Me connaissant, je serais capable de rester dans le cimetière toute la journée. Je passerais d'abord des heures à côté d'Oliver, puis j'irais de tombe en tombe m'imaginer les histoires de toutes les personnes enterrées ici comme j'ai pu le faire à Brisbane faute de pouvoir rendre visite à mon frère. Mais je ne veux pas dédier une journée entière à la mort. Je ne suis pas là pour m'enfoncer dans le lierre alors que Joanne est là. Oh, je sais qu'elle dirait que ça ne la dérange pas. Néanmoins, j'ai déjà fait de ces premiers moments à Londres un souvenir bien étrange pour elle, je ne lui en imposerais pas plus, même si elle déclare le contraire. Je préfère quitter ce lieu, nous trouver une activité pour nous aérer l'esprit. Ce que j'avais à faire est fait, et à partir de notre premier pas hors du cimetière, notre semaine en tête-à-tête peut vraiment commencer. Quoi que, pas encore : Joanne se dresse devant moi avec son air angélique. Elle dit être fière de lui. Je souris, à la fois gêné et touché. J'avoue que je le suis aussi, fier. Je ne pensais pas réussir à passer ce cap un jour. J'avais besoin d'une motivation pour venir ici. Et je crois que j'ai commencé à réunir mon courage le soir du gala du musée, quand la jeune femme m'a demandé d'être moi-même. Quand j'ai senti que, en effet, j'avais envie d'être moi-même avec elle. Je ne lui dis pas tout cela, même si je le devrais peut-être. Je me contente de sourire à ses paroles, ne sachant pas quoi répondre. Je suis infiniment soulagé que cela soit derrière moi, et qu'elle ait été là. Qu'elle ne m'ait pas laissé tomber. Qu'elle ait réussi à me calmer. Je suis encore retourné, ma gorge est encore serrée. Je crois que même si je savais quels mots articuler, ils ne passeraient pas mes lèvres. Je préfère transmettre ma gratitude dans un baiser. Joanne propose que vous revenions plus tard dans la semaine. Je sais que je ne le ferai pas, mais son intention est tellement délicate et douce. Je la serre tout contre moi et embrasse le sommet de son crâne. La chaleur de son petit corps me traverse et me soulage. Je ne sais pas qui d'Oliver, je ne sais quel Dieu, le destin ou le hasard l'a mise sur mon chemin. Mais il a bien fait.
Mon silence ne semble pas trop gêner Joanne qui prend les choses en main afin que nous allions de l'avant. Le zoo, bonne idée. Un vrai, grand sourire se dessine sur mes lèvres alors que j'écoute son programme. Un excellent programme. J'acquiesce à tout ce qu'elle dit d'un signe de tête. « Le zoo alors ! » dis-je en retrouvant enfin ma voix normale. L'entrée ne se trouve pas loin de là, il suffit de contourner le cimetière pour arriver au parc, et le zoo se trouve à l'intérieur. Je nous paye deux entrées. Nous sommes lundi en pleine journée et les gosses ne sont pas en période de vacances. Il n'y aura pas grand monde avant que l'école se termine. Ce qui est encore mieux car les animaux ne sont pas effrayés par le bruit de tous les enfants hurlant. Ils s'approchent des grilles, se font curieux des mères avec leur poussette. « Alors, quel est l'animal devant lequel tu pouvais passer des heures quand tu étais petite ? » je demande pendant que nous marchons sur le chemin de terre, un bras autour de sa taille. « Je veux dire, encore plus petite que maintenant. » Je la taquine avec un sourire malicieux. Il faut dire que je fais un peu plus d'une tête de plus qu'elle, mais c'est quelque chose que j'aime chez elle. Ce côté fragile, frêle, qui donne envie de la protéger tout en ayant peur d'être celui qui lui brisera un os en la serrant trop fort. Cela lui donne un côté précieux. Nous arrivons devant le marchant de glaces. En Angleterre, sur ce genre de stands, il est rare d'avoir le choix du parfum de la glace. Nous avons une tradition à ce sujet, un cornet légendaire. Ce n'est qu'une glace à la vanille en fait, très crémeuse, très blanche, un peu comme celle que l'on trouve dans les fast-food, mais en bien meilleur. Elles ne fondent pas très vite. Mais ce n'est pas que cela. Au milieu de cette glace, tout le long, se trouve un assez large bâtonnet en chocolat. Parfois, il est simplement donné à part. L'idée étant que cette simple glace à la vanille pouvait se transformer en glace au chocolat en quelques secondes lorsqu'on mélange les deux. Pour les gamins, ça s'apparente à une petite touche de magie dans le quotidien. Je n'en connais pas un à Londres qui n'en raffole pas. J'explique tout ceci à Joanne pendant que nous attendons notre tour. Puis je lui tends son cornet pour qu'elle en fasse l'expérience elle-même. « Hm, me concernant j'adorais les ours. Ou sinon, les flamands. J'étais tellement turbulent en fait, que le seul moyen de me calmer au zoo était de me mettre devant les flamands rose. Là, je n'osais plus bouger un seul cheveu tellement j'avais peur qu'ils s'envolent. C'est rapidement devenu l'animal préféré de ma mère en fait. » Je ris un peu en me souvenant de ceci. C'était son astuce pour avoir un moment de répits quand elle me sortait ici.

Notre balade nous amène sur ce banc, sous cet immense arbre dont je ne connais pas le nom -parce que je n'ai jamais eu la main verte et que j'ai toujours détesté les cours de latin. Nous avions déjà terminé nos glaces. Je ne pouvais pas m'empêcher de parler de chaque enclos avec une anecdote. Il faut dire que j'ai passé tellement de journées dans ce zoo. Parfois, je parviens même à glisser un mot à propos d'Oliver. Je ne sais pas s'il y avait un endroit à Londres qu'il aimait plus que ce parc. Pas seulement pour venir fumer ou boire je ne sais quoi avec ses pseudos amis camés. Mais parce qu'à l'époque où nous ne comprenions pas qui étaient les malabars qui nous suivaient partout où nous allions, nous nous sentions ici comme coupés du monde qui nous étouffait. Nous nous croyions normaux alors que nous étions encore loin du compte. Mis cela n'empêche pas que ces souvenirs soient des bons. A partir de bouts de rien, j'en apprends plus sur la petite gamine blonde qu'à pu être Joanne il y a quelques années, ses petits doigts accrochés à chaque enclos parce qu'elle ne pouvait pas se décider à aimer un animal plus qu'un autre. C'est une image assez amusante. Assis sur le banc, elle pose sa tête sur mon épaule. Je passe un bras autour de ses épaules pour qu'elle puisse se caler confortablement, tout en me permettant de caresser son bras du bout des doigts. Un court silence s'installe pendant lequel je regarde l'enclos des kangourous devant nous. Je ris de ce hasard intérieurement. Même à Londres, Brisbane nous suit un peu. La jeune femme me demande si je vais bien. Sur le moment, je me demande si elle fait allusion à ce matin, au cimetière. Et vu que je ne souhaite pas en parler à cet instant, je considère que ce n'est pas le cas. « Ca va, oui... » dis-je tout bas, un peu pensif. Un sourire ne quitte pas mes lèvres depuis que nous sommes ici. Je suis incroyablement calme, serein. Apaisé. Mon coeur bat à ce rythme lent et régulier, comme un métronome.« C'est assez étrange de revenir ici, en fait. Je crois que ça me rend un peu trop nostalgique. » Crois-tu, Jay. Un rire m'échappe. Je ne parviens pas à être aussi sentimental que Joanne, je crois que je n'ai définitivement pas ça dans le sang. Je suis heureux qu'elle soit là, heureux de profiter de ce temps avec elle. Mais ce n'est pas le genre de choses que je sais dire avec des mots. Néanmoins, je la serre un peu plus avec mon bras pour faire comprendre que je suis d'accord avec elle. « Je t'avoue que je suis encore tendu, je m'attends à être appelé à n'importe quel moment. Il va me falloir encore quelques heures avant de réaliser que ça n'arrivera pas. Je ne sais même plus à quand remontent mes dernières vacances... » Je dirais cinq, six ans. Mon regard, malicieux, se pose sur Joanne ; « En parlant de cadeau… Qu'elle est cette chose dont tu m'as parlé hier soir ? » Le fameux « autre chose » dont j'en saurais plus « plus tard, peut-être ». « Je t'ai dis que je ne te lâcherai pas à ce sujet. » Non, bien sûr, je ne compte pas la harceler avec ça. J'attendais jusqu'à ce qu'elle me dise de quoi il s'agit. Je jette un coup d'oeil sur ma nouvelle montre à mon poignet. L'heure tourne. Il est seize heure. Peut-être que dans une heure, je pourrais l'emmener quelque part, un de ces pubs typiquement anglais remplis de balourds qui hurlent à chaque essai marqué au rugby, je la vois déjà mourir de peur pour sa peau. Ou alors dans un endroit plus chic, je n'en sais rien. J'ai encore une heure pour y réfléchir après tout.

Bien sûr, Joanne ne dira rien. Je ne crois pas l'avoir déjà vu avec un air aussi malicieux et joueuse. C'est amusant. Elle semble plus vive que la jeune femme que j'avais vu au bar il y a des semaines de cela. Elle est adorable ainsi. Je joue l'offusqué -avec un immense sourire amusé qui ne me rend absolument pas crédible- comme s'il est parfaitement impensable que cette demoiselle ait l'autorisation de me cacher quoi que ce soit. « Tu es diabolique, tu ne peux pas me faire patienter comme ça, c'est une torture pour moi ! » Mais je me doute bien qu'elle s'en fiche complètement, vu sa mine grandement satisfaite à l'idée de me faire tourner en bourrique. Elle est déterminée à ne pas dire un seul mot. Et je n'ai pas vraiment matière à la faire chanter pour parvenir à mes fins. « Fais attention, tu ne sais pas tout ce que je peux être capable de faire pour avoir cette information. » Oh oui, je pourrais la chatouiller jusqu'à ce qu'elle suffoque. Ca, c'est au moins aussi diabolique que je vouloir dissimuler une information à un journaliste. Machiavélique même. Joanne pense que si le moindre détail de cette chose qu'elle souhaite m'offrir devait fuiter, je devinerais rapidement de quoi il s'agit. Je plisse les yeux. C'est que ça doit être quelque chose de pas forcément très complexe. Mais je doute que moi et ma faible capacité de déduction puissions faire quoi que ce soit. « Tu me crois beaucoup plus malin que je ne le suis, jeune femme. » dis-je en riant. Moi, trop curieux ? Je crois que je rougis, mais je ne peux en être sûr. Je pense pas être trop curieux, c'est elle qui joue avec moi et veut me pousser à bout. Mais je peux attendre qu'elle me donne cette chose. J'espère simplement que cela ne sera pas dans trop longtemps. « Je te l'ai dit, je n'ai rien prévu. Pour une fois. » je réponds à sa remarque. Elle sait comment je peux être, très calculateur, n'aimant pas l'imprévu. Mais cette fois, je m'impose de rester ouvert à toutes les possibilités. Ne pas planifier au-delà d'une heure à l'avance. Je pas trop réfléchir. J'accorde à mes neurones cette semaine de repos intense bien méritée. Joanne en profite pour me demander où je prévoyais d'aller une fois que nous aurons quitté le zoo. « Oh, ne compte pas sur moi pour te dire quoi que ce soit. » dis-je, jouant son jeu. Doucement, je vole un baiser à ses lèvres. Comme une fulgurance, soudainement, je sais exactement ce que je souhaite lui faire voir ce soir. Elle qui souhaite découvrir Londres la nuit – et elle a bien raison. Oui, c'est ça. Je sais ce que nous allons faire. « D'ailleurs, la surprise commence tout de suite. » Je me lève et prends sa main. En une demie-heure de marche, nous sommes sortis du zoo. Nous rejoignons rapidement la voiture et en quelques minutes de conduite, nous nous retrouvons sur les quais qui bordent la Tamise. Puisque nous avons déjà pas mal marché au parc, mon plan n'est pas de se balader à pied. Alors nous attendons cinq minutes dehors. J'ai collé mes mains sur les yeux de Joanne. Oh, non, la surprise ne sera pas énorme, mais puisqu'elle ne veut rien dire sur sa surprise, il est hors de question qu'elle ait le moindre indice concernant mon programme. Notre moyen de locomotion arrive, alors seulement je lui permets de voir l'un de ces attrapes touristes les plus connus au monde ; un bus à deux étages d'un beau rouge vif. Je la fais monter à l'étage ouvert où peu de personnes sont installées à cause du vent froid qui commence à se faire sentir. Je garde Joanne au chaud dans mes bras. « Je dois être le seul Londonien à n'être jamais monté dans ces foutus cars. » dis-je avec un léger rire. Véridique. Le bus redémarre. Pendant deux heures, nous n'avions rien d'autre à faire que d'admirer les lumières de Londres la nuit alors que le car effectue son trajet tout le long de la Tamise, sur une rive puis l'autre. Ainsi, nous passons devant tous les monuments qui font le paysage si connu de la ville. Tout le monde à le droit de jouer au touriste de base l'espace d'un instant, me dis-je. Même les natifs. Nous revenons à notre point de départ où nous redescendons du car pour reprendre la voiture. Mais je ne rentre pas à l'appartement. Je traverse la moitié de la ville, prolongeant la balade de Joanne, jusqu'au Hampstead Heath. Je me gare au sommet du point le plus haut de tout Londres, dans ce parc qui surplombe toute la ville. « Et voilà... » D'ici, la vue est certainement la plus belle sur toute la ville. Et sûrement le meilleur endroit pour profiter de Londres la nuit.

Nous voici sur cette colline comme les rois de Londres, à surplomber toute la ville, ses lumières, ses sons, sa population. Je n'avais pas voulu nous mêler à la foule aujourd'hui. Je sais que Picadilly est terriblement mouvementé le soir, et l'ambiance y est incroyable. Mais je tiens à ce que cette première journée ici n'appartienne qu'à elle et moi. Que nous nous coupions un peu du monde, des gens. Il n'y a pas meilleur endroit pour cela que ce point de vue. Bien sûr, des personnes passent de temps en temps. Après tout, il faut savoir partager ce magnifique panorama. Ils ne sont pas une gêne tant qu'ils ne s'incrustent pas dans le paysage. Je me suis installé devant la vue, bras croisés, assis sur le capot de la voiture. J'observe Joanne fascinée par l'horizon. La ville brûle sous un ciel d'encre, il est vrai que c'est fort beau. La petite silhouette de la jeune femme se détache sur le fond doré des lumières de Londres. Je ne pense même pas à prendre une photo de cet instant tant je sais qu'il se grave dans ma mémoire une seconde à la fois. Elle se tourne vers moi, visiblement ravie. Disant qu'elle n'aurait pas pu rêver mieux. Prenant un faux air stoïque, j'hausse les épaules, nonchalant à souhait en répondant ; « Bien sûr que si, j'aurais pu louer un hélico. » Survoler Londres de nuit doit être une sacré expérience aussi. Pas donnée, mais à faire. Mon sourire revient lorsqu'elle vient m'embrasser. Ses mains sont froides, en effet, mais je le note à peine. Ca ne me dérange pas. Ses yeux m’accaparent. Alors qu'elle parle, mes bras viennent entourer sa taille. Si elle savait à quel point son arrivée dans ma vie m'a été salutaire. Elle sait tous les changements qui se produisent dans ma vie depuis que je la connais, toutes ces modifications qui s'opèrent très vite, parfois trop vite. Toutes ces choses que je ne contrôle pas, qui me font peur parfois, mais dont je ressors toujours avec plus d'envie de continuer pour elle. Pour qu'elle me regarde comme ce soir et vivre des moments dans ce genre. Plutôt que de lui répondre, je lui pose une question ; « Est-ce que tu m'as entendu dans le cimetière ce matin ? » Une question qui a son importance, d'abord pour savoir ce qu'elle avait pu comprendre de tout ce que je lui avais dit, mais surtout si elle avait perçu les quelques phrases où j'ai évoqué Joanne. Elle ne semble pas l'avoir fait. « J'ai dit quelque chose à ton sujet à Oliver. » Enfin, au bloc de marbre qui représente Oliver dans ce monde, mais je suppose qu'elle voit ce que je veux dire. Je ne suis pas le premier à parler à une tombe comme s'il s'agissait d'une vraie personne. Mais ce n'est pas l'important. J'en viens à ce que je voulais dire à ce propos. « Je lui ai dit que je pense que je t'aime vraiment. » Jusqu'à présent calme, mon coeur commence doucement à s'engager dans une course contre le flot d'émotions qui me traversent. Je sens mes pommettes chauffer sous les doigts de la jeune femme, mes dents s’abattre sur ma lèvre. Mon regard fuit une seconde, se pose sur le paysage. Je crois que la nuit, l'ambiance, le lieu m'inspirent pour enfin faire sauter un dernier verrou. « Je t'aime. » je répète plus bas. Elle est la première personne que j'aime ainsi de ma vie. Timidement, je retrouve ses iris bleus. Je ne sais pas quelle réaction attendre de sa part. A partir de là, je suis dans des eaux totalement inconnues.

Pas de réponse. Pas de réaction. Juste un regard désolé. Pourquoi ? Désolé de ne pas pouvoir me rendre mes paroles, je m'en doute. Avant que la vague de colère m'envahisse, je demande à Joanne de monter dans la voiture. Nous rentrons. Je suis en excès de vitesse tout le long du chemin. Je veux retrouver mon appartement aussi vite que possible. M'isoler. Et pourquoi pas mettre ma chambre à feu et à sang. Oui, sans aucun doute, voilà le reste du programme de ma soirée. Rien à voir avec l'idée que je m'en faisais. Rien à voir…
Je ne dis pas un mot, je ne lui adresse pas un regard. Je ne veux pas lui parler, encore moins la voir. Mon esprit reste bloqué sur cette fichue colline. Je vois encore ses iris bleus me regarder comme le pauvre fou que je suis. J'y ai cru pourtant. Idiot comme je suis, j'y ai cru. Alors que tout mon être me réclamait le droit d'aimer quelqu'un, j'ai eu le malheur de me l'autoriser. Je n'aurais pas du. S'ouvrir à ce genre de sentiment de se fait pas sur un coup de tête. Et j'étais trop sûr de moi. Trop sûr d'elle. Pauvre petit garçon naïf persuadé que les contes qu'on lui a raconté sur ces gens qui s'aiment existent pour de vrai. Tous ces couples mariés, ces enfants, ces personnes qui vieillissent ensemble. Tous sont baignés dans la plus grand illusion commune qui soit : l'amour. Ca n'existe pas, l'amour. Je le savais pourtant. Ce n'était pas pour rien qu'il m'était inconnu. C'est parce qu'il n'existe pas, et j'étais encore l'un des rares être humains à piger cela. Jusqu'à ce que me vienne cette envie subite de faire partie de la supercherie. Au final, je suis le dindon de la farce.
Nous arrivons. Je laisse Joanne se débrouiller sans moi. Elle sait où est sa chambre, elle n'a pas besoin de moi. Elle l'a déjà fait comprendre. Alors je monte les escaliers deux à deux jusqu'à l'étage. La porte de ma chambre me glisse des mains et se claque en un énorme fracas derrière moi. Je sens des larmes au bord de mes yeux, imprégnées à la fois de peine et de colère. Cette fois je laisse le flot de rage transpirer par chaque pore de ma peau. J'attrape tout ce qui peut me passer par la main et le jette au sol, qu'importe si cela se casse, me coupe, et encore plus si cela à coûté cher. J'ai envie d'hurler, mais je serre les dents. Ma mâchoire me fait mal à force. J'en viens finalement à me couper la main avec un bout de ce miroir brisé en des centaines de morceaux à mes pieds. Ce n'est pas profond, et en comparaison à la blessure intérieure que je ressens, cela ne fait franchement pas mal. J'essuie le sang sur ma chemise -rien à foutre, elle est noire. Quand je n'ai plus rien à casser, je bande ma main dans une serviette de la salle de bains, et m'assied sur le bord de mon lit. Les mains sur mon visage, je cherche à contenir l'envie de m'enfuir, autant physiquement en prenant la voiture pour aller je ne sais où, que mentalement. C'est là qu'intervient Joanne.
Joanne et son long, long discours. Sur ses peurs, sa réaction qu'elle essaye de justifier, son prétendu amour pour moi qu'elle n'a pas su exprimer plus tôt. Le fait que je dois croire en ses excuses, en ses sentiments. Je suis complètement perdu dans mes pensées, entre cette partie de moi qui veut la croire, et celle qui veut la renvoyer à Brisbane dans le premier avion. Je ne la regarde toujours pas, de peur que cette vision me fasse pencher d'un côté ou de l'autre de la balance. J'essaye avant tout de fermer mon coeur afin qu'il n'intervienne pas. Me concentrer sur ce que je connais le mieux. « Joanne... » je soupire, une main passant dans mes cheveux. « Je ne sais pas... » Ce n'est certainement pas ce qu'elle veut entendre, et c'est encore moins le genre de paroles que j'avais envie de prononcer ce soir. Je ne sais toujours pas si je peux pardonner sa réaction là-bas. Son absence totale de réaction. « Je n'ai jamais dit ces mots, Joanne, à personne. Personne. Et je n'ai jamais ressenti ça pour qui que ce soi. Jamais. » Est-ce qu'elle en a seulement conscience ? Est-ce que cela peut lui donner une idée d'à quel point ces mots étaient importants pour moi ? Et maintenant la voilà à regretter après tout, demander pardon après que le mal soit fait. « Je... » J'ai envie de la détester. J'ai envie que mon coeur se calme. Je veux retrouver le contact de son étreinte au cimetière. Non, je n'en veux plus. Je ne sais plus. « Je ne pense pas que je devrais accorder ces sentiments nouveaux pour moi à quelqu'un à qui ils peuvent faire peur. » Je ne pourrais pas dire si je ressens réellement les mots que je pronconce. Ils ne sont que des faits que j'énonce sans émotion dans la voix, pour protéger, dissimuler tout ce qui m'envahit réellement. « Tu l'as dit, je ne m'ouvre pas facilement. Je n'ai pas besoin de quelqu'un qui me blessera le peu de fois où j'y parviendrais. » Et c'est ce qu'elle a réussi à faire. Elle a réussi avec brio. Mes dents s'abattent sur ma lèvre inférieure. « Laisse moi, s'il te plaît. » Ou non, ne pars pas. Je ne sais pas. Trahissant cette pensée, mon bras s'est levé vers elle comme pour l'arrêter avant qu'elle franchisse la porte. Je reste bloqué entre deux émotions complètement contradictoires comme deux chiens qui se battent pour la meilleure part du steak. Je me sens trembler. Flancher. « Attends. » Je crois que c'est ce mot qui sort de ma gorge serrée comme un poing. Je me lève finalement, et m'avance vers elle. Je ne la regarde toujours pas. Je fais attention à ne pas marcher sur quelque chose de cassé. Arrivé à son niveau, étape par étape, je m'autorise à la regarder. Ses mais, nerveuses. Ses épaules tendues. Son long cou, la courbe de sa mâchoire sur laquelle une larme menace de s'écraser au sol. Sa bouche. Ses joues humides. Ses yeux. Je reste froid, pas beaucoup plus expressif qu'un automate. Avant même que je m'en rende compte, ma main se levait vers son visage. Je l'arrête avant de décider ce que je veux en faire. Et doucement, un à un mes doigts se pose sur sa joue. Mon pouce essuie ses larmes. La peine reprend place dans mon regard alors que mes yeux passent sur chaque détail de son visage. Ses magnifiques yeux bleus. Sa bouche. Ma seconde main vient l'encadrer, passer une de ses mèches derrière son oreille. Toujours avec lenteur, douceur. Ces deux qualificatifs qui me manquent cruellement quand j'attrape ses lèvres. Elle n'imagine pas à quel point je lui en veux. Encore moins à quel point je l'aime. A quel point je veux qu'elle soit à moi.

Le fait est simple : je l'aime. Et je veux croire en sa sincérité. Je ne lui pardonne pas. Pas encore. Je ne m'en sens pas capable. Je ne peux pas faire comme si elle ne m'avait pas blessé au moment où j'étais à coeur ouvert devant elle. Mais je ne veux pas plus me défaire d'elle. Je n'en suis pas plus capable. Sa présence est devenue si importante pour moi. J'ai besoin d'elle. Je ne peux pas renier tous mes sentiments pour elle en une poignée de minutes. Pas quand elle me regarde avec ces yeux, pas quand je la sens si fébrile entre mes doigts. C'est narcissique, mais j'ai senti que je pouvais décider de lui donner une seconde chance , ce qu'elle demandait désespérément, ou la lui ôter là, juste sous son nez et entendre son coeur se briser. Ce n'est pas l'option que j'ai choisi. Je le voulais pourtant. L'espace d'une seconde, j'ai pensé au mal que cela lui ferait d'être rejetée à son tour, et à quel point je pourrais m'en satisfaire. Et j'ai changé d'avis si violemment que mes lèvres ont eu besoin d'attraper celles de la jeune femme. Non, je ne suis pas délicat à ce moment là. Je n'ai pas forcément envie de l'être après avoir expérimenté ce que être délicat pouvait m'apporter. Je ne suis pas non plus énervé. Je suis uniquement guidé par un intense mélange d'émotions difficilement identifiables qui me poussent à agir d'une manière qui l'est tout autant, quelque part entre la folie inspirée par l'amour et la délectation que l'on peut avoir à se sentir transformé en tas de cendres par ce sentiment. Il paraît que la passion ressemble un peu à cela. Elle se colle à moi et immédiatement mes bras passent autour d'elle pour la serrer de toutes mes forces. Joanne me rappelle qu'elle s'offre en cadeau à moi. Je pose un doigt sur ses lèvres pour qu'elle ne dise plus un mot. Non pas que je ne veuille pas l'entendre, mais bien parce que parler m'empêche de l'embrasser. L'une de mes mains passe sur sa nuque, dans ses cheveux et fait pression sur son crâne pour approcher un peu plus son visage. Mais elle dit autre chose avant que je puisse récupérer ses lèvres. Qu'elle m'aime. Un instant je retrouve son regard, enfin touché par ses mots. Pouvant enfin sentir à nouveau mon coeur dans ma cage thoracique. Un léger tremblement me parcoure et se ressent dans le bout de mes doigts. Je ne peux pas lui redire ces mots. Pas tout de suite, pas après ce qu'il s'est passé sur la colline. Ils sont sur le bout de ma langue, ils traversent mes yeux, mais ne prennent pas d'autre forme. Je récupère vite ses lèvres pour lui offrir un nouveau baiser passionné. Je la serre contre moi. Je pourrais l'étouffer dans mes bras si la force avec laquelle je l'étreignais pouvait lui faire comprendre à quel point je l'aime. L'une de mes mains glisse sur son dos, attrape le haut de sa robe et glisse le long de la fermeture éclair afin de la lui enlever. Elle glisse d'elle-même le long de sa silhouette pour se retrouver par terre. Je détache mes lèvres des siennes le temps de l'observer ainsi dévêtue. Un cadeau ont on a défait l'emballage, qu'on admire avec exaltation. Je la soulève dans mes bras assez haut pour qu'elle passe ses jambes autour de ma taille afin de l'emmener sur la lit sans risquer qu'elle ne se coupe un pied avec les débris au sol. Là, je la dépose sur les draps. Je couvre son corps de baisers, la laisse toucher le mien. Je brûle d'envie de sentir ses mains sur mon dos, mon torse, qu'elle passe ses doigts dans mes cheveux qu'elle seule sait le faire. Je termine dénudé à mon tour, refusant sans cesse que ma bouche ne soit pas en contact avec ses lèvres ou son cou. Chaque caresse est électrique. Je ne me suis jamais senti aussi loin de mes besoins de contrôle, laissant tout ce qu'il y a de plus instinctif dicter mes gestes. J'écoute Joanne souffler à mon oreille, je suis attentif à chaque geste, chaque son, tout ce qui peut me donner l'autorisation ou non d'aller plus loin, d'être plus proche d'elle. Le plus proche qu'on puisse être.

(Teuh teuh, c'est pas pour les enfants.)

Je crois que je perds la tête. C'est l'impression qu'elle me donne. Enivré, je me sens comme drogué. Chaque baiser est une dose qui embrume encore plus mes pensées jusqu'à complètement les occulter. Chaque centimètre de sa peau que je parcours m'électrise complètement. J'aime les pressions de ses mains sur mon dos, et plus que tout la manière dont elle relève légèrement la tête lorsque j'embrasse son cou. Ses cheveux blonds sur l'oreiller formant des milliers de spirales qui s'entremêlent sur le tissus. Un coup d'oeil sur cette silhouette sous la mienne suffit à accélérer un peu plus mon coeur. Ma respiration est hors de contrôle depuis quelques minutes déjà. Son regard dans le mien, je la laisse se débarrasser de son soutien-gorge. Sans me laisser le temps d'admirer sa poitrine dénudée, elle récupère mes lèvres. Une main sur son visage, je prolonge chaque baiser un peu plus intensément que le précédent. Fort et démuni à la fois, j'ai le contrôle des événements tout en ayant besoin qu'elle me guide. Elle m'amène jusqu'à son dernier vêtement. Mon coeur se serre, se tord. Je laisse mes doigts glisser sur le tissus, ses cuisses, avant de l'attraper pour de bon et le faire glisser le long de ses jambes. Joanne se retrouve nue contre moi. Je découvre le contact, les sensations que toutes les parcelles de sa peau cotre la mienne avec délice. Tout son corps est chaud, et cette chaleur est contagieuse. Une fièvre. Je ne résiste pas plus longtemps avant d'approcher un peu plus mon corps du sien. Un peu plus. Un peu plus. Jusqu'à ce qu'il n'y ait plus rien pour les séparer pour les prochaines minutes. Un long moment rythmé par les allées et venues, les ondulations de son corps, les baisers sur ses lèvres brûlantes, ce cou qu'elle relève délicatement, ses souffles à mon oreille. Aucune partie de moi, qu'elle soit physique ou mentale, n'est pas dédiée à Joanne à cet instant. Je suis ensorcelé par le moindre mouvement, le moindre son sortant de sa bouche. Parfois, l'instinct se fait plus doux ; je retrouve ma peur de la briser, mon envie de simplement plonger mon regard dans ses prunelles claires. Je crois qu'il existe aussi des instants de transe où le monde entier ne semble plus réelle. Où l'on peut même douter de l'existence de ce moment. Et puis, il suffit d'un son pour que tout redevienne palpable. Je me souviens que l'une de mes mains est allée chercher l'une des siennes afin de croiser mes doigts aux siens et ne plus les lâcher. Je suis attentif à tout ce qui peut lui plaire, lui déplaire, visant patiemment le moment où tout son corps sera complètement dominé par le plaisir. Jusqu'à n'en plus pouvoir moi-même, et atteindre le point de non-retour peu après elle. Ces quelques secondes de pure extase passés, je demande à mes de tenir encore une minute. Je glisse une main sous la mâchoire de Joanne et relève son visage afin d'atteindre ses lèvres doucement. Je la regarde, avec l'esquisse d'un sourire. Puis je me me retire, glisse sur le côté et laisse mon corps s'écrouler comme une ruine. J'ai chaud, je meurs de chaud. Mon corps est en sueur, ma respiration profonde. Je ferme les yeux, réalisant seconde par seconde ce qu'il s'est passé. Finalement, je me glisse près de Joanne et me mets sur le flanc. Juste une seconde, tant qu'elle n'est pas rhabillée ou filée se cacher sous les draps, je la regarde. Quand mes yeux retrouvent les siens, je pose une main sur sa joue. « Je suis désolé. » dis-je dans un souffle. « Désolé de… d'être aussi... » Volatile, lunatique, imprévisible, incompréhensible. Je ne me décide pas sur le mot choisir et laisse ma phrase en suspend. « Je t'aime, Joanne. Je ne sais pas si je devrais dire ça sans risque de te voir partir en courant mais… Plus j'ai appris à te découvrir plus tu… Tu es devenue… Tout, pour moi. » Je crois que je tremble. En tout cas, intérieurement. Je crains qu'elle ne recommence comme sur la colline, que sa peur l'emporte. Que mes craintes soient confirmées.

Je le lui ai dit pourtant, elle est prisonnière. Je ne compte laisser Joanne aller où que ce soit. Je l'ai, je ne la lâche plus. Elle est toute à moi, et l'inverse n'est plus discutable. Même avec toute l'envie du monde que j'ai eu de la détester j'ai flanché, lesté par mes sentiments pour elle : si elle part, je perds pieds, si j'essaye de noyer mon amour, c'est moi qui coule. « Restes avec moi cette nuit. » dis-je. Non, ce n'est pas une question. Je veux qu'elle reste là. Nue, même cachée sous les draps, je veux la garder contre moi toute la nuit. Je dépose un dernier baiser sur ses lèvres avant que sa tête atterrisse sur l'oreiller. En s'endormant, elle se tourne dos à moi. Alors je passe mon bras autour d'elle, la sert tendrement, avant de me laisser sombrer à mon tour. Fatigué par toutes les émotions de la journée, entre le cimetière et la colline, mon sommeil est profond, sans rêves.

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Le matin passe sans que je parvienne à ouvrir les yeux. Il est bientôt onze heures lorsque j'entends frapper à la porte. Impossible, ce doit être un morceau de rêve qui m'a suivi dans le monde réel. Non, les coups continuent. Le réveil est soudain. L'appartement est censé être inhabité depuis trois ans, personne n'est censé savoir que nous sommes là. Personne n'a de raison pour frapper à cette maudite porte. Très doucement, je retire mon bras qui cercle le corps de Joanne. Je vérifie qu'elle dort encore. C'est le cas. Je me glisse hors du lit et manque de marcher sur un morceau de miroir. Je me rends enfin compte de l'état dans lequel se trouve ma chambre. Dévastée, il ne reste qu'une toile pendant de travers sur un mur. Le reste est au sol. Il faut croire que les crises de colère ne s'arrangent pas. Mais l'épreuve a été rude aussi. Je parviens à mettre la main sur un sous-vêtement et un jean que j'enfile rapidement. J'essaye de descendre les escaliers d'un pas feutré. Pas de signe de réveil de la part de la jeune femme. Bien. J’entrouvre finalement la porte. « Oh. Ed. » Edward Keynes, que certains appellent Lord, d'autres Monsieur Keynes, et moi, Père. Je soupire. Ce n'est pas vraiment le genre de surprise que j'aime avoir le matin. Il me toise, comme à son habitude, avec l'un de ses épais sourcils arqués lui donnant cet air dédaigneux que je ne connais que trop bien. Note à lui-même : proposer une loi contre les hommes ouvrant leur porte torse nu. « Depuis quand ais-je droit à ce genre d'accueil. Je suis encore ton père. » J'ai très envie de lui répondre qu'en dix ans sans un échange allant plus loin que les formules de politesse, son statut est passé de paternel à géniteur, puis à parfait inconnu. Mais je n'ai pas franchement envie de m'enfoncer dans un débat sur ses responsabilités, les miennes, et le sens de l'univers. « ...Père. Qu'est-ce que vous foutez ici ? » Et j'appuie fortement sur mon impolitesse, juste pour pouvoir observer ce rictus d'offuscation qu'il tente toujours de masquer dès qu'un mot inconvenant arrive à ses oreilles. Mais il n'y arrive jamais. Il se racle la gorge et passe ses doigts sur son col comme il le fait toujours avant de dire quelque chose qui ne lui plaît pas -et ne me plaira sûrement pas non plus. « J'ai découvert que tu étais de retour à Londres. Vu à quel point tu l'as fait garder secret, je suppose que tu ne comptais pas passer nous voir, ta mère et moi. » Mais il semblerait que tout le mal que je me sois donné pour réussir à rendre ce voyage secret n'aient pas encore été tout à fait suffisants. Dans ma tête, je fais la courte liste des personnes au courant de mon arrivée, et les divise entre amis et traîtres potentiels. Une rapide déduction m'amène à croire que c'est tout simplement la voiture qui m'a trahie. Il était évident que je n'aurais pas dû utiliser la mienne. Je souris à mon père. Un rire m'échappe. Appuyé sur la porte, je lui réponds ; « Les années n'altèrent pas votre aigu sens de la déduction. » Il ne tique pas. Ce qui n'est pas forcément bon pour moi. Malgré sa parfaite incompétence en tant que parent, je connais bien assez mon père pour déduire ses trois prochaines phrases avant même qu'elles ne lui traversent l'esprit. Le disque change rarement. « Tu es allé au cimetière en revanche. » Je déglutis. Ma main se serre sur la poignée. Mon coeur fait un bond. Enflure. « Qu'est-ce que.. ! Tu me fais suivre ? »  Il secoue la tête en soupirant, les yeux baissés, l'air de dire que je suis encore un petit garçon bien naïf. « Jamie... » souffle-t-il. Bien sûr qu'il me suivait, quelle question. Comme si je pouvais vraiment espérer une semaine de tranquillité. Comme si trois pauvres années étaient suffisantes pour se faire oublier. Petit, petit Jamie. « Je peux entrer ? » demande-t-il. Mon regard noir posé sur lui, je n'ai même pas envie de trouver une phrase nonchalante bien placée. Je me contente d'un ; « Non, dehors. » Avant de refermer la porte. Sur son pied qui s'interpose dans mon geste. Il n'en a pas terminé avec moi, et ne partira pas tant qu'il n'aura pas ce qu'il veut. C'est ainsi. Tenace, comme une tique. Pas la peine de lutter. Je soupire à nouveau et lâche finalement la poignée de la porte. Je le laisse entrer et me contente de me diriger vers la cuisine. Je lui sers un verre d'eau, histoire de devancer une remarque cinglante sur mes manières de sauvage australien. « Tu te réinstalles ici ? » Il pose son royal derrière sur une chaise haute à côté de moi et prends une gorgée d'eau sans prendre la peine de me remercier – parce que les manières ne vont que dans un sens dans le cercle familial, comme dans le règne animal. « Non, je suis de passage. Je repars dans quelques jours. » Je ne mentionne pas la présence de Joanne dans l'appartement, d'où elle vient, qui elle est, rien. Il n'a pas besoin de connaître les détails de mon séjour. Il sait très bien s'informer de lui-même.  « Est-ce que tu vas enfin me dire ce que tu veux ? » Et partir aussi vite que possible, de préférence. Il sirote l'eau comme s'il s'agissait d'un whisky de qualité. Un doigt en l'air, et il se transformerait en parfait cliché. A nouveau, il se racle la gorge. « Ta mère organise un gala dans la demeure dans le Kent pour fêter la victoire de David. Elle voudrait que tu… -Non. » Pas besoin de le laisser terminer, je comprends très bien où il veut en venir. Jouer la famille unie en soutien à Cameron. Que ma mère puisse jouer les pauvres femmes éplorées, mal aimée par son unique fils restant, et ce pauvre Oliver qui les a quittés. Que mon père puisse prétendre fièrement avoir réussi à me faire revenir de Brisbane pour l'occasion, qu'il me pardonne le mal que j'ai fait à la famille. Hors de question. J'ai promis à Joanne que ce genre de choses n'arriverait pas. « Tu t'es absenté trois ans, tu ne peux pas lui refuser ça. » Un rire m'échappe. « Oh, attends. Lis sur mes lèvres : non. Tu lui tourneras ça comme tu veux, mais c'est hors de question. Maintenant, dehors. » Edward comprend que cette fois, il ferait mieux de s'en aller. Il boutonne sa veste en se dirigeant vers la porte. Et avant d'en passer le pas, toujours, une mise en garde. « ...nous n'aurons plus besoin de te faire suivre si nous savons que tu vas bien, fils. » C'est clair comme de l'eau de roche. J'accepte une soirée et je suis tranquille le reste de mon séjour, ou je refuse et il appellera lui-même la presse en leur fournissant des tentes pour s'installer au pied de l'immeuble. Je crois que je vais le tuer. « Et amène avec toi la jolie blonde avec laquelle tu traînes. » Je vais vraiment le tuer. Lui et son petit sourire satisfait. Oh oui, il est heureux. J'attends que l’ascenseur le mette hors de ma vue avant de refermer la porte. Mon front se colle contre le mur. Je pourrais frapper dans n'importe quoi si je n'avais pas peur que cela réveille Joanne. Mais peut-être que la discussion avec mon père l'a déjà sortie de son sommeil. Elle va me haïr quand elle saura ça. Ou, non, elle ne doit rien savoir. Lui cacher quoi que ce soit n'était pas dans mes plans, mais je n'ai pas le choix si je veux tenir ma promesse. Coincé, je m'assied dans un des fauteuils afin de réfléchir. Merde, est-ce qu'il serait possible d'avoir une matinée normale dans cette ville ? Un bruit venant de l'escalier me fait sursauter. Joanne est debout. Ne sachant pas ce qu'elle a pu entendre ou non, je préfère faire comme si de rien n'était. Un sourire nerveux s'affiche sur mes lèvres. « Pardon, je me suis perdu dans mes pensées, j'en ai oublié le petit-déjeuner. Qu'est-ce qui te ferait plaisir ? »