Le regard de Joanne est plein d'encouragements. Elle a bien remarqué que le premier contact avec Molly s'était bien passé, et à ses yeux, la vieille femme n'est pas déçue de ma rencontre. Si cela avait été le cas, elle l'aurai su, et je pense qu'elle me l'aurait dit. Je ris un peu nerveusement quand elle s'avoue surprise de la facilité avec laquelle je suis parvenu à échanger avec sa grand-mère. Il est vrai qu'elle est beaucoup moins intimidante que les parents de la jeun femme, plus sympathique. Mais surtout, j'avais une astuce que je lui confie tout bas, comme un petit secret honteux qu'elle ne doit surtout pas répéter ; « Je m'imaginais que je te parlais à toi, ou à une copie de toi, vu que vous vous ressemblez beaucoup. Ca rendait les choses plus faciles. » Et, forcément, je me sentais plus à l'aise. C'est une technique qui aura au moins porté ses fruits hier soir, pour le premier échange. Avec le temps, si je suis plus à l'aise plus naturellement, je n'en aurais plus besoin. « Ne parle pas trop vite. » dis-je à Joanne qui est persuadée que la vieille femme se prendra rapidement d'affection pour moi. Je suis doué pour rendre mes relations complexes et mettre mon entourage à vif. J'ai encore la semaine pour tout faire capoter malgré moi, et il y a plus de chances que cela arrive plutôt que le contraire. Le petit ventre de Daniel criant famine, nous quittons le lit. Joanne le prépare le temps que je me rafraîchisse. Je ne prends que cinq minutes montre en main sous la douche. Pas question de faire attendre ce pain grillé dont la bonne odeur remonte jusqu'à la chambre. Une fois en bas, je m'occupe du biberon du petit. Je prend quelques minutes supplémentaires pour trouver mes marques dans cette cuisine que je ne connais pas, mais je m'en sors. Je m'installe à table, pour être avec les deux Prescott, et garde Daniel sur mes genoux, un bras autour de lui, pour superviser son petit-déjeuner. Je lui confie son biberon, qu'il tient avec les deux mains. Généralement, je peux le lâcher lorsqu'il y a un peu moins de lait dedans, qu'il est moins lourd, et le bébé se charge de le finir tout seul. Cette fois, il fait un peu son capricieux, et aimerait que je le lui tienne tout du long. « Allez, Daniel, je sais que tu y arrives très bien tout seul. » De toute manière, il comprend vite que soit il se débrouille seul, soit le petit-déjeuner s'arrête là pour lui. Alors il pousse sur ses petits bras et lève la tête jusqu'à avoir la dernière goutte. « C'est bien, bonhomme, bravo. » Je l'embrasse sur le front et le dépose dans sa chaise haute. « Tiens, tu as droit à un peu de compote en plus. C'est les vacances après tout. » dis-je tout bas en lui tendant quelques cuillères de mélange à base de pomme. Je sais qu'il adore ça. Enfin, cette fois, c'est à mon tour de manger. Je prends un peu de tout, ayant bon appétit. Mon estomac se remet lentement du long voyage depuis Londres. Au bout d'un moment, Joanne file à la douche, me laissent seul à seul avec Molly. Le silence est de courte durée. La vieille femme tient à me faire comprendre la place que j'ai dans la vie de sa petite-fille. « Ce n'est pas ce que vous auriez dit si nous nous étions rencontrés avant son séjour ici. » je lui fais remarquer lorsqu'elle dit que je la rend heureuse. J'ai plutôt l'impression de toujours faire quelque chose de travers. Du reste, j'écoute la vieille femme religieusement, sans plus l'interrompre. Je suis attentif à tout son récit, ce secret de famille qu'elle me révèle sans que je ne sache trop pourquoi. Mais elle y tient. Sûrement pour que je sache pourquoi et comment ne pas faire les mêmes erreurs que les parents de Joanne. Elle m'assure qu'elle sera toujours là pour m'aider à comprendre les pensées qui animent parfois ma fiancée, ce cheminement qui m'échappe complètement. Comme un accord entre elle et moi. « Je n'aime pas vraiment avoir de secrets pour elle, vous savez... » J'évite ce genre de cas de figure autant que possible, sauf lorsque j'estime que n'ai pas le choix. « Mais je ne dirai rien, c'est promis. » Joanne réapparaît peu de temps après. Je termine une dernière tartine ainsi qu'un grand verre de jus d'orange pressé. De quoi être d'aplomb pour la journée. La jeune femme propose que nous fassions le tour de la ville et de la plage, ce qui me semble être un bon programme pour aujourd'hui. « Non, non. Je suis encore un peu engourdi par le jet-lag, me balader me suffit amplement. » Sur le moment, par automatisme, j'enfile une veste, comme à Londres. Puis je me rappelle que même l'hiver en Australie est bien chaud, sans fond d'air froid, et que je n'en ai nullement besoin. Je ris de ma propre étourderie et pour ne plus être tenté, je monte rapidement à l'étage ranger ce vêtement. Curieux, j'en profite pour regarder furtivement les livres sur les étagères de la chambre, me demandant quelle a été la lecture de Joanne à travers les années. En tirant un des livres au titre m'étant inconnu, quelque chose tombe des pages. En ramassant le papier, je me rend compte qu'il s'agit d'une photographie, et quand je la tourne pour pouvoir la voir, mon regard tombe sur une Joanne plus jeune aux côtés d'un garçon que je devine immédiatement être son ex-mari. Rapidement, je remets la photo à sa place, le livre entre les autres, et retourne en bas. « Vous venez avec nous Molly ? » je demande, quoi que cela n'est pas vraiment une question qui acceptera un refus. Nous ne sommes pas là pour la laisser encore une fois seule chez elle, et aller et venir en étant bien contents qu'elle soit aux petits soins. Nous pouvons bien marcher d'un pas plus lent pour elle s'il le faut. Et je suis certain qu'elle a un tas de choses à raconter sur sa ville et cette fameuse plage.
 

Molly se joint à la troupe. Puisque nous irons à la plage, nous ne prenons pas la poussette avec nous. Je sais bien que cela signifie que je porterai Daniel la majeure partie du temps. Être maman, ça fait les bras, mais bien que les membres maigres de Joanne ne soient plus si faiblards que ça, elle ne peut pas encore tenir les sept kilos du bébé pendant des heures alors que c'est un effort bien plus facile pour moi. Néanmoins, nous alternons pendant la balade. Two Rocks est un petit concentré d'habitations au milieu de la verdure. Le terrain est légèrement pentu, menant donc vers la plage. Avant de nous y rendre, nous faisons le tour du patelin. L'endroit est calme, particulièrement paisible. Sûrement très agréable pour des vacances, mais pas pour y vivre. Pour ma part, je tournerais bien trop vite en rond. Quoi qu'il y a la mer, et dieu sait que j'aime perdre des heures sur le sable à regarder les vagues, le mouvement du soleil et des nuages, et la vie autour de moi. La grande statue que me montre Joanne semble beaucoup impressionner et quelque peu inquiéter Daniel qui lève la tête, ouvre de grands yeux, une bouche toute ronde, et s'agrippe à mon t-shirt. Plus loin, puisqu'il se fait lourd, je l'attrape et le hisse au dessus de ma tête afin qu'il glisse ses jambes sur mes épaules et puisse s'asseoir là. C'est un point de vue inédit pour lui. « Hop, te voilà le roi du monde. » Ou du moins, plus grand que papa. Au début, son équilibre est précaire. Il est tellement excité par la hauteur qu'il gigote dans tous les sens et bat des jambes quitte à me frapper les épaules avec ses petits pieds. Finalement, je le tiens par les chevilles, et lui s'accroche à ma tête ou s'affale complètement dessus, admirant la vue. Je me fais silencieux, laissant les deux femmes parler entre elle, me montrer une chose, m'en raconter une autre, au gré des souvenirs qui les traversent à certains endroits. Bien sûr, c'est surtout sur la plage qu'elles se plaisent à me narrer les après-midis passés ici. J'imagine très bien Joanne jouer ici, elle n'aurait pas été aussi à l'aise sur une plage pleine de monde. Je ris quand Molly fait remarquer que sa petite-fille n'est plus aussi aventurière qu'autrefois. Elle m'explique qu'elles adoraient venir voir les étoiles, les couchers et les levers de soleil, qu'importe s'il fallait se lever à l'aube. « C'est un programme à faire un de ces jours, cette semaine. » Cela doit sûrement valoir le détour si Joanne en était si friande. Mon regard se pose un instant sur l'horizon et les falaises ; oui j'imagine, qu'il y a un beau spectacle à voir par ici. Nous poursuivons notre marche. « Hé, Daniel, ça te dit de faire un château de sable ? » je demande au bout d'un moment, en le délogeant de mes épaules. Je réajuste également le petit chapeau sur sa tête, afin que le soleil ne tape pas trop fort sur son crâne. Nous nous installons sur un coin de plage, relativement près de l'endroit où les vagues meurent -car c'est avec du sable un peu humide que l'on fait les meilleures constructions, autant le lui apprendre dès le plus jeune âge. « Maman va nous aider. C'était une experte quand elle était petite. Et je suis sûr que Molly en connaît aussi un rayon. » Daniel est bien installé entre mes jambes, et le plus compliqué pendant l'heure qui suit n'est pas de donner une forme potable à notre château, mais bien d'empêcher notre fils de déguster du sable et d'amèrement le regretter. Molly met un peu la main à la pâte. Nous lui montrons comment se forme une montagne de sable, et comment tapoter les bords pour que ce soit bien lisse. Il creuse des trous avec ses petits doigts, et comprend, au bout d'un long moment, que s'il prend du sable dans sa main et le dépose sur le château, ça veut dire qu'il a lui aussi participé à la construction, et qu'il peut être content. Au bout d'un moment, alors que, satisfaits de notre œuvre nous nous prélassons un peu pour profiter du soleil, Daniel s'endort sur moi. Sa respiration, rapide mais régulière, me berce toujours un peu. Cela s'ajoute au son des vagues, à la caresse du soleil et de l'eau qui atteint parfois mes orteils, à la présence de Joanne, pour former un tableau parfait. Il dort ainsi un petit moment, moins d'une heure, puis se réveille et s'étire. Tout seul, sur le ventre, il prend appui sur ses bras et pousse aussi fort qu'il le peut pour se redresser, et il continue, très concentré, ainsi jusqu'à ce qu'il parvienne à se mettre assis sur mon ventre. Je le regarde faire avec étonnement, puis souris lorsqu'il arrive à sa position final, fier comme un coq. « Eh bien, tu deviens fort mon garçon. » dis-je avec un rire. Il évolue à toute vitesse, c'est impressionnant.
 

Pour après-demain, le rendez-vous est pris. Nous serons levés tôt, avant notre fils, pour revenir sur la plage et voir ce fameux lever de soleil qui mettait le petite Joanne en émoi il y a bien des années. Je pense que cela lui fera plaisir de revoir tel spectacle, même si elle y a sûrement assisté pendant son récent séjour ici. Je reconnais ici et là des bouts d’endroits que j’avais vu sur les photos, hier. Une parcelle de sable où elle avait fait un château, un rocher sur lequel elle cherchait des crustacées. Il y a quelque chose de plus léger dans l’air ici qu’à Brisbane. Sûrement parce qu’il y a moins de monde. Et parce que ce n’est pas notre plage habituelle. Nous y laissons notre trace avec une petite construction éphémère, Daniel s’y sent assez bien pour faire une sieste. Il étonne tout le monde avec sa petite prouesse, au réveil. Il s’est hissé tout seul, de lui-même, jusqu’à être parfaitement assis. Mais sur mon ventre, l’équilibre est précaire, et enthousiasmé par les encouragements de sa mère, il finit par tomber dans ses bras. C’est vrai, il grandira de plus en plus vite, il ne cessera jamais de changer. Nous découvrirons jour après jour ses goûts et ses capacités. C’est toujours aussi fascinant, un enfant. Avant que le petit n’ait trop faim, nous rebroussons chemin et retournons chez Molly. Je me charge du repas de Daniel. « J’espère qu’elle ne va pas vous gaver de légumes juste à cause de moi. » dis-je en enfournant une cuillère de purée dans la bouche grande ouverte de notre bonhomme. Les haricots verts n’ont pas le même succès que les petits pois, mais les légumes verts ont l’air de bien lui parler. Ce n’est pas un bébé très agité une fois sur sa chaise haute, surtout lorsqu’il faut manger. Il est plutôt du genre à se concentrer, à s’appliquer pour chaque bouchée. Mais entre deux, il s’égare totalement. Un rien capte son attention, et le voilà aussi figé que l’écran d’un vieux Windows. « Daniel ? Allô la Lune ? » J’agite un peu ma main devant lui pour attirer son attention. Il faut bien quelques secondes avant que mon petit rêveur ne comprenne qu’une nouvelle pleine cuillère l’attend. « T’es comme ta mère, on ne te garde pas sur Terre bien longtemps. » dis-je en jetant un regard complice, furtivement, à la jeune femme en question. C’est laborieux, mais nous arrivons au bout de la purée et de la compote après que la tarte de Molly soit prête, juste le temps qu’elle refroidisse un peu. Le déjeuner est calme, je reste toujours un peu en retrait et garde un œil sur le petit polisson en grande conversation avec sa peluche. Après le repas, n’ayant rien de prévu et préférant nous reposer encore un peu, chacun se trouve une place dans le salon. Vu que je monopolise Daniel depuis que nous sommes arrivés à Perth, je le laisse aux soins de sa mère et de Molly, qui ont aussi le droit de profiter de sa bouille. Pour ma part, je me suis installé dans un fauteuil avec un livre. Je les écoute d’une oreille, et les observe de temps à autre. « Vous pouvez lui lire une histoire si vous voulez, il aime beaucoup ça, et il se tient plutôt tranquille dans ces moments-là. » dis-je à la vieille femme au bout d’un moment. Elle peut le prendre sur ses jambes et lui montrer les animaux de ses gros livres en carton qu’il affectionne, avec des poils, des écailles et des plumes à caresser. Puis je me tourne vers Joanne, songeur. « Nous ne sommes pas loin du ranch, tu sais… » Celui de Gareth, le descendant de l’autre Daniel, où nous avions passé une nuit il y a quelques temps. Juste pour être sur les traces de ce couple dont nous nous sommes pris d’affection. « Peut-être que nous pourrions passer dire bonjour pendant la semaine. » A moins qu’ils ne veuillent pas nous revoir, nous trouvant décidément bien intrusifs dans leur passé. Ce qui se comprendrait. Nous sommes un peu comme ces fanatiques des OVNI qui traversent des déserts entiers pour aller sur les lieux soi-disant liés aux extraterrestres. Du coin de l’œil, je vois Molly intriguée par notre discussion. « Joanne vous a parlé de cette histoire ? Du soldat dont Daniel tient son prénom ? » Sûrement oui, puisqu’elle lui dit tout.
 

Puisque le ranch n’est pas loin, en réalité, il ne serait pas étonnant que Molly ait croisé Daniel au moins une fois dans sa vie. Même sans jamais lui parler, qui sait s’il a simplement été devant elle à la caisse du primeur du marché à Perth. Qui sait s’ils avaient des amis en commun, ou si leurs parents se connaissaient. Il y a tant de liens étranges après tout. C’est ce que je me dis quand je vois le visage du soldat sur la photo du régiment que la vieille femme nous montre. Il est dessus. Alors le grand-père de Joanne a été au front avec ce même Daniel dont notre fils a hérité du prénom. Difficile de monter une équation alliant cause et effet à pareille découverte, ce n’est peut-être qu’un heureux hasard, mais personne ici ne semble y croire. “Moi non plus, pour tout vous dire.” Nous parcourons rapidement le reste de l’album, les vieux clichés datant de la guerre. Molly était alors bien jeune, toujours le même regard pétillant, et ce joli sourire pendu aux lèvres malgré le climat. Joanne aime répéter que c’était une très belle femme, à l’époque. “C'est vrai.” dis-je avec un petit sourire. Elle ne manquait pas de charme. Mais je trouve sa petite-fille plus réussie encore. Notre Daniel s’assoupissant, la jeune mère monte le coucher à l’étage rapidement. Puis elle s’allonge dans le canapé, somnolant à son tour. Je continue de regarder les clichés avec Molly, très intéressé par toute l’histoire dont elles sont imprégnées. Je lui pose quelques questions, sur des détails, des choses qui m’interpellent. Au bout d’un moment, elle me regarde avec un étrange sourire. A la fois attendrie et désolée. “Joanne m'avait bien dit que vous n’aimiez pas parler de vous.” dit-elle tout bas, de manière à ce que sa petite-fille ne puisse à peine entendre un chuchotement et ne soit pas perturbée dans son repos. “Et ne vous y méprenez pas, je vois bien que vous trouvez toujours comment faire la conversation pour éloigner le sujet. Vous faites ça très bien, mais ce n'est pas au vieux singe qu'on apprend à faire la grimace.” Je ris un peu nerveusement, mal à l’aise, démasqué. Mon regard se détourne et je ferme l’album, comprenant bien qu’il n’y a personne ici à faire tourner en rond. Elle en a vus d’autres. “Qu'est-ce qui vous pousse à être aussi secret?” demande-t-elle d’une voix douce, sans reproches. Je crois plutôt que cela l’inquiète un peu, qu’elle n’aime pas que je garde pour moi tout ce qu’elle sent que je ne partage avec personne en dehors de Joanne. C’est assez touchant, au fond. Baissant les yeux, je soupire. “Je me dis que rien de ce que j'ai à raconter ne peut vous donner une bonne image de moi.” j’avoue en toute honnêteté. Je ne pense pourtant pas être une mauvaise personne, j’espère être en effet digne d’être avec Joanne et de m’épouser, mais je ne sais pas, je pense que tout mon passé, tout ce qu’il y a d’avant mon arrivée en Australie, voire même avant l’année dernière, n’ont rien de glorieux. “Et je ne veux pas être jugé par rapport à une vie que j'ai quittée et un homme que je ne suis plus. Sauf qu'on ne peut pas s'en empêcher, n'est-ce pas? C'est naturel. C'est comme ça.” Un ancien dealer reste un ancien dealer, une ancienne strip-teaseuse traîne toujours son passé derrière elle. Ce sont de lourds bagages, sûrement plus lourds que les miens, mais ils influent quand même sur la manière qu'ont les gens de me voir quand ils savent. Toute ma famille est mon fardeau, et je dois accepter le fait de leur être toujours assimilé. Le pervers manipulateur, l’ambitieuse sociopathe, et le junkie suicidé. Et le pire, c'est que je complète parfaitement ce portrait. “Le frère et la soeur de Joanne ne m'aiment pas, même sans réellement me connaître. Je n'ai pas hâte de vous donner vraiment matière à me désapprouver auprès d'elle. A vous ou à ses parents.” J’en ai déjà bien assez fait en levant la main sur elle, ou avec mon histoire avec Hannah. “Je sais que vous comptez énormément pour elle, et que vos paroles font loi dans sa vie. Je sais que si vous lui dites de ne pas avoir confiance en moi, alors elle n'aura plus confiance en moi.” Peut-être que Joanne ne me quitterait pas, mais si Molly me désapprouve, ce ne sera plus pareil. “Je sais aussi que je n’aurai pas votre bénédiction en restant muet, et c'est important pour moi.” Au moins autant que celle des parents de ma fiancée.
 

Je reste muet. Assis, le dos un peu courbé par des remords, une montagne de culpabilité, un peu de honte, le tout pressant ma cage thoracique. Ce n’était sûrement pas le résultat espéré par Molly, pas son intention, elle qui ne cherche qu’à me rassurer et me faire comprendre qu’elle ne porte pas le même genre de jugement que les autres membres de la famille Prescott. Ce n’est pas tant ça qui m’assaille que tout ce qu’elle sait sur Hannah et moi, et le détail des pensées de ma fiancée, qu’elle m’avait bien cachées. J’ai envoyé une Joanne en miettes à Perth, Molly a recollé les morceaux à ma place, et elle ose encore dire qu’elle va mieux grâce à moi. Cette femme vit sur une autre planète si elle ne voit pas que c’est le même cycle depuis le début. Je fais souffrir Joanne au possible, je démolis tout, et alors qu’elle est à terre j’attends qu’elle se remette un peu avant d’en faire un peu plus ma prisonnière, pour la rendre plus dépendante à moi. Je l’ai conditionnée à la douleur. Je garde le regard bas, et les doigts serrés sur l’album qui trône sur mes genoux. Je fais en sorte de ne me décomposer qu’à l’intérieur. Non, pas la peine de remuer tout ce qu’il s’est passé, mais Molly l’a fait quand même. Elle me met bien sous le nez à quel point sa petite-fille a souffert par ma faute, en se jetant la pierre, en se trouvant misérable. Mais est-ce qu’elle ne s’entend pas parler, est-ce qu’elle ne voit pas, elle qui tient tant à ce que Joanne prenne son envol, comme elle le dit, que je ne suis qu’une personne de plus, LA personne qui la clouera au sol ? Elle ne respirera pas avec moi, au contraire. Et après ça, après tout ce que Molly m’a détaillé, je devrais avoir envie d’en rajouter des couches avec d’autres histoires sordides ? Seigneur, non, jamais. Ma gorge est serrée au possible, mon cœur bat à toute allure. J’ai l’impression d’étouffer. Je pose l’album sur le côté et m’apprête à me lever pour prendre l’air quand Joanne se réveille, m’empêchant de faire tout mouvement. Elle s’installe sur mes jambes, et même si je tente de faire comme si de rien n’était, je sais qu’elle n’a même pas besoin d’un regard pour sentir que ça ne va pas. Juste à la manière dont je pose mon visage près de sien, les yeux fermés, comme pour vite me réfugier. Ce n’est même plus la bénédiction de Molly qui me fait peur, c’est tout. Je laisse quelques secondes de silence s’installer alors que Joanne caresse mes cheveux, puis je prétexte d’être fatigué à mon tour pour quitter le salon et aller m’allonger dans la chambre. Je me rappelle ce que m’a dit la vieille femme plus tôt. Avoir le cœur de Joanne, c’est une chance, c’est une bénédiction. Elle m���a bien fait comprendre que je n’ai pas droit à l’erreur. Puis elle m’a mis devant mon erreur passée pour appuyer là où ça fait mal, et mieux me rappeler que le cœur de Joanne est fragile, que je n’en ai pas pris soin, et que ça ne doit pas se reproduire. Je reste allongé peu de temps. Très vite, je ne tiens plus en place. Dans la bibliothèque, je retrouve le livre sur lequel j’étais tombé ce matin. J’en tire la photo servant de marque page. Elle et son premier choix, elle et celui que était, aurait dû être, devrait toujours être l’homme de sa vie. Il termine écrasé dans ma main, même si cela me soulage à peine. Puis je le laisse tomber par terre. Les bras croisés autour de moi comme pour contenir cette soupe de colère et de panique, j’ai l’impression de devenir fou. Mais je ne peux pas mettre à sac cette chambre. Je ne peux rien faire. Et Joanne va me trouver comme ça, et ça sera comme d’habitude. Je compte jusqu’à dix et je recommence, comme on me le conseillait quand j’étais sous traitement. Dix, et encore dix. Je réussis petit à petit à de nouveau pleinement remplir mes poumons d’oxygène. C’est devenu un effort considérable. Alors, vraiment fatigué cette fois, je retourne m’allonger.
 

Un contact sur mon visage me tire subitement de mon sommeil, et dans un mouvement de panique, je la saisis avec l’intention de l’arracher à ma peau. Mais la douceur de cette main est familière, cette chaleur aussi. En ouvrant les yeux, j’aperçois la silhouette de Joanne non loin de moi. Elle approche son visage du mien, le regard tendre et rassurant, murmurant pour me calmer. Je ne comprends pas moi-même d’où provient la sueur sur mon front, la crispation extrême de mes membres qui sont presque douloureux. Un cauchemar dont je ne me souviens déjà pas, mais visiblement intense. Sûrement la seule manière qu’a trouvée mon corps pour décharger un peu de tension. Mes mains gardent celle de Joanne entre leurs doigts, sur ma joue. Ma gorge est desséchée par ma respiration haletante. Je retrouve lentement mes esprits, aidé par la voix de la jeune femme qui résonne tout bas, dans un souffle. Aller marcher semble être une bonne idée. Qu’importe l’heure de la journée. L’air iodé peut me faire du bien. Pour me recentrer, je garde mon regard planté dans celui de ma fiancée. J’essaye de me souvenir de tout ce qu’elle me disait la dernière fois que je me sentais aussi mal au domaine, mais toutes ses paroles sont brouillées, inintelligibles. Tout ce que je sais, c’est qu’elle a promis de ne jamais m’abandonner. Elle sera toujours là. Je me sens si égoïste de m’en réjouir, de me consoler avec ça, alors que je sais que c’est pour cette même raison qu’elle ne sera jamais heureuse. Elle vivra et subira ces montagnes russes émotionnelles avec moi. Peut-être que mon esprit ne sera jamais tranquille, qu’elle devra toujours me secourir et me rassurer. Ce n’est pas le genre de relation dont qui que ce soit voudrait. Et Daniel ? Il ne comprendra jamais les états d’âme de son père et en souffrira sûrement. Et voilà encore et toujours le même cirque qui se joue dans mon crâne et pourrait me donner envie de dire à Joanne de partir, loin, parce que moi je n’aurai jamais le courage de le faire comme elle l’a fait, je ne pourrais pas me passer d’elle intentionnellement. Tant qu’elle voudra rester, je serai accroché à elle comme un naufragé sur son radeau. Je réponds à peine à son baiser, mais cela me tire un peu de ma torpeur. Je me décale un peu et invite Joanne à s’allonger à côté de moi. J’ai besoin de sa présence, et pour une fois, être celui qui trouve refuge dans ses bras et se blottit contre elle, quitte à avoir l’air d’un enfant. « Je suis désolé. » Moi qui déteste ce genre de mots, qui ne leur donne aucune importance, sur le moment, je ne sais pas quoi dire d’autre, je suis démuni. Je m’en veux de lui inspirer de l’amour. Un amour qui fait mal, qui la met à terre par moments. « Je suis désolé… » C’est si difficile d’aimer quelqu’un si fort, c’est ingérable. Je sais que ça n’est que ça. Ca n’est que ce sentiment qui me rend heureux autant qu’il me torture. Et je ne sais pas quoi faire contre ça. Elle mérite quelqu’un qui l’aime sans se poser de question, une vie simple. Je ne sais pas faire. Tout ce que j’ai à donner, ce sont des chemins tortueux sur fond de luxe. Moi et ma paranoïa, moi et mon insécurité. Moi qui ne supporte pas la pression que met une vieille femme sur mes épaules bien plus larges que les siennes. C’est difficile d’être aussi imparfait quand on veut être à la hauteur d’un ange. Je ferme les yeux, tout contre Joanne. Je me demande si elle comprend ce que je ressens, mais je ne le pense pas. Elle ne sait pas à quel point je me sens coupable. Tout ce que je lui ai toujours montré, c’est quelqu’un de sûr de soi et de ses choix, surtout à propos de Hannah. Je me calme doucement. Je serre Joanne toujours bien fort. La tempête se calme dans mon crâne. Les mots de Molly y résonnent toujours. J’ai ruiné sa petite-fille, je l’ai démolie, et c’est elle qui doit toujours me relever. “Tu crois toujours dans ces histoires d’autres vies?” je demande tout bas au bout d’un long moment de silence. Ce n’est peut-être devenu qu’une fable pour elle. Une belle poésie. Moi j’y crois toujours. Je crois que c’est quelque chose qui m’aide à ne pas perdre les pédales à chaque fois que j’ai envie de tenir Joanne éloignée de moi. Je me répète que c’est notre destin d’être ensemble. Que c’est la seule combinaison pouvant donner vie à un enfant. Que c’était écrit depuis des siècles. Peut-être que mon âme a peur de la fin du cycle. Que cette vie soit la dernière. Et de ne pas savoir ce qu’il y a après. “Je crois que l’air de la plage me ferait du bien.” dis-je plus tard. Car définitivement, je me sens bien trop oppressé dans cette maison pour le moment, l’air est irrespirable.
 

Elle y croit toujours, à cette histoire qui ne se termine jamais, ces âmes qui se cherchent et se trouvent à travers les siècles. Petite romance poétique, c’était une belle histoire pour aller dormir le soir au départ, et puis, cela est devenu un peu plus. Nous ne croyons pas au hasard, aux coïncidences. C’est sûrement maladif, ce besoin de trouver des causes et des conséquences logiques à tout, quitte à monter des hypothèses farfelues. L’on effectue pas le chemin de notre vie sans raison, on ne erre pas sans but, et même si cela est très flou pendant un long moment, lorsque le but est en vue, toutes les embuches traversées prennent leur sens. Tout fait sens. Ca me rassure que Joanne y croit toujours. Car c’est une des seules choses qui me fait croire que cette histoire se terminera bien. J’approuve ses dires d’un signe de tête, toujours terré contre son buste, humant un peu ses mèches blondes. Ses caresses dans mon dos sont des plus réconfortantes, et pourtant, se transforment en véritable coup de poignard lorsque les réminiscences d’une pensée noire fait surface. Je me sens tellement nocif pour elle, notre fils, tout mon entourage. Et pour moi-même. J’inspire et expire profondément, tentant de me détendre. Mais je me dis que l’air extérieur, l’air de la mer serait un peu plus efficace. Joanne accepte, et nous quittons la chambre. Au rez-de-chaussée, n’ayant pas envie de faire face à Molly, je ne traîne pas et attends ma fiancée dehors. Elle me rejoint après avoir donné quelques instructions à la vieille femme. Je n’arrive pas à savoir si elle ne pensait pas à mal, ou s’il y avait en effet un avertissement à lire entre les lignes. Et même si c’était inconscient, elle a su appuyer là où ça fait mal, me mettre le nez devant le mal que j’ai fait à sa petite-fille, et ce n’est pas facile de le digérer, ni d’affronter son regard après ça. Silencieusement, main dans la main, nous marchons jusqu’à la plage. Je prends de grandes bouffées d’oxygène, laisse les vagues passer sur mes pieds, et garde mes doigts bien croisés avec ceux de Joanne. J’attends qu’elle prenne la parole, parce que je sais qu’elle le fera. Elle ne me laissera pas tout ravaler et garder à l’intérieur pour mieux exploser plus tard. Elle se poste devant moi, comme pour montrer qu’elle peut faire face. Ma décision de cesser toute médication et tout suivi, Joanne la respecte toujours. Même si les vacances sont ponctuées de crises, elle ne semble pas m’en tenir rigueur. La jeune femme souhaite surtout savoir si elle peut m’aider. Mon cœur se serre. Je ne sais pas comment lui dire que oui, ses caresses, ses baisers m’apaisent, mais que pour un temps. Parfois long, parfois court. Mais toujours éphémère. « Ca m’aide sur le moment. » dis-je tout bas, ayant bien peur qu’elle le prenne mal, qu’elle ne se rende pas compte que c’est déjà beaucoup. Après tout, c’est le plus difficile, de contenir l’explosion. « Ca me calme un peu, ça me rassure.Ca m’empêche de faire des désastres. » Mettre à sac une pièce, me blesser, blesser quelqu’un. C’est toujours lorsque je suis seul que je dérape. Avec Joanne près de moi, je suis forcé de faire attention. Serrant toujours sa main, je pose mon front sur le sien. Elle sent toujours quand ça ne va pas, elle me connaît par cœur. Est-ce qu’elle sent à quel point je lui suis reconnaissant d’être là, à cet instant, de comprendre et de toujours faire preuve de plus de patience à mon égard ? Sa main lâche la mienne afin de m’étreindre légèrement. Je n’arrive pas à sourire, mais mon regard est rempli de gratitude et de tendresse, et je réponds avec autant d’amour à son baiser. « Je… J’ai l’impression de t’avoir conditionnée à toujours souffrir avec moi. » dis-je en baissant les yeux. Je ne sais pas du tout comment lui expliquer, trouver les mots sur toutes mes pensées. Cela prendrait des heures, et elle ne comprendrait rien au cheminement. « Molly m’a raconté quelques détails de ton séjour chez elle, et j’ai bien compris que c’était entièrement ma faute. Encore. Je t’avoue qu’après ça, je n’ai plus envie d’en dire plus sur quoi que ce soit. » Je soupire. Elle se méfie, elle aussi, j’en suis sûr. « J’ai fait le shooting photo de GQ avec Hannah. » je finis par lâcher. C’est ce qui a créé le déclic. Molly, Joanne, elles croient que le chapitre Hannah est clos, qu’il ne fera plus de mal, et moi, je sais que c’est faux. « Pour leur classement dont je t’avais parlé. Je suppose qu’ils ne pouvaient pas passer à côté de l’occasion de nous faire poser tous les deux. Tu ne vas sûrement pas aimer les photos. » Parce qu’elles sont sûrement belles et réussies. Pleines de complicité. Sur toutes celles qui ont été prises, il n’y en aura sûrement qu’une ou deux dans le magazine, mais cela suffira à tourner le couteau dans la plaie. « Je voulais t’en parler avant de rentrer chez nous. Mais je me dis que ça vaut mieux maintenant. Comme ça Molly peut encore réparer mes pots cassés. Et elle comprendra enfin que je suis nocif. » Et Joanne aussi.