le laboratoire

Dans mon sac j'ai une corde, une machette, un fusil et des chewing gum.

Après le calme, y’a toujours une tempête. Kyte, il vient du nord, et il est bien placé pour le savoir. Dans la forêt, à présent, y’a des cris et des grognements. Des branches qui se brisent et des pieds qui soulèvent la poussière. Le goût de la sueur, l’odeur du sang qui imprègne l’air lourd entre les arbres. Pas le temps de s’arrêter, le groupe doit continuer de progresser. Un coup de machette dans la face d’un zombie puant, un coup de feu pour une goule qui se rapproche au loin. Derrière lui, un gars tombe sur le sol. Dean, le brave type organisé du début. Kyte hésite à revenir en arrière pour l’aider. Mais sa mission, c’est de dégager l’avant et de protéger le professeur. Heureusement, Rosa la jolie rousse fonce vers lui, et elle explose le crâne du cadavre en beuglant dans un Allemand bien coloré. Puis y’a une mignonne petite brune, Ryleigh, qui vient les aider elle et Dean. Et elle lui fait penser à Jameson, avec ses cheveux sombres et sa peau claire. Il décide qu’il les aime bien, toutes les deux. Mais il a pas trop le temps de s’attarder sur ses sentiments. Y’a encore du chemin à éclairer et des crevards à crever. Le groupe se démerde pas mal, mais maintenant faut sortir de la forêt. Avant que d’autres morts se rameutent. Avant que la nuit tombe. Eliane et Ambroise guident le groupe. Kyte les protège, eux et le professeur.

Après une course interminable, les grognements s’évanouissent. Les arbres, eux aussi, se font plus rares. Bientôt, le petit groupe atteint enfin la lisière de la forêt et débarque sur une route foutrement abîmée. Derrière eux, le calme à nouveau, seulement troublé par le pas pressé de petits animaux et le chant des oiseaux. Un calme rassurant : ils sont à nouveau en sécurité, pour l’instant. Kyte pose ses mains sur ses genoux et se plie en deux, soufflant comme un bœuf. « Tabernak, c’est qu’j’suis trop vieux pour ces conneries moi ! » Il crache entre deux profondes inspirations. Il profite de l’accalmie pour placer sa main rugueuse sur l’épaule de Rosa, pour la féliciter de sa folie meurtrière et aussi pour s’appuyer un peu sur elle comme il l’aurait faire avec une canne. « Bien joué ma jolie, c’était de la belle purée qu’tu nous as fait avec le crâne de c’te sous merde ! » Qu’il la félicite avec un grand sourire découvrant quelques dents jaunies par les années et une hygiène de vie lamentable. Il tousse un coup, lui claque une petite tape dans le dos, puis s’avance vers le milieu de la route en étirant ses vieux os déjà un poil douloureux. Et puis son regard se porte sur l’horizon et une ombre passe devant ses yeux de glace. C’est qu’il aime pas trop voir la ville fantôme qui s’étend à ses pieds. Elle recèle de mille questions, de mille douleurs, auxquelles il aime pas trop penser. « La prochaine entrée des galeries souterraines est juste là-bas. » Annonce le professeur maboule en désignant quelques bâtiments délabrés en contrebas. « Alors c’est là-bas qu’on va. » Décide Kyte d’un ton morne. Il fait un signe de tête, puis un signe de main, pour entraîner la troupe, et reprend sa place en tête aux côtés d’Eliane et Ambroise. Le gringalet semble avoir les nerfs à vif, d’ailleurs. Ils ont à peine fait quelques mètres que le voilà qui demande au groupe d’accélérer. « T’as pas tort, j’ai aucune envie d’m’attarder dans ces rues marquées par la mort. », qu’il grogne en s’exécutant. Il impose une marche rapide, parfois même un petit trop. « Ça va gamin ? » Il lui glisse tout de même alors qu’il s’arrête contre un mur pour s’assurer que la rue devant eux est dégagée. Et ça lui fait bizarre d’utiliser ce petit nom qu’il réservait à Martin avant qu’ils ne soient séparés. Ça lui fait comme un goût acide dans l’estomac, que d’y repenser. Alors il y pense pas. Il se concentre sur la tâche à accomplir et fait signe au groupe de le suivre. Enfin, il aperçoit l’entrée des souterrains. « Sacrebleu, alors ils existent vraiment. » Il murmure comme pour lui-même en s’aventurant dans les cavités sombres. Kyte en a déjà entendu parler, mais c’était comme ces légendes auxquelles il osait plus trop croire. Difficile de savoir, quand on rencontre un étranger, s’il est rendu fou par la fin du monde, ou bien si son témoignage est avéré. Mais l’entrée du souterrain se dresse bien là devant lui, et Kyte se dit que ça ressemble à l’antre d’un démon. Il sait pas trop qui les a construits, ces terriers géants. Humains, ou morts vivants ? Il sait juste que ça sent la terre et l’humidité, et la mort et la pourriture, et puis un peu de la ville hantée. Il sait aussi que c’est le chemin le plus court pour aller au labo, d’après le professeur, alors que c’est le chemin qu’ils emprunteront. « Va falloir se la jouer discrets. Vu l’odeur, ça m’étonnerait pas qu’on croise que’qu’uns d’ces dégénérés du cerveau en route, alors t'nez-vous prêts à vous défendre. Ceux qu’ont des lampes frontales, c’est l’moment d'les sortir. » Il conseille en s’engouffrant plus profondément dans les entrailles de la terre.

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Il fallait avancer. De toutes façons, c’était la seule solution qu’ils avaient désormais - avancer. Ne plus penser à ce qu’ils laissaient derrière, ou à ce qu’ils avaient déjà laissé, il fallait trouver ce stupide laboratoire pour le professeur. Et surtout, sortir de cette forêt. « Vous êtes ensemble depuis combien de temps ? » C’était la petite rousse qui les avait rejoint et qui avait fait peur à Ezra qui avait pris la parole. « Depuis quelques heures seulement. On était tous dans un campement à l’abri quand on a décidé qu’aller faire une promenade de santé était une bonne idée. » Il avait repris ses esprits et son esprit cynique alors qu’ils continuaient de crapahuter à travers la forêt. Il finit d’ailleurs par soupirer. « Et on est surtout parti avec le vieux fou pour retrouver son labo et qu’il nous fasse un antidote à toute cette merde. » Il avait fini par hausser les épaules. Il ne savait pas s’il croyait vraiment aux dires du scientifique ou juste s’il était venu par acquis de conscience, mais en tous cas le petit groupe finit par atteindre la lisière de la forêt, retrouvant les routes et ce qui restait de bâtiments tout autour. « Vous savez par où c’est qu’on doit aller? » C’était le gars un peu gringalet qui avait pris la parole, à laquelle le professeur répondit qu’il connaissait des souterrains qui leur permettrait d’aller plus rapidement jusqu’au labo. « Alors c’est là-bas qu’on va. » C’était le vieux militaire qui menait la marche cette fois ci qui s’exprimait. Et là, le sang d’Ezra commença à se glacer dans son corps. Parce-que non seulement, voyager dans la ville fantôme qu’était devenue Brisbane, il n’était pas fan, mais les souterrains… C’était clairement pas sa tasse de thé. Il les avait côtoyé au début, quand ils étaient encore à peu près safe et que les zombies avaient pas autant envahi la ville; désormais il ne savait pas à quoi s’attendre. Ils finirent cependant rapidement par atteindre le bâtiment qui abritait l’entrée dont parlait le professeur. Ezra ne put s’empêcher de soupirer par la même occasion. Oh, ces bâtiments il les connaissait que trop bien. C’était le quartier où il bossait à l’époque. C’était là qu’il passait ses journées, qu’il prenait le bus pour traverser la ville, les rues qu’il parcourrait pour aller voir Noah à l’hôpital avant que… « Sacrebleu, alors ils existent vraiment. » Les paroles de Kyte le sortirent rapidement de ses pensées - et pour le mieux. « Ouais, même si j’arrive toujours pas à décider si c’est une bonne chose ou pas. Ca fait des mois que j’ai pas mis les pieds là-dedans, je dois avouer. » De toutes façons, se tenir loin de toutes ces zones à risques, ça allait aussi très bien à Ezra. Il n’était pas friand de tous ces bouffeurs de cervelles. « Va falloir se la jouer discrets. Vu l’odeur, ça m’étonnerait pas qu’on croise que’qu’uns d’ces dégénérés du cerveau en route, alors t'nez-vous prêts à vous défendre. Ceux qu’ont des lampes frontales, c’est l’moment d'les sortir. » Et le petit groupe commença à avancer. Et plus ils avançaient, plus les souvenirs revenaient à Ezra. Toutes ces images qu’il avait consciemment enfoui le plus profond possible dans sa mémoire revenait. Il se souvenait surtout du jour où ils avaient du descendre là avec Ginny pour aller de l’hôpital au cimetière, pour enterrer le petit. Il se racla la gorge. « Je sais pas où est le labo, mais vaudrait mieux qu’on évite toute cette partie là. » Malgré la peur qui le tiraillait, Ezra était resté avec le groupe de tête, et s’était exprimé alors qu’ils arrivaient à une intersection. Le professeur lui confirma malheureusement que la route qu’Ezra leur conseillait de ne pas prendre était en direction du labo. « J’ai souvent pris ce chemin là, avant qu’il soit infecté de zombies. Ils se sont installés par là, j’suis quasiment sur qu’on va y passer en moins de temps qu’on pense si on tente pas de l’autre côté. »

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sac à dos : une paire de jumelles, des bandages hello kitty, deux haches.

elle a sauvé une vie la poupée anglaise. elle qui n'avait de cesse que de sauver la sienne jusqu'à présent, elle aura eu le courage de fendre le crâne d'un zombie pour sauver une rouquine. et deux autres compagnons de voyage au passage, bien que la légiste se soit chargée du plus gros du sauvetage. vous devez vous remettre en route le plus vite possible afin de ne pas être piégés dans la forêt. la britannique offre l'une de ses haches à celui qui était à terre et détache celle qui était soigneusement ficelée dans son dos avant de rejoindre le reste du groupe et de se remettre en marche. bien vite, la lisère des bois s'offrent à vous. bien vite, ses yeux se perdent sur la ville si silencieuse. un frisson court le long de sa nuque. y a trop de souvenirs qu'elle aimerait oublier. y a trop de souvenirs qui lui brûlent encore la cage thoracique. y a trop de souvenirs et elle resserre son emprise sur le manche de sa hache. et elle reste silencieuse, la poupée au teint pâle. parce qu'elle ressasse les images qui blessent dans sa caboche trop pleine d'avoir passé tant de temps à courir. courir pour sa propre survie. courir pour oublier qu'elle a perdu les siens. courir pour oublier le visage de son petit-frère, et sa voix qui lui a juste soufflé de courir. elle se rappelle le souffle coupé, les larmes dévalant la pente raide de ses joues rosées par l'effort. elle se rappelle ... (...) alors t'nez-vous prêts à vous défendre. Ceux qu’ont des lampes frontales, c’est l’moment d'les sortir. elle déglutit avec difficulté. elle doit se ressaisir et le plus rapidement possible sera le mieux. elle s''engouffre à la suite du peloton. elle a décidé de rester à l'arrière parce qu'elle est peut-être du genre à rentrer dans le tas, mais c'est toujours plus facile à dire qu'à faire. elle doit penser qu'en restant en retrait, elle n'aura pas grand chose à faire. c'est des conneries mais elle aime à se l'imaginer. après tout, sur un malentendu, ça peut fonctionner. arrivés à une intersection, tout le monde s'arrête. ça discute pour savoir qu'elle direction prendre et l'anglaise se faufile afin d'entendre la conversation. j’ai souvent pris ce chemin là, avant qu’il soit infecté de zombies. ils se sont installés par là, j’suis quasiment sur qu’on va y passer en moins de temps qu’on pense si on tente pas de l’autre côté. elle regarde aux alentours la gamine, comme si elle était à l'affût de quelque chose. elle a juste la trouille de sa vie mais elle veut faire croire que c'est pas le cas. y a rien qui vaille, quoi qu'ils décident, de toute façon. j'crois qu'malheureusement, on a pas le luxe d'explorer toutes les options. va falloir aller au plus court. on manque de temps. qu'elle souffle, la voix rauque de celle qui essaie de contrôler ses émotions mais qu'a bien du mal à les contenir. y a des bruits qui s'élèvent et pas de ceux qui font plaisir à entendre. elle ne veut pas mener les opérations, elle ne sait pas faire. alors elle fait un pas en arrière, bien consciente d'avoir balancé une suggestion à prendre au sérieux. comme si elle regrettait d'avoir ouvert sa gueule. la egerton regrette. c'est jamais bon quand ça se passe comme ça. elle a la bougeotte aussi. ça fait trop longtemps qu'ils sont arrêtés. va falloir se décider et vite.

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le laboratoire

Dans mon sac j'ai une corde, une machette, un fusil et des chewing gum.

L’atmosphère est humide et sombre. Kyte, il aime pas trop. Ça lui rappelle son cachot dans la prison de Yulin. Cette piaule infestée de rats. Cette bouffe moisie. Ces quatre murs de pierre recouverts de terre qui semblaient se refermer sur lui. Mais il est pas là-bas. Il est ici. Et il préfère cent fois affronter une armée de zombies attardés que de retourner dans la sécurité morne de sa cellule austère. Le risque, ça a toujours été le prix de sa liberté. « Je sais pas où est le labo, mais vaudrait mieux qu’on évite toute cette partie-là. » Marmonne soudain le type qu’à l’air déjà à moitié mort, alors qu’ils arrivent à une intersection. « J’ai souvent pris ce chemin-là, avant qu’il soit infecté de zombies. Ils se sont installés par-là, j’suis quasiment sûr qu’on va y passer en moins de temps qu’on pense si on tente pas de l’autre côté. » Kyte hésite et tend l’oreille. De là où ils se trouvent, il n’entend aucun bruit suspect dans les cavités désignées par le barbu efflanqué. Et pourtant, les informations du type sont authentiques. Le vieux canadien en mettrait sa main à couper. Et pourtant… « P’t’être bin qu’oui. P’t’être bin qu’non. Et p’t’être même qu’ces cadavres ambulants s’sont installés dans l’autre chemin aussi maintenant. Y’a pas trente-six moyens d’le savoir. » La mini Jameson à la peau pâle et aux yeux clairs a l’air sur la même longueur d’onde. « J'crois qu'malheureusement, on a pas le luxe d'explorer toutes les options. va falloir aller au plus court. on manque de temps. » Qu’elle confirme. Il lui tapoterait bien affectueusement la tête comme il le ferait avec un chiot, mais il se retient, parce qu’elle est armée et qu’il a pas trop envie de se prendre un coup de hache. Les femmes. Douces créatures du diable. Il sait jamais trop comment elles peuvent réagir. Il a pas trop le temps de débattre avec lui-même sur ce point car un râle morbide se fait entendre derrière eux. « Nom d’une pipe, m’avaient pas manqué ces merdeux. » Il grogne entre ses dents. Plus le choix, s’ils veulent éviter de se faire rattraper par le zombie qui erre derrière eux, ils n’ont plus qu’une solution : « On prend le chemin le plus court. Allez ! Allez ! On s’bouge le cul mes agneaux !» Il murmure avec véhémence en faisant de grands gestes avec ses bras pour indiquer le chemin.   « Ok, super, va pour le chemin le plus court. Ezra, tu connais le chemin, tu passes devant avec le soldat. Leo, si tu veux bien, va devant avec eux et éclaire la voie. Une seule lampe allumée à la fois, qu’on ne gaspille pas les piles. Et à partir de maintenant, on avance le plus rapidement et le plus silencieusement possible. On n’a jamais été aussi prêts des zombies. Leo, si tu entends du bruit, éteins ta lampe. » Propose le mec intelligent et organisé. Kyte hoche la tête et lui flanque une tape dans le dos pour lui confirmer son obéissance à leur stratégie nouvellement développée, et il se lance dans la galerie en compagnie du barbu émacié (Ezra), du type à la lampe frontale (Leonardo) et de son acolyte aux yeux vifs (Ambroise).

Ils avancent en longeant les murs. D’un pas vif, mais le plus discrètement possible. Les sens à l’affut du moindre bruit ou mouvement suspect vers l’avant. Kyte a une main sur la poignée de sa machette, l’autre appuyée contre la paroi de terre friable. « Reste à l’arrière si tu préfères, faudrait pas qu’tu flanches en tombant sur un zombie qui s’prend pour Slenderman et pop de nulle part. » Finit par proposer Ambroise en s’emparant de la lampe de Leonardo. Voilà qui semble être une sage décision. Ce môme a l’air plein de ressources. La tête sur les épaules, l’œil vif, et plus de logique que de sentiments dans son cœur. Kyte se dit que c’est exactement ce qu’il faut pour survivre, par ces temps. A chaque intersection, lui et Ambroise font signe aux autres de s’arrêter. Ils hument l’air, tendent l’oreille, scrutent les recoins les plus sombres. Et puis ils s’élancent. Une fois. Deux fois. Le Professeur Maboule les suis de près, regorgeant d’indications plus ou moins utiles pour leur progression. Kyte aimerait juste pouvoir désactiver l’option parole, comme sur les GPS. Il est d’ailleurs à deux doigts de lui en faire la réflexion lorsqu’un grognement courroucé retentit devant eux. « Ouh la belle bête ! » Il commente en étudiant l’immense zombie qui se détache de l'ombre à quelques mètres. « Ancien videur ou j’m’y connais pas ! » Il poursuivit en sortant délicatement sa machette de son étui. « Restez en arrière, il est à moi. » Il grogne joyeusement. Il se retient de pousser son cri de guerrier signature – le zombie  a l’air seul mais mieux vaut ne pas tenter sa (mal)chance – et s’élance comme un forcené, seulement éclairé par la lampe frontale d’Ambroise. Le combat n’est pas aisé, et Kyte croit bien y passer deux ou trois fois. Mais il finit par arracher l’unique bras de la créature et parvient enfin à le plaquer au sol pour lui transpercer le crâne de sa lame. « Rhaaah ! » Qu’il souffle à mi-voix pour retrouver sa respiration. « Ça réveille ! » Ses yeux pétillent d’excitation, et l’adrénaline courre fiévreusement dans ses veines. L’inaction commençait à l’ennuyer sévère. « Alors doc’, on y est bientôt ? » Il demande en essuyant ses mains pleines de sang sur les vêtements de la bête à ses pieds. Ses yeux cherchent un passage, une porte, n’importe quoi qui indiquerait la proximité du laboratoire, et la fin de ces galeries interminables.

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Dean avait d’abord été étonné qu’Ezra vienne jusque lui pour lui présenter des excuses, auxquelles il avait répondu qu’il n’avait pas à s’en faire et que ce n’était pas sa faute. Même si Ezra savait que le zombie les avait attaqué par sa faute, son cri, il n’ajouta mot et se contenta d’avancer encore plus rapidement lorsque la petite troupe se remit en marche. Rapidement, ils furent tous dans les tunnels et se heurtèrent à un choix. Ezra et le professeur n’étaient pas d’accord quant à la route à prendre; ils n’eurent cependant pas trop ni le choix ni le temps qu’ils s’engouffrèrent tous dans le chemin le plus court, celui indiqué par le professeur après qu’un zombie ait commencé à se manifester derrière eux. Dean eut la bonne idée de dire qu’Ezra restait parmi le groupe de tête, tout ça parce-qu’il avait osé l’ouvrir sur les plans de ces foutus tunnels. Ca ne le rassurait pas, ça, Ezra. Ca le faisait même davantage flipper. Mais il se retint de faire une réflexion car tout le monde prenait un peu sur soi aujourd’hui, il le fallait bien s’ils voulaient tous ressortir de ce trou vivants. Enfin, tenter, parleur chemin commençait déjà à être parsemé de grognements qui lançait des frissons néfastes dans l’échine d’Ezra. « Ouh la belle bête ! » Kyte ne semblait nullement perturbé par la rencontre on ne peut plus morbide qu’ils étaient en train de faire, et parti même à coeur joie dégommer ce zombie malfaisant. Bien, ça lui allait à Ezra, il n’avait pas eu ni à être près de lui ni à tenter de le dégommer aussi. Kyte pouvait continuer comme ça, ça lui allait bien. « Alors doc’, on y est bientôt ? » Le petit groupe put rapidement se remettre en route une fois que le reste du tunnel eut été inspecté au moins de loin. Tous les regards se levèrent vers le professeur, pour voir quelle allait être sa réponse - car c’était toujours plus rassurant de se dire qu’ils allaient bientôt revoir l’air frais. Ezra avait continué de regarder aussi bien qu’il le pouvait autour de lui - et étrangement, cette espèce d’escaliers formés sur leur gauche lui rappelait un peu trop quelque-chose. Il mit quelques secondes avant de vouloir l’admettre, soupirant légèrement. « On est pas loin. » Il finit par pointer du doigt la sortie dont il parlait, vieille échelle incrustée à même la roche. « Je fais où ça va, par là. On sera à deux ou trois blocs du labo si mes souvenirs sont pas autant pourris que les zombies. » Il sentait déjà ses poils se hérisser à l’idée de devoir retourner là-bas - mais il n’avait pas le choix. Et puis au moins il serait sur d’où ils allaient arriver, qu’importe ce que pourrait dire le professeur, c’était toujours mieux qu’ils fassent les derniers mètres en surface. Si Ezra était autant sûr de lui, c’était que cette sortie par les tunnels, il l’avait construit lui-même depuis le fond de son garage. Un échappatoire de secours, au cas où, quand l’invasion avait commencé à se répandre. Ca allait être utile au moins aujourd’hui.

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le laboratoire

Dans mon sac j'ai une corde, une machette, un fusil et des chewing gum.

Dépité, Kyte regarde ses doigts décoré du sang sec et malodorant de la créature qu’il vient d’achever. Il a beau les essuyer sur les fringues puantes du zombie, ils gardent cette teinte entre le rouge et le noir. Pour un peu, il serait tenté de les lécher pour les nettoyer, mais il a pas trop envie d’être contaminé aussi connement. On sait jamais comment qu’ça s’attrape cette maudite merde ! Alors à défaut, il crache dans ses mains et revient vers le groupe en s’essuyant sur son jean sombre. Ni vu, ni connu. Il se plante devant le professeur maboule et hausse un sourcil, mais le vieux phoque semble incapable de répondre à sa question. Il regarde devant lui, l’air bête, les yeux écarquillés, et la mâchoire tremblotante. Kyte a instantanément envie de le frapper. Heureusement, le type à moitié en vie est bien plus utile. « On est pas loin. » Qu’il dit en pointant une vieille échelle incrustée à la roche quelques mètres plus loin. « Je sais où ça va, par là. On sera à deux ou trois blocs du labo si mes souvenirs sont pas autant pourris que les zombies. » Kyte esquisse un sourire qui découvre ses dents jaunies par les années, et il tape dans l’épaule de son guide avec un petit rire amusé. « Heureusement qu’t’es là mon p’tit gars ! » Il s’exclame en jetant un regard mauvais en direction du professeur. « Parce que c’est pas c’vieux con qui nous l’aurait dit. » Il soupire et s’approche de l’échelle pour voir si elle est toujours praticable. « Restez en bas. » Il ordonne au groupe en grimpant d’un pas lourd pour tester un peu les marches. « J’vais faire un tour en haut pour voir c’quoi qui nous attend. » D’un geste presque trop délicat par rapport à son attitude générale, il soulève une dalle de fonte – probablement une ancienne plaque d’égout- et jette un coup d’œil à l’extérieur. Il s’attendait à tomber sur une rue, triste et vide à l’exception de quelques poubelles renversées et voitures abandonnées. Aussi il ne peut s’empêcher de lâcher un petit sifflement impressionné lorsqu’il découvre le décor d’un garage tout ce qu’il y a de plus commun. Enfin, à l’exception de cette sortie souterraine dissimulée par une ancienne plaque probablement empruntée à la rue. Un trip de résistant comme on a fait en France dans les années 40 où il ne s'y connait pas ! « Bah ça alors ! » Il lâche en se laissant retomber dans le tunnel. « C’est qu’t’es plein de surprises toi ! Comment tu savais où qu’ça nous mènerait ? » Il demande à Ezra. Puis, rapidement, son besoin d’efficacité le ramène à l’ordre. « Bon allez, allez, tu nous raconteras tout ça en chemin. Faut qu’on s’tire de ces tunnels avant de nous retrouver coincés par ces maudites momies. La voie est libre là-haut. Grimpez et attendez-moi. J’vais rester là pour couvrir vos arrières, au cas où. »

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