque je ne suis pas le seul à m'être fait piquer par les fourmis.  “Lèche les pour voir ?” - "Honneur aux chanteurs de pacotille" Je réponds en papillonnant des cils. Je sais pas s'il se masse les tempes pour freiner l'émergence d'une migraine ou s'il est trop occupé à invoquer ses semblables tout droit venus de l'enfer, mais j'espère que mère nature saura me protéger contre ses rituels sataniques. “Dis moi que c’est une caméra cachée et que t’es pas aussi casse couille tous les jours.” Comme lui, j'aimerais que c'en soit une. Pour autant, ça fait trois jours que ça dure et la mauvaise blague semble aller de mal en pis. Quant à mon trait de caractère bien prononcé, il est tout aussi endurant si ce n'est plus. Je suis né pour ça : épuiser les gens jusqu'à ce qu'ils décident de s'en aller. C'est ça, ma tasse de thé et pas d'être un aventurier. "Comment t'as deviné ?" Je demande en levant ma main de libre que j'agite vers l'horizon. "La seule solution pour mettre fin au canular, c'est de taper dans la main du cameraman. Il est bien caché, mais tu devrais pas trop avoir de mal à le trouver." J'ajoute en lui faisant signe d'aller à sa recherche. “Je viens pour essayer d’autres choses. Je manque pas d’inspiration, je manque de personnes clean avec qui travailler par contre.” Sa phrase m'arrache un rire amer.  "À qui la faute ? Si Dorn est le seul coupable, tu restes pas moins complice de ses actes. C'est pas en venant apprendre les gestes de premier secours que t'arriveras à sauver l'avenir du groupe." Je veux bien lui laisser le bénéfice du doute, mais qu'il soit clean ou pas, c'est bien Ambrose qui a laissé Edison embarquer Cameron dans ses magouilles sans lever le petit doigt. “Bouge pas, sinon je m’assure que t’aies plus à faire semblant d’avoir une épaule déboîtée.” C'est qu'il m'emmerde avec ses menaces. Que de la bouche le Ambrose. En même temps, c'est la seule chose qui semble fonctionner correctement et son seul instrument. Je m'apprête à émettre le neuvième soupire lorsqu'il arrive enfin à bout de l'écharpe en bois.  “Aide moi.” - "Tu peux m'aider s'il te plaît ? Mais oui, avec grand plaisir ." Je rectifie en attrapant le bout de la cordelette. “Essaie ça. T’es plus grand que les exemples qu’ils ont donné.” Toute excuse est bonne à prendre, j'imagine. C'est pas comme s'il avait passé les dernières minutes à construire une écharpe pour finalement se rendre compte qu'elle est trop petite pour mon bras. Il grimace, je roule des yeux. Nous voilà reparti à la case départ. “T’aurais du manger moins de soupe.” Mais oui, c'est ma faute et les piqûres de fourmis ont pour effets secondaires d'accélérer la croissance, c'est bien connu."Peut-être qu'on en serait pas là si t'avais pas passé ton enfance à jouer aux Polly Pocket. Pas de temps à perdre, il se remet à la tâche tandis que je me laisse glisser le long du tronc en soupirant.

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“Tu te réfugies dans la première excuse venue et t’oses croire que ton meilleur pote te dit la vérité ? Adorable.” Cameron n'a jamais mentionné son nom, mais je suis loin d'être dupe. Le timing est trop parfait pour que l'arrivée d'Ambrose ne soit pas liée à ses nouvelles dérives. Je ne laisserais pas un inconnu remettre en question l'image que je peux avoir de mon meilleur ami. Avant le concert, il était clean et n'avait jamais touché aux drogues dures. “Ton pote va rechuter parce que rien n’a changé entre le avant et le après. Et si c’est vraiment ton pote, fais ton job et veille sur lui plutôt que de m’accuser pour rien.” - "Je peux pas veiller sur tout le monde !" Je gueule tout en détournant le regard. J'aimerais pouvoir faire plus et c'est certainement ce que je ferais si je n'étais pas obligé de passer la plupart de mes journées à bosser. Je donnerais n'importe quoi pour pour prendre soin des miens à temps plein.

“Je me fous du groupe.” - "Alors casse toi." Personne n'est irremplaçable et y'a des tas de mecs qui rêveraient d'être à sa place. Le groupe a besoin de quelqu'un de motivé et moi, j'ai besoin d'une personne qui puisse garder un œil sur Cameron quand j'ai le dos tourné. Ambrose n'a ni l'ambition, ni l'empathie nécessaire pour faire ni l'un, ni l'autre. C'est à peine s'il arrive à se servir de ses dix doigts. Y'a qu'à voir l'écharpe qu'il vient de terminer pour comprendre qu'il est de ceux qui ont tendance à minimiser les choses en préférant ne voir que le sommet de l'iceberg. “J’ai passé mon enfance à aller voir mon père à l’hôpital, c’est pas le genre d’endroit où t’amènes tes jouets.” C'est pas le genre d'endroit pour un enfant, non plus. Il dévie instantanément le regard et je ne cherche pas à en savoir davantage. Je refuse qu'il me donne de quoi l'apprécier.

“Les tourtereaux, vous arrêtez de suite votre dispute et vous retournez au travail. Et on veut plus vous entendre.” La voix rauque de Barry met fin à notre joute verbale. "Ambrose est déjà marié." Je peste en montrant la chaine qui pend autour de son cou d'un geste de la tête. J'ai passé plus d'une année à bosser sur des alliances pour savoir que le bijou qui lui sert de pendentif n'est autre que le symbole d'une union qui, ma foi, relève du miracle. Je plains la personne qui partage sa vie et lui souhaite bien du courage pour la suite. "Comme quoi rien n'est perdu, Barry. S'il a trouvé chaussure à son pied, c'est qu'il y a encore un peu d'espoir pour toi." J'ajoute en tapotant l'épaule de l'expert avant de reprendre mon chemin. "Ah et je suis pas intéressé. Le consentement, c'est important. C'est d'ailleurs un droit que t'as bafoué en me forçant à faire équipe avec lui." Ouais, d'ailleurs je ne manquerai pas de l'inscrire à la fin du questionnaire de satisfaction. “On doit trouver des plantes contre la douleur. T’as super mal avec ton épaule déboîtée.” J'ai surtout mal au crâne. Je jette un coup d'œil à ma montre en soupirant. Les minutes paraissent durer des heures en sa compagnie. "Dis, tu pourrais me lister les endroits que t'as l'habitude de fréquenter ? C'est pour la science." C'est surtout pour les ajouter à ma liste des lieux à éviter.

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